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sucesos futuros, pero ese futuro ya es pasado. Esto es, ellos hablaron vieran dos discos, uno pequeño delante de uno grande; luego, según
de juicio o salvación venideros en el futuro relativamente inmediato la perspectiva de la historia subsiguiente, se los ve de lado y se nota
de Israel, no nuestro propio futuro. Advertimos que, para ver el así la distancia que hay entre ellos.
cumplimiento de sus profecías, debemos volver a los tiempos que
para ellos eran futuro todavía, pero para nosotros son pasado. Hay PERSPECTIVA PROFETICA DE LOS SUCESOS CRONOLOGICOS
que ilustrar este principio hermenéutico. Vistos de frente Vistos de lado
Como ejemplo de la concentración de los mensajes proféticos en el
futuro cercano en vez del distante, sugerimos que se lean los
capítulos 25-29 de Ezequiel. Obsérvese que los diversos oráculos
contenidos en ellos tienen que ver con el destino de otras naciones
además de Israel, que también está incluida. Es importante ver que
Dios se refiere al destino de esas naciones, y que la realización de las
profecías vino sólo décadas después de ser lanzadas, esto es, durante
el siglo sexto a.C. Por supuesto, hay excepciones aisladas. Ezequiel Así que hay ciertas cosas en los profetas que pueden tener relación
37:15-28 describe la edad del Nuevo Pacto, y las bendiciones que con los sucesos finales de esta era (loel 3:1-3; Sofonías 3:8, 9;
Dios va a derramar sobre la Iglesia por medio del Mesías. Sin Zacarías 14:9). Ahora bien, los juicios temporales de los cuales se
embargo, la mayoría de las profecías, incluso las de los capítulos 38 habla en conjunción con esos sucesos finales no se deben empujar
y 39 (consúltese un comentario sobre estos capítulos) se refieren a hacia el futuro también. .
tiempos y acontecimientos del Antiguo Testamento. Se debe mencionar un punto más. El lenguaje escatológico es
El demasiado celo por la identificación de sucesos del Nuevo metafórico por naturaleza. Algunas veces esas metáforas expresan en
Testamento en los oráculos proféticos del Antiguo Testamento, poesía el lenguaje de los sucesos finales, pero no tienen que ser
puede producir resultados extraños. La referencia de Isaías 49:23 a predicciones de esos sucesos en sí mismas. En Ezequiel 37:1-14 se
reyes que "con el rostro inclinado a tierra te adorarán" parecía muy encuentra un ejemplo. Usando palabras que describen la resurrec-
similar a los tres magos que visitaron al niño Jesús (Mateo 2:1-11) y ción de los muertos, acontecimiento que sabemos ocurrirá al fin de
bastante para animar a muchos a suponer que esas palabras de Isaías los tiempos. Dios predice a través de Ezequiel el regreso de la nación
son mesiánicas. Tal interpretación pasa por alto el contexto (se de Israel desde el exilio en Babilonia. en el siglo sexto c.C, (vv. 12-
mencionan reyes y reinas; el tema del pasaje es la restauración de 14). Así pues, un suceso que es pasado para nosotros (como se
Israel después de su exilio en Babilonia), la intención (el lenguaje describe en Esdras 1, 2) se predice metafóricamente con lenguaje
del oráculo tiene el propósito de demostrar lo grande que será el escatológico como si fuera un suceso del final de los tiempos.
respeto hacia Israel cuando Dios lo restaure), el estilo (la poesía
simboliza el respeto de las naciones por medio de imágenes de sus Una preocupación: La profecía y los significados secundarios
gobernantes como padrastos de Israel, y lamiendo el polvo a los pies En varios lugares del Nuevo Testamento se hace referencia a
de la nación), y las palabras (los magos son hombres sabios y pasajes del Antiguo Testamento, que parecen no tener relación con
astrólogos, no reyes). Debemos tener cuidado para que los oráculos el significado que les da el Nuevo Testamento. Esto es, los pasajes
proféticos, y cualquier otra parte de la Escritura, no nos digan lo que parecen tener un significado claro en el fondo original del Antiguo
queremos oír, sino lo que Dios quiere que oigamos. Testamento, y sin embargo, un escritor del Nuevo Testamento los
Se debe observar, por supuesto, que algunas profecías del futuro usa en conexión con un significado diferente.
cercano fueron colocadas contra el fondo del gran futuro escatológi- Como ejemplo, consideremos las dos historias de la manera como
co, y algunas veces parecen confundirse. Hablaremos de esto otra los israelitas y Moisés recibieron milagrosamente agua de la roca en
vez en el capítulo 13. Por ahora anotemos, que la razón de eso es que el desierto: una vez en Refidim (Exodo 17:1-7) y otra en Cades
la Biblia por lo regular ve los actos de Dios en la historia temporal, a (Números 20:1-13). Las historias parecen bastante sencillas y muy
la luz de su plan general para toda la historia humana. Así pues, lo claras en sus contextos originales. En cambio en 1 Corintios 10:4
temporal se ha de considerar dentro del plan eterno. Es como si se parece que Pablo identifica la experiencia de los israelitas con un
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encuentro con Cristo, y dice que "bebían de la roca espiritual que los segundo significado. En cambio, nosotros no somos escritores
seguía, y la roca era Cristo". En ninguno de los dos relatos del inspirados, sino lectores iluminados. 'La inspiración es la motivación
Antiguo Testamento hay indicación de que la roca sea otra cosa. original para escribir las Escrituras de cierto modo. La iluminación
Pablo le da a la roca un segundo significado, y la identifica con es la luz interior para entender lo que los autores de la Escriture
Cristo. A este significado secundario se le denomina comúnmente escribieron. No podemos volver a escribir ni a definir la Escritura
sensus plenior (significado más completo). mediante nuestra iluminación. Por eso, sólo podemos percibir un
Al reflexionar sobre esto, se ve que Pablo hace una analogía. El sensus plenior después de que ha sido establecido. A menos que esté
dice en realidad: Esa roca era para ellos como es Cristo para nosotros; identificado como sensus plenior en el Nuevo Testamento, nosotros
una fuente de sustento, del mismo modo que las cosas espirituales no podemos identificarlo como tal en el Antiguo Testamento con
son un sustento para nosotros. El lenguaje de Pablo en los versículos confianza y según nuestra propia autoridad.
2-4 es muy metafórico. El quiere que los corintios entiendan que la Las Biblias de estudio, los comentarios, los manuales y las Bíblias
experiencia de los israelitas en el desierto se puede interpretar como con columnas de referencia, generalmente identifican los pasajes
una alegoría de la experiencia con Cristo, especialmente en la Cena proféticos del Antiguo Testamento que tienen un segundo signifi-
del Señor. cado en el Nuevo Testamento. Algunos ejemplos de esos pasajes son:
Los lectores modernos tal vez no podamos notar esa analogía del Mateo 1:22, 23 (lsaías 7:14); 2:15 (Oseas 11:1); 2:17, 18 (leremías
modo como la describió Pablo. Si Pablo nunca hubiera escrito esas 31:15); Juan 12:15 [Zacarías 9:9).
palabras, ¿habríamos nosotros identificado la nube y el mar con el Sólo necesitamos tomar algunos de éstos para ilustrar el fenómeno
bautismo (v. 2), o la roca con Cristo (v. 4)? En otras palabras, de un segundo significado adscrito a un pasaje profético: Mateo 2:15.
¿podríamos nosotros solos, con certeza, decidir el sensus plenior, o En Oseas 11:1 leemos:
sentido secundario? La respuesta es negativa. El Espíritu Santo "Cuando Israel era muchacho, yo lo amé,
inspiró a Pablo para que escribiera acerca de la conexión analógica
y de Egipto llamé a mi hijo."
entre los israelitas en el desierto y la vida en Cristo, sin seguir las
reglas usuales del contexto, la intención, el estilo y las palabras En Oseas, el contexto es el rescate de Israel de Egipto por medio
(véase el subtítulo Una precaución: El profeta predice el futuro). El del Exodo. La intención es mostrar cómo Dios amó a Israel como a su
Espíritu Santo dirigió a Pablo para que describiera el hecho de que propio hijo. El estilo es el paralelismo poético sinónimo, donde "mi
los israelitas sacaron agua de las rocas más de una vez, con la hijo" se identifica con la nación de Israel. Las palabras son
expresión poco común y figurada de que una roca "los seguía". metafóricas: Israel es personificado como un "muchacho" en este
Otros detalles del lenguaje descriptivo que Pablo usa en 1 Corintios verso. La segunda persona de la Trinidad, Cristo, no aparece en el
10:1-4 (expresiones no literales como "nuestros padres todos" en v. significado "llano o sencillo" de esta Escritura.
1 y alimento y bebida "espiritual" en vv. 3, 4) son asimismo muy Si no tuviéramos Mateo 2:15 en nuestra Biblia, no nos sentiríamos
extraños. inclinados a identificar este versículo de Oseas como una profecía
Sin embargo, nosotros no somos escritores inspirados de la sobre Jesús de Nazaret. Sin embargo, Mateo tenía algo que nosotros
Escritura. No tenemos autorización para hacer lo que Pablo hizo. Las no tenemos; tenía la inspiración autoritaria del mismo Espíritu que
conexiones alegóricas que él encontró por inspiración entre el inspiró a Oseas para componer Oseas 11:1. Este mismo Espíritu lo
Antiguo Testamento y el Nuevo son dignas de confianza. Sin movió a decidir que las palabras que Oseas usó se podían volver a
embargo, en ninguna parte de la Escritura se nos dice: "Ve y haz lo usar con contexto, estilo e intención diferentes, y en conexión con
mismo." Así que el principio del sensus plenior (significado más otras palabras acerca del Mesías, El Espíritu Santo había "plantado"
completo) está en función de la inspiración, no de la iluminación. El esas palabras selectas en el libro de Oseas, para que se usaran otra
mismo Espíritu Santo que inspiró a un autor del Antiguo Testamento vez en conexión con los sucesos de la vida de Jesús. Mateo no le
para escribir un cierto conjunto de palabras o un pasaje, puede aplica esas palabras a Jesús como resultado de un proceso exegético-
inspirar a un escritor del Nuevo Testamento a pasar por alto las hermenéutico. Antes bien, toma esas palabras de su contexto
consideraciones comunes de contexto, intención, estilo y expresión original y les da un significado completamente nuevo, porque tiene
de palabras e identificar ese conjunto de palabras o pasaje con un autoridad para hacerlo. Nosotros sólo podemos leer y apreciar lo que
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él ha hecho, pero no hacer lo mismo con ningún pasaje dado.
Beneficio final: La insistencia en la ortodoxia y la ortopraxia
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La ortodoxia consiste en tener las creencias correctas. La ortopra-
xia consiste en realizar las acciones correctas. A través de los
profetas, Dios llama al pueblo del Israel y el [udá antiguos a tener un LOS SALMOS:
equilibrio de creencia y acción correctas. Este es todavía el mismo ORACIONES DE ISRAEL Y NUESTRAS
equilibrio que se exige en el Nuevo Pacto (Santiago 1:27; 2:18;
Efesios 2:8-10). Lo que Dios demanda de Israel y de luda es, en
sentido general, lo mismo que requiere de nosotros. Los profetas nos
recuerdan constantemente la decisión de Dios de hacer cumplir su
pacto. Para los que obedecen las estipulaciones del Nuevo Pacto El libro de los Salmos, colección de oraciones e himnos hebreos
(amar a Dios y al prójimo), el resultado final y eterno será de inspirados, es posiblemente para la mayoría de los cristianos la
bendición, aunque los resultados en este mundo no sean tan porción mejor conocida y más amada del Antiguo Testamento. El
animadores. Para los que desobedecen, el resultado sólo puede ser hecho de que los Salmos se añaden a menudo a las publicaciones del
maldición, no importa cuan bien les vaya durante la vida en la tierra. Nuevo Testamento, y de que se usan con tanta frecuencia en la
La advertencia de Malaquías (4:6) todavía sigue en pie. adoración y la meditación ha dado cierta prominencia a este libro de
la Biblia. Sin embargo, a pesar de todo esto, hay quienes también
entienden y usan mal los Salmos.
El problema en la interpretación de los Salmos surge principal-
mente de sus características. Como la Biblia es la Palabra de Dios, la
mayoría de los cristianos suponen que todo lo que ella contiene son
palabras de Dios para la gente. Así muchos dejan de reconocer que la
Biblia también contiene palabras habladas a Dios o acerca de Dios, y
que estas palabras también son Palabra de Dios.
Los Salmos son precisamente de ese tipo de palabras. Esto es,
como los Salmos son básicamente oraciones e himnos, son dirigidos
a Dios o expresan una verdad acerca de Dios en un canto. Esto nos
presenta un problema muy singular de hermenéutica en la Escritura.
¿Cómo funcionan estas palabras dichas a Dios, como Palabra de Dios
para nosotros? Como na son proposiciones. ni imperativos, ni
historias que ilustren doctrinas. su función principal no es la
enseñanza de doctrinas ni de moral. Sin embargo, son útiles cuando
se usan para Jos fines propuestos por Dios, quien Jos inspiró: para
ayudarnos a (1) expresarnos delante de Dios, y (Z) meditar en sus
caminos. Los Salmos. por tanto, son de gran beneficio para el
creyente que busca la ayuda de la Biblia para expresar gozos y
tristezas, éxitos y fracasos, esperanzas y pesadumbres.
Los Salmos se aplican mal con frecuencia. precisamente porque se
entienden mal. No todos ellos se pueden entender con facilidad y
aplicarlos al siglo veinte, como el Salmo veintitrés. por ejemplo. En
su simbolismo. se presenta a Dios como un pastor y al salmista (y el
creyente en géneral) como su oveja. Su deseo de cuidarnos. llevan-
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donos a buenos pastos. es decir. satisfaciendo nuestras necesidades. Consideremos la introducción del Salmo 19:
protegiéndonos generosamente y beneficiándonos. es evidente para Los cielos cuentan la gloria de Dios,
los que están familiarizados con el salmo. y el firmamento anuncia la obra de sus manos.
Otros salmos no se entienden al primer vistazo. Veamos algunos Un día emite palabra a otro día,
ejemplos. ¿cóq¡o se usa un salmo que parece negativo y expresa la y una noche a otra noche declara sábiduria.
tristeza del salmista? ¿Se puede usar en un culto de la iglesia. o es
para uso privado solamente? ¿Qué decir de un salmo que cuente la Así el poeta inspirado glorifica a Dios como Creador en dos pares de
historia de Israel y las bendiciones que recibió de Dios? ¿Puede el versos en paralelismo sinónimo.
cristiano usar bien este tipo de salmo. o está reservado solamente Lo que dice el poeta. en forma sencilla, es: "Dios es revelado en su
para los judíos? ¿Qué decir de los salmos que predicen la obra del creación, especialmente en los cuerpos celestiales." Nuestra prosa
carece de color en comparación con la magnífica poesía del salmo. El
Mesías? ¿qué de los salmos que alaban los beneficios de la sabiduría?
idioma excelso del poema lo dice de un modo mejor y más
¿qué de los diversos salmos que hablan de la gloria de los reyes
memorable. Se notará que los cuatro versos no dicen cuatro cosas
humanos de Israel? Como muy pocos pueblos del mundo moderno diferentes, aunque el segundo par añade la nueva idea de que.
viven bajo una monarquía. parecería bastante difícil darle sentido a durante el día y la noche. los cielos revelan a su Hacedor. En el
un salmo de estos. Y finalmente. ¿qué podremos decir del deseo del primer par, el salmista no dice que los "cielos" hacen una cosa. y el
salmista de que los niños de Babilonia fueran estrellados contra la "firmamento" otra; los dos versos juntos hablan de una sola realidad
peña (137:8. 9)? gloriosa.
Aunque se necesitaría un libro extenso para presentar todos los 2. También se debe recordar que los Salmos no son una clase
tipos de salmos y sus posibles usos, en este capítulo damos una guía común de poemas: son poemas musicales. Estos no se leen de la
para que se aprecien y se usen mejor los salmos, tanto en la vida misma manera que una epístola. una narración o una ley. Estos
privada del creyente, como en la vida de la iglesia a la cual asiste. poemas suscitan emociones y evocan sentimientos. antes que ideas,
OBSERVAOONES EXEGtnCAS PREUMINARES y estimulan en el individuo una reacción que va más allá de la
Como sucede con los otros géneros bíblicos, puesto que los Salmos comprensión cognoscitiva de ciertos hechos. Aunque los Salmos
son un tipo especial de literatura. requieren un cuidado especial contienen reflexiones sobre doctrina, la exposición doctrinal no es
también en su lectura e interpretación. En su caso. esto significa la su propósito. Los Salmos, al igual que las narraciones, no enseñan
comprensión de su naturaleza; es decir. de sus diversos tipos, un sistema doctrinal. El hecho de que los Salmos toquen ciertos
formas y funciones. asuntos en su estilo musical y poético. no nos permite suponer que
el modo como expresan el asunto sea tema para un debate racional.
La poesía de los Salmos ¿Quién entre nosotros al cantar el himno "Castillo fuerte es
Quizá la cosa más importante que se ha de recordar al leer o nuestro Dios" supondría que Dios es en realidad ese tipo de
interpretar los Salmos sería también la más obvia: son poemas; fortificación o pared impenetrable? Entendemos que "castillo fuer-
poemas cantados. Ya hemos hablado brevemente de las caracterís- te" es una forma figurada de pensar acerca de Dios. Del mismo
ticas de la poesía hebrea en el capitulo anterior, pero necesitamos modo, cuando el salmista dice: "Yen pecado me concibió mi
mencionar tres puntos adicionales con respecto a los Salmos. madre" (Salmo 51:5). no está estableciendo la doctrina de que la
1. La poesía hebrea se dirigía a la mente a través del corazón; por concepción es pecado, ni de que todas las concepciones sean
eso. sus palabras son intencionalmente emotivas. No hay que tratar pecado. ni de que su madre fuera pecadora por quedar encinta. ni de
de encontrar significados especiales en palabras o frases a las cuales que el pecado original se aplica a los niños antes de nacer, ni nada
el poeta no les daba ninguno. Recordemos que la poesía hebrea usa parecido. El salmista ha usado la hipérbole - o exageración con
el paralelismo, y que una forma común es el paralelismo sinónimo, propósito - para expresar enérgicamente que él es pecador. Al leer
en el cual la segunda linea refuerza o repite el sentido del primer un salmo. no deben derivarse de él nociones que nunca tuvo el
verso. Las dos lineas juntas dan el significado que el poeta se escritor inspirado que lo compuso.
propone. y el segundo verso no dice nada nuevo o diferente. 3. También conviene saber que el vocabulario de la poesía es
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intencionalmente metafórico. Entonces hay que buscar el propósito reino dado por Dios a Israel, y leerlo en unas bodas.
de la metáfora. En los Salmos, los montes "saltan como carneros" 4. Hay que reconocer diversos tipos de estructuras o patrones
(114:4, ¡qué manera tan maravillosa de cantar sobre los milagros que salmistas con frecuencia se deleitan en ciertos arreglos o repeticio-
acompañaron el Exodo!); "espadas hay en los labios de los enemigos nes de palabras y sonidos, como también en juegos de palabras.
(59:7, ¿quién no ha sentido el agudo dolor causado por las calumnias Algunos salmos son acrósticos; esto es, las letras iniciales de los
y las mentiras?); y se hace referencia a Dios como pastor, fortaleza, versículos van en orden alfabético, como sucede en el Salmo 119,
escudo y roca. Es importante entender las metáforas y saber lo que cuya norma de enumeración y repetición guía al creyente a través de
significan. una larga lista de beneficios y responsabilidades con respecto a la ley
Tampoco se deben ver metáforas donde no las hay, ni tomarlas al de Dios.
pie de la letra. Así, con el Salmo 23 se podría cometer el error de 5. Cada salmo se debe leer como una unidad literaria. Los Salmos
suponer que Dios quiere que seamos como ovejas y nos portemos se deben tratar como unidades independientes, no como partes de
como tales, o que quiere que llevemos una vida rural o pastoril. un todo, como en el caso de los Proverbios, y se deben apreciar cada
Entonces el salmo se convertiría en un tratado contra la vida urbana. uno en su valor propio, aparte de su relación con el todo. Es útil
La incapacidad para apreciar el lenguaje simbólico (metáforas y seguir el movimiento y el equilibrio del salmo. Cada salmo tiene su
símiles) y para traducir a hechos reales las nociones simbólicas más norma de desarrollo, según la cual se presentan sus ideas y se llega a
abstractas del salmo, puede hacer que una, persona lo aplique alguna clase de conclusión.
erróneamente. Debido a la unidad literaria de un salmo dado, hay que tener
cuidado de no tomar versículos fuera de contexto para interpre-
Los Salmos como literatura
tarlos. Por ejemplo, el Salmo 105:34: "Habló, y vinieron langostas, y
Como los Salmos, poemas musicales, son también una forma
pulgón sin número." Tomado fuera de contexto, puede sugerir que
literaria, es importante reconocer ciertos rasgos literarios de ellos al
las langostas y el pulgón son agentes especiales de Dios para hacer
leerlos o estudiarlos. Si no, se puede caer en varios errores de
ciertas cosas en la tierra, o que ellos llevan su Palabra. ¿Cómo se
interpretación y aplicación.
compara esto, entonces, con el Salmo 85:12: "Jehová dará también el
1. Los Salmos son de diversos tipos diferentes. Debido a su
bien, y nuestra tierra dará su fruto", pues las langostas y el pulgón
importancia, hablaremos más adelante de ellos. Ahora vale recordar
son destructores de la tierra (Ioel 2:25)? ¿Cómo puede ser que Dios
que los israelitas conocían todos esos tipos. Sabían la diferencia
traiga la plaga y al mismo tiempo garantice que dará bien y fruto a la
entre un salmo de lamentación (en el cual un individuo o un grupo
tierra? En el contexto de los poemas musicales a los cuales
podía expresar su tristeza delante del Señor y pedir auxilio) y un
pertenecen a estos textos, hay una estructura de significado que nos
salmo de acción de gracias (alegría por la misericordia que Dios ya
ayuda a definir las palabras de los versículos, y a entenderlas según
les había manifestado). Como nosotros no usamos los Salmos de la
su propósito real, y no según el propósito que les asignemos al
misma manera que los israelitas, es difícil entenderlos asi no se
tomarlos fuera de texto. El Salmo 85 es una presentación de los
conoce el tipo de salmo que se lee.
beneficios que Dios da a la tierra de Israel, como ejemplo de su
2. Cada uno de los Salmos está caracterizado también por su
forma; esto es, el tipo en particular, determinado por las caracterís- fidelidad a sus promesas. El Salmo 105 describe el modo como Dios
usó las langostas y pulgones en la plaga con la cual El forzó al faraón
ticas (en especial la estructura) que comparte con otros salmos de su
a dejar salir libre al pueblo de Israel de Egipto. Por tomar partes de
tipo. Cuando se entiende la estructura, se puede reconocer, por
estos salmos fuera de contexto se llega a conclusiones equivocadas.
ejemplo, la transición de sujeto a sujeto, y la distribución de la
Siempre que se usa mal una pieza literaria, ésta no puede cumplir su
atención dada a ciertos asuntos, para apreciar así el mensaje que
propósito original. Si se aplica mal aunque sólo sea una parte de un
transmite el salmo. Esto se verá en la muestra exegética que damos
salmo, entonces se distorsiona el propósito de Dios al inspirarlo.
más adelante.
3. Cada uno de los tipos de salmos desempeña una función en la EL uso DE LOS SALMOS EN EL ISltAEL ANTIGUO
vida de Israel. Cada salmo tiene un propósito. Por eso, no sería lógico Los Salmos fueron cantos funcionales, compuestos para la adora-
tomar un salmo real, cuyo propósito original era la celebración del ción a Dios por los israelitas de la antigüedad. Por funcionales,
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querernos decir que no se usaban corno se usan los himnos hoy en cristianos que se animen unos a otros con "salmos e himnos y
día, para separar las partes de un servicio de adoración, o corno cánticos espirituales" (Efesios 5:19; Colosenses 3:16). Estas palabras
preparación para el sermón. Antes bien, los Salmos cumplían la se pueden referir todas a los Salmos, aunque al dar este consejo.
función primordial de establecer la comunicación entre el adorador Pablo puede haber tenido presentes otros tipos de música cristiana
y Dios. del siglo primero.
No es posible dar con certeza la fecha de composición de la
Los DIFERENTES TIPOS DE SALMOS
mayoría de los Salmos. Esto no es un problema exegético importan-
Es posible agrupar, los Salmos en siete categorías diferentes.
te. Los Salmos se aplican a todas las épocas. Sus usos en el Israel
Aunque estas pueden sobreponerse unas a otras o tener subcatego-
antiguo son instructivos para nosotros, pero no nos confinan a la
rías, son útiles para clasificar los Salmos y guiar al lector en el buen
adoración y la oración de una edad pasada. Por la forma en que uso de ellos.
hablan al corazón de un creyente o grupo de creyentes reunidos en
adoración, se demuestra el valor universal y multicultural de los Elegías
Salmos. Las elegias constituyen el grupo más extenso del Salterio. Hay más
En tiempos antiguos, los israelitas usaban comúnmente los Salmos de 60, entre las individuales y las congregacionales. Las individua-
como auxiliares en la adoración cuando traían sacrificios al templo les (3, 22, 31, 39, 42,57,71,120,139,142) le ayudan a la persona a
en Jerusalén. Es posible que hubiera cantantes profesionales que expresar sus luchas, sufrimientos o desengaños delante del Señor.
algunas veces cantaban los Salmos durante los momentos en que la Las elegías congregacionales (12, 44, 80, 94, 137, por ejemplo) hacen
gente se reunía para adorar a Dios, aunque es improbable. Sin lo mismo, pero con un grupo de personas. ¿Está usted desanimado?
embargo, es obvio que el conocimiento de los Salmos se extendía ¿Está pasando su iglesia por un momento difícil? ¿Es usted parte de
ampliamente más allá del templo, y que la gente comenzó a cantarlos un grupo, grande o pequeño, que se pregunta por qué las cosas no
en toda clase de situaciones, cada vez que las palabras de los salmos marchan tan bien corno deberían? Si es así, los Salmos de este tipo
expresaban sus propias actitudes y circunstancias. Al fin, se agrupa- son una ayuda valiosa para la expresión de sus preocupaciones
ron los Salmos en grupos llamados "libros", cinco en total: libro 1, delante del Señor. Los antiguos israelitas pasaban con frecuencia
Salmos 1-41; libro 2, Salmos 42-72; libro 3, Salmos 73·89; libro 4, grandes dificultades. Las elegías del libro de los Salmos expresan
Salmos 90-106; libro 5, Salmos 107-150. Como ciertos grupos de con fervor sincero y profundo el desaliento que el pueblo sentía.
Salmos tienen características especiales, es posible que fueran Salmos de acción de gracias
coleccionados originalmente en subcategorías, que fueron incluidas
Estos Salmos se usaban en circunstancias muy opuestas a las
dentro de los cinco libros mayores. Estas categorías no son importan-
elegías. Tales Salmos expresan gozo delante del Señor porque algo
tes para la presente organización del libro de los salmos, porque hay
ha salido bien, o porque las circunstancias eran buenas y el pueblo
demasiados tipos diferentes entre los que se encuentran en el orden
tenía razón para dar gracias a Dios por su fidelidad, protección y
actual.
beneficio. Estos salmos ayudan al individuo o a la congregación a
Según los títulos, que no son parte del original de los Salmos, ni se
expresar su agradecimiento. En total, hay seis salmos congregaciona-
consideran inspirados, David escribió casi la mitad de los Salmos, 73
les de agradecimiento {65, 67, 75, 207, 124, 136} Y diez individuales
en total; Moisés escribió uno (Salmo 90); Salomón dos (Salmos 72 y
{18, 30, 32, 34, 40, 66, 92, 116, 118, 138} en el Salterio.
127); los hijos de Asaf escribieron varios, los hijos de Coré varios,
etc. Himnos de alabanza
Después que los israelitas regresaron del exilio y reconstruyeron el Estos salmos, sin referencia particular a miserias anteriores ni a
templo, parece que se hizo una recopilación formal del libro de los realizaciones gozosas recientes, se concentran en la alabanza a Dios
Salmos, casi un "himnario del templo", colocando el Salmo 1 al por ser quien es, por su grandeza y los bienes que ha derramado
principio corno introducción, y el Salmo 150 al final corno conclu- sobre toda la tierra, y sobre su propio pueblo. Se puede alabar a Dios
sión. En el Nuevo Testamento vernos que los judíos en general, y corno Creador del universo, corno en los Salmos 8, 19, 104 Y 148. Se
Jesús y sus discípulos en particular, conocían bien los Salmos. Estos le puede alabar corno el protector y benefactor de Israel, como en los
eran parte de su adoración. Pablo les recomienda a los primeros Salmos 66,100,111,114 Y 149. Se alaba a Dios como el Señor de la
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historia en los Salmos 33, 103, 113, 117, 145-147. Dios merece la desde donde se ejercía la autoridad del reinado de David. Jerusalén
alabanza. Estos salmos están adaptados especialmente para la la "ciudad santa"¿ recibe atención y celebración especiales en estos
alabanza individual 0- congregacional en la adoración. cantos. Como el Nuevo Testamento le da importancia al símbolo de
Salmos de la historia de la salvación la Nueva Jerusalén (cielo), estos salmos siguen siendo útiles en la
adoración cristiana.
