Diario:Biblioteca Sagrada

Volumen:BSAC 135:539 (Jul 1978)

Artículo: Aspectos Culturales del Matrimonio en el Mundo Antiguo
Autor:Edwin M. Yamauchi

Aspectos culturales del matrimonio en el mundo antiguo / - Edwin M. Yamauchi

[Edwin M. Yamauchi, Profesor de Historia, Universidad de Miami, Oxford, Ohio.]

Una de las tareas más importantes y difíciles en la interpretación de las Escrituras en general y de la
los pasajes que tratan sobre mujeres y el matrimonio en particular, es la necesidad de discernir qué elementos son culturales,
temporal, y variable, y cuáles son transculturales, atemporales y universales.1

Este estudio comparativo se centra en los aspectos históricos y culturales del compromiso y el matrimonio en la antigüedad.
sociedades que fueron contemporáneas con los escritores bíblicos, y sobre la perspectiva bíblica sobre las mujeres y
matrimonio.

Preparativos para el matrimonio

La Edad y el Consentimiento de los Cónyuges

En la antigua Mesopotamia, los matrimonios eran arreglados por los padres. El Código de Eshnunna (n.º 27, ca. 1900 a.C.)
anula un matrimonio que carecía del permiso de los padres de la novia. Los textos del Antiguo Babilonio indican que
el consentimiento de la novia no era necesario.

En Egipto, las niñas se casaban entre las edades de doce y catorce años, y los hombres jóvenes entre catorce y ...
veinte. Juzgando por las muchas canciones de amor egipcias, el amor romántico jugó un papel importante en la elección de
compañeros de vida. Legalmente, sin embargo, fue el padre de la novia quien redactó el contrato con el novio.

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En Grecia, las niñas se casaban tan temprano como a los doce años, pero más comúnmente entre los catorce y veinte. Los hombres apenas
nunca se casaron antes de su servicio como efebos militares de dieciocho a veinte años, y generalmente se casaban cuando ellos
estábamos más cerca de treinta. Una mujer siempre estaba sujeta a un κυριος masculino o tutor legal. Por lo tanto, ella era la
el objeto de las negociaciones matrimoniales y su consentimiento no era requerido. El matrimonio se veía como el medio para el
continuación de las familias; no era generalmente el resultado de un romance. Aristóteles habló del crecimiento de φιλια
(“amistad”) en lugar de έῤ ως (“amor apasionado”) entre marido y mujer.

En Roma, en la época de Augusto, la edad mínima legal para el matrimonio de las niñas se estableció en doce años, y para
chicos a catorce. Un estudio de 145 inscripciones reveló que más de la mitad de las esposas, que eran principalmente
de la clase media alta, se casaron a los quince años.2Dado que se esperaban dotes, las chicas adineradas eran
casada antes que las chicas más pobres. Como una chica que no estaba casada a los diecinueve años se consideraba una 'vieja'
Las "doncellas", los padres ansiosos a menudo aumentarían las dotes y publicitarían este hecho para atraer a los pretendientes. Los novios
generalmente eran hombres en sus veintes, con una edad promedio de veinticinco años.

En la historia temprana de Roma, los padres ejercían una autoridad absoluta sobre sus hijos, y las féminas eran
siempre bajo el poder o tutela de un hombre. A veces los padres casaban a sus hijas sin consultar.
sus esposas. Sin embargo, en la Última República, las mujeres se volvieron cada vez más liberadas.

En el Antiguo Testamento no se establece una edad mínima deseable para el matrimonio.‫ בתולה‬era una adolescente nubile
chica de edad para casarse.3El matrimonio fue arreglado por los padres; una madre podría desempeñar un papelY habitó en el desierto de Parán; y su madre tomó para él una mujer de la tierra de Egipto.;
27:46), pero un padre podría actuar solo (38:6Aunque no era esencial, el consentimiento de la novia era a veces
solicitó (Génesis 24:5, 58). El romance estuvo involucrado en algunos de los partidos (Así Jacob sirvió por Raquel siete años, y le parecieron como unos pocos días, por el amor que le tenía.; Jueces 14:1–3; 1 Sam
18:20; cf. Cantar de los Cantares). En el apócrifo Tobit (6:17Tobías se enamoró de Sarah y anheló profundamente por
ella.

