Avkolonisering er at kolonier blir fri fra sin kolonimakt, altså den staten som har bestemt over kolonien.
Avkolonisering av kolonier i Asia, Afrika og Karibia skjedde stort sett etter andre verdenskrig (etter 1945). Det førte til at det ble flere selvstendige stater i verden, og flere medlemmer i FN. I dag er det 193 medlemsland i FN, mens det i 1945 var bare 51.
De landene som hadde flest kolonier var Storbritannia, Frankrike, Spania, Portugal, Nederland og Belgia. Folk fra disse landene flyttet til koloniene. En person som flyttet fra et land med kolonimakt til en koloni, blir kalt kolonist.
Kolonimaktene hadde brukt ressurser og arbeidskraft fra koloniene til å gjøre seg selv rikere. Etter andre verdenskrig kjempet mange kolonier for å bli frie. Noen kolonier forhandlet med sin kolonimakt for å bli selvstendig. Men i mange andre kolonier var det blodige opprør og kamper, i noen tilfeller krig.