Estos pocos salmos (78, 105, 106, 135, 136) se centran en un repaso
de la historia de las obras salvadoras de Dios entre el pueblo de Salmos de sabiduría o sapienciales
Israel, especialmente el haberlos librado de la esclavitud en Egipto y Se pueden colocar ocho salmos en esta categoría: 36, 37, 49, 73,
su formación como pueblo. Israel, de quien vino Jesucristo y a través 112,127,128 Y 133. También podemos notar que Proverbios 8 es un
del cual se nos entregó la Palabra de Dios, es por supuesto una salmo en sí mismo, y alaba como estos otros los méritos de la
nación especial en la historia humana, y estos salmos de salvación sabiduría y la vida sensata. Estos salmos se pueden leer con
provecho junto con ellíbro de los Proverbios. (Vea el capítulo 12.)
celebran su historia.
Cantos de confianza
Salmos de celebración y afirmación Estos diez sal~os (11, 16, 23, 27, 62, 63, 91, 121, 125 Y 131)
En esta categoría se incluyen varios tipos de salmos. El primer centran su a~enclón en el hecho de que se puede confiar en Dios, y
grupo es el de las liturgias de renovacíón del pacto, tales como los que a.un en hemp'os de desesperación', se debe hablar de su bondad y
Salmos 50 y 81, que llevan al pueblo de Dios a una renovación del el CUidado que tiene por su pueblo. Dios se deleita en saber que los
pacto que El hizo en el monte Sínaí. Estos salmos pueden servir con que creen en El confían en El, tanto respecto de su vida, como de
eficacia como guías de adoración en un servicio de renovación. Los todo lo que El quiera darles. Estos salmos nos ayudan a expresar
Salmos 89 y 132 a menudo se clasifican como salmos del pacto nuestra confianza en Dios, ya sea que nos vaya bien o no.
davídico, y alaban la importancia de la elección del linaje de David Para los que deseen explorar aun más las diferentes categorías de
por parte de Dios. Como este linaje lleva al nacimiento de nuestro Salmos y entender sus características, les recomendamos Out of the
Señor, estos salmos sirven de fondo a su ministerio mésíánico. Hay Depths por Bernhard Anderson (Filadelfia: Westminster Press,
1974). Este libro no sólo contiene detalles adicionales acerca de la
nueve salmos en el Salterio que tratan especialmente de la monar-
función de los Salmos en el Israel antiguo, sino que también sugiere
quía. Entre estos, llamados salmos reales (2, lB, 20, 21, 45, 72, 101, su función en la vida de los creyentes modernos.
110, 144) se incluyen un salmo real de acción de gracias (18) y una
elegía o lamentación real (144). La monarquía en el Israel antiguo era UN EJEMPLO DE EXéGESIS
una institución importante, porque a través de ella Dios proveía Para poder ilustrar la manera como la forma y la estructura de un
estabilidad y protección. Aunque la mayoría de los reyes de Israel no salmo nos ayudan a apreciar su mensaje, hemos escogido dos salmos
fueron fieles a Dios, El podía usar a cualquiera de ellos para para un examen más de cerca. Uno es una elegía personal; el otro es
un salmo de acción de gracias.
propósitos buenos. Dios obra a través de' intermediarios en la Salmo 3: Una elegía
sociedad, y la alabanza de la función de ellos es lo que encontramos Al comparar con cuidado todos los salmos de lamentación o
en los salmos reales. elegías, los eruditos han encontrado seis elementos que aparecen en
En relación con los salmos reales están los llamados Salmos de casi todos:
entronización (24, 29, 47, 93, 95-99). Es posible que estos salmos 1. Invocación. El salmista identifica a quien se ora el salmo, que
celebraran la entronización del rey en Israel, una ceremonia que es, por supuesto, el Señor.
quizá se repetiría cada año. Algunos eruditos han dicho que también 2. Lamento. El salmista expresa, sincera y enérgícamente, un
representan la entronización del Señor mismo, y se usaban para lamento con el que identifica el problema y la razón para buscar
celebrarla en la Iíturgia, aunque la evidencia es escasa al respecto. la ayuda del Señor.
Finalmente, hay una categoría llamada Cantos de Sion o Cantos de 3. Confianza. El salmista expresa su confianza en Dios. (¿Para qué
la ciudad de Jerusalén (46,48,76,84,87,122). Según las prediccio- quejarse a Dios ni no se confía en El?) Además, se debe confiar
nes de Dios para los israelitas a través de Moisés, mientras estaban que El responde al lamento del modo que El quiera, no como
todavía en el desierto (Deuteronomio 12), Jerusalén se convirtió en la uno lo desee.
ciudad principal de Israel, el lugar donde se construyó el templo, y 4. Liberación. El salmista pide a Dios la liberación de la situación
descrita en el lamento.
176 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 177
5. Seguridad. El salmista expresa la seguridad de que Dios librará. entre la petición y la alabanza es característico de estos salmos,
Esta seguridad es comparable con la expresión de confianza. lo cual debiéramos tener en cuenta en nuestras oraciones.
6. Alabanza. El salmista ofrece alabanzas, dando honor y gracias a 5. Seguridad. Lo que resta del versículo 7 ("porque tú heriste,
Dios por las bendiciones del pasado, el presente y el futuro. etc.") constituye una declaración de confianza. ¿Qué clase de
confianza comunica esta imagen de Dios en plena lucha? El
Salmo 3
lenguaje es metafórico y no literal. Una paráfrasis aceptable
1 ¡Oh Jehová, cuánto se han multiplicado mis adversarios! sería: "Tú has vencido todos mis problemas reales", pues los
Muchos son los que se levantan contra mí.
"enemigos" y los "perversos" representan los problemas y las
2 Muchos son los que dicen de mí:
angustias que David tenía entonces y que nosotros tenemos
No hay para él salvación en Dios.
ahora. En este cuadro vívido, se puede ver la derrota de todo lo
3 Mas tú, Jehová, eres escudo alrededor de mí;
que nos oprime. Ahora bien, recordemos que esta parte del
Mi gloria, y el que levanta mi cabeza.
salmo no promete que el pueblo de Dios vaya a estar libre de
• Con mi voz clamé a Jehová, dificultades. Expresa la seguridad de que Dios a su debido
y él me respondió desde su monte santo.
tiempo cuidará de nuestros problemas verdaderamente impor-
s Yo me acosté y dormí.:
tantes, según el plan que tiene para nosotros.
y desperté, porque Jehová me sustentaba.
6. Alabanza. El versículo 8 alaba a Dios por su fidelidad. Jehová
6 No temeré a diez millares de gente,
salva y bendice, pues no se pediría bendición a quien no puede
Que pusieren sitio contra mí.
darla.
7 Levántate, Jehová; sálvame, Dios mío;

Porque tú heriste a todos mis enemigos en la mejilla; Se puede aprender mucho de una elegía como el Salmo 3. La
Los dientes de los perversos quebrantaste. importancia de la oración equilibrada (la petición se equilibra con la
8 La salvación es de Jehová; apreciación; las quejas con la expresión de confianza) ocupa quizá el
Sobre tu pueblo sea tu bendición. primer lugar. La manifestación de sinceridad (obsérvese con cuánta
libertad y fuerza David es inspirado para componer su queja y su
En el salmo anterior, los seis elementos de la lamentación se deben
petición) nos hace estar más dispuestos a expresamos abiertamente
identificar así: delante de Dios. sin encubrir nuestros problemas.
1. Invocación. Esta es el "¡oh Jehová" del versículo 1. La invoca- Este salmo no tiene el propósito de instruir, sino de guiar.
ción no tiene que ser extensa ni muy bonita. Las oraciones Podemos usarlo cuando estamos desanimados, desalentados, rodea-
sencillas son tan eficaces como las elocuentes. No tenemos dos de problemas, casi derrotados. Nos ayudará a expresar nuestros
necesidad de "impresionar" al Señor. pensamientos y sentimientos y a confiar en la fidelidad de Dios,
2. Lamento. Este comprende el resto del versículo 1 y todo el como ayudaba también a los israelitas. Dios lo ha puesto en la Biblia
versículo 2. David describe a los enemigos (que en estos salmos para que nos ayude a comunicarnos con El: "Echando toda vuestra
son símbolos personificados de cualquier desgracia o proble- ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros" (1 Pedro
ma), y lo desesperado de su situación. Así se puede expresar 5:7).
cualquier dificultad. Los salmos elegíacos de grupo, a veces llamados "elegías congre-
3. Confianza. Los versículos 3-6 expresan la confianza en el gacíonales", siguen la misma norma de los seis pasos. Una iglesia u
Señor. La evidencia de la confianza en Dios se encuentra en El otro grupo que confronte circunstancias difíciles, puede usar estos
mismo, en sus respuestas a las oraciones y en la seguridad que salmos de modo análogo a como la persona sola usa el Salmo 3.
da a los suyos aun en situaciones que parecen desesperadas.
Salmo 138: Un salmo de acción de gracias
4. Liberación. En el versículo 7a, David expresa su petición de
Los salmos de acción de gracias tienen una estructura diferente,
ayuda - y la nuestra - ("levántate, Jehová; sálvame, Dios
como era de esperarse, pues tienen un propósito diferente en lo que
mío"). La petición directa de ayuda se hace después de la
expresan. Los elementos del salmo de acción de gracias son los
expresión de confianza. Este orden es normal. El equilibrio
siguientes:
178 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 179
1. Introducción. Aquí se resume el testimonio del salmista sobre Se alaba a Dios por haber respondido con misericordia a la
la ayuda de Dios. angustia de David (no especificada).
2. Ansiedad. Se presenta la situación de la cual los libró Dios. 4. Liberación. Aquí los versículos 6 y 7 son los más pertinentes. El
3. Petición. El salmista reitera la petición hecha a Dios. hecho de que Dios haya puesto atención a su indigno suplican-
4. Liberación. Se describe la salvación dada por Dios. te, preservado su vida en medio de los problemas y salvado a
5. Testimonio. Se alaba la misericordia de Dios. David de sus "enemigos", sirve para que nosotros le exprese-
Como se ve en el bosquejo, los salmos de acción de gracias se mos nuestro agradecimiento por la ayuda fiel que nos ha dado a
centran en la apreciación de las misericordias pasadas. Se dan nosotros en el pasado.
gracias a Dios por lo que ha hecho. El orden de los cinco elementos 5. Testimonio. Los versículos 4, 5 Y8 constituyen el testimonio de
anteriores puede variar mucho. Un orden fijo limitaría la creatividad David (y nuestro) acerca de la bondad de Dios. El es tan
del autor inspirado. bondadoso, que merece la alabanza. aun de los grandes de la
Salmo 138 tierra (vv. 4, 5). Podemos estar seguros de que El cumple sus
1 Te alabaré con todo mi corazón; promesas y lleva a cabo sus propósitos. Su amor nunca se acaba
Delante de los dioses te cantaré salmos. (v. 8).
2 Me postraré hacia tu santo templo,
¡Qué esperanzas tan grandes respecto de nuestra relación con Dios
y alabaré tu nombre por tu misericordia se encuentran en un canto de acción de gracias como el Salmo 1381
y tu fidelidad; Esto es muy útil para dirigir nuestros pensamientos y sentimientos al
Porque has engrandecido tu nombre, reflexionar en la fidelidad de Dios para con nosotros a través de los
y tu palabra sobre todas las cosas. años.
3 El día que clamé, me respondiste;
La obra de Anderson es de gran ayuda para continuar el estudio de
Me fortaleciste con vigor en mi alma. los otros tipos de salmos que no hemos comentado aquí. También se
• Te alabarán. oh Jehová, todos los reyes de la tierra, puede obtener un buen resultado con la lectura de varios salmos del
Porque han oído los dichos de tu boca. mismo tipo y el análisis de sus características. Lo más importante es
s y cantarán de los caminos 'de Jehová,
reconocer las diferencias que existen entre los salmos, lo cual lleva
Porque la gloria de Jehová es grande. al buen uso de ellos.
s Porque Jehová es excelso, y atiende al humilde,
Mas al altivo mira de lejos. UNA NOTA ESPECIAL SOBRE LOS "SALMOS IMPRECATORIOS"
1 Si anduviere yo en medio de la Lo comprensible que es el lenguaje de los Salmos es una razón por
angustia, tú me vivificarás; la cual el pueblo de Dios en todas las épocas los ha apreciado tanto.
Contra la ira de mis enemigos extenderás tu mano, En'ellos se encuentra una gama completa de emociones humanas. El
y me salvará tu diestra. salmista nos ayuda a expresar nuestra tristeza, aun extrema, con
s Jehová cumplirá su propósito en mí; dramáticas expresiones (p.e., Salmo 69:7-20 u 88:3-9). Por felices
Tu misericordia, oh Jehová, es para siempre; que nos sintamos, también nos ayuda a expresar esa felicidad (Salmo
No desampares la obra de tus manos. 98; 133; 23:5, 6). Su lenguaje hiperbólico (ya exagerado) es muy
1. Introducción. En los versículos 1 y 2, David expresa su
difícil de superar.
intención de alabar a Dios por el amor y la afidelidad que le ha La tristeza y la alegría no son pecado, pero la amargura, el enojo y
manifestado, y también por el hecho de que la grandeza de Dios el odio pueden llevar a pensamientos o actos pecaminosos, tales
merece aclamación. como el deseo o la intención de hacer daño a otros. Es verdad que es
2. Ansiedad. En el versículo 3 no se especifica la ansiedad; puede mejor expresar el enojo con palabras, que en actos de violencia.
ser cualquier clase de dificultad por la cual David clamó al Algunas partes de ciertos salmos nos ayudan en esto, y con
Señor. Por eso, cualquier cristiano que desee dar gracias a Dios exageración. Guían y canalizan verbalmente nuestro enojo a través
por su ayuda, puede usar este salmo. de Dios, antes que contra alguna otra persona, en palabras o actos.
3. Petición. La petición también está contenida en el versículo 3. Los salmos que contienen verbalizaciones dirigidas a Dios y relacio-
180 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 181
nadas con el enojo con otros, se llaman "imprecatorios." lenguaje hiperbólico de la misma clase extrema que se encuentra en
Sería inútil y falto de honradez tratar de negar que algunas veces las propias maldiciones del pacto. El hecho de que les dirija la
tenemos pensamientos negativos hacia otros, ya sea que tales palabra a los babilonios es sólo consecuencia del estilo del salmo:
pensamientos sean siempre pecamiosos o no. Dios, a través de los - también le habla directamente a Jerusalén en el versículo 5. Dios es
salmos imprecatorios, nos invita: "Temblad y no pequéis" (Salmo el único que escucha estas palabras de enojo (v. 7), del mismo modo
4:4). También debemos cumplir la enseñanza del Nuevo Testamen- que debe ser únicamente Dios quien escuche nuestras palabras
to: "Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, airadas. Los salmos imprecatorios pueden apartarnos del pecado, si
ni deis lugar al diablo" (Efesios 4:26, 27), al expresar nuestro enojo los entendemos en su contexto como parte del lenguaje de las
directamente a Dios, antes que buscar la venganza pagando mal por elegías, y los usamos correctamente para canalizar y controlar
mal. Los salmos imprecatorios controlan nuestro enojo y nos ayudan nuestro enojo, que puede volverse pecaminoso. Todos debemos
a expresarlo (a Dios) con las mismas exageraciones intencionales que evitar el abrigar o demostrar enojo contra otros (Mateo 5:22).
conocemos en otros tipos de salmos. Los salmos imprecatorios no contradicen las enseñanzas de Jesús
Las partes imprecatorias de los Salmos casi siempre se encuentran sobre el amor a los enemigos. Nos equivocamos al igualar la idea de
en las elegías. El Salmo 3, descrito antes, contiene en el versículo 7 "amar" con la de "tener afecto y amabilidad hacia otros". La
una maldición que, como la mayoría de las otras que se encuentran enseñanza de Jesús define el amor de modo activo. No es tanto cómo
en los Salmos, es breve y por tanto no demasiado ofensiva. Sin siente uno hacia una persona lo que demuestra el amor, sino lo que
embargo, algunas imprecaciones o maldiciones son bastante exten- hace por ella (Lucas 10:25-37). El mandamiento bíblico es amar no
sas y duras (véanse partes de los Salmos 12, 35, 58, 59, 70, 83, 109, sentir amor. Los salmos imprecatorios nos ayudan a no odiar cuando
137 Y 140). Consideremos, por ejemplo, el Salmo 137:7-9: sentimos enojo. Debemos expresar sinceramente nuestra ira ante
Dios, aunque nuestros sentimientos sean de odio y amargura, y dejar
7 Oh Jehová, recuerda contra los hijos de Edom el día de
que Dios se encargue de hacer justicia contra los que nos maltratan.
Jerusalén, El enemigo que sigue haciendo el mal a pesar de nuestra paciencia,
Cuando decían: Arrasadla, arrasadla
se pone en grave aprieto (Romanos 12:20). El papel apropiado de
Hasta los cimientos. estos salmos es' ayudarnos a obedecer el mandamiento "No seas
8 Hija de Babilonia la desolada,
vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal" (Romanos 12:21),
Bienaventurado el que te diere el pago
y a librarnos de nuestro enojo.
De lo que tú nos hiciste.
Por último, la palabra "odio" de los Salmos ha sido malentendida.
• Dichoso el que tomare y estrellare tus niños
Cuando el salmista dice: "¿No odio, oh Jehová, a los que té
Contra la peña. aborrecen, y me enardezco contra tus enemigos?" (Salmo 139:21), no
El Salmo 137 es un lamento por el sufrimiento soportado por los expresa pecado. De ser así, la declaración de Dios "A Esaú aborrecí"
israelitas en el exilio; su capital, Jerusalén, había sido destruida, y (Malaquías 1:3; Romanos 9:13), probaría 'que El es pecador. La
los babilonios, ayudados y animados por los edomítas, les habían palabra hebrea que se traduce "aborrecer, odiar", en algunos
quitado la tierra (vea el libro de Abdías]. En obediencia a la Palabra contextos significa "despreciar". También puede significar "ser
de Dios: "Mía es la venganza y la retribución" (Deuteronomio 32:35; incapaz de soportar", "no estar dispuesto a soportar" o "rechazar",
Romanos 12:19) el compositor de este lamento pide el juicio según las cuales son defíníciones normales del léxico hebreo para esta
las maldiciones del pacto (capítulo 10). Entre estas maldiciones está palabra. Por tanto, no se debe suponer que el lenguaje de los salmos
la aniquilación de toda sociedad perversa, que incluye a todos los imprecatorios viola lo que se enseña en otros pasajes de las
miembros de la familia (Deuteronomio 32:25; Deuteronomio 28:53· Escrituras, incluso Mateo 5:22.
57). No hay nada en la Escritura que enseñe, por supuesto, que este ALGUNAS OBSERVACIONES HERMENÉUTICAS FINALES
juicio temporal se deba considerar como indicación del destino Como muchas generaciones de cristianos han ido al Salterio en
eterno de tales personas. busca de gozo, y de respuesta en tiempos de necesidad, perplejidad o
Lo que el salmista ha hecho en el Salmo 137 es hablarle a Dios alegría, vacilamos en ofrecer una hermenéutica de los Salmos, por
acerca de los sentimientos de los israelitas en su dolor, usando un temor a quitarles valor. Sin embargo, es necesario hacer algunas
182 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 183
observaciones, con la esperanza de' que así el gozo sea mayor al leer, Una advertencia
cantar u orar con los Salmos. Concluimos este capítulo con una advertencia muy importante:
Debemos observar que el sentido común del cristiano nos da la Los Salmos no garantizan una vida agradable. Deducir de algunos
respuesta fundamental a la pregunta con la cual comenzamos este salmos que Dios les promete a sus creyentes una vida feliz y sin
capítulo: ¿Cómo funcionan estas palabras habladas a Dios como problemas, es entender mal su lenguaje. David, quien expresa con
Palabra de Dios para nosotros? De la misma manera que le sirvieron palabras grandiosas en los Salmos las bendiciones de Dios, vivió una
antes a Israel: como oportunidades de hablar a Dios con las palabras vida llena de tragedias y desengaños constantes; así se describe en 1
que El inspiró a otros para hablar con El en tiempos pasados. y 2 Samuel, No obstante, él alaba a Dios y le da gracias con
entusiasmo siempre, aun en las elegías, así como nos aconseja Pablo
Tres beneficios fundamentales de los Salmos que hagamos aun en medio de los tiempos difíciles (Efesios 1:16;
En el uso de los Salmos en el Israel antiguo y en la Iglesia del 5:20). Dios merece la alabanza por su grandeza y bondad. a pesar de
Nuevo Testamento, podemos ver tres modos importantes como los nuestras miserias y en medio de ellas. En esta vida nunca tendremos
cristianos podemos usar los Salmos. Primero, debemos recordar que seguridad total de que estamos libres de angustias.
los Salmos son una guia para la adoración. Esto quiere decir que
quien desee alabar a Dios, apelar a El o recordar sus beneficios,
puede usar los Salmos como un medio de expresión formal de sus
pensamientos y sentimientos. Un salmo es una cuidadosa composi-
ción literaria de palabras destinadas a ser habladas. Cuando un _
salmo toca un tema que deseamos expresar ante el Señor, podemos
usar tal salmo para aumentar nuestra capacidad para expresar
nuestras preocupaciones, a pesar de nuestra falta de destreza para
encontrar las palabras apropiadas.
Segundo, los Salmos nos demuestran que podemos tener una
relación sincera con Dios. Aunque no nos dan mucha instrucción
doctrinal, sí nos instruyen por medio de ejemplos. En los Salmos
podemos aprender a ser sinceros y francos en la expresión de
nuestro gozo, desengaño, enojo u otras emociones.
Tercero, los Salmos demuestran la importancia de la reflexión y la
meditación sobre las cosas que Dios ha hecho por nosotros. Nos
invitan a la oración, al pensamiento centrado en la Palabra de Dios
(meditación) y a la comunión reflexiva con otros creyentes. Tales
cosas ayudan a formar en nosotros una vida de pureza y amor. Los
Salmos, como ninguna otra literatura, nos elevan a una posición
donde podemos comunicarnos con Dios, acercándonos lo más
posible a la grandeza de su Reino y a una semejanza mayor de lo que
será la vida con El por toda la eternidad. Aun en los momentos más
grises, cuando la vida se vuelve dolorosa e insoportable, Dios está
con nosotros. "De lo profundo" (Salmo 130:1) clamamos y espera-
mos la liberación que viene del Señor, sabiendo que podemos
confiar en El a pesar de nuestros sentimientos. El clamor a Dios por
su ayuda no es un juicio a su fidelidad, sino la afirmación de que ésta
es real.
 12
LA SABIDURIA:
ENTONCES y AHORA

La sabiduría o literatura sapiencial hebrea. es una categoría

literaria que es poco familiar para la mayoría de los cristianos
modernos. Aunque se dedica una porción importante de la Biblia a
los escritos sapienciales, los cristianos a menudo entienden o
aplican mal este material, y pierden beneficios que Dios quiere
darles. Sin embargo, cuando se entiende y se usa bien, la sabiduría es
un recurso útil para la vida cristiana. Cuando no se usa bien, puede
ser el fundamento de una conducta miope, materialista' y egoísta:
precisamente lo opuesto de lo que Dios se propone.
Hay tres libros del Antiguo Testamento que se conocen como
libros de "sabiduría"; Eclesiastés, Proverbios y Job. Además, como
anotamos en el capítulo 11, varios salmos se clasifican con frecuen-
cia en la categoría sapiencial. En este capítulo les pondremos
atención principalmente a los tres libros. No todo en ellos tiene que
ver estrictamente con la sabiduría, pero en general contienen la clase
de materiales que pueden llevar el título de sapienciales.
LAS CAllACTElÚSTICAS DE LA s.umulÚA
¿Qué es la sabiduría?He aquí una definición breve: La sabiduría es
la disciplina de aplicar la verdad a la vida, a la luz de la experiencia.
Eso parece bastante razonable para no confundir a los cristianos. El
problema, no obstante, es que los materiales sapienciales del
Antiguo Testamento parecen ser mal entendidos con demasiada
frecuencia. El propósito de este capitulo es ayudarle a refinar su
comprensión y aplicación de la sabiduría.
Los abusos con la literatura sapiencial
Los libros sapienciales han sido tradicionalmente mal usados de
tres maneras:
Primera, la gente lee estos libros sólo en parte. Deja de considerar
el mensaje global según las intenciones del autor inspirado. Los
extractos de enseñanza sapiencial, tomados fuera de contexto,
pueden parecer profundos y prácticos, pero se pueden aplicar mal
186 La lectura eficaz de la Biblia La sabidurfa: entonces y ahora 187
con facilidad. Por ejemplo, la enseñanza de Eclesiastés de que hay aprendida por experiencia. El Antiguo Testamento reconoce, por
"tiempo de nacer, y tiempo de morir" (3:2), en su contexto es una tanto, que unas personas tienen más sabiduría que otras, y que
enseñanza cínica sobre la futilidad de la vida (es decir, no importa algunos se han dedicado tanto a la obtención de la sabiduría, que se
cuán buena o mala su vida sea, porque de todos modos va a morir les puede llamar "sabios" (en hebreo hakam). La persona sabia, en la
cuando le llegue su "hora"). Muchos cristianos han pensado que ese Biblia, era práctica; no sólo teórica. Los sabios se interesaban en
versículo enseñaba que Dios, en su protección, escogía la duración formular los planes que producirían los resultados deseados en la
de nuestra vida; en su contexto, esto no es lo que dice Eclesiastés 3:2. vida. La meta era una vida exitosa y responsable. Algunas veces, tal
Segunda, la gente a menudo entiende mallas palabras y categorías sabiduría se aplicaba a los asuntos técnicos, como la construcción
de la sabiduría así como sus estilos y modos literarios. Por eso, (Bezaleel, el arquitecto del tabernáculo, llenado de sabiduría en
define mal las palabras usadas en la Biblia en los contextos Exodo 31:3) o la navegación (Ezequiel 27:8, 9). Las personas que
sapienciales. Por ejemplo, consideremos Proverbios 14:7: "Vete de tenían que tomar decisiones que afectaban el bienestar de otros,
delante del hombre necio, porque en él no hallarás labios de también buscaban la sabiduría. A los dirigentes del pueblo, como
ciencia". "Necio" significa "infiel" en este contexto, y se refiere a un [osué (Deuteronomio 34:9), David (2 Samuel 14:20) y Salomón
incrédulo que vive según sus caprichos egoístas y autoindulgentes, y (1 Reyes 3:9, etc.], Dios les dio sabiduría para que su gobierno fuera
que no reconoce ninguna autoridad por encima de él. Y el "vete" eficaz y exitoso. El lado personal de la capacidad de los sabios se
está ligado estrechamente con el propósito ("porque no hallarás"). manifiesta por el hecho de que el corazón representa el punto focal
En otras palabras, el proverbio enseña que si uno busca conocimien- de la sabiduría (1 Reyes 3:9, 12). "Corazón" en el Antiguo Testamen-
tos, no debe buscarlos en un infiel. to se refiere tanto a las facultades volitivas y morales, como a las
Tercera, la gente a menudo no sigue bien el hilo de un argumento intelectuales.
sobre la sabiduría. Por eso, trata de vivir según aquello que se La literatura sapiencial, por tanto, se centra en las personas y su
presenta con el propósito de que sea entendido como incorrecto. comportamiento, su éxito al aplicar la verdad y su aprendizaje en las
Veamos Job 15:20: "Todos sus días, el impío es atormentado de experiencias que tengan. Las personas no buscan tanto el ser sabias,
dolor, y el número de sus años está escondido para el violento." sino el hacerse sabias. Cualquiera que trate de aplicar la verdad de
¿Aceptaría usted esto como una enseñanza inspirada de que la gente Dios a la práctica cada día, y aprenda de sus experiencias, puede al
mala no puede ser realmente feliz? ¡Job no lo aceptó! Ello refutó con fin llegar a ser sabio. Sin embargo, hay un riesgo en la búsqueda de la
energía. Este versículo es parte de un discurso de Elifaz, quien se sabiduría simplemente por ventaja propia o de un modo que no
nombró a sí mismo "consolador" de Job, y trató de convencerlo de honre a Dios por encima de todo: "¡Ay de los sabios en sus propios
que la razón de su sufrimiento era su maldad. Más adelante, Dios olosl" (Isaías 5:21). Además, la sabiduría de Dios siempre excede la
defiende las palabras de Job y condena las de Elifaz. A menos que sabiduría humana (Isaías 29:13, 14).
uno siga todo el argumento, no puede saber eso.