En el Talmud judío, se recomendaba el matrimonio para las niñas a la edad de la pubertad, que sería a los doce años.
o doce y medio (Yeb. 62b). Se aconsejaba a los hombres casarse entre los catorce

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y dieciocho. En la ley talmúdica, una niña antes de la edad de doce años y medio no podía rechazar un matrimonio
decidido por su padre. Después de esa edad, su consentimiento era esencial (Kidd. 2b).4Inscripciones sepulcrales de
Las familias judías enterradas en las catacumbas de Roma dan las edades reales de las novias en seis casos; dos se casaron a los
doce, dos a quince, uno entre quince y dieciséis, y uno entre dieciséis y diecisiete.5

El Nuevo Testamento no incluye ninguna referencia explícita a las edades mínimas para el matrimonio. Una posible interpretación
de1 Corintios 7:36es que este pasaje trata de un padre que está ansioso por su hija que está
υπ̔έ ρακμος, es decir, pasado "el florecer de su edad" (AV), "demasiado vieja para casarse" (Biblia de Jerusalén), o "envejeciendo
“avanzado en años” (NIV).

Los primeros cristianos siguieron el precedente romano al aceptar doce como la edad legal mínima para las niñas y
catorce para chicos. El estudio de Hopkins sobre 180 inscripciones cristianas reveló que la edad modal de
Las novias cristianas tenían entre quince y dieciocho años en comparación con la edad modal de las novias paganas, que era
de doce a quince. Los padres cristianos seleccionaban al novio, aunque la hija tenía el derecho de rechazarlo.
el novio o incluso negarse a casarse. Según el derecho canónico, ningún matrimonio es válido sin el consentimiento de ambos.
socios.

Promesa de matrimonio y regalos

En Mesopotamia, el compromiso se llevaba a cabo mediante la presentación de regalos apropiados. La violación de un

La joven prometida era considerada un delito grave ya que se la consideraba legalmente una "esposa" (Hammurabi
Código, no. 130). El compromiso fue sellado por la transferencia del terha̮tu (“precio de la novia”) del novio a la
padre de la novia. En el período babilónico antiguo, esto promediaba diez shekels. Un shekel era el salario de un mes.
El sheriqtu (“dote”) fue entregado por el padre de la novia a su hija. Desde el periodo babilónico antiguo.
la dote era comúnmente mayor que el precio de la novia. En el caso de un divorcio, la esposa podía llevarse su dote
con ella si ella fuera inocente.

No existe evidencia de compromisos o de un "precio de novia" como tal en Egipto. Un regalo hecho por el esposo a la
esposa, atestiguada por primera vez en la vigésima dinastía, puede ser un rudimento de una suma original dada a

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el padre de la novia. Después de la Vigésima Sexta Dinastía se convirtió en una suma nominal, y en el período Ptolemaico
una mera formalidad. En documentos que datan de 517 a.C. hasta el periodo ptolemaico, ciertas "dinero para convertirse en esposa"
fue dado por la novia a su esposo. La dote siguió siendo propiedad de la esposa y fue retenida por ella en
caso de un divorcio.6

En el período griego temprano, un requisito necesario para el matrimonio era la ἐγγυησις o “compromiso.”7El padre
del novio prometió a su hija al novio ante testigos; la presencia de la niña no era necesaria. En
En los tiempos helenísticos, la εγ̓γυησις desapareció. La dote (προιχ͂or φερνη) consistía en dinero y bienes.
dado a la novia por su familia, que debía permanecer en su poder. Platón deseaba abolir las dotes con el fin de
prevenir la insolencia por parte de las esposas (Leyes 6.742c).

Los matrimonios romanos eran generalmente, pero no necesariamente, precedidos por un compromiso o sponsalia, que podría involucrar
niños tan jóvenes como siete años de edad. En presencia de testigos, el varón colocado un anillo de hierro
en el cuarto dedo de su esposa y la besó. Aulo Gelio explicó que el anillo se colocaba en este
el dedo como si estuviera en comunicación directa con el corazón. El dos (‘dote’) fue un factor muy importante en
la mayoría de los matrimonios. El tamaño se fijaría después de una dura negociación entre las familias. A menos que la esposa
stipuló el retorno de la dote, el marido adquirió legalmente la plena propiedad de la dote.8

