PREÁMBULO

Departa mento citado señor Raúl

Montero López, con el apoyo del
Director del Departa mento, señor
Cristián Maturana Miquel.
Es de destacar que en el trabajo de
actualización se procuró mantener siem
pre el texto primitivo del autor, limitán
dose en cada caso, las nuevas frases,
ora ciones o párrafos que hubo que
incorpo rar, a introducir los cambios
legislativos pertinentes.
Editorial Jurídica de Chile encargó al Finalmente, es necesario señalar
Departamento de Derecho Procesal de que la actualización se realizó teniendo
la Facultad de Derecho de la pre sente que ha comenzado a regir en
Universidad de Chile que procediera a la la totalidad del país el nuevo sistema
actualiza ción del texto de la presente pro cesal penal, conforme a lo
obra con todas las modificaciones establecido en el artículo 484 del
legales respecti vas. Trascendentales Código Procesal Penal, y que a contar
reformas procesales se han debido del 1 de octubre empezarán a regir los
incorporar en este texto actualizado nuevos tribunales de familia, conforme a
para publicar una nueva edi ción de esta lo establecido en la Ley Nº 19.968.
valiosa obra.
La delicada labor de actualización EDITORIAL JURÍDICA DE CHILE
fue realizada por el académico del

7
INTRODUCCIÓN
 SUMARIO: I. Contenido de la asignatura; II. Concepto, definición y
clasificación del Derecho Procesal; III. Relaciones del Derecho Procesal
con las demás ramas del Derecho; IV. Índole y naturaleza del Derecho
Procesal;
V. Importancia de Derecho Procesal; VI. Efectos del Derecho Procesal en
cuanto al tiempo; VII. Efectos del Derecho Procesal en cuanto al territorio;
VIII. Fuentes del Derecho Procesal; IX. Origen del Código Orgánico de
Tribunales.
particu lar, se continúa con el estudio de
los jui cios de menor cuantía, de mínima
cuantía, sumarios, arbitrales, especiales
y de los actos de jurisdicción voluntaria,
y con todo el procedimiento penal.
I. Contenido de la asignatura 2. Extensión del Derecho
Procesal. En consecuencia, el primer
1. Programa del Derecho
año de Derecho Procesal está destinado
Procesal. Tradicionalmente el Programa
al estudio de todo el Código Orgánico
de la Cá tedra de Derecho Procesal
de Tribunales y del libro primero del
contempla la enseñanza de esta rama
Código de Procedimien to Civil; el
de las ciencias jurídicas en tres años,
segundo año, sólo al estudio del libro
correspondiendo, respectivamente, al
segundo del Código de Procedi miento
tercero, cuarto y quin to año de los
Civil y de los títulos XIX y XX del libro
estudios de Derecho.
tercero de ese mismo Código; y el tercer
En efecto, en el primer año se estu
año, al estudio de los libros terce ro y
dian la organización y las atribuciones
cuarto del Código de Procedimiento Civil
de los tribunales y, en especial, materias
y de todo el Código Procesal Penal.
de innegable interés, como son: el po
La extensión, pues, del Derecho
der judicial, los magistrados judiciales, la
Proce sal es mucho más vasta de lo que
competencia, la jurisdicción discipli
a primera vista se piensa. Comprende
naria, la asistencia judicial, los auxilia
no sólo el estu dio de los juicios o de
res de la administración de justicia, los
sus procedimientos, sino también el del
jueces árbitros y los tribunales especia
tribunal y el de sus funciones, o sea, nos
les. Además se estudian los procedimien
preocupamos del ór gano, de su función
tos judiciales en general; pero, dentro de
y del procedimiento.
ellos, sólo las reglas comunes a todo
Sin embargo, nuestro legislador, por
procedimiento, entre las que sobresalen
razones de método, ha tratado estos
las referentes a la comparecencia en jui
tres aspectos de un mismo fenómeno
cio, las acciones y las excepciones, las
jurídi co en cuerpos legales diferentes;
resoluciones judiciales, las
al extre mo que algunos piensan
notificaciones, la cosa juzgada, etc.
–afortunadamen te los menos– que todo
En el segundo año, en cambio, se
lo relacionado con la organización y las
entra al estudio de los procedimientos
atribuciones de los tribunales escapa al
judiciales en particular, comenzando por
contenido del De recho Procesal.
el juicio o procedimiento tipo, o sea, por
La doctrina preponderante, en cam
el juicio or dinario de mayor cuantía;
bio, es aquella que estima que el
luego se estu dian los recursos
tribunal es parte integrante de la relación
procesales y, en seguida, el juicio
procesal y que, en consecuencia, todo lo
ejecutivo de mayor cuantía.
referente a su organización y
Por último, en el tercer año, dentro
atribuciones es mate ria propia de esta
de los procedimientos judiciales en
rama del Derecho.
 Digno de destacar es que el propio sales, destina diversas disposiciones al
legislador se ha influenciado con este úl juez y a sus atribuciones en cuanto
timo concepto; pues, en las leyes proce elementos integrantes del proceso.

9
Mario Casarino Viterbo
con junto de reglas referentes a la
Pueden citarse, a vía de ejemplo, organiza ción y atribuciones de los
los Códigos Procesales Civiles de: tribunales, a la forma de hacer valer las
México, año 1939; Italia, año 1942; acciones en los juicios y a la manera de
Ciudad del Vatica no, año 1946; solicitar de los tribunales su intervención
Portugal, año 1962; Colom bia, año en los actos de jurisdicción voluntaria.
1971; Brasil, año 1974; Francia, año Para el profesor Chiovenda el Dere
1976; Uruguay, año 1989, etc. cho Procesal es el conjunto de normas
que regulan la actuación de la ley en el
proceso y, particularmente, la relación
II. Concepto, definición y procesal.
clasificación del Derecho Procesal El profesor Carnelutti lo define, a su
vez, diciendo que es aquel derecho que
3. Concepto. Desde el punto de simplemente regula el proceso, o sea, la
vista etimológico, la palabra operación mediante la cual se obtiene la
procedimiento de riva de la voz latina solución del juicio.
“procedere”, que sig nifica avanzar, Aun cuando las definiciones anterio
poner en movimiento, progresar, etc. res, a la simple vista, pudieran parecer
Desde el punto de vista científico, nos contradictorias, la verdad es que ello
del procedimiento puede darse una es sólo aparente y obedece a que cada
doble noción: una amplia y otra autor ha tenido un punto de vista diverso
restringida. para formularlas. Así, mientras los dos
En un sentido amplio, el pri meros han hecho primar el criterio
procedimien to es la adecuada des criptivo o formal, los dos últimos han
aplicación del Poder del Estado a cada preferido recurrir en sus definiciones a la
uno de sus órganos con el objeto de finalidad u objeto que persiguen las nor
que cada uno de ellos produzca la mas procesales dentro del ordenamiento
función que le es propia. jurídico general.
En sentido restringido, en cambio, el
pro cedimiento se refiere sólo al Poder 5. Clasificación. Desde el momento
Judi cial; y así resulta que no es más en que el Derecho Procesal comprende
que la forma o manera como esta rama el estudio del órgano judicial, de sus atri
del poder público des envuelve su buciones y del procedimiento, fácil es ad
delicada e importante misión. vertir que permite ser clasificado en dos
grandes ramas: Derecho Procesal Orgá
4. Definición. El profesor Benavente nico y Derecho Procesal Funcional. El
define el Derecho Procesal diciendo que De recho Procesal Orgánico se
es aquella rama del Derecho que regula preocupa de todo lo relacionado con la
la forma solemne en que se proponen, organización y las atribuciones de los
discuten y resuelven las cuestiones tribunales de justicia. El Derecho
some tidas a los tribunales. Procesal Funcional reglamenta, en
El profesor Alessandri, por su parte, cambio, la forma o manera como los
concibe el Derecho Procesal como el tribunales desempeñan sus
 atribuciones. contrario, a negocios en par ticular.
El Derecho Procesal Funcional, a su
vez, permite ser subclasificado en:
Derecho Procesal Civil y Derecho III. Relaciones del Derecho
Procesal Penal, según si en el proceso Procesal con las demás ramas del
respectivo se pre tende la actuación de Derecho
una ley civil o de una penal.
Para otros, el Derecho Procesal 6. Con el Derecho Constitucional.
Funcional podría también ser clasificado Las relaciones son evidentes desde el
en: Dere cho Procesal General y momen to en que ambas ramas del
Derecho Procesal Especial, teniendo en Derecho re gulan la actividad de uno de
vista si sus normas son aplicables a la los Poderes
generalidad de los ca sos o, por el

10
Manual de Derecho Procesal
cesal y sirven sus fines; por ejemplo: la
del Estado, el Judicial; a lo que cabe prenda, la hipoteca, el mandato, la ce
agre gar que, mientras el Derecho sión, la nulidad, etc.
Constitucional establece una serie de Al mismo tiempo, frecuentes
garantías llamadas cons titucionales o términos jurídicos del Derecho Civil son
individuales, el Derecho Proce sal se utilizados en las leyes procesales y aun
encarga de reglamentar su ejercicio y en la ciencia del Derecho Procesal; por
debido cumplimiento. ejemplo: declaración de voluntad,
pretensión, mandato, representación
7. Con el Derecho Civil. El Derecho legal, pago, domicilio, error, transacción,
Procesal es el encargado de dar vida al etc.
De recho Civil, ya que permite que los
dere chos que este último consagra, en 8. Con el Derecho Comercial.
forma teórica, si así pudiera decirse, Desde el momento en que el Derecho
tengan en la práctica reconocimiento Comercial pertenece al Derecho Privado
efectivo me diante el ejercicio de la y frente al Dere cho Civil es un derecho
acción, la cual, según el criterio clásico, de excepción, quiere decir que las
sólo es el dere cho estático puesto en relaciones entre el Derecho Procesal y
movimiento. el Derecho Comercial son las mis mas
Hay además una serie de actos que existen entre aquél y el Derecho
jurídicos propios del Derecho Civil que Civil.
tienen influen cia manifiesta dentro del
9. Con el Derecho Canónico. Gran
proceso; como ser el pago, la renuncia,
parte de los procedimientos
el reconocimiento, la tran sacción, etc.
eclesiásticos establecidos en las
Por otra parte, el Derecho Procesal
Decretales de la Edad Media han
toma del Derecho Civil una serie de
servido de principales antece
principios; a saber, los conceptos de ser
dentes legislativos a las actuales leyes
parte coincidente con la capacidad
proce sales.
jurídica general y el de capa cidad
De ahí también que en la mayoría
procesal también coincidente con la ca
de las universidades europeas se le
pacidad para obligarse, etc.
atribuya gran importancia y que sea
Numerosas instituciones de Derecho
objeto de es tudios especiales este
Civil son introducidas en el Derecho Pro
 interesante perío do histórico del universi dades el Derecho Procesal
Derecho Procesal. Penal se estu dia a continuación o como
complemento de la cátedra de Derecho
10. Con el Derecho Penal. El Dere Penal y no como integrante del Derecho
cho Penal se encarga de crear los Procesal en gene ral, cual acontece
delitos y de establecer las penas a que entre nosotros.
se hacen acree dores los responsables
de ellos: mientras que el Derecho 11. Con el Derecho Internacional.
Procesal reglamenta la ma nera práctica Di versas instituciones del Derecho
de determinar la persona del de Procesal tocan los linderos del Derecho
lincuente y de asegurar su persona Internacional. Ejs.: ju risdicción de los
física para aplicarle, en definitiva, la tribunales frente a los extranje ros;
sanción correspon diente. cumplimiento de las resoluciones
Tan evidente es esto que según sea judiciales pronunciadas por tribunales
el sistema que se adopte para explicar extranjeros; extra dición, etc.
el fundamento del Derecho Penal, será
tam bién el sistema de enjuiciamiento 12. Con el Derecho
crimi nal. Así, el sistema penal de la Administrativo. A pesar que el Poder
venganza privada origina el sistema Judicial es un verda dero poder público,
procesal penal acusatorio; el sistema no podemos desco nocer el hecho de
penal de la vindic ta pública determina el que las personas que lo constituyen son
sistema procesal penal inquisitivo; y el verdaderos funcionarios públi cos,
sistema penal mix to condiciona el sometidos en gran medida al régimen
sistema procesal penal mixto. jurí dico que para ellos contempla el
Cabe agregar que en algunas Derecho Administrativo.

11
Mario Casarino Viterbo
Procesal.
Por otra parte, el Derecho Adminis
trativo, con el objeto de cumplir adecua
IV. Índole y naturaleza del
damente su misión y sus fines, adopta
Derecho Procesal
la técnica procesal, en especial la teoría
de los recursos y la de la cosa juzgada.
14. Planteamiento del problema.
Esta materia origina diversas e
13. Con el Derecho Tributario. Las
importantes cuestiones:
relaciones del Derecho Procesal con el
a) ¿El Derecho Procesal es derecho
Derecho Tributario, aun cuando
sustantivo o adjetivo?
escasas, son de alto interés; como ser,
b) ¿El Derecho Procesal forma parte
la cuestión de saber si la administración
del Derecho Público o del Derecho Pri
de justicia debe ser gratuita o
vado?, y
remunerada y, en este último caso, el
c) ¿El Derecho Procesal está consti
modo y la forma de esta remuneración.
tuido por normas de orden público o no?
Además la aplicación de las leyes tri
butarias origina reclamos de los
15. Derecho sustantivo y derecho
particula res ante los tribunales de
ad jetivo. Se atribuye al jurisconsulto
justicia, los cuales revisten,
Bentham la clásica división del derecho
indudablemente, la for ma de procesos
en sustan tivo y adjetivo.
regulados por la técnica del Derecho
 Derecho sustantivo es aquel que regula las relaciones de los particulares
puede exis tir por sí solo; y derecho entre sí y en cuanto tales.
adjetivo, en cambio, es aquel que Sin embargo, no podemos dejar de
necesita de la presencia de otro derecho reconocer que hoy día esta clasificación
para ponerlo en movimiento. es sumamente combatida. Se dice que
En consecuencia, para Bentham y el Derecho es uno solo y que lo que se
de más partidarios de esta clasificación cree ver como Derecho Público o
del Derecho, el Derecho Civil es Derecho Pri vado es más bien un mismo
esencialmente sustantivo y el Derecho fenómeno que dos diversos; a pesar de
Procesal, adjetivo. que en un caso se acentúa la tutela o
También dentro de este mismo protección del interés colectivo y en el
orden de ideas, al Derecho Procesal se otro, la del inte rés individual. Esta
le llama frecuentemente derecho formal, clasificación tendría así sólo un valor
para sig nificar con ello que regula la histórico o tradicional, antes que
forma o ma científico o racional.
nera como los intereses jurídicos son El hecho es que ella existe; y que
tute lados por el Estado; en para una gran masa de civilistas, el
contraposición al Derecho Civil, llamado Derecho Procesal es Derecho Privado, y
derecho material, porque es el para los cultores del Dere cho Público
destinado a regular los asun tos o pertenece, en cambio, a esta última
negocios que después ofrecen la sus rama. Ejemplos: según Garçonnet, el
tancia o el material del proceso. Dere cho Procesal es una rama del
La doctrina moderna nos enseña Derecho Pri vado; mientras que Letelier
que el Derecho Procesal, antes que sostiene que el Derecho Procesal es
adjetivo o formal, es un derecho una rama del Dere cho Público, que
instrumental, o sea, que es el medio de nace cuando el Estado interviene en el
que se vale el Estado para obtener la orden jurídico substituyen do el sagrado
debida tutela o resguar do de los derecho de venganza.
derechos consagrados en las leyes de La doctrina actualmente imperante
fondo. enseña que el Derecho Procesal, si bien
participa en gran parte del Derecho Pú
16. Derecho Público y Derecho blico, se encuentra en una posición
Priva do. Esta clasificación del Derecho central y privilegiada con respecto a las
es tra dicional. Derecho Público es aquel demás ra mas del Derecho, desde la
que regula las relaciones entre el Estado cual domina al Derecho Público y al
y los particula res, o las de los Estados Privado, a la vez.
entre sí. Derecho Pri vado es aquel que

12
Manual de Derecho Procesal
soberanía, etc., materias to das,
En efecto, el Derecho Procesal orga evidentemente, de Derecho Público. En
niza y fija las atribuciones de un Poder una palabra, casi todo el proceso está
del Estado, como es el Judicial; regula fundado en una relación de Derecho Pú
las relaciones de las partes frente al blico que existe entre las partes y el
juez o, aun, de terceros frente a éste Esta do, que se inicia mediante el
(ejemplo: testigos, peritos, etc.); precisa ejercicio de la acción y que termina con
los efectos de las sentencias la dictación de la sentencia.
pronunciadas por el juez como acto de Pero, al mismo tiempo, hay muchos
puntos de contacto entre el Derecho Pro orden público, pues han sido
cesal y el Derecho Privado, que no son establecidas por razones de alta conve
difíciles de constatar. El procedimiento, niencia pública; a diferencia, en cambio,
desde luego, en la mayoría de los de las normas de competencia relativa
casos, se ha establecido para tutelar el que han sido consagradas en el solo
interés privado; a lo que cabe agregar interés y beneficio de los litigantes y que
que, por regla general, el proceso pueden, en consecuencia, ser objeto de
comienza a pe tición de parte, no hay convenio, y, aun, de renuncia, en los
causas que se ini cien de oficio (salvo asuntos civiles contenciosos.
las criminales), y que el juez falla dentro Por último, las normas de
de los límites que las partes le han procedimiento propiamente tales son
señalado en sus presenta ciones más difíciles de en casillar dentro del
fundamentales (demanda y con grupo de las normas de orden público o
testación). de las que no tienen este carácter. En
realidad, es imposible dar una pauta de
17. El Derecho Procesal y las aplicación general: lo más acertado es
normas de orden público. analizar cada norma de procedimiento
Entendemos por nor mas de orden en particular para tratar de desentrañar
público aquellas que han sido si es de orden público o no. Por lo
establecidas por razones de alta demás, los propios Códigos Procesales
conveniencia social y que, de se encargan de señalarnos ca sos de
consiguiente, no pueden ser objeto de normas de procedimiento que han sido
convenios privados por las partes que establecidas en el solo interés de los
impliquen su renuncia. litigantes y que pueden renunciarse;
Ahora bien, para saber si el Derecho ejem plo, la renuncia de los términos
Procesal está constituido por normas de probato rios, de los recursos y, aun, de
orden público o no, es indispensable dis algunos trámites en general, lo que nos
tinguir entre las que organizan el Poder indica el doble carácter que pueden
Judicial, fijan sus atribuciones e indican presentar es tas normas frente al
el procedimiento a seguir. concepto del orden público.
En efecto, todas las normas
relativas a la organización del Poder
Judicial, desde el momento que tocan a V. Importancia del Derecho Procesal
la constitución misma del Estado, caen
en la esfera del orden público; no 18. Razones que la justifican.
pueden ser objeto de convenio entre las Diver sas razones han formulado los
partes; y mal pueden ser renunciados autores que cultivan esta rama del
los derechos que en ellas se consagran. Derecho para jus tificar su importancia.
Las segundas normas, o sea, Según algunos, ella radica en el he
aquellas que fijan las atribuciones de los cho de que sus normas afectan a todos
tribunales como órganos del Poder los individuos por igual, ya que nadie
Judicial, son sus ceptibles de una está exento del riesgo de tener que
subclasificación en: nor mas de recurrir algún día a los tribunales en
competencia absoluta y de competencia defensa de su patrimonio, de su honra o
relativa. Las normas de com petencia de su propia vida. En cambio, el
absoluta, por su propia finali dad, son de Derecho Civil, el Derecho Comercial, el

13
Mario Casarino Viterbo
 cuestión de saber si esa nueva ley va a
Derecho de Minas, etc., sólo afectan a producir efectos en los juicios futuros a
aquellos individuos cuyas actividades que puede dar origen una relación
par ticulares se desenvuelven dentro del jurídica material ya formada, o bien, en
ob jeto o materia que regulan esas los juicios actual mente pendientes al
normas de derecho. momento de dictar se la referida ley y,
Para otros, ella se demuestra por aun, en los juicios afinados.
ser el Procesal un derecho dinámico, o 20. Soluciones doctrinales. Si el
sea, que pone en movimiento a las juicio se encuentra terminado, la
demás ramas del Derecho, las que son, sentencia que le puso fin habrá
por naturaleza, estáti cas. Sin el adquirido el carácter de firme o
Derecho Procesal, agregan, las otras ejecutoriada y los derechos que ella
ramas del Derecho serían letra muer ta; consagra habrán sido incorporados al
es la acción judicial, el derecho material patrimonio de su titular. De tal manera
o sustantivo puesto en ejercicio el que, que si una nueva ley procesal
en último término, viene a darle vida y pretendiera afectar a este juicio ya
aplicación prác tica a las normas que terminado, vendría a atentar en contra
consagran los derechos subjetivos o del derecho de pro piedad; lo cual, en
primarios. virtud de la organiza ción constitucional
Por último, para otros –y esto dice de los Estados, sería jurídicamente
relación más bien con el Derecho Proce imposible, pues todos ellos respetan y
sal Penal– la importancia del Derecho garantizan dicho derecho.
Pro cesal se justifica por ser la rama de En el supuesto que la relación mate
las ciencias jurídicas que se preocupa rial se hubiere formado, y con posteriori
de la ma nera como debemos ejercer y dad se dictare una nueva ley procesal, y
defender las garantías individuales en dicha relación es controvertida y requie
caso de que ellas sean violadas, las re de la intervención del magistrado, o
cuales son, sin duda, una de las sea, da origen a un juicio, éste debe
mayores conquistas de la civili zación regirse por la nueva ley, sin atender
actual. para nada a la ley procesal vigente a la
fecha de la formación de la relación
material objeto del pleito. Este principio
VI. Efectos del Derecho Procesal en reconoce una excepción en cuanto a los
cuanto al tiempo medios proba torios, ya que en atención
a que ellos es tán estrechamente
19. Planteamiento del problema. vinculados con la relación material
Los actos judiciales, por su propia misma, se acepta que los que podían
naturale za, son esencialmente utilizarse al momento de la formación de
complejos. Se trata de una serie de esa relación puedan ha cerse valer en el
actos, encadenados los unos a los juicio; aun cuando, a la época de su
otros, cuyo conjunto constitu ye el iniciación, se hubiera modi ficado por
proceso. Se desarrollan, en conse una nueva ley el régimen jurí dico de
cuencia, en un espacio de tiempo más o dichos medios probatorios.
menos largo. En el caso de que, pendiente un
En el intertanto, puede dictarse una proce so, se dictare una nueva ley
ley que introduzca modificaciones, ya en procesal, para saber los efectos de ella
la organización y en las atribuciones de en función a di cho juicio, la doctrina
los tribunales, ya en el procedimiento aconseja distinguir diversas situaciones.
mis mo; y se suscita de inmediato la Si la nueva ley versa sobre la
 organización o las atribuciones de los procesales ya cumplidos y ajustar los
tribunales, entra a regir de inme diato, futuros a esa nueva ley.
pues se trata de una ley de orden Algunos, sin embargo, agregan que
público. De allí que se diga que esta cla será necesario ver si la nueva ley
se de leyes rigen “in actum”. En cambio, introdu ce un nuevo sistema procesal o
si la nueva ley versa sobre el no. En caso afirmativo, el proceso
procedimien to mismo, será necesario pendiente se
respetar como válidos los actos

14
Manual de Derecho Procesal
de esa misma ley y que dice: “Los actos
continuaría siempre tramitando por la o con tratos válidamente celebrados
ley antigua y la nueva sólo vendría a bajo el im perio de una ley podrán
aplicar se en los juicios futuros. probarse bajo el imperio de otra por los
medios que aquélla establecía para su
21. Soluciones ante nuestro justificación, pero la forma en que deba
Derecho. Es evidente que si una nueva rendirse la prueba estará subordinada a
ley procesal pretendiera afectar a un la ley vi gente al tiempo en que se
juicio ya termina do y privar con ello al rindiere”. Dis tingue así nuestro
titular del derecho reconocido en la legislador entre los medios probatorios
sentencia, dicha ley se ría mismos y la forma o manera de
inconstitucional, por cuanto nuestra rendirlos. Los primeros se ri gen
Carta Fundamental reconoce como dere siempre por la ley antigua, pues di cen
cho constitucional la inviolabilidad de to relación con la existencia del acto o
das las propiedades, sin distinguir el contrato; la segunda, por versar sobre
origen o título de este dominio (art. 19, un aspecto formal de la cuestión, se
Nº 24, Constitución Política); a menos ajus ta a la nueva ley.
que a esa persona se le expropiara tal Por último, si se trata de un juicio
dere cho y se le pagara la pen diente, y en el intertanto se dicta
correspondiente in demnización. una nue va ley procesal, será necesario
Si se trata de una relación material subdistinguir si estamos en presencia de
ya formada (por ejemplo, se celebra un una nueva ley, que diga relación con la
con trato, se otorga un testamento, etc.), organización o las atribuciones de los
la cual después da origen a un pleito y tribunales (por ejemplo, supresión o
antes de su iniciación se dicta una creación de tribuna les, alteración de su
nueva ley pro cesal, también es competencia, etc.); o de una nueva ley,
evidente que este juicio se regirá en que se refiera estricta mente al
toda su amplitud por la ley nueva, pues procedimiento (por ejemplo, creación o
“las leyes concernientes a la eliminación de determinados trámites o
sustanciación y ritualidad de los juicios actuaciones).
prevalecen sobre las anteriores desde el Si la nueva ley procesal se refiere a
momento en que deban empezar a re la organización o a las atribuciones de
gir” (art. 24, inc. 1º de la ley de 7 de los tri bunales, entrará a regir de
octubre de 1861, sobre el efecto retroac inmediato, “in actum”, por cuanto se
tivo de las leyes). tratará de leyes per tenecientes al
Hay una importante excepción a Derecho Público, en cuya rama no hay
este principio, referente a los medios derechos adquiridos; sin que tampoco
probato rios, que consagra el artículo 23 pueda invocarse a este respecto el art.
 9º del Código Civil, el que establece que halle establecido con anterioridad por
la ley sólo puede disponer para lo fu ésta; y 109 del Có digo Orgánico de
turo, y no tendrá jamás efecto Tribunales, que pres cribe que, radicado
retroactivo. con arreglo a la ley el conocimiento de
Dentro de este primer caso se ha un negocio ante tri bunal competente,
creí do por algunos que, en el evento de no se alterará esta competencia por
que la nueva ley viniera a alterar la causa sobreviniente.
compe tencia de los tribunales, o sea, a Sin embargo, dicha doctrina no cuen
privar a un tribunal del conocimiento de ta con el apoyo de la Corte Suprema, y
un de terminado asunto, y a entregarlo a se la rebate sosteniendo que el precepto
otro, dicha ley no podría aplicarse a los constitucional citado lo que persigue es
juicios en actual tramitación. evitar solamente el juzgamiento por tri
Se fundan en los arts. 19, Nº 3, inc. bunales ad hoc; y que la causa sobrevi
3º de la Constitución Política, que niente a que alude el precepto también
dispone que nadie puede ser juzgado citado del C.O.T. tiene que consistir en
por comi siones especiales, sino por el un acto o manifestación de voluntad del
tribunal que le señale la ley y que se individuo, mas no del legislador.

15
Mario Casarino Viterbo
antigua, lo que tam bién es
En fin, si la nueva ley procesal dice recomendado como altamente
relación con el procedimiento mismo, en conveniente por la doctrina.
conformidad al art. 24, inciso 1º, de la Ejemplos: art. 3º transitorio, Ley Nº
ley sobre el efecto retroactivo de las le 6.827, de 28 de febrero de 1941; art. 1º
yes, entrará a regir de inmediato, pues al 6º transitorios, Ley Nº 6.985, de 8 de
esta clase de normas se imponen a la agosto de 1941; art. 1º transitorio, Ley
au toridad desde el momento en que se Nº 7.760, de 5 de febrero 1944; arts. 6º y
dic tan; a menos que estemos en 9º transitorios, Ley Nº 11.183, de 10 de
presencia de un plazo que hubiera junio de 1953; arts. 1º y 2º transitorios,
empezado a co rrer o de una actuación Ley Nº 13.916, de 12 de febrero de
o diligencia ya comenzadas, las cuales 1960; art. 2º transitorio, Ley Nº 15.632,
se ajustan a la ley procesal vigente al de 13 de agosto de 1964; art. 10, Ley Nº
tiempo de su inicia ción, tal como lo 16.437, de 23 de febrero de 1966; art. 1º
prescribe el inciso 2º del art. 24 de la ley transito rio, Ley Nº 16.952, de 1º de
en referencia. octubre de 1968; art. 2º transitorio,
Decreto Ley Nº 964, de 12 de abril de
22. Sistema de las normas 1975; art. tran sitorio, Ley Nº 18.092 de
transito rias. Sin embargo, la aplicación 29 de diciem bre de 1981; art. 1º
de los preceptos anteriores, en la transitorio, Ley Nº 18.118 de 30 de abril
práctica, pue de dar origen a de 1982; arts. 1º, 2º y 3º, Ley Nº 18.175
dificultades. de 13 de octubre de 1982, en relación a
En tal evento, nuestro legislador, en los arts. 2º y 3º de la Ley Nº 18.238,
infinidad de casos, ha optado por seguir publicada en el Diario Oficial de 1º de
el sistema conocido con el nombre de septiembre de 1983 que interpreta los
las normas transitorias; y que consiste arts. 1º y 3º transitorios men cionados
en con templar preceptos legales precedentemente; art. transito
expresos que solucionen el paso de la rio, Ley Nº 18.287 de 18 de enero de
nueva ley proce sal con respecto a la 1984; art. 4º transitorio, Ley Nº 18.510,
 publicada en el Diario Oficial de 14 de Procedimiento Penal o en leyes
abril de 1986; art. transitorio, Ley Nº especiales. En este caso, la in
18.705 de 24 de mayo de 1988; art. 2º vestigación no es dirigida por el Minis
transitorio, Ley Nº 18.776 de 16 de terio Público y son claramente incompe
enero de 1989; art. transitorio, Ley Nº tentes para conocer de él tanto el juez
18.802 de 23 de mayo de 1989, etc. de garantía como el tribunal de juicio
En materia procesal penal, se dis oral en lo penal.
puso una entrada gradual de la vigen cia En cambio, si el delito se hubiere co
en las distintas regiones del país. El metido con posterioridad a la entrada en
artículo 4º transitorio de la Ley Orgáni vigencia del Código Procesal Penal, la in
ca Constitucional del Ministerio Públi co, vestigación deberá ser dirigida por el Mi
Nº 19.640, de 15 de octubre de 1999, nisterio Público con la participación del
modificada por las leyes Nos 19.762 y juez de garantía que se prevé en la ley, y
19.919, de 13 de octubre de 2001, y 20 se aplicará el procedimiento que fuere
de diciembre de 2003, respectivamente, pertinente de los contemplados en el Có
y el artículo 484 del Código Procesal Pe digo Procesal Penal para el desarrollo
nal dispusieron respecto de todos los de del proceso penal.
litos cometidos con anterioridad a la fe
cha de entrada en vigencia en la respec
tiva región que serían competentes los VII. Efectos del Derecho
tribunales que correspondan por la apli Procesal en cuanto al territorio
cación de las normas de competencia vi
gentes a esa fecha, aplicándose el 23. Principio. La ley es una declara
proce dimiento que corresponda ción o emanación del poder de sobera
contemplado en el Código de nía de cada Estado; luego debe única-

16
Manual de Derecho Procesal
principios anteriores sufre diversas
mente regir y producir efectos dentro del excepciones; como ser, se atribuye
país en el cual ha sido dictada y competencia a los tribunales chilenos
solamen te afectar a las personas que para juzgar hechos acaecidos fuera del
se encuen tren en ese territorio. territorio nacional (art. 6º, C.O.T.); se
Aplicando el principio anterior al De entrega a ciertas per sonas, en razón
recho Procesal, la doctrina enseña que del cargo o función que desempeñan, al
todo lo relativo a las formas o solemnida juzgamiento de determi nados tribunales
des del proceso debe ser regulado por especiales, distintos de aquellos a que
las normas legales vigentes en el lugar se encuentran sometidos la generalidad
en el cual actúa el órgano judicial que de las personas (arts. 45, Nº 2 letra g) y
está conociendo de dicho proceso; y 50 Nº 2 del C.O.T.); se libera de la
que la sumisión al órgano judicial afecta obligación de comparecer ante los
por igual a todos los individuos tribunales a declarar a esas mis mas
residentes en ese lugar, sin distinción de personas por la misma razón ante rior
nacionalidad. (arts. 361, Nº 2, C.P.C. y 191, Nº 2º,
C.P.P.); se le reconoce, por último, vali
24. Excepciones. Sin embargo, en dez y fuerza ejecutiva, dentro de nuestro
atención a las continuas relaciones inter país, a las resoluciones judiciales
nacionales y a razones de alta pronun ciadas por tribunales extranjeros
convenien cia pública, la rigidez de los siempre que concurran determinadas
condiciones legales (arts. 242 y Por otra parte, la inmunidad de juris
siguientes C.P.C.), etc. dicción de que gozan las personas
antes nombradas, también había sido
25. Convenciones internacionales. recono cida, con anterioridad, en la
Debemos, además, dejar constancia Convención sobre funcionarios
que, para la solución de los conflictos diplomáticos, suscrita el 10 de febrero
interna cionales que pueden suscitarse de 1928 en La Habana y ratificada
entre los diversos Estados americanos posteriormente por Chile, el 31 de
con motivo de la aplicación de leyes diciembre de 1936.
procesales, es necesario tener en Pero aún más amplias son las
consideración el Códi go de Derecho disposi ciones que se contienen, acerca
Internacional Privado o Código de de inmu nidad de jurisdicción de los
Bustamante, promulgado como ley de la agentes diplomáticos y de los cónsules
República de Chile, a virtud del Decre e inviola bilidad de sus respectivas
to Supremo Nº 374, de 10 de abril de sedes, en los siguientes textos
1934, sin perjuicio de la siguiente reser internacionales: a) Con vención de
va: “Ante el Derecho Chileno y con rela Viena, sobre relaciones diplomáti cas,
ción a los conflictos que se produzcan firmada el 18 de abril de 1961, ratificada
entre la legislación chilena y alguna ex por Chile por Decreto Supre mo Nº 666,
tranjera, los preceptos de la legislación de 9 de noviembre de 1967, y
actual o futura de Chile prevalecerán so publicados en el Diario Oficial, de 4 de
bre dicho Código, en caso de desacuer marzo de 1968; y b) Convención de
do entre unos y otros”. Viena, sobre relaciones consulares,
Este Código contiene un libro entero firmada el 24 de abril de 1963, ratificada
–el libro cuarto– sobre Derecho por Chile por Decreto Supremo Nº 709,
Procesal Internacional, destinado a de 28 de no viembre de 1967, y
legislar mate rias de tanta importancia publicados en el Dia rio Oficial, de 5 de
como son las siguientes: competencia, marzo de 1968.
extradición, ex hortos internacionales,
pruebas, casación, quiebra, ejecución
de sentencias, etc. (arts. 423 y VIII. Fuentes del Derecho Procesal
siguientes); y, en especial, ex cluye de
las jurisdicciones nacionales a los Jefes 26. Su enumeración. Los autores
de Estado extranjeros y a los agentes acos tumbran clasificar las fuentes del
diplomáticos extranjeros. Dere-

17
Mario Casarino Viterbo
Fundamentales, especialmente sobre la
cho Procesal en históricas, organización y la independencia del Po
constituciona les, legales y subsidiarias. der Judicial. Las fuentes legislativas
Entre las fuentes históricas están constituidas por el derecho
sobresalen el procedimiento romano y el positivo y vi gente en determinada
germáni co, que han servido de época y país. Por último, las fuentes
antecedentes a la mayoría de los subsidiarias son la doc trina de los
procedimientos actuales o modernos. autores y la jurisprudencia.
Las fuentes constitucionales es tán Nosotros sólo indicaremos como
representadas por esa serie de pre fuen tes del Derecho Procesal la ley, la
ceptos que encontramos en las Cartas doctri na de los autores y la
jurisprudencia, de cada una de las Estos cuerpos legales, en especial el
cuales pasamos a preocu parnos en último, tienen una gran importancia para
particular. nosotros, porque son los principales
antecedentes legislativos extranjeros de
27. La Ley. Es la primera y nuestras leyes procesales.
fundamen tal fuente del Derecho En Francia rigió el Código de Proce
Procesal. Se trata del derecho positivo dimiento Civil, de 24 de abril de 1806,
vigente en determi nado tiempo y país. de origen napoleónico, lo mismo que su
La ley procesal, al igual que la mayoría Código Civil. A pesar de las variadas re
de las normas lega les, difiere de una formas que había experimentado, adole
nación a otra, pues se dicta para cía de grandes defectos; lo cual, unido a
satisfacer las necesidades so ciales del su antigüedad, obligó al legislador galo
país de origen, las cuales son también a dictar un nuevo cuerpo legal con fecha
diversas según sea el lugar y el tiempo 1º de enero de 1976.
en que aquéllas se promulguen. En Italia han existido dos Códigos
En Chile las fuentes legales básicas Procesales: el Código de Procedimiento
del Derecho Procesal son: la Civil, de 25 de junio de 1865, de clara
Constitución Política, de 21 de octubre orientación francesa, y el Código de Pro
de 1980; la Ley de Organización y cedimiento Civil, de 28 de octubre de
Atribuciones de los Tribunales, de 15 de 1940, que es el actualmente vigente, a
octubre de 1875, llamada contar desde el 21 de abril de 1942, y
posteriormente Código Orgáni co de cuya aplicación práctica ha suscitado las
Tribunales, desde el 9 de julio de 1943; más enconadas y ardientes polémicas
el Código de Procedimiento Civil, de 28 por su acentuado carácter doctrinario.
de agosto de 1902; el Código de Tam bién ha experimentado diversas y
Procedimiento Penal, de 12 de junio de sucesi vas reformas en estos últimos
1906, el Código Procesal Penal, de 12 años.
de octubre de 2000, el Código de Justi En Alemania han regido tres textos
cia Militar, de 23 de diciembre de 1925; procesales fundamentales: el Código de
y, por último, la infinidad de leyes, de Procedimiento Civil, de 20 de mayo de
cretos leyes y decretos con fuerza de ley 1895; la Ley sobre Jurisdicción Volunta
que han modificado o complementado ria, de 17 de mayo de 1895; y el Código
los diferentes cuerpos legales anteriores de Procedimiento Civil, de 13 de noviem
y que iremos conociendo a través de bre de 1933, que es el actualmente vi
nuestro estudio. gente.
En España han regido tres Códigos
pro cesales fundamentales: la Ley de 28. La doctrina. La doctrina como
Enjuicia miento Civil, de 31 de octubre fuente del Derecho Procesal tiene una
de 1855; la Ley de Enjuiciamiento Civil, considerable importancia, puesto que se
de 3 de fe brero de 1881 y la Ley de trata de un derecho relativamente nue
Enjuiciamiento Civil de 2000, que es la vo, en plena formación y evolución, que
actualmente vi gente, sin perjuicio de las lucha por destacarse de las ramas jurídi
numerosas re formas que ha cas más afines y por establecerse sobre
experimentado a través del tiempo. bases científicas propias.

