ULTRASONIDO EN HEMBRAS GESTANTES
- Ultrasonido
El ultrasonido utiliza ondas sonoras para producir imágenes de un embrión o feto que está dentro
de una paciente preñada, como así también del útero y los ovarios de la madre. No utiliza
radiación ionizante, no tiene efectos nocivos. Un estudio de ultrasonido Doppler (una técnica que
evalúa el flujo de sangre en el cordón umbilical, en el feto o en la placenta) podría formar parte de
este examen.
- ¿En qué consiste el ultrasonido?
El ultrasonido es un examen médico no invasivo que ayuda a los médicos a diagnosticar y tratar
condiciones médicas. Es seguro e indoloro. Produce imágenes del interior del organismo usando
ondas de sonido. A las imágenes por ultrasonido también se las conoce como ecografía. Utiliza una
pequeña sonda denominada transductor y un gel que se coloca directamente sobre la piel. Ondas
sonoras de alta frecuencia viajan desde la sonda a través del gel y hacia adentro del cuerpo. La
sonda recoge los sonidos que rebotan. Una computadora utiliza esas ondas sonoras para crear una
imagen. Los exámenes por ultrasonido no utilizan radiación (rayos X). Debido a que el ultrasonido
captura imágenes en tiempo real, puede mostrar la estructura y el movimiento de los órganos
internos del cuerpo. También puede mostrar la sangre fluyendo por los vasos sanguíneos.
El ultrasonido obstétrico provee imágenes de un embrión o feto dentro del útero, como así
también del útero y los ovarios.
Un ultrasonido Doppler puede ser parte de un examen de ultrasonido obstétrico.
El ultrasonido Doppler consiste en una técnica especial de ultrasonido que evalúa el movimiento
de materiales adentro del cuerpo. Le permite al médico ver y evaluar la circulación de la sangre a
través de arterias y venas del cuerpo.
Durante un ultrasonido obstétrico, el examinador puede evaluar el flujo sanguíneo en el cordón
umbilical o, en algunos casos, evaluar el flujo sanguíneo en el feto o en la placenta.
- ¿Cuáles son algunos de los usos comunes de este
procedimiento?
El ultrasonido obstétrico es un examen clínico que resulta útil para:
establecer la presencia de un embrión/feto con vida
estimar el tiempo de gestación del embarazo
diagnosticar anormalidades congénitas del feto
evaluar la posición del feto
evaluar la posición de la placenta
determinar si el embarazo es múltiple
determinar la cantidad de líquido amniótico alrededor del cachorro
controlar la abertura o el acortamiento del cerviz
evaluar el crecimiento fetal
evaluar el bienestar general del feto
Algunos médicos también utilizan el ultrasonido en 3D para tomar imágenes del feto y así
determinar si se está desarrollando normalmente.
- ¿Cómo es el equipo?
Las máquinas de ultrasonido están compuestas por una computadora y un monitor de video
unidos a un transductor. El transductor es un dispositivo portátil pequeño que parece un
micrófono. Algunos exámenes podrían utilizar diferentes tipos de transductores (con capacidades
diferentes) durante un mismo examen. El transductor envía ondas sonoras de alta frecuencia
inaudibles hacia adentro del cuerpo y capta los ecos de retorno. Los mismos principios se aplican
al sonar utilizado por barcos y submarinos.
El tecnólogo aplica una pequeña cantidad de gel en el área bajo examinación y coloca allí el
transductor. El gel permite que las ondas sonoras viajen de ida y vuelta entre el transductor y el
área bajo examinación. La imagen por ultrasonido se puede ver inmediatamente en un monitor. La
computadora crea la imagen en base al volumen (amplitud), el tono (frecuencia) y el tiempo que le
lleva a la señal de ultrasonido volver hacia el transductor. También considera a través de qué tipo
de estructura del cuerpo y/o tejido el sonido está viajando.
- ¿Cómo es el procedimiento?