El compromiso en el Antiguo Testamento creó una relación legalmente vinculante. Incluso antes del matrimonio, Jacob llamó
Raquel‫ אישתי‬mi esposaEntonces Jacob dijo a Labán: Dame a mi esposa, porque mi tiempo se ha cumplido para unirme a ella.; cf.Deuteronomio 22:23–24; 2 Samuel 3:14). El‫" מהר‬precio de la novia" representó
compensación en lugar de compra real.9En sus tres ocurrencias, esta palabra hebrea está mal traducida por el
Versión Autorizada como "dote." EnGénesis 34:12Siquém está dispuesto a pagar cualquier‫ מהר‬para Dinah. EnÉxodo
22:16–17quien ha seducido a una virgen no prometida tiene que pagarle‫מהר‬. En1 Samuel 18:25Saúl exige un
‫ רמה‬de cien prepucios de los filisteos para su hija. En lugar de plata o bienes, un acto de valor o de
el servicio se realizaba a veces para ganar una noviaGénesis 29;

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Josué 15:16–17; Y los hombres de Israel decían: ¿Han visto a este hombre que ha salido? ¿Desafía a Israel? Al que lo mate, el rey le enriquecerá con grandes riquezas, y le dará por mujer a su hija, y hará libre la casa de su padre en Israel.). El‫( וחיםלש‬literalmente, "regalos de despedida") se mencionan solo dos veces en el Antiguo
Testamento, enMiqueas 1:14y enPorque Faraón, rey de Egipto, había subido y tomado Guibesón y la había quemado con fuego, y a los cananeos que habitaban en la ciudad, le había hecho a ellos lo mismo.En el último pasaje, el faraón presentó la ciudad de Gezer.
a Salomón como dote de su hija.

En el período rabínico, el precio de la novia se convirtió en puramente nominal. Hillel mantenía que cualquier cosa que valiera un
perûtâ (la moneda de cobre más pequeña) era suficiente. En este período, normalmente intervenía un año entre el
el compromiso o qîddûshin̂ (literalmente, “consagración”) y las nupcias. Rab Judá sostenía que un hombre no debería
prometer a una mujer hasta que la haya visto (Kidd 41a). Una vez realizado, el compromiso era legalmente vinculante y podía
no ser roto excepto por la muerte o por el divorcio (Yeb 2.6; Gitt 6.2).

Las graves implicaciones legales del compromiso se evidencian en el hecho de que cuando José descubrió antes de su
boda que María estaba embarazada, podría haberla denunciado públicamente como adúltera pero estaba dispuesto a
divórciate de ella en privadoY José, su marido, como era justo y no quería disgraciarla, pensó dejarla secretamente.).

Los primeros cristianos siguieron el Romanisponsalia. El acuerdo que registra la transmisión de la dote.
se leyó ante diez testigos. Tal acuerdo de compromiso no podría romperse sin descredito. El
las partes comprometidas se mantuvieron cuidadosamente separadas hasta la boda.

La Celebración del Matrimonio

Contratos
El Código de Hammurabi (n.º 128) establece que una mujer no es una esposa sin un riksat̄u (“contrato”).
generalmente se considera un documento escrito, aunque Greengus ha argumentado que el acuerdo pudo haber sido oral.10
Algunos contratos de Nuzi obligaban a la esposa que era estéril a proporcionar a su esposo una sierva para que diera a luz.
niños (cf.Génesis 16).

Aunque los contratos egipcios comienzan con la frase: 'Te he hecho mi esposa,' la mayoría de estos documentos
son principalmente de carácter propietario, tratando sobre la disposición de bienes. Muchos de ellos fueron redactados
después de que las parejas ya tuvieran hijos.

Los contratos matrimoniales griegos que datan desde finales del siglo IV a.C. se han preservado en
papiros de Egipto. Un documento dice: “Dionisio alimentará y vestirá a Isidora; no la maltratará,
ni la ofenda, ni la repudie, ni introduzca a ninguna otra mujer (en la casa)." Su esposa no debía
dejar el

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casa ya sea de día o de noche sin su consentimiento, o de lo contrario perdería su dote.11

En Roma no se requerían ceremonias de carácter legal para formar un matrimonio válido. Todo lo que era necesario
era la intención formar una unión duradera. En la primera parte del Imperio Romano, contratos que enumeraban el dote,
llamadas tabulae nuptiales, se inscribieron como un registro de los matrimonios.

Si tomare otra mujer, no disminuirá su alimento, ni su ropa, ni su deber conyugal.anota

la obligación del marido de proporcionar a su esposa su comida, su ropa y su
derechos conyugales. No hay referencia a un contrato matrimonial en el Antiguo Testamento. Pero el apócrifo Tobit
(7:14) incluye una referencia a la inscripción de tal contrato.