18
Manual de Derecho Procesal
trina procesal podemos distinguir cuatro
En este desenvolvimiento de la doc períodos o fases perfectamente
definidas y con características propias: Ahora bien, han existido y existen nu
el de la es cuela exegética, el de las merosos y distinguidos cultores de esta
teorías particu lares, el de la teoría importante rama de las ciencias jurídi
general del proceso de cognición o del cas, cuya orientación científica ha
juicio declarativo, y el de la teoría depen dido naturalmente de influencias
general del proceso. diversas,
a) El período de la escuela como son el lugar y la época en que les
exegética se caracteriza por el ha correspondido actuar.
predominio del siste ma de los Nos limitaremos, pues, a hacer una
comentarios de los textos lega les en el simple enumeración de los más destaca
mismo orden de materias que en ellos dos autores de Derecho Procesal y de
se contienen, sin entrar al estu dio sus producciones bibliográficas, de
propiamente tal de las instituciones carácter general, más importantes.1
procesales. Se inspira en las directivas Alemania: Adolfo Wach, Handbuch
exe géticas de la escuela procesal (1885); Engelmann, El proceso civil
francesa. (1901); Sawer, Fundamentos del
b) El período de las teorías Derecho Procesal Civil (1919); James
particulares representa una transición Goldsmichdt, El proceso como situación
entre el perío do anterior y el siguiente, jurídica (1925); W. Kisch, Elemen tos de
dentro de las diversas fases de Derecho Procesal Civil (1932); James
evolución de la doctrina procesal. Se Goldsmichdt, Derecho Procesal Civil
caracteriza porque ya apare cen las (1936); Adolfo Schönke, Derecho
primeras tendencias sobre la in Procesal Civil (1950); Leo Rosemberg,
vestigación de los principios que Tratado de Derecho Procesal Civil
informan cada institución procesal en (1955); Walter Zeiss, Derecho Procesal
particular. Civil (1971).
c) En el período de la teoría general Argentina: Tomás Jofré, Manual del
del proceso de cognición o del juicio Pro cedimiento Civil y Penal (1919);
declarativo la directiva exegética cede Máximo Castro, Curso de
completamente el campo a la directiva Procedimientos Judiciales (1926); Hugo
doctrinaria; y la influencia de la escuela Alsina, Tratado Teórico y Prác tico de
francesa procesal es reemplazada y Derecho Procesal Civil y Comercial
supeditada, primero, por la germana, y (1941/1943); Ricardo Reimundín, Dere
luego, por la italiana. Se distingue por el cho Procesal Civil (1957); J. Ramiro
vigoroso impulso alcan zado dentro del Podet ti, Derecho Procesal Civil,
estudio de los principios que informan el Comercial y Laboral (1949/1952);
derecho procesal y, en particular, del Santiago Sentís M., Teoría y práctica del
juicio de cognición o de clarativo. proceso (1959); Eduardo B. Car los,
d) Por último, el período de la teoría Introducción al estudio del Derecho
general del proceso representa una Proce sal (1959); Lino Palacio y Augusto
ulterior evolución de la fase precedente. More llo, Manual de Derecho Procesal
Se ca racteriza por la tendencia a Civil (1965); Santiago Sentís M.,
obtener una verdadera síntesis de los Estudios de Derecho Pro cesal (1967);
principios del derecho procesal, Clemente Díaz, Instituciones del
comprensiva no sólo de las instituciones Derecho Procesal (1968-1972); Enrique
del proceso de cogni ción o juicio M. Falcon, Elementos del Derecho
declarativo, sino, además, de los Procesal Ci vil (1968-1972); Lino
procesos ejecutivos, cautelares, pe Enrique Palacios, Derecho Procesal
nales y demás especiales. Civil (1986).
 Colombia: Hernando Devis Atribuciones de los Tri bunales de Chile.
Echandía Tratado de Derecho Procesal Antecedentes, concordancias y
Civil (1961/ 1967). aplicación práctica de sus disposiciones
Chile: José B. Lira, Prontuario de los (1890); David Toro y Aníbal Echeverría,
jui cios o Tratado de procedimientos
judiciales y administrativos con arreglo a 1
La bibliografía procesal penal se citará opor
la legislación chilena (1867); Manuel E. tunamente en el tomo VII de este Manual.
Ballesteros, La Ley de Organización y

19
Mario Casarino Viterbo
procedimientos judiciales (1928); Ra fael
Código de Procedimiento Civil anotado de Pina, Manual de Derecho Procesal
(1902); Carlos Risopatrón, Estudios Civil (1936); José Prieto Castro,
sobre el Código de Procedimiento Civil Exposición del Derecho Procesal Civil
(1904); Humberto Trucco, Ley de de España (1941); Ma nuel de la Plaza,
Organización y Atribuciones de los Derecho Procesal Civil espa ñol (1942);
Tribunales (1921); Manuel A. Maira, Jaime Guasp, Comentarios a la Ley de
Explicaciones de Derecho Procesal Enjuiciamiento Civil (1943); Pedro
(1923); Fer nando Alessandri R., Ley Aragoneses, Proceso y Derecho
Orgánica de Tri bunales (1936) y Curso Procesal (1960); Gómez y Herce,
de Derecho Procesal (1936); Luis Varas Derecho Procesal Civil (1961); Jaime
Gómez, Estudio sobre la Ley de Guasp, Derecho Procesal Civil (1962);
Organización y Atribuciones de los Tri Manuel Serra D., Estudios de Dere cho
bunales (1937); Carlos Anabalón, Procesal (1969).
Tratado práctico de derecho procesal Francia: Charles Rauter, Curso de
chileno (1944); Manuel Urrutia S., procedi miento civil (1834): Garçonnet et
Manual de Derecho Pro cesal (1949); Cezar-Bru, Tratado teórico y práctico de
Carlos Anabalón, El juicio or dinario de Derecho Procesal Civil (1881); Glasson,
mayor cuantía (1954); Jaime Galté, Tisier et Morel, Tra tado de
Manual de Organización y Atribucio nes procedimiento civil (1908); Japiot, Tra
de los Tribunales (1954); Fernando Ales tado elemental de procedimiento Civil y
sandri R., Código Orgánico de Comercial (1916); René Morel, Tratado
Tribunales (1959); Alex Avsolomovich, elemental de pro cedimiento civil (1932);
Germán Lührs y Ernesto Noguera, Parisot y Jauffret, Ma
Nociones de De recho Procesal (1965); nual de procedimiento civil y vías de
Mario Casarino V., Manual de Derecho ejecución (1951); Henry Solus et Roger
Procesal (1974/1977). Perrot, Dere cho Judicial Privado (1961).
España: José V. Carabantes,
Italia: Manuel Cuzzeri, El Código ita
Tratado his tórico, crítico y filosófico de
liano de procedimiento civil ilustrado
los procedimientos judiciales en materia
(1908); José Chiovenda, Principios de
civil (1856); Emilio Reus, Ley de
Derecho Pro cesal Civil (1922); Ludovico
Enjuiciamiento Civil de 1881 (1892);
Mortara, Co mentario del Código y de las
Santiago López Moreno, Principios
leyes de procedi miento civil (1923); Luis
fundamentales del procedimiento civil y
Mattirolo, Tratado de Derecho Judicial
crimi nal (1901); José M. Manresa y
Civil (1930); Francisco Carnelutti,
Navarro, Comentarios a la Ley de
Lecciones de Derecho Procesal Ci vil
Enjuiciamiento Civil reformada (1928);
(1930); José Chiovenda, Instituciones de
Magín Fábregas, Leccio nes de
 Derecho Procesal Civil (1936); Ugo Roc Procesal Civil (1976).
co, Derecho Procesal Civil (1937); Pedro Sin perjuicio de la producción biblio
Ca lamandrei, Instituciones de Derecho gráfica anterior, los autores de Derecho
Procesal Civil (1941); Francisco Procesal han dado a la publicidad nume
Carnelutti, Institu ciones del nuevo rosas y variadas monografías, que
proceso civil italiano (1942); Marco T. consti tuyen el valioso y nutrido material
Zanzucchi, Derecho Procesal Civil de las siguientes Revistas:
(1946); Salvador Satta, Derecho
Procesal Ci vil (1948); Enrico Redenti, Revista de Proceso Civil Alemán,
Derecho Proce sal Civil (1957); Ugo edi tada en Alemania (años 1878 al
Rocco Tratado de De recho Procesal 1920); Revista de Procedimiento Civil y
Civil (1960); Virgilio Andrioli, Co mercial, editada en Francia (años
Comentarios al Código de Procedimiento 1918 a 1919);
Civil (1962); Enrico Allorio, Comentarios Revista de Derecho Procesal Civil,
del Có digo de Procedimiento Civil edi tada en Italia (años 1924 al 1943);
(1973). Revista de Derecho Procesal, editada
Uruguay: Rafael Gallinal, Estudios en Argentina (años 1943 al 1955);
sobre el Código de Procedimiento Civil Revista de Derecho Procesal, editada
(1928); Eduar do J. Couture, en Italia (desde el año 1946);
Fundamentos del Derecho Proce sal Revista de Derecho Procesal,
Civil (1951); Enrique Vescovi, Derecho editada en España (años 1945 al 1955);

20
Manual de Derecho Procesal
siguientes publicaciones: Gaceta de
Revista Iberoamericana de Derecho Tribunales (1842) y Revista de Derecho
Procesal, editada en España (desde el y Jurispru dencia y Ciencias Sociales
año 1956); (1902).
Revista de Derecho Procesal Civil, A partir del 1º de enero de 1951, por
edi tada en Brasil (desde el año 1960); Decreto Supremo Nº 3.914, de 7 de
Revista de Estudios Procesales, edita agos to de 1950, publicado en el Diario
da en Rosario, Argentina (desde el año Oficial, el 21 de noviembre de ese
1969); mismo año, se ordenó que la “Gaceta
Revista de Derecho Procesal, de los Tribunales” debía fusionarse con
editada en México (desde el año 1976); la “Revista de Dere cho, Jurisprudencia
y Revista de Derecho Procesal, editada y Ciencias Sociales”, para los efectos de
en Uruguay (desde el año 1976). su impresión y publica ción, teniendo
por nombre el de “Revista de Derecho,
29. La jurisprudencia. Aun cuando Jurisprudencia y Ciencias So ciales y
en nuestro país los fallos judiciales sólo Gaceta de los Tribunales”, con el
tie nen valor en las causas en que subtítulo de “Órgano de los Tribunales y
actualmen te se pronunciaren (art. 3º, C. del Colegio de Abogados”, pero conser
Civil), siempre la jurisprudencia ha vando cada institución la propiedad de
constituido una valiosa fuente de la respectiva Revista y Gaceta.
interpretación legal, especialmente en La nueva Revista será reputada
materias procesales. como la “Gaceta de los Tribunales” para
Los fallos más importantes y de ma todos los efectos legales y
yor contenido doctrinario han sido reco reglamentarios y, en tal carácter, deberá
pilados y dados a conocer en las insertar: a) el discurso anual del
Presidente de la Corte Suprema al confundieran, como ser, el recurso de
iniciarse el año judicial; b) las senten nulidad con los de injusticia notoria y de
cias sobre materias criminales, de última suplicación.
acuerdo con el artículo 549 del Código
de Proce dimiento Penal, y las demás 31. Antecedentes constitucionales
sentencias de carácter civil o criminal y legislativos nacionales. Producida la
que ofrezcan inte eman cipación nacional, uno de los
rés jurídico; c) las publicaciones que or primeros actos del nuevo gobierno fue
dena el artículo 89 del Código Orgánico promulgar una disposición que suprimió
de Tribunales; y d) todas aquellas resolu la Real Au diencia y que creó, en Chile,
ciones que sean ordenadas por los tribu las Cortes de Apelaciones de nuestros
nales que las hayan dictado. días.
Luego se dictaron diversas
disposicio nes destinadas a reglamentar
IX. Origen del Código la tramitación de algunos recursos
Orgánico de Tribunales extraordinarios; como ser, los de
injusticia notoria y de última suplicación.
30. Antecedentes legislativos Pero siempre se mantuvo la confusión
españo les antiguos. Antes de la entre las funciones judiciales y las
Independencia Nacional, como es administrativas. Por ejemplo, los al
sabido, regían en nues tro país las leyes caldes desempeñaban labores
españolas, que se caracte rizaban, en judiciales.
cuanto al aspecto procesal se refiere, Las Constituciones Políticas de los
por no contemplar una división marcada años 1811, 1812 y 1814 se
entre las autoridades judiciales y las preocuparon, en for ma preferente, de
administrativas. Los procedimientos organizar y de fijar las atribuciones del
eran largos y engorrosos, en atención a Poder Ejecutivo y del Po der Legislativo;
que los juicios podían someterse a tres pero casi nada dispusie ron en cuanto al
y a cuatro instancias, algunas de las Judicial se refiere.
cuales debían ventilarse en la propia En el período histórico conocido con
España. Los recursos no estaban el nombre de la Reconquista Española,
adecuadamente es tructurados, lo que que
hacía fácil que, en la práctica, se

21
Mario Casarino Viterbo
La Constitución Política de 1822 no
abarca los años 1814 a 1817, fueron de con tiene nada digno de señalar; no así
rogadas todas las recientes la Cons titución Política de 1823,
disposiciones constitucionales y legales redactada por don
nacionales y res tablecidas Juan Egaña, que consigna las bases del
naturalmente las leyes españo las; Poder Judicial y que ordena dictar un re
situación a la cual se puso término con glamento que organice y fije las
los triunfos de Chacabuco y Maipú. atribucio nes de este importante poder
En seguida es promulgada la Consti público.
tución Política de 1818, que creó dos Este fue el Reglamento de
tribu nales colegiados: la Corte Suprema Administra ción de Justicia de 1824, el
y el Tribunal de Apelación, ambos con cual, en líneas generales, mantuvo la
asien to en la ciudad de Santiago. Corte Suprema y el Tribunal de
Apelación, y creó los juz gados de ca de 1833, en orden a la dictación de
departamento y los jueces ins tructores, una ley especial que organizara el Poder
cuyas funciones de estos últimos eran Judicial y determinara sus atribuciones.
desempeñadas hasta esos momen tos Al efecto, se comisionó a don Francisco
por los alcaldes; organizó la justicia de Vargas Fontecilla para que
menor cuantía, la que colocó a cargo de confeccionara el respectivo proyecto de
los prefectos, subdelegados e inspec ley, quien, con toda prontitud, hizo
tores; creó el recurso de nulidad, el que, entrega de él al Go bierno el año
modificado posteriormente, en el año siguiente, o sea, el año 1864.
1837, es el antecedente legislativo nacio El Proyecto del señor Vargas
nal del recurso de casación en la forma Fonteci lla fue en seguida sometido al
que contempla nuestro Código de Proce estudio de una Comisión Revisora,
dimiento Civil, etc. formada por los más distinguidos y
La Constitución Política de 1828 competentes juriscon sultos de la
consa gró los mismos principios época, entre los que sobresa lía el
fundamentales en materia de profesor José Bernardo Lira. Dicha
organización judicial que la anterior de comisión funcionó en dos períodos con
1823. Otro tanto hizo la Constitución secutivos, de 1864 a 1869 y de 1869 a
Política de 1833 en sus artícu los 99 al 1874, y de sus sesiones sólo quedaron
105; pero dejó vigente, en uno de sus ac tas oficiales de las correspondientes
preceptos transitorios, el ya citado al se gundo período, las cuales, a
Reglamento de Administración de Justi diferencia de lo acontecido con las de
cia de 1824, mientras no se dictara la los demás Códigos, no fueron
ley orgánica del Poder Judicial que la publicadas sino que se hallan inéditas
misma Constitución ordenaba en los archivos del Mi nisterio de
confeccionar y promulgar para la pronta Justicia.
y cumplida ad ministración de justicia en En el año 1874, el Proyecto del
todo el terri torio de la República. señor Vargas Fontecilla, con importantes
No podríamos tampoco silenciar en modi ficaciones introducidas por la
tre los antecedentes legislativos naciona Comisión Revisora ya referida, fue por
les a las Leyes Marianas de 1839, fin someti do a la consideración del
conocidas Congreso Nacio nal, en donde también
como tales por haber sido redactadas fue objeto de diversas reformas,
por don Mariano Egaña. Dictadas, en su después de ilustrados y apasionantes
ma yoría, en forma de decretos leyes, debates. A vía de ejemplo podemos
versan sobre las siguientes materias: mencionar los referentes a la supresión
implicancias de los jueces; manera de del fuero eclesiástico y del re curso de
tramitar los jui cios ejecutivos; y fuerza.
reformas al recurso de nulidad creado
en el Reglamento de Ad ministración de 33. Promulgación y vigencia. La
Justicia de 1824. Ley de Organización y Atribuciones de
los Tri bunales fue promulgada el 15 de
32. Codificación. En el año 1863 se octubre de 1875 y entró a regir el 1º de
pensó, por primera vez, dar cumplimien marzo de 1876.
to a lo prescrito en la Constitución Políti

22
Manual de Derecho Procesal
 El Ejecutivo, a su vez, por Decreto
34. Estudios. El estudio más Su premo Nº 3.113, de 19 de agosto de
notable que se ha hecho de este 1942, comisionó a la Universidad de
importantísimo texto legal es el de don Chile para que, por intermedio de su
Manuel Egidio Ballesteros, intitulado “La Facultad de Ciencias Jurídicas y
Ley de Organiza ción y Atribuciones de Sociales, y sin dere cho a
los Tribunales de Chile. Antecedentes, remuneración, procediera a efec tuar
concordancias y aplicación prác tica de dicha labor, tan delicada y de tanta
sus disposiciones”. importancia técnica.
Fue editado en dos volúmenes, en el El Decano de la citada Facultad, por
año 1890, por la Imprenta Nacional, y su parte, y previa autorización del H.
constituye la más valiosa fuente de con Con sejo Universitario, con fecha 4 de
sulta de la referida ley. sep tiembre de 1942, nombró una
Comisión formada por los Profesores
35. Proyectos de reformas. señores Ales sandri, don Fernando,
Durante su larga y azarosa existencia, Trucco, Benaven te, Urrutia, Echavarría,
en razón de las numerosísimas Galté, Varas Gó mez y García, estos
modificaciones intro ducidas al texto de dos últimos de la Universidad Católica,
la Ley Orgánica de 1875, se la pensó actuando de secre tario don Patricio
reemplazar por un nue vo Código. Con Aylwin.
este fin, se elaboraron diversos y Esta comisión cumplió con todo celo
sucesivos proyectos, los cuales jamás y prontitud la labor encomendada, y fue
llegaron a convertirse en leyes de la así como el Decano, con fecha 14 de ju
República. nio de 1943, pudo enviar al Ministro de
Citaremos entre ellos los elaborados Justicia el nuevo texto de la Ley de Orga
durante las Presidencias de don nización y Atribuciones de los
Germán Riesco (1902), don Ramón Tribunales, el cual fue aprobado por
Barros Luco (1913) y don Carlos Ibáñez Decreto Supre mo, de 15 de junio de
del Campo (1929). 1943, y publicado en el Diario Oficial el 9
de julio de 1943, asignándosele a esta
36. Texto definitivo y cambio de ley el número 7.241 dentro de las leyes
nom bre. Como no se obtuviera la de la República.
dictación de un nuevo Código Orgánico
de Tribu nales y la Ley respectiva 37. Reformas posteriores. Sin
vigente había sido objeto de diversas y embar go, la fijeza deseada en materia
variadas refor mas que imposibilitaban de leyes procesales orgánicas no ha
materialmente conocer su verdadero podido obte nerse. El Derecho es
texto, se optó por refundir la Ley de esencialmente va riable y responde en
Organización y Atri buciones de los cada momento a las cambiantes
Tribunales de 1875 y las diversas leyes necesidades del hombre en sociedad.
que la habían modificado o La mejor demostración la ha llamos en
complementado. la serie de leyes que han veni do a
En efecto, el artículo 32 de la Ley Nº modificar el texto que se creía definitivo
7.200, de 21 de julio de 1942, facultó al del Código Orgánico de Tribu nales de
Presidente de la República para fijar el nuestro país.
texto definitivo de aquella ley; y, al mis Estas leyes, por orden cronológico,
mo tiempo, para substituir su nombre son las siguientes:
por el de Código Orgánico de Ley Nº 7.459, de 16 de agosto de
Tribunales. 1943; Ley Nº 7.497, de 3 de septiembre
 de 1943; Ley Nº 7.760, de 5 de febrero de
Ley Nº 7.539, de 23 de septiembre 1944; Ley Nº 7.836, de 7 de septiembre
de 1943; de 1944;
Ley Nº 7.612, de 21 de octubre de Ley Nº 7.855, de 13 de septiembre
1943; de 1944;
Ley Nº 7.726, de 23 de noviembre Ley Nº 7.868, de 25 de septiembre
de 1943; de 1944;

23
Mario Casarino Viterbo
Ley Nº 12.473, de 12 de agosto de
Ley Nº 8.100, de 1º de marzo de 1957; Ley Nº 12.510, de 30 de
1945; Ley Nº 8.121, de 21 de junio de agosto de 1957; Ley Nº 13.302, de
1945; Ley Nº 8.157, de 10 de 25 de marzo de 1959; Ley Nº
septiembre de 1945; 13.305, de 6 de abril de 1959;
Ley Nº 8.308, de 11 de octubre de Ley Nº 13.916, de 12 de febrero de
1945; 1960;
Ley Nº 8.770, de 19 de abril de Ley Nº 14.548, de 8 de febrero de
1947; Ley Nº 8.861, de 8 de septiembre 1961;
de 1947; Ley Nº 14.550, de 3 de marzo de
Ley Nº 8.949, de 20 de julio de 1961; Ley Nº 15.123, de 17 de enero de
1948; Ley Nº 8.987, de 3 de septiembre 1963;
de 1948; Ley Nº 15.632, de 13 de agosto de
Ley Nº 9.308, de 3 de marzo de 1964;
1949; Ley Nº 9.372, de 2 de septiembre Ley Nº 16.437, de 23 de febrero de
de 1949; 1966;
Ley Nº 9.382, de 20 de septiembre Ley Nº 16.520, de 22 de julio de
de 1949; 1966; Ley Nº 16.640, de 28 de julio de
Ley Nº 9.555, de 4 de enero de 1967; Decreto Supremo Nº 200, de 13
1950; Ley Nº 9.585, de 4 de abril de de febrero de 1968;
1950; Ley Nº 9.629, de 18 de julio de Ley Nº 16.899, de 14 de agosto de
1950; Ley Nº 9.643, de 30 de agosto de 1968;
1950; Ley Nº 10.271, de 2 de abril de Ley Nº 17.155, de 11 de junio de
1952; Ley Nº 10.343, de 28 de mayo de 1969;
1952; Ley Nº 10.512, de 12 de Ley Nº 17.325, de 8 de septiembre
septiembre de 1952; de 1970;
Ley Nº 11.183, de 10 de junio de Decreto Supremo Nº 265, de 1º de
1953; Ley Nº 11.231, de 9 de marzo de 1971;
septiembre de 1953; Ley Nº 17.590, de 31 de diciembre
Ley Nº 11.307, de 27 de octubre de de 1971;
1953; Ley Nº 17.939, de 13 de junio de
Ley Nº 11.537, de 8 de junio de 1973; Decreto Ley Nº 169, de 6 de
1954; Ley Nº 11.622, de 25 de diciem bre de 1973;
septiembre de 1954; Decreto Supremo Nº 940, de 30 de
Ley Nº 11.625, de 4 de octubre de agosto de 1974;
1954; Decreto Ley Nº 744, de 13 de
Ley Nº 11.847, de 16 de julio de noviem bre de 1974;
1955; Ley Nº 11.986, de 19 de Decreto Ley Nº 751, de 16 de
noviembre de 1955; noviem bre de 1974;
 Decreto Ley Nº 1.109, de 30 de julio de 1976;
de 1975; Decreto Ley Nº 1.682, de 25 de
Decreto Ley Nº 1.110, de 30 de julio enero de 1977;
de 1975; Decreto Ley Nº 1.685, de 19 de
Decreto Ley Nº 1.179, de 29 de sep febre ro de 1977;
tiembre de 1975; Auto Acordado, Corte Suprema, de
Decreto Ley Nº 1.188, de 13 de octu 10 de marzo de 1977;
bre de 1975; Decreto Ley Nº 2.043, de 30 de no
Decreto Ley Nº 1.365, de 22 de mar viembre de 1977;
zo de 1976; Decreto Ley Nº 2.059, art. 3º, de 14
Decreto Ley Nº 1.366, de 16 de mar de diciembre de 1977;
zo de 1976; Auto Acordado, Corte Suprema, de
Decreto Ley Nº 1.417, de 29 de abril 1º de febrero de 1978;

24
Manual de Derecho Procesal
Decreto Ley Nº 3.631, de 28 de
Auto Acordado, Corte Suprema, de febre ro de 1981;
11 de marzo de 1978; Decreto Ley Nº 3.632, de 7 de
Decreto Ley Nº 2.145, art. Nº 2º, de marzo de 1981;
31 de marzo de 1978; Decreto Ley Nº 3.634, de 7 de
Decreto Ley Nº 2.416, art. Nº 9º, de marzo de 1981;
10 de enero de 1979; Decreto Ley Nº 3.637, de 10 de mar
Decreto Ley Nº 2.416, art. Nº 16, de zo de 1981;
10 de enero de 1979; Decreto Ley Nº 3.648, de 10 de mar
Decreto Ley Nº 2.549, de 21 de zo de 1981;
febre ro de 1979; Ley Nº 17.992, de 30 de abril de
Auto Acordado, Corte Suprema, de 1981;
20 de marzo de 1979; Ley Nº 18.049, art. 2º, de 6 de no
Decreto Fuerza Ley 24-2.349, de 8 viembre de 1981;
de noviembre de 1979; Ley Nº 18.070, art. único, de 1º de
Decreto Ley Nº 2.876, art. Nº 6º, de diciembre de 1981;
23 de noviembre de 1979; Ley Nº 18.071, art. único, de 1º de
Decreto Ley Nº 3.058, art. Nº 13, de diciembre de 1981;
29 de noviembre de 1979; Auto Acordado, Corte Suprema, de 5
Auto Acordado, Corte Suprema, de de febrero de 1982, rectificado el 6 de
23 de enero de 1980; febrero de 1982;
Auto Acordado, Corte Suprema, de Auto Acordado, Corte Suprema, de
10 de marzo de 1980; 8 de septiembre de 1982;
Decreto Ley Nº 3.454, de 25 de julio Ley Nº 18.120, de 18 de mayo de
de 1980; 1982; Ley Nº 18.176, de 25 de octubre
Decreto Ley Nº 3.489, de 25 de sep de 1982;
tiembre de 1980; Ley Nº 18.101, de 26 de noviembre
Decreto Ley Nº 3.503, de 18 de no de 1982;
viembre de 1980; Auto Acordado, Corte Suprema, de
Decreto Ley Nº 3.583, de 29 de 28 de enero de 1983;
enero de 1981; Ley Nº 18.271, de 4 de enero de
Auto Acordado, Corte Suprema, de 1984; Auto Acordado, Corte Suprema,
5 de febrero de 1981; de 6 de febrero de 1984;
 Ley Nº 18.299, de 4 de abril de Ley Nº 18.705, de 24 de mayo de
1984; Ley Nº 18.374, de 15 de 1988;
diciembre de 1984; Ley Nº 18.750, de 17 de octubre de
Auto Acordado, Corte Suprema, de 1988;
4 de febrero de 1985; Ley Nº 18.776, de 18 de enero de
Decreto Nº 265, de 2 de octubre de 1989, rectificación de 18 de septiembre
1985; de 1989;
Ley Nº 18.441, de 3 de octubre de Auto Acordado, Corte Suprema, de
1985; 26 de enero de 1989;
Ley Nº 18.470, de 23 de noviembre Ley Nº 18.783, de 16 de febrero de
de 1985; 1989;
Auto Acordado, Corte Suprema, de Ley Nº 18.804, de 10 de junio de
1º de febrero de 1986; 1989; Ley Nº 18.805, de 17 de junio de
Ley Nº 18.510, de 14 de mayo de 1989;
1986; Ley Nº 18.848, de 9 de noviembre
Auto Acordado, Corte Suprema, de de 1989;
28 de enero de 1987; Ley Nº 18.849, de 11 de noviembre
Auto Acordado, Corte Suprema, de de 1989;
29 de enero de 1988;

25
Mario Casarino Viterbo
2001;
Ley Nº 18.882, de 20 de diciembre Ley Nº 19.734, de 5 de junio de
de 1989; 2001; Ley Nº 19.762, de 13 de octubre
Auto Acordado, Corte Suprema, de de 2001; Ley Nº 19.794, de 5 de marzo
26 de enero de 1990; de 2002; Ley Nº 19.903, de 10 de
Ley Nº 18.969, de 10 de marzo de octubre de 2003;
1990; Ley Nº 19.927, de 14 de enero de
Auto Acordado, Corte Suprema, de 2004; Ley Nº 19.945, de 25 de mayo de
14 de febrero de 1991; y Ley Nº 19.047, 2004; Ley Nº 19.947, de 17 de mayo de
de 14 de febrero de 1991,1 art. 37 bis; 2004; Ley Nº 19.968, de 30 de agosto
Ley Nº 19.139, de 25 de mayo de de 2004;
1992; Ley Nº 19.156, de 10 de agosto Ley Nº 19.976, de 23 de octubre de
de 1992; 2004;
Ley Nº 19.298, de 12 de marzo de Ley Nº 19.990, de 24 de diciembre
1994; de 2004;
Ley Nº 19.374, de 18 de febrero de Ley Nº 19.991, de 24 de diciembre
1995; de 2004;
Ley Nº 19.390, de 30 de mayo de Ley Nº 20.000, de 16 de febrero de
1995; Ley Nº 19.531, de 7 de noviembre 2005;
de 1997; Ley Nº 20.022, de 30 de mayo de
Ley Nº 19.592, de 30 de noviembre 2005; Ley Nº 20.030, de 5 de julio de
de 1998; 2005; Ley Nº 20.074, de 14 de
Ley Nº 19.653, de 14 de diciembre noviembre de 2005;
de 1999; Ley Nº 20.084, de 7 de diciembre de
Ley Nº 19.665, de 9 de marzo de 2005;
2000; Ley Nº 19.708, de 5 de enero de Ley Nº 20.086, de 15 de diciembre
2001; Ley Nº 19.718, de 10 de marzo de de 2005.
 Ley Nº 20.088, de 5 de enero de el nombre de la Ley de Organización y
2006. Ley Nº 20.152, de 9 de enero Atribuciones de los Tribunales por el de
de 2007. Código Orgánico de Tribunales y fijó su
primer texto definiti vo, se han aprobado
Textos definitivos posteriores. diversos textos defi nitivos, con el correr
Después de la dictación de la Ley Nº de los años y a virtud de las reformas
17.421, de 9 de julio de 1943, la cual enumeradas en el párrafo
–tal como se dijo anteriormente– cambió
anterior. 1 Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

26
Capítulo Primero
GENERALIDADES
SUMARIO: I. Misión e importancia del Poder Judicial; II. Relaciones del
Poder Judicial frente a los demás Poderes Públicos; III. Atribuciones del
Poder Judicial o de la Jurisdicción.
jurídica de cada Estado. Es tas
autoridades son: el Poder Legislativo, el
Poder Ejecutivo y el Poder Judicial,
cada uno de ellos con su propia e
indepen diente esfera de atribuciones o
de acción.
I. Misión e importancia del Poder En efecto, el Poder Legislativo tiene
como misión confeccionar las leyes, o
Judicial
sea, aquellas normas generales de con
38. Doctrina clásica de la ducta cuya violación trae consigo una
separación de poderes. De acuerdo sanción por parte del Estado. El Poder
con las doctri nas clásicas Ejecutivo es el encargado de la
constitucionales del gobier no aplicación práctica de estas leyes y, en
representativo y de la separación de general, de la Administración Pública. Su
poderes, la soberanía reside misión la ejerce, principalmente,
esencialmen te en la Nación, quien mediante la po testad reglamentaria. El
delega sus atribu ciones en las Poder Judicial, por su parte, es el
autoridades que señala la organización llamado a administrar jus ticia, es decir, a
obtener que las normas jurídicas se intereses de los incapaces o a
cumplan en aquellos casos concretos en autentificar actos en los cua les está
que han sido violadas o me noscabadas. comprometido el interés público; y el
Naturalmente que si estudiamos el ejercicio de las jurisdicciones conser
desarrollo de estas instituciones a través vadora, disciplinaria y económica, llama
de la historia, encontraremos que el Po das, en términos generales, a mantener
der Ejecutivo es el que primero aparece; la organización constitucional del Estado
luego, el Poder Judicial, como una rama y la pronta y cumplida administración de
de aquél; y, por último, el Poder Legisla justicia en el país.
tivo, una vez que los pueblos han alcan De lo expuesto se desprende que el
zado un determinado grado de madurez Poder Judicial desempeña una misión
jurídica. de la más alta importancia, puesto que
En su origen, pues, el Judicial prece re suelve, en forma constante y diaria,
de al Legislativo. Hoy día, en cambio, el sobre la vida y el patrimonio de los
Poder Judicial, como más de algún ciudada nos, manteniendo el llamado
autor lo sostiene, no es sino que la Estado de derecho.
prosecu ción de la función legislativa.
40. ¿Poder público o servicio
39. Misión e importancia actual públi co? Sin embargo, en doctrina, se
del Poder Judicial. En todo caso, la discute si la función de administrar
misión actual del Poder Judicial es de justicia con fiere al órgano que la
enorme trascendencia. cumple el carácter de un verdadero
Su función se concreta a mantener poder público o, por el contrario, se trata
el orden jurídico del Estado mediante el de una simple gestión de un servicio
ejercicio de la jurisdicción contenciosa, o público o administrativo.
sea, aquella que resuelve los juicios o Autores eminentes, tanto de
con tiendas entre partes; el ejercicio de Derecho Constitucional (ejemplo,
la ju risdicción voluntaria o no Berthelemy) como
contenciosa destinada a velar por los

29
Mario Casarino Viterbo
cho positivo, lo cierto es que no puede
de Derecho Procesal (ejemplo, ponerse en duda que el órgano encarga
Mattirolo), se inclinan por esta última do de la administración de justicia es un
opinión. Así, para Mattirolo, no hay más verdadero Poder Público, ya que la
que dos pode res sociales supremos: el actual Constitución Política del año 1980
Legislativo y el Eje cutivo, le con sagra un capítulo especial
subdividiéndose el Ejecutivo en poder intitulado “Po der Judicial”, lo mismo que
administrativo, llamado también eje hacía la Constitución Política de 1925; y
cutivo en stricto sensu, y en poder a dife rencia de lo que acontecía en la
judicial. antigua Carta de 1833, que empleaba la
Pero todos los autores concuerdan frase “De la administración de justicia”
en que la función de administrar justicia para refe rirse a esta importante rama
pre senta caracteres tan propios y del poder público, y a pesar de que, aun
esenciales que el órgano encargado de bajo la vigencia de este último texto
ella difiere tam bién substancialmente constitucio nal, también se estimó al
de todos los demás. Poder Judicial como un verdadero poder
Ahora bien, dentro de nuestro dere público.
 Un hecho histórico, citado por don Trabajo, y en el Código de Justi cia
José Guillermo Guerra, es sintomático Militar y sus leyes complementarias, res
al respec to. Nos refiere este eminente y pectivamente, rigiendo para ellos las
recordado maestro que en el año 1910 disposiciones de este Código sólo
se dictó un reglamento protocolar por el cuando los cuerpos legales citados se
Ministerio de Relaciones Exteriores de remitan en forma expresa a él (inciso
nuestro país, en el que se indicaba el 3º).1
orden de precedencia de los diversos Por consiguiente, conforme al
funcionarios del Estado en las precep to legal citado no forman parte
ceremonias públicas, en términos tales del Poder Judicial los demás tribunales
que ello importó una verdadera especiales, no obstante que quedan
preterición de los magistrados judiciales. sujetos a las disposi ciones generales
La Corte Su prema, en conocimiento del del Código Orgánico de Tribunales.
referido re glamento, acordó que sus Tampoco forman parte del Po der
miembros se abstuvieran de asistir a Judicial los jueces árbitros que se rigen
ceremonias públi cas, y fue así como por el Título IX del Código citado y no
hubo de ser derogado. Se trataba, pues, tienen la calidad de funcionarios
evidentemente, de una cuestión de públicos.
principios y no de hombres. Los tribunales que no forman parte
del Poder Judicial siguen siendo tribuna
41. ¿Quiénes constituyen el Poder les de justicia aunque se trate de
Ju dicial? El artículo 5º del Código órganos integrados orgánicamente a
Orgánico de Tribunales, en su nuevo otros Pode res del Estado o de
texto fijado por la Ley Nº 19.665, existencia indepen diente si ejercen
publicada en el Diario jurisdicción por manda to expreso de la
Oficial de 9 de marzo de 2000, dispuso ley. En esta categoría conviene
que integran el Poder Judicial, como mencionar entre los primeros los
tribunales ordinarios de justicia, la Corte Juzgados de Policía Local, los Tribu
Suprema, las Cortes de Apelaciones, los nales Militares en Tiempo de Guerra, el
Presidentes y Ministros de Corte, los Tribunal Constitucional y los Tribunales
tribunales de juicio oral en lo penal, los Electorales, y entre los segundos, la Cá
juzgados de letras y los juzgados de mara de Diputados y el Senado en lo re
garantía (inciso 2º). lativo a las acusaciones
Agrega que forman parte del Poder constitucionales, el Director Regional
Judicial, como tribunales especiales, los del Servicio de Im puestos Internos,
juz gados de familia, los Juzgados de entre otros.
Letras del Trabajo, los Juzgados de En lo relativo a las personas, a nues
Cobranza La boral y Previsional y los tro juicio, todos aquellos funcionarios
Tribunales Milita res en tiempo de paz, que
los cuales se regirán en su organización
y atribuciones por las disposiciones 1
Art. 5º, inciso 3º, COT, modificado por la
orgánicas constitucionales contenidas Ley Nº 20.086, de 15 de diciembre de 2005.
en la Ley Nº 19.968, en el Có digo del

