Illas Austrais
As illas Austrais (en francés îles Austrais, en tahitiano Tuha´a Pae) é o arquipélago máis meridional da Polinesia Francesa, ao sur das illas da Sociedade. Tamén se denominan como illas Tubuai a partir do nome da illa máis grande. O nome de Austrais provén da súa situación ao sur de Tahití, a carón do trópico de Capricornio.
Tuha’a pae mā (ty)  | |||||
| |||||
| Epónimo | sur | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Localización | |||||
| |||||
| Colectividade | Polinesia Francesa | ||||
| Contén a división administrativa | |||||
| Poboación | |||||
| Poboación | 6.310 (2007) (41,51 hab./km²) | ||||
| Xeografía | |||||
| Parte de | |||||
| Superficie | 152 km² | ||||
| Bañado por | Océano Pacífico | ||||
| Altitude | 435 m | ||||
| Identificador descritivo | |||||
| Fuso horario | |||||
Coa excepción dos illotes María, todas as illas son de orixe volcánica, aliñadas sobre un eixo de noroeste a sueste, prolongación das illas Cook meridionais. O arquipélago consta de cinco illas habitadas máis dous grupos de illotes deshabitados nos seus extremos. Xeoloxicamente, a antigüidade das illas vai de noroeste ao sueste. As cinco illas habitadas forman cinco comunas.
De noroeste a sueste, as illas son as seguintes:
- Illotes María (ou illotes Hull): é un atol deshabitado.
- Rimatara: é a máis pequena das illas habitadas do arquipélago, e unha das últimas illas habitadas descubertas polos europeos na Polinesia.
- Rurutu: historicamente tamén chamada Oheteroa e Hitiroa.
- Tubuai: é a illa máis poboada e o centro administrativo e económico do arquipélago.
- Raivavae: tambiém chamada Vavitu.
- Rapa Iti: «a pequena Rapa», para distinguila de Rapa Nui, «a gran Rapa», nome da illa de Pascua.
- Marotiri (ou illotes de Bass): están deshabitados.
Debido á situación xeográfica, o clima é máis fresco que o habitual na Polinesia. A poboación total é de 6.386 habitantes (censo de 2002).
As illas Austrais fóronse incorporando nos Establecementos Franceses de Oceanía entre 1880 e 1889, como reacción ao protectorado británico das veciñas illas Cook. Hoxe en día forman un distrito administrativo da Polinesia Francesa.