Las imágenes por ultrasonido utilizan los mismos principios del sonar que los murciélagos, los
barcos y los pescadores utilizan. Cuando una onda acústica choca contra un objeto, rebota o
genera un eco. Al medir estas ondas causadas por el eco es posible determinar la distancia a la que
se encuentra el objeto, así como su forma, tamaño y consistencia. Esto incluye si se trata de un
objeto sólido o que contiene fluido.
Los médicos utilizan el ultrasonido para detectar cambios en el aspecto y función de los órganos,
tejidos y vasos, o para detectar masas anormales como los tumores.
En un examen por ultrasonido, un transductor envía las ondas sonoras y recibe las ondas del eco
(retorno). Cuando se presiona el transductor contra la piel, envía pequeños pulsos de ondas
acústicas de alta frecuencia inaudibles hacia el interior del cuerpo. A medida que las ondas
acústicas rebotan en los órganos internos, fluidos y tejidos, el receptor sensible del transductor
registra cambios mínimos que se producen en el tono y dirección del sonido. Una computadora
mide instantáneamente estas ondas características y las despliega en un monitor como imágenes
en tiempo real. El tecnólogo generalmente captura uno o más cuadros de las imágenes en
movimiento en forma de imágenes estáticas. También podrían grabar videos cortos de las
imágenes.
El movimiento del embrión o feto y los latidos del corazón se pueden observar como una película
de ultrasonido continua. Los dispositivos de ultrasonido también utilizan Doppler, una aplicación
especial del ultrasonido, que procesa los ecos producidos por la sangre que fluye por el corazón,
los vasos sanguíneos y el cordón umbilical del feto, y los transforma en un sonido audible. Este
sonido ha sido descrito por los pacientes como un sonido similar a un soplido.
El ultrasonido Doppler, una técnica especial de ultrasonido, mide la dirección y velocidad de las
células sanguíneas a medida que se mueven por los vasos. El movimiento de las células sanguíneas
causa un cambio en el tono de las ondas acústicas reflejadas (denominado efecto Doppler). Una
computadora recopila y procesa los sonidos y crea gráficos o imágenes a colores que representan
el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos.
- Cómo se realiza la ecografía en perros y gatos
Para realizar una ecografía abdominal se suele colocar al animal boca arriba, normalmente sobre
una superficie acolchada. En la mayoría de los casos se rasura el abdomen. Para explorar el
corazón lo más habitual es colocar al paciente sobre un costado y conectarlo a un sistema
electrocardiográfico (ECG).
A fin de mejorar el contacto entre el emisor de los ultrasonidos y la piel, se suele emplear alcohol
y/o gel. El rasurado y el gel pueden irritar la piel, por lo que se recomienda lavar la zona con agua
después de la exploración.
La mayoría de las ecografías pueden realizarse sin necesidad de administrar tranquilizantes al
animal.
La ecografía también se utiliza para detectar o descartar enfermedades hereditarias como parte de
los programas de cribado.
- ¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?
Beneficios
La exploración por ultrasonido no es invasiva (sin agujas o inyecciones).
Ocasionalmente, un examen por ultrasonido puede resultar incómodo en forma
temporaria, pero no debería causar dolor.
El ultrasonido es un método que se encuentra ampliamente disponible, es fácil de utilizar,
y es más barato que la mayoría de los métodos de toma de imágenes.
Las imágenes por ultrasonido son extremadamente seguras y no utilizan radiación.
La exploración por ultrasonido proporciona una imagen clara de los tejidos blandos que no
se visualizan bien en las imágenes de rayos X.
El ultrasonido se ha utilizado para evaluar el embarazo durante casi cuatro décadas y no
hay pruebas que revelen que es perjudicial para el paciente, embrión o feto. No obstante,
se debe realizar un ultrasonido sólo cuando el médico lo indica.
El ultrasonido permite al médico observar el interior del útero y proporciona mucha
información sobre el embarazo.
Riesgos
- No se conocen efectos nocivos del ultrasonido de diagnóstico estándar volver arriba
- La ecografía no tiene ningún riesgo conocido.