30
Manual de Derecho Procesal
los jueces de letras; y tanto los
ejercen labores jurisdiccionales, desde funcionarios de los tribunales ordinarios
el Presidente de la Corte Suprema hasta de justicia, como aquellos que
constituyen o forman parte de los derogado por la Ley Nº 19.968, de 30 de agosto
de 2004.
tribunales especiales integran tes del
la separación de los poderes del Estado
Poder Judicial.
se empeña en demostrarnos que cada
Su jefe, naturalmente, lo es el Presi
poder público tiene un campo
dente de la Corte Suprema; y el orden
perfectamente deslindado de
de precedencia de los magistrados judi
atribuciones, en la prácti ca, frente al
ciales con relación a los demás funciona
derecho positivo, ello no acon tece así,
rios públicos se halla señalado en el
pues vemos continuas y variadas
reglamento respectivo.1
interferencias entre dichos poderes.
Hay tribunales especiales, sin
Así, el Legislativo y el Ejecutivo, en
embargo, que, por expresa disposición
cier tas y determinadas ocasiones,
del legisla dor, se entienden
desempeñan funciones judiciales. El
incorporados al Poder Judicial.
Ejecutivo, a su vez, interviene en la
Ellos son los juzgados especiales de
confección de las leyes, ejerciendo
meno res, llamados actualmente
funciones legislativas.
juzgados de le tras de menores, a virtud
En consecuencia, hoy día, antes que
del artículo 18 de la Ley Nº 16.618, de 8
de verdadera y completa separación o in
de marzo de 1967.2
dependencia de los poderes públicos, se
En cuanto a los jueces árbitros, por
prefiere hablar de preponderancia de fun
su origen, no son funcionarios públicos
ciones. Al Legislativo le corresponde in
y mal pueden, en consecuencia, formar
tervenir, en mayor grado, en la
par te de un poder del Estado, no
confección de las leyes; al Ejecutivo,
obstante que ejercen labores
velar por la apli cación y cumplimiento
jurisdiccionales.
de las mismas, y al Judicial, atender la
administración de la justicia. No hay
II. Relaciones del Poder Judicial inconveniente para que cada una de
frente a los demás Poderes estas funciones sea entrega da, se
entiende en mucho menor grado, a otro
Públicos
de los poderes públicos, cuya mi sión
preponderante es de naturaleza to
42. Doctrina de la preponderancia
de funciones. A pesar de que la talmente diferente. La colaboración que
doctrina de debe existir entre los diversos poderes
del Estado, para que éste consiga
adecuada mente sus fines, así lo exige.
1
Véase el Reglamento de Ceremonial
Público y Protocolo, Decretos Supremos Nº 377, 43. Diferencias entre el Poder
de 7 de ju lio de 1969, Nº 852, de 19 de Legis lativo y el Poder Judicial. El
diciembre de 1975 (D.O. de 22 de marzo de Legislativo declara el derecho en
1976) y Nº 538 (D.O. de 18 de octubre de 1976),
todos del Ministerio de Re laciones Exteriores. términos genera les, mientras que el
2
El D.F.L. Nº 1 del Ministerio de Justicia, pu Judicial declara este mismo derecho,
blicado en el D.O. de fecha 30 de mayo de 2002, pero en los casos con cretos de
fijó el texto refundido de la Ley Nº 14.908 sobre
contiendas o controversias so metidas a
abandono de familia y pago de pensiones alimen
ticias, modificada por la Ley Nº 19.741, de 24 de su decisión.
julio de 2001. Los artículos 121 y 124 de la Ley El Legislativo sirve los intereses
Nº 19.968, publicada en el D.O. del 30 de agosto gene rales mediante la dictación de
de 2004, que creó los Tribunales de Familia, intro
dujo diversas modificaciones a las leyes Nº leyes; el Judicial, en cambio, sirve los
16.618, de menores y Nº 14.908, las que entraron intereses par ticulares de los litigantes a
en vigen cia a contar del día 1 de octubre de través de la dictación de sentencias.
2005. El artí culo 18 de la Ley Nº 16.618 fue
 El Legislativo ejerce sus funciones El Legislativo, mediante sus actos,
por acto espontáneo de sus obli ga a todos los individuos; el Judicial,
componentes; el Judicial, por el en cambio, por medio de sus
contrario, sólo puede ac tuar previo sentencias, sólo
requerimiento de parte inte resada.

31
Mario Casarino Viterbo
pueden deducirse en su contra,
obliga a aquellas personas que ante él adquieren el ca rácter de firmes o
han litigado. ejecutoriadas, o sea, producen cosa
En fin, los actos del Legislativo juzgada, son inamovibles.
pueden ser dejados sin efecto mediante
45. Conflicto de poderes. Atención
derogación cuándo y cómo se quiera;
preferente del legislador es que cada po
en cambio, los actos del Judicial son
der del Estado actúe dentro de la órbita
inamovibles.
de sus atribuciones y en forma tal que
44. Diferencias entre el Poder cada uno no invada el campo funcional
Ejecu tivo y el Poder Judicial. El de los otros poderes públicos. De ahí
Ejecutivo tie ne una acción continua e que ha elevado a la categoría de
incesante, o sea, toma la iniciativa principio constitucional el siguiente: “Los
siempre que las ne cesidades sociales órganos del Estado actúan válidamente
así lo exijan; el Judi cial, en cambio, previa in vestidura regular de sus
carece de iniciativa, su acción sólo se integrantes, den
desarrolla a petición de parte tro de su competencia y en la forma que
interesada. prescriba la ley.
El Ejecutivo está organizado a base Ninguna magistratura, ninguna per
del principio de la unidad; el Judicial, en sona ni grupo de personas pueden atri
cambio, está organizado a base del prin buirse, ni aun a pretexto de
cipio de la pluralidad. circunstancias extraordinarias, otra
El Ejecutivo está supervigilado por el autoridad o derechos que los que
Legislativo, y se halla dirigido por el prin expresamente se les hayan conferido en
cipio de la responsabilidad del agente; el virtud de la Constitución o las leyes.
Judicial, en cambio, no está sujeto a con Todo acto en contravención a este ar
trol alguno de parte del Legislativo, y se tículo es nulo y originará las responsabi
desarrolla bajo una norma de indepen lidades y sanciones que la ley señale”
dencia absoluta. (art. 7º, C.P.R.).
El Ejecutivo, por medio de sus Por lo que respecta al Poder
decisio nes, afecta a todas las personas Judicial, el legislador ha sido aún más
y las cosas que se hallan comprendidas insistente para deslindar con toda
dentro de ellas; el Judicial, en cambio, claridad la esfera de sus atribuciones.
mediante sus deci siones, sólo afecta a En efecto, los artícu los 76 de la
las personas o a las cosas a que ellas Constitución Política y 1º y 4º del
expresamente se refieran. Código Orgánico de Tribunales, se en
Las resoluciones del Ejecutivo se re cargan de conferirle sólo a él la facultad
vocan o modifican según lo exijan las de juzgar las causas civiles o criminales
necesidades sociales; en cambio, las re que puedan suscitarse en el orden
soluciones del Judicial, una vez dicta temporal de la República.
das, y agotados los recursos que No obstante, como los tres Poderes
 Públicos –Legislativo, Ejecutivo y distinguir: si la contienda de
Judicial– forman un todo integrante del competencia se ha plantea do entre las
Estado, en el hecho puede suceder que autoridades políticas y admi nistrativas y
cada uno de ellos se considere con los tribunales superiores de justicia, en
facultad legal sufi ciente para conocer cuyo caso resuelve la contien da el
de un determinado asunto, con Senado (art. 53, Nº 3º, C.P.R.);1 o si
exclusión de los demás pode res: se
produce entonces el fenómeno ju rídico
llamado contienda de competencia. 1
El Art. 1º, Nº 54, de la Ley Nº 20.050, de 26
Ahora bien, si la contienda de com de agosto de 2005, modificó la C.P.R. en lo relati
vo a composición y atribuciones del Tribunal
petencia se plantea entre las Cons titucional.
autoridades políticas y administrativas Conforme el Nº 12º del actual artículo 93 de
de un lado, esto es, entre el Poder la C.P.R., son atribuciones del Tribunal Constitu
cional:
Ejecutivo y las autori dades judiciales del
otro, o sea, y el Po der Judicial, hay que

32
Manual de Derecho Procesal
conflictos, puesto que, con ello, invadiría
la contienda de competencia se ha plan el campo de acción del Ejecutivo.
teado entre las autoridades políticas y Pero, como dice Mattirolo, sólo un
ad ministrativas y los tribunales gobierno despótico puede asilarse en un
inferiores de justicia, en cuyo caso principio semejante y negarse a que sus
resuelve la contien da la Corte Suprema actos sean revisados por otro poder pú
(arts. 79, inc. 2º, C.P.R. y 191, inc. 2º, blico; pues no hay inconveniente para
C.O.T.). “exigir que aquellos mismos jueces que
Si el agente de un determinado fallan sobre lo mío y lo tuyo entre parti
poder público insiste en ejecutar un acto culares, deban resolver las cuestiones ci
fuera de las atribuciones de dicho poder, viles entre el Estado y los particulares”.
incu rrirá, evidentemente, en una doble A continuación agrega que la autori
san ción: sanción civil consistente en la dad administrativa, en sus relaciones
nulidad del acto ejecutado (art. 7º, inc. con los particulares, llega a realizar
3º, C.P.R.); y sanción penal para el actos de gestión de imperio. Son actos
propio agente eje cutor del acto nulo de gestión los que efectúa como
(arts. 221 y 222 C.P.). persona meramen te jurídica, en cuanto
poseedora o con
46. Lo
contencioso-administrativo. No es “12º. Resolver las contiendas de
competencia que se susciten entre las
extraño observar que, en la práctica, se autoridades políticas o ad ministrativas y los
producen conflictos jurídicos entre los tribunales de justicia, que no co rrespondan al
particulares y la administración pública, Senado”.
“En el caso del número 12º, el requerimiento
o sea, el Ejecutivo. Si nos atenemos es
deberá ser deducido por cualquiera de las autori
trictamente al principio de la separación dades o tribunales en conflicto”.
e independencia de los poderes tratante. Son actos de imperio aquellos
públicos, establecido en la Constitución que la Administración realiza directamen
Política de la República, y reiterado en te como representante y tutora del bien
el Código Orgánico de Tribunales, público o cosa pública. En cuanto a los
tenemos que, en tales casos, el Poder primeros, la Administración está sujeta
Judicial no podría conocer de estos al Poder Judicial, al igual que los
 particula res. En cuanto a los segundos, de jurisdicción para entrar a rever actos
está suje ta, en cambio, sólo a la ley; del Poder Ejecutivo.
salvo que con ello lesionare derechos A contar del año 1918, sin embargo,
políticos o civiles de los particulares, en se abre la primera brecha en esta impor
cuyo caso el acto sería ilegal o abusivo, tante materia y, al efecto, se dictan algu
y sujeto a reclama ción. nas leyes en que se faculta a los
Esta reclamación que formula el par particulares para reclamar ante el Poder
ticular ante el Poder Judicial o ante otros Judicial de los actos realizados por el
organismos, según lo establecido en las Ejecutivo en de terminados servicios
propias leyes internas de cada país, por públicos; por ejem plo, leyes de sanidad,
actos de imperio de la Administración ile de ferrocarriles, de impuestos, etc.
gales o abusivos, es lo que se llama lo La Constitución Política de 1925
contencioso-administrativo. creyó necesario, en aras del respeto al
Veamos, ahora, la evolución experi régimen jurídico del Estado, alterar
mentada por lo contencioso-administra completamen te el sistema que hasta
tivo ante nuestro Derecho patrio. esa fecha había imperado. En efecto,
La Constitución Política de 1833 no sometió al control de tribunales
re conoció bajo ningún concepto la administrativos especiales los actos o
existen cia de lo disposiciones arbitrarias de las au
contencioso-administrativo. Estableció toridades políticas o administrativas; sal
con toda claridad la doctrina de la vo que la ley entregue estas materias al
separación de los poderes del Esta do, y conocimiento de otros tribunales estable
fue por esta razón que siempre los cidos por la propia Constitución o por
tribunales de justicia se declararon faltos

33
Mario Casarino Viterbo
ción. Se exceptúan de esta norma el
otras leyes. La organización y atribucio Tribunal Constitucional, el Tribunal Ca
nes de estos tribunales administrativos lificador de Elecciones y los tribunales
se entregó también al legislador (art. 87 electorales regionales.1
C.P.R.). No obstante, por la Ley Nº 18.825,
La Constitución Política de 1980 se publicada en el Diario Oficial Nº 38.450
re fería a los tribunales de 17 de agosto de 1989, se promulgó
contencioso-admi nistrativos en las la reforma constitucional aprobada en el
siguientes disposiciones: 1) Art. 38, plebiscito del día 30 de julio de 1989,
inciso 2º, que establecía: “Cualquier mediante la cual, entre otros, se modifi
persona que sea lesionada en sus caron los artículos 38 de la Constitución
derechos por la Administración del en el sentido de suprimir las palabras
Estado, de sus organismos o de las mu “contencioso-administrativo” y 79, inci so
nicipalidades, podrá reclamar ante los primero, en el sentido de suprimir la
tribunales contencioso-administrativos frase final que disponía: “Los tribunales
que determine la ley, sin perjuicio de la contencioso-administrativos quedarán
responsabilidad que pudiere afectar al sujetos a esta superintendencia confor
funcionario que hubiere causado el me a la Ley”.
daño”; y 2) art. 82, inc. 1º, que estable En consecuencia, en nuestra Carta
cía: “La Corte Suprema tiene la superin Fundamental, no se contemplan en la ac
tendencia directiva, correccional y eco tualidad la existencia de los tribunales
nómica de todos los tribunales de la na contencioso-administrativos, y de acuer
do al nuevo texto del artículo 38 de la aquel poder soberano estatal en cuya
Constitución, las acciones contencioso virtud se administra justicia; o bien, como
administrativas deberán ser ejercidas la declaración del derecho con trovertido
ante los tribunales que establece la Ley. o la reintegración del dere cho violado,
según que el juicio sea civil o penal.
De consiguiente, la jurisdicción, más
que una facultad, es un verdadero deber
1
Art. 82 C.P.R. fue modificado por art. 1º, Nº que pesa sobre uno de los poderes u ór
36, de la Ley Nº 20.050, de 26 de agosto de
ganos del Estado, o sea, del Poder Judi
2005.
III. Atribuciones del Poder Judicial o cial, y constituye su misión principal. Es
la función característica e indispensable
de la Jurisdicción
de dicho poder, al extremo de constituir
su verdadera existencia o razón de ser.
47. Concepto y definiciones. La
pala bra jurisdicción viene de las voces
48. Contenido de la jurisdicción.
latinas “juris” y “dictio”, que significan
Aun cuando el concepto de la
“declarar el derecho”. En consecuencia,
jurisdicción es, a primera vista, muy
en senti do etimológico, jurisdicción es
simple, en el hecho tiene, sin embargo,
sinónima de declarar el derecho, y en
un contenido vasto y complejo.
este aspecto sería una facultad o
En efecto, ella comprende diversas
atribución pertene ciente tanto al Poder
fa cultades o atribuciones:
Judicial como al Le gislativo. El primero
a) La facultad de conocer de las cau
declararía el derecho en los casos
sas civiles y criminales, de juzgarlas y
particulares o concretos que se le
de hacer ejecutar lo juzgado, o sea, el
presenten; y el segundo, en térmi nos
ejerci cio de la jurisdicción contenciosa
generales, sin relación a determina das
(arts. 76 C.P.R. y 1º C.O.T.);
personas o cosas.
b) La facultad de intervenir en todos
En sentido científico y restringido, en
aquellos actos no contenciosos en que
cambio, la jurisdicción es la facultad que
una ley expresa requiera su
tiene el Poder Judicial de administrar
intervención, o
justicia. En este mismo sentido, también
es definida por otros la jurisdicción como

34
Manual de Derecho Procesal
especial.
sea, el ejercicio de la jurisdicción volunta Trataremos, pues, de cada una de
ria (art. 2º C.O.T.); es tas jurisdicciones en particular.
c) Las facultades conservadoras, dis
49. La jurisdicción contenciosa.
ciplinarias y económicas que a cada tri
Las fuentes legales de esta primera y
bunal corresponden según la propia ley,
princi pal especie de jurisdicción las
o sea, el ejercicio de las jurisdicciones
encontra mos en los artículos 76 de la
con servadora, disciplinaria y económica
Constitución Política y 1º del Código
(art. 3º C.O.T.);
Orgánico de Tri bunales, al establecer
d) La facultad de conocer de aque
ambos que la facul tad de conocer de
llas causas que leyes especiales han
las causas civiles y criminales, de
entre gado al conocimiento y resolución
juzgarlas y de hacer ejecu tar lo juzgado
de los tribunales ordinarios de justicia, o
les corresponde a los tri bunales de
sea, el ejercicio de la jurisdicción
justicia.
 Se define la jurisdicción contenciosa conocimiento de aquellos negocios
como aquella que se ejerce cuando hay propios de las atribu ciones de los otros
juicio, con tienda o controversia, poderes públicos.
suscitado entre dos o más partes que El segundo, en cambio, nos dice que
tienen interés en él. el conocimiento de todos los asuntos judi
Ahora bien, entendemos por juicio, ciales que se promuevan en el orden
cau sa o pleito la controversia o tem poral dentro del territorio de la
contienda actual que se produce entre República, cualquiera que sea su
dos o más personas sobre un derecho y naturaleza o la cali dad de las personas
que se somete al fallo de un tribunal. El que en ellos interven gan, corresponderá
juicio, causa o pleito, a su vez, puede a los tribunales mencionados en el
ser civil o penal. Será juicio civil cuando citado artículo 5º del Código Orgánico de
el derecho controvertido sea de Tribunales, sin per juicio de las
naturaleza civil; y será juicio penal, por excepciones que establezcan la
el contrario, cuando el derecho Constitución y las Leyes.
controver tido sea de índole penal. Esta última disposición consagra,
Por el momento nos bastará saber pues, la división o clasificación de los
que el juicio se inicia mediante el tribuna les en ordinarios, especiales y
ejercicio de una acción, contenida o arbitrales. Ordinarios son aquellos
materializada en una demanda; que el establecidos en el inciso 2º del artículo
demandado se defenderá oponiendo 5º. Especiales son aquellos que
excepciones o de fensas; y que el juicio singulariza el inciso 3º del mismo
terminará, normal mente, por medio de precepto legal como integrantes del
una resolución que dicta el tribunal Poder Judicial, y los demás tribunales
llamada sentencia. especiales regidos por las leyes que los
También adelantaremos que la rela establecen, según lo dispone el inciso 4º
ción jurídica que se forma entre el de del artículo 5º. Arbitrales, por último, son
mandante y el demandado, y entre los previstos en el Título IX del Código
éstos Orgánico de Tribunales, como lo indica
y el tribunal como motivo de la existen el inciso final del artículo 5º.
cia de un juicio, recibe el nombre de re
lación procesal. 51. Alcance de la jurisdicción
conten ciosa. De conformidad al
50. Asuntos que la constituyen. artículo 1º del C.O.T., el cual ya hemos
Para precisar los asuntos que visto que es la fuente legal fundamental
constituyen la ju risdicción contenciosa, de la jurisdic ción contenciosa, el
tenemos que re currir a lo que disponen ejercicio de esta ju risdicción por parte
los artículos 4º y 5º del Código Orgánico de los tribunales de justicia les confiere
de Tribunales. tres facultades o atri buciones
El primero prohíbe al Poder Judicial esenciales: conocer de las cau sas
mezclarse en las atribuciones de los civiles y criminales, juzgarlas y hacer
otros poderes públicos. Luego escapa a ejecutar lo juzgado.
la ju risdicción contenciosa el

35
Mario Casarino Viterbo
las partes contendientes, recibir las
La facultad de conocer las causas pruebas que ellas ofrezcan, decretar las
civi les y criminales es sinónima de oír a medidas que sean necesarias para la
normal mar cha del juicio, etc.; en una de justicia y los especiales que integran
palabra, esta facultad entraña el el Poder Judicial, podrán impartir órde
derecho de tramitar el juicio. nes directas a la fuerza pública o ejercer
La facultad de juzgar dichas causas los medios de acción conducentes de
es el objetivo principal y específico de la que dispusieren. Los demás tribunales
ju risdicción contenciosa, puesto que lo ha rán en la forma que la ley
ella im plica resolver, fallar, sentenciar la determine.
cuestión o contienda de orden jurídico La autoridad requerida deberá cum
sometida a la decisión del tribunal. plir sin más trámite el mandato judicial y
Por último, la facultad de hacer no podrá calificar su fundamento u opor
ejecu tar lo juzgado, como su propio tunidad, ni la justicia o legalidad de la
nombre lo indica, significa hacer cumplir resolución que se trata de ejecutar”.
lo resuel to en la correspondiente Don Miguel Luis Valdés, justificando
sentencia. A esta facultad se la conoce el sistema chileno, manifestaba que si
también con el nom bre de imperio. En se entrega la ejecución de lo juzgado al
terreno estrictamente doctrinario, el Po der Ejecutivo o a cualquier otro
imperio es más propio del Poder poder extraño al Judicial, se corre el
Ejecutivo que del Judicial, pues es capa riesgo de que éste no interprete
a la órbita propia de la función ju debidamente el fallo, desnaturalizando
risdiccional. En algunos países, de su contenido, con lo cual puede no
acuer do con el concepto doctrinario cumplirse lo realmente resuelto.
antes esbozado, la facultad de hacer Resumiendo diremos que, en el
ejecutar lo juzgado se le ha entregado siste ma nuestro, el imperio se
de lleno al Poder Ejecutivo. caracteriza por ser una facultad privativa
En nuestro Derecho se ha optado, del Poder Judi cial; pesando sobre la
en cambio, por el sistema de confiar el fuerza pública la obligación de colocarse
cum plimiento de lo juzgado o fallado al a disposición del tribunal, siempre que
mis mo tribunal sentenciador. En efecto, ella sea requerida en forma legal, y
el ar tículo 11 del C.O.T. expresa: “Para afectándole también a esta última la
hacer ejecutar sus sentencias y para prohibición de entrar a ca lificar el
practicar o hacer practicar los actos de fundamento jurídico o la legali dad del
instrucción que decreten, podrán los fallo que se trata de ejecutar.
tribunales requerir de las demás El agente de la fuerza pública reque
autoridades el auxilio de la fuerza rido por el Poder Judicial que no cumpla
pública que de ellas dependiere, o los la obligación anterior o que viole la pro
otros medios de acción conducentes de hibición también antes señalada incurre
que dispusieren. La autoridad legalmen en el delito previsto y sancionado por el
te requerida debe prestar el auxilio, sin artículo 253 del Código Penal.
que le corresponda calificar el fundamen El artículo 3º del Decreto Ley Nº
to con que se le pide ni la justicia o 1.063, de 12 de junio de 1975, publicado
legali dad de la sentencia o decreto que en el Diario Oficial de la misma fecha,
se trata de ejecutar”. enco mienda a Carabineros de Chile la
La Constitución Política de 1980, en misión de proporcionarle la fuerza
los incisos 3º y 4º del art. 76, eleva a nor pública al Po der Judicial para el
ma de rango constitucional el art. 11 del cumplimiento de sus resoluciones o de
C.O.T., al establecer: “Para hacer ejecu los actos de instrucción que decreten, al
tar sus resoluciones y practicar o hacer establecer: “Carabineros de Chile
practicar los actos de instrucción que de prestará a las autoridades judi ciales el
termine la ley, los tribunales ordinarios auxilio de la fuerza pública que éstas
 soliciten en el ejercicio de sus atri sus sentencias y para practicar o hacer
buciones. Al ser requerido por los Tribu prac-
nales de Justicia para hacer ejecutar

36
Manual de Derecho Procesal
de los tribunales se conoce además con
ticar los actos de instrucción que decre las denominaciones de jurisdicción no
ten. Carabineros deberá prestar dicho conten ciosa y de jurisdicción graciosa.
auxilio sin que le corresponda calificar el Podríamos decir que sus rasgos más
fundamento con que se le pide, ni la jus característicos son: proteger ciertos
ticia o legalidad de la sentencia o decre intereses, dar fuer za y eficacia jurídica
to que se trata de ejecutar. a determinados ac tos, completar la
Carabineros, asimismo, prestará a capacidad imperfecta de sus autores y
las autoridades administrativas el auxilio testimoniar solemnemente la existencia
de la fuerza pública que éstas soliciten legal de esos mismos actos.
en el ejercicio de sus atribuciones y Se define la jurisdicción voluntaria o
siempre que la acción que se trate de no contenciosa como aquella que ejer
ejecutar no tienda notoriamente a la cen los tribunales en los casos en que la
perpetración de un delito. En caso ley requiere expresamente su
contrario, deberá re presentar la orden intervención y en que no se promueve
recibida y cumplirla si la autoridad contienda algu na entre partes.
insistiere, en cuyo caso, de incurrirse en Aun cuando esta jurisdicción no es
delito, será ésta la única res ponsable. de la esencia del Poder Judicial, su im
En situaciones calificadas portancia es manifiesta. Para demostrar
Carabineros podrá requerir de la lo basta examinar las estadísticas de los
autoridad adminis trativa la orden por tribunales, las que revelan que la activi
escrito, cuando por la naturaleza de la dad del juez y del abogado, en un cin
medida lo estime con veniente para su cuenta por ciento, giran alrededor de
cabal cumplimiento. ella.
La autoridad administrativa no podrá
53. Diversos criterios o doctrinas
requerir directamente el auxilio de la
para distinguir la jurisdicción
fuer za pública, ni Carabineros podrá
contenciosa de la jurisdicción
conce derlo, sobre asuntos que estén
voluntaria. Estas dos juris dicciones, en
sometidos al conocimiento de los
vista de que emanan de un mismo
Tribunales de Jus ticia y que hayan sido
órgano, o sea, el Poder Judicial, se nos
objeto de medidas decretadas por éstos
presentan estrechamente unidas, con
y notificadas a Cara bineros”.
muchos puntos de contacto, por lo que
52. La jurisdicción voluntaria. La se hace imprescindible deslindar el
fuen te legal fundamental de esta campo de acción de cada una de ellas.
segunda es pecie de jurisdicción la Sin embargo, el problema presenta
encontramos en el artículo 2º del C.O.T., dificultades: en primer término, en aten
al disponer que también corresponde a ción a la vaguedad misma del concepto
los tribunales in tervenir en todos de jurisdicción contenciosa, que tienen
aquellos actos no con tenciosos en que los propios autores; y, en seguida, en ra
una ley expresa requiera su zón de los diversos criterios adoptados
intervención. por las distintas legislaciones para clasifi
Esta nueva actividad jurisdiccional car un determinado acto como pertene
 ciente a una u otra jurisdicción. “jus actae conficiendi”, o sea, con el
A nuestro juicio, los criterios doctri derecho que tenían ciertos funcionarios
narios que sirven para diferenciar la ju públicos para dar fe de los actos que se
risdicción contenciosa de la voluntaria, desarrolla ban ante ellos. En
pueden agruparse en la forma siguiente: consecuencia, para esta doctrina, la
criterio romanista, criterio que atiende a jurisdicción contenciosa es aquella que
la voluntad de las partes, criterio que se ejerce “cum causae cogni tio” (con
atiende a los efectos, criterio clásico y conocimiento de causa); y la vo luntaria,
cri terio moderno. por el contrario, es aquella que se ejerce
a) El criterio romanista confunde los “sine causae cognitio” (sin conoci miento
actos de jurisdicción voluntaria con el de causa).

37
Mario Casarino Viterbo
simplemente la pretensión contraria.
Se critica esta doctrina en razón de Se agrega que los actos de
que en ambas jurisdicciones, tanto en la jurisdicción voluntaria no son tales, ya
contenciosa como en la voluntaria, el que el acto de derecho sustantivo podrá
juez conoce, juzga y hace efectuar lo ser voluntario para los interesados
juzgado, sin otra diferencia que la que realizarlo o no; pero, una vez acordado
dice rela ción con el régimen o teoría de realizarlo, para que pro duzca plenos
la prue ba. Así, en la jurisdicción efectos jurídicos, será indis pensable
contenciosa la prueba es legítima, es cumplir previamente con el acto de
decir, se encuentra sometida a una serie jurisdicción voluntaria exigido por el
de formalidades le gales previas; en legislador; ejemplo: la compraventa de
cambio, en la voluntad la prueba no está un inmueble de un incapaz que requiere
sujeta a mayores solem nidades, es de autorización judicial previa para
meramente informativa, y de allí también poder ce lebrarse válidamente. De ahí
que se la conozca con el nom bre de que también se critique acerbamente el
“cognitio informativa”. empleo del pro pio término jurisdicción
b) El criterio que atiende a la “voluntaria”.
voluntad de las partes estima que la c) El tercer criterio atiende a los
jurisdicción con tenciosa se desenvuelve efectos del acto de jurisdicción
“inter invitos” y la voluntaria “inter voluntaria, es decir, se analiza si
volentes”. Se quiere signi ficar con ello produce o no cosa juzgada: en caso
que la primera de estas ju risdicciones afirmativo el acto pertenecerá a la
actúa previa una citación (invitación, jurisdicción contenciosa y en caso negati
diríamos en términos figura dos, a vo, a la voluntaria; y a la diversa
comparecer al juicio); y, en cam bio, que finalidad de una y otra: la jurisdicción
la segunda actúa por la sola y contenciosa se dice que es represiva y
espontánea voluntad de los interesados. la voluntaria, preventiva.
Se critica esta doctrina, porque También es objeto de crítica esta ter
carece de precisión, ya que hay actos cera doctrina. En efecto, se sostiene
de jurisdic ción contenciosa en los que hay actos de jurisdicción
cuales las partes voluntariamente contenciosa que no producen cosa
someten sus dificultades o controversias juzgada (ejemplo: jui cios de alimentos,
al conocimiento y decisión del juez; medidas precautorias, etc.), y actos de
ejemplos los juicios arbitrales; o bien, jurisdicción voluntaria que la producen
cuando la parte demandada recono ce (ejemplo: las resolucio nes afirmativas
 cumplidas); y que, aun dentro de la Se critica esta doctrina por ser insufi
contenciosa, encontramos actos de ciente. En efecto, ¿cómo explicaría la na
finalidad eminentemente preven tiva, turaleza procesal de aquellos juicios
como son las medidas precautorias. seguidos en rebeldía del demandado, o
d) Un cuarto criterio o doctrina, lla aquellos en que éste reconoce la preten
mado clásico, atiende a la presencia o sión contraria?
au sencia de contradictor para precisar e) El quinto criterio o doctrina, que
la verdadera naturaleza procesal de un llamaremos moderno, atiende exclusiva
de terminado acto jurisdiccional. Así, mente a la distinta finalidad de una y
juris dicción contenciosa, según este otra jurisdicción en función de las
criterio, será aquella que se relaciones jurídicas que constituyen su
desenvuelve median te contienda, objetivo.
controversia o presencia de contradictor; Así, la jurisdicción contenciosa es
y jurisdicción voluntaria, aquella que se aque lla que tiene como finalidad u
desarrolla sin la presencia de estos objetivo una relación jurídica existente o
elementos. Algunos autores agre gan ya forma da, y la voluntaria es aquella
que por jurisdicción no contenciosa destinada a procurar o cooperar al
debe entenderse no sólo la que se nacimiento de una relación jurídica
ejerce sin contradictor, sino que además nueva. Ejemplo: en un juicio el juez debe
es ne cesario que la relación procesal, resolver acerca de la existencia, validez
por su propia naturaleza, sea incapaz de y efectos de una rela-
suscitar contradicción.