En el siglo II d.C., el Rabino Meir hizo la disposición de un‫“( כתובה‬escritura”) por el esposo obligatorio
(Ket 5.1). Se consideraba al esposo judío responsable del tratamiento médico de su esposa, así como de su manutención.
hijas hasta que se casaron, para la provisión de una herencia para sus hijos, y para darle a su
funeral respetable (Ket 4.11-12).

Tres contratos de matrimonio completos y cuatro contratos fragmentarios en arameo del siglo V a.C. han sido
encontrado en la guarnición judía en Elefantina en Egipto. Uno de estos (Kraeling 2) registra la fórmula, “Ella es
mi esposa y yo soy su esposo desde este día para siempre.... Contratos arameos y griegos del segundo
siglo d.C. han sido encontrados en Muraba’at y Nahal Hever en la costa occidental del Mar Muerto. A
El papiro de Muraba’at (Benoit 20) dice: “Te has convertido en mi esposa de acuerdo con la Ley de Mo[isés].”

Ceremonias
En Mesopotamia, el matrimonio era un asunto civil que no requería sanciones religiosas. La boda fue
celebrado en Sumeria y Asiria por el acto de la unción. Durante la boda, el rostro de la novia estaba cubierto.
Las leyes medioasirio (n.º 40) prescribían penas severas para las esposas que salían a las calles.
descubiertas, y a la inversa para las rameras que presumían de cubrirse.

No existe evidencia de que se hayan llevado a cabo ceremonias religiosas en las bodas egipcias. El padre de la
la novia la llevó, acompañada

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con ricos regalos, a la casa del novio donde se celebró un gran festín.

En Grecia, antes de la boda, la novia ofrecía sus juguetes, dedicaba un mechón de su cabello y se purificaba.
con un baño nupcial. Para la boda, la novia llevó un velo y el novio estaba vestido con prendas brillantes.
Después de una fiesta en la casa de su padre, fue llevada en una carretilla y acompañada por el novio y los invitados en un
procesión iluminada por antorchas a su nuevo hogar. Al entrar, se le lanzaron nueces e higos secos como símbolos
de fecundidad. Fuera de la cámara nupcial, los amigos cantaban canciones nupciales al dios del matrimonio.

Entre los romanos, las estaciones más auspiciosas para las bodas eran abril y la segunda mitad de junio.
Antes de la boda, la novia entregaría sus juguetes y su vestido de infancia a los dioses del hogar. En
en la mañana de la boda, un sacerdote sacrificaría un cerdo. La novia estaría vestida con una túnica blanca de
flanel o muselina. Ella llevaba un velo de un brillante color naranja que dejaba su rostro expuesto. La novia colocó su mano derecha
en la mano derecha del novio y dijo algo como: “Donde tú estés Gaius, yo estaré Gaia.”
La fiesta de bodas fue pagada por el novio.

Las ceremonias se completaron con la entrega formal de la novia a su nuevo hogar. El novio fue adelante.
y esparció nueces a su alrededor para los niños. Él llevaría a la novia sobre el umbral para evitar que ella
de tropezar, lo cual habría sido un mal augurio.

En el Antiguo Testamento, el novio estaba vestido con una corona o diadema matrimonial.Isaías 61:10; Cantar de los Cantares.
3:11La novia estaba bellamente vestida, adornada con joyas y velada.Toda la gloria de la hija del rey está dentro de ella; su vestidura es de bordados de oro. Con vestidos de colores es llevada al rey; vírgenes detrás de ella, sus compañeras, son traídas a ti.; De gran alegría me alegraré en el SEÑOR, mi alma se regocijará en mi Dios; porque me vistió con vestiduras de salvación, me cubrió con manto de justicia, como a novio que se ciñe, y como a novia que se adorna con sus joyas.; ¿Olvida una virgen su atavío, o una novia su núcleo? Pero mi pueblo se ha olvidado de mí por días sin número.).
El banquete de bodas podría durar un díaGénesis 29:22)Jueces 14:12), o según los Apócrifos incluso
dos semanasTob. 8:20; 10:7). La novia fue entonces acompañada a su hogar en una alegre procesión con música
y cantando (Salmo 78:63; Jeremías 7:34; 16:9La novia fue bendecida con la bendición de que pudiera tener muchos.
niñosY bendijeron a Rebeca y le dijeron: 'Hija nuestra, sé madre de miles de millares, y que tu descendencia posea la puerta de sus enemigos.'; Ruth 4:11).