Nuestro procedimiento en este capítulo será hablar de lo que es la Maestros de sabiduría
literatura sapiencial, y lo que no es, y después hacer algunas En el Israel antiguo, algunas personas se consagraban no sólo a la
observaciones útiles. Sacaremos ejemplos de los libros sapienciales búsqueda de la sabiduría, sino también a enseñar a otros la manera
para mostrar cómo se deben entender, y finalmente presentaremos de obtenerla. A estos maestros de sabiduría se les llamaba simple-
una guía para interpretarlos correctamente. Le pondremos más mente "sabios", aunque terminaron por ocupar una posición en la
atención a Proverbios, porque creemos que es de ese libro del que se sociedad de Israel, en cierto modo paralela a la del sacerdote o el
abusa con más frecuencia. profeta [Ieremías 18:18). Esta clase especial de hombres y mujeres
surgió hacia comienzos del período de los reyes en Israel (hacia el
¿Quién es sabio? 1.000 a.C.; 1 SamueI14:2), y eran como maestros y consejeros para
Dijimos antes que la sabiduría es la disciplina de aplicar la verdad los que buscaban su sabiduría. Algunos fueron inspirados por Dios
a la vida propia a la luz de la experiencia. Así que la sabiduría tiene para ayudar a escribir partes del Antiguo Testamento. Notamos que
un toque personal. No es algo teórico y abstracto; es algo que existe el sabio era como un tutor, o substituto del padre de la persona que
solamente cuando una persona piensa y actúa según la verdad quería aprender sabiduría de él. Aun ~ntes del Exodo, José fue hecho
188 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 189
por Dios como "padre" para faraón (Génesis 45:8), y después la se anotó en los dos capítulos precedentes. la poesía tiene una
profetisa Débora es llamada "madre" en Israel (jueces 5:7). Así a composición. cadencia y cualidades de estilo que facilitan su
menudo en el libro de los Proverbios vemos al sabio que se dirige a memorización más que la prosa. y fue así como la poesía también se
su alumno llamándolo "hijo mío". Los padres enviaban a sus hijos convirtió en medio de transmisión de sabiduría en el Antiguo .
para que fueran educados en actitudes y estilos de vida sabios por Testamento. Por eso, Proverbios. Eclesiastés. Job y los Salmos
estos maestros de sabiduría, y estos enseñaban a sus alumnos como sapienciales, así como otras partes sapienciales del Antiguo Testa.
lo harían con sus propios hijos. mento. están escritas en su mayor parte en verso. Entre las técnicas
particulares usadas están los paralelismos. ya sean sinónimos
La sabiduría en el hogar
(Proverbios 7:4), antitéticos (Proverbios 10:1). o "formales" (Prever-
Siempre se ha enseñado más sabiduría en la casa. que en ninguna
bias 21:16), acrósticos (Proverbios 31:10-31), aliteraciones (Eclesias-
otra parte. Los padres modernos les enseñan a sus hijos sabiduría
tés 3:1-8). secuencias numéricas (Proverbios 30:15-31) e incontables
casi todos los días, sin darse cuenta. Cuando un padre le da a su hijo
comparaciones (tales como similes y metáforas; p.e .• Job 32:19). En
reglas de vida, como "no juegues en la calle". "trata de conseguir
los escritos sapienciales se encuentran también parábolas. alegorías,
buenos amigos". o "ponte ropa que te abrigue", le está enseñando
adivinanzas y otras técnicas poéticas.
sabiduría. Los padres quieren que sus hij¿. sean felices, indepen-
dientes y de beneficio para otros. Un buen padre pasa tiempo Los límites de la sabiduría
formando la conducta de sus hijos con ese fin. y les, habla Es importante recordar que no toda la sabiduría del mundo
continuamente sobre el buen comportamiento. En Proverbios espe- antiguo era piadosa u ortodoxa. Por todo el antiguo Oriente Medio
cialmente. se da esta misma clase de consejos prácticos. pero había una clase de maestros y escribas sabios. quienes con frecuen-
subordinando el consejo a la sabiduría de Dios. como los padres cia eran sostenidos por la realeza. y tenían la tarea de recopilar.
cristianos deben hacer. El consejo puede ser muy práctico y acerca componer y refinar proverbios y discursos de sabiduría. Gran parte
de asuntos seculares. pero nunca debe dejar de reconocer que el bien de esta sabiduría se parece a la del Antiguo Testamento. aunque le
supremo que una persona puede alcanzar, es hacer la voluntad de falta la firme insistencia en que el temor al Señor es el principio de la
Dios. sabiduría (Proverbios 2:5. 6) y en que el propósito de ésta es
agradarle (Proverbios 3:7). Además. la sabiduría no abarca toda la
La sabiduría entre los colegas
vida. Por su intensidad práctica. no toca los asuntos teológicos o
Una manera como la gente refina su conocimiento y conducta
históricos que son tan importantes en otras partes de la Biblia. La
posterior es por medio del comentario y la discusión. Algunas veces
habilidad en cuanto a sabiduría no garantiza que se vaya a usar de
se obtiene esta clase de sabiduría con discursos extensos. ya sea en
modo apropiado. El consejo sabio de Ionadab a Amnón (2 Samuel
un monólogo para que otros 10 lean y reflexionen sobre él (p.e.,
13:3) era para una causa mala; la gran sabiduría de Salomón (1 Reyes
Eclesiastés). o en un diálogo entre varias personas que tratan de
3:12; 4:29-34) le ayudó a ganar riqueza y poder. pero no le impidió
informarse sobre las opiniones de unos y otros acerca de la verdad y
la vida. (p.e., Job). El tipo de sabiduría que predomina en el libro de que se apartara de la fidelidad al Señor en sus últimos años (1 Reyes
11:4). Sólo cuando la sabiduría como habilidad está subordinada a la
los Proverbios se llama sabiduría proverbial, mientras que la que se
encuentra en Eclesiastés y en Job se llama usualmente sabiduría obediencia a Dios. alcanza sus propios fines en el sentido que tiene
especulativa. Después discutiremos éstas en más detalle. Por ahora. en el Antiguo Testamento.
baste recordar que aun la sabiduría especulativa es muy práctica y EL ECLESIASTÉS: SABIDUlÚA dNICA
empírica (basada en la experiencia) y no solamente teórica. El Eclesiastés es un monólogo acerca de la sabiduría que a menudo
La sabiduría expresada a través de la poesía deja perplejos a los cristianos. especialmente si lo leen con cuidado.
Los que no leen con cuidado pueden llegar sencillamente a la
Los discípulos y maestros del Antiguo Testamento usaban varias
conclusión que el libro contiene ideas demasiado profundas para
técnicas literarias como medio para recordar la sabiduría. Dios
obtener un beneficio inmediato. Tales personas usualmente dejan a
inspiró las porciones de sabiduría de la Biblia según esas técnicas.
un lado la lectura del Eclesiastés y pasan a partes de la Biblia que a
para que se pudieran aprender de memoria con más facilidad. Como
190 Lo lectura eficaz de la Biblia Lo sabiduría: entonces y ahora 191
su juicio puedan dar resultados espirituales más rápidos. Aun los vida generosa, productiva y piadosa, o una vida egoísta, malvada y
que estudian el libro a fondo pueden sentirse asombrados con el miserable? La muerte, la gran niveladora, hace que todas las vidas
Eclesiastés; parece que no contiene mucha información positiva y terminen en lo mismo. Esta es casi precisamente la filosofía expuesta
animadora para una vida de fidelidad a Dios. Antes bien, la mayor por el existencialismo moderno, y el consejo del Predicador es de
parte del libro parece aconsejar en las palabras del "predicador" que carácter existencial: Disfruta de la vida en cuanto puedas mientras
la vida carece de significado, y que por lo tanto se debe gozar de ella estás vivo (8:15; 11:8-10, y otros), porque es todo lo que Dios ha
en cuanto sea posible, pues la muerte va a arrastrar con todo, al fin y provisto para ti; no hay nada más. Vive tan bien como puedas ahora.
al cabo. El mensaje de cinismo y vanidad aparece en Eclesiastés en Después de esto, todo es vanidad. El Predicador sí da consejos sobre
pasajes como estos: cosas prácticas, es decir, el cuidado en la conversación (5:2, 3), la
avaricia dañosa (5:11-15) o la piedad en la juventud cuando se puede
Vanidad de vanidades, dijo el Predicador; sacar provecho de ella (12:1-8).
Vanidad de vanidades, todo es vanidad. (1:2). No obstante, estos consejos no tienen valor eterno. Se dan
Miré todas las obras que se hacen debajo del sol; y he aquí, principalmente para hacer la insignificante vida de uno un poco más
todo ello es vanidad y aflicción de espíritu (1:14). agradable y cómoda mientras se es todavía joven. Parece que el
Entonces dije yo en mi corazón: Como sucederá al necio, me Eclesiastés negara la vida después de la muerte (2:16; 9:5, y otros),
sucederá también a mí. ¿Para qué, pues, he trabajado hasta critica aspectos clave de la fe del Antiguo Testamento (7:16; 5:1) y
ahora por hacerme más sabio? generalmente enseña actitudes muy diferentes al resto de las
y dije en mi corazón, que también esto era vanidad (2:15). Escrituras. •
¿Por qué, entonces, está el Eclesiastés en la Biblia? Porque está allí
Porque lo que sucede a los hijos de los hombres, y lo que
como un contraste para lo que el resto de la Biblia enseña.
sucede a las bestias, un mismo suceso es... ni tiene más el
Eclesiastés 12:,13, 14 presenta ese contraste, y da al lector esta
hombre que la bestia; porque todo es vanidad (3:19).
advertencia ortodoxa:
Este también es un gran mal, que como vino, así haya
de volver. ¿Y de qué le aprovechó trabajar en vano? (5:16). Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es
el todo del hombre. Porque Dios traerá toda obra a juicio,
Hay vanidad que se hace sobre la tierra: que hay justos a
juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala.
quienes sucede como si hicieran obras de impíos, y hay
impíos a quienes acontece como si hicieran obras de justos. Todo el libro, menos estos últimos dos versículos, representa un
Digo que esto también es vanidad (8:14). argumento artificioso y brillante de la manera como se debería
Goza de la vida con la mujer que amas... todos los días de tu considerar la vida ... si Dios no desempeñara un papel de
vanidad... Todo lo que te viniere a la mano para hacer, intervención directa en ella, y si no hubiera vida después de la
hazlo según tus fuerzas; porque en el sepulcro, adonde vas, muerte. Así que, si uno quiere una fórmula para vivir en un mundo
no hay obra, ni trabajo, ni ciencia, ni sabiduría (9:9, 10). deístíco (es decir, un mundo en el que hay un Dios que no se
comunica con la gente), sin vida después de la muerte, el Eclesiastés
Pero aunque un hombre viva muchos años, y en todos ellos
tiene esta fórmula. El verdadero propósito del libro, que representa
tenga gozo, acuérdese sin embargo de los días de las
la "sabiduría" que Salomón podía mostrar después de haber
tinieblas. Todo cuanto viene es vanidad (11:6).
degenerado de la ortodoxia (1 Reyes 11:1-13), es comprobar que tal
El Eclesiastés sí contiene porciones que no son tan cínicas ni apreciación de la vida lo deja a uno frío. Este punto de vista
negativas acerca del valor de la vida, pero su mensaje constante presentado debe dejarlo a uno insatisfecho, pues no es verdadero. Es
(hasta los últimos versículos) es que la realidad y finalidad de la la sabiduría fatalista, secular, que el ateísmo préctíco (no teórico)
muerte significan que la vida no tiene un valor definitivo. A fin de produce. El Eclesiastés es el resultado de colocar a Dios muy lejos de
cuentas, si todos vamos a morir, ya pasar y ser olvidados como el nosotros, y sin que tenga nada que ver con nuestra vida cotidiana. El
resto de la humanidad difunta, ¿qué diferencia hay entre vivir una libro sirve como una apologética al revés para la sabiduría cínica;
192 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 193
mueve a los lectores a seguir buscando, pues las respuestas que da el elocuencia y también expresa su frustración ante los horrores que ha
"Predicador" del Eclesiastés son muy desanimadoras. El consejo de tenido que soportar. El no puede entender que le hayan ocurrido tales
12:13 (teme a Dios y guarda sus mandamientos) señala hacia fuera cosas. Sus colegas están horrorizados de sus palabras, pues para ellos
del Eclesiastés: hacia el resto de la Escritura, especialmente el son blasfemia. Persisten en tratar de convencerlo de que está dudando
Pentateuco (véase el capítulo 9), donde se encuentran esos manda- de Dios al protestar. Uno por uno, lo urgen repetidamente a confesar su
mientos. pecado, cualquiera que sea, y admitir que Dios administra un mundo
LA SABlDUlÚA EN JOB justo y bueno. Con la misma tenacidad, y más elocuencia aún, Job
El Eclesiastés no es el único lugar del Antiguo Testamento donde insiste en que la vida es injusta, que el mundo, como se ve ahora, no
se encuentran consejos incorrectos como contraste a la verdad es como debiera ser. Eliú, el último "consolador" en entrar en
divina. El libro de Job contiene toda clase de consejos equivocados y escena, defiende el conocimiento y los caminos superiores de Dios.
conclusiones incorrectas que emanan de los labios de los bien Esta es casi la respuesta más acertada para Job que ninguno haya
intencionados "consoladores" de Job: Bildad, Zafar, Elifaz y Eliú. Al podido dar, y cuando parece que Job va a aceptar la respuesta
leer el libro se nota que toma la forma de una conversación o diálogo enojosa y parcialmente satisfactoria de Eliú, Dios mismo les habla a
muy estructurado. Este diálogo tiene una meta muy importante: Job y a los otros (capítulos 38-41). Corrige a Job, y pone la situación
establecer con persuasión en la mente del lector.que lo que pasa en la en la debida perspectiva, pero también defiende a Job de la
vida, no siempre ocurre porque Dios lo desee ni porque sea justo. En "sabiduría" de sus colegas (42:7-9). En cuanto a la cuestión de si
cierto sentido, el libro de Job tiene un propósito casi opuesto al todo en la vida es justo o no, Job tiene la razón, pues no lo es. En
Eclesiastés. El Predicador del Eclesiastés quería presentar un Dios cuanto a la pregunta de Job: "¿Por qué yo?", Dios tiene la razón; sus
que no participa en los asuntos de la vida diaria. Los consoladores de caminos son más altos que nuestros caminos, y si permite el dolor,
Job, al contrario, representan el punto de vista de que Dios no sólo eso no significa que El no sepa lo que hace, ni que se ponga en duda
toma parte, sino que constantemente ejerce su juicio a través de los su derecho a hacer algo.
sucesos de esta vida. El Eclesiastés sugiere que no importa cómo se Esta es la verdadera sabiduría. El lector del libro de Job aprende lo
viva, pues la muerte iguala a todos. Los colegas de Job le dicen que lo que es simplemente la sabiduría del mundo, al parecer lógica, pero
que le pasa a uno en la vida - bueno o malo - es el resultado en realidad errónea, y lo que es la sabiduría de Dios, que edifica la
directo de que haya agradado a Dios o no. Se horrorizan cuando Job confianza en la soberanía y la justicia de Dios. Así pues, el diálogo y
protesta diciendo que no hizo nada malo para merecer las miserias el hilo de la historia se combinan para formar el ejemplo más
(enfermedad, luto, pobreza, incapacidad) que le han sobrevenido. El sobresaliente de sabiduría especulativa del Antiguo Testamento.
mensaje de ellos es que cuando todo va bien en la vida de una LA SABlDUJúA EN LOS PROVERBIOS
persona, es señal de que ha sido buena, pero cuando las cosas van El libro de los Proverbios es la fuente primaria de sabiduría
mal, es seguro que la persona ha pecado contra Dios, y Dios ha prudencial; esto es, de reglas y máximas que la gente puede usar para
respondido con la imposición de una aflicción. Los discípulos de llevar una vida responsable y exitosa. En contraste con el Eclesiastés,
Jesús tenían esta clase de lógica [luan 9:1-3), como también la tienen que usa un cinismo especulativo como su contraste de sabiduría, y
muchos cristianos modernos. Parece natural suponer que si Dios Job, que usa la sabiduría especulativa sobre la injusticia de la vida en
controla al mundo, todo lo que ocurra debe ser obra suya, según su este mundo, la sabiduría de los Proverbios se centra principalmente
voluntad. Sin embargo las Escrituras no enseñan eso, sino que el en las actitudes prácticas. Como generalización, es útil anotar que
mundo está caído, corrompido por el pecado, bajo la dominación de los Proverbios enseñan lo que se podría llamar "valores fundamenta-
Satanás (luan 12:31), y que en la vida ocurren muchas cosas que no les tradicionales". Ningún padre quiere que su hijo crezca infeliz,
son como Dios quiere que sean. Específicamente, el sufrimiento no desengañado, solitario, rechazado por la sociedad, en problemas con
siempre es resultado del pecado (Romanos 8:18-23). la ley, inmoral, inepto o pobre. No es egoísmo ni idealismo que un
Job, hombre piadoso, sabía que no había hecho nada que mereciera padre desee para su hijo un nivel razonable de éxito en la vida, lo
la ira de Dios. En sus frecuentes discursos (capítulos 3, 6, 7, 9, 10, cual incluye la aceptación social, la abundancia y una moral
12 -14, 16, 17, 19, 21, 23, 24, 26 - 31), afirma su inocencia con elevada. En Proverbios se encuentra una recopilación de buenos
194 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 195
consejos, precisamente con ese fin. No hay garantía, por supuesto, de más fácil". Estas últimas explicaciones son más precisas, pero les
que un joven siempre le vaya a ir bien en la vida. Lo que se dice en faltan la fuerza y la eficacia de los proverbios anteriores, y es más
los Proverbios es que, en circunstancias iguales, hay actitudes y difícil recordarlas. "Antes que te cases, mira lo que haces" es una
normas de comportamiento básicas que le ayudan a una persona a declaración inexacta; se puede entender mal, y tal vez se crea que se
llegar a ser un adulto responsable. aplica sólo al matrimonio.
Proverbios presenta de continuo un contraste claro entre la vida Así pasa con los proverbios hebreos. Se deben entender conside-
del sabio y la del necio. ¿Qué es la insensatez o necedad? La necedad rando sus limitaciones. No lo dicen todo acerca de una verdad, pero
se caracteriza por cosas tales como el crimen violento (1:10-19; 4:14- señalan hacia ella. Al pie de la letra, son inexactos, pero como guías
19), las promesas o los votos a la ligera (6:1-5), la pereza (6:6-11), la didácticas para la formación de una conducta selecta, son insupera-
falta de honradez con malicia (6:12-15) y la impureza sexual (2:16- bles. Consideremos Proverbios 6:27-29:
19; 5:3-20; 6:23-35; 7:4-27; 9:13-18; 23:26-28), que es especialmente ¿Tomará el hombre fuego en su seno
odiosa a Dios y dañina para una vida justa. Además, Proverbios urge Sin que sus vestidos ardan?
a cosas tales como el cuidado de los pobres (22:22, 27), el respeto a ¿Andará el hombre sobre brasas
los gobernantes (23:1-3; 24:21, 22), la importancia de la disciplina Sin que sus pies se quemen?
para los niños (23:13, 14), la moderación en el consumo de alcohol Así es el que se llega a la mujer de su prójimo;
(23:19-21, 29:35) y la consideración con los padres (23:22-25). No quedará impune ninguno que la tocare.
El lenguaje religioso se usa poco en Proverbios; está presente (1:7;
3:5-12; 15:3, 8, 9, 11; 16:1-9; 22:9, 23; 24:18, 21; y otros), pero no Alguien podría decir: "Esa última oración no está clara. ¿Qué pasa
predomina. No todo en la vida tiene que ser estrictamente religioso si el cartero toca por accidente a la esposa de otro hombre al entregar
para que sea piadoso. En realidad, Proverbios puede ayudar a las cartas? ¿Sería castigado? Además, ¿no hay gente que comete
corregir la tendencia extrema de espiritualizarlo todo, como si adulterio y se sale con la suya?" Tales interpretaciones son equivo-
tuviera algo de malo el mundo físico; como si Dios hubiera dicho "es cadas. Proverbios usa un lenguaje figurado. Sugiere las cosas en vez
malo" en vez de "es bueno" al ver por primera vez lo que había de expresarlas con detalles. Lo que dice el proverbio es que cometer
hecho. adulterio es como jugar con fuego. Dios castigará al adúltero, tarde o
temprano, en esta vida o en la otra, por sus acciones. La palabra
Uso y abuso de los Proverbios "tocare" es un eufemismo (1 Corintios 7:1; véase el capitulo 2) y se
Los Proverbios en hebreo se llaman meshallim ("figuras de debe entender como tal para no cambiar el mensaje inspirado del
dicción", "parábolas" o "dichos breves"). Un proverbio es la Espíritu Santo. Para que el mensaje sea útil, el proverbio no se debe
expresión particular y breve de una verdad. Mientras más breve sea considerar al pie de la letra, ni con demasiada universalidad. Por
una declaración, más imposible es que sea totalmente precisa y ejemplo, veamos Proverbios 9:13-18:
aplicada universalmente. Sabemos que las declaraciones detalladas,
extensas y precisas de un hecho, no sólo son difíciles de entender, La mujer insensata es alborotadora;
sino que es casi imposible memorizarlas. Los proverbios se escriben Es simple e ignorante.
de tal modo que cualquiera pueda aprenderlos de memoria. En Se sienta en una silla a la puerta de su casa,
hebreo, muchos proverbios tienen cierto ritmo, repetición de soni- En los lugares altos de la ciudad,
dos y cualidades de vocabulario que hacen fácil su aprendizaje. Para llamar a los que pasan por el camino,
Consideremos los proverbios en castellano: "Antes que te cases, Que van por sus caminos derechos.
mira lo que haces" y "no dejes para mañana lo que puedas hacer Dice a cualquier simple: Ven acá.
hoy"; vemos que tienen cierta rima y ritmo que los hacen más A los faltos de cordura dijo:
atractivos. No se pueden olvidar tan fácil como las siguientes Las aguas hurtadas son dulces,
declaraciones: "Antes de comprometerte a algo permanente, consi- y el pan comido en oculto es sabroso.
dera las circunstancias y las opciones"; y "si no dejas acumular el y no saben que allí están los muertos;
trabajo, haciendo cada día lo que tienes a mano para hacer, todo será Que sus convidados están en lo profundo del Seo1.
196 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 197

Este también es un proverbio expresivo, pues incluye toda una ALGUNAS PAUTAS DE HERMENÉUTICA
alegoría (historia que indica algo diferente de sí misma por compara- He aquí ahora en resumen unos principios para la comprensión de
ciones implícitas) en unos pocos versos. Aquí la necedad, lo opuesto la sabiduría en Proverbios.
a la vida sabia, es personificada como una prostituta que trata de
atraer a los que pasan por su casa. El necio se caracteriza por su Los Proverbios no son garantías legales de Dios
fascinación por los placeres prohibidos (v. 17). El resultado final de Los proverbios presentan un modo sabio de tratar ciertas metas
la vida insensata no es una vida larga, el éxito ni la felicidad; es la prácticas selectas, pero lo hacen de modo que no se pueden
muerte. "Apártate de la necedad," es el mensaje de esta breve considerar como garantía divina de éxito. Las bendiciones, recom-
alegoría. "No te dejes engañar. Pasa de largo frente a esas tentaciones pensas y oportunidades particulares mencionadas en Proverbios es
(bien explicadas en otros proverbios) que la necedad hace parecer posible que surjan si uno sigue la sabia conducta que se bosqueja en
atractivas". La persona moral, piadosa y sabia, trata de llevar una el idioma figurado y poético del libro. En cambio, en ninguna parte
vida libre del egoísmo de la insensatez. Los proverbios como éste, se los Proverbios enseñan algo sobre el éxito automático. Recuerde que
parecen a las parábolas, porque expresan su verdad de modo tanto el Eclesiastés como Job fueron incluidos por Dios en las
simbólico. Escrituras, en parte, para recordarnos que hay muy poco qué sea
Otro ejemplo que nos ayuda a enfocar nuestro estudio de los automático en los sucesos buenos o malos que puedan suceder en
Proverbios es 16:3: nuestra vida. Considere estos ejemplos de Proverbios 22:26, 27;
29:12; 15:25:
Encomienda a Jehová tus obras,
y tus psnsamientos serán afirmados. No seas de aquellos que se comprometen,
Ni de los que salen por fiadores de deudas.
Esta es la clase de proverbios que con más frecuencia se interpreta Si no tuvieres para pagar,
mal. Sin darse cuenta que los proverbios son declaraciones inexactas ¿Por qué han de quitar tu cama de debajo de ti?
que indican la verdad de modo figurado, una persona puede suponer
Si un gobernante atiende la palabra mentirosa,
que Proverbios 16:3 es una promesa de Dios, directa, clara y
Todos sus servidores serán impíos.
aplicable siempre de que si uno dedica sus planes a Dios, esos planes
deben tener éxito. Al razonar así pueden salir desengañadas. Pueden Jehová asolará la casa de los soberbios;
dedicar un plan absurdo y egoísta a Dios, y entonces, si tiene éxito Pero afirmará la heredad de la viuda.
aunque sea parcial, pueden suponer que Dios lo bendijo. Un Si uno fuera al extremo de considerar el primero de estos ejemplos
matrimonio apresurado, una decisión vocacional sin pensar: todo (22:26, 27) como un mandamiento global de Dios, tal vez nunca
eso se puede dedicar a Dios, pero puede terminar tristemente. Una compraría una casa para no tener una hipoteca (una deuda asegura-
persona puede dedicar un plan a Dios y después fracasar; entonces da). También se podría suponer que Dios amenaza con que si uno no
se preguntará por qué Dios no cumplió su promesa; por qué no paga una deuda, como la de una tarjeta de crédito, va a perder al fin
cumplió su Palabra inspirada. En todos estos casos, no han sabido todos sus bienes, incluso las camas. Tomar el proverbio al pie de la
ver que el proverbio no es una promesa categórica, aplicable siempre letra hace que no se comprenda el mensaje, que de modo figurado y
y firme, sino una verdad más general; enseña que la vida consagrada poético, dice que se debe tener cuidado al endeudarse, porque las
a Dios, y vivida según su voluntad, tiene éxito según la definición de pérdidas pueden ser muy dolorosas. El proverbio enmarca esta
éxito que tiene Dios. En cambio, según la definición de éxito del verdad en palabras limitadas y específicas (comprometen, quitar la
mundo, el resultado puede ser precisamente el opuesto. La historia cama, etc.] que tienen el propósito de indicar un principio más
de Job nos recuerda esto con claridad. amplio, en vez de expresar algo técnicamente. En los tiempos
Entonces, cuando estos proverbios se toman como son, y se bíblicos, los justos incurrían en deudas sin violar este proverbio,
entienden como una categoría especial de sugerencias acerca de la porque entendían su verdadero sentido. Ellos estaban acostumbra-
verdad, como lo son, se convierten en normas útiles e importantes dos a los proverbios y sabían que éste les decía cómo incurrir en
para la vida. deudas; no que tenían que evitarlas del todo.
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El segundo ejemplo anterior (29:12) tampoco se debe tomar al pie Proverbios la justificación para llevar una vida egoísta, o para
de la letra. No garantiza, por ejemplo, que si usted es funcionario del prácticas que no estén de acuerdo con las enseñanzas de las
gobierno se volverá malvado sin remedio si su jefe (el gobernador, el Escrituras en otras partes. Recuérdese que los proverbios se agrupan
presidente u otro) escucha a personas que no le dicen la verdad. El de diversas maneras, de modo que se pasa de un tema a otro al
proverbio tiene otro mensaje: que un gobernante que quiere oír leerlos. Todas estas consideraciones significan que hay que tener el
mentiras en vez de verdades, poco a poco se rodeará de personas que cuidado de evitar las malas interpretaciones. Consideremos también
le digan sólo lo que le guste oír. El resultado final podrá ser un estos dos proverbios (Proverbios 21:22; 22:14):
gobierno corrompido. Así que el gobernante que insiste en escuchar Tomó el sabio la ciudad de los fuertes,
la verdad, aunque sea dolorosa, ayuda a mantener honrado el y derribó la fuerza en que ella confiaba.
gobierno. Las palabras del proverbio señalan este principio de modo Fosa profunda es la boca de la mujer extraña;
parabólico, en vez de hacerlo en sentido literal y técnico. Aquel contra el cual Jehová estuviere airado caerá en ella.
El tercer ejemplo (15:25) es tal vez el de sentido menos literal.