38
Manual de Derecho Procesal
aceptado por nuestra legislación, fácil
ción de derecho sustancial ya existente, es advertir que ella comparte el criterio
como sería si se persiguiera el pago del que llamamos clásico. La mejor
precio de una compraventa; y en una demostración se encuentra en el
ges tión de jurisdicción voluntaria el artículo 817 del C.P.C., que define los
juez, en cambio, se limita a procurar que actos de jurisdicción no contenciosa
una rela ción de derecho sustancial diciendo que son “aquellos que, según
nazca válida, como sería la autorización la ley, requieren intervención del juez y
que debe con ceder para que pueda en que no se promueve con tienda entre
celebrar una com praventa de un partes”.
inmueble un incapaz.
54. Diferencias entre ambas
La jurisdicción voluntaria tiene,
jurisdic ciones. Precisado el concepto
pues, una finalidad eminentemente
de la juris dicción voluntaria, veamos las
constituti va, mientras que la
diferencias más notables que presenta
contenciosa versa so bre relaciones
con la juris dicción contenciosa.
jurídicas preexistentes. Con razón esta
a) En primer término, en los asuntos
doctrina define la jurisdicción voluntaria
contenciosos el juez tiene la obligación
como la intervención del Esta do en la
de intervenir siempre que se requiera su
formación de relaciones jurídicas
ac tuación por las partes en forma legal
concretas, acreditando en forma
y en negocios de su competencia;
solemne la conveniencia o legalidad del
mientras que en los asuntos de
acto reali zado o que se va a realizar.
jurisdicción voluntaria, para que el
Si hacemos una comparación entre
tribunal pueda intervenir váli damente,
los criterios o doctrinas anteriores y el
es menester que la ley haya esta da, y las primeras, en cambio, sí una
blecido expresamente dicha vez cumplidas.
intervención, y para esos determinados
actos. 55. Naturaleza de los actos de
b) En segundo lugar, en los asuntos juris dicción voluntaria. Se ha
contenciosos el conocimiento de causa discutido mu cho si el magistrado al
se le suministra al juez por los medios ejercer jurisdicción en actos no
de prueba que la ley taxativamente esta contenciosos lo hace en vir tud de la
blece, y en la forma en que ella también función jurisdiccional, que es propia de
lo determina; en cambio, en los asuntos esta clase de órganos del Esta do; o
de jurisdicción voluntaria el conocimien bien, por el contrario, en razón de la
to de causa se le proporciona al juez me función administrativa que, incidental
diante informaciones sumarias, esto es, mente, puede estar entregada a ellos.
mediante pruebas de cualquier especie, En atención a la diferencia profunda
rendidas sin señalamiento de término que hemos constatado que existe entre
probatorio y sin notificación e interven la jurisdicción contenciosa y la volunta
ción de contradictor. ria, la doctrina se inclina a ver en los
c) Por último, las resoluciones que actos pertenecientes a esta última clase
recaen en los asuntos de jurisdicción de jurisdicción, una verdadera función
con tenciosa producen, por regla ad ministrativa. Ejemplos: Meyer,
general, la acción y la excepción de Glasson, Chiovenda, y otros.
cosa juzgada, o sea, acción para exigir Para nosotros, el acto de jurisdicción
su cumplimiento y excepción para evitar voluntaria es de naturaleza sui géneris y
que se vuelva a discutir el mismo asunto pro pio de los tribunales de justicia,
y entre las mis mas partes; en cambio, porque el acto administrativo crea una
en las resolucio nes recaídas en relación pú blica directa entre la
asuntos no contenciosos o voluntarios, Administración de un lado y el
para ver si gozan o no de la autoridad interesado o interesados del otro. En
de la cosa juzgada, es nece sario cambio el acto jurisdiccional, en general,
distinguir previamente entre reso no crea relación jurídica directa alguna
luciones afirmativas y negativas. Estas entre el tribunal y las partes en
últimas no producen nunca cosa juzga

39
Mario Casarino Viterbo
sistema que los en trega al
cuanto al asunto o materia sometida a conocimiento y resolución de los
su conocimiento y decisión; y porque, miembros del Poder Judicial; en
en todo caso, históricamente atención a que su ejercicio requiere
considerado, el acto de jurisdicción seriedad e in dependencia de parte de
voluntaria siempre ha sido del los titulares de los órganos que la
conocimiento y resolución de los jue ejercen y, sobre todo, conocimientos
ces, sea en tiempo de los romanos, en jurídicos, cualidades que poseen los
la Edad Media o en la Época Moderna. jueces en mayor grado que el resto de
Y, lo que resulta aún más curioso, es los funcionarios públicos.
que la propia doctrina, a pesar de que Este problema, aun cuando de apa
estima los actos de jurisdicción riencia netamente doctrinaria, tiene gran
voluntaria como actos administrativos, importancia práctica en aquellos países,
se encarga de sostener la bondad del como Francia, por ejemplo, en que la ju
risdicción voluntaria no está suficiente y de do naciones, sobre guarda de
adecuadamente legislada. Allí, para muebles y de papeles de una sucesión,
resol ver ciertas materias, como ser los etc.
recur sos que proceden y si gozan o no
de la autoridad de la cosa juzgada, es 57. La jurisdicción conservadora.
necesa rio determinar previamente la En tendemos por jurisdicción
verdadera naturaleza jurídica de estos conservadora la facultad que tienen los
actos, o sea, si son jurisdiccionales o tribunales de justicia de velar porque
administrativos, pues también son todos los pode res públicos actúen
diversas las normas e instituciones que dentro de la órbita de sus atribuciones; y,
rigen a unos y otros. en especial, de ve lar por que las
garantías individuales con sagradas en
56. Clasificación de los actos de la Constitución Política sean respetadas.
juris dicción voluntaria. En atención a El término conservadora tiene una
la va riedad y extensión de los actos de jus tificación u origen histórico. En
jurisdicción voluntaria, la doctrina se ha efecto, en la Constitución Política de
preocupado de formular diversas clasifi 1833 se con templaba la existencia de la
caciones de ellos (ejemplos: Glasson, Comisión Con servadora, organismo al
Wach, Chiovenda, y otros); pero que, en receso del Parlamento, entre
nosotros, en cambio, ateniéndonos a la otras funciones, le co rrespondía velar
realidad le gislativa chilena, estimamos por el respeto de las ga rantías
que bien pue den clasificarse en la individuales; y de ahí fue tomado por el
forma siguiente: legislador procesal del año 1875.
a) Medidas de protección en favor La fuente legal fundamental de la ju
de los incapaces. Ejemplo: gestiones risdicción conservadora está constituida
sobre nom bramiento de tutores y por el art. 3º del C.O.T., el que señala
curadores, sobre trabas en la esta clase de jurisdicción como
administración de estos mis mos, sobre atribución también propia de los
alteraciones de estados civi les, etc.; tribunales de justi cia; y además por una
b) Declaración solemne de ciertos serie de otros pre ceptos dispersos en
dere chos. Ejemplos.: gestiones sobre dicho Código, o en otros textos legales.
posesión efectiva de herencia, sobre En la práctica, la jurisdicción conser
declaración de herencia yacente, sobre vadora se traduce en la facultad conferi
declaración de muerte presunta, sobre da a la Corte Suprema para declarar, en
derecho al goce de censos, etc.; las materias de que conozca, o que le
c) Autentificación de ciertos actos. fue ren sometidas en recurso
Ejem plos: gestiones sobre apertura y interpuesto en cualquier gestión que se
protocoli zación de testamentos, sobre siga ante otro tribunal, que un
confección de inventario solemne, sobre determinado precepto legal es contrario
tasaciones, etc., y a la Constitución Polí tica y que, de
d) Precaución de fraudes legales. consiguiente, no debe apli-
Ejem plos.: gestiones sobre insinuación

40
Manual de Derecho Procesal
nom bre de recurso de
carse (arts. 79 y 80 C.P.R., con anteriori inconstitucionalidad o de inaplicabilidad
dad a la ley de reforma Nº 20.050). Se en el caso de que ella sea ejercida a
conoce también esta facultad con el petición de parte interesada.1
 Otra institución procesal, que ya por escrito o mediante telegrama, y
también tiende a dar aplicación práctica que conoce de él, en primera instancia,
a la juris dicción conservadora, es el la Corte de Apelaciones respectiva, y en
llamado recur so de amparo, que en segunda, la Corte Suprema.
general tiene por objeto poner término a En el nuevo sistema procesal penal
las detenciones o a las prisiones se contempla la denominada acción de
arbitrarias. Se encuentra reglamentado am paro (artículo 95 del Código
en el Código de Procedi miento Penal. Procesal Pe nal), la que tiene aplicación
En líneas muy someras, po demos decir respecto de actos que imponen una
que puede interponerlo cualquiera privación de li bertad, que no tengan su
persona capaz de comparecer origen en una resolución judicial, siendo
conocida en única instancia por el juez
1
El art. 1º, Nº 54, de la Ley Nº 20.050, de 26
de garantía competente.
de agosto de 2005, modificó la C.P.R. en lo
relativo a com posición y atribuciones del 58. La jurisdicción disciplinaria.
Tribunal Constitucional. La jurisdicción disciplinaria es aquella
Conforme los Nos 6º y 7º del actual artículo
facul tad que tienen los tribunales de
93 de la C.P.R., son atribuciones del Tribunal
Constitu cional: justicia de aplicar determinadas
“6º. Resolver, por la mayoría de sus sanciones o de adoptar determinadas
miembros en ejercicio la inaplicabilidad de un medidas, a fin de que los debates
precepto legal cuya aplicación en cualquier
gestión que se siga ante un tribunal ordinario o
judiciales se desenvuel van con la
especial, resulte con traria a la Constitución; compostura debida, o los fun cionarios
7º. Resolver por la mayoría de los cuatro judiciales cumplan con las normas
quin tos de sus integrantes en ejercicio, la legales que regulan su conducta
inconstituciona lidad de un precepto legal
declarado inaplicable en conformidad a lo ministerial.
dispuesto en el numeral anterior”. La fuente legal fundamental de esta
“En el caso del número 6º, la cuestión podrá jurisdicción también es el artículo 3º del
ser planteada por cualquiera de las partes o por
C.O.T., puesto que está señalada como
el juez que conoce del asunto. Corresponderá a
cual quiera de las salas del Tribunal declarar, sin atribución propia de los tribunales de jus
ulte rior recurso, la admisibilidad de la cuestión ticia; y además la serie de preceptos que
siempre que verifique la existencia de una gestión constituyen el Título XVI del C.O.T., des
pendiente ante el tribunal ordinario o especial,
que la aplica ción del precepto legal impugnado tinado expresamente a la
pueda resultar decisiva en la resolución de un reglamentación de esta importante clase
asunto, que la im pugnación esté fundada de jurisdicción.
razonablemente y se cum plan los demás
requisitos que establezca la ley. A esta misma
En términos generales, la
sala le corresponderá resolver la suspen sión del jurisdicción disciplinaria reside,
procedimiento en que se ha originado la acción principalmente, y en primer lugar, en la
de inaplicabilidad por inconstitucionalidad. Corte Suprema, a quien se ha
En el caso del número 7º, una vez resuelta
en sentencia previa la declaración de
entregado la superintendencia dis
inaplicabilidad de un precepto legal, conforme al ciplinaria de todos los tribunales de la
número 6º de este artículo, habrá acción pública República, cualesquiera que ellos sean
para requerir al Tri bunal la declaración de (art. 82 C.P.R.), en segundo término, en
inconstitucionalidad, sin per juicio de la facultad
de éste para declararla de oficio”. las Cortes de Apelaciones, quienes
Corresponderá a la ley orgánica tienen la superintendencia disciplinaria
constitucional respectiva establecer los requisitos sobre to dos los tribunales de justicia
de admisibilidad, en el caso de que se ejerza la
que funcio nan dentro de su territorio
acción pública, como asimismo regular el
procedimiento que deberá se guirse para actuar jurisdiccional; y, por último, en los
de oficio. Juzgados de Letras, quienes ejercen
en juicio a nombre del detenido o preso, facultades disciplinarias sobre todos los
 funcionarios pertenecien tes a sus En cuanto a la manera de ser ejerci
respectivos territorios jurisdic cionales. da, la jurisdicción disciplinaria actúa, ya

41
Mario Casarino Viterbo
Poder Judicial. Las segundas, en
de oficio, ya a petición de parte. Actúa cambio, se imponen por delitos que
de oficio cuando el tribunal, de propia ini pueden cometer los funciona rios
ciativa, decreta o aplica alguna de las judiciales en el ejercicio de sus cargos; y
me didas disciplinarias contempladas dan origen a la responsabilidad penal, la
por la ley (ejemplo: decreta una visita a que es perseguida dentro del correspon
un de terminado oficio judicial); y lo hace diente juicio o proceso penal.
a pe tición de parte cuando el propio
59. La jurisdicción económica. La
interesado solicita del tribunal la
ju risdicción económica es la facultad
aplicación de una medida disciplinaria,
que
por estimar que ha sido víctima de una
falta o abuso por par te de un 1
Art. 532 COT, modificado por el art. 11 de la
determinado funcionario judi cial
Ley Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000.
(ejemplo: deduce un recurso de queja tienen los tribunales de decretar medi
en contra de un juez, por haber dictado das tendientes a obtener una más
una resolución abusiva o ilegal). pronta y mejor administración de justicia;
En el caso de los juzgados de y, en especial, la facultad que tienen la
garantía y de los tribunales de juicio oral Corte Suprema y las Cortes de
en lo penal, las facultades disciplinarias Apelaciones de decretar medidas de
sobre los subadministradores, jefes de carácter general des tinadas a este
unidades y personal son ejercidas por el mismo y laudable fin.
administra dor del tribunal, de La fuente legal fundamental de esta
conformidad a lo pre visto en el artículo clase de jurisdicción también es el artícu
389 F. Si el administra dor del tribunal lo 3º del C.O.T., ya que alude de manera
cometiere faltas o abusos, o incurriere directa a ella. Ordinariamente se ejerce,
en infracciones u omisiones en el decretando medidas que adoptan la for
cumplimiento de sus deberes y obli ma de “autos acordados”, de “circulares”
gaciones, podrá ser removido de o de “instrucciones”.
acuerdo con el inciso final del mismo Todos los autos acordados de carác
artículo.1 ter y aplicación general que dicte la Cor
En todo caso, no hay que confundir te Suprema deberán ser publicados en
las medidas disciplinarias, que pueden el Diario Oficial (art. 96, inc. final,
apli car los tribunales de justicia en el C.O.T.).
ejercicio de esta jurisdicción disciplinaria, Ejemplos de autos acordados
con las sanciones o penas que ellos expedidos por la Corte Suprema: de 13
pueden impo ner en el ejercicio de la de junio de 1913, sobre la forma o
jurisdicción con tenciosa. Las primeras manera de practicar las notificaciones
se aplican por faltas o abusos cometidos por el estado; de 30 de sep tiembre de
por funcionarios judi ciales en el ejercicio 1920, sobre la forma de redac tar las
de su cargo, y dan origen a la sentencias definitivas en materia civil;
correspondiente responsabilidad de 21 de septiembre de 1934, sobre
funcionaria, la que, vamos a ver más com petencia en materia de faltas; de 20
ade lante, constituye una de las bases de ju nio de 1938, sobre designación de
funda mentales en que descansa el
 Notarios suplentes; de 22 de marzo de de 1972, sobre lista de abogados
1932, sobre tramitación del recurso de postulantes a cargos judiciales; de 1º de
inaplicabilidad; de 19 de diciembre de di ciembre de 1972, sobre tramitación y
1932, sobre tramita ción y fallo del fallo de los recursos de queja; de 31 de
recurso de amparo; de 5 de diciembre enero de 1976, sobre reclamaciones por
de 1941, sobre derechos de los pérdida de la nacionalidad; de 2 de abril
ministros de fe en la confección de inven de 1977, sobre tramitación del recurso
tarios; de 24 de octubre de 1957, sobre de protec ción; de 27 de agosto de
tra mitación de exhortos internacionales; 1982, que autori za llevar el registro de
de 14 de octubre de 1964, sobre sentencias en fotocopias, pudiendo,
actuación de los receptores de turno; de además, usarse ese sistema para la
17 de octubre de 1964, sobre transcripción de acuerdos, resoluciones,
calificación del personal de pendiente circulares y copias simples o
del Poder Judicial; de 1º de sep tiembre

42
Manual de Derecho Procesal
expedientes que se encuentren en tra
autorizadas; de 27 de marzo de 1996, mitación, con el orden de tabla en caso
que modifica la distribución de las de que se hayan decretado trámites pre
materias en tre las salas de la Corte vios y de las medidas para mejor
Suprema, por espe cialidades; de 31 de resolver; de 25 de julio de 1964, sobre
agosto de 2001, que establece una ingreso en arcas fiscales del valor del
nueva distribución de las cau sas entre examen de al coholemia; de 27 de enero
las salas de la Corte durante el de 1975, de la Corte de Apelaciones de
funcionamiento ordinario y Santiago, sobre turnos mensuales de los
extraordinario; de 19 de octubre de Juzgados del Cri men de Santiago y
2001, sobre integra ción y subrogación distribución de exhor tos; de 4 de
de las salas de la Corte Suprema y de octubre de 1982, de la Corte de
sus miembros de 21 de ene ro de 1989, Apelaciones de Santiago, sobre distri
de la Corte de Apelaciones de Santiago, bución de tramitación de exhortos ema
sobre Minutas para demandas nuevas, nados de tribunales extranjeros; de 10
etc.1 de julio de 1987, de la Corte de
Ejemplos de circulares expedidas Apelaciones Presidente Aguirre Cerda,
por la Corte Suprema: las diversas hoy San Miguel, sobre distribución de
sobre el cri terio a que deben ajustarse exhortos nacionales y extranjeros entre
los jueces le trados en la detención y los juzgados de su ju risdicción; de 23
demás medidas de seguridad que de junio de 1983, de la Corte de
decreten en los proce sos por delitos de Apelaciones de Valparaíso, sobre
incendio ocurrido en establecimientos distribución de exhortos, etc.2
comerciales o industria les; y sobre la
forma en que tales proce sos deben ser 1-2
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
tramitados. Entre los años 1974 y 1986 la Corte
Ejemplos de instrucciones Su prema dictó 318 instrucciones,
expedidas por la Corte Suprema: de 12 circulares y autos acordados.3
de agosto de 1963, acerca de los
documentos que digan rela ción con los 60. La jurisdicción especial. La
autos elevados en grado de apelación, juris dicción especial es la facultad que
con el trámite de tener a la vis ta tie nen los tribunales de justicia de
 interve nir en el conocimiento y fallo de judicial. Esta última comienza donde
todas aquellas causas o juicios que termina aquélla. La primera es ejercida
leyes espe ciales han entregado por funcionarios administrati vos
expresamente a su conocimiento. mediante resoluciones o decretos
Podríamos decir que esta susceptibles de los recursos que el pro
jurisdicción especial, hoy día, está pio Derecho Administrativo establece. La
representada en nuestro país por todas segunda, o sea, la función judicial, en
aquellas causas que constituyen lo cualquiera de sus aspectos, particu
contencioso-administra tivo, lo larmente en cuanto a jurisdicción espe
contencioso-tributario, lo conten cial, es ejercida por los funcionarios
cioso-aduanero, lo judiciales, una vez que se reclama ante
contencioso-sanitario, y a las cuales nos ellos de resoluciones o decretos ilega
referimos anteriormen te en forma les o abusivos dictados por la autoridad
particular. administrativa.
Con el nuevo texto de los artículos
38 y 82 de la Constitución Política de la
República, y el artículo 5º inciso 1º del
Código Orgánico de Tribunales, sin per 3
Vid. “Recopilación de instrucciones, autos
juicio de leyes especiales que consagran acor dados y circulares de la Corte Suprema de
una competencia expresa respecto de 1974 a 1986”. Juan Ferrer y Guillermo
los tribunales ordinarios, éstos conocen Henríquez. Memo ria de Prueba. Facultad de
Derecho U. de Chile.
lo contencioso-administrativo.4 4
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
Por otra parte, no hay que confun dir
la función administrativa con la fun ción

43
Mario Casarino Viterbo
Capítulo Segundo
DIVERSAS CLASES DE TRIBUNALES
SUMARIO: I. Clasificación de los tribunales; II. Tribunales ordinarios, arbitrales
y especiales; III. Tribunales unipersonales y tribunales colegiados; IV.
Tribunales de jurisdicción común y de jurisdicción especial; V. Tribunales
permanentes y tribunales accidentales; VI. El Jurado.
a) Según su naturaleza, los
tribunales de justicia se clasifican en
ordinarios, arbi trales y especiales;
b) Según su composición, los tribu
nales de justicia se clasifican en
uniperso nales y colegiados;
I. Clasificación de los tribunales c) Según la extensión de la jurisdic
ción de que se hallan investidos, los tri
61. Según su naturaleza,
composición, extensión de la bunales de justicia se clasifican en de
jurisdicción y estabilidad. Los jurisdicción común y de jurisdicción espe
tribunales de justicia pueden clasifi cial; y
carse desde diversos puntos de vista, d) Según su estabilidad, los tribuna
esto es, según su naturaleza, su les de justicia se clasifican en
composición, la extensión de la permanentes y accidentales o de
jurisdicción de que se hallan investidos excepción.
y su estabilidad: A continuación trataremos de cada
una de estas clasificaciones en facultades de que se hallan investidos
particular. los tribuna les de justicia.

63. ¿Cómo están constituidos?

II. Tribunales ordinarios, Los tri bunales ordinarios de justicia
arbitrales y especiales están cons tituidos u organizados a
base de jerarquías; es decir, de relación
62. Definición de tribunales ordina de dependencia o subordinación de
rios. Tribunales ordinarios son aquellos unos respecto de los otros. Ejemplos de
que se encuentran establecidos en el jerarquías: juzgados de letras, Cortes de
inciso 2º del artículo 5º y en los Títulos Apelaciones, Corte Suprema.
III, IV, V y VI del Código Orgánico de Dentro de cada jerarquía de los tri
Tribuna les y que llevan consigo la idea bunales ordinarios, a su vez,
de subor dinación del inferior con encontramos diversas categorías;
respecto al superior. entendiendo por tales los tribunales
Son dos, en consecuencia, los requi ordinarios de igual jerar quía, pero con
sitos que caracterizan a los tribunales diversas atribuciones o competencia.
ordinarios: uno, relativo a su ubicación Ejemplos de categorías: juz gados de
en un determinado cuerpo legal llama letras de una comuna o agrupa ción de
do a fijar su organización y atribucio comunas, juzgados de letras de ciudad
nes, en este caso, en el ya citado Códi capital de provincia, juzgados de letras
go Orgánico de Tribunales; y el otro, de ciudad asiento de Corte de Ape
relativo a la idea de subordinación o laciones.
dependencia, que debe existir entre
ellos. 64. ¿Cuáles son? Los tribunales de
Es necesario esclarecer, en todo jus ticia en nuestro país son los
caso, que esta idea o noción de siguientes: La Corte Suprema, las
subordina ción o dependencia sólo dice Cortes de Apela ciones, los tribunales
relación con las atribuciones de orden de juicio oral en lo
discipli nario, mas no con las demás

44
Manual de Derecho Procesal
por uno o más jueces, tienen como
penal, los juzgados de letras y los juzga superior jerár quico a la Corte de
dos de garantía.1 Apelaciones respecti va, ejercen su
Los tribunales orales en lo penal, competencia para el conocimiento de la
son tribunales colegiados, letrados, generalidad de los asuntos penales en
tienen como superior jerárquico a la el nuevo sistema pro cesal penal
Corte de Apelaciones respectiva, consistentes en la aseguración de los
ejercen su com petencia para el derechos del imputado y demás
conocimiento y fallo de los juicios orales intervinientes en el nuevo proceso
en el nuevo sistema pro cesal penal en penal, y conocen dentro de éste del
única instancia, tienen su asiento en una procedi miento simplificado y del
comuna y ejercen su com petencia procedimiento abreviado, tienen su
sobre una comuna o agrupación de asiento en una co muna y ejercen su
comunas (arts. 27 a 40 del C.O.T.). competencia en pri mera y única
Los juzgados de garantía son instancia en una comuna o agrupación
tribuna les letrados, están conformados de comunas (arts. 14 a 16 del C.O.T.).
 Cada uno de ellos tiene señalada su
organización y fijadas sus atribuciones 67. Diversas clases de árbitros.
en el Código Orgánico de Tribunales en Los jueces árbitros pueden clasificarse
re lación con o a base de dependencia en de derecho, arbitradores o amigables
je rárquica o disciplinaria. com ponedores y mixtos. Esta
A su vez, los magistrados que sirven clasificación de los árbitros se hace
estos tribunales se denominan: según las facultades de que se hallan
ministros de la Corte Suprema, ministros investidos.
de Cor tes de Apelaciones, jueces del Así, juez árbitro de derecho es aquel
tribunal oral en lo penal, jueces de letras que tramita y falla al igual que los
y los jueces de garantía, tribunales ordinarios, o sea, con sujeción
respectivamente. estricta a la ley; juez árbitro arbitrador o
También deben considerarse inclui amigable componedor es aquel que
dos entre los tribunales ordinarios los lla tramita en con formidad a las reglas de
mados accidentales o de excepción; procedimiento convenidas por las partes
como son: un Ministro de Corte de o, en subsidio, en conformidad a las
Apelacio nes, el Presidente de la Corte reglas mínimas de procedimiento
de Apela ciones de Santiago, un establecidas en la legisla ción procesal
Ministro de la Corte Suprema y el civil (Párrafo 2º, Título VIII, Libro III, del
Presidente de la Cor te Suprema. C.P.C.), y que falla de acuer do con las
reglas de prudencia o equidad que crea
1
Art. 5º COT, modificado por la Ley Nº convenientes, o sea, en concien cia; y
19.665, de 9 de marzo de 2000. juez árbitro mixto es aquel que, como su
65. Definición de tribunales propio nombre lo indica, participa de los
arbitra les. Tribunales arbitrales son caracteres de los árbitros de derecho y
aquellos cons tituidos por los jueces de los árbitros arbitradores, o sea, tra
árbitros, o sea, por jueces nombrados mita como estos últimos y falla como los
por las partes o por la autoridad judicial primeros.
en subsidio, para la re solución de un
asunto litigioso (art. 222 C.O.T.). 68. Diversas clases de arbitrajes.
Se gún la materia sobre la cual versan,
66. Fuentes de justicia arbitral. No los arbitrajes pueden clasificarse en:
obs tante la definición legal antes prohi bidos, forzosos y voluntarios.
transcrita, que sólo reconoce como Arbitraje prohibido es aquel que
fuentes de la justicia arbitral la voluntad recae sobre materias que la ley, por
de las partes y la autoridad judicial en razones de alta conveniencia pública,
subsidio, la ver dad es que ella también impide some ter a la decisión de jueces
puede emanar de dos fuentes más: la árbitros. Arbi
ley y la voluntad unilateral del testador.

45
Mario Casarino Viterbo
son indiferentes para la ley, que pue dan
traje forzoso es aquel que recae sobre o no ser sometidas a arbitraje.
ma terias que la ley entrega Ejemplo del primer arbitraje, o sea,
expresamente a la decisión de esta del prohibido: los juicios sobre estado ci
clase de jueces, o sea, de jueces vil; del segundo, o sea, del forzoso: la
árbitros. Arbitraje voluntario es aquel par tición de bienes; y del tercero, o sea,
que recae sobre materias, las cua les del voluntario: un juicio sobre cobro de
pe sos, etc. real, según se refiera a personas o
cosas. Ejem plo de fuero personal es el
69. Diferencias entre los de que gozan los militares para ser
tribunales ordinarios y los tribunales juzgados por los tri bunales militares en
arbitrales. Las diferencias más notables los casos en que la ley lo establece; y
entre ambas cla ses de tribunales son, de fuero real, es el de que gozan los
en primer lugar, que mientras los juicios sobre cuentas cuyo
tribunales ordinarios arrancan su reconocimiento corresponde a la Contra
competencia del propio Es tado y, en loría General de la República,1 y no por
último término, de la sobera nía los tribunales ordinarios.
nacional, la cual delega en ellos la En ciertos casos, el fuero personal
facultad de administrar justicia; los tribu no es tan fuerte como para arrastrar a la
nales arbitrales, en cambio, arrancan su per sona que goza de él a la jurisdicción
competencia, por regla general, de la vo de un tribunal especial, y la ley se
luntad de las propias partes que los de contenta, en cambio, con someterla a la
signan. jurisdic ción de un tribunal ordinario;
En segundo lugar, que mientras los pero no de la jerarquía de aquellos que
tribunales ordinarios tienen la facultad normal mente le corresponderá
llamada imperio, o sea, la de hacer eje intervenir, sino de una más alta.
cutar lo juzgado por ellos mismos, para Ejemplo: fuero de que gozan los ex
cuyo objeto pueden requerir el auxilio de Presidentes de la República o los actua
la fuerza pública directamente, o sea, les Ministros de Estado para ser
sin intermediario alguno, los tribunales juzgados en las causas civiles o
arbitrales, en cambio, se hallan privados criminales por un Ministro de Corte de
de esta importantísima facultad y, para Apelaciones como tribunal de
hacer cumplir lo juzgado o fallado por excepción, y no por un juez de letras.2

ellos, deben recurrir a los tribunales or

dinarios, quienes requerirán el auxilio de 71. Los tribunales especiales ante
la fuerza pública en la forma antes ex la doctrina. En estricta doctrina, el ideal
puesta. en materia de administración de justicia
es que todas las personas y todas las
70. Concepto de tribunales cosas sean juzgadas o resueltas por
especiales. Tribunales especiales son una misma clase de tribunales, en este
aquellos estableci dos por la ley para caso, por los tribunales ordinarios. La
juzgar a determinadas personas, o para unidad en la ad ministración de justicia
resolver determinadas materias, las da la sensación de una mayor igualdad
que, por circunstancias parti culares, ante la ley.
gozan de este privilegio. Sin embargo, en la práctica, lo
Este privilegio se conoce también mismo que acontece con las demás
con el nombre de fuero. De allí que se actividades humanas, se ha producido
defina al fuero como el privilegio que la especializa ción en determinadas
tienen materias. De ahí tam bién han surgido
ciertas personas o de que se hallan por la fuerza de las cosas los tribunales
reves tidas ciertas cosas o materias especiales; al extremo que hoy día se
para ser juz gadas o resueltas por sostiene que, mientras mayor
tribunales diversos de los ordinarios.
El fuero, de consiguiente, admite
tam bién una clasificación en personal y 1
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
 46
Manual de Derecho Procesal
por un solo magistrado. Tribunales
es el desarrollo cultural de un país, colegiados, en cambio, son aquellos
mayor también es el número de formados por diversos jueces.
tribunales espe ciales que posee. Mucho se ha discutido en doctrina
acerca de cuál sistema de tribunales es
72. En nuestro país. En Chile, preferible, o sea, si el unipersonal o el
antes de la dictación de la Ley de colegiado, llegándose a la conclusión de
Organización y Atribuciones de los que ambas clases de tribunales
Tribunales del año 1875, existían una presentan sus ventajas y sus
cantidad de personas o de materias que inconvenientes.
gozaban de fuero como producto de la
legislación española anti gua, y, aun, de 74. Ventajas e inconvenientes de
la incipiente legislación na cional. los tribunales unipersonales. Los
La Ley Orgánica referida, en su afán tribunales unipersonales presentan
de organizar la justicia en forma sistemá como ventaja que el juez tiene en ellos,
tica y, en consecuencia, de acabar con indudablemen te, una mayor
los fueros, los suprimió en su mayoría, responsabilidad; que el juez toma
en tregando a los tribunales ordinarios el conocimiento personal del proce so,
co nocimiento de la totalidad de los interviniendo en la formación íntegra del
asuntos judiciales que se promovieran mismo, incluso en la dictación de la
en la Re pública, salvo contadas sentencia; que resalta de inmediato, y
excepciones enu meradas en su artículo con mayor facilidad, la ignorancia o
5º, o sea, dejó subsistentes sólo negligen cia del juez, lo que permite su
aquellos fueros más in dispensables. pronta eliminación; y que la
No obstante, el desarrollo cultural administración de justicia tiene que ser
pos terior del país y, de consiguiente, la más rápida, puesto que es una sola la
dic tación de una abundante legislación persona que dicta las resoluciones.
especializada, en la mayoría de los Los inconvenientes que se anotan a
casos sobre materias técnicas, fue los tribunales unipersonales son, en
haciendo ne cesaria la creación de cam bio, que en ellos se disminuye la
nuevos tribunales especiales, al extremo posibi lidad del acierto; que la falta de
que el texto primi tivo del art. 5º de la discusión impide también llegar con
Ley Orgánica ha cam biado facilidad al descubrimiento de la verdad;
sustancialmente con los años. Hoy día, y que es más fácil que en ellos florezca
aun el propio artículo 5º del Código el arbi trio judicial.
Orgánico de Tribunales no agota la refe
75. Ventajas e inconvenientes de
rencia de los tribunales especiales exis
los tribunales colegiados. Los
tentes en el país, como lo demuestra su
tribunales co legiados presentan la
cuarto inciso.1
ventaja de que ase guran una mayor
garantía de acierto por su propia
III. Tribunales unipersonales y composición colegiada; promue ven
tribunales colegiados entre los juzgadores la discusión, que es
un poderoso instrumento para llegar a
73. Definiciones. Tribunales determinar la verdad; y ayudan, en fin, a
unipersona les son aquellos constituidos contener el arbitrio judicial.
 Se señalan, en cambio, entre sus in intermedio de otros fun cionarios; que la
convenientes, que la responsabilidad de ignorancia o negligen cia de los
los jueces se diluye, pues ésta pierde en magistrados no resalta con tanta
intensidad según lo que gana en exten facilidad, lo cual impide su pronta elimi
sión; que los jueces no toman nación; y, por último, que la administra
conocimien to personal del asunto ción de justicia ante estos tribunales
sometido a su decisión sino por tiene
que ser, forzosamente, más lenta. 1 Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

47
Mario Casarino Viterbo
ordinarios de primera instancia.
Como vemos, lo que es una ventaja
para el tribunal unipersonal, es un incon
IV. Tribunales de jurisdicción común
veniente para el colegiado, y viceversa.
y de jurisdicción especial
76. Sistema nacional. En nuestro
78. Definiciones. Tribunales de
país, en presencia de las ventajas y de
jurisdic ción común son aquellos que
los in convenientes anotados, se ha
tienen com petencia para conocer de
creído ne cesario establecer un sistema
toda clase de asuntos judiciales,
mixto de los tribunales en cuanto a su
cualquiera que sea la naturaleza de
composición.
éstos, llámense civiles, pe nales,
En efecto, los tribunales inferiores
comerciales, mineros, etc.
se han establecido como unipersonales.
Tribunales de jurisdicción especial,
Ejemplo: los juzgados de letras.
en cambio, son aquellos que tienen
Los tribunales superiores, en
compe tencia para conocer de cierta
cambio, se han establecido como
clase de asuntos judiciales, con
colegiados. Ejem plo: las Cortes de
exclusión de los
Apelaciones y la Corte Suprema.
otros; como ser, sólo de asuntos de natu
Se ha tratado así de obviar al
raleza civil, penal, comercial, minera,
mínimo los inconvenientes de ambas
etc.
clases de tri bunales y de obtener, por el
contrario, sus mayores ventajas.
79. Jurisdicción civil, penal y
En el nuevo sistema procesal penal
comer cial especiales. En doctrina, se
los tribunales orales en lo penal son tri
ha acepta do unánimemente el principio
bunales colegiados, compuestos por tres
de que los asuntos de carácter civil y los
jueces, en tanto que los juzgados de ga
asuntos de carácter penal deben ser
rantía están conformados por uno o más
entregados al co nocimiento y fallo de
jueces, pero que funcionan siempre en
tribunales distintos.
forma unipersonal.
Se trata, en este caso, según la
mayo ría de los autores, de materias
77. Sistema europeo. Diverso es,
contencio sas totalmente diversas entre
en cambio, el sistema seguido en la
sí, que presentan elementos
mayoría de las legislaciones procesales
constitutivos distin tos, que recaen en
europeas (ejemplos: Francia, Italia,
personas distintas y que se instruyen y
etc.), en las cua les sólo existen como
resuelven con pruebas sometidas
tribunales uniperso nales los de mínima
también a regímenes legales diferentes.
cuantía, siendo todos los demás de
En realidad, no podemos
carácter colegiado, incluso los
 desconocer que en materia penal el juez ordinario de jurisdic ción común
elemento moral tiene una importancia está capacitado para aplicar lo, al igual
muy grande, ya que generalmente la que cualquiera otra ley; y que, en el
cuestión debatida se ven tila entre la supuesto que tuviera que enfrentar se
sociedad y el presunto delin cuente, y la con insuficiencias de orden técnico, las
prueba moral domina antes que la puede suplir u obviar mediante el me dio
prueba estrictamente legal. de prueba llamado informe pericial.
En cambio, no ha estado siempre Analizando ahora este problema a la
acor de la doctrina en sostener la luz de las legislaciones procesales
convenien cia de crear tribunales con extranjeras, podemos apreciar que
jurisdicción comercial exclusiva. existe una clara tendencia en el sentido
Algunos sostienen la necesidad de de establecer tri bunales con jurisdicción
crearlos por tratarse de materias extre exclusiva civil y tribunales con
madamente técnicas. Pero los jurisdicción exclusiva pe nal; y que, en
contrarios a su creación replican algunas, esta diferencia ción aun afecta
haciendo notar que hoy día el derecho a los tribunales superiores, como ser, a
comercial, que es la ley de fondo las Cortes de Apelaciones o a la Corte
aplicable, está codificado y, entonces, el Suprema, en las cuales hay salas

48
Manual de Derecho Procesal
Excepcionalmente, en las grandes
especiales para conocer de ciu dades, hay juzgados de letras con
determinados asuntos, esto es, juris dicción exclusivamente civil o penal,
separadamente. Se nota además en y juzgados de policía local con
estas mismas legis laciones, la jurisdicción preponderantemente penal.1
tendencia contraria en cuan to a la También, en estas mismas
mantención de los tribunales especiales ciudades, hay tribunales con jurisdicción
de comercio, o sea, se trata de irlos especial de menores, militar, etc.
suprimiendo por las razones ante En cuanto a los tribunales
riormente anotadas. especiales de comercio, han
Nosotros pensamos que la creación experimentado diversas al ternativas en
de tribunales con jurisdicción especial nuestra legislación.
sólo se justifica cuando, tanto la Establecidos por Real Cédula de 26
legislación de fondo aplicable como la de febrero de 1795, que incorporó a
de forma, difie ren fundamentalmente de nues
la legislación común y, en especial, en
cuanto a sus mé todos de interpretación. 1
Con la entrada en vigencia en todo el país
Ejemplos: tribu nales de menores, del nuevo sistema procesal penal, puede
tribunales militares, etc. señalarse que actualmente la regla general en
materia de compe tencia respecto de tribunales
80. Sistema nacional. En Chile, por inferiores es la de competencia especial, ya que
actualmente los jue ces de letras carecen de ella,
regla general, los tribunales son de juris encomendándoseles exclusivamente a los jueces
dicción común, o sea, conocen de toda de garantía y tribuna les del juicio oral en lo
clase de asuntos y, en particular, ello penal, correspondiendo la investigación de los
hechos exclusivamente al Mi nisterio Público a
acon tece en los tribunales superiores,
través de sus fiscales. Los jueces de letras sólo
sean di chos asuntos de naturaleza civil por excepción ejercen competencia penal en
o penal, tomadas estas últimas aquellos lugares en que no se hubieren creado
expresiones en sen tido lato. tales tribunales penales.
 tra legislación la Ordenanza de Bilbao y entró en vigencia con fecha 1 de octubre
que creó un juzgado especial de comer de 2005.
cio llamado el “Consulado”, fueron su El artículo 8º de la ley señala la com
primidos por ley del año 1866, la que petencia de los Juzgados de Familia,
sólo dejó a salvo los juzgados indi cando que corresponderá a éstos
especiales de comercio de Santiago y conocer y resolver las siguientes
Valparaíso, los cuales, a su vez, fueron materias:
suprimidos por la Ley de Organización y 1) Las causas relativas al derecho
Atribuciones de los Tribunales de 1875. de cuidado personal de los niños, niñas
Posteriormente, por ley de 14 de o adolescentes;
ene ro de 1882, se restablecieron los 2) Las causas relativas al derecho y
juzga dos especiales de comercio en al deber del padre o de la madre que no
Santiago y Valparaíso con una ten ga el cuidado personal del hijo, a
competencia limita dísima de doscientos mante ner con éste una relación directa
pesos en un comien zo, y luego, de y regular;
quinientos pesos; hasta que el artículo 3) Las causas relativas al ejercicio,
68 del Decreto Ley Nº 363, de 17 de sus pensión o pérdida de la patria
marzo de 1925, los transformó en potestad; a la emancipación y a las
juzgados especiales del crimen, des autorizaciones a que se refieren los
apareciendo así, de nuestra legislación Párrafos 2º y 3º del Título X del Libro I
nacional, todo vestigio de los juzgados del Código Civil;
es peciales de comercio. 4) Las causas relativas al derecho
La Ley Nº 19.968, de 30 de agosto de alimentos;
de 2004, creó los Juzgados de Familia, 5) Los disensos para contraer matri
como judicatura especializada y parte monio;
del Po der Judicial, encargada de 6) Las guardas, con excepción de
conocer los asuntos de que trata dicha los asuntos que digan relación con la
ley y los que les encomienden otras cura
leyes generales y especiales. Esta ley

