EDAD MEDIA
¿Qué es la Edad Media?
La Edad Media es el período de la historia comprendido entre la caída del Imperio
Romano de Occidente, en 476 d. C., y la llegada de los españoles a América, en 1492. Este
periodo histórico se encuentra entre la Edad Antigua y la Edad Moderna.
Esta periodización corresponde a los estudios sobre la historia de Occidente, centrados en el
desarrollo de la cultura occidental europea. Tradicionalmente, se consideró que la Edad
Media fue una época de opresión religiosa y restricción de la cultura, las ciencias y
el conocimiento. Sin embargo, diferentes estudios académicos actuales matizan esta visión y
proponen una explicación más profunda y compleja sobre el periodo.
Durante la Edad Media, el poder de los Estados europeos se vio debilitado a favor de señores
feudales, grandes terratenientes que se ocupaban de la seguridad de sus tierras. La
organización política, económica y social giró en torno a los feudos, en los que los campesinos
trabajaban a cambio de la protección y el amparo de su señor feudal.
Además, durante este periodo surgió la religión musulmana y se expandió por la península
arábiga, el Medio Oriente, el norte de África y el sur de Europa. En contraposición, la Iglesia
cristiana se desarrolló como una fuerza fundamental en Europa, que dio identidad cultural a
las diferentes unidades políticas en el continente.
Características de la Edad Media
Entre las principales características de la Edad Media, podemos definir:
       Comenzó en 476 d. C., con la caída del Imperio Romano de Occidente y finalizó en
        1492 d. C., con la llegada de los colonizadores europeos a América.
       Pertenece a una periodización tradicional y se centra especialmente en estudios sobre
        la historia de las sociedades europeas y del Próximo Oriente.
       Durante sus más de diez siglos de historia, surgieron y cayeron diferentes Estados; en
        Europa predominó la fragmentación política y el establecimiento de un sistema
        político, económico y social llamado feudalismo.
       La religión cristiana dominó la escena europea como fuerza política y generó una
        identidad cultural que se enfrentó a la expansión musulmana.
Etapas de la Edad Media
       Temprana Edad Media (476-843 d. C.). Luego de la caída de Imperio Romano de
        Occidente, se conformaron tres grandes centros de poder: los reinos romano-
        germánicos, el Imperio bizantino y los califatos musulmanes. De esta etapa data el
        Imperio franco de Carlomagno, el reinado de Justiniano en Bizancio y la gran expansión
        de la fe musulmana.
       Alta Edad Media (843-1100 d. C.). Durante este periodo tomó forma el sistema feudal,
        basado en las relaciones de fidelidad personal, la producción agrícola y la
        autosuficiencia económica. Las incesantes guerras y la pérdida de grandes unidades
    políticas llevaron al despoblamiento de las ciudades y la preponderancia de la vida
    rural. Se consolidó el poder del Papa cristiano sobre Occidente, en confrontación
    directa con el Imperio Bizantino, que fundó la Iglesia Ortodoxa.
   Baja Edad Media (1100-1492 d. C.). En este periodo resurgieron las ciudades y
    apareció un nuevo grupo social: la burguesía. De este periodo datan las Guerras
    Cruzadas cristianas para recuperar territorios en Oriente, la crisis del siglo XIV, la peste
    negra de 1348, el fortalecimiento de las monarquías (Inglaterra, Francia y España) y el
    gran Cisma de la Iglesia cristiana. Finaliza con la llegada de Colón a América en 1492 d.
    C.