Sabemos por experiencia y por el testimonio de las Escrituras que Si usted es sabio, ¿sale a atacar una ciudad bien defendida, y hacer
hay gente soberbia cuya casa está todavía en pie, y que hay viudas de así algo bueno para Dios? Si usted ha desagradado a Dios, ¿corre el
las cuales han abusado los acreedores avaros 9 personas fraudulen- peligro de morir sofocado en la boca de una mujer extraña?
tas (Marcos 12:40; Job 24:2, 3, y otros). Entonces, ¿qué significa el La mayoría de las personas responderían que ese no puede ser el
proverbio, si no quiere dar la impresión de que el Señor es un significado correcto. Sin embargo, muchas de esas mismas personas
destructor de casas o un guardián de linderos? Significa que Dios se insistirían en que Proverbios 22:26 prohíbe que los cristianos tomen
opone a los soberbios y está al lado de los necesitados ("viudas", dinero prestado, y que Proverbios 6:20 significa que una persona
huérfanos y extranjeros son palabras que representan a todas las siempre debe obedecer a sus padres, a cualquier edad, no importa
personas dependientes; véanse Deuteronomio 14:29; 16:11) 26:12, cuan equivocado sea el consejo de los padres. Al dejar de comparar
13). Cuando este proverbio se compara con Proverbios 23:10, 11 y
los proverbios entre sí y con el resto de las Escrituras (mucho menos
Lucas 1:52, 53, su significado se hace mucho más claro. Es una con el sentido común) muchas personas cometen una injusticia
parábola en miniatura, preparada por el Espíritu Santo para señalar contra ellas mismas y contra otras.
más allá de "viuda" y "casa", hacia el principio general de que Dios En el primero de los anteriores proverbios (21:22), el significado es
al final hará justicia contra todo lo malo de este mundo, abatiendo al que la sabiduría puede ser más fuerte que el poder militar. Es una
arrogante y compensando a los que han sufrido por causa de la afirmación hiperbólica. En su estilo, se parece a un proverbio
moderno: "La pluma es más poderosa que la espada." No es un
justicia (Mateo 5:3, 4).
mandamiento, sino una representación figurada y simbólica del
Los Proverbios se deben leer como una colección poder de la sabiduría. Sólo cuando se relaciona este proverbio con
Cada proverbio inspirado se debe equilibrar con otros y se debe los muchos otros que alaban la utilidad y eficacia de la sabiduría (p.
entender en comparación con el resto de la Escritura. Como se ilustra e., 1:1-6; capítulos 2, 3; capítulo 8; 22:17-29, y otros) se recibe su
en el tercer ejemplo de los anteriores (15:25), mientras más aislado se mensaje. Aquí el contexto global es definitivo en la interpretación.
lea un proverbio, menos clara es su interpretación. Un proverbio El otro proverbio citado antes (22:14) necesita igualmente la
aislado, si se entiende mal, puede conducir a actitudes o comporta- comparación con su contexto global. Un gran número de proverbios
mientos más inadecuados que si se leen los Proverbios en su insisten en la importancia de pensar y hablar con cuidado [p.e., 15:1;
totalidad. Además, hay que cuidarse de permitir que su interés 16:10, 21, 23, 24, 27, 28; 18:4; y otros). Lo que se dice, en otras
intensamente práctico por las cosas materiales y este mundo haga palabras, es usualmente más incriminador que lo que se oye (Mateo
olvidar el valor igualador de otras Escrituras que advierten contra el 15:11,15-20). Tal vez no se pueda controlar lo que uno oye, pero casi
materialismo y la mundanalidad. No debe tomar parte en la clase de siempre se puede controlar lo que se dice. Este proverbio se puede
sabiduría de los amigos de Job, al igualar el éxito mundano con lo parafrasear así: "Las cosas que una adultera practica y de las cuales
que es justicia delante de Dios. Esa sería una lectura desequilibrada habla, son tan peligrosas para uno como sería caer en un foso
de los proverbios selectos. No hay que tratar de encontrar en los
200 La lectura eficaz de la Biblia La sabidurfa: entonces y ahora 201
profundo. Evita esas cosas si quieres evitar la ira divina." La israelitas del Antiguo Testamento. A menos que se piense en estos
apreciación de todo el contexto de cadaproverbío ayuda a evitar su proverbios según sus verdaderos equivalentes modernos (es decir,
mala interpretación. que se "traduzcan" con cuidado a las prácticas e instituciones que
existen hoy), tal vez parezca que su significado no tiene importancia,
Los proverbios fueron compuestos para facilitar su memorización,
o quizá no se pueda entender el proverbio en absoluto (véase el
no para que tuvieran precisión teórica.
capítulo 4). Consideremos estos dos ejemplos (Proverbios 22:11;
Ningún proverbio es una declaración completa de la verdad. 25:24):
Ningún proverbio es tan perfecto que satisfaga la demanda ilógica de
que se aplica en todas las situaciones y ocasiones. Mientras más El que ama la limpieza de corazón,
breve y parabólico sea un principio, tanto más sentido común y buen Por la gracia de sus labios tendrá la amistad del rey.
juicio se necesitan para interpretarlo con propiedad, pero es más Mejor es estar en un rincón del terrado,
eficaz y fácil memorizarlo [p.e., "antes que te cases, mira lo que Que con mujer rencillosa en casa espaciosa.
haces" citado antes). Los Proverbios tratan de impartir un conoci-
La mayoría de nosotros no vivimos en monarquías, ni tenemos
miento que se pueda retener, en vez de una filosoffa que impresione
casas con azoteas, como en los tiempos bíblicos, cuando no sólo era
bien a un crítico. Por eso, hacen uso de licencias poéticas e imágenes
posible vivir en el techo o terrado, sino que era algo COmún Uosué
vívidas. Están hechos de tal manera, que imprimen imágenes en la
2:6). ¿Es la lectura de estos proverbios una pérdida de tiempo,
mente (esta recuerda las imágenes mejor que los datos abstractos), o
entonces? De ninguna manera, si se puede apreciar las diferencias
bien sonidos que agradan al oído (es decir, repeticiones, asonancias,
culturales entre aquella época y ahora. El mensaje esencial del
acrósticos, etc.]. Como ejemplo del uso de imágenes, veamos primer ejemplo citado antes (22:11) es .de fácil comprensión si
Proverbios 15:19: reconocemos que un verdadero equivalente moderno de "tendrá la
El camino del perezoso es como seto de espinos; amistad del rey" sería "impresionará bien a las personas en
Mas la vereda de los rectos, como una calzada. posiciones de gobierno". Eso es lo que significó siempre el prover-
bio. "Rey" es una sinécdoque (uno representando a una clase de
Las palabras aquí no señalan los tipos de plantas que se encuentran
todos los gobernantes. El lenguaje parabólico especifico del prover-
en los caminos recorridos por ciertos perezosos, sino el principio de
bio indica la verdad de que los líderes y las personas responsables
que la diligencia es mejor que la pereza.
son, por lo general, bien impresionados por la honradez y el discurso
La representación de la devoción extrema de la buena esposa, tal
cuidadoso.
como se describe en Proverbios 31:10-31 es el resultado de un orden
El significado del segundo proverbio citado (25:24) tampoco es de .
acróstico. Cada versículo comienza con una letra sucesiva del
dificil discernimiento, si hacemos la necesaria "traducción" de esa
alfabeto hebreo, memorable y agradable al oído en hebreo, pero que
cultura a la nuestra. Aun podemos parafrasear "es mejor vivir en un
presenta según los críticos o los lectores literalistas un modelo de
garaje, que en una casa espaciosa con una mujer con la cual, no
vida imposible de seguir para cualquier mujer. En cambio, si
debiéramos habernos casado". El consejo de la mayoría de los
sabemos que una descripción como la de Proverbios 31:22 tiene el
proverbios va dirigido a personas jóvenes que se preparan para
propósito de destacar por exageración el gozo que una buena esposa
afrontar la vida. El propósito del proverbio no sugiere al pie de la
trae a su familia, entonces vemos que la sabíduría proverbial cumple
letra lo que debe hacer el hombre si tiene una esposa rencillosa.
su cometido admirablemente bien. Las palabras (y las imágenes) del
Aconseja, sí, que las personas deben tener cuidado al escoger sus
pasaje se quedan con el lector y le dan una guía útil cuando la
cónyuges. Tal selección es una decisión que trasciende las barreras
necesita. Eso es lo que Dios quiere que signifiquen los proverbios.
culturales, y para la cual el proverbio, bien entendido, da un consejo
Finalmente, hay que "traducir" algunos proverbios piadoso y sano (Mateo 19:3-11; 1 Corintios 7:1-14, 25-40). Todos
para entender su significado podemos reconocer que un matrimonio apresurado, por la mera
Muchos proverbios expresan sus verdades según prácticas e atracción física, puede tener por consecuencia una vida conyugal
instituciones que ya no existen, aunque eran comunes para los infeliz.
202 La lectura eficaz de la Biblia
Para mayor conveniencia. damos aquí unas reglas resumidas para
el uso debido de los Proverbios, según su propósito inspirado por 13
Dios.
1. Los proverbios son generalmente parabólicos, es decir, figura-
dos, pues su significado está más allá de su apariencia literal.
EL APOCALIPSIS:
2. Son prácticos, no de teoría teológica. IMAGENES DE JUICIO Y ESPERANZA
3. Están compuestos de manera que se puedan memorizar, no con
precisión técnica.
4. No apoyan el comportamiento egoísta, sino lo opuesto.
5. Las que reflejen una cultura antigua quizá necesiten una
"traducción" adecuada, para que no pierdan su significado. Cuando pasamos al Apocalipsis, después de leer el resto del
6. No son garantías de Dios, sino guías poéticas para la buena Nuevo Testamento, tenemos la sensación de entrar a una tierra
conducta. desconocida. En vez de narraciones y cartas con declaraciones de
7. Pueden usar un lenguaje muy específico, la exageración o hechos y mandamientos llanos, se llega a un libro de ángeles,
cualesquiera de las técnicas literarias para transmitir su men- trom"p~t\ls, t~n~motos, b~stias, dtagon~s ':J tosos sin tondo.
saje. Los problemas hermenéuticos son intrínsecos. El libro está en el
8. Dan buenos consejos para tratar con sabiduría ciertos aspectos canon; entonces, para nosotros es Palabra de Dios, inspirada por el
de la vida, pero no los cubren todos. Espíritu Santo. No obstante, cuando llegamos a él para oír esa
9. Si se usan mal, los proverbios pueden justificar un estilo de Palabra, la mayoría de los que vivimos en la Iglesia de hoy casi no
vida materialista; si se usan bien, dan consejos prácticos para la entendemos su significado. El autor a veces habla directamente: "Yo,
vida diaria. Juan, vuestro hermano y copartícipe vuestro en la tribulación. en el
reino y en la paciencia de Jesucristo, estaba en la isla llamada
Patmos, por causa de la palabra de Dios .y el testimonio de
Jesucristo" (1:9). El escribe a siete iglesias conocidas. en ciudades
conocidas, con condiciones del siglo primero también reconocibles.
Al mismo tiempo. sin embargo, hay un simbolismo rico y diverso.
parte del cual es manejable (el juicio en forma de terremoto; 6:12-17).
y parte es oscuro (los> dos testigos; 11:1-10). La mayoría de los
problemas surgen de los símbolos, y de que el libro trata de sucesos
futuros, pero al mismo tiempo está 'colocado en un contexto
reconocible del siglo primero.
No pretendemos poder resolver todas las dificultades, ni nos
imaginamos que todos nuestros lectores quedarán satisfechos con
cuanto digamos. Parece necesario decir desde el princio que nadie
debe estudiar el Apocalipsis sin cierto grado de humildad. Ya
existen demasiados libros de interpretación del Apocalipsis. Como
sucede con los pasajes difíciles de las epístolas, aquí tampoco se
puede ser muy dogmático, puesto que hay cinco escuelas principales
de interpretación por lo menos, sin contar las variaciones de
importancia dentro de cada una de ellas.
Nos atrevemos a pensar también que tenemos varias ideas buenas
sobre lo que Juan quería darnos a entender. Por eso le damos algunas
204 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: lmógenes de juicio y esperanza 205
sugerencias hermenéuticas que tienen sentido para nosotros. La mientras que a los profetas se les dijo que hablaran lo que se les
exégesis viene primero, y en este caso es especialmente decisiva. había dicho o habían visto.
Sobre esto se han escrito muchos libros y panfletos populares. En 3. Generalmente, el material apocalíptico se presenta en forma de
casi todos los casos, estos libros populares no hacen ninguna visiones y sueños, yen idioma críptico (con significados ocultos) y
exégesis. Saltan inmediatamente a la hermenéutica. que usualmente simbólico. Por eso. la mayoría de los apocalipsis contenían recursos
toma la forma de especulaciones fantasiosas que Juan mismo nunca literarios destinados a darle un aspecto misterioso al libro. El más
intentó. ni se propuso propagar. importante era el seudónimo; esto es, se les daba la apariencia de
LA NATURALEZA DEL APocAuPsIS haber sido escritos por personas famosas de la antigüedad [Enoc..
Como pasa con la mayoría de los demás géneros bíblicos, la Baruc, etc.) a quienes se les decía que lo "sellaran" para el futuro,
primera clave para la exégesis del Apocalipsis. es examinar el tipo siendo éste la época en que se escribía el libro.
de literatura que es. En este caso. afrontamos un problema diferente. 4. Las imágenes apocalípticas son con frecuencia formas de
pues el Apocalipsis es una combinación singular de tres tipos fantasía. más que de realidad. Por contraste, los profetas no apocalíp-
literarios diferentes: apocalíptico. profético y epistolar. Además, el ticos y Jesús también usaron regularmente el lenguaje simbólico,
tipo fundamental, el apocalíptico, es una forma literaria que ya no pero con imágenes reales; por ejemplo, la sal (Mateo 5:13), buitres y
existe. En los casos anteriores, aun cuando nuestros ejemplos cadáveres (Lucas 17:37), tórtolas (Oseas 7:11), tortas a medio asar
difieren algo de los bíblicos, todavía tenemos una comprensión (Oseas 7:8), etc. La mayoría de las imágenes apocalípticas son
básica de lo que es una epístola, una narración. un salmo o un fantásticas. Por ejemplo, una bestia con siete cabezas y diez cuernos
proverbio. En cambio ahora el tipo es muy diferente y debemos tener (Apocalipsis 13:1), una mujer vestida del sol (Apocalipsis 12:1),
una idea clara de él. langostas con colas de escorpiones y cabezas humanas (Apocalipsis
9:10), etc. La fantasía tal vez no aparezca en las partes (entendemos
El género apocalíptico lo que son bestias, cabezas y cuernos) sino en su extraña
Este es el género principal en el libro. que sólo uno - aunque muy combinación.
especial - entre docenas de apocalipsis que fueron bien conocidos 5. Como eran literarios, la mayoría de los apocalipsis eran muy
de judíos y cristianos entre el 200 a.C, y el 200 d.C, Estos otros estilizados. Tenían la tendencia de dividir el tiempo y los aconteci-
apocalipsis, que no son canónicos. eran de una variedad de tipos. mientos de modo atractivo. También tenían la afición por el uso
pero todos. incluso el Apocalipsis. tienen características comunes. simbólico de los números. Como consecuencia, las visiones apare-
que son las siguientes: cen organizadas y hasta numeradas con cuidado. Con frecuencia,
1. Las raíces de lo apocalíptico se encuentran en la literatura estos conjuntos. considerados como un todo, expresan algo (p. e.,
profética del Antiguo Testamento, especialmente la que se encuentra juicio); sin sugerir una secuencia regular de las imágenes.
en Ezequiel, Daniel, Zacarías y partes de Isaías. Como era el caso en El Apocalipsis de Juan tiene todas esas características, menos una,
la literatura profética, el interés de lo apocalíptico esta en el juicio y y esa diferencia es tan importante, que en cierto sentido lo encierra
la salvación venideros. La literatura apocalíptica nació en la perse- en su propio mundo. El Apocalipsis no usa un seudónimo. Juan no
cución o en tiempos de opresión. Por tanto, su gran preocupación ya quiso seguir la fórmula regular en esto. Se hizo conocer de sus
no era la actividad de Dios dentro de la historia. Los escritores de los lectores, y por las siete cartas (capítulos 2 y 3), les habló a las iglesias
libros apocalípticos esperaban la época en que Dios produciría un conocidas del Asia Menor, contemporáneas suyas y compañeras en
fin violento y radical de la historia. que significaría el triunfo del el sufrimiento. Además, se le dijo que no sellara "las plabras de la
bien y el juicio final del mal. profecía de este libro, porque el tiempo está cerca" (22:10).
2. A diferencia de la mayoría de los libros proféticos. los apocalip-
sis son obras literarias en principio. Los profetas son fundamental- El Apocalipsis como profecía
mente portavoces de Jehová, cuyos oráculos se escribieron después y La razón principal para que el Apocalipsis de Juan no use un
se recopilaron en un libro. Los apocalipsis son una forma de seudónimo, tal vez tenga que ver con su propio sentido del fin, como
literatura. Tienen forma y estructura escritas particulares. A Juan. si hubiera comenzado ya, pero sin estar todavía completo. El no está
por ejemplo. se le dice que escriba "las cosas que has visto" (1:19), esperando el fin, como sus predecesores [udíos. Sabe que ya ha
206 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 207
comenzado con la venida de Jesús. Para esta comprensión es de- LA NECESIDAD DE LA EXÉGESIS
finitiva la venida del Espíritu. Los otros escritores de apocalipsis Parece extraño que después de doce capítulos de este libro todavía
escribieron en nombre de figuras proféticas anteriores, porque ellos tengamos que mencionar la necesidad de la exégesis. Es precisamen-
vivían en la edad del "Espíritu apagado", esperando la promesa te la falta de principios exegéticos sanos lo que ha producido tantas
profética del derramamiento del Espíritu en la nueva edad. Vivían interpretaciones especulativas y malas del Apocalipsis. Queremos
en una época en la cual había cesado la profecía. Juan, al contrario, entonces repetir, teniendo en cuenta el Apocalipsis, algunos de los
claramente se ve que pertenece a una nueva edad. El estaba "en el principios exegéticas fundamentales que ya hemos delineado en este
Espíritu" cuando se le dijo que escribiera lo que vio (1:10, 11). Llama libro, comenzando con el capítulo 3.
a su libro "esta profecía" (1:3; 22:18, 19), y dice que el 'testimonio de 1. La primera tarea de la exégesis del Apocalipsis es buscar el
Jesucristo", por el cual él y la profecía" (19:10). Esto probablemente propósito original del autor, y por ende del Espíritu Santo. Como
significa que el mensaje de Jesús, testificado por El y del cual dan sucede con las epístolas, el significado principal del Apocalipsis es
testimonio Juan y las iglesias, es la evidencia clara de que el Espíritu el que Juan le dio, que a su vez debe haber sido algo que sus lectores
profético ya había llegado. entendían. En realidad, la, gran ventaja que ellos nos llevaban es su
Por tanto, lo que hace que el Apocalipsis de Juan sea diferente, es familiaridad con su propio contexto histórico (que fue lo que hizo
ante todo ésta combinación de lo apocalíptico con los elementos que el libro se escribiera) y su mayor conocimiento de las formas y
proféticos. El libro está puesto en el molde apocalíptico, y tiene la las imágenes apocalípticas.
mayoría de sus rasgos literarios. Nace en la persecución y se propone 2. Como el propósito del Apocalipsis es profético, se debe tener la
hablar sobre el fin con el triunfo de Cristo y de su Iglesia, y es una mente abierta a las posibilidades de que haya significados secunda-
obra literaria compuesta con cuidado, usando lenguaja críptico y un rios, inspirados por el Espíritu Santo, pero que los lectores y el autor
precioso simbolismo de fantasía y números. no pueden ver completamente. Sin embargo, ese segundo signifi-
Por otro lado, Juan se propone que este apocalipsis sea un mensaje cado se halla más allá de la exégesis, en el campo más amplio de la
profético para la Iglesia. Su libro no debía sellarse para el futuro. Era hermenéutica. Por tanto, la tarea de la exégesis aquí es entender lo
un mensaje de Dios para una situación presente. Como se recordará que Juan quería que sus lectores originales oyeran y entendieran.
del capítulo 10, la "profecía" no es principalmente la "predicción 3. Hay que tener mucho cuidado para no usar demasiado el
del futuro", sino la entrega de la Pálabra de Dios en el presente, para concepto de la "analogía de la Escritura" en la exégesis del
indicar usualmente la salvación o el juicio venideros. En el Apoca- Apocalipsis. Esto significa que la Escritura se interpreta a la luz de
lipsis, aun las siete cartas tienen esta marca. Esta es, pues, la Palabra otras Escrituras. Esto es evidente en si, por nuestra posición de que
profética de Dios para unas iglesias de fines del siglo primero que toda la Escritura es la Palabra de Dios y tiene a Dios como su fuente
sufren persecución de afuera y cierta desmoralización interna. primaria. Sin embargo, no se debe abusar de la interpretación de la
Escritura por la Escritura para convertir otros textos bíblicos en las
El Apocalipsis como epístola claves hermenéuticas para descubrir los misterios del Apocalipsis.
Finalmente, se debe anotar que esta combinación de lo apocalípti- Así que una cosa es reconocer el nuevo uso que Juan hace de las
co con los elementos proféticos se ha puesto en forma de carta. Por
imágenes que se encuentran en Daniel o Ezequiel, y otra es ver las
ejemplo, léanse 1:4-7 y 22:21; se observará que tienen todas las analogías con imágenes apocalípticas de otros textos. No se puede
características de una carta. Además, Juan habla a sus lectores con la suponer, como lo hacen algunas escuelas de interpretación que los
fórmula de primera persona/segunda persona (yo... vosotros). En su lectores de Juan tenían que haber leído Mateo o 1 y 2 Tesalonicenses,
forma acabada, envía el Apocalipsis a las sieta iglesias de Asia y que con la lectura de esos textos, ellos ya conocían las claves para
Menor en forma de carta. la comprensión de lo que Juan había escrito. Por eso, las claves para
La importancia de esto es que, como con todas las epístolas, hay en la interpretación del Apocalipsis deben hallarse intrínsecas en el
Apocalipsis un aspecto ocasional. Fue causado por lo menos en texto del Apocalipsis mismo, o de 10 contrario, al alcance de los
parte por las necesidades de las iglesias específicas a las cuales se destinatarios originales, en su propio contexto histórico.
dirige. Entonces, al interpretar, debemos tratar de entender su 4. Debido a la naturaleza apocalíptico-profética del libro, hay
contexto histórico original. algunas dificultades más a nivel exegético, especialmente con
208 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 209
respecto a las imágenes. He aquí algunas sugerencias al respecto: parábolas en este aspecto. Toda la visión significa algo; los detalles
a. Hay que tener en cuanta el rico fondo histórico de las ideas que (1) tienen un efecto dramático (6:12-14) o (2) añaden algo al cuadro.
forman parte de la composición del Apocalipsis. La fuente principal general para que los lectores no se equivoquen en los puntos de
de estas ideas e imágenes es el Antiguo Testamento, pero Juan referencia (9:7-11). Así que los detalles del sol poniéndose negro
también ha derivado imágenes de lo apocalíptico y aun de la como saco de cilicio y las estrellas cayendo como higos tardíos,
mitología antigua. Estas imágenes, aunque vengan de varias fuentes, probablemente no "signifiquen" nada. Sencillamente, harían que la
no tienen el mismo significado original de sus fuentes. Han sido visión total del terremoto fuera más impresionante. Así pues, en 9:7-
fracturadas y transformadas bajo la inspiración, y combinadas en la 11, las langostas con coronas de oro, rostro humano y cabello largo
formación de esta "nueva profecía". como el de las mujeres, ayudan a llenar el cuadro, de modo que los
b. Las imágenes apocalípticas son de varios tipos. En algunos lectores originales no podrían equivocarse en el significado de la
casos las imágenes son constantes. La bestia que sale del mar, por imagen que se presentaba: las hordas bárbaras en las fronteras del
ejemplo, parece ser una imagen normal para un imperio mundial, no Imperio Romano.
para un gobernante. Al contrario, algunas otras imágenes van 5. Nota final: Los apocalipsis en general, y el Apocalipsis en
fluyendo. El "león" de la tribu de [udá resulta ser un "cordero" particular, rara vez tratan de dar un relato cronológico y detallado
(Apocalipsis 5:5, 6), el único león que hay en el Apocalipsis. La del futuro. Su mensaje trasciende esos intereses. Lo que Juan quiere
mujer del capítulo 12 es una clara imagen positiva, pero la mujer del hacer resaltar más es que, a pesar de las apariencias actuales, Dios
capítulo 17 es mala. tiene el control de la historia y la Iglesia, aunque la Iglesia
Asimismo, algunas de las imágenes se refieren con claridad a experimente sufrimiento y muerte, tendrá victoria en Cristo, quien
cosas específicas. Los siete candeleros del 1:12-20 se identifican con juzgará a sus enemigos y salvará a su pueblo. Todas las visiones se
las siete iglesias, y el dragón del capítulo 12 es Satanás. Al contrario, deben considerar a la luz de esta verdad.
muchas de las imágenes son probablemente generales. Por ejemplo,
EL CONTEXTO HISTÓRICO
los cuatro jinetes del capítulo 6 tal vez no representen ninguna Como sucede con la mayoría de los otros géneros, el punto para
expresión específica de conquista, guerra, hambre y muerte, sino la comenzar la exégesis del Apocalipsis es una reconstrucción provi-
expresión de esta caída humana como la fuente del sufrimiento de la sional de la situación en la cual fue escrito. Para hacerla bien, se
Iglesia (6:9-11), que a su vez será la causa del juicio de Dios (6:12-17).
necesita hacer aquí lo que se ha sugerido antes: tratar de leer todo el
Con esto queremos decir que las imagenes son la parte más difícil libro de una sentada, para tener una imagen general. No hay que
de la tarea exegética. Debido a esto, dos puntos más son espe- tratar de entenderlo todo, sino leer como por leer, nada más; es decir,
cialmente importantes. dejar que las visiones pasen junto a uno como las olas en la playa,
c. Cuando Juan mismo interpreta sus imágenes, éstas se deben una después de otra, hasta empaparse del libro y su mensaje.
mantener con firmeza y deben servir como punto de partida para la
Al leer de nuevo, tome notas breves mentalmente o por escrito,
comprensión de otras. Hay seis imágenes interpretadas: El semejante acerca del autor y sus lectores. Luego vuelva por segunda vez y anote
al Hijo del Hombre (1:13) es Cristo, el único que puede decir:
todas las referencias que indican que los lectores de Juan son
"Estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos" "copartícipes en la tribulación" (1:9). Estos son los índices históri-
(1:18). Los candeleros de oro (1:12) son las siete iglesias. Las siete cos principales.
estrellas (1:20) son los siete ángeles, o mensajeros, de las iglesias
Por ejemplo, en las siete cartas observe 2:3, 8, 9, 13; 3:10, más la
(desafortunadamente, esto no está claro todavía debido al uso de la repetición de las palabras "al que venciere". El quinto sello (6:9-11),
palabra ángel, que puede ser en sí otra imagen). El gran dragón (12:9) que sigue a la devastación realizada por los cuatro jinetes, revela a
es Satanás. Las siete cabezas (17:9) son los siete montes sobre los los mártires cristianos, que fueron muertos por causa de la "palabra"
cuales se sienta la mujer (y también siete reyes, lo cual la convierte
y el "testimonio" (exactamente la razón por la cual Juan está en el
en imagen fluida). La ramera (17:18) es la gran ciudad, y se ve claro exilio según 1:9). En 7:14, la gran multitud, que no sufrirá más (7:16),
que se refiere a Roma.
ha "salido de la gran tribulación". Otra vez se relacionan el
d. Se deben considerar las visiones de modo global y no dar sufrimiento y la muerte con el "testimonio de Jesucristo" en 12:11 y
importancia alegórica a todos los detalles. Las visiones son como las
210 La lectura eficaz de la Biblia
El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 211
17. En los capítulos 13-20, el sufrimiento y la muerte se atribuyen tiierra:1" L a respuesta es doble: (1) Ellos deben descansar "todavía un
específicamente a la bestia (13:7; 14:9-13; 16:5, 6; 18:20, 24; 19:2).