49
Mario Casarino Viterbo
las personas, incluyendo la citación a
duría de la herencia yacente y sin perjui con fesar paternidad o maternidad a que
cio de lo establecido en el inciso segun se refiere el artículo 188 del Código
do del artículo 494 del Código Civil; Civil;
7) La vida futura del niño, niña o ado 10) Todos los asuntos en que se im
lescente, en el caso del inciso tercero pute un hecho punible a niños, niñas o
del artículo 234 del Código Civil; adolescentes exentos de
8) Todos los asuntos en que aparez responsabilidad penal, y aplicar, cuando
can niños, niñas o adolescentes grave corresponda, las medidas contempladas
mente vulnerados o amenazados en sus en el artículo 29 de la Ley de Menores;
derechos, respecto de los cuales se re 11) La autorización para la salida de
quiera adoptar una medida de protec niños, niñas o adolescentes del país, en
ción conforme al artículo 30 de la Ley de los casos en que corresponda de
Menores; acuerdo con la ley;
9) Las acciones de filiación y todas 12) Las causas relativas al maltrato
aquellas que digan relación con la consti de niños, niñas o adolescentes de
tución o modificación del estado civil de acuerdo a lo dispuesto en el inciso
segundo del ar tículo 62 de la Ley Nº marzo de 2007. Estos juzgados son tri
16.618; bunales especiales integrantes del Po
13) Los procedimientos previos a la der Judicial, teniendo sus magistrados la
adopción, de que trata el Título II de la categoría de Jueces de Letras, sién
Ley Nº 19.620; doles aplicables las normas del Código
14) El procedimiento de adopción a Orgánico de Tribunales en todo aque llo
que se refiere el Título III de la Ley Nº no previsto en la ley señalada. En todo
19.620; lo referido al comité de jueces, juez
15) Los siguientes asuntos que se presidente, administradores de tri
sus citen entre cónyuges, relativos al bunales y organización administrativa de
régimen patrimonial del matrimonio y los los juzgados, se entenderán aplicables a
bienes familiares: los Juzgados de Letras del Trabajo y de
a) Separación judicial de bienes; b) Cobranza Laboral y Previsional, en
Autorizaciones judiciales compren didas cuanto resulten compatibles, las normas
en los Párrafos 1º y 2º del Título VI del del Código Orgánico de Tribunales para
Libro I; y en los Párrafos 1º, 3º y 4º del los juzgados de garantía y tribunales de
Título XXII y en el Título XXII-A, del juicio oral en lo penal. En lo relativo a la
Libro IV; todos del Código Civil; c) Las subrogación de los jueces, se aplica rán
causas sobre declaración y des las normas de los juzgados de ga rantía.
afectación de bienes familiares y la cons La Corte de Apelaciones de Santiago
titución de derechos de usufructo, uso o debe determinar anualmente las normas
habitación sobre los mismos; que regirán para la distribu ción de las
16) Las acciones de separación, nuli causas entre los Juzgados de Letras del
dad y divorcio reguladas en la Ley de Trabajo de su jurisdicción.
Ma trimonio Civil; Conforme a las modificaciones intro
17) Las declaraciones de ducidas por esta ley al Código del Traba
interdicción; 18) Los actos de violencia jo, serán de competencia de los
intrafa miliar; Juzgados de Cobranza Laboral y
19) Toda otra cuestión personal deri Previsional los jui cios en que se
vada de las relaciones de familia. demande el cumplimiento de
obligaciones que emanen de títulos a los
Por otra parte, la Ley Nº 20.022, de cuales las leyes laborales y de previsión
30 de mayo de 2005, introdujo diversas o seguridad social otorguen mérito ejecu
modificaciones a los Juzgados de Letras tivo; y, especialmente, la ejecución de to
del Trabajo y creó los Juzgados de Co dos los títulos ejecutivos regidos por la
branza Laboral y Previsional. La ley co ley
mienza a regir a contar del día 1 de

50
Manual de Derecho Procesal
A su vez, en las comunas o agrupa
Nº 17.322, relativa a la cobranza judicial ciones de comunas que no sean terri
de imposiciones, aportes y multas en los torio jurisdiccional de los Juzgados de
institutos de previsión. El conocimiento Letras del Trabajo, conocerán de las
de tales materias sólo corresponderá a materias señaladas en los artículos 420
los Juz gados de Letras del Trabajo en y 421 del Código del Trabajo, los Juz
aquellos territorios jurisdiccionales en gados de Letras con competencia en lo
que no exis tan Juzgados de Cobranza Civil.
Laboral y Previ sional.
 como también se les llama. Estos
tribunales acci dentales o de excepción
V. Tribunales permanentes y son los siguien tes: un Ministro de Corte
tribunales accidentales de Apelaciones, el Presidente de la
Corte de Apelaciones de Santiago, un
81. Concepto. Tribunales Ministro de la Corte Su prema y el
permanentes son aquellos establecidos Presidente de la Corte Supre ma.
para conocer de los negocios que la ley Su organización y atribuciones las
ha entregado a su competencia, sin es tudiaremos en el momento oportuno.
entrar a discriminar si dichos negocios
se han suscitado o no, y si requieren o
no de su intervención. Po dríamos decir VI. El Jurado
que la permanencia de los tribunales es
algo inherente a su consti tución. 83. Definición. Se acostumbra
Tribunales accidentales, en cambio, definir el jurado diciendo que es la
son aquellos que se constituyen para reunión de ciudadanos que no
conocer de ciertos y determinados pertenecen a la clase de los jueces
negocios, una vez que éstos se han permanentes y que son lla mados por la
suscitado, y que re quieren de su ley transitoriamente a ad ministrar
intervención. En otras pa labras, el justicia, haciendo declaración, según su
tribunal accidental sólo tiene vida convicción, sobre los hechos ob jeto de
cuando se plantea concretamente ante la contienda.
él un negocio determinado de aque llos
que son de su competencia, y des 84. Principio en que se funda. En
aparece una vez que este negocio ha toda controversia sometida al conoci
sido terminado. miento y fallo de un tribunal se presen
Por lo general, el magistrado que for tan cuestiones de diversa naturaleza,
ma parte de un tribunal accidental ejerce unas llamadas cuestiones de hecho y
funciones de juez en un tribunal perma otras, cues tiones de derecho.
nente de carácter colegiado; y, al entrar Las primeras dicen relación con
a desempeñarse como juez accidental, acon tecimientos de orden físico o
deja de ejercer sus funciones de juez material, desprovistos de significación
perma nente, para volver a recobrarlas jurídica y, por consiguiente, de fácil
una vez que ha cesado en las primeras. percepción. Las se gundas se refieren a
La doctrina ve con poca simpatía a fenómenos de or den legal y, en
estos tribunales accidentales y prefiere, consecuencia, perceptibles sólo por la
en persona que tenga conocimien tos
cambio, en su reemplazo, a los técnicos suficientes.
tribunales permanentes especiales. La institución del jurado se funda,
pre cisamente, en esta distinción,
82. Sistema nacional. En nuestro entregan do las cuestiones de hecho a
país, la regla general es que los la decisión de un grupo de personas
tribunales sean permanentes. Sólo por que accidental mente ejercen funciones
excepción, y para ca sos muy judiciales, y las de derecho, a los
calificados, se han establecido tri magistrados que las des empeñan en
bunales accidentales o de excepción, forma permanente.

51
Mario Casarino Viterbo
 civiles, con cuya naturaleza no se
85. Características del jurado. Se aviene.
tra ta de un organismo formado por
87. Ventajas del jurado. Como está
jueces temporales o accidentales, a
constituido por jueces temporales o acci
diferencia de los demás servicios
dentales evita el hábito de juzgar, o sea,
judiciales que están constituidos por
impide la rutina que necesariamente im
jueces permanentes.
plica para un juez el administrar justicia
Sus miembros resuelven los proble
en forma constante y diaria. Los miem
mas que se les someten a su decisión
bros del jurado, se agrega, tienen mayor
me diante la libre convicción, o sea, en
independencia que los jueces permanen
conciencia, en resoluciones o fallos que
tes, pues éstos reciben su
reciben el nombre de veredictos.
nombramiento, por regla general, de
Tiene un aspecto en cierto sentido
parte del Poder Eje cutivo. Además,
político, puesto que implica el ejercicio
resuelven en conciencia, método que
de la soberanía popular en la forma más
permite llegar al descubri miento de la
pura, o sea, directamente por el pueblo
verdad con mayor exactitud que por los
y no a través o por intermedio de delega
medios legales de prueba.
dos, como son los jueces permanentes.
También tiene un aspecto jurídico, pues
88. Inconvenientes del jurado. Se
to que interviene en una contienda de
dice que los jurados fallan por
este carácter, aun cuando sólo sea en lo
impresiones, de manera que su decisión
material o de hecho.
dependerá, en la generalidad de los
casos, de la ma yor o menor habilidad
86. Antecedentes históricos. Los
de la defensa; que el ejercicio del cargo
au tores que se han preocupado de esta
de jurado implica un gravamen o carga
ma teria creen haber encontrado el
muy pesada para la masa de los
origen del jurado en el Derecho Romano
ciudadanos que tienen que concurrir
y re cuerdan, al efecto, en este derecho,
asiduamente a administrar jus ticia,
la institución de los “judices jurati”.
dado el gran número de procesos que
En la Edad Media el jurado es repre
hoy se ventilan; que para que pue dan
sentado por las diversas asambleas
dar buen resultado los jurados se re
popula res que encontramos en los
quiere una gran dosis de cultura media
pueblos germanos administrando
en el pueblo, cosa no fácil de conseguir;
justicia. En la época de las Monarquías
y que, por último, es muy difícil distin
absolutas o del despotismo de los
guir en un problema o caso judicial de
Príncipes desaparecen las asambleas
terminado entre las cuestiones de hecho
populares y, por ende, los jurados, y la
y las de derecho, dificultad que se agudi
administración de justicia se concentra
za, aún más, en los procesos civiles, en
en funcionarios especiales nom brados
los cuales el establecimiento de los he
bajo la dependencia directa del
chos está supeditado por el principio de
Monarca.
la prueba legal antes que por el de la
Por último, en la Asamblea Constitu
prueba moral, como acontece, en cam
yente de 1789 se plantea el problema de
bio, en los procesos criminales.
la organización judicial de Francia; y,
des pués de largos, apasionados e
89. El jurado ante las
ilustrados debates, se acepta la
legislaciones ex tranjeras. En la
institución del jura do para las causas
mayoría de las legislacio nes europeas
criminales y se la recha za,
se encuentra establecido el jurado como
terminantemente, para las causas
 organismo auxiliar de la ad ministración ria de divorcio.
de justicia en materia penal. Las legislaciones americanas,
Por excepción, el jurado actúa tam también en su gran mayoría, reconocen
bién en los juicios civiles, y todavía, den la exis tencia del jurado, pero sólo en
tro de ciertos y determinados juicios materia penal. Ejemplo: en algunos
civiles. Ejemplos: en Inglaterra, en mate Estados de Norteamérica, Perú y otros.

52
Manual de Derecho Procesal
La vida, pues, de los jurados ante
90. El jurado en Chile. La Constitu nues tra legislación fue breve y de
ción Política de 1833, en el capítulo VII, escasos re sultados prácticos.
destinado a la Administración de Justi De conformidad al artículo 19, Nº 12,
cia, no mencionaba en absoluto la insti de la Constitución Política de 1980, esta
tución del jurado. Sin embargo, en el ley referente a los delitos y abusos que
artículo 10, Nº 7º, de ese cuerpo legal, se cometen con motivo de la libertad de
se aludía a ella en forma indirecta, al emi tir opinión y la de informar, sin
esta blecer, junto con la libertad de censura previa, en cualquier forma y por
publicar opiniones por medio de la cualquier medio, deberá ser de “quórum
imprenta, el derecho de no poder ser calificado”.1
condenado por el abuso de dicha
libertad, sino en virtud de juicio en que 1
La C.P.R. de 1980 efectúa algunas
se califique previamente por jurados la referencias al jurado. Así en el artículo 12 permite
existencia o no del referi do abuso. que la per sona afectada por acto o resolución de
autoridad administrativa que la prive de su
La institución del jurado, establecida nacionalidad chi lena o se la desconozca, recurra,
para un caso tan particular, empero, no por sí o por cual quiera a su nombre, dentro del
produjo en la práctica los frutos que de plazo de treinta días, ante la Corte Suprema, la
ella se esperaban. Por tan razón, el que conocerá como jurado y en tribunal pleno.
Conforme al artículo 53 el Senado conoce ex
artícu lo 12, Nº 3º, de la Constitución clusivamente de las acusaciones que la Cámara
Política de 1925 suprimió los juicios de de Diputados entable con arreglo al artículo 52.
imprenta ante jurados y estableció que El Senado resuelve en estos casos como jurado
y se limitará a declarar si el acusado es o no
los abusos de la libertad de imprenta
culpable del delito, infracción o abuso de poder
serían castigados en los casos y formas que se le imputa.
determinados por la ley. Según dispone el artículo 95, el Tribunal Cali
Esta ley lleva el Nº 16.643, es de fe ficador procederá como jurado en la apreciación
de los hechos y sentenciará con arreglo a
cha 4 de septiembre de 1967 y entregó derecho. De la misma forma, los tribunales
los delitos relacionados con la libertad electorales regio nales, conforme el artículo 96,
de publicar opiniones, por medio de la procederán como jurado en la apreciación de los
imprenta a los tribunales ordinarios de hechos y sentencia rán con arreglo a derecho.
justicia.
 53
Mario Casarino Viterbo
Capítulo Tercero
BASES FUNDAMENTALES DE LA ORGANIZACIÓN DE
LOS TRIBUNALES
SUMARIO: I. Principios fundamentales; II. Generalidades sobre la
organización de los tribunales ordinarios; III. Distribución de los asuntos
judiciales entre los diversos tribunales.
administrar justicia se le ha considerado
como una función estatal; y del espacio,
porque exis ten en todas las actuales
legislaciones del mundo, con mayor o
menor variación, según sea la propia
I. Principios fundamentales organización general de los respectivos
Estados.
91. Concepto. Los principios funda Decimos que se trata de principios
mentales de la organización de los tribu casi inmutables, porque, no obstante el
nales son aquellas normas trans curso de los años y de los
indispensables sobre las que debe embates que han sufrido por el progreso
descansar el Poder Judicial y sin las y el avance de la cultura, las
cuales no puede existir una correcta y modificaciones o excep ciones a ellos
eficiente administración de justicia. introducidas son mínimas, y de ahí que
Estos principios fundamentales de permanezcan siempre en su vigor
or ganización judicial son fruto de la primitivo.
expe riencia y han llegado a convertirse
en normas casi inmutables a través del 92. ¿Cuáles son? El Programa de
tiem po y del espacio: del tiempo, nues tra cátedra enumera como
porque han existido en todas las épocas principios fun damentales de la
de la huma nidad en que a la misión de organización de los tribunales, los
siguientes: legalidad, territo rialidad, cia del Poder Judicial, cuya misión, pre
independencia, pasividad, sedentarie cisamente, es la de administrar justicia,
dad, inamovilidad, inavocabilidad, o sea, aplicar las leyes al caso concreto
publicidad, gratuidad, gradualidad y de contienda o controversia sometido a
responsabilidad. su decisión.
Estos principios se encuentran con Distinta es la situación del principio
templados, en su mayor parte, en los pri de la legalidad frente a las leyes que re
meros artículos del Código Orgánico de gulan el proceso; porque, a virtud de nor
Tribunales, o sea, en el Título I, que tra ma constitucional vigente, dichas leyes
ta justamente “Del Poder Judicial y de la deben ser rigurosamente observadas
Administración de Justicia en General”. por los órganos que ejercen jurisdicción,
A continuación analizaremos cada ya que toda sentencia debe fundarse en
uno de ellos en particular. un proceso previo legalmente tramitado
(art. 19, Nº 3º, C.P.R.).
93. Legalidad. El principio de la lega Consecuente también con el resguar
lidad en la organización de los tribunales do de este principio fundamental, el le
consiste en que los jueces deben, tanto gislador estableció responsabilidad
en la tramitación de los procesos como penal para los jueces que, en el ejercicio
en la dictación de los fallos, proceder de su ministerio, violan las leyes. En
con estricta sujeción a la ley. efecto, en el Párrafo 4º, Título V, del
En verdad no hay un texto expreso Libro II del Código Penal, se contempla
que consagre este principio, en cuanto a como delito el hecho de fallar a
la aplicación u observancia de las le yes sabiendas contra ley
de fondo en la dictación de las sen
tencias; pero él emana de la propia esen

54
Manual de Derecho Procesal
prueba con libertad, pero sin contradecir
expresa y vigente en causa civil o crimi los principios de la lógica, las máximas
nal (art. 223). de la experiencia y los conocimientos
Como la disposición legal citada no científicamente afianzados, y se harán
distingue, esta responsabilidad penal y, cargo en la fundamentación de la
de consiguiente, esta obligación de tra sentencia de toda la prueba rendida1
mitar y fallar los procesos en conformi (art. 339, inc. 1º, C.O.T.); en los juicios
dad a la ley, pesa por igual sobre todos del trabajo, el tribunal está facultado
los jueces que constituyen la jerarquía para apreciar la prueba conforme a las
ju dicial, incluso sobre los jueces reglas de la “sana crítica” (art. 455 del
inferiores. Código del Trabajo, aprobado por la Ley
No obstante, hay algunos preceptos Nº 18.620, publicada en el Diario Oficial
en nuestra legislación que facultan al tri de 6 de julio de 1987; en los procesos
bunal para apreciar la prueba rendida en que se siguieren por el delito de incen
conciencia, y otros, que le permiten inclu dio, “los tribunales de justicia apreciarán
so pronunciar el fallo en estas mismas la prueba en conciencia y con entera li
condiciones. bertad” (art. 30, D.F.L. Nº 251, de 22 de
Ejemplos: en los juicios de mayo de 1931); en los juicios de mínima
amovilidad, el tribunal procederá cuantía, el tribunal está facultado para
sumariamente, oyen do al juez imputado es timar “la prueba conforme a
y al fiscal judicial y fallará apreciando la conciencia y según la impresión que le
haya merecido la conducta de las partes de mayo de 1973); en los procesos por
durante el juicio y la buena o mala fe delitos contra la dignidad de la patria o
con que hayan litiga do en él” (art. 724 los intereses esenciales y permanentes
C.P.C.); en los procesos por delitos de del Estado, así considerados por ley
usura, el tribunal está facul tado para aproba da con quórum calificado, los
apreciar “en conciencia” la prue ba hechos se apreciarán siempre en
rendida tanto en la sustanciación como conciencia (art. 11, Nº 3º, C.P.R.),5 en
en el fallo (art. 472, C.P.); en los los procesos sobre privación o
procesos por delitos contra la seguridad desconocimiento de la nacio nalidad
interior del chilena por acto o resolución ad
ministrativa, la Corte Suprema los cono
cerá como jurado y en tribunal pleno
1
Art. 339 C.O.T., modificado por la Ley Nº (art. 12, parte 1ª, C.P.R.); en los
19.708, de 5 de enero de 2001. procesos so bre indemnización por
Estado, los tribunales “apreciarán la perjuicios patri moniales o morales
prue ba producida y expedirán su fallo, seguidos en contra del Estado por el
en con ciencia” (art. 18, letra j), de la que hubiere sido some tido a proceso o
Ley Nº 12.927, de 6 de agosto de 1958;2 condenado y después sobreseído
en los procesos por delitos de robo o definitivamente o absuelto, la
hurto “la prueba será apreciada en
conciencia” (art. 59, Ley Nº 11.625, de 4
de octubre de 1954); en el 2
Art. 18, letra i), de la Ley Nº 12.927, deroga
procedimiento a que da lu gar la Ley Nº do por la Ley Nº 19.733, de 4 de junio de 2001. 3
18.703,3 publicada en el Dia rio Oficial Ley Nº 18.703, derogada por la Ley Nº 19.620,
de 10 de mayo de 1988, que establece de 5 de agosto de 1999.
4
La Ley Nº 19.366 que sancionaba el tráfico
las nuevas normas sobre adop ción y ilícito de estupefacientes y sustancias
salida de menores al extranjero para su sicotrópicas fue derogada por la Ley Nº 20.000,
adopción, “el juez apreciará en de 16 de febre ro de 2005. Sin embargo, el
artículo 3º transitorio de ésta dispone que aquélla
conciencia las pruebas que se le rindan
se mantendrá vigente en la Región Metropolitana
y el mérito de las diligencias que ordene en lo relativo a normas penales y procesales
practicar” (art. 29) en los procesos por orgánicas, con las salvedades que indica,
delitos sobre tráfico ilegal de estupefa además de continuar vigente para he chos
acaecidos con anterioridad a la entrada en vi
cientes, “la prueba se apreciará en con gencia de la Ley Nº 20.000.
ciencia” (art. 20, Ley Nº 17.934,4 de 16 5
Art. 11, Nº 3 C.P.R., derogado.

55
Mario Casarino Viterbo
Por razones de orden y de buena
prueba será apreciada en conciencia mar cha en la administración de justicia,
(art. 19, Nº 7º, letra i), C.P.R.), etc. la ley distribuye la jurisdicción entre los
di versos tribunales que ella misma
94. Territorialidad. Este principio crea, asig nándole a cada uno el
fun damental de organización judicial conocimiento de determinados
está consagrado en el artículo 7º, inc. negocios; como igualmen te para que
1º, del Código Orgánico de Tribunales, actúen en un territorio de terminado.
al decir: “Los tribunales sólo podrán Esta facultad de los tribunales de
ejercer su potestad en los negocios y conocer de los negocios que la ley ha
dentro del territorio que la ley les colocado dentro de la esfera de sus atri
hubiere respectivamente asignado”. buciones, y de actuar dentro de un terri
torio jurisdiccional, recibe el nombre de que se interpuso la demanda, etc.
competencia. La competencia, a su vez, Sin embargo, hay tres casos de
se la divide en absoluta y relativa, según verda deras excepciones al principio de
diga relación con los negocios que la ley la territo rialidad, en los cuales el
asig na a cada tribunal, o con el territorio tribunal actúa en otro territorio
en el cual deben ejercer su potestad. jurisdiccional sin nece sidad de hacerlo
El principio fundamental de la terri por intermedio o a tra vés del tribunal de
torialidad, establecido en el artículo 7º, este otro territorio. Ellos son:
inc. 1º, del Código Orgánico de Tribuna a) Los jueces del crimen de las
les, tiende, pues, a procurar que se res comu nas o agrupaciones de comunas
peten estas normas de competencia y, de las provincias de Santiago y
en especial, las normas de competencia Chacabuco, como los tribunales civiles a
re lativa; es decir, aquellas relacionadas los cuales se fije un territorio
con la porción de territorio que la ley ha jurisdiccional exclusivo, que pueden
se ñalado como campo de sus practicar actuaciones en cualquie ra de
atribuciones o funciones. las comunas de la Región Metropo
Agrega el inciso 2º del artículo antes litana de Santiago, no obstante que su
mencionado, que “lo cual no impide que territorio jurisdiccional es aquel que le
en los negocios de que conocen puedan asigna el Presidente de la República
dictar pro videncias que hayan de den tro de una parte de la comuna o
llevarse a efecto en otro territorio”. Pero, agrupa ción comunal respectiva (art. 43,
en verdad, en este caso, el tribunal no inc. 3º, C.O.T.);1
actúa directamente en otro territorio, b) El juez que conozca de un proce
sino a través o por intermedio del so por delitos cometidos en diversas co
tribunal que ejerce jurisdicción en ese munas o delitos cuyos actos de
otro territorio, mediante lo que se ha ejecución se realizaron también en
dado en llamar la jurisdicción delegada, varias comunas, podrá practicar
reglamen tada en los artículos 71 y directamente actuaciones judiciales en
siguientes del Código de Procedimiento cualquiera de ellos. En este caso deberá
Civil. designar un secretario ad hoc que
Se envían comunicaciones de autorice sus diligencias (art. 170 bis,
tribunal a tribunal para la práctica de C.O.T.),2 y
determina c) El medio probatorio llamado ins
das diligencias, que reciben el nombre pección personal del tribunal, cuya
de exhortos. Ejemplos: se trata de práctica pueden decretar los tribunales
obtener la declaración de un testigo que para lle varse a efecto aun fuera del
está domici liado en un lugar diferente a territorio ju risdiccional en que se sigue
aquel en que se sigue el juicio; de el juicio (art. 403, C.P.C.).
obtener la confesión judicial de un
litigante que está domicilia do en un 1
Art. 43 del C.O.T. fue modificado por la Ley
lugar diferente a aquel en que se sigue Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000.
el juicio; de notificar una demanda a una 2
Art. 170 bis del C.O.T. fue derogado por la
persona que está domiciliada en un Ley Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000.
lugar diferente a aquel del tribunal en

56
Manual de Derecho Procesal
ten los tribunales fuera de sus respecti
En todo caso, los actos que ejecu vos territorios jurisdiccionales serán nu
los, de nulidad absoluta, en virtud de lo algunas de estas funciones.
dispuesto por los artículos 7º, inc. 3º, de Así, el Poder Ejecutivo interviene en
la C.P.R. y 7º del Código Orgánico de el Judicial, al colaborar con éste en la
Tribunales. función de designar a los propios magis
trados judiciales; y al fiscalizar, al mismo
95. Independencia. Este otro prin tiempo, la actuación de esos
cipio fundamental de organización de los magistrados judiciales como miembros
tribunales se halla consagrado en el integrantes de un servicio público.
artículo 12 del Código Orgánico de Tri El Poder Judicial, por su parte, inter
bunales, que dispone: “El Poder Judicial viene, tanto frente al Legislativo como al
es independiente de toda otra autoridad Ejecutivo, al declarar que determinados
en el ejer cicio de sus funciones”. preceptos legales no deben aplicarse en
Presenta un doble aspecto, uno posi los casos concretos sometidos a su deci
tivo y otro negativo. Positivo, en el senti sión por ser atentatorios a los preceptos
do de que el Poder Judicial es libre, contenidos en la Carta Fundamental; y,
soberano e independiente de los demás al dejar también de aplicar decretos su
poderes públicos. Negativo, en cuanto a premos o reglamentos, por estimar que
que al Poder Judicial le está terminante han sido dictados con infracción a la
mente prohibido intervenir y mezclarse men cionada Carta o a las leyes.
en las atribuciones o funciones de los de En resumen, habrá verdadera inde
más poderes públicos. pendencia de los poderes públicos cuan
El aspecto positivo del principio fun do cada uno de ellos no invada las
damental de la independencia del Poder atribuciones propias de otro poder; situa
Judicial está consagrado en los artículos ción ideal que está muy lejos de existir
7º, inc. 1º, y 76 de la C.P.R., reforzados en la práctica dada la complejidad de la
por los artículos 12 del Código Orgánico organización y funcionamiento del Esta
de Tribunales, y 222 del Código Penal; y do moderno.
el negativo, en cambio, en los artículos Ante nuestro derecho positivo, si un
7º, inc. 2º, de la C.P.R., 4º del Código poder público invade la esfera de atribu
Orgánico de Tribunales y 222 del Código ciones propias de otro poder público, y
Penal. que le corresponden a virtud de la Cons
En el fondo, las disposiciones titución Política o de las leyes, el agente
legales antes citadas, al velar por la responsable de dicho acto habrá cometi
independen cia del Poder Judicial, como do el delito de usurpación de
principio fun damental de su atribuciones pre visto y penado en el
organización, consagran, al mismo artículo 222 del Código Penal, sin
tiempo, el principio o doctrina clásica de perjuicio de la nulidad del acto realizado
derecho público, llamada de la división o en las condiciones anor males ya
separación de funciones de los po deres anotadas.
del Estado.
Hoy día, sin embargo, en esta rama 96. Pasividad. Este nuevo principio
del derecho predomina más bien el prin fundamental de organización de los tri
cipio o doctrina de la preponderancia de bunales está consagrado en el artículo
funciones, esto es, se reconoce que 10 del Código Orgánico de Tribunales,
cada poder público ejerce funciones que dice: “Los tribunales no podrán
tanto le gislativas, ejecutivas y ejercer su mi nisterio sino a petición de
judiciales; pero que será Poder parte, salvo los ca sos en que la ley los
Legislativo, Ejecutivo o Judi cial aquel faculte para proceder de oficio”.
organismo en el cual predomi nen La disposición legal transcrita consa
 gra, entonces, las dos formas clásicas de proceder por propia iniciativa, sin
de actuación de los tribunales: de oficio nece-
y a petición de parte. De oficio, sinónimo

57
Mario Casarino Viterbo

sidad de requerimiento previo alguno, ni 1

En el nuevo proceso penal, los tribunales
de persona, ni de ningún organismo. A se en cuentran impedidos de dar inicio de oficio
petición de parte, equivalente a al proce so, por una parte, y por otra, el titular no
actuación previo requerimiento o exclusivo de la acción penal pública es el
Ministerio Público, órgano administrativo
solicitud de par te interesada. encargado de dirigir la investi gación y de
En el Derecho Civil, la regla general sostener la acción, oportunamente.
es que los tribunales actúen previo Así el artículo 172 del Código Procesal Penal
requeri miento o petición de parte. La dis pone que la investigación de un hecho que
revistiere caracteres de delito podrá iniciarse de
excepción es que, dentro de esta oficio por el ministerio público, por denuncia o
materia, puedan actuar de oficio. por querella.
Podemos citar, entre estos casos de Conforme el artículo 77, los fiscales
excepción, los siguientes: la declaración ejercerán y sustentarán la acción penal pública
en la forma prevista por la ley. Con ese propósito
de nulidad absoluta de los actos o con practicarán
tratos cuando ella aparece de manifiesto Sin embargo, la tenencia moderna
(art. 1683 C.C.); las medidas para mejor tra ta, en lo posible, de suavizar las
resolver que pueden decretar los tribu diferen cias existentes en el derecho
nales, puesto el proceso en estado de positivo entre el juicio o procedimiento
sen tencia (art. 159 C.P.C.); la civil, caracteri zado por la actuación del
declaración de implicancia como causal juez a petición de parte, y el juicio o
de inhabilidad (art. 200 C.O.T.); la procedimiento pe nal, caracterizado por
declaración de in admisibilidad de los la actuación del juez de oficio;
recursos de apela ción y de casación otorgándole al juez civil mayores
(arts. 213 y 781 C.P.C.; la casación de atribuciones que las que hoy tie ne, o
forma de oficio (art. 775 C.P.C.); etc. sea, transformándolo de su papel de
No acontece lo mismo en el Derecho mero espectador de la contienda que
Pe nal. Aquí la regla es totalmente ante él desarrollan las partes, en un ele
diversa a la anterior. En los procesos mento realmente activo del proceso.
criminales los tri bunales actúan, por Esta doctrina es también una conse
regla general, de ofi cio; y, por cuencia del abandono de aquella otra
excepción, a petición de parte. que veía, en el ejercicio de la acción
Actúan de oficio en los procesos so judicial, la satisfacción del solo interés
bre crímenes o simples delitos de acción privado de su titular; y no, como se
penal pública, que constituyen también estima hoy día, que su ejercicio implica
los procedimientos generales o no sólo la protec ción o actuación del
comunes; y lo hacen a petición de parte derecho subjetivo, sino, además, la del
en los pro cesos sobre crímenes o derecho objetivo, o sea, que en todo
simples delitos de acción penal privada, juicio hay intereses priva dos y públicos
que constituyen, en cambio, los comprometidos a la vez.
procedimientos de excepción o La sanción civil asignada por
1
especiales. nuestra legislación al acto ejecutado por
el juez de oficio, en circunstancias que
ha debi do sólo actuar a petición de
 parte, es la nulidad absoluta de dicho de termine la ley, con arreglo a las disposiciones
del Código. Se concede siempre acción penal
acto, en virtud
pública para la persecución de los delitos
cometidos con tra menores de edad.
La acción penal privada sólo podrá ser ejerci
todas las diligencias que fueren conducentes al da por la víctima.
éxi to de la investigación y dirigirán la actuación Excepcionalmente, la persecución de
de la policía, con estricta sujeción al principio de algunos delitos de acción penal pública requiere
objeti vidad consagrado en la Ley Orgánica la denun cia previa de la víctima.
Constitucio nal del Ministerio Público. A su vez, en los delitos de acción pública pre
La acción penal se clasifica, según el artículo via instancia particular no podrá procederse de
53 del mismo Código, en pública o privada. La ac ofi cio sin que, a lo menos, el ofendido por el
ción penal pública para la persecución de todo de delito hubiere denunciado el hecho a la justicia, al
lito que no esté sometido a regla especial deberá Minis terio Público o a la policía.
ser ejercida de oficio por el Ministerio Público. Po
drá ser ejercida, además, por las personas que

58
Manual de Derecho Procesal
Luego, para que esta obligación
de lo prescrito en los artículos 7º, inciso pese sobre un magistrado con fuerza
3º, C.P.R. y 10 del Código Orgánico de legalmen te obligatoria, se requiere la
Tribunales; y, en especial, si esa extrali concurren cia copulativa de dos
mitación de funciones recae en la dicta requisitos:
ción de la sentencia definitiva, incurre en a) Reclamo de la intervención del
un vicio procesal llamado ultrapetita, magistrado en forma legal, esto es, de la
que autoriza interponer en contra de di manera o forma como los Códigos de
cha sentencia recurso de casación en la Pro cedimiento se encargan de señalar
forma para obtener así su nulidad (art. para cada caso particular, y
768, Nº 4º, C.P.C.). b) Reclamo de la intervención del
Fuera de esta sanción civil, también magistrado en negocios de su competen
hay sanción penal para el magistrado cia, o sea, en asuntos o materias de
que se extralimita en sus funciones, de aque llas que la ley ha entregado a su
con formidad a lo preceptuado en los conoci miento.
artícu los 224 y 225, Nº 3º, del Código Las disposiciones constitucional y le
Penal. gal comentadas se ponen todavía en el
Ahora bien, así como la ley ha prohi caso que no exista ley que resuelva la
bido, por regla general, a los jueces ac con tienda sometida a la decisión del
tuar de oficio, les ha impuesto, al mismo magis trado, e insisten en que esta
tiempo, la obligación de ejercer su minis circunstancia no será óbice para que se
terio cada vez que son requeridos en la excluya de ejer cer su ministerio.
forma legal. Y si no hay ley que resuelva el
Ella está consagrada en el inciso 2º conflic to sometido a su decisión, ¿cómo
del artículo 76 del la C.P.R. de 1980, y lo deci dirá? El artículo 170, Nº 5º, del
en el inciso 2º del artículo 10 del Códi go Código de Procedimiento Civil viene en
Orgánico de Tribunales, que dice: “Re auxilio del juez y le soluciona la
clamada su intervención en forma legal dificultad o el problema, en el sentido de
y en negocios de su competencia, no permitirle apli car en el fallo, a falta de
podrán excu sarse de ejercer su ley, los principios de equidad.
autoridad, ni aun por fal ta de ley que
97. Inamovilidad. El principio funda
resuelva la contienda sometida a su
mental de organización de los tribuna
decisión”.
les, llamado de la inamovilidad de sus
 miembros, por su trascendental impor atención a la edad. Al efecto, el inc. 2º
tancia, reconoce como fuente un precep del art. 80 de la C.P.R. establece: “No
to de orden constitucional. obstante lo anterior, los jueces cesarán
En efecto, el art. 80, inc. 1º, de la en sus funciones al cumplir 75 años de
C.P.R. establece: “Los jueces permane edad; o por renuncia o incapacidad le
cerán en sus cargos durante su buen gal sobreviniente o en caso de ser de
comportamiento; pero los inferiores des puestos de sus destinos, por causa legal
empeñarán su respectiva judicatura por mente sentenciada. La norma relativa a
el tiempo que determinen las leyes”. la edad no regirá respecto del Presiden
En consecuencia, la inamovilidad es te de la Corte Suprema, quien continua
un privilegio o garantía consagrado en rá en su cargo hasta el término de su
beneficio de los magistrados judiciales; período”. Sin embargo, esta norma en
y que consiste en que no pueden ser re trará sólo paulatinamente en vigencia,
movidos de sus cargos mientras en virtud de lo dispuesto en la disposi
observen el buen comportamiento ción octava transitoria de la C.P.R., que
exigido por la Constitución y las leyes, establece que la norma relativa a la limi
salvo las causales legales y tación por edad del art. 80 de la C.P.R.
constitucionales. no regirá respecto de los magistrados
La Constitución Política de 1980 de los tribunales superiores de justicia
creó por primera vez en nuestra historia en
el término de las funciones judiciales en

59
Mario Casarino Viterbo
inculpado y de la Corte de Apelacio nes
servicio a la fecha de vigencia de la respectiva, por la mayoría del total de
Cons titución.1 sus componentes,3 y en razón de no
La inamovilidad tiende, a su vez, a haber tenido buen comportamien to (art.
ase gurar el principio de la 332, Nº 3º, C.O.T.);
independencia de los tribunales de b) Por haber sido el juez mal califica
justicia. Si los jueces no fueran do, pues en tal caso queda removido de
inamovibles, su independencia se ría su cargo (art. 278, C.O.T.);
completamente ilusoria. c) Por sentencia ejecutoriada
A pesar de la importancia manifies recaída en el juicio de amovilidad, en
ta del principio de la inamovilidad de los que se decla re que el juez no tiene la
jueces, no es de carácter absoluto, pues buena compor tación exigida por la
tiene sus limitaciones que la pro pia Constitución Política de la República
Constitución se encarga de estable cer, para permanecer en el cargo (art. 332,
o bien que las entrega a las leyes. Nº 4º, C.O.T.);
Estos casos de excepción en que d) Por haber sido declarado respon
los magistrados pueden ser removidos sable, criminal o civilmente, por delito co
de sus funciones son los siguientes: metido por el juez en razón de sus actos
a) Por remoción acordada por la ministeriales (art. 332, Nº 9º, C.O.T.), y
Corte Suprema en la forma establecida e) Por la declaración de culpabilidad
en el inciso 3º del artículo 80 de la he cha por el Senado, con respecto a
Consti tución Política de la República,2 o los ma gistrados de los tribunales
sea, por requerimiento del Presidente de superiores de
la República, a solicitud de parte inte justicia, por notable abandono de sus de
resada, o de oficio, previo informe del beres, en conformidad a los artículos 48
 y 49 de la Constitución Política de la Re incurran en el desempeño de sus
pública4 (art. 333 C.O.T.). funciones.
El texto del inc. 2º del art. 80 ya cita Tratándose de los miembros de la
do, agrega como causales de cesación Cor te Suprema, la ley determinará los
de funciones de los jueces la renuncia o casos y el modo de hacer efectiva esta
la incapacidad legal sobreviniente, lo respon sabilidad”.
que no estaba en el texto del art. 85 de El segundo agrega que “las
la C.P.R. de 1925. Sin embargo, esta decisiones o decretos que los jueces
causal no afecta al principio de la expidan en los nego cios de que
inamovilidad. conozcan no les impondrán respon
sabilidad sino en los casos
98. Responsabilidad. La expresamente determinados por la ley”.
responsabili dad como principio Ahora bien, la responsabilidad de los
fundamental de orga nización de los jueces por los actos de su ministerio, es
tribunales está consagrada en los tablecida en términos generales en las
artículos 79 de la Constitución Polí tica dis posiciones antes transcritas, recibe
de la República y 13 del Código Orgá adecuada reglamentación en el Título X,
nico de Tribunales. párrafo 8º, o sea, en los artículos 324 y
El primero de estos preceptos siguientes del Código Orgánico de Tri
estable ce que “Los jueces son bunales, que determinan los casos en
personalmente res ponsables por los que un juez incurre en responsabilidad y
delitos de cohecho, falta de observancia el modo o manera de hacerla efectiva.
en materia sustancial de las leyes que La responsabilidad de los jueces, se
reglan el procedimiento, de negación y gún estos preceptos, es de dos clases,
torcida administración de jus ticia y, en pe nal y civil.
general, de toda prevaricación en que

