Hommage

Cela fait cinq cents ans que la dernière femelle dragon n'a pas été aperçue. Désormais, les femelles de ce royaume ne sont là que pour exaucer les vœux des Alphas.

J'ai été élevée par un homme qui ne se soucie d'aucune femme, pas même de sa fille. Et bien que j'aie prié pour être épargnée de la chasse annuelle, j'ai fini dans la forêt, blessée et craignant pour ma vie.

La chasse est censée être remplie d'omégas, mais aucun d'entre eux n'est là de son plein gré. L'odeur de la peur contamine l'air alors que nous prions tous pour survivre à cette horrible nuit.

Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est de trouver un dragon s'inclinant devant moi.

Ou ce qui se passe après.

Chapitre 1

Seline

« J’en ai fini avec cette conversation, Seline, » dit mon père derrière son grand bureau en acajou. « Tu n’as été qu’une putain de déception pour ce clan depuis le moment où tu es née. Tu feras partie de la chasse, ou je te ferai jeter hors de cette putain de maison. »

« Tu es mon père ! » m’exclamai-je. « Tu es censé prendre soin de moi, faire ce qui est le mieux pour ton unique enfant. »

Je me tiens dans son bureau, un endroit où je m’aventure rarement mais aujourd’hui j’ai été convoqué. J’ai eu un mauvais pressentiment à propos de ce jour depuis le moment où j’ai ouvert les yeux, un pressentiment qui pesait sur moi, et maintenant je sais pourquoi. Mon père va me forcer à participer à la chasse annuelle. Chaque femelle qui y participe est censée être un tribut, mais tout le monde connaît la vérité. Les Alphas sont trop violents et aucune femme saine d’esprit n’accepterait d’être chassée et violée.

« Je n’ai jamais voulu d’enfant, » dit-il. Ses mots sont comme des couteaux frappant parfaitement leur cible. « Surtout pas une fille gémissante et inutile. »

Je le regarde avec incrédulité, priant pour me réveiller du cauchemar dans lequel je me retrouve prise. Je savais que cet homme ne m'aimait pas beaucoup, mais je n'ai jamais pensé qu'il me détestait. Il semble que j'aie eu tort.

Ses cheveux blonds et ses yeux verts font que les femmes le flattent quotidiennement. Bon sang, ma mère était la même avant de mourir. Peu importe ce qu'il faisait, elle l'aimait sans équivoque et sans faiblir. Il l'a maltraitée - physiquement, mentalement et verbalement - a baisé d'autres femmes sans jamais essayer de le cacher et l'a utilisée comme bon lui semblait.

Je lui ai demandé une fois pourquoi elle était restée, et tout ce qu'elle a dit, c'est qu'elle l'aimait. Cela n'avait aucun sens à l'époque et n'en a toujours pas. S'il n'était pas l'un des dix dragons les plus puissants du royaume, je l'aurais tué dans son sommeil il y a des années. Mais les répercussions qui s'ensuivraient ont retenu ma main. Maintenant, je regrette de ne pas l'avoir fait la première fois que cette pensée m'a traversé l'esprit. Je me serais épargné toutes sortes de chagrins inutiles.

« Tu as maintenant dix-huit ans, tu es adulte. Tu participeras à la chasse et tu permettras à l'Alpha le plus fort de te revendiquer », explique-t-il avec un regard noir. « Si nous avons de la chance, le bâtard stupide te reproduira. C'est tout ce que tu vaux. Tu lieras notre clan à un autre en guise de compensation pour le fait que je ne t'ai pas tué au moment où ta putain de mère t'a poussé hors de son ventre. »

« Mais... »

« Et assure-toi qu'il te revendique. Je n'ai pas besoin que tu reviennes ici en portant le bâtard de quelqu'un non plus. »

La rage nage dans mes veines. Je ne réfléchis pas aux répercussions de mes actes cette fois-ci, je retire simplement ma main et le gifle aussi fort que possible. La tête de mon père ne bouge pas d'un pouce mais il baisse les sourcils en fronçant les sourcils. Un silence de mort nous enveloppe avant qu'il ne soit sur moi, sa main enroulée autour de ma gorge alors qu'il me pousse contre le mur.

Un certificat encadré pour une quelconque réussite exagérée résonne à côté de ma tête avant de s'écraser au sol. Le verre se brise dans le silence et j'aimerais me briser avec lui. Au moins, ce cauchemar prendrait fin.

Mon erreur me frappe enfin.

Cet homme, mon père, ne se soucie pas de savoir si je vis ou meurs, je ne suis qu'un obstacle sur son chemin, un moyen pour parvenir à une fin. Tout comme ma mère l'était. Je devrais probablement être reconnaissante qu'il n'ait pas essayé de m'utiliser à son avantage avant maintenant.

Mes pieds pendent à quelques centimètres du sol tandis que je lutte contre son emprise, luttant pour respirer. Mes ongles griffent ses avant-bras mais il ne semble pas s'en soucier, sa colère contrôlant ses actions. Ma vision commence à vaciller et j'ai l'impression de le regarder sous l'eau.

Tu sais quoi ? grogne-t-il dans mon visage, son dragon poussant déjà au premier plan. Je regarde les écailles orange scintiller juste sous la surface. "Je m'en fiche. J'espère que les chasseurs Alpha te déchireront membre par membre. Après tout, personne ne veut d'une femme blessée. »

C'est seulement à ce moment-là que je ressens la chaleur torride, la douleur aveuglante qui irradie dans mon côté gauche, alors que mon sang bout et que ma peau commence à cuire. J'ai besoin de me battre, de me défendre, mais déjà l'obscurité s'installe. L'agonie et le manque d'air me privent de ma capacité à penser ou à agir.

La panique s'installe alors que le monde autour de moi s'assombrit.

****

Le froid s'infiltre dans mes os alors que je me réveille. De toute évidence, je ne suis pas mort, simplement parce que j'ai trop mal. Assis bien droit, je regarde autour de moi et évalue mon environnement. Mon rythme cardiaque s'accélère alors que la vérité me frappe.

Je suis dans