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Procédé de fabrication de sucre en cristaux à partir de jus saccharifères.
La présente invention est relative à la fabrication de sucre en cristaux par le traitement des jus saccharifères bruts obtenus par diffusion ou par pression. Elle a pour but, notamment, d'assurer l'immunisation de ces jus et des produits qui en dérivent., plus spécialement d'éviter toute attaque et transformation de la saccharose de manière à permettre la conservation des jus pendant un temps prolongé; elle a également pour but de permettre la récupération des impuretés organiques sous forme d'un produit alimentaire pour le bétail.
A cet effet, le procédé suivant l'invention fait usage d'une émulsion d'huile. Dans cet ordre d'idées, il a déjà été proposé d'employer de l'huile, sous forme d'émulsion, à
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raison de trois à cinq fois le poids de toutes les matières solides du jus à l'état déshydraté, c'est-à-dire de 500 à 800 litres d'huile environ pour 1000 litres de jus. Le mélange, émulsionné par agitation, était maintenu en mouvement pendant l'évaporation qui devait se poursuivre dans un bain d'huile jusqu'à déshydratation. Après décantation l'huile devait être séparée des matières solides, puis régénérée afin de pouvoir être réutilisée. Ces opérations, toutefois, étaient si labo- rieuses et la cristallisation du sucre était rendue si diffi- cile que le procédé ne pouvait être exploité économiquement.
La présente invention est basée sur le fait surpre- nant, vis-à-vis des connaissances antérieures, qu'une quanti- té minime d'huile, de l'ordre de 5 litres d'huile pour 1000 litres de jus, suffit pour produire une émulsion susceptible de protéger le jus pendant toute la durée de son traitement.
Une telle émulsion, de plus, ne doit être ni provoquée ni entretenue par une agitation spéciale, et tout en étant au moins aussi efficace, elle n'entrave en rien la conduite de la cristallisation du sucre et.peut être séparée facilement en même temps que les impuretés organiques.
Le procédé suivant cette invention consiste donc essentiellement à émulsionner le jus saccharifère, par exemple du jus de betterave ou de canne, avec une faible proportion d'huile, de l'ordre de 3 à 30 litres d'huile par 1000 litres de jus, à concentrer le jus émulsionné, à le cuire en cristaux et à séparer ensuite les cristaux des eaux- mères par essorage.
La faible proportion d'huile employée permet-de produire l'émulsion sans agitation spéciale, simplement par 'le bouillonnement du liquide lors de l'évaporation visant à concentrer le jus, ce qui est une intéressante caractéris- tique de l'invention. Une autre caractéristique importante @
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est que, grâce à l'immunisation du jus brut émulsionné, on peut se dispenser de toute épuration et cuire le jus tel quel en cristaux, soit directement soit âpres entreposage.
On arrive donc à ce résultat surprenant d'obtenir des cristaux de sucre marchands dans un milieu constitué par un jus brut de diffusion ou de pression non épuré.
Après essorage des cristaux, on traite les eauxmères par un alcool en vue d'en extraire les matières organiques par floculation. L'émulsion subsiste pendant toute la durée des opérations et l'huile se retrouve dans le floculat, avec les matières organiques, en un mélange qui convient, après séchage, à constituer un aliment pour le bétail.
L'huile employée peut être soit de l'huile minérale pure, soit une huile comestible, soit un mélange de ces huiles.
Le procédé peut par exemple s'exécuter de la façon suivante:
Le jus de betterave ou de canne, obtenu par diffusion ou pression, est additionné d'une faible proportion d'huile, environ 5 litres par 1000 litres de jus, dès la sortie des diffuseurs, presses ou moulins, et dirigé immédiatement dans un appareil d'évaporation, en pratique un multiple effet à faisceau tubulaire. En quelques instants l'huile est émulsionnée dans le jus (qui forme le milieu continu) et le jus est mis à l'abri de toute altération au cours des opérations subséquentes. On arrête la concentration du jus dans l'appareil d'évaporation avant d'atteindre le point de saturation à froid, cest-à-dire avant que par refroidissement de la masse concentrée il se produise dans celle-ci une cristallisation du sucre.
Le jus ainsi concentré est repris, avantageusement sans épuration préalable, dans un
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appareil à.cuire où il est traité par évaporation pour former un "pied de cuite" dans lequel apparaissent des cristaux de sucre, qui sont ensuite grossis par des apports d'émulsion concentrée dans les appareils d'évaporation, apports réglés pour maintenir dans la "cuite" le degré de sursaturation voulu.
Quand les cristaux de sucre, grossis au sein de l'é- mulsion, sont arrivés à la dimension désirée, leur grossissement peut être continué dans un cristallisoir à mouvement, dans lequel la masse cuite est refroidie lentement jusqu'à une température voisine de 20 C. (température ambiante); elle est maintenue à la fluidité convenable par dilution, pour être ensuite essorée à froid (température ambiante) en vue de la séparation des cristaux de sucre.
La dilution de la masse cuite dans le cristallisoir peut se faire par des apports soit d'égoûts d'essorage de précédentes opérations, soit d'émulsion concentrée, soit d'alcool faible.
Il est remarquable que les cristaux obtenus en par- tant de la betterave n'ont pas le goût habituel du sucre brut (premier jet) de betterave, mais bien un goût agréable compa- rable à celui du sucre de canne ou d'érable. Le sucre obtenu, s'il a subi un clairçage dans l'essoreuse, peut polariser plus de 98% et peut ainsi servir directement et avantageuse- ment à la consommation industrielle en remplacement du sucre blanc cristallisé. En raison de la nature et de la composi- tion des non-sucres qu'il contient, lesquels sont en presque totalité des matières organiques, ce sucre présente des qua- lités particulières fort intéressantes pour l'industrie du raffinage.
L'égoût provenant de l'essorage du sucre se présente sous forme d'une émulsion; il est semblable au jus concentré @
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sauf qu'il est appauvri en sucre. Pour en extraire les matiè- res organiques, on l'additionne d'un alcool, en quantité suffisante pour provoquer une floculation de ces matières. Le floculat, toujours émulsionné d'huile, est séparé du liquide par centrifugation,décantation ou autre moyen approprié. Il contient outre les matières organiques, du sucre, de l'huile et de l'alcool; ce dernier élément est isolé, par exemple par chauffage avec récupération sur des charbons actives.
Dans ce dernier état le floculat est simplement séché, ou mélangé à des supports convenables comme de la pulpe, de la paille hachée, des tourteaux ou autres produits analogues en vue de constituer une matière alimentaire pour les animaux. Une par- tie de l'huile contenue dans le floculat peut être extraite par centrifugation, avant dessiccation, de même qu'une par- tie du sucre contenu dans le floculat peut être extraite par lavage à l'alcool faible; ce lavage est réintroduit dans le cycle comme alcool.
REVENDICATIONS ---------------------------
1.- Procédé de fabrication de sucre en cristaux à partir de jus saccharifère, avec emploi d'une émulsion d'huile, caractérisé en ce qu'on émulsionne le jus avec une faible quantité d'huile, inférieure à 30 litres d'huile par 1000 li- tres de jus, on concentre le jus émulsionné., on le cuit en cristaux et on sépare ceux-ci par essorage des eaux-mères qui demeurent à l'état d'émulsion.