1-2-3
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile. 4 Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

60
Manual de Derecho Procesal
aquella en que puede incurrir un juez
Responsabilidad penal es aquella en por los daños o perjuicios que cause, a
que incurre un juez por delitos que virtud de conducta dolosa o culposa en
cometa en el ejercicio de su cargo, los el ejercicio de su cargo, la cual, a falta
que reci ben la denominación genérica de preceptos especiales, está sometida
de “preva ricación”. Están contemplados a los principios generales del derecho.
en el párrafo 4º, Título V, del libro II del
99. Publicidad. Este otro principio
Códi go Penal; y son juzgados en
fun damental en que descansa la
conformidad a un juicio penal especial o
organización de nuestros tribunales está
antejuicio, como también se le califica,
consagrado en el artículo 9º del Código
llamado “que rella de capítulos”,
Orgánico de Tri bunales, que dice: “Los
reglamentado en el Título V, del Libro III
actos de los tribuna les son públicos,
del Código de Pro cedimiento Penal y
salvo las excepciones expresa mente
en el Título V del Libro IV del Código
establecidas en la ley”.
Procesal Penal.1
Confirma este principio el artículo
Responsabilidad civil, en cambio, es
380, Nº 3º, del mismo Código, al señalar
 entre las funciones de los Secretarios b) Los acuerdos de los tribunales
de Cortes o juzgados, la de “dar cole giados, salvo que se estime
conocimien to a cualquier persona que conveniente llamar al relator de la causa
lo solicitare de los procesos que tengan (art. 81 C.O.T.);
archivados en sus oficinas, y de todos c) Los expedientes en juicios sobre
los actos emana dos de la Corte o nuli dad de matrimonio o de divorcio;
juzgado, salvo los casos en que el que pue den mantenerse secretos
procedimiento deba ser secre to en siempre que alguna de las partes lo pida
virtud de una disposición expresa de la o lo decrete el tribunal de oficio (art. 756
ley”. C.P.C.).2
La publicidad es la mejor garantía d) El sumario en los juicios crimina
de una buena y correcta administración les, salvo las excepciones que la propia
de justicia. Si el tribunal actúa en ley establece (art. 78 C.P.P.), y3
conformi dad a la ley, o sea, en forma
eficiente y honorable, no tiene por qué 2
Art. 756 C.P.C. derogado por la Ley Nº
temer a la publicidad; al contrario, debe 19.947, de 17 de mayo de 2004.
ser su más grande aspiración. 3
El nuevo proceso penal contempla el secre
Cualquiera persona puede, pues, to parcial de las actuaciones de investigación
duran te la etapa desformalizada, en los términos
imponerse de los procesos judiciales, del art. 182 del Código Procesal Penal, el que
materializados en los expedien señala que las actuaciones de investigación
realizadas por el Ministerio Público y por la
policía serán secretas para los terceros ajenos al
1 procedimiento.
Arts. 424 a 430 del Código Procesal Penal.
El imputado y los demás intervinientes en el
tes, de las actuaciones que los procedimiento podrán examinar y obtener copias,
componen y de los demás actos a su cargo, de los registros y documentos de la in
emanados de los propios tribunales. vestigación fiscal y podrán examinar los de la
inves tigación policial.
Naturalmente, como todos estos prin El fiscal podrá disponer que determinadas
cipios fundamentales, la publicidad tam actua ciones, registros o documentos sean
bién tiene sus excepciones; y, para ser mantenidos en secreto respecto del imputado o
tales, deben estar expresamente de los demás inter vinientes, cuando lo
considerare necesario para la efi cacia de la
establecidas en la ley. investigación. En tal caso deberá identificar las
Estas excepciones al principio de la piezas o actuaciones respectivas, de modo que
publicidad, en otros términos, los casos no se vulnere la reserva y fijar un plazo no
superior a cua renta días para la mantención del
en que las actuaciones judiciales
secreto.
revisten el carácter de secretas, son las El imputado o cualquier otro interviniente po
siguientes: drá solicitar del juez de garantía que ponga térmi
a) El libro privado que llevan los tribu no al secreto o que lo limite, en cuanto a su
duración, a las piezas o actuaciones abarcadas
nales en el ejercicio de la jurisdicción dis por él, o a las personas a quienes afectare.
ciplinaria (art. 531, Nº 2º, C.O.T.);

61
Mario Casarino Viterbo

e) La tramitación, tanto judicial como Sin perjuicio de lo dispuesto en los incisos

administrativa, a que da lugar la Ley Nº an teriores, no se podrá decretar el secreto sobre
18.703 de 10 de mayo de 1988 sobre la declaración del imputado o cualquier otra
actua ción en que hubiere intervenido o tenido
Adopción Plena.1 derecho a intervenir, las actuaciones en las que
participare el tribunal, ni los informes evacuados
por peritos, respecto del propio imputado o de su
defensor. Estado o, por el contrario, las personas
Los funcionarios que hubieren participado en
que pi den se ponga en movimiento la
la investigación y las demás personas que, por
cual quier motivo, tuvieren conocimiento de las función judicial, o sea, los propios
actua ciones de la investigación estarán litigantes?
obligados a guardar secreto respecto de ellas. Acerca del primer problema, esto es,
Respecto del registro de las actuaciones judi
si la función judicial debe ser gratuita o
ciales, el art. 44 del mismo Código señala que sal
vas las excepciones expresamente previstas en remu nerada, la doctrina totalmente
la ley, los intervinientes siempre tendrán acceso acorde con testa esta interrogante, en el
al conte nido de los registros. sentido de que la función de administrar
Los registros podrán también ser
consultados por terceros cuando dieren cuenta
justicia debe ser remunerada, porque si
de actuaciones que fueren públicas de acuerdo así no lo fuere, su ejercicio sería sólo
con la ley, a me nos que, durante la investigación patrimonio de los ricos; a lo que cabe
o la tramitación de la causa, el tribunal agregar que si en la sociedad actual
restringiere el acceso para evitar que se afecte
su normal substanciación o el principio de toda función públi ca debe ser
inocencia. remunerada, con mayor ra zón debe
En todo caso, los registros serán públicos serlo la judicial, de por sí técnica,
trans curridos cinco años desde la realización de
pesada y compleja.
las ac tuaciones consignadas en ellos.
A petición de un interviniente o de cualquier Resuelta la primera cuestión, en
persona, el funcionario competente del tribunal cuan to a que la función judicial debe
expedirá copias fieles de los registros o de la ser re munerada, nace de inmediato la
parte de ellos que fuere pertinente, con sujeción
a lo dis puesto en los incisos anteriores.
segunda, o sea, quién debe soportar los
Además, dicho funcionario certificará si se gastos de esta remuneración, si el
hu bieren deducido recursos en contra de la Estado o los litigantes. La doctrina
senten cia definitiva. también se ha uniformado en el sentido
En lo referente al juicio oral, el art. 289 del
Código Procesal Penal contempla la publicidad
de que debe soportarlos el Estado,
de la audiencia del juicio oral al disponer que porque la función judicial se ejer ce en
ésta sea pública, pero el tribunal podrá disponer, su nombre, con miras al interés público,
a petición de parte y por resolución fundada, una y de ser remunerados los jueces por los
o más de las siguientes medidas, cuando
considerare que ellas resultan necesarias para litigantes, se atentaría contra su decoro
proteger la intimidad, el honor o la seguridad de y serviría de magnífico pretexto para
cualquier persona que debiere tomar parte en el sospechar de su indiscutible impar
juicio o para evitar la di vulgación de un secreto
protegido por la ley:
cialidad.
a) Impedir el acceso u ordenar la salida de Sin embargo, establecido que el
per sonas determinadas de la sala donde se Esta do debe soportar la remuneración
efectuare la audiencia; de los

b) Impedir el acceso del público en general u

1
Ley Nº 18.703, derogada por la Ley Nº ordenar su salida para la práctica de pruebas
19.620, de 5 de agosto de 1999. espe cíficas, y
100. Gratuidad. Este principio funda c) Prohibir al fiscal, a los demás
intervinientes y a sus abogados que entreguen
mental consiste en que la información o for mulen declaraciones a los
administración de justicia debe ser medios de comunicación social durante el
esencialmente gratuita. desarrollo del juicio.
Sin embargo, su aplicación práctica Los medios de comunicación social podrán
fo tografiar, filmar o transmitir alguna parte de la
da origen a diversas cuestiones: ¿la fun au diencia que el tribunal determinare, salvo que
ción judicial debe ser gratuita o remune las partes se opusieren a ello. Si sólo alguno de
rada?; y, en caso de ser remunerada, los in tervinientes se opusiere, el tribunal
resolverá.
¿esta remuneración debe soportarla el
 62
Manual de Derecho Procesal
con los fon dos generales de la Nación;
jueces, cabe aun preguntarse si esta re pero los liti gantes, a su vez, deben
muneración debe correr a cargo de la soportar cargas tributarias moderadas,
totalidad de los contribuyentes o sólo de las cuales van a be neficiar a
aquellos contribuyentes litigantes. determinados funcionarios auxi liares de
Tres teorías o doctrinas se han la administración de justicia por las
diseñado sobre el particular. actuaciones cumplidas en razón de su
Una, sostiene que la remuneración ministerio (ejemplo: derechos de los re
de la magistratura debe ser soportada ceptores, notarios, conservadores,
por la totalidad de los contribuyentes, archive ros, etc.), y honorarios de los
porque sería injusto hacerla recaer sólo abogados, todo ello sin perjuicio de lo
sobre los contribuyentes litigantes, que resuelva
puesto que si recurren a los tribunales el tribunal, en definitiva, en materia de
de justicia es en atención a que costas.
atraviesan, precisamente, por un Por excepción, hay litigantes que es
período de apremio económico en sus tán exentos de soportar estas cargas tri
vidas. butarias y son aquellos que gozan del
Otra, agrega que la remuneración privilegio de pobreza, el que puede re
de la magistratura debe ser soportada vestir dos formas: legal (arts. 593 y 600
exclu sivamente por los contribuyentes C.O.T.) y judicial (art. 591 C.O.T.), se
litigan tes, porque es la única manera de gún sea su fuente u origen.
poner atajo a la manía de litigar y de
101. Inavocabilidad. Este nuevo
evitar las demandas temerarias o de
prin cipio fundamental de organización
mala fe.
judi cial lo hallamos consagrado en el
Una tercera, por fin, estima que la
artículo 8º del Código Orgánico de
remu neración de la magistratura, en
Tribunales, que dice textualmente:
principio, debe soportarla el Estado, ya
“Ningún tribunal puede avocarse el
que se ejerce en su nombre y con miras
conocimiento de causas o negocios
al interés públi co; pero como en último
pendientes ante otro tribunal, a me nos
término el bene ficiado es el litigante,
que la ley le confiera expresamente esta
deben imponerse a éste cargas
facultad”.
tributarias, aunque moderadas, que
El término avocarse es sinónimo de
sirvan en parte al Estado para sobrelle
llamar hacia sí, o de traer a su conoci
var los pesados gastos que la
miento. Lo encontramos empleado, tan
administra ción de justicia le demanda.
to en el artículo 8º del Código Orgánico
En Chile, en esta materia, se ha
de Tribunales ya citado como en el
segui do más bien la tercera doctrina,
artícu lo 76 de la Constitución Política
llamada también ecléctica, la cual
de la República, con ocasión de la
sostiene que la función judicial debe ser
prohibición impuesta al Presidente de la
remunerada por el Estado, pero que
República y al Congreso Nacional de
puede resarcirse de esta carga
avocarse cau sas pendientes.
imponiendo tributos a los con
En consecuencia, la inavocabilidad,
tribuyentes litigantes.
en el fondo, es una prohibición impuesta
En efecto, en nuestro país, los
tan to al Presidente de la República
jueces son verdaderos funcionarios
como al Congreso Nacional, frente al
públicos, y como tales son remunerados
 Poder Judi cial; y también a los diversos Una excepción la encontramos esta
tribunales de justicia del país. Consiste blecida en los artículos 559, 560 y 561
en que radi cado un juicio o asunto ante del Código Orgánico de Tribunales, que
un tribunal determinado, no puede otro no hacen sino que confirmar la regla ge
tribunal o el propio Presidente o el neral de la inavocabilidad, al facultar a
Congreso pre tender conocer de él. los Tribunales Superiores de Justicia
Es tal la importancia de este princi para decretar visitas extraordinarias por
pio que, de no aceptarse ante el me dio de alguno de sus ministros en
derecho positivo, reinaría el caos en la los juz-
adminis tración de justicia.

63
Mario Casarino Viterbo
los tribunales de juicio oral en lo penal
gados de su respectiva jurisdicción, pu se constituirán y funcionarán en
diendo el designado despachar y senten localidades situadas fuera de su lugar
ciar las causas pendientes, en caso de de siento.
retardo notable de los jueces visitados. Corresponderá a la respectiva Corte
de Apelaciones determinar anualmente
102. Sedentariedad. Este principio la periodicidad y forma con que los tri
fundamental de organización judicial im bunales de juicio oral en lo penal darán
plica la idea de fijeza, o sea, que los jue cumplimiento a lo dispuesto en este ar
ces deben administrar justicia en tículo. Sin perjuicio de ello, la Corte po
lugares y horas determinados. drá disponer en cualquier momento la
De consiguiente, trata de evitar la constitución y funcionamiento de un tri
exis tencia de tribunales ambulantes. Su bunal de juicio oral en lo penal en una
estu dio está íntimamente relacionado localidad fuera de su asiento, cuando la
con las obligaciones de residencia y mejor atención de uno o más casos así
asistencia que pesan sobre todos los lo aconseje.
magistrados judi ciales. La Corte de Apelaciones adoptará
Si bien no hay una disposición legal esta medida previo informe de la
de carácter general que establezca este Corporación
principio, como acontece con los demás Administrativa del Poder Judicial y de
analizados, sus fuentes legales las halla los jueces presidentes de los comités de
mos en las disposiciones consagradas a jue ces de los tribunales de juicio oral en
los deberes y prohibiciones de los magis lo penal correspondientes”.
trados, que serán objeto de nuestra aten
ción en momento oportuno. 103. Gradualidad. La gradualidad,
El Código Procesal Penal invoca en como principio fundamental de organi
esta materia, al contemplar zación judicial, significa que la justicia
expresamente en el artículo 21 A la siempre debe administrarse a través de
posibilidad que los tri bunales del juicio diversos tribunales, entre los cuales
oral en lo penal se tras laden debe también existir una verdadera
físicamente. Dice el artículo citado que gradación o jerarquía.
“Cuando sea necesario para facilitar la Se persigue, entonces, con este prin
aplicación oportuna de la justicia pe nal, cipio, que los juicios, en lo posible, sean
de conformidad a criterios de distan cia, fallados, a lo menos, por dos tribunales
acceso físico y dificultades de traslado con igualdad de atribuciones o poderes.
de quienes intervienen en el proceso, Se sostiene que este sistema, conocido
 también con la denominación de princi pa labra instancia no ha sido definida
pio de la doble instancia, es el que expre samente por el legislador, a pesar
ofrece mayores garantías de acierto. de que la emplea en sus disposiciones
En materia penal, el principio de la con relati va frecuencia. En el
doble instancia es extendido por el legis Diccionario de la Len gua el vocablo
lador a la mayoría de los casos, por la instancia tiene un doble significado. En
gravedad que generalmente entrañan ta sentido corriente, es sinó nimo de
les resoluciones judiciales.1 súplica, es decir, es la acción del verbo
En materia civil, en cambio, su proce instar. En sentido técnico, en cam
dencia está condicionada a la importan
cia pecuniaria del negocio, o sea, a su
1
cuantía. Si es de mínima cuantía, gene El Código Procesal Penal contempla la
inape labilidad de las resoluciones dictadas por el
ralmente es conocido en única instancia; tribu nal oral en lo penal, en tanto que las
y si es de mayor cuantía, en primera ins resoluciones dictadas por tribunales de garantía
tancia, es decir, a través de dos grados son apelables sólo cuando pongan término al
jurisdiccionales. procedimiento, ha gan imposible su prosecución
o lo suspendan más de 30 días y cuando la ley lo
señale expresamente.
104. Concepto de la instancia. La

64
Manual de Derecho Procesal
señala miento generalmente lo hace
bio, significa cada uno de los grados según la cuantía del respectivo negocio.
juris diccionales que la ley tiene Terminamos diciendo que los tribuna
establecidos para ventilar y sentenciar les, al fallar estos negocios, lo hacen
los juicios. “con facultad soberana para
Para nosotros, instancia es cada pronunciarse so bre todas las
uno de los grados jurisdiccionales que la cuestiones de hecho y de derecho que
ley establece a fin de que los tribunales en ellos se plantean”, a fin de indicar el
puedan conocer y fallar los servicios alcance de la jurisdicción ejer cida por el
sometidos a su decisión, con tribunal y de deslindar tam bién la
facultad soberana para pronunciarse institución de la instancia con otras
sobre to das las cuestiones de hecho y semejantes; por ejemplo, con la
de derecho que en ellos se plantean. casación, en la cual el campo de
Decimos que es “cada uno de los actuación del tri bunal está limitado a la
gra dos”, porque la instancia implica la finalidad u objeti vo del correspondiente
idea de etapas por las cuales atraviesa recurso.
un asun to judicial. De ahí que se diga Ahora bien, los negocios judiciales,
que los tribunales conocen de los sean juicios o asuntos de jurisdicción vo
negocios judi ciales en única, primera o luntaria, en atención a los diversos gra
segunda ins tancia, según sea el dos jurisdiccionales por los que
número de etapas o de grados porque atraviesan, pueden clasificarse en: de
atraviesen. única instan cia, de primera instancia y
Agregamos que se trata de “grados de segunda instancia. Negocio judicial
jurisdiccionales fijados por la ley”, por de única instan cia es aquel en que la
que, en realidad, es ella la llamada a se sentencia que le pone término no es
ñalar si un asunto judicial debe ser susceptible de recur so de apelación.
conocido en única, primera o segunda Negocio judicial de primera instancia es
instancia por los tribunales, y este aquel en que la sentencia que le pone
término es susceptible de recur so de La segunda instancia, en cambio, se
apelación. Negocio judicial de segun ini cia a virtud de la interposición del
da instancia es aquel que tiene por recurso de apelación. En consecuencia,
objeto conocer del recurso de apelación el juicio o gestión ya están iniciados; se
que se ha deducido en contra de una trata simple mente de continuarlos en
sentencia de primera instancia. esta nueva ins tancia, y el objeto del
Tanto en la única como en la primera fallo de segunda instancia será revisar
instancia, el tribunal debe oír ampliamen el de primera, para ver si está o no
te a las partes sobre todas las ajustado a derecho. Si lo está, se
cuestiones de hecho y de derecho que confirma sin dar mayores razones. En
son materia del asunto sometido a su caso contrario, se revoca o modifica el
decisión; debe recibir las pruebas que le fallo de primera, estampando los nuevos
rindan sin pre juzgar sobre su eficacia; y motivos que justifican esta actitud. Las
debe, por últi mo, fallar todas las pruebas se rinden en segunda instancia
acciones y excepciones propuestas, so sólo en casos excepcionales, y el fallo
pena de nulidad. En am bas instancias que en ella se dicte sólo puede
el asunto comienza por de manda o modificar el de primera en la medida
solicitud, según se trate de juicio o de señalada por el ape lante, en el escrito
gestión de jurisdicción voluntaria, y en que se interpone el recurso de
termina por medio de la sentencia. Sólo apelación, y en particular en las
se diferencian en cuanto a los efectos de peticiones concretas que se formulen.
esta última; pues, mientras en la única La instancia puede terminar, como
instancia adquiere el carácter de firme y también puede interrumpirse; y puede
puede, de consiguiente, ejecutarse ter minar en forma normal o anormal, se
desde que se notifica, en la primera gún sea la única, primera o segunda
instancia la sentencia es susceptible de instancia.
apelación, y para conocer sus efectos Termina en forma normal la única,
será necesario esperar la suerte que pri mera o segunda instancia, a virtud
corra este recurso. de sen-

65
Mario Casarino Viterbo
excepciones de cosa juzgada y
tencia definitiva. De ahí también que el transacción opuestas con el carácter de
artículo 158 del Código de Procedimien dilatorias.
to Civil defina la sentencia definitiva di Y son formas anormales de
ciendo que es la que pone fin a la terminación de la segunda instancia: la
instancia, resolviendo la cuestión o asun declaración de de serción de la
to que ha sido objeto de juicio. apelación, la declaración de prescripción
En cambio, son formas anormales de la apelación; la aceptación de las
de ter minación de la única o de la excepciones dilatorias de incompe
primera instan cia, las siguientes: el tencia y de litispendencia opuestas en la
desistimiento de la demanda, el segunda instancia, y la anulación de
abandono del procedimien to, la oficio del fallo de primera por defectos
transacción de las partes, el someti de for ma o la orden de devolver los
miento del negocio a la jurisdicción de autos a pri mera instancia para la
un juez árbitro, la aceptación de las ex completación del fallo por omisiones del
cepciones dilatorias de incompetencia y mismo.
de litispendencia, y la aceptación de las Por último, son casos de
interrupción de la instancia cuando: se jerárquico a aquel que pronunció la
opone una ex cepción dilatoria y sentencia que se trata de anular; y, al
mientras ella no se resuelva, se ser acogido, el tribu nal superior se
interpone un recurso de ape lación y se limita a invalidar la sen tencia recurrida y
concede en ambos efectos, acontece el a ordenar al inferior no inhabilitado que
feriado judicial o se interpo nen días dicte nueva senten cia, subsanando los
festivos o inhábiles, fallece el vicios o defectos de forma que
mandatario judicial o fallece la parte que motivaron el recurso, salvo los casos en
litiga personalmente, etc. que esto último lo cumple el mismo
tribunal superior por expresa dis
105. La Corte Suprema y el posición legal.
recurso de casación. Al estudiar la De consiguiente, el recurso de casa
competencia de la Corte Suprema, en ción en la forma no es privativo de la
su oportunidad veremos que entre los Corte Suprema, y menos puede equipa
asuntos más fun damentales entregados rarse con la instancia, dado su campo
a su conocimien to figura el recurso de de actuación manifiestamente
casación en el fondo. Este recurso de restringido a la causal o causales que lo
casación es de dos clases: de forma y motivan.
de fondo; y difieren en su objetivo, en su El recurso de casación en el fondo,
procedencia, en su ex tensión, ya en el aun cuando también es un recurso
tribunal llamado a co nocer de ellos. extraordi nario, en cambio, es de la
En líneas generales, diremos que el competencia exclusiva de la Corte
recurso de casación en la forma es un Suprema; procede en contra de las
recur sentencias definitivas o interlocutorias
so extraordinario, que tiene por objeto que ponen término al jui cio o hacen
anular una sentencia cuando ha sido dic imposible su prosecución, pronunciadas
tada en un procedimiento vicioso, o bien por las Cortes de Apelacio nes, o sea,
cuando en su pronunciamiento se han con el carácter de inapelables y tiene
omitido los requisitos de forma que para como finalidad u objetivo anular una
ellas establece la ley. sentencia cuando ha sido pronun ciada
Este recurso procede en contra de con infracción de ley y siempre que esta
las sentencias definitivas y de las infracción haya influido sustancial mente
sentencias interlocutorias que ponen en lo dispositivo del fallo.
término al jui cio o hacen imposible su Si la Corte Suprema acoge el
prosecución, ya sea que se trata de recurso de casación en el fondo, dicta
sentencia de única, primera o segunda dos sen tencias: una, llamada de
instancia y de ciertas interlocutorias de casación, que es la que analiza los
segunda instancia. fundamentos del recur so y declara que
El recurso de casación en la forma la sentencia recurrida
es de la competencia del tribunal
inmedia tamente superior en grado

66
Manual de Derecho Procesal
Ahora bien, la Corte Suprema, al co
debe ser anulada; y la otra, llamada de nocer de un recurso de casación en el
reemplazo, la cual, como su nombre lo fondo, no lo hace a virtud de una instan
in dica, viene a substituir la sentencia cia judicial. En otros términos, el recurso
recu rrida, que se acaba de invalidar. de casación en el fondo no es una
instan cia judicial. cuestiones de hecho y de derecho que
Recordemos que en la instancia, el constituyen el juicio; en la casación de
tribunal tiene facultad soberana para pro fondo a la Corte Suprema le está
nunciarse sobre todas las cuestiones, vedado entrar a conocer de los hechos y
tan to de hecho como de derecho, debe darlos por reprodu cidos en la
debatidas en el juicio. misma forma como vienen establecidos
Si estamos en la única o primera ins en la sentencia recurrida: sólo puede
tancia, el juez en su sentencia establece modificar el derecho, o sea, resol ver
los hechos del juicio, de acuerdo con el sobre la genuina y correcta aplicación de
mérito de la prueba rendida, y luego apli la ley en el caso concreto sometido a su
ca la ley, resolviendo la cuestión someti decisión.
da a su decisión. Como consecuencia de lo anterior,
Si estamos en la segunda instancia, di fieren también en que mientras en la
el tribunal de alzada revisa el fallo de pri ins tancia judicial el tribunal puede
mera, estudia si ese fallo está de recibir toda clase de pruebas para
acuerdo con el mérito del proceso, o acreditar los hechos cuyo valor
sea, con lo alegado y probado por las probatorio apreciará en la sentencia
partes, y si está conforme a derecho, es definitiva; en la casación de fondo el
decir, con la ley positiva que resuelve el tribunal supremo no puede recibir
conflicto. En caso afirmativo, se limita a prueba alguna que tienda a alte rar los
confirmar el fallo de primera instancia. hechos en la forma como ya vie nen
En caso negativo, establece nuevos establecidos en la sentencia recurrida.
hechos y aplica la ley que debe darnos
la solución del juicio, frente a los hechos
así establecidos. II. Generalidades sobre la
¿Cuál es, en cambio, la labor de la organización de los tribunales
Cor te Suprema al conocer y fallar un ordinarios
recurso de casación en el fondo? Se
limita a dar por reproducidos los hechos 106. Diversas jerarquías de los
en la misma forma como vienen en la tribu nales ordinarios. Los tribunales
sentencia re currida; y luego estudia si la ordina rios están organizados,
ley ha sido o no bien aplicada. En caso esencialmente, a base jerárquica, esto
afirmativo, el recurso debe ser es, de relación de dependencia o
rechazado; y, en caso negativo, debe subordinación del infe rior con respecto
ser acogido, anulándose la sentencia al superior. Esta de pendencia o
recurrida, y dictándose una nueva subordinación mira más bien a las
sentencia, en la cual se hará una facultades disciplinarias y eco nómicas
correcta aplicación de la ley que fue que a las demás atribuciones de los
infringida. tribunales.
La labor de la Corte Suprema, den En Chile, la jerarquía judicial está
tro del recurso de casación en el fondo, cons tituida en la forma siguiente:
es, pues, de mero derecho y tiende, en juzgados de letras, los juzgados de
con secuencia, a que la ley sea garantía, los tribu nales de juicio oral en
uniformemen te aplicada. lo penal, Cortes de Apelaciones y Corte
No hay, por lo tanto, posibilidad de Suprema. Con ra zón se ha dicho que
confundir la instancia judicial con la ca los tribunales de jus ticia chilenos
sación de fondo. Difieren en que semejan una pirámide, cuya base son
mientras en la instancia judicial el juez los juzgados de letras, los juzga dos de
es sobera no en la apreciación de las garantía, los tribunales de juicio oral en
 lo penal y la cúspide es la Corte Suprema.

67
Mario Casarino Viterbo
esta última distinción carece de
Ahora bien, la organización de los tri justificación a consecuencias de la
bunales a base de jerarquía tiene impor dictación de la Ley Nº 18.776 de 1989
tancia fundamental desde diversos que derogó las nor mas relativas a los
puntos de vista. En efecto: los asuntos juzgados de distritos y de
judiciales se distribuyen entre las subdelegación, los que hasta esa ley
diversas jerarquías de tribunales constituían los tribunales inferiores.
atendiendo, principalmen te, a la materia
107. Diversas categorías de los
de los mismos; los recur sos procesales,
tribu nales ordinarios. Dentro de cada
ejemplo: la apelación, la casación de
jerarquía de los tribunales hay que
forma, etc., son entregados al
distinguir tam bién diversas categorías o
conocimiento del tribunal inmediata
clases de tribuna
mente superior en grado jerárquico a
les. Cada categoría o clase de tribunal
aquel que dictó la resolución recurrida;
perteneciente a una misma jerarquía,
las facultades disciplinarias son
como se comprende, tiene el mismo ran
ejercidas por el tribunal superior en
go jerárquico, pero difiere en cuanto a
grado jerár quico a aquel que es objeto
su competencia. De allí que esta distin
de alguna de estas medidas, sin
ción de las diversas jerarquías
perjuicio de la directi va disciplinaria
judiciales, en categorías o clases, no
superior que tiene la Cor te Suprema
tiene otra fina lidad que para los efectos
sobre todos los tribunales de la
de la compe tencia, o sea, de los
República, etc.
diversos negocios que la ley ha
También desde este mismo punto de
colocado en la esfera de atribu ciones
vista jerárquico los tribunales se
de cada tribunal.
acostum bran clasificar en: inferiores y
a) En la jerarquía juzgados de letras,
superiores.
juzgados de garantía y tribunales de jui
Para los efectos de las acusaciones
cio oral en lo penal, observamos tres ca
constitucionales y de las contiendas de
tegorías o clases: de comuna o
competencia que se susciten entre los
agrupación de comunas, de ciudad
tri bunales superiores de justicia y las
asiento de capital de provincia y de
auto ridades políticas o administrativas,
asiento de Corte de Apelaciones;
que son resueltas por el Senado (arts.
b) En la jerarquía Corte de
52, Nº 2, letra c, y 53, Nº 3º, C.P.R.), se
Apelaciones, todas tienen la misma
entiende por tribunales superiores la
categoría o clase, salvo la Corte de
Corte Supre ma y las Cortes de
Apelaciones de Santia go, que tiene una
Apelaciones, siendo tribunales inferiores
competencia especial, pues no la
todos los demás. En cambio, para los
poseen las demás Cortes de
efectos de la organiza ción de los
Apelaciones existentes en el país.
tribunales, como elementos integrantes
del Poder Judicial, se consi deraban
108. Territorio jurisdiccional.
tribunales inferiores los juzgados de
Dentro de una correcta organización de
distrito y los juzgados de subdelega
los tri bunales de justicia, a cada uno de
ción, y tribunales superiores, los juzga
ellos se le entrega el conocimiento de
dos de letras, las Cortes de Apelaciones
un deter minado grupo de materias, y
y la Corte Suprema. En la actualidad
 ejercen sus atribuciones dentro de una territorio base de los juzgados de letras,
porción del territorio nacional también y la región, también, por regla general,
determinada. A esta porción del el territorio jurisdiccional de las Cortes
territorio, en donde ejerce funciones un de Apelaciones.
tribunal de justicia, se le llama territorio La Ley de Organización y Atribucio
jurisdiccional. Como ya se expresó, la nes de los Tribunales de 1875 conforme
Ley Nº 18.776 de 1989 dispuso la a la división política de la época dispuso
adecuación del Poder Judicial a la en la inspección o distrito un juez de
regionalización del país, y fijó los distri to; en la subdelegación colocó un
respectivos territorios jurisdiccionales, juez de subdelegación; en el
considerando una comuna o agrupación departamento, en un co-
de comunas, por regla general, como el

68
Manual de Derecho Procesal
de letras están a cargo de jueces
mienzo, siempre que tuviera más de letrados, inamovi bles, de derecho,
trein ta mil habitantes, y luego en cada unipersonales, y que co nocen de
depar tamento (1880), colocó un juez negocios que no se hayan entregado
letrado de mayor cuantía; en cada especialmente a otro tribunal.
provincia, no fue posible ubicar una Los juzgados de garantía son
Corte de Apelaciones, ra zón por la cual tribuna les letrados conformados por uno
optó por formar agrupa ciones de o más jueces, tienen como superior
provincias y frente a cada una de ellas jerárquico a la Corte de Apelaciones
puso una Corte de Apelaciones; y, por respectiva, ejer cen su competencia
último, sobre todo el territorio jurisdic para el conocimien to de la generalidad
cional situó a la Corte Suprema. de los asuntos penales en el nuevo
Hoy día, en cambio, los juzgados de sistema procesal penal, tie nen su
letras tienen como territorio jurisdiccio asiento en una comuna y ejercen su
nal una comuna o agrupación de comu competencia en primera y única ins
nas y, en este último caso, se tancia en una comuna o agrupación de
encuentran dichas comunas dentro o comunas.
fuera del terri torio correspondiente a Los tribunales orales en lo penal son
una región.1
Las Cortes de Apelaciones tienen 1
Los artículos 16 y 21 del C.O.T. señalan las
tam bién un territorio jurisdiccional
comunas de asiento de cada juzgado de garantía
variable. Por regla general, el territorio y tribunales de juicio oral.
de una Cor te de Apelaciones es una tribunales colegiados, letrados, tienen
región determi nada o una o varias como superior jerárquico a la Corte de
provincias; pero, por excepción, a Apelaciones respectiva, ejercen su com
algunas Cortes se les adicio na o petencia para el conocimiento y fallo de
suprime ciertas provincias de la re gión los juicios orales en el nuevo sistema
respectiva. pro cesal penal en única instancia,
Por último, la Corte Suprema tiene tienen su asiento en una comuna y
como territorio jurisdiccional todo el de ejercen su com petencia sobre una
la República. comuna o agrupación de comunas.
Las Cortes de Apelaciones están
109. Características esenciales de consti tuidas por jueces letrados,
cada tribunal ordinario. Los juzgados inamovibles, de derecho, colegiados, y
 que ejercen normal mente jurisdicción jurisdicción, o sea, atribución para
de segunda instancia. administrar justi cia; pero no todo
La Corte Suprema está formada por tribunal tiene compe tencia, o sea,
jueces letrados, inamovibles, de facultad para conocer de un
derecho, colegiados, y que ejerce determinado asunto judicial.
normalmente ju risdicción, conociendo La jurisdicción es el todo o el
del recurso de ca sación en el fondo y género; la competencia es la parte o la
de otros importantes asuntos que la ley especie. De allí también es que se diga
ha entregado a su com petencia. que la compe tencia es la medida o el
Las características anteriores, como grado de jurisdic ción que le
se ve, han sido expuestas en líneas muy corresponde a cada tribunal.
ge nerales; tienden a facilitar la entrada El artículo 108 del Código Orgánico
al estudio de cada tribunal en particular; de Tribunales define la competencia
y volveremos sobre ellas al tratarlos en como “la facultad que tiene cada juez o
es pecial. tribunal para conocer de los negocios
que la ley ha colocado dentro de la
esfera de sus atribuciones”.
III. Distribución de los asuntos
judiciales entre los diversos 111. Sus diversos factores o
tribunales elemen tos. Ahora bien, para los
efectos de ubicar o colocar los negocios
110. Nociones generales sobre judiciales dentro
com petencia. Todo tribunal tiene