~~c? de tiempo", porque va a haber muchos mártires más: (2) el
Este motivo es la clave para la comprensión del contexto histórico, JUICIO es aboslutamente seguro, como lo indica el sexto sello.
y explica bien la ocasión y el propósito del libro. Juan mismo estaba
. En el sel~o sexto, cuando viene el juicio de Dios, los que son
en el exilio por su fe. Otros también estaban padeciendo - uno aun Juzgados grítan: "¿Quién podrá sostenerse en pie?" La respuesta se
había muerto (2:13 - por el "testimonio de Jesucristo". Mientras da en el capítulo 7: Aquellos a quienes Dios ha sellado, quienes "han
Juan estaba "en el Espíritu", se dio cuenta de que los sufrimientos lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero".
presentes eran sólo el comienzo de la tribulación para los que
rehusaran "adorar la bestia". Al mismo tiempo, él no estaba EL CONTEXTO LITERARIO
completamente seguro de que toda la Iglesia estuviera lista para lo Para entender cualquiera de las visiones del Apocalipsis es
que le sobrevendría. Entonces escribió esta profecía, especi~lmente importante no sólo conocer el fondo y el signifi~ado
Los temas principales son muy claros: la Iglesia y el Estado están de las Imágenes (el contenido), sino también la función de la visión
chocando; la victoria inicial parece corresponder al Estado. Entonces con relación a todo el libro. En este aspecto el Apocalipsis se parece
él advierte a la Iglesia que le esperan el sufrimiento y la muerte; en más a las epístolas que a los profetas. Estos son colecciones de
realidad, las cosas irán de mal en peor entes de empezar a mejorar oráculos aislados, no siempre con una intención funcional clara
(6:9-11). Le preocupa mucho a Juan que ellos no capitulen en entre sí. En las epístolas, como recordará, hay que pensar "en
tiempos de tribulación (14:11,12; 21:7, 8). Ahora bien, esta palabra párrafos",. pues cada párrafo es parte integral de todo el argumento.
profética también es de aliento, pues Dios está en control de todas las Así también en el Apocalipsis. El libro es un todo creativo y
cosas. Cristo tiene las llaves de la historia, y tiene las iglesias en sus estructurado, y cada visión es una parte intergral de ese todo.
manos (1:17-20), así que la Iglesia triunfa aun a través de la muerte Como el Apocalipsis es el único libro de su tipo en el Nuevo
(12:11). Dios derramará finalmente su ira sobre los que causaron ese Testamento, trataremos de guiar al lector a través de él, en vez de
sufrimiento y muerte, y traerá eterno descanso a los que permanecie- ofrecer uno o dos modelos. Se debe observar, por supuesto, que la
ron fieles. En ese contexto, o curso, Roma era el enemigo que sería estructura básica es clara y no es tema de debate, las diferencias
juzgado. están en la manera de interpretar esa estructura.
Se debe anotar aquí que una de las claves para la interpretación El libro se despliega como un gran drama, en el cual las primeras
del Apocalipsis es la distinción que hace Juan entre dos palabras escenas preparan el escenario y los personajes; y las últimas escenas
importantes: tribulación e ira. La confusión de ellas como si se necesitan de todas las primeras para poder seguir la trama.
refirieran a la misma cosa dificulta mucho la interpretación. Capítulos 1-3 describen la escena y nos presentan la mayoría de
La tribulación (sufrimiento y muerte) es claramente una parte de los. "personajes" importantes. Primero, está Juan mismo )1:1-11),
lo que la Iglesia estaba soportando y todavía le faltaba por soportar. qU.len será el narrador de todo el libro. El fue exiliado por su fe en
La ira de Dios, al contrario, es su juicio, que será derramado sobre los Cristo, y tenía la visión profética de que la persecución actual era
que han afligido a su pueblo. Está claro en todos los contextos del sólo un anuncio de lo que iba a suceder.
Apocalipsis que el pueblo de Dios no tendrá que soportar la terrible Segu~do, Cri~to (1:12-20), a quien Juan describe en imágenes
ira de Dios cuando sea derramada sobre sus enemigos, pero es magníficas, derivadas en parte de Daniel lO, como el Señor de la
igualmente claro que sufrirá a manos de sus enemigos. Esta distin- historia y de la Iglesia. Dios no ha perdido el control, a pesar de las
ción está de acuerdo con el resto del Nuevo Testamento. Véase, por persecuciones presentes, pues sólo Cristo tiene las llaves de la
ejemplo, 2 Tesalonicenses 1:3-10, donde Pablo se gloría en las muerte y el Hades.
persecuciones y tribulaciones de los tesalonicenses, pero también Te~cero, la iglesia (2:1-3:22). En cartas a siete iglesias reales, pero
hace notar que Dios al fin juzgará a los que "os atribulan". también representativas, Juan anima a la Iglesia y le hace adverten-
También se debe anotar que la apertura de los sellos quinto y sexto cias '. Aunque la persecución ya está en marcha, se le advierte que
(6:9-17) hace surgir las dos preguntas principales del libro. En el seguirá adelante. Hay muchos desórdenes internos que también
sello quinto, los mártires claman: "¿Hasta cuándo, Señor, santo y amenazan el bienestar de la Iglesia. A los que venzan, se les promete .
verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la la gloria final.
212 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 213
Los capítulos 4 y 5 también ayudan a concretar el escenario. Con partes y ver la magnificencia puesta en cada uno de los detalles.
visiones de suspenso, puestas para la adoración y la alabanza, se le El capítulo 12 es la clave teológica del libro. En dos visiones. se
dice a la Iglesia que Dios reina con suprema majestad (capítulo 4). A nos habla deHntento de Satanás por destruir a Cristo. y de su propiá
los creyentes que dudan que Dios esté realmente allí, actuando a su derrota. Se nos revela que es un enemigo ya vencido. cuyo fin
favor, Juan les recuerda que el "león" de Dios es el "cordero" que definitivo todavía no ha llegado. Por eso, hay gozo porque "la
redimió a la humanidad a través del sufrimiento (capítulo 5). salvación ha llegado". pero hay sufrimiento en la Iglesia porque
Los capítulos 6 y 7 comienzan a desenvolver el drama propiamen- Satanás sabe que su tiempo es limitado y se está vengando en el
te dicho. Tres veces a lo largo del libro se presentan visiones en pueblo de Dios.
grupos de a siete estructurados con cuidado (capítulos 6 y 7, 8-11, 15 Los capítulos 13 y 14 nos muestran entonces que para la Iglesia del
Y 16). En cada caso, las primeras cuatro partes van juntas y forman tiempo de Juan, esa venganza estuvo en manos del Imperio Romano
un cuadro; en 6 y 7 Y 8-11, las dos partes siguientes también van y sus emperadores. que exigían lealtad religiosa, pero el imperio con
juntas y presentan dos caras de otra realidad. Estas son interrumpi- sus emperadores son condenados (15-16). El libro concluye con un
das entonces con un interludio de dos visiones, antes de que se "relato de dos ciudades" (capítulos 17-22). La ciudad terrenal
revele la séptima parte. En los capítulos 15 y 16, las tres partes (Roma) es condenada por tomar parte en la persecución del pueblo
finales se agrupan sin el interludio. Veamos cómo funciona esto en de Dios. Viene después la ciudad de Dios, donde su pueblo de Dios
los capítulos 6 y 7: vivirá por toda la eternidad.
Dentro de esta estructura general. varias visiones presentan
1. Caballo blanco: conquista.
dificultades considerables en cuanto al significado de su contenido y
2. Caballo bermejo: guerra.
su función en el contexto. Para esto se recomienda la consulta de
3. Caballo negro: hambre.
algunos de los mejores comentarios bíblicos (p.e.• Beasley-Murray o
4. Caballo amarillo: muerte.
Mounce; véase el Apéndice).
5. Los mártires preguntan: "¿Hasta cuándo?"
6. El terremoto (juicio de Dios): "¿Quién podrá sostenerse en Los PROBLEMAS HERMENtUTICOS
pie?" Las dificultades hermenéuticas del Apocalipsis son semejantes a
a. Los 144.000 sellados. las de los libros proféticos, estudiadas en el capítulo 10. Como
b. Una gran multitud. sucede con todos los demás géneros, la Palabra de Dios para nosotros
se ha de encontrar en su Palabra para ellos. En cambio, en contraste
7. La ira de Dios: las siete trompetas de los capítulos 8-11.
con los otros géneros, los profetas y el Apocalipsis a menudo hablan
Los capítulos 8-11 revelan el contenido del juicio de Dios. Las de cosas que todavía no habían sucedido para ellos.
primeras cuatro trompetas indican que parte de ese juicio compren- A menudo, lo que "había de ocurrir" tenía una urgencia temporal,
derá grandes desórdenes en la naturaleza; las trompetas quinta y y desde nuestro ventajoso punto de vista histórico. ya ha ocurrido.
sexta indican que el juicio también vendrá con las hordas bárbaras y Iudé si fue a la cautividad, y si fue restaurado, como lo profetizó
una gran guerra. Después del interludio, que expresa la propia Jeremías; y el Imperio Romano en realidad sufrió un juicio temporal,
exaltación que Dios hace de sus "testigos" aunque murieron, la en parte por medio de las hordas bárbaras. tal como lo vio Juan.
séptima trompeta hace sonar la conclusión: "Los reinos del mundo Para tales realidades los problemas hermenéuticos no son dema-
han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo" (11:15). siado grandes. Todavía podemos oír como Palabra de Dios 'las
Así pasamos del sufrimiento de la Iglesia y el juicio de Dios sobre razones de los juicios. Como podemos suponer que Dios siempre
los enemigos de la Iglesia, al triunfo final de Dios. Sin embargo, las juzga a los que "pisotean a los necesitados por un par de sandalias".
visiones no han terminado. En los capítulos 8-11 se nos ha dado una podemos suponer también que el juicio de Dios será derramado
imagen panorámica; los capítulos 12-22 ofrecen detalles del juicio y sobre la Unión Soviética, por el asesinato de cristianos. como
el triunfo. Lo que ha pasado es semejante a la contemplación de la sucedió con Roma.
Capilla Sixtina de Miguel Angel. Al principio, uno queda asombrado Además. todavía debemos oír como Palabra de Dios que el
a la vista de toda la capilla. Sólo más tarde puede inspeccioner las discipulado va camino de la cruz; que Dios no nos ha prometido una
214 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 215
vida libre de sufrimiento y muerte, sino el triunfo a través de ellos. uno de nuestros acontecimientos actuales. El propósito del libro no
Como dijo Lutero: "Aunque estén demonios mil pronto a devorar- fue profetizar sobre la existencia de la China Roja, por ejemplo, ni
nos, no temeremos porque Dios podrá aún prosperamos." dar detalles literales acerca de la conclusión de la historia.
El Apocalipsis es la Palabra de Dios para consuelo y aliento de los Aunque probablemente haya muchas ocasiones en que estos
cristianos que sufren, ya sea en Rusia, China comunista, Camboya cuadros tienen una segunda dimensión incumplida, no se nos dan
Uganda o cualquier otra parte. Dios tiene el control de todo. El ha claves para localizarla. Acerca de esto, el Nuevo Testamento mismo
visto la aflicción de su Hijo, y quedará satisfecho. presenta cierta ambigüedad. La figura del anticristo, por ejemplo, es
Este es un mensaje de la Palabra de Dios que debe ser repetido a la especialmente difícil. En los escritos de Pablo (2 Tesalonicenses 2:3,
Iglesia de todos los tiempos y en todo lugar. Si se pierde el 4) es una figura definida; en Apocalipsis 13 y 14 viene en la forma
significado de esa Palabra, se malogra también la lectura del del emperador romano. En ambos casos, su apariencia parece
Apocalipsis. escatológica. En cambio, en 1 Juan se generaliza, al referirse a los
Las dificultades hermenéuticas no están en el oír esta Palabra, el llamados gnósticos, que invadían la Iglesia. ¿Cómo, pues, debemos
mensaje de advertencia y consuelo que lleva este libro, sino en el entender esta figura respecto a nuestro futuro?
otro fenómeno de la profecía. La palabra temporal está, a menudo, En el transcurso de la historia. la Iglesia ha visto una variedad de
demasiado ligada a las realidades escatológicas últimas. Esto es gobernantes malvados como expresión del anticristo. Hitler es uno;
especialmente cierto en el Apocalipsis. La caída de Roma en el Idi Amín lo fue para una generación en Uganda. En ese sentido,
capitulo 18 aparece como el primer capitulo de la conclusión, y siguen apareciendo muchos anticristos (1 Juan 2:18). Pero, ¿qué
muchos de los cuadros del juicio "temporal" están entrelazados con decir de la figura mundial que acompañará a los acontecimientos
palabras o ideas que también implican que el fin último es parte del finales? ¿Dice en Apocalipsis 13 y 14 que habrá una? Nuestra propia
cuadro. No hay manera de negar esta realidad. ¿Qué hacer entonces? respuesta es que no es imprescindible que así sea, pero es posible. La
Ya hemos hablado de eso en el capitulo 10. Aquí le ofrecemos ambigüedad de los textos del Nuevo Testamento nos hacen tener
sencillamente unas pocas sugerencias. cuidado con respecto a la certeza dogmática.
1. Debemos saber que las imágenes del futuro son sólo eso: 5. Los cuadros que fueron hechos con intención totalmente
imágenes. Estas expresan una realidad, pero no se deben confundir escatológica', todavía se consideran como tales. Así son 11:15·19 y
con la realidad misma que presentan, ni sus detalles tienen que 19:1-22:21, y los afirmamos como la Palabra de Dios que todavía está
"realizarse" de cierto modo determinado. Así, cuando las primeras por cumplirse.
cuatro trompetas proclaman calamidades sobre la naturaleza como Así como las primeras palabras de la Escritura hablan de Dios y la
parte del juicio de Dios, no debemos esperar necesariamente un creación, las palabras últimas hablan de Dios y la consumación. Si
cumplimiento literal de esas imágenes. hay ambigüedad en cuanto a la manera como se realizarán todos los
2. Algunos de los cuadros, que tenían el propósito principal de detalles, no la hay con respecto a la certeza de que Dios lo hará
expresar la certeza del juicio de Dios, no significan "prontitud". cumplir todo, a su tiempo y a su modo. Tal certeza nos sirve, como a
Cuando Satanás es derrotado con la muerte y resurrección de Cristo los antiguos, de advertencia y aliento.
y es "echado a tierra" para luchar contra la Iglesia, él sabe que su Hasta que El venga, vivimos el futuro en lo ya cumplido, y lo
tiempo es limitado. Vendrá un tiempo en que será atado para hacemos así al oír y obedecer la Palabra. Sin embargo, vendrá el día
siempre, pero nadie sabe cuándo llegará esa hora y ese día. cuando ya no se necesitarán libros como éste, pues, "no enseñará
3. Los cuadros donde lo "temporal" es ligado a lo escatológico no más ninguno a su prójimo... porque todos me conocerán" [Ieremías
se deben considerar simultáneos, aunque algunos lectores así los 31:34). Con Juan, el Espíritu y la novia, decimos: "Amén; sí, ven,
entiendan. La dimensión "escatológica" de los juicios y de la Señor Jesús."
salvación deben alertarnos sobre la posibilidad de que haya un
aspecto aún "írrealizado" en algunos de los cuadros. Al contrario,
parece que no hay reglas fijas para la extracción o comprensión del
elemento futuro. Lo que debemos evitar cuidadosamente, es perder
tiempo especulando sobre la manera de acomodar en el Apocalipsis
 APENDICE
LA EVALUACION y EL USO DE LOS COMENTARIOS

A lo largo de este libro hemos sugerido que hay ocasiones cuando .

se debe consultar un buen comentario bíblico creemos que así debe
ser. Un buen comentario bíblico es tan útil como un buen sermón,
buenas conferencias en cintas, o un buen consejero.
Nuestro propósito en este capítulo es bien sencillo. Después de
algunas palabras sobre la evaluación de los comentarios en cuanto a
su valor exegético. damos aquí lista donde aparecen uno o dos de los
mejores comentarios correspondientes a cada libro de la Biblia. Hay
un problema inherente en la lista. y es que siempre se están
produciendo comentarios excelentes. Ponemos en la lista aquellos
de que disponemos ahora, al escribir esto. Al salir los nuevos
comentarios, el lector podrá apreciar su valor según el procedimien-
to que se indica aquí,
LA EVALUAOÓN DE LOS COMENTARIOS
Todo el que estudie seriamente la Biblia debe tener buenos
comentarios para cada uno de sus libros, o por lo menos, acceso a
ellos. En realidad no hay buenos comentarios en un solo volumen;
estos generalmente hacen el mismo trabajo que hemos tratado de
enseñarle al lector a hacer por sí mismo en este libro. Dan
brevemente el contexto histórico y luego buscan el significado del
texto en su contexto literario. Esto ciertamente tiene su valor, pero
gran parte de ello se encuentra ya en los manuales bíblicos de Unger,
Halley o Eerdman, por ejemplo. En un comentario uno busca: (1)
ayuda acerca de las fuentes y la información sobre el contexto
histórico, (2) respuestas a las muchas preguntas de contenido y (3)
comentarios completos sobre los textos difíciles, en cuanto a los
significados posibles con argumentos de comprobación.
Entonces, ¿cómo se aprecia el valor de un comentario? Primero, no
evalúe según el grado en que usted esté de acuerdo con el autor. Si el
comentario es verdaderamente bueno, y si usted ha hecho la exégesis
bien. casi siempre estará de acuerdo con los mejores comentarios.
pero el estar de acuerdo no es el criterio fundamental.
218 La lectura eficaz de la Biblia Apendice 219
Además, no se evalúa por "emociones". Lo esencial de un 6. ¿Presenta el autor una información bibliográfica, para que se
comentario es la exégesis, lo que el texto significa; no la homilética, pueda continuar el estudio si se desea?
o sea la predicación moderna del texto. Esos libros pueden ser útiles 7. ¿Da la sección introductoria del comentario suficiente informa-
para el uso del texto en la escena actual. Los predicadores reconocen ción sobre el contexto histórico, para que se pueda entender el
la utilitad de tales libros corno fuentes de ideas sobre la época motivo que ocasionó el libro?
presente, pero éstos no son comentarios, aunque sean modelos de la La mejor manera de aprender todo esto es simplemente escoger
applicación de la Biblia al día de hoy. Nos interesa en este momento uno de los textos verdaderamente difíciles en cierto libro de la
solamente la selección de los comentarios exegéticas, y no los libros Biblia, y ver cuán útil es un comentario en cuanto a la información y
devocionales. las respuestas que da, y especialmente en el estudio de todos los
Hay por lo menos siete criterios que se deben tener en cuenta al significados posibles. Para comenzar, puede apreciar el valor de un
juzgar un comentario. No todos son del mismo tipo, ni de igual comentario acerca de 1 Corintios, por -ejemplo, viendo la manera
importancia, pero todos se combinan para saber si el comentario como el autor presenta 11:10 Ó 7:36. Para las epístolas pastorales,
ayuda a la comprensión de lo que el texto bíblico dice en realidad. examine 1 Timoteo 2:15. Para el Génesis, el punto de prueba sería
2:17. Para Isaías, puede ser en 7:14-17, y así sucesivamente.
Los dos primeros puntos son para obtener información acerca de
los comentarios. La prueba definitiva, por supuesto es la manera como el autor
1. ¿Es el comentario exegético, homilético o una combinación de
presenta su información junta para ayudar a la comprensión del
texto dentro de su contexto. Algunos comentarios son minas de
los dos? Esto sencillamente reitera lo que ya hemos dicho. Recuerde,
información bibliográfica e histórica, pero no siempre explican bien
lo que uno quiere hallar en un comentario es la exégesis. Si también lo que el escritor bíblico quiere decir en el contexto.
tiene sugerencias hermenéuticas, puede ser útil, pero lo que se
Antes de dar las listas, repetimos que el estudio bíblico no se
buscan son las respuestas a las preguntas de contenido, que son
comienza con el comentario. Se va al comentario después de haber
principalmente exegéticas. hecho el estudio personal, solamente para buscar las respuestas a las
2. ¿Está fundado en los textos griego y hebreo, o en una traducción preguntas de contenido que hayan surgido durante el estudio; al
al castellano? No está mal que un comentario tenga sus bases en una mismo tiempo, el comentario presentará respuestas a otras preguntas
traducción, si el autor conoce el texto en el idioma original. TENGA que uno haya pasado por alto.
EN CUENTA que usted puede usar la mayoría de los comentarios Tenga en cuenta que los comentarios mencionados aquí no
basados en los textos griego y hebreo. algunas veces habrá que leer siempre representan opiniones teológicas con las que estamos de
"saltando" el griego o el hebreo, pero usualmente se puede hacer eso acuerdo. No recomendamos sus conclusiones, sino la excelente
con una pérdida mínima. información que mencionamos antes. Uselos con cuidado y precau-
El criterio siguiente es EL MAS IMPORTANTE, y es donde ción. Los comentarios que recomendamos son en nuestra opinión los
comienza en realidad la evaluación. de más utilidad exegética para usted. .
3. Cuando un texto tiene más de un significado posible, ¿comenta
el autor todos los significados posibles, los evalúa y da razones para OBRAS DE CONSULTA
el significado que él prefiere? Por ejemplo, en el capítulo 2 dimos Apocalipsis: el drama de los siglos, por Herbert Lockyer, Sr.
una ilustración acerca de 1 Corintios 7:36, para el cual hay por lo Atlas bíblico, por Charles F. Pfeiffer.
menos tres significados posibles. Un comentario no da una informa- A través de la Biblia, por Meyer Pearlman.
ción completa, a menos que el autor hable de las tres posibilidades, Cuando Dios pensó en usted, por Lloyd Iohn Ogilvie.
dé razones en pro y en contra, y explique la de su preferencia. Cuenta regresiva al Armagedón, por Hal Lindsey.
Los cuatro criterios siguientes son importantes para obtener toda Diccionario manual de la Biblia, par Merrill G. Tenney.
la ayuda que se necesita. El libro de los Hechos, por Stanley M. Hartan.
4. ¿Estudia el autor los problemas críticos del texto? Ya se ha El libro siempre nuevo, por José Silva Delgado.
mencionado la importancia de esto en el capítulo 2. El Pentateuco, por Pablo Hoff.
El mundo del Antiguo Testamento. por J. I. Packer, Merril! C.
5. ¿Estudia el autor el fondo histórico de la idea del texto en
Tenney y Wil!iam White, Jr.
lugares importantes?
220 La lectura eficaz de la Biblia Apendice 221
El mundo del Nuevo Testamento, por J. I. Packer, Merrill C. Tenney Commentary). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
y William White, Ir. Company, 1979.
Esgrima bíblica, por Iosué Valdéz Vargas. Números: Norman H. Snaith. Leviticus and Numbers (Century
Famosas parejas de la Biblia, por Richard L. Strauss. Bible). London: Thomas Nelson and Sons, Limited, 1967.
Filipenses, la epístola del gozo, por William W. Menzies, Deuteronomio: Peter C. Craigíe. The Book of Deuteronomy (New
Geografía histórica del mundo bíblico, por Netta Kemp de Money. International Commentary). Grand Rapids: William B. Eerd-
Grandes hombres de la Biblia, (cuatro tomos), por F. B. Meyer. mans Publishing Company, 1976.
Hermenéutica, introducción, por E. Lund, P. C. Nelson. Iosué: Iohn Bright. The Book of Joshua: Introduction and Exegesis
La Palabra viva y eficaz, por G. Raymond Carlson. (The Interpreter's Bible). Nashville: Abingdon Press, 1953.
La medida del cristiano: Filipenses, por Gene A. Getz. Jueces: Robert G. Boling. Judges (Anchor Bible). New York: Double-
La medida del cristiano: Tito, por Gene A. Getz. day & Company, Inc., 1975.
La primera epístola a los Corintios, por Paul A. Hamar. Ruth: Edward F Campbell, Ruth (Anchor Press) New York: Double-
La vida diaria en los tiempos bíblicos, por J. I. Packer, Merril C. day & Company Inc., 1975.
Tenney y William White, [r. 1 Y 2 Samuel: Hans W. Hertzberg. 1 and 2 Samuel: A Commentary
Los libros históricos del Antiguo Testamento, por Pablo Hoff. (Old Testament Library). Philadelphia: Westminster Press,
Laque nos dice la Biblia, por Henrietta C. Mears. 1965,.
Lo que nos dice el Nuevo Testamento, por Henrietta C. Mears. 1 Y 2 de Reyes: Carl F. Keil, Biblical Commentary on the Books ofthe
Muestras de los Salmos, por Henry M. Morris, Kings. Edinburgh: T. and T. Clark, 1876; reprint Grand Rapids:
Nehemías, dinámica de un líder, por Cyril J. Barber. William B. Eerdmans Publishing Company, 1970.
Períodos bíblicos, por Rafael M. Riggs. 1 Y 2 Crónicas; Iacob M Myers, 1 and II Chronic1es (Anchor Bible).
Timoteo, el hombre fiel, por William J. Petersen. New York: Doubleday & Company, Inc., 1965.
Todos los libros y capítulos de la Biblia, por Herbert Lockyer. Edras y Nehemías: Carl F. Keil. Biblical Commentary of the Books of
Un mejor pacto, por T. W. (Watchman) Nee, Ezru, Nehemia and Esther. Edinburgh: T. and T. Clark, 1888;
repr. Grand Rapids: Wi11iam B. Eerdmans Publishing Compa-
COMENTARIOS SOBRE EL ANTIGUO TESTAMENTO
ny, 1970.
Al presente, no existe una serie de comentarios actualizada y
Ester: Lewis B. Potan. A Critical and ExegeticaI commentary of the
completa, que llene los requisitos descritos antes y sea al mismo
Book of Ester (International Critical Company). New York
tiempo de orientación teológica evangélica. Sin embargo, hay cuatro Charles Scribner's Sons, 1908.
series de este tipo en preparación: (1) The Expositor's Bible
Job: Francis I. Anderson, Job: An Introduction and Commentary
Commentary; (2) The New International Commentary; (3) The
(Tyndale Old Testament Commentaries). Downers Grave, Ill.:
Tyndale Old Testament Commentaries; (4) The Word Biblical
Inter-Varsity Press, 1976.
Commentary. Examine los volúmenes que se vayan publicando en
Salmos: Iohn J. S. Perowne. The Book of Psalms: a New Translation
estas series, y cuando la serie esté completa, cómprela. Por ahora, el
with Introductions and Notes Explanatory and Critical, 2 Vols.,
comentario de Keil y Delitzsch sobre el Antiguo Testamento,
seventh ed., revised. Boston: Bradley and Woodruff, 1890.
después de un siglo de haberse publicado, es probablemente todavía
Proverbios: Derek Kidner. The Proverbs (Tyndale Old Testament
la mejor serie completa que se pueda obtener.
Commentaries). Downers Grave, Ill.: Inter-Varsity Press, 1964.
Génesis: Derek Kidner. Genesis: an Introduction and Commentary Eclesiastés: Robert B. Y. Scott, Proverbs and Ecc1esiastes (Anchor
(Tyndale Old Testament Commentaries]. Chicago: Inter-Varsity Bible). New York: Doubleday & Company, Inc., 1965.
Press, 1977. Cantar de los Cantares: Robert Gordis. The Song of Songs and
Exodo: Brevard S. Childs. The Book of Exodus: A Critical, Theologi- Lamentations: A Study, Modern Translation and Commentary,
cal Commentary (Old Testament Library). Philadelphia: Wes- revised ed. New York: Ktav Publishing House, Inc., 1974.
minster Press, 1974. Isaías: Edward J. Young. The Book of Isoioh (New International
Levítico; Gordon Wenham. The Book of Leviticus (New International Commentary), 3 vols. Grand Rapids: William B. Eerdmans
222 La lectura eficaz de la Biblia Apendi<:e 223
Publishing Company, 1965-1972. Grand Rapids: Wiliam B. Eerdmans Publishing Company,
Jeremías: Iohn A. Thompson. The Book of Jeremiah (New Internatio- 1972.
nal Commentary). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publis- Marcos: William L. Lane. The Gospel According to Mark (New
hing Company, 1980. International Commenary). Grand Rapids: William B. Eerd-
Lamentaciones: Delbert R. Hillers. Lamentations (Anchor Bible). mans Publishing Company, 1974.
New York: Doubleday & Company, Inc., 1972. Lucas: *1. Howard Marshall. The Gospel of Luke: A Commentazy on
Ezequiel: Andrew W. Blackwood, Jr. Ezekiel: Prophecy of Hope. the Greek Text (New International Greek Testament Commen-
Grand Rapids: Baker Book House, 1965. tary). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Cornpa-
Daniel: Joyce G. Baldwin. Daniel: An Introduction and Commentazy ny, 1978.
(Tyndale Old esament Commentaries). Downers Grove, 111.: Juan: *Raymond E. Brown. The Gospel According to John (Anchor
Inter-Varsity Press,1978. Bible), 2 vols. New York: Doubleday & Company, Inc., 1966,
Oseas: James Luther Mays. Hosea: A Commentazy (Old Testament 1970.
Library). Philadelphia: Wesminster Press, 1969. Hechos: Howard Marshall. The Acts of the Apostles (Tyndale New
Joel: Leslie C. Allen. The Books of Joel, Obadiah, Jonah and Micah Tstament Commentaries). Grand Rapids: William B. Eerdmans
(New International Commentary). Grand Rapids: William B. Publishing Company, 1980.
Eerdmans Publishing Company, 1976. Romanos: "C. E. B. Cranfield. Romans: A Critical and Exegetical
Amós: James Luther Mays. Amos: A Commentazy (Old Testament Commentazy on the Epistle to the Romans (International
Library). Philadelphia: Westminster Press, 1969. Critical Commentary), 2 vols. Edinburgh: T. and T. Clark,
Abdías: John D. W. Watts. Obadiah: A Critical, Exegetical Commen- Limited, 1975.
tary. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1 Corintios: "C. K. Barrett, A Commentary on the First Epistle to the
1969. Corinthians (Harper's New Testament Commentaries). New
[onás: Gerhard C. Aalders. The Problem of the Book of Jonah.Lon- York: Harper and Row Publishers, 1968.
don: Tyndale Press, 1948. 2 Corintios: *C. K. Barrett, A Commentazy on the Second Epistle to
Miqueas: Leslie C. Allen The Books of [oe], Obadiah, Jonah, and the Corinthians (Harper's New Tstament Commentaries). New
Micah (New International Commentary). Grand Rapids: Wi- York: Harper and Row Publishers, 1973.
lliam B. Eerdmans Publishing Company, 1976. Gálatas: Donald Guthrie. Galatians (New Century Bible). London:
Nahúm: Walter A. Maier. The Book of Nahum. S1. Louis: Concordia, Thomas Nelson and Sons, Limited, 1969.