En la era del Nuevo Testamento, el banquete de bodas, ofrecido por la familia del novio, sería atendido por los invitados.
vestido apropiadamenteMateo 22:2–12Jesús realizó su primer milagro registrado en la fiesta de matrimonio en Caná de
GalileaJuan 2:1–11La procesión hacia la casa del novio tuvo lugar tarde en la noche.Mateo 25:1–13; Lucas
12:35–38Los amigos de las fiestas nupciales, llamados los 'niños del aposento nupcial', desempeñaron papeles importantes en
las festividades nupciales

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(Mateo 9:15); Juan el Bautista se llamó a sí mismo “el amigo del esposo” en relación con Cristo (Juan
3:29).12

La iglesia primitiva retuvo muchos elementos de la boda romana. El velo de la novia era púrpura y blanco.
En lugar del sacrificio pagano, los cristianos sustituyeron la celebración de la Cena del Señor. En tiempos bizantinos
la promesa "amar" se agregó a los contratos matrimoniales. El obispo Ambrosio permitió celebraciones decorosas,
pero denunció el comportamiento desenfrenado en las bodas paganas.13

Aunque Ignacio aconsejó: “Conviene que aquellos que se casan y se entregan en matrimonio deben comenzar a
su unión con la aprobación del obispo para que su matrimonio sea según el Señor y no de
"lujuria" (A Policarpo5), ni la aprobación episcopal ni la bendición eclesiástica eran necesarias para validar
matrimonios en la iglesia primitiva. No fue hasta el siglo quinto que la bendición eclesiástica se convirtió en una
una costumbre universal, y en el siglo sexto se volvió común una forma especial de servicio matrimonial.

La importancia del matrimonio

El matrimonio en el orden creativo
Dios creó al hombre y a la mujer, e instituyó el matrimonio para la compañía y la comunión íntima. Dios
creó a Eva para ser una‫ ונגדכ עזר‬para Adán, literalmente, "un ayudante opuesto a él" o "un ayudante correspondiente a él"
(Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él.El comentarista judío medieval Rashi explicó: "si él es digno, ella será una ayuda; si no,"
ella estará en contra de él.” El contexto deja claro que la necesidad de compañía de Adam no podría ser
satisfecho por las bestias del campo. Dios, por lo tanto, creó una criatura que sería su contraparte, que
lo ayudaría y satisfaría sus diversas necesidades.

Esto significa que el matrimonio no se considera principalmente como un asunto tribal diseñado para continuar el clan como en algunos.
sociedades, sino como una relación entre dos individuos para compañía y una íntima camaradería.Génesis
2:24es un versículo clave a menudo citado en el Nuevo Testamento (y dijo: Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.; Por esto, dejará el hombre a su padre y a su madre,; 1 Cor 6:16; Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.):
Por tanto, el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su esposa; y serán una sola carne.
carne.” El consentimiento de la novia, que no siempre se esperaba en las sociedades antiguas, fue establecido por el
la iglesia como una condición necesaria para el matrimonio.

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Dios ordenó el matrimonio para la procreación de los hijos. Un propósito importante pero no el único del matrimonio es
la procreación y la crianza de los hijosY los bendijo Dios; y les dijo: Fructificad y multiplicaos; y llenad la tierra y sojuzgadla; y señoread en los peces del mar, en las aves de los cielos y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra.; Eph 6:1–4Esto significa, por un lado, que
la unión sexual en el matrimonio es hermosa y honorableHonroso sea en todos el matrimónio, y el lecho sin mancilla; porque a los fornicarios y a los adúlteros los juzgará Dios.), y, por otro lado, que sexual
la gratificación no fue diseñada como un fin en sí misma.

