RESEÑAS
misiva de agradecimiento que el
autor dirige a sus colaboradores,
así como el relato acerca de las
redacciones provisionales del
texto en su conjunto.
El italiano Carlo Ginzburg
nació en Turín en 1939, y
actualmente imparte cátedra en
la Universidad de Bolonia. Es
considerado uno de los historia-
dores más polémicos en el
mundo, principalmente por la
metodología que utiliza para la
reconstrucción de la historia. Su
cualitativa hermenéutica logra
comprensiones por demás
novedosas, otorgando rele-
EL QUESO Y LOS GUSANOS.
vancia insospechada a fenó-
EL COSMOS SEGÚN UN
MOLINERO DEL SIGLO XVI menos en apariencia intrascen-
dentes. En ésta y en otras
CARLO GINZBURG
investigaciones, sostiene que un
TRAD . F RANCISCO M ARTÍN Y
FRANCISCO CUARTERO, 1A. ED. EN caso individual es represen-
ESPAÑOL, OCÉANO, MÉXICO, 1998.
tativo de la cultura subalterna.
Por ello, en El queso y los gusanos
se dedica a interpretar la
cultura oral del siglo XVI en la
Leticia Figueroa Ramírez* que están presentes las tradi-
ciones rurales más remotas y
Esta obra fue publicada por acontecimientos históricos como
primera vez en 1976 por la
editorial Einaudi en la lengua
materna de Ginzburg. Corres-
ponde a 255 cuartillas resueltas
en un prefacio, 62 subtítulos, *
I NVESTIGADORA DEL I NSTITUTO DE
abreviaturas, notas y una noticia INVESTIGACIONES SOCIALES DE LA UABC
editorial. Esta última es una E-mail: lfiguero@faro.ens.uabc.mx
109
RESEÑAS
la reforma y la invención de la lograba obtener, por un lado,
imprenta. documentación sobre la demo-
En su obra se observa que nología y, por el otro, conoci-
como historiador ha privilegiado miento de las creencias sobre
el análisis de acontecimientos de dicho fenómeno que le permi-
los siglos XVI y XVII, particu- tiesen contextualizar las repre-
larmente los que atañen a proce- sentaciones mencionadas. Logra
sos de brujería. Es de singular enterarse que las creencias
importancia Mitos, emblemas, diferían según la clase: en la
indicios. Morfología e historia, que subalterna, los benandanti 1 eran
corresponde a una recopilación considerados protagonistas de
de textos publicados entre 1961 un culto agrario, y en la domi-
y 1984, entre los que se encuen- nante, brujos. Esto lo lleva a
tran “Brujería y piedad popular. preguntarse:
Notas a propósito de un proceso
de 1519 en Módena” y “Lo alto ¿Hasta qué punto los eventuales
y lo bajo. El tema del conoci- elementos de la cultura hege-
mónica rastreables en la cultura
miento vedado en los siglos XVI
popular son fruto de una acul-
y XVII”, por mencionar algunos. turación más o menos deliberada,
Ginzburg relata que parte de o de una convergencia más o
la metodología que lo orienta en menos espontánea, y no de una
El queso y los gusanos..., se
apoya en la hipótesis de Bachtin,
según la cual existe una influen-
cia recíproca entre cultura de las 1
Ginzburg en su obra Mitos, emblemas,
clases subalternas y cultura indicios. Morfología e historia, señala que
los benandati era una secta que durante
dominante. Incorpora esta lupa los siglos XVI y XVII se difundió en el
de observación a partir de los Friuli, al norte del Adriático, quienes
se definían a sí mismos como
problemas de método que en-
benandanti, algo así como “bienaven-
frentó en Los procesos de brujería turados”, y se sentían obligados a
entre los siglos XVI y XVII. En esa combatir en espíritu contra los brujos
y brujas en favor de la fertilidad de las
experiencia investigativa se dio cosechas. Durante largo tiempo fueron
cuenta de la imposibilidad de presionados por lo inquisidores hasta
conocer las representaciones que lograr que admitieran que no
solamente no eran adversarios de la
tenían de la brujería los brujería, sino brujos y brujas ellos
llamados brujos y brujas si no mismos.