1959; repr. Grand Rapids: Baker Book House, 1980. Efesios: Markus Barth. Ephesians (Anchor Bible), 2 vols. New York:
Habacuc y Sofonías: Andrew B. Davidson. The Books of Nahum, Doubleday & Company, Inc., 1974.
Habakkuk and Zephaniah (Cambridge Bible). Cambridge, UK: Filipenses: Ralph P. Martin. The Epistle of Paul to the Philippians
Cambridge University Press, 1896. (New Century Bible). Greenwood, S. c.: Attic Press, Ine., 1976.
Hageo, Zacarías y Malaquías: Joyce G. Baldwín, Haggai, Zecharia, Colosenses and Filemón: Ralph P. Martin. Colossians and Phi/emon
Malachi: An Intruduction and Commentazy (Tyndale Old (New Century Bible). Greenwood, S. c.: Attic Press, Inc., 1974.
Testament Commentaries). Downers Grove, 111.: Inter-Varsity 1 and 2 Tesalonicenses: *Ernest Best, A Commentary on the First
Press, 1972. and Second Epistles to the Thessalonians (Harper's New
Testament Commentaries). New York: Harper and Row, 1972.
COMENTARIOS SOBRE EL NUEVO TESTAMENTO
1 and 2 Timoteo, Tito: J. N. D. Kelly. A Commentary on the Pastoral
La mayoría de las personas hallarán de utilidad la lectura de "Las
Epistles 1 Timothy; II Timothy, Titus (Harper's New Testment
Bienaventuranzas" (Ediciones Aurora, Buenos Aires), de William
Barelay es un buen erudito y un escritor muy ameno. Sin embargo, Commentaries). New York Harper and Row, 1963.
Filemón: see under Colossians.
para un estudio específico y detallado recomendamos las siguientes
Hebreos: F. F. Bruce. The Epistle to the Hebrews: The English Text
obras (los asteriscos indican los comentarios que son especialmente
with Introduction Exposition and Notes (New International
sobresalientes) :
Cornrnentary). Grand Rapids: William B. Eerdrnans Publishing
Mateo: David Hill. The Gospel of Matthew (New Century Bible). Company, 1964.
224 La lectura eficaz de 1(1 Biblia
Santiago: Sophie Laws. A Cummentary un the Epistle uf lames
(Harper's New Testarnent Commentaries). New York: Harper
and Row, Publishers 1980.
1 Pedro: J. N. D. Kelly. A Cornrnentary on the Epistles of Peter and of
lude (Harper's New Testarnent Commentaries). New York:
Harper and Row, Publishers, 1969.
2 Pedro: see under 1 Peter.
1, 2, 3, Juan: I. Howard Marshall. The Epistles of John (New
International Comrnentary). Grand Rapids: Williarn B. Eerd-
rnans Publishing Company, 1978.
Judas: see under 1 Peter.
Apocalipsis: G. R. Beasley-Murray. The Book of Revelation (New
Century Bible). London: Oliphants, 1974. Robert H. Mounce.
The Book of Revelation (New International Commentary).
Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company,
1977.
162 La lectura eficaz de la Biblia Los profetas: La imposición... 163
sucesos futuros, pero ese futuro ya es pasado. Esto es, ellos hablaron vieran dos discos, uno pequeño delante de uno grande; luego, según
de juicio o salvación venideros en el futuro relativamente inmediato la perspectiva de la historia subsiguiente, se los ve de lado y se nota
de Israel, no nuestro propio futuro. Advertimos que, para ver el así la distancia que hay entre ellos.
cumplimiento de sus profecías, debemos volver a los tiempos que
para ellos eran futuro todavía, pero para nosotros son pasado. Hay PERSPECTIVA PROFETICA DE LOS SUCESOS CRONOLOGICOS
que ilustrar este principio hermenéutico. Vistos de frente Vistos de lado
Como ejemplo de la concentración de los mensajes proféticos en el
futuro cercano en vez del distante, sugerimos que se lean los
capítulos 25-29 de Ezequiel. Obsérvese que los diversos oráculos
contenidos en ellos tienen que ver con el destino de otras naciones
además de Israel, que también está incluida. Es importante ver que
Dios se refiere al destino de esas naciones, y que la realización de las
profecías vino sólo décadas después de ser lanzadas, esto es, durante
el siglo sexto a.C. Por supuesto, hay excepciones aisladas. Ezequiel Así que hay ciertas cosas en los profetas que pueden tener relación
37:15-28 describe la edad del Nuevo Pacto, y las bendiciones que con los sucesos finales de esta era (loel 3:1-3; Sofonías 3:8, 9;
Dios va a derramar sobre la Iglesia por medio del Mesías. Sin Zacarías 14:9). Ahora bien, los juicios temporales de los cuales se
embargo, la mayoría de las profecías, incluso las de los capítulos 38 habla en conjunción con esos sucesos finales no se deben empujar
y 39 (consúltese un comentario sobre estos capítulos) se refieren a hacia el futuro también. .
tiempos y acontecimientos del Antiguo Testamento. Se debe mencionar un punto más. El lenguaje escatológico es
El demasiado celo por la identificación de sucesos del Nuevo metafórico por naturaleza. Algunas veces esas metáforas expresan en
Testamento en los oráculos proféticos del Antiguo Testamento, poesía el lenguaje de los sucesos finales, pero no tienen que ser
puede producir resultados extraños. La referencia de Isaías 49:23 a predicciones de esos sucesos en sí mismas. En Ezequiel 37:1-14 se
reyes que "con el rostro inclinado a tierra te adorarán" parecía muy encuentra un ejemplo. Usando palabras que describen la resurrec-
similar a los tres magos que visitaron al niño Jesús (Mateo 2:1-11) y ción de los muertos, acontecimiento que sabemos ocurrirá al fin de
bastante para animar a muchos a suponer que esas palabras de Isaías los tiempos. Dios predice a través de Ezequiel el regreso de la nación
son mesiánicas. Tal interpretación pasa por alto el contexto (se de Israel desde el exilio en Babilonia. en el siglo sexto c.C, (vv. 12-
mencionan reyes y reinas; el tema del pasaje es la restauración de 14). Así pues, un suceso que es pasado para nosotros (como se
Israel después de su exilio en Babilonia), la intención (el lenguaje describe en Esdras 1, 2) se predice metafóricamente con lenguaje
del oráculo tiene el propósito de demostrar lo grande que será el escatológico como si fuera un suceso del final de los tiempos.
respeto hacia Israel cuando Dios lo restaure), el estilo (la poesía
simboliza el respeto de las naciones por medio de imágenes de sus Una preocupación: La profecía y los significados secundarios
gobernantes como padrastos de Israel, y lamiendo el polvo a los pies En varios lugares del Nuevo Testamento se hace referencia a
de la nación), y las palabras (los magos son hombres sabios y pasajes del Antiguo Testamento, que parecen no tener relación con
astrólogos, no reyes). Debemos tener cuidado para que los oráculos el significado que les da el Nuevo Testamento. Esto es, los pasajes
proféticos, y cualquier otra parte de la Escritura, no nos digan lo que parecen tener un significado claro en el fondo original del Antiguo
queremos oír, sino lo que Dios quiere que oigamos. Testamento, y sin embargo, un escritor del Nuevo Testamento los
Se debe observar, por supuesto, que algunas profecías del futuro usa en conexión con un significado diferente.
cercano fueron colocadas contra el fondo del gran futuro escatológi- Como ejemplo, consideremos las dos historias de la manera como
co, y algunas veces parecen confundirse. Hablaremos de esto otra los israelitas y Moisés recibieron milagrosamente agua de la roca en
vez en el capítulo 13. Por ahora anotemos, que la razón de eso es que el desierto: una vez en Refidim (Exodo 17:1-7) y otra en Cades
la Biblia por lo regular ve los actos de Dios en la historia temporal, a (Números 20:1-13). Las historias parecen bastante sencillas y muy
la luz de su plan general para toda la historia humana. Así pues, lo claras en sus contextos originales. En cambio en 1 Corintios 10:4
temporal se ha de considerar dentro del plan eterno. Es como si se parece que Pablo identifica la experiencia de los israelitas con un
164 La lectura eficaz de la Biblia Los profetas: La imposición... 165
encuentro con Cristo, y dice que "bebían de la roca espiritual que los segundo significado. En cambio, nosotros no somos escritores
seguía, y la roca era Cristo". En ninguno de los dos relatos del inspirados, sino lectores iluminados. 'La inspiración es la motivación
Antiguo Testamento hay indicación de que la roca sea otra cosa. original para escribir las Escrituras de cierto modo. La iluminación
Pablo le da a la roca un segundo significado, y la identifica con es la luz interior para entender lo que los autores de la Escriture
Cristo. A este significado secundario se le denomina comúnmente escribieron. No podemos volver a escribir ni a definir la Escritura
sensus plenior (significado más completo). mediante nuestra iluminación. Por eso, sólo podemos percibir un
Al reflexionar sobre esto, se ve que Pablo hace una analogía. El sensus plenior después de que ha sido establecido. A menos que esté
dice en realidad: Esa roca era para ellos como es Cristo para nosotros; identificado como sensus plenior en el Nuevo Testamento, nosotros
una fuente de sustento, del mismo modo que las cosas espirituales no podemos identificarlo como tal en el Antiguo Testamento con
son un sustento para nosotros. El lenguaje de Pablo en los versículos confianza y según nuestra propia autoridad.
2-4 es muy metafórico. El quiere que los corintios entiendan que la Las Biblias de estudio, los comentarios, los manuales y las Bíblias
experiencia de los israelitas en el desierto se puede interpretar como con columnas de referencia, generalmente identifican los pasajes
una alegoría de la experiencia con Cristo, especialmente en la Cena proféticos del Antiguo Testamento que tienen un segundo signifi-
del Señor. cado en el Nuevo Testamento. Algunos ejemplos de esos pasajes son:
Los lectores modernos tal vez no podamos notar esa analogía del Mateo 1:22, 23 (lsaías 7:14); 2:15 (Oseas 11:1); 2:17, 18 (leremías
modo como la describió Pablo. Si Pablo nunca hubiera escrito esas 31:15); Juan 12:15 [Zacarías 9:9).
palabras, ¿habríamos nosotros identificado la nube y el mar con el Sólo necesitamos tomar algunos de éstos para ilustrar el fenómeno
bautismo (v. 2), o la roca con Cristo (v. 4)? En otras palabras, de un segundo significado adscrito a un pasaje profético: Mateo 2:15.
¿podríamos nosotros solos, con certeza, decidir el sensus plenior, o En Oseas 11:1 leemos:
sentido secundario? La respuesta es negativa. El Espíritu Santo "Cuando Israel era muchacho, yo lo amé,
inspiró a Pablo para que escribiera acerca de la conexión analógica
y de Egipto llamé a mi hijo."
entre los israelitas en el desierto y la vida en Cristo, sin seguir las
reglas usuales del contexto, la intención, el estilo y las palabras En Oseas, el contexto es el rescate de Israel de Egipto por medio
(véase el subtítulo Una precaución: El profeta predice el futuro). El del Exodo. La intención es mostrar cómo Dios amó a Israel como a su
Espíritu Santo dirigió a Pablo para que describiera el hecho de que propio hijo. El estilo es el paralelismo poético sinónimo, donde "mi
los israelitas sacaron agua de las rocas más de una vez, con la hijo" se identifica con la nación de Israel. Las palabras son
expresión poco común y figurada de que una roca "los seguía". metafóricas: Israel es personificado como un "muchacho" en este
Otros detalles del lenguaje descriptivo que Pablo usa en 1 Corintios verso. La segunda persona de la Trinidad, Cristo, no aparece en el
10:1-4 (expresiones no literales como "nuestros padres todos" en v. significado "llano o sencillo" de esta Escritura.
1 y alimento y bebida "espiritual" en vv. 3, 4) son asimismo muy Si no tuviéramos Mateo 2:15 en nuestra Biblia, no nos sentiríamos
extraños. inclinados a identificar este versículo de Oseas como una profecía
Sin embargo, nosotros no somos escritores inspirados de la sobre Jesús de Nazaret. Sin embargo, Mateo tenía algo que nosotros
Escritura. No tenemos autorización para hacer lo que Pablo hizo. Las no tenemos; tenía la inspiración autoritaria del mismo Espíritu que
conexiones alegóricas que él encontró por inspiración entre el inspiró a Oseas para componer Oseas 11:1. Este mismo Espíritu lo
Antiguo Testamento y el Nuevo son dignas de confianza. Sin movió a decidir que las palabras que Oseas usó se podían volver a
embargo, en ninguna parte de la Escritura se nos dice: "Ve y haz lo usar con contexto, estilo e intención diferentes, y en conexión con
mismo." Así que el principio del sensus plenior (significado más otras palabras acerca del Mesías, El Espíritu Santo había "plantado"
completo) está en función de la inspiración, no de la iluminación. El esas palabras selectas en el libro de Oseas, para que se usaran otra
mismo Espíritu Santo que inspiró a un autor del Antiguo Testamento vez en conexión con los sucesos de la vida de Jesús. Mateo no le
para escribir un cierto conjunto de palabras o un pasaje, puede aplica esas palabras a Jesús como resultado de un proceso exegético-
inspirar a un escritor del Nuevo Testamento a pasar por alto las hermenéutico. Antes bien, toma esas palabras de su contexto
consideraciones comunes de contexto, intención, estilo y expresión original y les da un significado completamente nuevo, porque tiene
de palabras e identificar ese conjunto de palabras o pasaje con un autoridad para hacerlo. Nosotros sólo podemos leer y apreciar lo que
166 La lectura eficaz de la Biblia
él ha hecho, pero no hacer lo mismo con ningún pasaje dado.
Beneficio final: La insistencia en la ortodoxia y la ortopraxia
11
La ortodoxia consiste en tener las creencias correctas. La ortopra-
xia consiste en realizar las acciones correctas. A través de los
profetas, Dios llama al pueblo del Israel y el [udá antiguos a tener un LOS SALMOS:
equilibrio de creencia y acción correctas. Este es todavía el mismo ORACIONES DE ISRAEL Y NUESTRAS
equilibrio que se exige en el Nuevo Pacto (Santiago 1:27; 2:18;
Efesios 2:8-10). Lo que Dios demanda de Israel y de luda es, en
sentido general, lo mismo que requiere de nosotros. Los profetas nos
recuerdan constantemente la decisión de Dios de hacer cumplir su
pacto. Para los que obedecen las estipulaciones del Nuevo Pacto El libro de los Salmos, colección de oraciones e himnos hebreos
(amar a Dios y al prójimo), el resultado final y eterno será de inspirados, es posiblemente para la mayoría de los cristianos la
bendición, aunque los resultados en este mundo no sean tan porción mejor conocida y más amada del Antiguo Testamento. El
animadores. Para los que desobedecen, el resultado sólo puede ser hecho de que los Salmos se añaden a menudo a las publicaciones del
maldición, no importa cuan bien les vaya durante la vida en la tierra. Nuevo Testamento, y de que se usan con tanta frecuencia en la
La advertencia de Malaquías (4:6) todavía sigue en pie. adoración y la meditación ha dado cierta prominencia a este libro de
la Biblia. Sin embargo, a pesar de todo esto, hay quienes también
entienden y usan mal los Salmos.
El problema en la interpretación de los Salmos surge principal-
mente de sus características. Como la Biblia es la Palabra de Dios, la
mayoría de los cristianos suponen que todo lo que ella contiene son
palabras de Dios para la gente. Así muchos dejan de reconocer que la
Biblia también contiene palabras habladas a Dios o acerca de Dios, y
que estas palabras también son Palabra de Dios.
Los Salmos son precisamente de ese tipo de palabras. Esto es,
como los Salmos son básicamente oraciones e himnos, son dirigidos
a Dios o expresan una verdad acerca de Dios en un canto. Esto nos
presenta un problema muy singular de hermenéutica en la Escritura.
¿Cómo funcionan estas palabras dichas a Dios, como Palabra de Dios
para nosotros? Como na son proposiciones. ni imperativos, ni
historias que ilustren doctrinas. su función principal no es la
enseñanza de doctrinas ni de moral. Sin embargo, son útiles cuando
se usan para Jos fines propuestos por Dios, quien Jos inspiró: para
ayudarnos a (1) expresarnos delante de Dios, y (Z) meditar en sus
caminos. Los Salmos. por tanto, son de gran beneficio para el
creyente que busca la ayuda de la Biblia para expresar gozos y
tristezas, éxitos y fracasos, esperanzas y pesadumbres.
Los Salmos se aplican mal con frecuencia. precisamente porque se
entienden mal. No todos ellos se pueden entender con facilidad y
aplicarlos al siglo veinte, como el Salmo veintitrés. por ejemplo. En
su simbolismo. se presenta a Dios como un pastor y al salmista (y el
creyente en géneral) como su oveja. Su deseo de cuidarnos. llevan-
168 La lectura eficaz de Ola Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 169
donos a buenos pastos. es decir. satisfaciendo nuestras necesidades. Consideremos la introducción del Salmo 19:
protegiéndonos generosamente y beneficiándonos. es evidente para Los cielos cuentan la gloria de Dios,
los que están familiarizados con el salmo. y el firmamento anuncia la obra de sus manos.
Otros salmos no se entienden al primer vistazo. Veamos algunos Un día emite palabra a otro día,
ejemplos. ¿cóq¡o se usa un salmo que parece negativo y expresa la y una noche a otra noche declara sábiduria.
tristeza del salmista? ¿Se puede usar en un culto de la iglesia. o es
para uso privado solamente? ¿Qué decir de un salmo que cuente la Así el poeta inspirado glorifica a Dios como Creador en dos pares de
historia de Israel y las bendiciones que recibió de Dios? ¿Puede el versos en paralelismo sinónimo.
cristiano usar bien este tipo de salmo. o está reservado solamente Lo que dice el poeta. en forma sencilla, es: "Dios es revelado en su
para los judíos? ¿Qué decir de los salmos que predicen la obra del creación, especialmente en los cuerpos celestiales." Nuestra prosa
carece de color en comparación con la magnífica poesía del salmo. El
Mesías? ¿qué de los salmos que alaban los beneficios de la sabiduría?
idioma excelso del poema lo dice de un modo mejor y más
¿qué de los diversos salmos que hablan de la gloria de los reyes
memorable. Se notará que los cuatro versos no dicen cuatro cosas
humanos de Israel? Como muy pocos pueblos del mundo moderno diferentes, aunque el segundo par añade la nueva idea de que.
viven bajo una monarquía. parecería bastante difícil darle sentido a durante el día y la noche. los cielos revelan a su Hacedor. En el
un salmo de estos. Y finalmente. ¿qué podremos decir del deseo del primer par, el salmista no dice que los "cielos" hacen una cosa. y el
salmista de que los niños de Babilonia fueran estrellados contra la "firmamento" otra; los dos versos juntos hablan de una sola realidad
peña (137:8. 9)? gloriosa.
Aunque se necesitaría un libro extenso para presentar todos los 2. También se debe recordar que los Salmos no son una clase
tipos de salmos y sus posibles usos, en este capítulo damos una guía común de poemas: son poemas musicales. Estos no se leen de la
para que se aprecien y se usen mejor los salmos, tanto en la vida misma manera que una epístola. una narración o una ley. Estos
privada del creyente, como en la vida de la iglesia a la cual asiste. poemas suscitan emociones y evocan sentimientos. antes que ideas,
OBSERVAOONES EXEGtnCAS PREUMINARES y estimulan en el individuo una reacción que va más allá de la
Como sucede con los otros géneros bíblicos, puesto que los Salmos comprensión cognoscitiva de ciertos hechos. Aunque los Salmos
son un tipo especial de literatura. requieren un cuidado especial contienen reflexiones sobre doctrina, la exposición doctrinal no es
también en su lectura e interpretación. En su caso. esto significa la su propósito. Los Salmos, al igual que las narraciones, no enseñan
comprensión de su naturaleza; es decir. de sus diversos tipos, un sistema doctrinal. El hecho de que los Salmos toquen ciertos
formas y funciones. asuntos en su estilo musical y poético. no nos permite suponer que
el modo como expresan el asunto sea tema para un debate racional.
La poesía de los Salmos ¿Quién entre nosotros al cantar el himno "Castillo fuerte es
Quizá la cosa más importante que se ha de recordar al leer o nuestro Dios" supondría que Dios es en realidad ese tipo de
interpretar los Salmos sería también la más obvia: son poemas; fortificación o pared impenetrable? Entendemos que "castillo fuer-
poemas cantados. Ya hemos hablado brevemente de las caracterís- te" es una forma figurada de pensar acerca de Dios. Del mismo
ticas de la poesía hebrea en el capitulo anterior, pero necesitamos modo, cuando el salmista dice: "Yen pecado me concibió mi
mencionar tres puntos adicionales con respecto a los Salmos. madre" (Salmo 51:5). no está estableciendo la doctrina de que la
1. La poesía hebrea se dirigía a la mente a través del corazón; por concepción es pecado, ni de que todas las concepciones sean
eso. sus palabras son intencionalmente emotivas. No hay que tratar pecado. ni de que su madre fuera pecadora por quedar encinta. ni de
de encontrar significados especiales en palabras o frases a las cuales que el pecado original se aplica a los niños antes de nacer, ni nada
el poeta no les daba ninguno. Recordemos que la poesía hebrea usa parecido. El salmista ha usado la hipérbole - o exageración con
el paralelismo, y que una forma común es el paralelismo sinónimo, propósito - para expresar enérgicamente que él es pecador. Al leer
en el cual la segunda linea refuerza o repite el sentido del primer un salmo. no deben derivarse de él nociones que nunca tuvo el
verso. Las dos lineas juntas dan el significado que el poeta se escritor inspirado que lo compuso.
propone. y el segundo verso no dice nada nuevo o diferente. 3. También conviene saber que el vocabulario de la poesía es
170 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 171
intencionalmente metafórico. Entonces hay que buscar el propósito reino dado por Dios a Israel, y leerlo en unas bodas.
de la metáfora. En los Salmos, los montes "saltan como carneros" 4. Hay que reconocer diversos tipos de estructuras o patrones
(114:4, ¡qué manera tan maravillosa de cantar sobre los milagros que salmistas con frecuencia se deleitan en ciertos arreglos o repeticio-
acompañaron el Exodo!); "espadas hay en los labios de los enemigos nes de palabras y sonidos, como también en juegos de palabras.
(59:7, ¿quién no ha sentido el agudo dolor causado por las calumnias Algunos salmos son acrósticos; esto es, las letras iniciales de los
y las mentiras?); y se hace referencia a Dios como pastor, fortaleza, versículos van en orden alfabético, como sucede en el Salmo 119,
escudo y roca. Es importante entender las metáforas y saber lo que cuya norma de enumeración y repetición guía al creyente a través de
significan. una larga lista de beneficios y responsabilidades con respecto a la ley
Tampoco se deben ver metáforas donde no las hay, ni tomarlas al de Dios.
pie de la letra. Así, con el Salmo 23 se podría cometer el error de 5. Cada salmo se debe leer como una unidad literaria. Los Salmos
suponer que Dios quiere que seamos como ovejas y nos portemos se deben tratar como unidades independientes, no como partes de
como tales, o que quiere que llevemos una vida rural o pastoril. un todo, como en el caso de los Proverbios, y se deben apreciar cada
Entonces el salmo se convertiría en un tratado contra la vida urbana. uno en su valor propio, aparte de su relación con el todo. Es útil
La incapacidad para apreciar el lenguaje simbólico (metáforas y seguir el movimiento y el equilibrio del salmo. Cada salmo tiene su
símiles) y para traducir a hechos reales las nociones simbólicas más norma de desarrollo, según la cual se presentan sus ideas y se llega a
abstractas del salmo, puede hacer que una, persona lo aplique alguna clase de conclusión.
erróneamente. Debido a la unidad literaria de un salmo dado, hay que tener
cuidado de no tomar versículos fuera de contexto para interpre-
Los Salmos como literatura
tarlos. Por ejemplo, el Salmo 105:34: "Habló, y vinieron langostas, y
Como los Salmos, poemas musicales, son también una forma
pulgón sin número." Tomado fuera de contexto, puede sugerir que
literaria, es importante reconocer ciertos rasgos literarios de ellos al
las langostas y el pulgón son agentes especiales de Dios para hacer
leerlos o estudiarlos. Si no, se puede caer en varios errores de
ciertas cosas en la tierra, o que ellos llevan su Palabra. ¿Cómo se
interpretación y aplicación.
compara esto, entonces, con el Salmo 85:12: "Jehová dará también el
1. Los Salmos son de diversos tipos diferentes. Debido a su
bien, y nuestra tierra dará su fruto", pues las langostas y el pulgón
importancia, hablaremos más adelante de ellos. Ahora vale recordar
son destructores de la tierra (Ioel 2:25)? ¿Cómo puede ser que Dios
que los israelitas conocían todos esos tipos. Sabían la diferencia
traiga la plaga y al mismo tiempo garantice que dará bien y fruto a la
entre un salmo de lamentación (en el cual un individuo o un grupo
tierra? En el contexto de los poemas musicales a los cuales
podía expresar su tristeza delante del Señor y pedir auxilio) y un
pertenecen a estos textos, hay una estructura de significado que nos
salmo de acción de gracias (alegría por la misericordia que Dios ya
ayuda a definir las palabras de los versículos, y a entenderlas según
les había manifestado). Como nosotros no usamos los Salmos de la
su propósito real, y no según el propósito que les asignemos al
misma manera que los israelitas, es difícil entenderlos asi no se
tomarlos fuera de texto. El Salmo 85 es una presentación de los
conoce el tipo de salmo que se lee.
beneficios que Dios da a la tierra de Israel, como ejemplo de su
2. Cada uno de los Salmos está caracterizado también por su
forma; esto es, el tipo en particular, determinado por las caracterís- fidelidad a sus promesas. El Salmo 105 describe el modo como Dios
usó las langostas y pulgones en la plaga con la cual El forzó al faraón
ticas (en especial la estructura) que comparte con otros salmos de su
a dejar salir libre al pueblo de Israel de Egipto. Por tomar partes de
tipo. Cuando se entiende la estructura, se puede reconocer, por
estos salmos fuera de contexto se llega a conclusiones equivocadas.
ejemplo, la transición de sujeto a sujeto, y la distribución de la
Siempre que se usa mal una pieza literaria, ésta no puede cumplir su
atención dada a ciertos asuntos, para apreciar así el mensaje que
propósito original. Si se aplica mal aunque sólo sea una parte de un
transmite el salmo. Esto se verá en la muestra exegética que damos
salmo, entonces se distorsiona el propósito de Dios al inspirarlo.
más adelante.
3. Cada uno de los tipos de salmos desempeña una función en la EL uso DE LOS SALMOS EN EL ISltAEL ANTIGUO
vida de Israel. Cada salmo tiene un propósito. Por eso, no sería lógico Los Salmos fueron cantos funcionales, compuestos para la adora-
tomar un salmo real, cuyo propósito original era la celebración del ción a Dios por los israelitas de la antigüedad. Por funcionales,
172 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 173
querernos decir que no se usaban corno se usan los himnos hoy en cristianos que se animen unos a otros con "salmos e himnos y
día, para separar las partes de un servicio de adoración, o corno cánticos espirituales" (Efesios 5:19; Colosenses 3:16). Estas palabras
preparación para el sermón. Antes bien, los Salmos cumplían la se pueden referir todas a los Salmos, aunque al dar este consejo.
función primordial de establecer la comunicación entre el adorador Pablo puede haber tenido presentes otros tipos de música cristiana
y Dios. del siglo primero.