Los gnósticos sostenían dos conceptos erróneos contrarios y no bíblicos sobre el sexo y el matrimonio: el ascetismo y
lascivia. La mayoría de los gnosticos—herejes que enfatizaban la oposición dualista entre el
los mundos espiritual y material—veían el sexo como inherentemente malo y adoptaron una denigración ascética de
matrimonio. Lamentaban la procreación de hijos como un acto que traía más almas a la esclavitud de
la carne.14

Muchos de los padres de la iglesia también adoptaron actitudes negativas hacia los aspectos sexuales del matrimonio. Tertuliano
comentó: “El matrimonio, en verdad, es mejor porque arder es peor. ¡Cuánto mejor es no casarse en absoluto!”
¡ni para quemar!15Los cristianos en Siria adoptaron puntos de vista encratitas que promovían "matrimonios espirituales" sin
relaciones sexuales.16

Esta tendencia llevó a un respeto exagerado por la virginidad y el celibato como estados más virtuosos que el matrimonio. En
En el año 305 d.C., los Cánones de Elvira en España prohibieron a los miembros del clero tener relaciones con sus
esposas. El Concilio de Nicea en 325 dictó que ningún sacerdote debería casarse después de la ordenación.17

En el otro extremo estaban algunos gnósticos, como Basilides y Carpócrates, que adoptaron una conducta licenciosa
actitud hacia el sexo. Su razonamiento era que sus esencias espirituales esenciales no podían ser contaminadas por
lo que se hizo en sus cuerpos físicos no podría ser más despreciado que las perlas por el barro. Tal una racionalización
es claramente condenado por la visión bíblica de que los cuerpos de los creyentes son los templos del Espíritu Santo1 Cor
6:12–20).18

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El Matrimonio en el Marco de la Redención de Cristo

El matrimonio es una vocación divina. El matrimonio no debe ser asumido simplemente por motivos sociales o parentales.
la compulsión. Debe verse como un llamado divino a una vocación a tiempo completo y un compromiso de por vida.
El criado de Abraham que fue enviado a buscar una novia para Isaac hizo de su misión un asunto de oración sincera por
guía divinaGénesis 24Los hombres y mujeres cristianos no deberían hacer menos en lo que respecta al tema del matrimonio.

Pablo reconoció que el llamado a casarse o a permanecer soltero era en cualquiera de los casos un regalo1 Cor 7:7). En
su propio caso Paul, quien en estas circunstancias era más probable que fuera un viudo que un soltero, eligió
permanecer soltero por el bien de su ministerio. Consideraba esta decisión como un sacrificio, ya que otros apóstoles
tenían a sus esposas¿No tenemos derecho a llevar con nosotros una hermana como mujer, así como los otros apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas?).

Havergal, quien legó un tesoro de himnos, tomó esa difícil decisión varias veces. Aunque frágil en
salud, ella era una mujer brillante, hermosa y talentosa. “Durante el transcurso de su vida, Frances Ridley
Havergal rechazó varias ofertas de matrimonio... Más de una vez rompió una amistad que le costó mucho.
dolor para renunciar, porque parecía obstaculizar su completa consagración.19

Cada cristiano individual debe discernir la voluntad de Dios para su vida, pidiendo a Dios que lo guíe hacia lo correcto.
compañero, o concederle la gracia de permanecer soltero.

El matrimonio es una relación tanto espiritual como conyugal. La prohibición del Antiguo Testamento de los matrimonios mixtos
no estaba dirigido tanto a la mezcla étnica como a la adulteración espiritual. Moisés, por ejemplo,
se casó con una mujer cusita, es decir, una negra del Sudán, en contra de las objeciones de Aarón y Miriam
(Miriam y Aarón hablaron contra Moisés a causa de la mujer cushita que había tomado, porque había tomado mujer cushita.A pesar de la prohibición de casarse con moabitas (No entrará ninguna persona con genitales mutilados en la asamblea del Señor.), la devoción de la
La moabita Rut a Noemí y a su Dios le otorgó a Rut un estatus honorable como ancestro de DavidRuth
4:17) y de Cristo (Salmon engendró a Booz de Rahab; Booz engendró a Obed de Ruth; Obed engendró a Isaí.).

Los matrimonios con no judíos fueron condenados por llevar a la apostasía espiritual.Génesis 24:3; Y los hijos de Israel habitaron entre los cananeos, los hititas, los amorreos, los hititas y los jebuseos. Y tomaron sus hijas por mujeres, y dieron sus hijas a sus hijos, y sirvieron a sus dioses.), como se ve
más claramente en el caso de Salomón y sus numerosas esposas extranjeras¿No fue a causa de estas cosas que Salomón, rey de Israel, pecó? Entre muchas naciones no había rey como él, y era amado por su Dios; y Dios lo hizo rey sobre todo Israel; sin embargo, incluso él hizo pecar a las mujeres extranjeras.). En el período postexílico
los matrimonios mixtos fueron severamente condenados por EsdrasEsdras 9–10) y Nehemías (Neh 10-13). El dañino
Los resultados de la interculturalidad son evidentes en el destino de los israelitas del reino del norte. Ellos fueron
completamente asimilado en el

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sociedad de sus captores asirios paganos y se convirtieron en las 'diez tribus perdidas.'