110
RESEÑAS
deformación inconsciente de las En la indagatoria, el autor
fuentes, claramente proclives a rastrea profusamente la historia
reducir al silencio lo común y lo
con dos objetivos: a) situar la
corriente?
problemática de Menocchio, y b)
Para responder a la interro- descifrar las afirmaciones
gante, el autor analiza los fantasiosas y audaces de éste,
procesos 2 efectuados por el contextualizándolas tanto a
Santo Oficio a Domenico partir de las lecturas que realizó
Scandella, molinero friulano como por medio de la cultura
conocido como Menocchio, 3 oral que compartía. En este
quien fue ejecutado en la esfuerzo recupera raíces de la
hoguera. No obstante la expe- utopía popular, además de
riencia que vivió este personaje hechos históricos como el de la
es meramente particular y reforma y la contrarreforma, sin
acotada en un espacio reducido, perder de vista las estrategias de
Ginzburg la convierte en repre- las clases dominantes para
sentativa de la cultura sub- mantener la hegemonía
alterna de la Europa del siglo mediante “[...] la intensificación
XVI. Utiliza el caso Menocchio de los procesos de brujería y el
“[...] para descifrar el vasto rígido control de grupos
problema de la cultura popular marginales como vagabundos y
ante la cultura oficial”. gitanos. Sobre este fondo de
Aprovecha el notorio desfase represión y de aniquilamiento de
entre las lecturas realizadas por la cultura popular se inscribe
Menocchio y la manera en que precisamente el caso de
las asimiló y refirió tanto a sus Menocchio”.
coetáneos como a los inquisi-
dores que lo enjuiciaron. De esta
manera le apuesta a que tanto
la cultura oral como los aconte- 2
Dichos procesos fueron localizados
cimientos históricos de una por Ginzburg en el Archivo de la Curia
época inciden en “[...] el disfrute Arzobispal de Udine.
del texto, modificándolo, recon-
3
Corresponde al nombre que figura en
los documentos de la Inquisición. En
figurándolo hasta casi desna- otros se le nombra como Menoch y
turalizarlo [...]”. como Menochi.
111
RESEÑAS
Asimismo, el connotado Después de exhaustivas
historiador analiza la eclesio- contrastaciones entre los textos
logía del personaje mencionado, leídos por Menocchio y lo
que le posibilita descartar en fantasioso de su discurso,
este último, vestigios de la Ginzburg comprueba la pode-
ideología de los anabaptistas.4 rosa influencia de la cultura oral.
Más bien el análisis lo remite a Ésta se conformaba por creen-
once libros que Menocchio fue cias campesinas de siglos atrás
mencionando durante sus que habían estado latentes y que
comparecencias ante el Santo la reforma hizo resurgir. Por ello
Oficio. Entre éstos destacan: el los hallazgos de este investiga-
Florilegio de la Biblia, el dor indican:
Decamerón, II cavallier Zuanne de
Mandavilla, Historia del Giudicio, [...] Menocchio no repetía como un
loro opiniones ni tesis ajenas. Su
el Corán e II Sogno dil Caravia.
método de aproximación a la
También el autor pudo docu- lectura, sus afirmaciones retorcidas
mentar que el último texto le fue y laboriosas, son signo inequívoco
proporcionado a Menocchio por de una reelaboración original [...]
Nicola de Porcía, conocido como en ella confluyen [...] corrientes
doctas y corrientes populares. [...].
“hombre herejísimo”.