No es posible dar con certeza la fecha de composición de la
Los DIFERENTES TIPOS DE SALMOS
mayoría de los Salmos. Esto no es un problema exegético importan-
Es posible agrupar, los Salmos en siete categorías diferentes.
te. Los Salmos se aplican a todas las épocas. Sus usos en el Israel
Aunque estas pueden sobreponerse unas a otras o tener subcatego-
antiguo son instructivos para nosotros, pero no nos confinan a la
rías, son útiles para clasificar los Salmos y guiar al lector en el buen
adoración y la oración de una edad pasada. Por la forma en que uso de ellos.
hablan al corazón de un creyente o grupo de creyentes reunidos en
adoración, se demuestra el valor universal y multicultural de los Elegías
Salmos. Las elegias constituyen el grupo más extenso del Salterio. Hay más
En tiempos antiguos, los israelitas usaban comúnmente los Salmos de 60, entre las individuales y las congregacionales. Las individua-
como auxiliares en la adoración cuando traían sacrificios al templo les (3, 22, 31, 39, 42,57,71,120,139,142) le ayudan a la persona a
en Jerusalén. Es posible que hubiera cantantes profesionales que expresar sus luchas, sufrimientos o desengaños delante del Señor.
algunas veces cantaban los Salmos durante los momentos en que la Las elegías congregacionales (12, 44, 80, 94, 137, por ejemplo) hacen
gente se reunía para adorar a Dios, aunque es improbable. Sin lo mismo, pero con un grupo de personas. ¿Está usted desanimado?
embargo, es obvio que el conocimiento de los Salmos se extendía ¿Está pasando su iglesia por un momento difícil? ¿Es usted parte de
ampliamente más allá del templo, y que la gente comenzó a cantarlos un grupo, grande o pequeño, que se pregunta por qué las cosas no
en toda clase de situaciones, cada vez que las palabras de los salmos marchan tan bien corno deberían? Si es así, los Salmos de este tipo
expresaban sus propias actitudes y circunstancias. Al fin, se agrupa- son una ayuda valiosa para la expresión de sus preocupaciones
ron los Salmos en grupos llamados "libros", cinco en total: libro 1, delante del Señor. Los antiguos israelitas pasaban con frecuencia
Salmos 1-41; libro 2, Salmos 42-72; libro 3, Salmos 73·89; libro 4, grandes dificultades. Las elegías del libro de los Salmos expresan
Salmos 90-106; libro 5, Salmos 107-150. Como ciertos grupos de con fervor sincero y profundo el desaliento que el pueblo sentía.
Salmos tienen características especiales, es posible que fueran Salmos de acción de gracias
coleccionados originalmente en subcategorías, que fueron incluidas
Estos Salmos se usaban en circunstancias muy opuestas a las
dentro de los cinco libros mayores. Estas categorías no son importan-
elegías. Tales Salmos expresan gozo delante del Señor porque algo
tes para la presente organización del libro de los salmos, porque hay
ha salido bien, o porque las circunstancias eran buenas y el pueblo
demasiados tipos diferentes entre los que se encuentran en el orden
tenía razón para dar gracias a Dios por su fidelidad, protección y
actual.
beneficio. Estos salmos ayudan al individuo o a la congregación a
Según los títulos, que no son parte del original de los Salmos, ni se
expresar su agradecimiento. En total, hay seis salmos congregaciona-
consideran inspirados, David escribió casi la mitad de los Salmos, 73
les de agradecimiento {65, 67, 75, 207, 124, 136} Y diez individuales
en total; Moisés escribió uno (Salmo 90); Salomón dos (Salmos 72 y
{18, 30, 32, 34, 40, 66, 92, 116, 118, 138} en el Salterio.
127); los hijos de Asaf escribieron varios, los hijos de Coré varios,
etc. Himnos de alabanza
Después que los israelitas regresaron del exilio y reconstruyeron el Estos salmos, sin referencia particular a miserias anteriores ni a
templo, parece que se hizo una recopilación formal del libro de los realizaciones gozosas recientes, se concentran en la alabanza a Dios
Salmos, casi un "himnario del templo", colocando el Salmo 1 al por ser quien es, por su grandeza y los bienes que ha derramado
principio corno introducción, y el Salmo 150 al final corno conclu- sobre toda la tierra, y sobre su propio pueblo. Se puede alabar a Dios
sión. En el Nuevo Testamento vernos que los judíos en general, y corno Creador del universo, corno en los Salmos 8, 19, 104 Y 148. Se
Jesús y sus discípulos en particular, conocían bien los Salmos. Estos le puede alabar corno el protector y benefactor de Israel, como en los
eran parte de su adoración. Pablo les recomienda a los primeros Salmos 66,100,111,114 Y 149. Se alaba a Dios como el Señor de la
174 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 175
historia en los Salmos 33, 103, 113, 117, 145-147. Dios merece la desde donde se ejercía la autoridad del reinado de David. Jerusalén
alabanza. Estos salmos están adaptados especialmente para la la "ciudad santa"¿ recibe atención y celebración especiales en estos
alabanza individual 0- congregacional en la adoración. cantos. Como el Nuevo Testamento le da importancia al símbolo de
Salmos de la historia de la salvación la Nueva Jerusalén (cielo), estos salmos siguen siendo útiles en la
adoración cristiana.
Estos pocos salmos (78, 105, 106, 135, 136) se centran en un repaso
de la historia de las obras salvadoras de Dios entre el pueblo de Salmos de sabiduría o sapienciales
Israel, especialmente el haberlos librado de la esclavitud en Egipto y Se pueden colocar ocho salmos en esta categoría: 36, 37, 49, 73,
su formación como pueblo. Israel, de quien vino Jesucristo y a través 112,127,128 Y 133. También podemos notar que Proverbios 8 es un
del cual se nos entregó la Palabra de Dios, es por supuesto una salmo en sí mismo, y alaba como estos otros los méritos de la
nación especial en la historia humana, y estos salmos de salvación sabiduría y la vida sensata. Estos salmos se pueden leer con
provecho junto con ellíbro de los Proverbios. (Vea el capítulo 12.)
celebran su historia.
Cantos de confianza
Salmos de celebración y afirmación Estos diez sal~os (11, 16, 23, 27, 62, 63, 91, 121, 125 Y 131)
En esta categoría se incluyen varios tipos de salmos. El primer centran su a~enclón en el hecho de que se puede confiar en Dios, y
grupo es el de las liturgias de renovacíón del pacto, tales como los que a.un en hemp'os de desesperación', se debe hablar de su bondad y
Salmos 50 y 81, que llevan al pueblo de Dios a una renovación del el CUidado que tiene por su pueblo. Dios se deleita en saber que los
pacto que El hizo en el monte Sínaí. Estos salmos pueden servir con que creen en El confían en El, tanto respecto de su vida, como de
eficacia como guías de adoración en un servicio de renovación. Los todo lo que El quiera darles. Estos salmos nos ayudan a expresar
Salmos 89 y 132 a menudo se clasifican como salmos del pacto nuestra confianza en Dios, ya sea que nos vaya bien o no.
davídico, y alaban la importancia de la elección del linaje de David Para los que deseen explorar aun más las diferentes categorías de
por parte de Dios. Como este linaje lleva al nacimiento de nuestro Salmos y entender sus características, les recomendamos Out of the
Señor, estos salmos sirven de fondo a su ministerio mésíánico. Hay Depths por Bernhard Anderson (Filadelfia: Westminster Press,
1974). Este libro no sólo contiene detalles adicionales acerca de la
nueve salmos en el Salterio que tratan especialmente de la monar-
función de los Salmos en el Israel antiguo, sino que también sugiere
quía. Entre estos, llamados salmos reales (2, lB, 20, 21, 45, 72, 101, su función en la vida de los creyentes modernos.
110, 144) se incluyen un salmo real de acción de gracias (18) y una
elegía o lamentación real (144). La monarquía en el Israel antiguo era UN EJEMPLO DE EXéGESIS
una institución importante, porque a través de ella Dios proveía Para poder ilustrar la manera como la forma y la estructura de un
estabilidad y protección. Aunque la mayoría de los reyes de Israel no salmo nos ayudan a apreciar su mensaje, hemos escogido dos salmos
fueron fieles a Dios, El podía usar a cualquiera de ellos para para un examen más de cerca. Uno es una elegía personal; el otro es
un salmo de acción de gracias.
propósitos buenos. Dios obra a través de' intermediarios en la Salmo 3: Una elegía
sociedad, y la alabanza de la función de ellos es lo que encontramos Al comparar con cuidado todos los salmos de lamentación o
en los salmos reales. elegías, los eruditos han encontrado seis elementos que aparecen en
En relación con los salmos reales están los llamados Salmos de casi todos:
entronización (24, 29, 47, 93, 95-99). Es posible que estos salmos 1. Invocación. El salmista identifica a quien se ora el salmo, que
celebraran la entronización del rey en Israel, una ceremonia que es, por supuesto, el Señor.
quizá se repetiría cada año. Algunos eruditos han dicho que también 2. Lamento. El salmista expresa, sincera y enérgícamente, un
representan la entronización del Señor mismo, y se usaban para lamento con el que identifica el problema y la razón para buscar
celebrarla en la Iíturgia, aunque la evidencia es escasa al respecto. la ayuda del Señor.
Finalmente, hay una categoría llamada Cantos de Sion o Cantos de 3. Confianza. El salmista expresa su confianza en Dios. (¿Para qué
la ciudad de Jerusalén (46,48,76,84,87,122). Según las prediccio- quejarse a Dios ni no se confía en El?) Además, se debe confiar
nes de Dios para los israelitas a través de Moisés, mientras estaban que El responde al lamento del modo que El quiera, no como
todavía en el desierto (Deuteronomio 12), Jerusalén se convirtió en la uno lo desee.
ciudad principal de Israel, el lugar donde se construyó el templo, y 4. Liberación. El salmista pide a Dios la liberación de la situación
descrita en el lamento.
176 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 177
5. Seguridad. El salmista expresa la seguridad de que Dios librará. entre la petición y la alabanza es característico de estos salmos,
Esta seguridad es comparable con la expresión de confianza. lo cual debiéramos tener en cuenta en nuestras oraciones.
6. Alabanza. El salmista ofrece alabanzas, dando honor y gracias a 5. Seguridad. Lo que resta del versículo 7 ("porque tú heriste,
Dios por las bendiciones del pasado, el presente y el futuro. etc.") constituye una declaración de confianza. ¿Qué clase de
confianza comunica esta imagen de Dios en plena lucha? El
Salmo 3
lenguaje es metafórico y no literal. Una paráfrasis aceptable
1 ¡Oh Jehová, cuánto se han multiplicado mis adversarios! sería: "Tú has vencido todos mis problemas reales", pues los
Muchos son los que se levantan contra mí.
"enemigos" y los "perversos" representan los problemas y las
2 Muchos son los que dicen de mí:
angustias que David tenía entonces y que nosotros tenemos
No hay para él salvación en Dios.
ahora. En este cuadro vívido, se puede ver la derrota de todo lo
3 Mas tú, Jehová, eres escudo alrededor de mí;
que nos oprime. Ahora bien, recordemos que esta parte del
Mi gloria, y el que levanta mi cabeza.
salmo no promete que el pueblo de Dios vaya a estar libre de
• Con mi voz clamé a Jehová, dificultades. Expresa la seguridad de que Dios a su debido
y él me respondió desde su monte santo.
tiempo cuidará de nuestros problemas verdaderamente impor-
s Yo me acosté y dormí.:
tantes, según el plan que tiene para nosotros.
y desperté, porque Jehová me sustentaba.
6. Alabanza. El versículo 8 alaba a Dios por su fidelidad. Jehová
6 No temeré a diez millares de gente,
salva y bendice, pues no se pediría bendición a quien no puede
Que pusieren sitio contra mí.
darla.
7 Levántate, Jehová; sálvame, Dios mío;

Porque tú heriste a todos mis enemigos en la mejilla; Se puede aprender mucho de una elegía como el Salmo 3. La
Los dientes de los perversos quebrantaste. importancia de la oración equilibrada (la petición se equilibra con la
8 La salvación es de Jehová; apreciación; las quejas con la expresión de confianza) ocupa quizá el
Sobre tu pueblo sea tu bendición. primer lugar. La manifestación de sinceridad (obsérvese con cuánta
libertad y fuerza David es inspirado para componer su queja y su
En el salmo anterior, los seis elementos de la lamentación se deben
petición) nos hace estar más dispuestos a expresamos abiertamente
identificar así: delante de Dios. sin encubrir nuestros problemas.
1. Invocación. Esta es el "¡oh Jehová" del versículo 1. La invoca- Este salmo no tiene el propósito de instruir, sino de guiar.
ción no tiene que ser extensa ni muy bonita. Las oraciones Podemos usarlo cuando estamos desanimados, desalentados, rodea-
sencillas son tan eficaces como las elocuentes. No tenemos dos de problemas, casi derrotados. Nos ayudará a expresar nuestros
necesidad de "impresionar" al Señor. pensamientos y sentimientos y a confiar en la fidelidad de Dios,
2. Lamento. Este comprende el resto del versículo 1 y todo el como ayudaba también a los israelitas. Dios lo ha puesto en la Biblia
versículo 2. David describe a los enemigos (que en estos salmos para que nos ayude a comunicarnos con El: "Echando toda vuestra
son símbolos personificados de cualquier desgracia o proble- ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros" (1 Pedro
ma), y lo desesperado de su situación. Así se puede expresar 5:7).
cualquier dificultad. Los salmos elegíacos de grupo, a veces llamados "elegías congre-
3. Confianza. Los versículos 3-6 expresan la confianza en el gacíonales", siguen la misma norma de los seis pasos. Una iglesia u
Señor. La evidencia de la confianza en Dios se encuentra en El otro grupo que confronte circunstancias difíciles, puede usar estos
mismo, en sus respuestas a las oraciones y en la seguridad que salmos de modo análogo a como la persona sola usa el Salmo 3.
da a los suyos aun en situaciones que parecen desesperadas.
Salmo 138: Un salmo de acción de gracias
4. Liberación. En el versículo 7a, David expresa su petición de
Los salmos de acción de gracias tienen una estructura diferente,
ayuda - y la nuestra - ("levántate, Jehová; sálvame, Dios
como era de esperarse, pues tienen un propósito diferente en lo que
mío"). La petición directa de ayuda se hace después de la
expresan. Los elementos del salmo de acción de gracias son los
expresión de confianza. Este orden es normal. El equilibrio
siguientes:
178 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 179
1. Introducción. Aquí se resume el testimonio del salmista sobre Se alaba a Dios por haber respondido con misericordia a la
la ayuda de Dios. angustia de David (no especificada).
2. Ansiedad. Se presenta la situación de la cual los libró Dios. 4. Liberación. Aquí los versículos 6 y 7 son los más pertinentes. El
3. Petición. El salmista reitera la petición hecha a Dios. hecho de que Dios haya puesto atención a su indigno suplican-
4. Liberación. Se describe la salvación dada por Dios. te, preservado su vida en medio de los problemas y salvado a
5. Testimonio. Se alaba la misericordia de Dios. David de sus "enemigos", sirve para que nosotros le exprese-
Como se ve en el bosquejo, los salmos de acción de gracias se mos nuestro agradecimiento por la ayuda fiel que nos ha dado a
centran en la apreciación de las misericordias pasadas. Se dan nosotros en el pasado.
gracias a Dios por lo que ha hecho. El orden de los cinco elementos 5. Testimonio. Los versículos 4, 5 Y8 constituyen el testimonio de
anteriores puede variar mucho. Un orden fijo limitaría la creatividad David (y nuestro) acerca de la bondad de Dios. El es tan
del autor inspirado. bondadoso, que merece la alabanza. aun de los grandes de la
Salmo 138 tierra (vv. 4, 5). Podemos estar seguros de que El cumple sus
1 Te alabaré con todo mi corazón; promesas y lleva a cabo sus propósitos. Su amor nunca se acaba
Delante de los dioses te cantaré salmos. (v. 8).
2 Me postraré hacia tu santo templo,
¡Qué esperanzas tan grandes respecto de nuestra relación con Dios
y alabaré tu nombre por tu misericordia se encuentran en un canto de acción de gracias como el Salmo 1381
y tu fidelidad; Esto es muy útil para dirigir nuestros pensamientos y sentimientos al
Porque has engrandecido tu nombre, reflexionar en la fidelidad de Dios para con nosotros a través de los
y tu palabra sobre todas las cosas. años.
3 El día que clamé, me respondiste;
La obra de Anderson es de gran ayuda para continuar el estudio de
Me fortaleciste con vigor en mi alma. los otros tipos de salmos que no hemos comentado aquí. También se
• Te alabarán. oh Jehová, todos los reyes de la tierra, puede obtener un buen resultado con la lectura de varios salmos del
Porque han oído los dichos de tu boca. mismo tipo y el análisis de sus características. Lo más importante es
s y cantarán de los caminos 'de Jehová,
reconocer las diferencias que existen entre los salmos, lo cual lleva
Porque la gloria de Jehová es grande. al buen uso de ellos.
s Porque Jehová es excelso, y atiende al humilde,
Mas al altivo mira de lejos. UNA NOTA ESPECIAL SOBRE LOS "SALMOS IMPRECATORIOS"
1 Si anduviere yo en medio de la Lo comprensible que es el lenguaje de los Salmos es una razón por
angustia, tú me vivificarás; la cual el pueblo de Dios en todas las épocas los ha apreciado tanto.
Contra la ira de mis enemigos extenderás tu mano, En'ellos se encuentra una gama completa de emociones humanas. El
y me salvará tu diestra. salmista nos ayuda a expresar nuestra tristeza, aun extrema, con
s Jehová cumplirá su propósito en mí; dramáticas expresiones (p.e., Salmo 69:7-20 u 88:3-9). Por felices
Tu misericordia, oh Jehová, es para siempre; que nos sintamos, también nos ayuda a expresar esa felicidad (Salmo
No desampares la obra de tus manos. 98; 133; 23:5, 6). Su lenguaje hiperbólico (ya exagerado) es muy
1. Introducción. En los versículos 1 y 2, David expresa su
difícil de superar.
intención de alabar a Dios por el amor y la afidelidad que le ha La tristeza y la alegría no son pecado, pero la amargura, el enojo y
manifestado, y también por el hecho de que la grandeza de Dios el odio pueden llevar a pensamientos o actos pecaminosos, tales
merece aclamación. como el deseo o la intención de hacer daño a otros. Es verdad que es
2. Ansiedad. En el versículo 3 no se especifica la ansiedad; puede mejor expresar el enojo con palabras, que en actos de violencia.
ser cualquier clase de dificultad por la cual David clamó al Algunas partes de ciertos salmos nos ayudan en esto, y con
Señor. Por eso, cualquier cristiano que desee dar gracias a Dios exageración. Guían y canalizan verbalmente nuestro enojo a través
por su ayuda, puede usar este salmo. de Dios, antes que contra alguna otra persona, en palabras o actos.
3. Petición. La petición también está contenida en el versículo 3. Los salmos que contienen verbalizaciones dirigidas a Dios y relacio-
180 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 181
nadas con el enojo con otros, se llaman "imprecatorios." lenguaje hiperbólico de la misma clase extrema que se encuentra en
Sería inútil y falto de honradez tratar de negar que algunas veces las propias maldiciones del pacto. El hecho de que les dirija la
tenemos pensamientos negativos hacia otros, ya sea que tales palabra a los babilonios es sólo consecuencia del estilo del salmo:
pensamientos sean siempre pecamiosos o no. Dios, a través de los - también le habla directamente a Jerusalén en el versículo 5. Dios es
salmos imprecatorios, nos invita: "Temblad y no pequéis" (Salmo el único que escucha estas palabras de enojo (v. 7), del mismo modo
4:4). También debemos cumplir la enseñanza del Nuevo Testamen- que debe ser únicamente Dios quien escuche nuestras palabras
to: "Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, airadas. Los salmos imprecatorios pueden apartarnos del pecado, si
ni deis lugar al diablo" (Efesios 4:26, 27), al expresar nuestro enojo los entendemos en su contexto como parte del lenguaje de las
directamente a Dios, antes que buscar la venganza pagando mal por elegías, y los usamos correctamente para canalizar y controlar
mal. Los salmos imprecatorios controlan nuestro enojo y nos ayudan nuestro enojo, que puede volverse pecaminoso. Todos debemos
a expresarlo (a Dios) con las mismas exageraciones intencionales que evitar el abrigar o demostrar enojo contra otros (Mateo 5:22).
conocemos en otros tipos de salmos. Los salmos imprecatorios no contradicen las enseñanzas de Jesús
Las partes imprecatorias de los Salmos casi siempre se encuentran sobre el amor a los enemigos. Nos equivocamos al igualar la idea de
en las elegías. El Salmo 3, descrito antes, contiene en el versículo 7 "amar" con la de "tener afecto y amabilidad hacia otros". La
una maldición que, como la mayoría de las otras que se encuentran enseñanza de Jesús define el amor de modo activo. No es tanto cómo
en los Salmos, es breve y por tanto no demasiado ofensiva. Sin siente uno hacia una persona lo que demuestra el amor, sino lo que
embargo, algunas imprecaciones o maldiciones son bastante exten- hace por ella (Lucas 10:25-37). El mandamiento bíblico es amar no
sas y duras (véanse partes de los Salmos 12, 35, 58, 59, 70, 83, 109, sentir amor. Los salmos imprecatorios nos ayudan a no odiar cuando
137 Y 140). Consideremos, por ejemplo, el Salmo 137:7-9: sentimos enojo. Debemos expresar sinceramente nuestra ira ante
Dios, aunque nuestros sentimientos sean de odio y amargura, y dejar
7 Oh Jehová, recuerda contra los hijos de Edom el día de
que Dios se encargue de hacer justicia contra los que nos maltratan.
Jerusalén, El enemigo que sigue haciendo el mal a pesar de nuestra paciencia,
Cuando decían: Arrasadla, arrasadla
se pone en grave aprieto (Romanos 12:20). El papel apropiado de
Hasta los cimientos. estos salmos es' ayudarnos a obedecer el mandamiento "No seas
8 Hija de Babilonia la desolada,
vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal" (Romanos 12:21),
Bienaventurado el que te diere el pago
y a librarnos de nuestro enojo.
De lo que tú nos hiciste.
Por último, la palabra "odio" de los Salmos ha sido malentendida.
• Dichoso el que tomare y estrellare tus niños
Cuando el salmista dice: "¿No odio, oh Jehová, a los que té
Contra la peña. aborrecen, y me enardezco contra tus enemigos?" (Salmo 139:21), no
El Salmo 137 es un lamento por el sufrimiento soportado por los expresa pecado. De ser así, la declaración de Dios "A Esaú aborrecí"
israelitas en el exilio; su capital, Jerusalén, había sido destruida, y (Malaquías 1:3; Romanos 9:13), probaría 'que El es pecador. La
los babilonios, ayudados y animados por los edomítas, les habían palabra hebrea que se traduce "aborrecer, odiar", en algunos
quitado la tierra (vea el libro de Abdías]. En obediencia a la Palabra contextos significa "despreciar". También puede significar "ser
de Dios: "Mía es la venganza y la retribución" (Deuteronomio 32:35; incapaz de soportar", "no estar dispuesto a soportar" o "rechazar",
Romanos 12:19) el compositor de este lamento pide el juicio según las cuales son defíníciones normales del léxico hebreo para esta
las maldiciones del pacto (capítulo 10). Entre estas maldiciones está palabra. Por tanto, no se debe suponer que el lenguaje de los salmos
la aniquilación de toda sociedad perversa, que incluye a todos los imprecatorios viola lo que se enseña en otros pasajes de las
miembros de la familia (Deuteronomio 32:25; Deuteronomio 28:53· Escrituras, incluso Mateo 5:22.
57). No hay nada en la Escritura que enseñe, por supuesto, que este ALGUNAS OBSERVACIONES HERMENÉUTICAS FINALES
juicio temporal se deba considerar como indicación del destino Como muchas generaciones de cristianos han ido al Salterio en
eterno de tales personas. busca de gozo, y de respuesta en tiempos de necesidad, perplejidad o
Lo que el salmista ha hecho en el Salmo 137 es hablarle a Dios alegría, vacilamos en ofrecer una hermenéutica de los Salmos, por
acerca de los sentimientos de los israelitas en su dolor, usando un temor a quitarles valor. Sin embargo, es necesario hacer algunas
182 La lectura eficaz de la Biblia Los Salmos: oraciones de Israel y nuestras 183
observaciones, con la esperanza de' que así el gozo sea mayor al leer, Una advertencia
cantar u orar con los Salmos. Concluimos este capítulo con una advertencia muy importante:
Debemos observar que el sentido común del cristiano nos da la Los Salmos no garantizan una vida agradable. Deducir de algunos
respuesta fundamental a la pregunta con la cual comenzamos este salmos que Dios les promete a sus creyentes una vida feliz y sin
capítulo: ¿Cómo funcionan estas palabras habladas a Dios como problemas, es entender mal su lenguaje. David, quien expresa con
Palabra de Dios para nosotros? De la misma manera que le sirvieron palabras grandiosas en los Salmos las bendiciones de Dios, vivió una
antes a Israel: como oportunidades de hablar a Dios con las palabras vida llena de tragedias y desengaños constantes; así se describe en 1
que El inspiró a otros para hablar con El en tiempos pasados. y 2 Samuel, No obstante, él alaba a Dios y le da gracias con
entusiasmo siempre, aun en las elegías, así como nos aconseja Pablo
Tres beneficios fundamentales de los Salmos que hagamos aun en medio de los tiempos difíciles (Efesios 1:16;
En el uso de los Salmos en el Israel antiguo y en la Iglesia del 5:20). Dios merece la alabanza por su grandeza y bondad. a pesar de
Nuevo Testamento, podemos ver tres modos importantes como los nuestras miserias y en medio de ellas. En esta vida nunca tendremos
cristianos podemos usar los Salmos. Primero, debemos recordar que seguridad total de que estamos libres de angustias.
los Salmos son una guia para la adoración. Esto quiere decir que
quien desee alabar a Dios, apelar a El o recordar sus beneficios,
puede usar los Salmos como un medio de expresión formal de sus
pensamientos y sentimientos. Un salmo es una cuidadosa composi-
ción literaria de palabras destinadas a ser habladas. Cuando un _
salmo toca un tema que deseamos expresar ante el Señor, podemos
usar tal salmo para aumentar nuestra capacidad para expresar
nuestras preocupaciones, a pesar de nuestra falta de destreza para
encontrar las palabras apropiadas.
Segundo, los Salmos nos demuestran que podemos tener una
relación sincera con Dios. Aunque no nos dan mucha instrucción
doctrinal, sí nos instruyen por medio de ejemplos. En los Salmos
podemos aprender a ser sinceros y francos en la expresión de
nuestro gozo, desengaño, enojo u otras emociones.
Tercero, los Salmos demuestran la importancia de la reflexión y la
meditación sobre las cosas que Dios ha hecho por nosotros. Nos
invitan a la oración, al pensamiento centrado en la Palabra de Dios
(meditación) y a la comunión reflexiva con otros creyentes. Tales
cosas ayudan a formar en nosotros una vida de pureza y amor. Los
Salmos, como ninguna otra literatura, nos elevan a una posición
donde podemos comunicarnos con Dios, acercándonos lo más
posible a la grandeza de su Reino y a una semejanza mayor de lo que
será la vida con El por toda la eternidad. Aun en los momentos más
grises, cuando la vida se vuelve dolorosa e insoportable, Dios está
con nosotros. "De lo profundo" (Salmo 130:1) clamamos y espera-
mos la liberación que viene del Señor, sabiendo que podemos
confiar en El a pesar de nuestros sentimientos. El clamor a Dios por
su ayuda no es un juicio a su fidelidad, sino la afirmación de que ésta
es real.
 12
LA SABIDURIA:
ENTONCES y AHORA

La sabiduría o literatura sapiencial hebrea. es una categoría

literaria que es poco familiar para la mayoría de los cristianos
modernos. Aunque se dedica una porción importante de la Biblia a
los escritos sapienciales, los cristianos a menudo entienden o
aplican mal este material, y pierden beneficios que Dios quiere
darles. Sin embargo, cuando se entiende y se usa bien, la sabiduría es
un recurso útil para la vida cristiana. Cuando no se usa bien, puede
ser el fundamento de una conducta miope, materialista' y egoísta:
precisamente lo opuesto de lo que Dios se propone.
Hay tres libros del Antiguo Testamento que se conocen como
libros de "sabiduría"; Eclesiastés, Proverbios y Job. Además, como
anotamos en el capítulo 11, varios salmos se clasifican con frecuen-
cia en la categoría sapiencial. En este capítulo les pondremos
atención principalmente a los tres libros. No todo en ellos tiene que
ver estrictamente con la sabiduría, pero en general contienen la clase
de materiales que pueden llevar el título de sapienciales.
LAS CAllACTElÚSTICAS DE LA s.umulÚA
¿Qué es la sabiduría?He aquí una definición breve: La sabiduría es
la disciplina de aplicar la verdad a la vida, a la luz de la experiencia.
Eso parece bastante razonable para no confundir a los cristianos. El
problema, no obstante, es que los materiales sapienciales del
Antiguo Testamento parecen ser mal entendidos con demasiada
frecuencia. El propósito de este capitulo es ayudarle a refinar su
comprensión y aplicación de la sabiduría.