El Nuevo Testamento advierte contra los matrimonios con no cristianos.2 Cor 6:14), y las viudas son explícitamente
se aconsejó casarse dentro de la fe1 Cor 7:39Ambrosio advirtió: "No puede haber unidad de amor donde no
no hay unidad de fe.” Tertuliano en su tratado Ad Uxorem (“A su esposa”) enumeró los problemas que un cristiano
la esposa se encontró cuando se casó con un pagano: su esposo objetó a sus devociones y deberes, y la obligó
ella para realizar ceremonias paganas.

Tertuliano concedió que las cosas eran diferentes en un matrimonio donde la esposa se convirtió a Cristo, ya que
su pareja quedaría impresionada por su transformación. En tales casos, Pablo aconsejó a la esposa cristiana que se quedara
con su esposo incrédulo especialmente por el bien de los niños1 Cor 7:13–14). Peter admonió al
esposa para ganar a su esposo "sin una palabra", es decir, por su comportamiento ejemplarAsimismo, vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que también los que no creen a la palabra, sean ganados sin palabra por la conducta de sus mujeres, considerando vuestra conducta casta y respetuosa.).

El matrimonio requiere amor y preocupación como los de Cristo. El matrimonio cristiano no debe ser simplemente una cuestión de calidez
(φιλια (“amistad”) o ἐρ́ ως (“amor romántico”), sino más bien una relación impregnada de ἀγαπη (“el
amor sacrificial de Cristo).20El esposo es llamado a amar a su esposa como Cristo amó a la iglesia, y el
la esposa debe someterse a su esposo así como la iglesia se somete a CristoEph 5:22–25).

¿Pero cómo se puede reconciliar esta sujeción de la esposa a su esposo conYa no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús., que sostiene que
en Cristo no hay “ni masculino ni femenino” porque todos son uno en Él. Algunos escritores, como Scanzoni y
Hardesty, influenciada por el actual movimiento de liberación de las mujeres, ha argumentado con fuerza que Pablo's
Las afirmaciones sobre la subordinación de una esposa son completamente culturales y relativas.21

Es, sin duda, cierto que con respecto a la legitimidad legal y las normas sociales, el grado y la manera en que
Las esposas cristianas que son "mantenidas" en sumisión están inevitablemente condicionadas culturalmente. Un esposo cristiano,
sin embargo, quien suprime o subyuga a su esposa viola el mandamiento de amarla como a sí mismoEph
5:28).

El mandato para que las esposas se sometan a sus maridosEfesios 5:22; Las casadas estén sujetas a sus propios maridos, como conviene en el Señor.; Asimismo vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que, si alguno no obedece a la palabra, por la conducta de sus mujeres sean ganados sin palabra.) se basa en redentivo
relaciones y el orden creativo1 Timoteo 2:11-15). No implica

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la sujeción o inferioridad por parte de la esposa. La sumisión ordenada bíblicamente es temporal y es parte de la
concepto más amplio de la mansedumbre y la humildad cristiana al someterse unos a otrosSubmitting yourselves one to another in the fear of God.; 1 Pedro 5:5).

Clemente reconoció que las mujeres son iguales a los hombres en todo aunque diferentes en vocación y función.
Ser madre y ama de casa no es ser una sirvienta o una zángano. A los ojos de Dios no puede haber algo más alto
llamando. Ambrosio, quien creía que los dos sexos eran complementarios, admonestó a los esposos a no
dominar a su esposa: “Que un esposo guíe a su esposa como un director, la honre como una pareja de su vida, comparta con
ella como heredera conjunta de la gracia” (Epistula63.107).