69
Mario Casarino Viterbo
tribunal en particular.
de la esfera de atribuciones de cada El factor fuero predomina sobre to
tribu nal, el legislador atiende a diversos dos los demás. En seguida viene el
facto res, elementos o puntos de factor materia, el cual, a su vez,
referencia, como también se les llama. supedita al fac tor cuantía y, por último,
Ellos son: el fuero, la materia, la cuantía entran en jue go el factor territorio.
y el territorio.
112. Competencia absoluta y
El fuero consiste en un privilegio pro
compe tencia relativa. Los factores
cesal, en cuya virtud un asunto judicial,
fuero, mate ria y cuantía dan origen a
por las personas que en él intervienen, o
las llamadas normas de competencia
por la materia sobre la cual recae, es en
absoluta, y el factor territorio, a las
tregado al conocimiento de un tribunal
llamadas normas de com petencia
de grado jerárquico superior o distinto a
relativa.
aquel que normalmente debiera conocer
Cada uno de estos dos grupos de
de tal asunto. La materia dice relación
nor mas de competencia tiene una
con la naturaleza del negocio sometido
finalidad diversa, pero dentro de la labor
al co nocimiento de un determinado
común de llegar o precisar qué tribunal
tribunal. La cuantía es sinónimo del
concre to y determinado va a ser
valor pecunia rio del objeto disputado o
competente, o sea, va a conocer
controvertido. Por último, el territorio
también de un concre to y determinado
está en relación con aquella porción del
asunto judicial.
territorio nacio nal que ha sido
Las normas de competencia
entregada a la jurisdic ción de cada
absoluta sir ven para precisar la juez de letras; y como el factor fuero no
jerarquía o la clase de tribunal que debe entra aquí en juego, en consecuencia,
conocer de un de terminado asunto. En en conformidad a las reglas de compe
cambio, las normas de competencia tencia absoluta, el tribunal que debe co
relativa sirven para precisar nocer de este asunto tiene que ser de la
específicamente qué tribunal, dentro de jerarquía de un juez de letras con juris
esa jerarquía prefijada, debe conocer de dicción en lo civil.
ese determinado asunto. Pero ¿qué juez, dentro de los nume
Ejemplo: se trata de un juicio civil so rosos jueces de letras en lo civil que
bre cobro de rentas de arrendamiento exis ten en el país? En conformidad al
de una cuantía superior a 10 Unidades factor territorio, el juez del lugar que las
Tributarias Mensuales,1 pongamos por partes señalaron expresamente en la
caso, en cuyo contrato que le sirve de conven ción; en este caso, un juez con
fundamento, se ha pactado domicilio es compe tencia en la ciudad de Los
pecial en la ciudad de Los Andes, no go Andes.
zando de fuero las personas que deben En resumen, de acuerdo a las nor
intervenir en él. ¿Cuál es el juez compe mas de competencia absoluta y de com
tente? petencia relativa, el juicio objeto de
En conformidad al factor materia, se nuestro ejemplo tendrá que ser conoci
trata de un juicio civil sobre cobro de do por uno de los jueces de Los Andes
rentas de arrendamiento, luego debe in de competencia común (art. 32, letra B
tervenir un juez que ejerza jurisdicción del C.O.T.).2
civil; en conformidad al factor cuantía, se
trata de un juicio de más de 10 U.T.M.,
esto es, superior a $ 3.000, por lo que no 1
De acuerdo al art. 45, Nº 1º, letra a) y Nº 2º
interesa examinar si un juez de policía letra a) del C.O.T. los jueces de letras conocen
en única instancia de las causas civiles cuya
local (con competencia sobre las causas cuantía no exceda de 10 U.T.M., y en primera
sobre arrendamiento cuya cuantía no ex instancia de esas mismas causas cuya cuantía
ceda de $ 3.000) es o no abogado (art. exceda de 10 U.T.M., respectivamente.
14, letra A, Nº 1, Ley Nº 15.231 sobre Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
2
Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
organización y atribuciones de juzgados
de policía local); luego debe intervenir un

70
Manual de Derecho Procesal
alta conve niencia pública, como lo es
113. Diferencias entre ambas todo lo rela tivo a la organización y
normas de competencia. Las normas buena marcha de los tribunales. En
de compe tencia absoluta tienen como cambio, las de compe tencia relativa en
finalidad pre cisar qué jerarquía de asuntos contenciosos ci viles han sido
tribunal va a conocer de un determinado establecidas en el solo interés particular
asunto judi cial; en cambio, las de de los litigantes.
competencia rela tiva persiguen precisar Las normas de competencia
qué tribunal, dentro de esa jerarquía, va absoluta no pueden ser objeto de
a conocer de ese determinado asunto convenio por los litigantes; en otros
judicial. términos, ellas no pueden ser
Las normas de competencia renunciadas por las partes. En cambio,
absoluta son de orden público, o sea, las de competencia relativa en asuntos
han sido establecidas por razones de contenciosos civiles pueden ser objeto
de convenio por los litigantes, o sea, compe tencia absoluta puede ser
son esencialmente renunciables. advertida por el juez o reclamada por
Las normas de competencia las partes en cual quier estado del
absoluta deben ser respetadas por el juicio, y declararse la in competencia
juez, sin nece sidad de requerimiento de absoluta del tribunal en cualquier estado
parte interesa da y, por consiguiente, la del mismo. En cambio, la violación de
incompetencia absoluta del tribunal las normas de competen cia relativa, en
debe ser declarada de oficio. En asuntos contenciosos civi les debe ser
cambio, las de competencia relativa a reclamada por las partes antes de hacer
asuntos contenciosos civiles de ben ser cualquiera gestión en el juicio que no
respetadas por los litigantes y, por implique la formulación de tal reclamo,
consiguiente, la incompetencia relativa pues en caso contrario, se pro duce la
del tribunal sólo puede ser declarada a institución procesal llamada “pró rroga
peti ción de parte, y, en caso alguno, de de competencia”, que estudiaremos en
oficio. momento oportuno.
La violación de las normas de

71
Mario Casarino Viterbo
Capítulo Cuarto
LA JUSTICIA DE MENOR CUANTÍA
SUMARIO: I. Organización de la justicia de menor cuantía; II. Evolución
histórica de los juzgados de distrito y de subdelegación;1 III. Evolución
histórica de los juzgados de letras de menor cuantía.2
 Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
En el año 1889, durante la
Presidencia de don José Manuel
Balmaceda, se confec cionó un proyecto
de ley tendiente a darle una nueva
organización a la justicia de me nor
cuantía; el cual, en líneas generales,
I. Organización de la justicia de
perseguía entregar el ejercicio de esta ju
menor cuantía risdicción a los Oficiales de Registro
Civil, funcionarios a los que, si bien
114. Su organización primitiva. Nº
pertenecían al Poder Ejecutivo y no eran
18.776 de 1989, la justicia de menor
letrados, por lo menos, en razón de su
cuantía estaba constituida en Chile por
propio cargo, se les suponía una mayor
los juzgados de distrito y los juzgados
cultura cívica.
de subdelegación. El artículo 4º, Nº 1,
En el año 1906 se confecciona un
dero gó el Título II que trataba “De los
pro yecto de ley orgánica de tribunales
jueces de distrito y de los jueces de
por don Miguel Luis Valdés, y en el año
subdelega ción” y suprimió
1912, otro proyecto de ley, con igual
expresamente dichos tri bunales.
objetivo, ambos elaborados, por lo que
Asimismo derogó los artículos 206, 207,
respecta a la justi cia de menor cuantía,
248, 249, 262, 296, 297, 298, 351, entre
sobre idénticas ba ses del proyecto
otros preceptos relativos a di chos
anterior del año 1889.
tribunales.
Sin mayores variaciones en los años
si guientes, el problema de la justicia de
II. Evolución histórica de los me nor cuantía sólo vino a hacer crisis
juzgados de distrito y de en 1925, con motivo de la dictación del
Decreto Ley Nº 363, de 17 de marzo de
subdelegación
ese mismo año, que estableció, en
líneas generales, jueces letrados de
115. Su variada evolución. La Ley
de Organización y Atribuciones de los mejor cuantía en diversos pun tos del
Tribunales de 1875 creó dos clases de país, con competencia civil y comer cial
tribunales de menor cuantía: los jueces hasta $ 5.000 y $ 3.000,
de distrito y los respectivamente, según fueran de
jueces de subdelegación, con el carácter Santiago y Valparaíso o de otras
de jueces iletrados y temporales, y con ciudades, reducidas más tarde hasta $
com petencia para conocer de las 3.000 y $ 2.000, también respectivamen
causas civiles hasta $ 50, tratándose de te. Su creación significaba, además, el
los jueces de dis trito, y de $ 50 a $ 200, des aparecimiento de los jueces de
tratándose de los jueces de distrito y de subdelegación en aquellos
subdelegación. La organización de estos territorios en que ejercerían jurisdicción
tribunales respondía, pues, a la escasa estos nuevos tribu nales de menor
cultura general del país y a la estre chez cuantía.
de los fondos fiscales. Sin embargo, la solución dada por el
Decreto Ley Nº 363 se estimó parcial, y
que no satisfacía las necesidades
1
Suprimidos por la Ley Nº 18.776 de 1989. judicia les del país. Fue así como, a
Ac tualizado Depto. D. Procesal U. de Chile. 2 virtud del Decreto Ley Nº 775, de 22 de
Suprimidos por el D.L. Nº 2.416, de 13 de di diciembre de
ciembre de 1978, y elevados a la categoría de
Juz gados de Letras de Mayor Cuantía.
 72
Manual de Derecho Procesal

1925, se creó un juez letrado de menor

III. Evolución histórica de los
cuantía en cada comuna de la
juzgados de letras de menor
República, con el carácter de rentado
por el erario nacional, con lo cual se cuantía1
suprimieron tam bién todos los jueces
de distrito y de sub delegación 116. Su variada y compleja evolución:
a) Los juzgados de letras de menor
existentes en el país.
cuantía fueron creados por el Decreto
Desgraciadamente, este Decreto
Ley
Ley Nº 775, por razones de orden
económi co, no pudo cumplirse en la 1
Suprimidos por el D.L. Nº 2.416, de 13 de
práctica, y sus efectos quedaron de di ciembre de 1978, y elevados a la categoría de
hecho suspendi dos. La justicia de Juz gados de Letras de Mayor Cuantía.
menor cuantía se dejó, pues, a cargo, Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
en parte, de los jueces de distrito y de Nº 363, de 17 de marzo de 1925,
los jueces de subdelegación, y, en parte, conocido con el nombre de Ley de
a cargo de los jueces de letras de menor Organización y Atribuciones de los
cuantía; los primeros, siempre con el Juzgados de Letras de Menor Cuantía.
carácter de jueces iletrados, ad ho La dictación de este decreto ley
nórem y temporales, y los segundos con persiguió un doble objetivo: suprimir los
el carácter de jueces letrados, rentados juzgados de distrito y de sub delegación
y perpetuos, y con competencia para en la mayoría de los distritos y
cono cer de los asuntos que ya subdelegaciones del país, a objeto de
indicamos. reemplazarlos por los nuevos tribunales
Posteriormente, con el objeto de po que se creaban, y descargar a los
ner a tono la competencia de los jueces de letras de mayor cuantía, de
diversos tribunales que constituyen la los cen tros de mayor población, del
justicia de menor cuantía con la exceso de trabajo de escaso monto.
desvalorización de nuestro signo Este Decreto Ley creó seis
monetario, se dictaron di versas y categorías o clases de juzgados de
sucesivas leyes: la Nº 7.760, de 5 de letras de menor cuantía: juzgados de
febrero de 1944; la Nº 11.183, de 10 de letras de menor cuantía en lo civil de
junio de 1953; la Nº 13.302, de 25 de Santiago y Valpa raíso (art. 10);
mar zo de 1959; la Nº 16.437, de 23 de juzgados de letras de me nor cuantía
febrero de 1966; el Decreto Supremo Nº que no fueran de Santiago y Valparaíso
200, de 13 de febrero de 1968; el (art. 4º); juzgados de letras de menor
Decreto Supre mo Nº 265, de 1º de cuantía de centros industria les y
marzo de 1971; el Decreto Supremo Nº mineros y demás poblaciones obre ras
940, de 30 de agosto de 1974; el Auto que se encuentren fuera de las ciudades
Acordado, Corte Supre ma, de 10 de cabeceras de provincias o de
marzo de 1977; y el Decreto Ley Nº departamento (art. 25); juzgados de le
2.416, de 10 de enero de 1979. tras de menor cuantía que tengan su
Finalmente, por la citada Ley Nº asiento en ciudades capitales de depar
18.776, se suprimieron los jueces de tamento (art. 26); jueces de menor cuan
distrito y sub delegación. tía Oficiales de Registro Civil (art. 60), y
jueces de letras de mayor cuantía que
 ejercen funciones de jueces letrados de establece en cada comuna de la
menor cuantía dentro de los límites ur República un juzgado de letras de
banos de la ciudad en que tienen su menor cuantía, con una competencia
asiento (art. 69). especial, lo cual significaba el
b) Luego vienen los Decretos Leyes desaparecimiento total y completo de la
Nº 446, de 20 de marzo de 1925, y Nº justicia iletrada de menor cuantía en el
775, de 22 de diciembre de 1925, el país, disposiciones que,
primero de los cuales crea diversos desgraciadamente, no pudieron cum
juzgados de letras de menor cuantía en plirse por razones de orden económico y
el país, regidos en su organización y que en la práctica, quedaron suspendi
atribuciones por las nor mas del Decreto das en sus efectos.
Ley Nº 363; y el segun do, que

73
Mario Casarino Viterbo
cuan tía perdió toda su importancia.
c) En seguida, a virtud de lo dispues e) Sin embargo, los antiguos
to en el artículo 6º, inc. 2º, de la Ley Nº departa mentos que fueron suprimidos
4.280, de 2 de febrero de 1928, se lucharon por mantener su importancia,
redujo a cuatro y dos, respectivamente, por lo me nos desde el punto de vista
la categoría de los jueces de letras de judicial; y fue así como obtuvieron la
menor cuantía en lo civil de Santiago y dictación de la Ley Nº 5.145, de 21 de
Valparaíso, creados en un comienzo en marzo de 1933, la cual, en sus artículos
número de diez y de seis, también res 4º y 5º, dispone que, para todos los
pectivamente. efectos judiciales, serán con siderados
d) En el curso del año 1931 se pro como departamentos y sus jue ces
dujo una reforma en la división adminis letrados de mayor cuantía, las divisio
trativa del territorio de la República, nes administrativas que a continuación
consistente en la supresión de algunas señala, enumeración igual a la indicada
provincias y, por consiguiente, en la fu en el artículo 12 del Decreto con Fuerza
sión de algunos departamentos. Fue ne de Ley Nº 253. En consecuencia, los juz
cesario, entonces, poner a tono esta gados de letras de menor cuantía crea
nueva división administrativa con los dos en esta última disposición pasaron
servicios judiciales, y a ello obedeció la a ser juzgados de letras de mayor
dictación del Decreto con Fuerza de Ley cuantía, a pesar de que su territorio
Nº 253, de 20 de mayo de 1931, que jurisdiccional
creó diversos juz gados de letras de no correspondía a un departamento, con
menor cuantía en aque llas ciudades lo cual se creó así también una nueva
que habían perdido la calidad de clase o categoría de juez de letras de
cabeceras de departamento y, en ma yor cuantía.
consecuencia, de antiguas poseedoras f) Posteriormente se fueron dictando
de juzgados de letras de mayor cuantía diversas y sucesivas leyes, que creaban
(art. 12); como igualmente que confirió nue vos juzgados de letras de menor
competencia penal a los jueces de letras cuantía en el país, con los territorios
de menor cuantía que no fueren de San jurisdiccio nales que en ellas mismas se
tiago y Valparaíso, lo mismo que los de indicaban; por ejemplo, en San José de
igual clase de los centros industriales u la Mariqui na (Ley Nº 5.342, de 30 de
obreros (art. 14), con lo cual esta última diciembre de 1933), en Viña del Mar
clase de juzgados de letras de menor (Ley Nº 5.560, de 4 de enero de 1935),
 en Santiago (Ley Nº 6.191, de 14 de compe tencia general de los juzgados
febrero de 1938), en Villarrica (Ley Nº de esta clase que no sean de Santiago y
6.955, de 13 de junio de 1941), etc.; Valparaíso, y con jurisdicción sobre la
hasta llegar a la promulga ción de la Ley comuna de La Calera, el distrito Nº 1 El
Nº 7.421, de 9 de julio de 1943, que fijó Peñón y el dis trito Nº 2 Las Cabritas; la
el texto definitivo del Có digo Orgánico Ley Nº 7.497, de 16 de agosto de 1943,
de Tribunales, dentro del cual los que derogó tá citamente el artículo 29,
juzgados de letras de menor cuantía inc. 3º, del Có digo Orgánico de
pasaron a tener como fuentes legales el Tribunales, al disponer que el juzgado
párrafo 1º del Título III, o sea, los de letras de menor cuan tía de Villarrica
artículos 28 a 41. sólo ejercerá jurisdicción sobre la
g) No obstante, estos preceptos tam comuna del mismo nombre, eli minando
bién han sufrido algunas modificaciones, así la de Pucón, sobre la cual también
a virtud de leyes posteriores, y que se ejercía jurisdicción; la Ley Nº 7.760, de
pa san a indicar: la Ley Nº 7.459, de 16 5 de febrero de 1944, que en su artículo
de agosto de 1943, que en su artículo 2º modificó los artículos 32, 38 y 40 del
14 derogó tácitamente los artículos 41 y Código Orgánico de Tri bunales y
210 del Código Orgánico de Tribunales, eliminó los artículos 41 y 210 del mismo
al disponer que el actual juzgado de Código, alterando así la com petencia
menor cuantía de La Calera tendría la general y especial de los juzga-

74
Manual de Derecho Procesal
de letras de menor cuantía, en lo
dos de letras de menor cuantía; la Ley criminal, de Santiago; la Ley Nº 11.622,
Nº 9.308, de 3 de marzo de 1949, que de 25 de septiembre de 1954, que modi
derogó tácitamente el artículo 40 del Có ficó el artículo 32 del Código Orgánico
digo Orgánico de Tribunales, al elevar el de Tribunales, en lo referente a la com
juzgado de letras de menor cuantía de petencia de los jueces de letras de
Quillota a la categoría de juzgado de le menor cuantía en materia de juicios
tras de mayor cuantía; la Ley Nº 9.382, especiales de contrato de
de 20 de septiembre de 1949, que arrendamiento; la Ley Nº 11.847, de 16
modificó el artículo 33, Nº 5º, del Código de julio de 1955, que modificó los
Orgáni co de Tribunales, en lo referente artículos 28 y 39 del Código Orgánico de
a com petencia en asuntos de Tribunales, rebajando de ocho a siete y
jurisdicción vo luntaria; la Ley Nº 9.555, de cinco a cuatro los juzga dos de letras
de 4 de enero de 1950, que derogó el de menor cuantía de San tiago, en lo
artículo 29 del Código Orgánico de civil y en lo penal, respectiva mente, la
Tribunales, en la par te pertinente, al Ley Nº 13.302, de 25 de marzo de 1959,
elevar a mayor cuantía el juzgado de que modificó los artículos 32 y 38 del
letras de menor cuantía de Lota; la Ley Código Orgánico de Tribunales, o sea, la
Nº 11.183, de 10 de junio de 1953, que competencia general de los jueces
modificó los artículos 28, 32, 38 y 39 del de letras de menor cuantía; la Ley Nº
Código Orgánico de Tribuna les, y creó 15.123, de 17 de enero de 1963, que
un juzgado de letras de menor cuantía modificó los artículos 32 y 39 del Código
en Potrerillos; la Ley Nº 11.537, de 8 de Orgánico de Tribunales para ponerlos
junio de 1954, que modificó el artículo en concordan cia con las reformas
39 del Código Orgánico de Tri bunales, sufridas a virtud de la dictación de la Ley
ampliando la competencia de los jueces sobre Organización y Atribuciones de
 los Juzgados de Policía Local; la Ley Nº diversos juzgados de letras de menor
16.437, de 23 de febrero de 1966, que cuantía; el Decreto Supremo Nº 265, de
modificó los artículos 32 y 38 del Código 1º de marzo de 1971, que modificó la
Orgánico de Tribunales para adecuarlos cuantía de los artículos 32 y 38 del
al nuevo signo monetario, o sea, al Código Orgánico de Tribunales; la Ley
escudo, y para elevar la competen cia Nº 17.939, de 13 de junio de 1973, que
de los jueces de letras de menor cuan creó el 5º y el 6º juzgado de letras de
tía; el Decreto Supremo Nº 200, de 13 menor cuantía en lo criminal de
de febrero de 1968, que modificó los Santiago; y el Decreto Supre mo Nº 940,
artícu los 32 y 38 del Código Orgánico de 30 de agosto de 1974, y el Auto
de Tribu nales, elevando sus cuantías; Acordado, Corte Suprema, de 10 de mar
la Ley Nº 16.899, de 14 de agosto de zo de 1977; que modificaron la cuantía
1968, que modificó los artículos 29 y 30 de los artículos 32 y 38 del Código
del Código Orgánico de Tribunales, Orgánico de Tribunales.
actualizando la enumeración de los h) Finalmente, por el D.L. Nº 2.416
juzgados de letras de menor cuantía se suprimieron los juzgados de letras de
existentes en el país; la Ley Nº 17.272 menor cuantía y los existentes fueron
de 31 de diciembre de 1969, que elevó ele vados a la categoría de juzgados de
a juzgados de letras de mayor cuantía a letras de mayor cuantía.

75
Mario Casarino Viterbo
Capítulo Quinto
ORGANIZACIÓN Y ATRIBUCIONES DE LOS
TRIBUNALES ORDINARIOS DE JUSTICIA
SUMARIO: I. Tribunales Ordinarios; II. Juzgados de letras; III. De los juzgados
de garantía y de los tribunales de juicio oral en lo penal; IV. Tribunales
accidentales o de excepción; V. Cortes de Apelaciones; VI. Funcionamiento
de las Cortes de Apelaciones y forma como ejercen jurisdicción; VII. Los
acuerdos de las Cortes de Apelaciones; VIII. Corte Suprema.
juzga dos de letras, los juzgados de
garantía, los tribunales de juicio oral en
lo penal, las Cortes de Apelaciones y la
Corte Suprema.
I. Tribunales Ordinarios Los tribunales accidentales o de
excepción son: un Ministro de Corte de
117. ¿Cuáles son? Los tribunales Apelacio nes, el Presidente de la Corte
ordi narios en Chile son de dos clases: de Apela ciones de Santiago, un
tribuna les permanentes y tribunales Ministro de la Corte Suprema, y el
accidentales o de excepción. Presidente de la Corte Suprema.
Los tribunales permanentes son: los Pasaremos a estudiar, en detalle,
cada uno de estos tribunales. jerárquico es la Corte de Apelaciones
respectiva.

II. Juzgados de letras1 120. Características. La misma

defini ción anterior nos permite deducir,
118. Fuentes legales. Las fuentes con entera facilidad, las características
le gales de los juzgados de letras las de es tos tribunales.
encon Se trata de tribunales: ordinarios, o
sea, establecidos en el Código Orgánico
1
El art. 12 de la Ley Nº 18.176 de 25 de octu de Tribunales a base de relación
bre de 1982 suprimió el número y el epígrafe de jerárquica de superior a inferior;
los párrafos 1º y 2º del Título III del C.O.T., deno unipersonales, o sea, constituidos por
minados “1) Los jueces de letras de Menor Cuan
un solo magistrado; de derecho, o sea,
tía” y 2) “Los jueces de letras de Mayor Cuantía”,
como asimismo las expresiones “de Mayor que tramitan y fallan en conformidad a la
Cuantía” en todos los preceptos que enumera. ley; de jurisdicción común, por regla
Posteriormente, el artículo 1º, Nº 2 de la Ley general, o sea, que conocen de toda
Nº 18.969, publicada en el Diario Oficial de 10 de
marzo de 1990, agregó al Título III del C.O.T. el
clase de asuntos; inferiores, para los
artículo 27, el que dispone que en cada comuna efectos de orden constitucional, que ejer
habrá, a lo menos, un juzgado de letras, cen jurisdicción, por regla general, en el
establecien do que los nuevos juzgados que se territorio llamado comuna o agrupación
instalen tendrán como territorio jurisdiccional la
respectiva comuna, dejando de ser competentes de comunas, cuyo superior jerárquico es
los juzgados que ante riormente ejercían la Corte de Apelaciones respectiva.
jurisdicción en dichas comunas. Actualizado Los magistrados que los sirven, para
Depto. D. Procesal U. de Chile.
optar al cargo, requieren ser abogados,
tramos en el Título III, del Código Orgá
o sea, deben ser letrados (art. 252
nico de Tribunales, o sea, en los
C.O.T.); permenecen en sus cargos
artículos 27 a 48.
mientras man tengan la buena conducta
exigida por la Constitución y las leyes
119. Definición. Los juzgados de le
(art. 80), C.P.R.), o sea, son
tras son tribunales de derecho, uniperso
permanentes y reciben remunera ción
nales, que ejercen jurisdicción de
por parte del Fisco por sus funcio nes, lo
primera o única instancia, dentro de un
mismo que los demás servidores
territorio denominado comuna o
públicos.
agrupación de comunas, y cuyo superior

76
Manual de Derecho Procesal
creó, ya un juzgado de distrito, ya uno
121. Territorio jurisdiccional. A) El de subdelega ción, no obligó a que en
sis tema seguido por la Ley de cada departa mento funcionara un
Organización y Atribuciones de los juzgado de letras de mayor cuantía.
Tribunales de 1875, para el Simplemente dispuso en su artículo 38,
establecimiento de los hoy suprimidos inciso 1º, que el Presidente de la
jue ces de distrito y subdelegación, era República, a petición o con el infor me
distinto del que siguió para el de los de la Corte de Apelaciones respectiva,
jueces de le tras de mayor cuantía, hoy podía crear un juzgado de letras de ma
jueces de letras. yor cuantía en los departamentos que tu
Así, mientras en cada distrito y en vieran más de 30.000 habitantes. Luego
cada subdelegación de la República era el Ejecutivo quien, en definitiva,
venía a calificar la necesidad de la
creación o no de esta jerarquía de del servicio judicial, serán considerados
tribunales. como departamentos las divisiones terri
B) Esta situación fue cambiada radi toriales que a continuación enumera.
calmente por la ley de 31 de enero de Esta enumeración corresponde a los
1888, la que en su artículo 2º ordenó departa mentos suprimidos en el año
que “en cada departamento habrá, a lo 1931, y que se transformaron en
menos, un juzgado de letras”. En comunas.
consecuencia, a partir de esta última De consiguiente, a partir de estas
fecha, los térmi nos de jueces de letras leyes, existieron juzgados de letras de
y jueces de depar tamento fueron mayor cuan tía cuyo territorio
sinónimos. De ahí tam bién que los jurisdiccional no corres pondía ya a un
Códigos de Procedimientos, tanto Civil departamento sino a una o más
como Penal, especialmente este último, comunas. Posteriormente la enumera
aludían a menudo a los jueces de ción de las leyes citadas fue restringida,
departamento para referirse a los jueces por cuanto, a virtud de diversas leyes
de letras de mayor cuantía. especia les, algunas de estas comunas
C) En el año 1931, durante la presi recuperaron la calidad de antiguos
dencia de don Carlos Ibáñez del departamentos; sien do esta la situación
Campo, se procedió a efectuar una que encontró el legisla dor, al fijar el
nueva divi sión administrativa del texto definitivo del Código Orgánico de
territorio de la Re pública y, al efecto, se Tribunales.
fusionaron diversos departamentos, con E) Posteriormente en cada
lo cual varios de ellos pasaron a la departamen to, por regla general, existía
categoría de simples comu nas. No un juzgado de letras, y
obstante, en dichos territorios fun excepcionalmente se establecía en dos
cionaba un juzgado de letras de mayor o más comunas, en una comuna o en
cuantía, de conformidad a la ya citada una sección de departamento.
ley de 31 de enero de 1888, por lo cual F) Hoy, a partir de la vigencia de la
el artículo 12 del Decreto con Fuerza de Ley Nº 18.776 publicada en el Diario Ofi
Ley Nº 253, de 20 de mayo de 1931, cial de 18 de enero de 1989 se adecuó
dispuso que estos juzgados la organización judicial al proceso de
continuarían como juz gados de letras regio nalización del país. El territorio
de menor cuantía. jurisdic cional de los juzgados de letras
D) Sin embargo, la situación no que es una comuna o agrupación de
dó definitivamente resuelta. Las comunas.
ciudades El juzgado de letras tiene su asiento
cabeceras de los departamentos, que en una determinada comuna, pero con
ha bían sido suprimidos en el año 1931, jurisdicción sobre una agrupación de co
lu charon para mantener, por lo menos, munas incluida la de su asiento.
si no la calidad de departamento, los No obstante lo expresado existen al
servi cios públicos más importantes, gunas situaciones de excepción: a) Los
entre ellos, los tribunales de mayor jueces del crimen de las comu nas o
cuantía. Fue así como por Leyes Nos agrupación de comunas de las pro
5.145 y 5.203, cuyo tex to definitivo fue vincias de Santiago y Chacabuco
fijado por Decreto Supre mo Nº 2.693, ejercerán su jurisdicción dentro del
de 14 de noviembre de 1933, se territorio que les asigne el Presidente de
estableció que, para todos los efectos la República,

77
 Mario Casarino Viterbo
República po drá modificar los límites de la
competencia territo rial de los juzgados a que se
previo informe de la respectiva Corte refiere el inciso primero”.
(art. 43, inciso 1º, C.O.T.)1
4
La Ley Nº 20.022, de 30 de mayo de 2005,
que crea los Juzgados laborales y de cobranza
b) El Presidente de la República, pre laboral y pre visional, modificó los artículos 28,
vio informe favorable de la Corte de 30, 31, 34, 37 y 39, a contar del 1 de marzo del
Apela ciones que corresponda, podrá 2007, fecha de entrada parcial de vigencia de la
fijar como territorio jurisdiccional norma, tal como se indica en este texto. Hasta la
fecha indicada rige el articula do que señala el
exclusivo de uno o más de los jueces texto hoy vigente para el C.O.T.
civiles de la Región Me tropolitana de e) En resumen, el territorio jurisdic
Santiago, una parte de la comuna o cional de los juzgados de letras
agrupación de comunas, y en tal caso compren de por regla general una
autorizar el funcionamiento de estos comuna o una agrupación de comunas,
tribunales dentro de sus respectivos y por excepción una parte de una
territo rios jurisdiccionales (art. 43, inc. comuna.
2º, C.O.T.); Como vemos, existe coincidencia,
c) Tanto los jueces del crimen a que en virtud de lo dispuesto en la Ley Nº
se refiere la letra a), como los tribunales 18.776, de 1989, entre la división
civiles a que alude la letra b), podrán administrativa y judicial del territorio de
practicar actuaciones en cualesquiera la República. Como se expresó, el
de las comunas de la Región artículo 27 del C.O.T., en su texto fijado
Metropolitana de Santiago, en los por la Ley Nº 18.969, de 10 de marzo de
asuntos sometidos a su conocimiento 1990, dis puso que en cada comuna
(art. 43, inc. 3º, C.O.T.).2 habrá, a lo menos, un juzgado de letras,
Con el acuerdo previo de la Corte de y que los nuevos juzgados que se
Apelaciones de Santiago o San Miguel, instalen tendrán como territorio
según corresponda, y por no más de jurisdiccional el de la res pectiva
una vez al año, el Presidente de la comuna.
República podrá modificar los límites de
la jurisdic ción territorial de los juzgados 122. Pluralidad de juzgados de
a que se refieren las letras a) y b) letras. Así como en cada comuna
precedentes (art. 43, inc. 4º, C.O.T.).3 debiera fun cionar un juzgado de letras,
d) En las doce regiones y en la en princi pio, también este número no
Región Metropolitana de Santiago se debiera exceder de uno; pero las
encuentran establecidos los juzgados necesidades del servicio judicial hacen
de letras.4 indispensable que, en ciertas comunas,
el número de estos juzgados sea
1
Inc. 1º, art. 43, C.O.T. fue eliminado por la superior.
Ley Nº 19.665 de 9 de marzo de 2000.
2 Cada uno de estos juzgados ejerce
Inc. 3º, art. 43, C.O.T. fue sustituido por la
Ley Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000. El texto ju risdicción sobre un mismo territorio y
actual señala que “Los juzgados civiles de la co noce del mismo grupo de materias o
Región Metro politana de Santiago a los cuales asuntos judiciales; pero, como no es
se fije un territorio jurisdiccional exclusivo podrán
practicar, en los asun tos sometidos a su
posi ble que esta jurisdicción se ejerza
conocimiento, actuaciones en cua lesquiera de simul táneamente, el legislador reparte
las comunas que la integran”. estos asuntos entre los juzgados de
3
Inc. 4º, art. 43, C.O.T. fue sustituido por la letras de una misma comuna, ya en
Ley Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000. El texto
ac tual señala que “Con el acuerdo previo de la virtud de la regla del turno, ya en virtud
Corte de Apelaciones que corresponda, y por no de las reglas sobre distribución de
más de una vez al año, el Presidente de la causas, contempla das en los artículos
 175 y siguientes del Código de Joaquín, La Granja, La Pintana, San
Tribunales, y que estudiare mos en Ramón, San Miguel, La Cisterna, El
momento oportuno. Bosque, Pedro Aguirre Cerda y Lo
Ahora bien: a) en la Región Metro Espejo, existen 30 juzgados de letras en
politana de Santiago, con asiento en la lo civil; b) En la Quinta Región, 8
comuna de Santiago y con competencia juzgados civiles, de los cuales 5 tienen
sobre la provincia de Santiago, con ex su asiento en Valparaíso y 3 en Viña del
cepción de las comunas de San Mar; c) En la Octava Re

78
Manual de Derecho Procesal
tampoco escapan los juzgados de
gión, 7 juzgados civiles, de los cuales 3 letras. En efecto, dentro de ellos
tienen su asiento en la comuna de Con podemos ob servar las siguientes clases
cepción, 2 en Chillán y 2 en Talcahuano; o categorías, según sea el punto de
d) en la Región Metropolitana de Santia referencia.
go, y con competencia sobre las Así, en razón del territorio jurisdiccio
comunas de San Joaquín, La Granja, La nal, hay jueces letrados con jurisdicción
Pintana, San Ramón, San Miguel, La en la misma comuna de asiento o jueces
Cisterna, El Bosque, Pedro Aguirre con jurisdicción en esa comuna además
Cerda y Lo Espe jo, 4 juzgados civiles, de otros que le asigna la ley; en razón
los que tienen la categoría de juzgados de la naturaleza de su jurisdicción, hay
de asiento de Cor te para todos los jue ces letrados de jurisdicción común
efectos; e) En las comu nas de Arica, (ejem plo: juez letrado de San Felipe) y
Antofagasta, Copiapó, Talca, 4 juzgados jueces letrados de jurisdicción especial
de letras; f) En las comunas de Iquique, civil, y en razón de su competencia hay
Calama, La Serena, Coquim bo, Ovalle, jueces letra dos de asiento o agrupación
Curicó, Los Ángeles, Temuco, Osorno y de comunas, jueces letrados de ciudad
Punta Arenas, 3 juzgados de letras; g) capital de pro vincia, jueces letrados de
En las comunas de Vallenar, Quilpué, ciudades asiento
Los Andes, San Felipe, Quillo ta, San de Corte de Apelaciones, y jueces
Antonio, Rancagua, San Fernan do, letrados con competencia especial
Linares, Coronel, Valdivia, Puerto Montt, (Segundo Juzga do de Vallenar con
Coyhaique, Talagante, Buin y San competencia especial en materia de
Bernardo, 2 juzgados de letras. menores. Art. 30 C.O.T.).
Esta última clasificación de los
123. Clasificación de los juzgados jueces letrados tiene importancia para
de letras. Los juzgados de letras, como los efec tos de su nombramiento y de
fácil mente se comprende, constituyen sus remune raciones; pero no en cuanto
actual mente la base inferior de la a su compe tencia, pues todos la
estructura jerárquica piramidal de poseen por igual, salvo pequeñísimas
nuestros tribuna les de justicia y de excepciones.
grado inferior a las Cortes de
Apelaciones, las cuales, de con 124. Competencia de los juzgados
siguiente, son sus superiores de letras. Desde el momento en que los
jerárquicos. juz gados de letras son los inferiores
Pero hemos adelantado en otra opor jerár quicos de las Cortes de
tunidad que las jerarquías se subdividen Apelaciones quiere decir que estos
en clases o categorías, principio al cual tribunales ejercerán juris dicción, como
 tribunal inferior. uno de ellos, en la instancia en que son
Como tribunal inferior tienen compe conocidos.
tencia para conocer de diversos
asuntos, en única o en primera 125. Competencia contenciosa
instancia, y ellos son los siguientes: civil. Se trata de asuntos contenciosos
causas civiles, causas de co mercio, civiles, esto es, de causas o juicios en
causas de minas, actos judiciales no los cuales se ventilan derechos regidos
contenciosos, causas de hacienda, cau por el Códi go Civil y sus leyes
sas aforadas, causas del trabajo y complementarias. Esta competencia
causas de menores que no contenciosa civil es en úni ca y en
correspondan a los juzga dos del trabajo primera instancia.
o de familia y causas espe ciales. En única instancia conocen de las
A continuación estudiaremos esta cau sas civiles cuya cuantía no exceda
com petencia en particular, siguiendo de 10 unidades tributarias mensuales,
para ello el orden del artículo 45 del que se promuevan dentro de los límites
Código Orgá nico de Tribunales, o sea, urba nos de la ciudad asiento del
en razón de la materia de los diversos Tribunal (art. 45, Nº 2º, letra a), C.O.T.).
asuntos entrega dos al conocimiento de En primera instancia, en cambio, co
los jueces de le tras y, dentro de cada nocen de las causas civiles sobre cosas