No es el libro como tal, sino el
Ginzburg indica que en las choque entre página impresa y
lecturas señaladas, lo más cultura oral lo que formaba en la
importante consiste en: cabeza de Menocchio una mezcla
explosiva.
el tamiz que Menocchio interponía
inconscientemente entre él y la Otros elementos de análisis
página impresa: un tamiz que que le permitieron a Ginzburg
pone de relieve ciertos pasajes y interpretar las reelaboraciones
oculta otros, que exasperaba el
discursivas de Menocchio,
significado de una palabra
aislándola del contexto, que abarcaron desde lo muy puntual
actuaba sobre la memoria de
Menocchio deformando la propia
lectura del texto. Y este tamiz, esta
clave de lectura, nos remite
4
Este movimiento religioso negaba la
continuamente a una cultura divinidad de Cristo; basaba su
práctica en las obras y criticaba el
distinta de la expresada por la
poder de la iglesia dominante, entre
página impresa: una cultura oral. otros
112
RESEÑAS
y minucioso —como metáforas y Santo Oficio de Concordia. El 7
figuras retóricas—, hasta de febrero de 1584 el molinero
aspectos más amplios como: se presentó a su primer
localización de contradicciones; interrogatorio durante el cual no
de incomprensiones entre las tuvo empacho en relatar su
partes actuantes en los interro- concepción cosmogónica de la
gatorios; contrastaciones entre manera siguiente:
los testimonios de habitantes de
Montereale y las actas del Yo he dicho que por lo que yo
pienso y creo, todo era un caos, es
proceso, así como conjeturas
decir, tierra, aire, agua y fuego
respecto a si Menocchio tenía juntos [...] Al principio este mundo
conocimiento de textos como el no era nada, y [...]del (sic.) agua del
de Miguel Serveto y el de Giorgio mar fue batida como una espuma,
Filaletto.5 y se coaguló como un queso, del
cual luego nace gran cantidad de
En relación con Menocchio, el
gusanos, y estos gusanos se
autor señala que nació en 1532 convirtieron en hombres, de los
en Montereale, comunidad cuales el más poderoso y sabio fue
pequeña del Friuli, a 25 km al Dios.
norte de Pordenone. Era un
molinero autodidacta, casado y Ginzburg relata que no sólo
padre de once hijos de los cuales se ventiló en los juicios la muy
habían fallecido cuatro. En el año particular visión cosmogónica
1583, apenas cumplidos 51 años, de Menocchio, sino su cuestio-
este hombre fue denunciado al namiento acerca de la virginidad
Santo Oficio por protagonizar de María y del comportamiento
proselitismo en contra de la poco piadoso de la iglesia
iglesia y de Cristo. católica, entre otros asuntos
Tal como se relata en la obra, delicados. También señala que
Menocchio se presentó volun- a tal grado llegaron las audacias
tariamente ante los inquisidores
vestido con las prendas tradicio-
nales de los molineros: bata, capa
y gorro de lana blanca. El francis- 5
El mismo Ginzburg considera audaz
dicha conjetura debido a que los textos
cano e inquisidor fray Felice da señalados eran más complejos que las
Montefalco le hizo arrestar y lecturas que sin lugar a duda se le
llevar esposado a la cárcel del atribuían a Menocchio.
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RESEÑAS
del enjuiciado, que los integran- sentencia se conmutó. Entonces,
tes de la inquisitoria conjetu- en lugar de la prisión se le
raron si estaban ante un poseído asignó la villa de Montereale
o un loco, por lo que uno de los como cárcel perpetua.
hijos de Menocchio aprovechó el Asimismo, le fue posible
desconcierto para difundir que indagar al autor, que Menocchio
había razones para otorgarle a una vez en Montereale, fue
su padre esos calificativos. Sin nombrado nuevamente cama-
embargo, el Santo Oficio no le rero de la iglesia de Santa María
creyó. La familia hizo todas las y a la vez se dedicó a diversos
luchas para salvarlo a través de oficios como: maestro de escue-
la contratación de abogados, la, guitarrista en las fiestas;
quienes finalmente se vieron segador, molinero, trabajador de
limitados en la defensa, pues su hostería, y había tenido escuela
cliente “[...] Pedía perdón pero de ábaco y de leer y de escribir
no renegaba de nada [...]”. para niños. También había
Mediante los archivos logrado permiso para tocar la
consultados, Ginzburg se enteró guitarra fuera de Montereale.