E. O. James, comentando sobre la subordinación de las esposas a sus maridos en el matrimonio cristiano, concluye:

Sin embargo, la obediencia exigida de la esposa se basaba en las concepciones teológicas subyacentes en
qué relaciones humanas fueron interpretadas en términos de la relación de Dios con el hombre. Así, para el cristiano
la obediencia era la suprema virtud valiosa por sí misma cuando se daba libremente, no por debilidad sino por
fortaleza, como se ejemplifica en la perfecta autooblación de Cristo en la que se manifestó la más alta expresión
del amor.22

1
Cf. el autor "Cristianismo y diferencias culturales", Christianity Today, 23 de junio de 1973, pp. 5-8; y
"Cultura," en Diccionario de Ética Cristiana, ed. Carl F. H. Henry (Grand Rapids: Baker Book House, 1973)
pp. 158-59; y el intercambio de cartas con Nancy Hardesty en Christianity Today, 11 de agosto de 1972. pp. 28-
29.
2
M. K. Hopkins, “La edad de las niñas romanas al casarse,” Estudios de Población 18 (1964–65): 309-27.

3
G. J. Wenham, “Bétûlāh ‘una chica en edad de casarse,’“ Vetus Testamentum 22 (1972): 326-48.

4
Isaac Levy, “Preliminares del Matrimonio,” Matrimonio Judío, ed. Peter Elman (Londres: Soncino Press, 1967)
pp. 47-48.
5
H. J. Leon, Los judíos de la Antigua Roma (Nueva York: Sociedad de Publicaciones Judías, 1960), pp. 230-31.

6
P. W. Pestman, Matrimonio y Propiedad Matrimonial en el Antiguo Egipto (Leiden: E. J. Brill, 1961), pp. 32-37.

7
A. Harrison, La Ley de Atenas, vol. 1, La Familia y la Propiedad (Oxford University Press, 1968), p. 8.
8
P. Corbett, La Ley Romana del Matrimonio (1930; edición reimpresa, Oxford: Clarendon Press, 1969), pp. 177-81.

9
Millar Burrows, La Base del Matrimonio Israelita (Nueva Haven, CT: Sociedad Oriental Americana, 1938), pp.
13-15.
10
Samuel Greengus, “El Contrato Matrimonial de la Antigua Babilonia,” Revista de la Sociedad Oriental Americana 89
(1969): 505-32.
11
H. J. Wolff, Matrimonios Escritos y No Escritos en el Derecho Helenístico y Romano Postclásico (Haverford,
CT: Asociación Filológica Americana, 1939), pp. 100-101; idem, “Ley de matrimonio y organización familiar
en la Atenas antigua,”Tradio2 (1944): 53-65; cf. W. Gomme, “La posición de las mujeres en Atenas en el siglo V
y siglos IV,”Filología Clásica 20 (1925): 10-15.
12
Richard A. Batey, Imágenes Nupciales del Nuevo Testamento (Leiden: E. J. Brill, 1971), pp. 47-50.

W. J. Dooley, Matrimonio según San Ambrosio (Washington, DC: Universidad Católica de América,
13

1948), p. 13.

Edwin M. Yamauchi, Ética Gnóstica y Orígenes Mandeos (Cambridge, MA: Harvard University Press,
14

1970), pp. 31-34.

15
Tertuliano a su esposa ("A su esposa") 1. 3, citado en los Tratados de Tertuliano sobre el Matrimonio y el Nuevo Matrimonio,
trad. W. le Saint (Westminster, MO: Newman Press, 1956).
16
S. Brock, “El ascetismo sirio temprano,” Numen 20 (1973): 1-19.

17
Charles A. Frazee, “Los Orígenes del Celibato Clerical en la Iglesia Occidental,” Historia de la Iglesia 41 (1972):
149-67.
18
Sobre el abuso del sexo en la prostitución cultual tanto en la era del Antiguo Testamento como en la era del Nuevo Testamento, ver
Edwin M. Yamauchi, “Prostitución Cultual: Un Estudio de Caso en la Difusión Cultural,” en Oriente y Occidente
(Cyrus H.Gordon Festschrift), ed. Harry A. Hoffner (Kevalaer: Butzon und Bercker, 1973), pp. 213-22.
19
T. H. Darlow, Frances Ridley Havergal (Nueva York: Fleming H. Revell, 1927), p. 56.
20
Cf. C. S. Lewis, Los Cuatro Amores (Nueva York: Harcourt, Brace, Jovanovich, 1971), especialmente los capítulos 5 y 6.

21
Letha Scanzoni y Nancy Hardesty, Todo lo que estamos destinados a ser (Waco, TX: Word Books, 1974).
22
E. O. James, Matrimonio y sociedad (Atlantic Highlands, NJ: Biblioteca Universitaria de Hutchinson, 1952), p.
99.