79
Mario Casarino Viterbo
acuerdo a lo preceptuado en el artículo
cuyo valor exceda de 10 unidades tribu 45, Nº 2º, letra g), del Có digo Orgánico
tarias mensuales (art. 45, Nº 2º, letra a), de Tribunales.
C.O.T.). Estas causas civiles, a falta de
Se exceptúan de estas reglas, o fuero, habrían sido de la competencia
sea, se sus traen de la competencia de de los mismos jueces de letras, pero en
los jueces de letras: a) las causas civiles única instancia, y si fueren de una
en que sean par te o tengan interés cuantía infe rior a $ 3.000 de
determinadas perso nas aforadas y que competencia de los jue ces de policía
son de la competencia de un Ministro de local que sean abogados.
Corte de Apelaciones como tribunal de
126. Competencia contenciosa
excepción (art. 50, Nº 2º, C.O.T.), y b)
comer cial. Se trata de asuntos
las causas cuyo conocimien to
contenciosos co merciales, esto es, de
corresponda a los jueces de policía lo
causas o juicios en los cuales se
cal que sean abogados, en las materias
ventilan derechos reglados por el
previstas en los Nos 2 y 3 letra A y letra
Código de Comercio y sus leyes
B del artículo 14 de la Ley 15.231, sobre
complementarias. Esta competencia con
Or ganización y Atribuciones de los
tenciosa comercial es en única y en pri
Juzgados de Policía Local.
mera instancia.
Sin embargo, también forma parte
En efecto, en única instancia
de la competencia contenciosa civil de
conocen de las causas de comercio que
los jueces de letras, en primera
no exce dan de 10 Unidades Tributarias
instancia, el conocimiento de las causas
Mensua les; y en primera instancia, de
civiles cuya cuantía no exceda de 10
estas mismas causas siempre que
Unidades Tribu tarias Mensuales, y en
excedan de 10 Uni dades Tributarias
las cuales sean par te o tengan interés
Mensuales (art. 45, Nº 1º, letra b) y Nº
las personas que gozan de fuero, de
2º, letra a), C.O.T.). especialmente por el Código de Mi nería
Se exceptúan de estas reglas, o (art. 45, Nº 2º, letra b), C.O.T.).
sea, se sustraen de la competencia Conocen los jueces letrados de las
contenciosa cau sas de minas, en primera instancia,
comercial de los jueces de letras, las cual quiera que sea su cuantía, sin que
cau sas de comercio en que sean parte tenga influencia alguna el fuero, como
o ten gan interés algunas de las factor determinante de esta
personas aforadas a que se refiere el competencia (art. 133 C.O.T.).
artículo 50, Nº 2º del Código Orgánico
de Tribuna les, que son de la 128. Competencia en actos
competencia de un mi nistro de Corte de judiciales no contenciosos. Podemos
Apelaciones como tribunal de decir que los jueces letrados tienen la
excepción. plenitud del co nocimiento de los
También forma parte de la compe asuntos de jurisdicción voluntaria o no
tencia contenciosa comercial de primera contenciosa.
instancia de los jueces de letras el En efecto, conocen de todos los
conoci miento de las causas de asuntos de jurisdicción voluntaria,
comercio, cuyo valor no exceda de 10 cualquiera que sea su cuantía; y lo
Unidades Tributa rias Mensuales hacen en primera ins tancia, salvo una
cuando en ellas son par tes o tienen excepción relativa al nombramiento de
interés algunas de las perso nas curador ad litem, el que sabemos es de
aforadas que enumera el artículo 45, Nº la competencia de la judi catura que
2º, letra g), del Código Orgánico de conoce del pleito (art. 45, Nº 2º, letra c),
Tribunales. C.O.T.).
También debemos hacer notar que
127. Competencia contenciosa la competencia del tribunal no se altera
mine ra. Se trata de asuntos por el hecho de que en la gestión de
contenciosos mi neros, esto es, de jurisdic ción voluntaria sea interesada
causas o juicios mineros; y se entiende una perso na aforada (arts. 133 C.O.T. y
por causa o juicio minero aquel en que 827 C.P.C.).
se ventilen derechos regi dos

80
Manual de Derecho Procesal
alguna persona aforada (art. 50, Nº 2º,
1 C.O.T.).
129. Competencia penal. Los
jueces de letras conocen, en primera También conocen los jueces de
instancia, de las causas penales por letras, en primera instancia, de las
crimen o simple delito, salvo de causas por fal tas del Código Penal, que
aquellas: a) cuyo conoci miento se cometan en la ciudad donde tenga su
corresponde a los jueces de poli cía asiento el tri bunal, siempre que no haya
local para el juzgamiento de los delitos en ella juez de Policía Local que sea
de vagancia y mendicidad que se come abogado.
tan fuera de la ciudad en que tiene su Sin embargo, los jueces del crimen
asiento el tribunal (art. 45, Nº 2º, letra d), de Santiago conocerán de las faltas san
C.O.T.), y b) cuyo conocimiento co cionadas en los artículos 494, Nos 5, 7,
rresponde a un ministro de Corte de Ape 12, 16, 19, 20 y 21; 495, Nos 3, 15, 21 y
laciones como tribunal de excepción, 22; 496, Nos 1, 8, 18, 31 y 33, y 497 del
por ser parte o tener interés en ellas Códi go Penal, que se cometan dentro
de las comunas de Santiago, Quinta hacien da aquellas en que tiene interés
Normal, Ñuñoa, Providencia, Las el Fisco y cuyo conocimiento está
Condes y La Rei na (art. 45, Nº 2º, letra entregado a los tribunales ordinarios de
e), C.O.T.). justicia.
En seguida, la competencia penal de Ahora bien, con el objeto de saber
los jueces de letras en primera cuál es el tribunal competente para co
instancia, tam bién está constituida por nocer de ellas se hace necesario distin
el juzgamiento de las infracciones a la guir según si el Fisco es demandante o
ley de alcoholes de que trata el Libro II es demandado.
de dicha ley; a excepción de las Si el Fisco es demandante, será
contempladas en los artículos 113 y 117 juez com petente el letrado de comunas
que se cometan fuera de la comuna asiento de Corte de Apelaciones, o el
asiento del tribunal, que son conocidas del domicilio del demandado, cualquiera
por los jueces de policía local (art. 45, que sea la na turaleza de la acción
Nº 2º, letra f), C.O.T. y art. 13, Nº 8, Ley deducida (art. 48, inc. 2º, C.O.T.).
Nº 15.231.2 A la inversa, si el Fisco es
demandado solamente será juez
competente el letra do de comunas
1
Actualmente los juzgados de letras carecen asiento de Corte de Ape laciones (art.
de competencia penal, la que ha sido entregada
a los juzgados de garantía y juzgados orales en 48, inc. 1º, C.O.T.).
lo penal. Se exceptúan los jueces de letras que De estas causas, los jueces letrados
cumplan fun ciones propias de jueces de co nocerán siempre en primera
garantía. Art. 45, Nº 2, letras d) y e), derogadas
instancia, o sea, cualquiera que sea su
por la Ley Nº 19.665 de 9 de marzo de 2000. Art.
45, Nº 2, letra f), derogado por la Ley Nº 19.708, cuantía (art. 48, incs. 1º y 2º, C.O.T.).
de 5 de enero de 2001. Las mismas reglas se aplicarán a
2
Por Decreto Supremo Nº 307, publicado en los asuntos no contenciosos en que el
el Diario Oficial de 23 de mayo de 1976, se fijó el
texto refundido, coordinado y sistematizado de la
Fisco ten ga interés (art. 48, inc. 3º,
Ley Nº 15.231. C.O.T.).
El inciso 2º del Nº 2º, letra f) del art. Dicho de otro modo, en las
45 del C.O.T. establece que las infraccio gestiones de jurisdicción voluntaria será
nes a la Ley de Alcoholes de que trata juez com petente el letrado de comunas
el Libro II de dicha Ley, con excepción asiento de Corte de Apelaciones, o el
de las indicadas en los artículos 113 y que corres ponda, según las reglas
117, que se cometan dentro del territorio generales, a elec ción del Fisco.
ju risdiccional de los juzgados de letras
con competencia exclusiva en lo 131. Competencia en causas
criminal de la Región Metropolitana de aforadas. El fuero es un privilegio
Santiago, se rán juzgados por el procesal del que gozan ciertas personas
respectivo tribunal. en cuya virtud no se someten a la
jurisdicción del tribunal que
130. Competencia en causas de normalmente le correspondería cono cer
ha cienda. Se entiende por causas de de un determinado asunto, sino a otro

81
Mario Casarino Viterbo
contramos en el deseo de la ley que la
de jerarquía superior, en razón de la fun persona que desempeñe el cargo de ma
ción o cargo de que se hallan investidas. gistrado en el tribunal que va a conocer
El fundamento de la institución lo en del asunto en que es parte o tiene
 interés una persona constituida en cón sules generales, cónsules o
dignidad no se sienta cohibida ante vicecónsules de las naciones
ésta. En conse cuencia, el fuero se ha extranjeras reconocidas por el
establecido en be neficio de la Presidente de la República, las corpora
contraparte y no de la per sona ciones y fundaciones de derecho
constituida en dignidad. Tiende a público o los establecimientos públicos
obtener, en la práctica, la aplicación del de benefi ciencia (art. 45, Nº 2º, letra g),
principio de la igualdad ante la ley; y de C.O.T.).
ahí también que las normas sobre En materia civil, las personas antes
fueros sean de orden público, y no nom bradas gozan de fuero si son parte
susceptibles de ser renunciadas por las o tie nen interés en un juicio de esta
partes. Hay también otros fueros, que naturaleza, cuya cuantía no exceda de
no pue den confundirse con el 10 Unidades Tributarias Mensuales y en
determinante de las reglas de materia comer cial, las mismas
competencia absoluta. Nos referimos al personas gozan de fuero si son parte o
fuero constitucional de que go zan los tienen interés en un juicio de esta
parlamentarios, en cuanto no pue den naturaleza, cuya cuantía no exce da de
ver restringida su libertad personal, ni 10 Unidades Tributarias Mensuales (art.
menos ser privados de ella, sino para el 45, Nº 2º, letra g), C.O.T.).
solo efecto de iniciar en su contra jui cio Estos juicios serán siempre
criminal y previa declaración judicial de conocidos en primera instancia por un
haber mérito suficiente. También go zan juez de letras, cualquiera que sea su
de fuero de orden constitucional los cuantía (art. 45, Nº 2º, letra g), C.O.T.); y
Ministros de Estado, en el sentido de la importancia del fuero consiste, en
que no puede iniciarse proceso alguno estos casos, en que el juicio, en
en su contra, tendiente a perseguir su principio, debiera ser conoci do en única
respon sabilidad funcionaria, sin previa instancia; sin embargo será resuelto en
admisión de la acusación por parte del primera instancia por un juez de letras.
Senado, etc. (art. 48, Nº 2, letra b)
C.P.R.). 132. Competencia laboral y de
En cuanto a la naturaleza de los jui fami lia. El art. 45, Nº 2º, letra h) del
cios en que pueden intervenir personas C.O.T., establece que los jueces de
aforadas, se acostumbra clasificar el fue letras tienen competencia para conocer
ro en: civil, comercial y penal; y este últi en primera ins tancia de las causas del
mo se subclasifica en aplicable a ciertos trabajo y de fami lia cuyo conocimiento
y determinados funcionarios públicos, y no corresponda a los juzgados de letras
a los miembros del Poder Judicial, a los del trabajo y de fa milia,
cua les puede perseguirse respectivamente.
criminalmente, ya por delitos comunes,
ya por delitos mi nisteriales. 133. Competencia especial. Fuera
Gozan de fuero civil y comercial las de todos los negocios que hemos
si guientes personas: los Comandantes indicado anteriormente, los jueces de
en Jefe del Ejército, de la Armada y de letras cono cen de los demás asuntos
la Fuerza Aérea, el General Director de que otras leyes les encomienden (art.
Ca rabineros, los Ministros de la Corte 45, Nº 4º, C.O.T.).
Supre ma o de alguna Corte de Este conjunto de asuntos, que leyes
Apelaciones, los Fiscales de estos especiales entregan al conocimiento de
tribunales, los jueces le los jueces de letras constituyen su
trados, los párrocos y vicepárrocos, los compe tencia especial.
 A vía de ejemplo, podemos citar: las determinadas auto ridades políticas o
reclamaciones que pueden deducirse administrativas (ejem plos: Intendentes
ante los jueces de letras en razón de y Gobernadores, Director
sanciones aplicadas por ciertas y

82
Manual de Derecho Procesal
Santiago conocen de los crímenes y
General de Sanidad, Director General simples delitos perpetrados fuera del
de Impuestos Internos, Director General territorio de la República, los cuales, no
de Estadísticas, Director General del obstante, quedan sometidos a la
Teatro Nacional, etc.). jurisdicción chilena por expresa dispo
sición legal (arts. 6º y 167, C.O.T.);2
134. Competencia extraordinaria.
Hay algunos jueces de letras que 1
Art. 46 C.O.T. fue modificado por la Ley Nº
conocen de ciertas y determinadas 19.665, de 9 de marzo de 2000. Su texto actual
señala que “Los jueces de letras que cumplan,
materias, de las cua les están privados
ade más de sus funciones propias, las de juez de
el resto de esos jueces. garan tía, tendrán la competencia señalada en el
Se trata de los jueces de letras de artículo 14 de este Código”.
2
asien to de Corte de Apelaciones, de los Actualmente la referencia debe entenderse
efectuada a los jueces de garantía y los
jueces de letras de Santiago y de los tribunales oral en lo penal de Santiago.
jueces de letras de Magallanes y de la d) Los jueces de letras de
Isla de Pascua. Magallanes co nocen, en razón de
El conocimiento de estas materias materia, en primera instancia, de las
se entrega a los tribunales antes causas sobre arrenda mientos de
referidos, ya en razón del fuero, ya en terrenos fiscales en dicha pro vincia
razón de la materia. (Ley Nº 6.152, de 31 de diciembre de
Veamos, pues, cuáles son estas 1937); y del apresamiento de naves y de
causas o asuntos: todos los asuntos civiles y criminales,
a) Los jueces de letras de comunas contenciosos y voluntarios, que se pro
asiento de Corte conocen, en razón del muevan dentro de la Antártida Chilena
fuero, en primera instancia, de las (arts. 13 y 14, Decreto Supremo Nº 298
causas criminales en que sea parte o del Ministerio de Relaciones Exteriores,
tenga interés un juez letrado de una publicado en el D.O. de 30 de octubre
comuna o agrupación de comunas de la de 1956, modificado por el art. 2º de la
jurisdicción de esa misma Corte de Ley Nº 13.916, publicada en el D.O. de
Apelaciones (art. 46 C.O.T.)1 12 de febrero de 1960);
b) Los jueces de letras de asiento de e) El juzgado de letras de la comuna
Corte de Apelaciones conocen, en razón de la provincia de Isla de Pascua,
de la ma teria, en primera instancia, de además de la competencia ordinaria que
las causas de hacienda, a las cuales le concede la legislación vigente, conoce
nos referimos anteriormente (art. 48 en única ins tancia de las materias
C.O.T.). propias de los juzga dos de policía local
c) Los jueces de Santiago conocen, (art. 6º, Ley Nº 16.441, de 1º de marzo
en razón de la materia, en primera de 1966), y
instan cia, de las causas sobre f) El segundo juzgado de letras de
constitución de la propiedad salitrera Valle nar y el segundo juzgado de letras
(Ley Nº 1.815, de 7 de febrero de 1906); de San Fernando conservan
y los jueces de letras en lo criminal de competencia especial en materia de
 menores (arts. 30 y 33 C.O.T.). subdelegación y de los jue ces de
Policía Local, respectivamente.
135. Competencia como tribunal
de alzada. Después de la supresión de
los jueces de subdelegación (Ley Nº III. De los juzgados de garantía y
18.776 de 1989) y de la dictación de la de los tribunales de juicio oral en
Ley Nº 18.287, publicada en el Diario lo penal
Oficial de 7 de febrero de 1984, los
jueces de letras carecen de competencia La Ley Nº 19.665, de 9 de marzo de
para co nocer como tribunal de alzada 2000, creó los juzgados de garantía, los
en mate ria de recursos de apelación y tribunales de juicio oral en lo penal e
casación en la forma deducidos en introdujo modificaciones en el C.O.T. a
contra de las resoluciones que fin de hacer efectiva la reforma procesal
emanaban o emanan de los jueces de

83
Mario Casarino Viterbo
a) Asegurar los derechos del imputa
penal. La Ley Nº 19.665 fue modificada do y demás intervinientes en el proceso
por el art. 2º, Nº 1 de la Ley Nº 19.708, penal, de acuerdo a la ley procesal
de 5 de enero de 2001, en el sentido de penal;
reemplazar las expresiones “tribunales b) Dirigir personalmente las audien
orales en lo penal” y “tribunal oral en lo cias que procedan, de conformidad a la
penal” por “tribunales de juicio oral en lo ley procesal penal;
penal” y “tribunal de juicio oral”, res c) Dictar sentencia, cuando
pectivamente. correspon da, en el procedimiento
Los juzgados de garantía se regulan abreviado que contemple la ley procesal
orgánicamente en los artículos 14 a 16, penal;
en tanto que los tribunales de juicio oral d) Conocer y fallar las faltas penales
en lo penal, en los artículos 17 a 24, de conformidad con el procedimiento
todos del C.O.T. Los artículos 22 a 26 contenido en la ley procesal penal;
del C.O.T. contemplan normas comunes e) Conocer y fallar, conforme a los
relativas al comité de jueces y la procedimientos regulados en el Título I
organización admi nistrativa de los del Libro IV del Código Procesal Penal,
juzgados de garantía y de los tribunales las faltas e infracciones contempladas
de juicio oral en lo penal. en la Ley de Alcoholes, cualquiera sea
la pena que ella les asigne;
De los juzgados de garantía f) Hacer ejecutar las condenas crimi
nales y las medidas de seguridad, y
Según lo dispone el artículo 14 del resol ver las solicitudes y reclamos
C.O.T. los juzgados de garantía están relativos a
conformados por uno o más jueces con dicha ejecución, de conformidad a la ley
competencia en un mismo territorio ju procesal penal, y
risdiccional, que actúan y resuelven uni g) Conocer y resolver todas las cues
personalmente los asuntos sometidos a tiones y asuntos que este Código y la
su conocimiento. ley procesal penal les encomienden.1
El inciso segundo de la misma La distribución de las causas entre
norma dispone que corresponderá a los los jueces de los juzgados de garantía
jueces de garantía: se rea lizará de acuerdo a un
 procedimiento ob jetivo y general, que que la ley procesal penal les enco
deberá ser anual mente aprobado por el miende.2
comité de jueces del juzgado a Los tribunales de juicio oral en lo pe
propuesta del juez presi dente, o sólo nal funcionan en una o más salas inte
por este último, según co rresponda (art. gradas por tres de sus miembros. Sin
15 C.O.T.). perjuicio de lo anterior, podrán integrar
también cada sala otros jueces en cali
De los tribunales de juicio oral en lo dad de alternos, con el solo propósito de
penal subrogar, si fuere necesario, a los miem
bros que se vieren impedidos de conti
Conforme el artículo 18 del C.O.T. nuar participando en el desarrollo del
corresponderá a los tribunales de juicio juicio oral, en los términos que contem
oral en lo penal: plan los artículos 76, inciso final, y 281,
a) Conocer y juzgar las causas por inciso quinto, del Código Procesal Penal.
cri men o simple delito, salvo aquellas
relati vas a simples delitos cuyo
conocimiento y fallo corresponda a un 1
Las letras e) y f) fueron intercaladas por el
juez de garantía; art. 1º de la Ley Nº 19.708, de 5 de enero de
2001, la letra g) fue modificada por la misma
b) Resolver, en su caso, sobre la norma.
liber tad o prisión preventiva de los 2
Art. 18 del C.O.T., letras a) y b) fueron agre
acusados puestos a su disposición; gadas por la Ley Nº 19.708, de 5 de enero de
2001, letras c) y d) fueron modificadas por la
c) Resolver todos los incidentes que misma nor ma.
se promuevan durante el juicio oral, y d)
Conocer y resolver los demás asun tos
84
Manual de Derecho Procesal
contenidas en los artículos 72, 81, 83,
Cada sala será dirigida por un juez 84 y 89 del C.O.T.
presidente de sala, quien tendrá las atri Sólo podrán concurrir a las decisio
buciones a que alude el artículo 92 y las nes del tribunal los jueces que hubieren
demás de orden que la ley procesal pe asistido a la totalidad de la audiencia del
nal indique. juicio oral.
La integración de las salas de estos La decisión deberá ser adoptada por
tribunales, incluyendo a los jueces alter la mayoría de los miembros de la sala.
nos de cada una, se determinará Cuando existiere dispersión de vo tos
median te sorteo anual que se efectuará en relación con una decisión, la sen
durante el mes de enero de cada año. tencia o la determinación de la pena, si
La distribución de las causas entre aquélla fuere condenatoria, el juez que
las diversas salas se hará de acuerdo a sostuviere la opinión más desfavorable
un procedimiento objetivo y general que al condenado deberá optar por alguna
de berá ser anualmente aprobado por el de las otras.
co mité de jueces del tribunal, a Si se produjere desacuerdo acerca
propuesta del juez presidente (art. 17 de cuál es la opinión que favorece más
C.O.T.).1 al imputado, prevalecerá la que cuente
Las decisiones de los tribunales de con el voto del juez presidente de la
jui cio oral en lo penal se regirán, en lo sala (art. 19 C.O.T.).
que no resulte contrario a las normas Haciendo excepción al principio de
del pá rrafo 2, por las reglas sobre la sedentariedad de los tribunales, el
acuerdos en las Cortes de Apelaciones artícu lo 21 A dispone que cuando sea
necesa rio para facilitar la aplicación
oportuna de la justicia penal, de En los juzgados de garantía en los
conformidad a cri terios de distancia, que sirvan tres o más jueces y en cada
acceso físico y dificul tades de traslado tribu nal de juicio oral en lo penal habrá
de quienes intervienen un comité de jueces, que estará
integrado en la forma siguiente:
En aquellos juzgados o tribunales
1
Art. 17 del C.O.T. fue modificado por la Ley compuestos por cinco jueces o menos,
Nº 19.708, de 5 de enero de 2001. el comité de jueces se conformará por to
en el proceso, los tribunales de juicio dos ellos.
oral en lo penal se constituirán y En aquellos juzgados o tribunales
funcionarán en localidades situadas con formados por más de cinco jueces,
fuera de su lugar de asiento. el co mité lo compondrán los cinco
Corresponderá a la respectiva Corte jueces que sean elegidos por la mayoría
de Apelaciones determinar anualmente del tribu nal, cada dos años.
la periodicidad y forma con que los tri De entre los miembros del comité de
bunales de juicio oral en lo penal darán jueces se elegirá al juez presidente,
cumplimiento a lo dispuesto en este ar quien durará dos años en el cargo y
tículo. Sin perjuicio de ello, la Corte po podrá ser reelegido hasta por un nuevo
drá disponer en cualquier momento la período.
constitución y funcionamiento de un tri Si se ausentare alguno de los miem
bunal de juicio oral en lo penal en una bros del comité de jueces o vacare el
localidad fuera de su asiento, cuando la car go por cualquier causa, será
mejor atención de uno o más casos así reemplazado, provisoria o
lo aconseje. La Corte de Apelaciones definitivamente según el caso, por el
adop tará esta medida previo informe de juez que hubiere obtenido la más alta
la Cor poración Administrativa del Poder votación después de los que hubie ren
Judicial y de los jueces presidentes de resultado electos y, en su defecto, por el
los comités de jueces de los tribunales juez más antiguo de los que no inte
de juicio oral en lo penal graren el comité de jueces. En caso de
correspondientes.

Del comité de jueces

85
Mario Casarino Viterbo
general a que se refieren los artículos
ausencia o imposibilidad del juez presi 15 y 17, en su caso;
dente, será suplido en el cargo por el b) Designar, de la terna que le pre
juez más antiguo si ella no superare los sente el juez presidente, al
tres meses, o se procederá a una nueva administrador del tribunal;
elección para ese cargo si el impedimen c) Calificar anualmente al administra
to excediere de ese plazo. dor del tribunal;
Los acuerdos del comité de jueces d) Resolver acerca de la remoción
se adoptarán por mayoría de votos; en del administrador;
caso de empate, decidirá el voto del e) Designar al personal del juzgado
juez pre sidente (art. 22 C.O.T.). o tribunal, a propuesta en terna del admi
Al comité de jueces corresponderá: nistrador;
a) Aprobar el procedimiento objetivo y f) Conocer de la apelación que se in
terpusiere en contra de la resolución del
administrador que remueva al subadmi de la gestión jurisdiccional del juzgado;
nistrador, a los jefes de unidades o a los e) Aprobar los criterios de gestión
empleados del juzgado o tribunal; administrativa que le proponga el admi
g) Decidir el proyecto de plan presu nistrador del tribunal y supervisar su eje
puestario anual que le presente el juez cución;
pre sidente, para ser propuesto a la f) Aprobar la distribución del perso
Corporación Administrativa del Poder nal que le presente el administrador del
Judicial, y tribunal;
h) Conocer de todas las demás g) Calificar al personal, teniendo a la
mate rias que señale la ley. vista la evalución que la presente el ad
En los juzgados de garantía en que ministrador del tribunal;
se desempeñen uno o dos jueces, las h) Presentar al comité de jueces una
atribu ciones indicadas en las letras b), terna para la designación del administra
c), d) y f) corresponderán al Presidente dor del tribunal;
de la Cor te de Apelaciones respectiva. i) Evaluar anualmente la gestión del
A su vez, las atribuciones previstas en administrador, y
los literales a), e), g) y h) quedarán j) Proponer al comité de jueces la re
radicadas en el juez que cumpla la moción del administrador del tribunal. El
función de juez presiden te (art. 23 desempeño de la función de juez
C.O.T.). presidente del comité de jueces del juz
gado o tribunal podrá significar una re
Del juez presidente ducción proporcional de su trabajo juris
del comité de jueces diccional, según determine el comité de
jueces.
Al juez presidente del comité de jue Tratándose de los juzgados de
ces le corresponderá velar por el garan tía en los que se desempeñe un
adecua do funcionamiento del juzgado o solo juez, éste tendrá las atribuciones
tribunal. del juez pre sidente, con excepción de
En el cumplimiento de esta función, las contempla das en las letras a) y c).
tendrá los siguientes deberes y atribu Las atribuciones de las letras h) y j) las
ciones: ejercerá el juez ante el Presidente de la
a) Presidir el comité de jueces; Corte de Apela ciones respectiva.
b) Relacionarse con la Corporación En aquellos juzgados de garantía
Administrativa del Poder Judicial en to con formados por dos jueces, las
das las materias relativas a la competen atribuciones del juez presidente, con las
cia de ésta; mismas ex cepciones señaladas en el
c) Proponer al comité de jueces el inciso anterior, se radicarán anualmente
procedimiento objetivo y general a que en uno de ellos, empezando por el más
se refieren los artículos 15 y 17; antiguo (art. 24 C.O.T.).
d) Elaborar anualmente una cuenta

86
Manual de Derecho Procesal
nales de juicio oral en lo penal se organi
De la organización administrativa de zarán en unidades administrativas para
los juzgados de garantía y de los el cumplimiento eficaz y eficiente de las
tribunales de juicio oral en lo penal siguientes funciones:
1. Sala, que consistirá en la
Los juzgados de garantía y los tribu organiza ción y asistencia a la
 realización de las audiencias. para el cumplimiento de las funciones
2. Atención de público, destinada a señaladas en el artículo 25 del C.O.T.
otorgar una adecuada atención, orienta (art. 26 C.O.T.).
ción e información al público que con
curra al juzgado o tribunal, IV. Tribunales accidentales o de
especialmente a la víctima, al defensor y excepción
al imputado, recibir la información que
éstos entre guen y manejar la 136. Fuentes legales. Las fuentes
correspondencia del juzgado o tribunal. lega les de los tribunales de excepción
3. Servicios, que reunirá las labores están constituidas por el Título IV del
de soporte técnico de la red Código Orgánico de Tribunales, o sea,
computacional del juzgado o tribunal, de por los ar tículos 50, 51, 52 y 53, título
contabilidad y de apoyo a la actividad que lleva como leyenda “De los
administrativa del juzgado o tribunal, y la Presidentes y Ministros de Corte como
coordinación y abastecimiento de todas tribunales unipersonales”.
las necesidades físicas y materiales
para la realización de las audiencias. 137. ¿Cuáles son? Los tribunales
4. Administración de causas, que de ex cepción son los siguientes: un
con sistirá en desarrollar toda la labor Ministro de Corte de Apelaciones, el
relati va al manejo de causas y registros Presidente de la Corte de Apelaciones
del proceso penal en el juzgado o de Santiago, un Ministro de la Cor te
tribunal, incluidas las relativas a las Suprema y el Presidente de la Corte
notificaciones; al manejo de las fechas y Suprema.2
salas para las audiencias; al archivo
138. Características generales. Un
judicial básico, al ingreso y al número de
exa men general, que abarque a los
rol de las causas nuevas; a la primera
cuatro tir bunales de excepción que
audiencia judicial de los detenidos; a la
acabamos de enumerar, nos permite
actualización diaria de la base de datos
sostener que sus características más
que contenga las cau sas del juzgado o
esenciales son las si guientes:
tribunal, y a las estadís ticas básicas del
Se trata de tribunales:
juzgado o tribunal.
unipersonales, o sea, constituidos por
5. Apoyo a testigos y peritos, destina
un solo magistrado; ordinarios, o sea,
da a brindar adecuada y rápida
establecidos en el Código Orgánico de
atención, información y orientación a los
Tribunales, a base de jerar quía; de
testigos y peritos citados a declarar en
derecho, o sea, que tramitan y fa llan de
el transcur so de un juicio oral. Esta
acuerdo a la ley; de primera instancia,
función existirá solamente en los
tribunales orales en lo penal (art. 25
C.O.T.).1 2
Con la entrada en vigencia de la reforma
pro cesal penal cesó la competencia criminal que
1
Art. 25, Nº 4º, fue modificado por la Ley Nº los tri bunales unipersonales de excepción
19.708, de 5 de enero de 2001. detentaban respecto de determinados delitos, al
corresponder la investigación de todos los delitos
Finalmente debe indicarse que
exclusivamen te al Ministerio Público (sin
corres ponderá a la Corporación perjuicio de la compe tencia de los tribunales
Administrativa del Poder Judicial militares, que subsiste). Sin duda por una
determinar, en la oca sión a que se omisión del legislador, actualmente se mantiene
en el artículo 52, Nº 2º, del C.O.T. la referencia a
refiere el inciso segundo del artículo la competencia penal de un ministro de Corte
498, las unidades administra tivas con Suprema, norma que debería entenderse
que cada juzgado o tribunal con tará derogada por la reforma constitucional contempla
 da en la Ley Nº 20.050.

87
Mario Casarino Viterbo
sólo los delitos contra la seguri dad
o sea, que sus sentencias siempre son interior del Estado, sino todos los delitos
sus ceptibles de apelación; accidentales penados por la Ley Nº 12.927 y mo
o de ex cepción, o sea, que se dificaciones posteriores; y, además, en
constituyen cada vez que exista una todo caso, es indispensable que los
causa de aquellas que la ley ha referidos de litos hayan sido cometidos
entregado a su conocimiento; que tienen exclusivamente por civiles para que su
como actuario y demás personal auxi liar juzgamiento sea de
el mismo que posee el tribunal cole
giado del cual forma parte el ministro; 1
La referencia debe entenderse hecha a la
cuyo nombramiento del magistrado que Ley Nº 12.927, de 6 de agosto de 1958.
2
Art. 50, Nº 1º, C.O.T. eliminado por la Ley
los sirve es variable, o sea, en ciertos
Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000.
casos prima la regla del turno (art. 50, la competencia de este tribunal de
inc. 1º, C.O.T.), en otros el excep ción, pues, en caso contrario,
nombramiento emana de la propia Corte serán de la competencia de los
(art. 52, inc. 1º, C.O.T.) y, en otros, el tribunales militares.
nombramiento es automático, pues va b) Conoce también de las causas
unido al ejercicio del cargo de civi les en que sean parte o tengan
Presidente del tribunal colegiado respec interés el Presidente de la República, los
tivo (arts. 51 y 53 C.O.T.); y cuyo ex Presi dentes de la República, los
territorio jurisdiccional es el mismo que Ministros de Estado, Senadores,
tiene el tri bunal colegiado al cual Diputados, miembros de los Tribunales
pertenece el ma gistrado que lo sirve, o Superiores de Justicia, Contralor
sea, en ciertos casos, el territorio General de la República, Co mandantes
jurisdiccional de la Corte de Apelaciones en Jefe de las Fuerzas Arma das,
respectiva (arts. 50 y 51 C.O.T.) y, en General Director de Carabineros de
otros, todo el territorio de la República Chile, Director General de la Policía de
(arts. 52 y 53 C.O.T.). Investigaciones de Chile, los
Intendentes y Gobernadores, los
139. Competencia de un Ministro
Agentes Diplomáticos chilenos, los
de Corte de Apelaciones. a) Conoce
Embajadores y los Ministros
en pri mera instancia de las causas por
Diplomáticos acreditados con el Gobier
delitos con tra la seguridad interior del
no de la República o en tránsito por su
Estado, a que se refiere la Ley Nº 6.026,
territorio, los Arzobispos, los Obispos,
de 12 de febrero de 1937,1 de los delitos
los Vicarios Generales, los Provisores y
de los Títulos II y VI, párrafo 1º, del
los Vi carios Capitulares (art. 50, Nº 2º,
Libro II del Código Penal y de los delitos
C.O.T.).3
de los Títulos IV y V, párrafo I, del
Se trata de asuntos entregados a la
Código de Justicia Militar, cuando dichos
competencia de un Ministro de Corte de
delitos sean cometidos exclusivamen te
Apelaciones, en razón del fuero.
por civiles (art. 50, Nº 1º, C.O.T.).2
Compren den las causas civiles,
Como se ve, son asuntos
cualquiera que sea su cuantía, con lo
entregados al conocimiento de un
cual se priva de compe tencia en ellas a
Ministro de Corte de Apelaciones, en
los jueces de letras, pues no hay que
razón de la materia, y com prende no
 olvidar que el factor fuero pre domina Corte de Apelaciones. El juicio siempre
sobre el factor cuantía. Quedan se suje ta al conocimiento del tribunal
excluidas las causas sobre faltas, las que co rresponda, en conformidad a las
cuales son sometidas a las reglas reglas generales (art. 50, Nº 2º, inc. 2º,
generales de competencia, aun cuando C.O.T.).
en ellas inter vengan personas aforadas. c) Conoce también de las demandas
La circunstancia de ser accionista de civiles que se entablen contra los jueces
una sociedad anónima algunas de las de letras para hacer efectiva la
per sonas que gozan de fuero antes responsa
enume radas, no indica, en ningún caso,
que si la sociedad anónima es parte o 3
Art. 50, Nº 2º, C.O.T., sustituido por la Ley
tiene in terés en un juicio civil o criminal, Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000 y modificado
tenga que conocer de él un ministro de por la Ley Nº 19.733, de 4 de junio de 2001.

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Manual de Derecho Procesal
prema o contra su Fiscal judicial para
bilidad civil resultante del ejercicio de hacer efectiva su responsabilidad por ac
sus funciones ministeriales.1 tos cometidos en el desempeño de sus
Son asuntos entregados al conoci funciones (art. 51 C.O.T.).2
miento de un Ministro de Corte de Ape Estas causas de amovilidad tienen
laciones, en razón de materia y de fuero. por objeto hacer cesar al juez en sus
Sólo se trata de perseguir la responsabili funcio nes; y son una excepción al
dad civil o criminal funcionaria de un principio fun damental de organización
juez de letras, y no de los miembros de judicial de la inamovilidad. El juicio
los tribunales superiores de justicia. tendrá que funda mentarse en el mal
d) Por último, un Ministro de Corte comportamiento del juez o magistrado
de Apelaciones como tribunal de excep que se trata de remo ver. El Presidente
ción conoce de todos los demás asuntos de la Corte de Apela ciones de Santiago
que otras leyes le encomienden (art. 50, sólo conoce de los juicios de amovilidad
Nº 5º, C.O.T.). seguidos en contra de los miembros de
Ejemplo: lo preceptuado en el artícu la Corte Suprema.
lo 37 del Decreto Ley Nº 211, de 22 de Los juicios de amovilidad seguidos en
diciembre de 1973 en relación al Decre con tra de otros magistrados son
to Supremo Nº 511 de Economía, publi también de la competencia de otros
cado en el Diario Oficial de 17 de tribunales.
octubre de 1980, y art. 20 de la Ley Nº En cuanto a las acusaciones o
17.997, de 19 de mayo de 1981, Ley deman das civiles que se entablen en
Orgánica Cons titucional del Tribunal contra de los miembros de la Corte
Constitucional. Suprema o de su Fiscal Judicial sólo
dicen relación con delitos ministeriales.
140. Competencia del Presidente
de la Corte de Apelaciones de 141. Competencia de un Ministro
Santiago. Tie ne competencia para de la Corte Suprema: El Ministro es
conocer, en primera instancia, de las designado por el mismo tribunal y su
causas sobre amovilidad de los competencia es bastante limitada. En
Ministros de la Corte Suprema; y de las efecto, conoce en pri mera instancia: a)
demandas civiles que se entablen con de las causas a que se refiere el artículo
tra uno o más miembros de la Corte Su 23 de la Ley Nº 12.033, de 20 de agosto
 de 1956, o sea, la que orga nizó la
Corporación de Ventas del Salitre y 142. Competencia del Presidente
Yodo; b) de los delitos de jurisdicción de de la Corte Suprema.
los tribunales chilenos, cuando puedan a) Conoce en primera instancia de
afec tar las relaciones internacionales de las causas sobre amovilidad de los
la Re pública con otro Estado, y c) de la Ministros de las Cortes de Apelaciones.
extradi ción pasiva (art. 52, Nos 1º, 2º y Sabemos lo que persiguen estas causas
3º, C.O.T.). de amovilidad, o sea, hacer cesar al
La segunda instancia queda juez en sus funciones. La segunda
entregada a la Corte Suprema, pero instancia, en esta clase de cau sa, está
dividida en sa las (art. 98, Nº 10, entregada a la propia Corte Su prema,
C.O.T.). en pleno, se entiende con exclu sión de
Como se ve, el propio Código Orgá su Presidente, porque ha actuado como
nico de Tribunales deja la puerta abierta verdadero juez de primera instan cia
para que en el futuro pueda verse au (art. 53, Nº 1º, y art. 96).
mentada esta competencia de un Minis b) Conoce, en primera instancia, de
tro de la Corte Suprema como tribunal las demandas civiles que se entablen en
de excepción (art. 52, Nº 4º, C.O.T.).3 con
tra de uno o más miembros de las Cortes Art. 50, Nº 4º, C.O.T. sustituido por la Ley Nº
1

19.665, de 9 de marzo de 2000. Art. 50, Nº 3º,

C.O.T. fue eliminado por la misma ley.
2
Art. 51, Nº 2º, C.O.T. modificado por la Ley 3
Art. 52, Nº 3º, C.O.T. intercalado por la Ley
Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000. Nº 19.665, de 9 de marzo de 2000.

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