que Menocchio fue procesado En El queso y los gusanos... se
en dos ocasiones que incluyeron asienta que no obstante lo
varios interrogatorios. En la padecido, Menocchio volvió a
sentencia que resultó del primer compartir sus fantasías con sus
proceso se acordó se le empare- coetáneos, lo que resultó en
dara entre dos muros por el resto denuncias en su contra. Habían
de su vida; abjurara de las transcurrido más de quince
herejías cometidas; realizara años desde la primera vez que
diversas penitencias entre las lo interrogó el Santo Oficio.
que debía llevar de por vida un Tenía 67 años y había enca-
hábito con una cruz. El necido. Las denuncias dieron
sentenciado cumplió con todo pie para que el 12 de julio de
esto durante tres años que 1599 iniciara el segundo pro-
estuvo prisionero. Como uno de ceso y el último. En ese sentido,
sus hijos pidió reabrieran el caso Ginzburg plantea:
porque Menocchio había
llevado en la cárcel una vida [...] Era evidente que [durante]
piadosa y estaba arrepentido, la todos aquellos años [Menocchio]
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RESEÑAS
había ido siguiendo el hilo de sus estrategia hegemónica, sino
antiguas ideas. Y ahora volvía a centenares más que cayeron en
presentársele la oportunidad de
las redes del Santo Oficio. Entre
exponerlas a quien (creía él) estaba
capacitado para entenderle. Ciega- ellos se localizan los 10 280
mente se olvidó de toda pruden- enjuiciados que perecieron en
cia y cautela. las llamas durante el mandato
de Tomás de Torquemada un
Durante la segunda sentencia siglo antes (1483-1498).
Sin lugar a duda, El queso y
[...] Menocchio fue declarado
los gusanos... constituye una
‘relapso’6 por unanimidad. Era un
reincidente. El proceso estaba estética literaria impresionante.
cerrado. Sin embargo, se dictaminó Además, su autor contribuye al
que el reo fuera sometido a tortura conocimiento en varias direc-
para arrancarle los nombres de los ciones entre las que destacan las
cómplices [...]. El jefe supremo del
siguientes: a) pone al descu-
catolicismo, el papa Clemente VIII
en persona, bajaba su mirada hacia bierto las formas de imbricación
Menocchio, convertido en miem- de la cultura dominante con la
bro infecto del cuerpo de Cristo, y subalterna; b) consigue cimbrar
exigía su muerte. Por aquellos nuestra capacidad de asombro
mismos meses finalizaba en Roma
desentrañando al detalle las
el proceso contra un ex fraile:
Giordano Bruno. prácticas de una institución
lúgubre como el Santo Oficio, a
Tal como se había señalado través de analizar los juicios a
(vid. supra), Ginzburg hace Menocchio; c) logra articular el
hincapié en que la ejecución de momento Menocchio con el de
Menocchio también se debió a la intereses hegemónicos irracio-
coincidencia de su proceso nales, y d) lega una obra que se
inquisitorial con la estrategia de ha constituido en referencia
las clases dominantes por obligada de estudiosos en el
mantener la hegemonía. campo de la investigación
Una reflexión obligada que se cualitativa hermeneútica.
inspira en los hallazgos del autor
de El queso y los gusanos... se
refiere a que no sólo Menocchio 6
Dísese del que vuelve a incurrir en
y Giordano Bruno se convir- un pecado o en una herejía (Larousse,
tieron en mártires de la citada 1989).
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RESEÑAS
Quedan aspectos en el tintero Finalmente, cabe preguntarle
que seguramente el autor quiso a Ginzburg si las interpre-
analizar pero le fue imposible taciones que proporciona El
por no haber sido viables a me- queso y los gusanos. El cosmos
nos de haber resucitado al moli- según un molinero del siglo XVI,
nero para, por ejemplo, aplicarle respetan Los límites de la
psicoterapias intensivas amén interpretación que como
de rastreos biogenéticos entre advierte Humberto Eco, sin
otros, que permitiesen clarificar límites, esta última ha logrado
los orígenes de sus obstina- seducir a algunos estudiosos a
ciones, porque éstas finalmente tal grado que han perdido de
lo hicieron un reincidente y de ello vista las posibilidades reales de
se aprovecharon sus verdugos. la misma.
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