Los abusos con la literatura sapiencial
Los libros sapienciales han sido tradicionalmente mal usados de
tres maneras:
Primera, la gente lee estos libros sólo en parte. Deja de considerar
el mensaje global según las intenciones del autor inspirado. Los
extractos de enseñanza sapiencial, tomados fuera de contexto,
pueden parecer profundos y prácticos, pero se pueden aplicar mal
186 La lectura eficaz de la Biblia La sabidurfa: entonces y ahora 187
con facilidad. Por ejemplo, la enseñanza de Eclesiastés de que hay aprendida por experiencia. El Antiguo Testamento reconoce, por
"tiempo de nacer, y tiempo de morir" (3:2), en su contexto es una tanto, que unas personas tienen más sabiduría que otras, y que
enseñanza cínica sobre la futilidad de la vida (es decir, no importa algunos se han dedicado tanto a la obtención de la sabiduría, que se
cuán buena o mala su vida sea, porque de todos modos va a morir les puede llamar "sabios" (en hebreo hakam). La persona sabia, en la
cuando le llegue su "hora"). Muchos cristianos han pensado que ese Biblia, era práctica; no sólo teórica. Los sabios se interesaban en
versículo enseñaba que Dios, en su protección, escogía la duración formular los planes que producirían los resultados deseados en la
de nuestra vida; en su contexto, esto no es lo que dice Eclesiastés 3:2. vida. La meta era una vida exitosa y responsable. Algunas veces, tal
Segunda, la gente a menudo entiende mallas palabras y categorías sabiduría se aplicaba a los asuntos técnicos, como la construcción
de la sabiduría así como sus estilos y modos literarios. Por eso, (Bezaleel, el arquitecto del tabernáculo, llenado de sabiduría en
define mal las palabras usadas en la Biblia en los contextos Exodo 31:3) o la navegación (Ezequiel 27:8, 9). Las personas que
sapienciales. Por ejemplo, consideremos Proverbios 14:7: "Vete de tenían que tomar decisiones que afectaban el bienestar de otros,
delante del hombre necio, porque en él no hallarás labios de también buscaban la sabiduría. A los dirigentes del pueblo, como
ciencia". "Necio" significa "infiel" en este contexto, y se refiere a un [osué (Deuteronomio 34:9), David (2 Samuel 14:20) y Salomón
incrédulo que vive según sus caprichos egoístas y autoindulgentes, y (1 Reyes 3:9, etc.], Dios les dio sabiduría para que su gobierno fuera
que no reconoce ninguna autoridad por encima de él. Y el "vete" eficaz y exitoso. El lado personal de la capacidad de los sabios se
está ligado estrechamente con el propósito ("porque no hallarás"). manifiesta por el hecho de que el corazón representa el punto focal
En otras palabras, el proverbio enseña que si uno busca conocimien- de la sabiduría (1 Reyes 3:9, 12). "Corazón" en el Antiguo Testamen-
tos, no debe buscarlos en un infiel. to se refiere tanto a las facultades volitivas y morales, como a las
Tercera, la gente a menudo no sigue bien el hilo de un argumento intelectuales.
sobre la sabiduría. Por eso, trata de vivir según aquello que se La literatura sapiencial, por tanto, se centra en las personas y su
presenta con el propósito de que sea entendido como incorrecto. comportamiento, su éxito al aplicar la verdad y su aprendizaje en las
Veamos Job 15:20: "Todos sus días, el impío es atormentado de experiencias que tengan. Las personas no buscan tanto el ser sabias,
dolor, y el número de sus años está escondido para el violento." sino el hacerse sabias. Cualquiera que trate de aplicar la verdad de
¿Aceptaría usted esto como una enseñanza inspirada de que la gente Dios a la práctica cada día, y aprenda de sus experiencias, puede al
mala no puede ser realmente feliz? ¡Job no lo aceptó! Ello refutó con fin llegar a ser sabio. Sin embargo, hay un riesgo en la búsqueda de la
energía. Este versículo es parte de un discurso de Elifaz, quien se sabiduría simplemente por ventaja propia o de un modo que no
nombró a sí mismo "consolador" de Job, y trató de convencerlo de honre a Dios por encima de todo: "¡Ay de los sabios en sus propios
que la razón de su sufrimiento era su maldad. Más adelante, Dios olosl" (Isaías 5:21). Además, la sabiduría de Dios siempre excede la
defiende las palabras de Job y condena las de Elifaz. A menos que sabiduría humana (Isaías 29:13, 14).
uno siga todo el argumento, no puede saber eso.
Nuestro procedimiento en este capítulo será hablar de lo que es la Maestros de sabiduría
literatura sapiencial, y lo que no es, y después hacer algunas En el Israel antiguo, algunas personas se consagraban no sólo a la
observaciones útiles. Sacaremos ejemplos de los libros sapienciales búsqueda de la sabiduría, sino también a enseñar a otros la manera
para mostrar cómo se deben entender, y finalmente presentaremos de obtenerla. A estos maestros de sabiduría se les llamaba simple-
una guía para interpretarlos correctamente. Le pondremos más mente "sabios", aunque terminaron por ocupar una posición en la
atención a Proverbios, porque creemos que es de ese libro del que se sociedad de Israel, en cierto modo paralela a la del sacerdote o el
abusa con más frecuencia. profeta [Ieremías 18:18). Esta clase especial de hombres y mujeres
surgió hacia comienzos del período de los reyes en Israel (hacia el
¿Quién es sabio? 1.000 a.C.; 1 SamueI14:2), y eran como maestros y consejeros para
Dijimos antes que la sabiduría es la disciplina de aplicar la verdad los que buscaban su sabiduría. Algunos fueron inspirados por Dios
a la vida propia a la luz de la experiencia. Así que la sabiduría tiene para ayudar a escribir partes del Antiguo Testamento. Notamos que
un toque personal. No es algo teórico y abstracto; es algo que existe el sabio era como un tutor, o substituto del padre de la persona que
solamente cuando una persona piensa y actúa según la verdad quería aprender sabiduría de él. Aun ~ntes del Exodo, José fue hecho
188 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 189
por Dios como "padre" para faraón (Génesis 45:8), y después la se anotó en los dos capítulos precedentes. la poesía tiene una
profetisa Débora es llamada "madre" en Israel (jueces 5:7). Así a composición. cadencia y cualidades de estilo que facilitan su
menudo en el libro de los Proverbios vemos al sabio que se dirige a memorización más que la prosa. y fue así como la poesía también se
su alumno llamándolo "hijo mío". Los padres enviaban a sus hijos convirtió en medio de transmisión de sabiduría en el Antiguo .
para que fueran educados en actitudes y estilos de vida sabios por Testamento. Por eso, Proverbios. Eclesiastés. Job y los Salmos
estos maestros de sabiduría, y estos enseñaban a sus alumnos como sapienciales, así como otras partes sapienciales del Antiguo Testa.
lo harían con sus propios hijos. mento. están escritas en su mayor parte en verso. Entre las técnicas
particulares usadas están los paralelismos. ya sean sinónimos
La sabiduría en el hogar
(Proverbios 7:4), antitéticos (Proverbios 10:1). o "formales" (Prever-
Siempre se ha enseñado más sabiduría en la casa. que en ninguna
bias 21:16), acrósticos (Proverbios 31:10-31), aliteraciones (Eclesias-
otra parte. Los padres modernos les enseñan a sus hijos sabiduría
tés 3:1-8). secuencias numéricas (Proverbios 30:15-31) e incontables
casi todos los días, sin darse cuenta. Cuando un padre le da a su hijo
comparaciones (tales como similes y metáforas; p.e .• Job 32:19). En
reglas de vida, como "no juegues en la calle". "trata de conseguir
los escritos sapienciales se encuentran también parábolas. alegorías,
buenos amigos". o "ponte ropa que te abrigue", le está enseñando
adivinanzas y otras técnicas poéticas.
sabiduría. Los padres quieren que sus hij¿. sean felices, indepen-
dientes y de beneficio para otros. Un buen padre pasa tiempo Los límites de la sabiduría
formando la conducta de sus hijos con ese fin. y les, habla Es importante recordar que no toda la sabiduría del mundo
continuamente sobre el buen comportamiento. En Proverbios espe- antiguo era piadosa u ortodoxa. Por todo el antiguo Oriente Medio
cialmente. se da esta misma clase de consejos prácticos. pero había una clase de maestros y escribas sabios. quienes con frecuen-
subordinando el consejo a la sabiduría de Dios. como los padres cia eran sostenidos por la realeza. y tenían la tarea de recopilar.
cristianos deben hacer. El consejo puede ser muy práctico y acerca componer y refinar proverbios y discursos de sabiduría. Gran parte
de asuntos seculares. pero nunca debe dejar de reconocer que el bien de esta sabiduría se parece a la del Antiguo Testamento. aunque le
supremo que una persona puede alcanzar, es hacer la voluntad de falta la firme insistencia en que el temor al Señor es el principio de la
Dios. sabiduría (Proverbios 2:5. 6) y en que el propósito de ésta es
agradarle (Proverbios 3:7). Además. la sabiduría no abarca toda la
La sabiduría entre los colegas
vida. Por su intensidad práctica. no toca los asuntos teológicos o
Una manera como la gente refina su conocimiento y conducta
históricos que son tan importantes en otras partes de la Biblia. La
posterior es por medio del comentario y la discusión. Algunas veces
habilidad en cuanto a sabiduría no garantiza que se vaya a usar de
se obtiene esta clase de sabiduría con discursos extensos. ya sea en
modo apropiado. El consejo sabio de Ionadab a Amnón (2 Samuel
un monólogo para que otros 10 lean y reflexionen sobre él (p.e.,
13:3) era para una causa mala; la gran sabiduría de Salomón (1 Reyes
Eclesiastés). o en un diálogo entre varias personas que tratan de
3:12; 4:29-34) le ayudó a ganar riqueza y poder. pero no le impidió
informarse sobre las opiniones de unos y otros acerca de la verdad y
la vida. (p.e., Job). El tipo de sabiduría que predomina en el libro de que se apartara de la fidelidad al Señor en sus últimos años (1 Reyes
11:4). Sólo cuando la sabiduría como habilidad está subordinada a la
los Proverbios se llama sabiduría proverbial, mientras que la que se
encuentra en Eclesiastés y en Job se llama usualmente sabiduría obediencia a Dios. alcanza sus propios fines en el sentido que tiene
especulativa. Después discutiremos éstas en más detalle. Por ahora. en el Antiguo Testamento.
baste recordar que aun la sabiduría especulativa es muy práctica y EL ECLESIASTÉS: SABIDUlÚA dNICA
empírica (basada en la experiencia) y no solamente teórica. El Eclesiastés es un monólogo acerca de la sabiduría que a menudo
La sabiduría expresada a través de la poesía deja perplejos a los cristianos. especialmente si lo leen con cuidado.
Los que no leen con cuidado pueden llegar sencillamente a la
Los discípulos y maestros del Antiguo Testamento usaban varias
conclusión que el libro contiene ideas demasiado profundas para
técnicas literarias como medio para recordar la sabiduría. Dios
obtener un beneficio inmediato. Tales personas usualmente dejan a
inspiró las porciones de sabiduría de la Biblia según esas técnicas.
un lado la lectura del Eclesiastés y pasan a partes de la Biblia que a
para que se pudieran aprender de memoria con más facilidad. Como
190 Lo lectura eficaz de la Biblia Lo sabiduría: entonces y ahora 191
su juicio puedan dar resultados espirituales más rápidos. Aun los vida generosa, productiva y piadosa, o una vida egoísta, malvada y
que estudian el libro a fondo pueden sentirse asombrados con el miserable? La muerte, la gran niveladora, hace que todas las vidas
Eclesiastés; parece que no contiene mucha información positiva y terminen en lo mismo. Esta es casi precisamente la filosofía expuesta
animadora para una vida de fidelidad a Dios. Antes bien, la mayor por el existencialismo moderno, y el consejo del Predicador es de
parte del libro parece aconsejar en las palabras del "predicador" que carácter existencial: Disfruta de la vida en cuanto puedas mientras
la vida carece de significado, y que por lo tanto se debe gozar de ella estás vivo (8:15; 11:8-10, y otros), porque es todo lo que Dios ha
en cuanto sea posible, pues la muerte va a arrastrar con todo, al fin y provisto para ti; no hay nada más. Vive tan bien como puedas ahora.
al cabo. El mensaje de cinismo y vanidad aparece en Eclesiastés en Después de esto, todo es vanidad. El Predicador sí da consejos sobre
pasajes como estos: cosas prácticas, es decir, el cuidado en la conversación (5:2, 3), la
avaricia dañosa (5:11-15) o la piedad en la juventud cuando se puede
Vanidad de vanidades, dijo el Predicador; sacar provecho de ella (12:1-8).
Vanidad de vanidades, todo es vanidad. (1:2). No obstante, estos consejos no tienen valor eterno. Se dan
Miré todas las obras que se hacen debajo del sol; y he aquí, principalmente para hacer la insignificante vida de uno un poco más
todo ello es vanidad y aflicción de espíritu (1:14). agradable y cómoda mientras se es todavía joven. Parece que el
Entonces dije yo en mi corazón: Como sucederá al necio, me Eclesiastés negara la vida después de la muerte (2:16; 9:5, y otros),
sucederá también a mí. ¿Para qué, pues, he trabajado hasta critica aspectos clave de la fe del Antiguo Testamento (7:16; 5:1) y
ahora por hacerme más sabio? generalmente enseña actitudes muy diferentes al resto de las
y dije en mi corazón, que también esto era vanidad (2:15). Escrituras. •
¿Por qué, entonces, está el Eclesiastés en la Biblia? Porque está allí
Porque lo que sucede a los hijos de los hombres, y lo que
como un contraste para lo que el resto de la Biblia enseña.
sucede a las bestias, un mismo suceso es... ni tiene más el
Eclesiastés 12:,13, 14 presenta ese contraste, y da al lector esta
hombre que la bestia; porque todo es vanidad (3:19).
advertencia ortodoxa:
Este también es un gran mal, que como vino, así haya
de volver. ¿Y de qué le aprovechó trabajar en vano? (5:16). Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es
el todo del hombre. Porque Dios traerá toda obra a juicio,
Hay vanidad que se hace sobre la tierra: que hay justos a
juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala.
quienes sucede como si hicieran obras de impíos, y hay
impíos a quienes acontece como si hicieran obras de justos. Todo el libro, menos estos últimos dos versículos, representa un
Digo que esto también es vanidad (8:14). argumento artificioso y brillante de la manera como se debería
Goza de la vida con la mujer que amas... todos los días de tu considerar la vida ... si Dios no desempeñara un papel de
vanidad... Todo lo que te viniere a la mano para hacer, intervención directa en ella, y si no hubiera vida después de la
hazlo según tus fuerzas; porque en el sepulcro, adonde vas, muerte. Así que, si uno quiere una fórmula para vivir en un mundo
no hay obra, ni trabajo, ni ciencia, ni sabiduría (9:9, 10). deístíco (es decir, un mundo en el que hay un Dios que no se
comunica con la gente), sin vida después de la muerte, el Eclesiastés
Pero aunque un hombre viva muchos años, y en todos ellos
tiene esta fórmula. El verdadero propósito del libro, que representa
tenga gozo, acuérdese sin embargo de los días de las
la "sabiduría" que Salomón podía mostrar después de haber
tinieblas. Todo cuanto viene es vanidad (11:6).
degenerado de la ortodoxia (1 Reyes 11:1-13), es comprobar que tal
El Eclesiastés sí contiene porciones que no son tan cínicas ni apreciación de la vida lo deja a uno frío. Este punto de vista
negativas acerca del valor de la vida, pero su mensaje constante presentado debe dejarlo a uno insatisfecho, pues no es verdadero. Es
(hasta los últimos versículos) es que la realidad y finalidad de la la sabiduría fatalista, secular, que el ateísmo préctíco (no teórico)
muerte significan que la vida no tiene un valor definitivo. A fin de produce. El Eclesiastés es el resultado de colocar a Dios muy lejos de
cuentas, si todos vamos a morir, ya pasar y ser olvidados como el nosotros, y sin que tenga nada que ver con nuestra vida cotidiana. El
resto de la humanidad difunta, ¿qué diferencia hay entre vivir una libro sirve como una apologética al revés para la sabiduría cínica;
192 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 193
mueve a los lectores a seguir buscando, pues las respuestas que da el elocuencia y también expresa su frustración ante los horrores que ha
"Predicador" del Eclesiastés son muy desanimadoras. El consejo de tenido que soportar. El no puede entender que le hayan ocurrido tales
12:13 (teme a Dios y guarda sus mandamientos) señala hacia fuera cosas. Sus colegas están horrorizados de sus palabras, pues para ellos
del Eclesiastés: hacia el resto de la Escritura, especialmente el son blasfemia. Persisten en tratar de convencerlo de que está dudando
Pentateuco (véase el capítulo 9), donde se encuentran esos manda- de Dios al protestar. Uno por uno, lo urgen repetidamente a confesar su
mientos. pecado, cualquiera que sea, y admitir que Dios administra un mundo
LA SABlDUlÚA EN JOB justo y bueno. Con la misma tenacidad, y más elocuencia aún, Job
El Eclesiastés no es el único lugar del Antiguo Testamento donde insiste en que la vida es injusta, que el mundo, como se ve ahora, no
se encuentran consejos incorrectos como contraste a la verdad es como debiera ser. Eliú, el último "consolador" en entrar en
divina. El libro de Job contiene toda clase de consejos equivocados y escena, defiende el conocimiento y los caminos superiores de Dios.
conclusiones incorrectas que emanan de los labios de los bien Esta es casi la respuesta más acertada para Job que ninguno haya
intencionados "consoladores" de Job: Bildad, Zafar, Elifaz y Eliú. Al podido dar, y cuando parece que Job va a aceptar la respuesta
leer el libro se nota que toma la forma de una conversación o diálogo enojosa y parcialmente satisfactoria de Eliú, Dios mismo les habla a
muy estructurado. Este diálogo tiene una meta muy importante: Job y a los otros (capítulos 38-41). Corrige a Job, y pone la situación
establecer con persuasión en la mente del lector.que lo que pasa en la en la debida perspectiva, pero también defiende a Job de la
vida, no siempre ocurre porque Dios lo desee ni porque sea justo. En "sabiduría" de sus colegas (42:7-9). En cuanto a la cuestión de si
cierto sentido, el libro de Job tiene un propósito casi opuesto al todo en la vida es justo o no, Job tiene la razón, pues no lo es. En
Eclesiastés. El Predicador del Eclesiastés quería presentar un Dios cuanto a la pregunta de Job: "¿Por qué yo?", Dios tiene la razón; sus
que no participa en los asuntos de la vida diaria. Los consoladores de caminos son más altos que nuestros caminos, y si permite el dolor,
Job, al contrario, representan el punto de vista de que Dios no sólo eso no significa que El no sepa lo que hace, ni que se ponga en duda
toma parte, sino que constantemente ejerce su juicio a través de los su derecho a hacer algo.
sucesos de esta vida. El Eclesiastés sugiere que no importa cómo se Esta es la verdadera sabiduría. El lector del libro de Job aprende lo
viva, pues la muerte iguala a todos. Los colegas de Job le dicen que lo que es simplemente la sabiduría del mundo, al parecer lógica, pero
que le pasa a uno en la vida - bueno o malo - es el resultado en realidad errónea, y lo que es la sabiduría de Dios, que edifica la
directo de que haya agradado a Dios o no. Se horrorizan cuando Job confianza en la soberanía y la justicia de Dios. Así pues, el diálogo y
protesta diciendo que no hizo nada malo para merecer las miserias el hilo de la historia se combinan para formar el ejemplo más
(enfermedad, luto, pobreza, incapacidad) que le han sobrevenido. El sobresaliente de sabiduría especulativa del Antiguo Testamento.
mensaje de ellos es que cuando todo va bien en la vida de una LA SABlDUJúA EN LOS PROVERBIOS
persona, es señal de que ha sido buena, pero cuando las cosas van El libro de los Proverbios es la fuente primaria de sabiduría
mal, es seguro que la persona ha pecado contra Dios, y Dios ha prudencial; esto es, de reglas y máximas que la gente puede usar para
respondido con la imposición de una aflicción. Los discípulos de llevar una vida responsable y exitosa. En contraste con el Eclesiastés,
Jesús tenían esta clase de lógica [luan 9:1-3), como también la tienen que usa un cinismo especulativo como su contraste de sabiduría, y
muchos cristianos modernos. Parece natural suponer que si Dios Job, que usa la sabiduría especulativa sobre la injusticia de la vida en
controla al mundo, todo lo que ocurra debe ser obra suya, según su este mundo, la sabiduría de los Proverbios se centra principalmente
voluntad. Sin embargo las Escrituras no enseñan eso, sino que el en las actitudes prácticas. Como generalización, es útil anotar que
mundo está caído, corrompido por el pecado, bajo la dominación de los Proverbios enseñan lo que se podría llamar "valores fundamenta-
Satanás (luan 12:31), y que en la vida ocurren muchas cosas que no les tradicionales". Ningún padre quiere que su hijo crezca infeliz,
son como Dios quiere que sean. Específicamente, el sufrimiento no desengañado, solitario, rechazado por la sociedad, en problemas con
siempre es resultado del pecado (Romanos 8:18-23). la ley, inmoral, inepto o pobre. No es egoísmo ni idealismo que un
Job, hombre piadoso, sabía que no había hecho nada que mereciera padre desee para su hijo un nivel razonable de éxito en la vida, lo
la ira de Dios. En sus frecuentes discursos (capítulos 3, 6, 7, 9, 10, cual incluye la aceptación social, la abundancia y una moral
12 -14, 16, 17, 19, 21, 23, 24, 26 - 31), afirma su inocencia con elevada. En Proverbios se encuentra una recopilación de buenos
194 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 195
consejos, precisamente con ese fin. No hay garantía, por supuesto, de más fácil". Estas últimas explicaciones son más precisas, pero les
que un joven siempre le vaya a ir bien en la vida. Lo que se dice en faltan la fuerza y la eficacia de los proverbios anteriores, y es más
los Proverbios es que, en circunstancias iguales, hay actitudes y difícil recordarlas. "Antes que te cases, mira lo que haces" es una
normas de comportamiento básicas que le ayudan a una persona a declaración inexacta; se puede entender mal, y tal vez se crea que se
llegar a ser un adulto responsable. aplica sólo al matrimonio.
Proverbios presenta de continuo un contraste claro entre la vida Así pasa con los proverbios hebreos. Se deben entender conside-
del sabio y la del necio. ¿Qué es la insensatez o necedad? La necedad rando sus limitaciones. No lo dicen todo acerca de una verdad, pero
se caracteriza por cosas tales como el crimen violento (1:10-19; 4:14- señalan hacia ella. Al pie de la letra, son inexactos, pero como guías
19), las promesas o los votos a la ligera (6:1-5), la pereza (6:6-11), la didácticas para la formación de una conducta selecta, son insupera-
falta de honradez con malicia (6:12-15) y la impureza sexual (2:16- bles. Consideremos Proverbios 6:27-29:
19; 5:3-20; 6:23-35; 7:4-27; 9:13-18; 23:26-28), que es especialmente ¿Tomará el hombre fuego en su seno
odiosa a Dios y dañina para una vida justa. Además, Proverbios urge Sin que sus vestidos ardan?
a cosas tales como el cuidado de los pobres (22:22, 27), el respeto a ¿Andará el hombre sobre brasas
los gobernantes (23:1-3; 24:21, 22), la importancia de la disciplina Sin que sus pies se quemen?
para los niños (23:13, 14), la moderación en el consumo de alcohol Así es el que se llega a la mujer de su prójimo;
(23:19-21, 29:35) y la consideración con los padres (23:22-25). No quedará impune ninguno que la tocare.
El lenguaje religioso se usa poco en Proverbios; está presente (1:7;
3:5-12; 15:3, 8, 9, 11; 16:1-9; 22:9, 23; 24:18, 21; y otros), pero no Alguien podría decir: "Esa última oración no está clara. ¿Qué pasa
predomina. No todo en la vida tiene que ser estrictamente religioso si el cartero toca por accidente a la esposa de otro hombre al entregar
para que sea piadoso. En realidad, Proverbios puede ayudar a las cartas? ¿Sería castigado? Además, ¿no hay gente que comete
corregir la tendencia extrema de espiritualizarlo todo, como si adulterio y se sale con la suya?" Tales interpretaciones son equivo-
tuviera algo de malo el mundo físico; como si Dios hubiera dicho "es cadas. Proverbios usa un lenguaje figurado. Sugiere las cosas en vez
malo" en vez de "es bueno" al ver por primera vez lo que había de expresarlas con detalles. Lo que dice el proverbio es que cometer
hecho. adulterio es como jugar con fuego. Dios castigará al adúltero, tarde o
temprano, en esta vida o en la otra, por sus acciones. La palabra
Uso y abuso de los Proverbios "tocare" es un eufemismo (1 Corintios 7:1; véase el capitulo 2) y se
Los Proverbios en hebreo se llaman meshallim ("figuras de debe entender como tal para no cambiar el mensaje inspirado del
dicción", "parábolas" o "dichos breves"). Un proverbio es la Espíritu Santo. Para que el mensaje sea útil, el proverbio no se debe
expresión particular y breve de una verdad. Mientras más breve sea considerar al pie de la letra, ni con demasiada universalidad. Por
una declaración, más imposible es que sea totalmente precisa y ejemplo, veamos Proverbios 9:13-18:
aplicada universalmente. Sabemos que las declaraciones detalladas,
extensas y precisas de un hecho, no sólo son difíciles de entender, La mujer insensata es alborotadora;
sino que es casi imposible memorizarlas. Los proverbios se escriben Es simple e ignorante.
de tal modo que cualquiera pueda aprenderlos de memoria. En Se sienta en una silla a la puerta de su casa,
hebreo, muchos proverbios tienen cierto ritmo, repetición de soni- En los lugares altos de la ciudad,
dos y cualidades de vocabulario que hacen fácil su aprendizaje. Para llamar a los que pasan por el camino,
Consideremos los proverbios en castellano: "Antes que te cases, Que van por sus caminos derechos.
mira lo que haces" y "no dejes para mañana lo que puedas hacer Dice a cualquier simple: Ven acá.
hoy"; vemos que tienen cierta rima y ritmo que los hacen más A los faltos de cordura dijo:
atractivos. No se pueden olvidar tan fácil como las siguientes Las aguas hurtadas son dulces,
declaraciones: "Antes de comprometerte a algo permanente, consi- y el pan comido en oculto es sabroso.
dera las circunstancias y las opciones"; y "si no dejas acumular el y no saben que allí están los muertos;
trabajo, haciendo cada día lo que tienes a mano para hacer, todo será Que sus convidados están en lo profundo del Seo1.
196 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 197

Este también es un proverbio expresivo, pues incluye toda una ALGUNAS PAUTAS DE HERMENÉUTICA
alegoría (historia que indica algo diferente de sí misma por compara- He aquí ahora en resumen unos principios para la comprensión de
ciones implícitas) en unos pocos versos. Aquí la necedad, lo opuesto la sabiduría en Proverbios.
a la vida sabia, es personificada como una prostituta que trata de
atraer a los que pasan por su casa. El necio se caracteriza por su Los Proverbios no son garantías legales de Dios
fascinación por los placeres prohibidos (v. 17). El resultado final de Los proverbios presentan un modo sabio de tratar ciertas metas
la vida insensata no es una vida larga, el éxito ni la felicidad; es la prácticas selectas, pero lo hacen de modo que no se pueden
muerte. "Apártate de la necedad," es el mensaje de esta breve considerar como garantía divina de éxito. Las bendiciones, recom-
alegoría. "No te dejes engañar. Pasa de largo frente a esas tentaciones pensas y oportunidades particulares mencionadas en Proverbios es
(bien explicadas en otros proverbios) que la necedad hace parecer posible que surjan si uno sigue la sabia conducta que se bosqueja en
atractivas". La persona moral, piadosa y sabia, trata de llevar una el idioma figurado y poético del libro. En cambio, en ninguna parte
vida libre del egoísmo de la insensatez. Los proverbios como éste, se los Proverbios enseñan algo sobre el éxito automático. Recuerde que
parecen a las parábolas, porque expresan su verdad de modo tanto el Eclesiastés como Job fueron incluidos por Dios en las
simbólico. Escrituras, en parte, para recordarnos que hay muy poco qué sea
Otro ejemplo que nos ayuda a enfocar nuestro estudio de los automático en los sucesos buenos o malos que puedan suceder en
Proverbios es 16:3: nuestra vida. Considere estos ejemplos de Proverbios 22:26, 27;
29:12; 15:25:
Encomienda a Jehová tus obras,
y tus psnsamientos serán afirmados. No seas de aquellos que se comprometen,
Ni de los que salen por fiadores de deudas.
Esta es la clase de proverbios que con más frecuencia se interpreta Si no tuvieres para pagar,
mal. Sin darse cuenta que los proverbios son declaraciones inexactas ¿Por qué han de quitar tu cama de debajo de ti?
que indican la verdad de modo figurado, una persona puede suponer
Si un gobernante atiende la palabra mentirosa,
que Proverbios 16:3 es una promesa de Dios, directa, clara y
Todos sus servidores serán impíos.
aplicable siempre de que si uno dedica sus planes a Dios, esos planes
deben tener éxito. Al razonar así pueden salir desengañadas. Pueden Jehová asolará la casa de los soberbios;
dedicar un plan absurdo y egoísta a Dios, y entonces, si tiene éxito Pero afirmará la heredad de la viuda.
aunque sea parcial, pueden suponer que Dios lo bendijo. