La Oca

Los tubrculos andinos(oca, olluco y mashua),son otras de las tantas especies valiosas que nos heredaron nuestros antepasados.Constituyendo la base alimenticia del poblador andino y sustituyen en muchos casos a la papa. El Programa de Investigacin y Proyeccin en Races y Tuberosas (PIPST) de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM),mantiene y evala,morfotipos de estas tres tuberosas andinas colectadas en los departamentos de Ancash,Apurmac,Ayacucho, Hunuco y Junn

La oca
Es una herbcea que mide entre 20 y 30 cm de alto,tiene tallos suculentos,hojas trifoliadas y flores amarillas con 5 ptalos.Posee tubrculos que miden de 5 a 15 cm de largo,los cuales tienen formas y colores muy variados.

Se dispone de 97 entradas,se seleccionaron 8 genotipos por su alta capacidad productiva,se multiplica semilla en IRD - Sierra

Distribucin
En los Andes,entre los 2,800 y 4,000 msnm.Hoy en da se le cultiva en otros pases como Nueva Zelanda.

Origen
Es una especie nativa de al menos 8,000 aos de antigedad en la regin andina.Se han encontrado restos en tumbas muy antiguas de la costa,lejos de sus lugares de cultivo.

Familia:Oxalidceas Nombres:O'qa, okka(quechua); apia,kawi(aymara).

Requerimiento para el Cultivo

Precipitacin
En los Andes,el cultivo crece en lugares donde las lluvias varan de 570 a 2,150 mm. distribudas uniformemente a travs de las etapas de crecimiento.

Altitud
En Nueva Zelanda,crece cerca al nivel del mar,pero en los Andes del Per,Bolivia y Ecuador,se encontraron entre 2,800 a 4,000 m.

Bajas Temperaturas
La oca es resistente a bajas temperaturas y prospera en climas fros moderados,las heladas destruyen su follaje.Altas temperaturas:Temperaturas por encima de los 28C destruyen la planta.

Tipos de suelo
La oca parece indiferente al tipo de suelo y se ha reportado que la tolerancia de acidez vara de 5.3 a 7.8 de pH.

Usos
En fresco se consume cocidas, generalmente "asoleada" y deshidrata como "ccaya" o "uma ccaya". Tambin se hacen dulces y mermeladas. Su tallo constituye un excelente forraje para animales mayores

Alimento:Se consume el tubrculo.Una vez cosechado debes asolearse durante unos das para desarrollar la sacarina.Tambinse prepara el chuo de oca. Medicinal:Se le usa como emoliente,para el tabardillo y como astringente.tambien para *Almidn:Se prepara un almidn muy fino. Forraje:Especialmente para cerdos(la planta entera).

Variedades

La Oca Existen al menos 50 variedades.Las mejores colecciones de germoplasma en el Per estn en Cusco (400 accesos),Puno y Huancayo,y en Ecuador en Quito.

Valor Nutritivo

Es muy variable, pero igual o mejor que la papa.Su contenido de protena es muy variable, pero generalmente est por encima del 9% en la materia seca y con buena proporcin de aminocidos esenciales.

Cultivo
La reproduccines por tubrculos y tallos, mas no por semillas.Su cultivo es muy parecido al de la papa. En condiciones normales produce 5 t/ha,bajo condiciones mejoradas 7 t/ha y en forma experimental se han alcanzado las 40 t/ha.

Cosecha
Se cosechan igual que la papa;pero tienden a ser mas frgiles,es por ello que tienen que ser manipulados con cuidado.La produccin promedio es de aproximadamente 5 Tm/Ha,bajo la agricultura tradicional andina,mientras que en cultivos comerciales(Nueva Zelandia y Per)la produccin es de 7-10 Tm/Ha;de cualquier modo esta figura probablemente no indica el verdadero potencial de la planta.Reportes desde Cuzco indican que,bajo condiciones experimentales en pequeas parcelas,se lograron obtener hasta Tm/Ha.

Clasificacin y denominaciones
La oca pertenece a la familia Oxalidaceae que incluye ocho gneros. El gnero Oxalis tiene ms de 800 especies. La mayor parte se encuentra en Sud Amrica con una gran diversidad de formas. Oxalis tuberosa es la nica cultivada como especie alimenticia (Emshwiller 1999). Los tubrculos de O. tuberosa son conocidos con los nombres comunes de oca en Ecuador, Bolivia, Per y Chile; tambin se conoce como cuiba o quiba en Venezuela, macachin o miquichi en Argentina, huasisai o ibi en Colombia, papa extranjera en Mxico y yam en Nueva Zelandia (Del Ro 1990 cit. En Barrera et al. 2004).

Caractersticas morfolgicas
Crdenas (1989) clasific la forma de los tubrculos de la oca en categoras ovoides, claviformes y cilndricas. De acuerdo a los descriptores morfolgicos estndar de la oca del IPGRI/CIP (2001), existira una forma ms que es la alargada, lo cual concuerda con lo observado en colecciones de germoplasma de oca en los tres pases Ecuador, Per y Bolivia. En los descriptores estndar no se mencionan caractersticas de los ojos, probablemente porque ste no es un carcter discriminante de la variabilidad de este cultivo. Sin embargo, hay que notar que los ojos varan de horizontales, poco curvos, cortos o largos, as como muy aproximados entre s o alejados y superficiales o profundos. Las brcteas que cubren a los ojos pueden ser amplias y cortas o casi inexistentes o tambin amplias y estrechas, pero largas (Crdenas 1989). Crdenas (1989) hace una descripcin de las flores indicando que se disponen en dos cimas de 4-5 flores hermafroditas y aparecen en las axilas de las hojas superiores (Figura 1). El pednculo mide de 5-10 cm ms y los pedicelos de 1-3 cm. El cliz tiene 1 cm de longitud con cinco spalos unidos en su base. La corola est formada de cinco ptalos flabeliformes 10 x 16 mm de color amarillo o naranja amarillento con nervios principales rojos. Los estambres se hallan dispuestos en dos verticilos pentmeros de diferente longitud cada uno; los filamentos son pubescentes. El estilo es pentfido y de longitud variable, ya que puede ser ms largo que los estambres o ms cortos que stos. El ovario es spero con cinco carpelos, quinquelocular, sincrpico. Los estigmas son bfidos, laminares o penicilados (como pincel) de color amarillo algo verdoso. La biologa floral presenta heteromorfismo, como lo indica Len (1964 cit. en Barrera et al.

2004). Los estilos a veces son ms largos que el grupo ms alto de estambres (longistilia), otras veces estn situados entre los dos grupos de estambres (mesostilia) o bien pueden ser ms cortos que el grupo inferior de estambres (brevistilia). En los descriptores estndar del IPGRI/CIP (2001) tambin se mencionan dos tipos adicionales: cuando los estilos estn situados en la misma altura que el grupo de estambres ms alto (semi-homostilia) y cuando ambos grupos de estambres se encuentran casi juntos en la parte inferior y los estilos bastante ms arriba (fuertemente longistilia). En la coleccin de oca de Bolivia se han detectado sobre todo las formas brevistilia y mesostilia, en menor proporcin las formas longistilia (5% de la coleccin), solo un caso de semi homostilia y uno de fuertemente longistilia (segn mis observaciones). La oca rara vez forma fruto debido a que las flores comnmente se desprenden poco despus de la antesis (Len 1964 cit. en Barrera et al. 2004). El fruto es una cpsula dehiscente de cinco lculos de pared membranosa y encerrado en el cliz persistente, con 1-3 ms semillas por lculo (Crdenas 1989). Un carcter discriminante importante es el color de la superficie de los tubrculos En los descriptores estndar se mencionan hasta 12 variaciones de colores, que van del blanco al prpura grisceo oscuro, con colores intermedios como el blanco amarillento, amarillo, naranja amarillento, rojo naranja, rojo naranja oscuro, rojo claro (rosado), rojo plido, rojo, prpura rojizo y prpura grisceo claro. Los tubrculos pueden presentar tambin coloraciones secundarias distribuidas ya sea en los ojos, alrededor de los ojos, sobre tuberizaciones, manchas irregularmente distribuidas o como bandas o motea duras sobre las tuberizaciones. La experiencia ha mostrado que el uso de tan amplia gama de descriptores puede dificultar en la evaluacin de la diversidad de las ocas, por lo que se ha distinguido como colores base solamente a cinco clases: blanco, amarillo, naranja, rojo y prpura, cada uno con diferentes intensidades (segn mis observaciones). Los tallos areos son muy abundantes y brotan desde la base de la planta. En plantas jvenes, el tallo es normalmente erecto hasta casi un metro de alto en zonas hmedas con dimetros de 0.5-1.5 cm. En plantas adultas, los tallos tienden a doblarse hacia fuera. Son muy suculentos, varan de color desde verde amarillento, verde grisceo igmentado con rojo, rojo grisceo, prpura rojizo y prpura grisceo. Las plantas pueden ser verdeamarillentas hasta casi completamente pigmentadas de antocianinas. Se presenta una correlacin entre el color del tallo areo y el de los tubrculos (Crdenas 1989, IPGRI/CIP, 2001, Barrera et al. 2004). Tanto los tubrculos como los tallos presentan una tendencia a la fasciacin (= Adaptacin morfolgica de un rgano vegetal que adquiere la semejanza de un rgano animal o humano, M. Cadima 2006, com. pers.; en el caso de las ocas, los tubrculos fasciados se asemejan a una mano, este fenmeno fue observado por Crdenas (1989) y recientemente observ en la coleccin de oca de Bolivia. Las hojas de la oca son alternas trifoliadas con pecolos largos de 2-9 cm de longitud. Los foliolos son obcordiformes de color verde en el haz y prpura o verde en el envs (Len 1964 cit. en Barrera et al. 2004). El tallo y las hojas son normalmente pubescentes.

Ploida
El nmero de cromosomas en la oca parece ser anormal porque los resultados obtenidos en su recuento por diferentes autores no son concordantes. Segn Darlington & Janaki (1945 cit. por Crdenas 1989), la oca aparece con 63- 70 cromosomas. Cronquist (1981 cit. En Emshwiller 1999) indica que el nmero bsico en Oxalis vara de x= 5 a x= 12 y que la poliploida (1990, cit. en Emshwiller 1999) hallaron 2n=8x= 64 con un nmero de x= 8 para O. tuberosa. Datos similares fueron reportados en accesiones de oca cultivada en el Per por Valladolid et al. (1994). En cambio, en accesiones de oca de la coleccin boliviana se encontraron materiales pentaploides y tetraploides (Gaspar 1998, Torrico et al. 2004). Con estos datos se confirma la naturaleza poliploide de la oca cultivada, aunque an queda por confirmar los posibles niveles existentes en esta especie.

Valor nutricional
Segn el NRC (1989), los tubrculos de oca tienen una alta variacin en sus niveles nutritivos. Como promedio tiene un 84.1% de agua, 1.1% de protena, 13.2% de carbohidratos, 0.6% grasa y 1.0% de fibra. El contenido vitamnico vara, pero puede tener cantidades significativas de retinol (vitamina A) y los tubrculos amargos contienen hasta 500 ppm de cido oxlico. Usos tradicionales La oca se consume normalmente cocida en

agua o al horno, siempre luego de haber expuesto a los tubrculos por varios das al sol para que adquieran un sabor dulce. Tambin se consume en forma de chuo (deshidratado) o caya, similar al chuo de papa (Crdenas 1989). En Ecuador, Barrera et al. (2004) reportaron que la oca tiene una preparacin ms diversificada que la papalisa, dependiendo de si se utiliza al fresco o asoleado. Al fresco y recin cosechada, se utiliza para sopas, cortada como la papa y tambin se cocina como locro. Otra forma de consumo es en pur y envueltos como el uimbolito (la oca se muele cruda, despus se sazona con dulce, se envuelve en hojas de achira y se cocina como las humitas). La oca asoleada (y por lo tanto endulzada) se come ferentemente con dulce o en coladas; y tambin mezclada con leche. En Bolivia Terrazas & Valdivia (1998) reportan tambin usos medicinales de la oca que junto a la cucurbitcea (Cucurbita maxima) constituye un paliativo para las lesiones internas y disminuye la fiebre causada por la enfermedad de animales denominada fiebre aftosa.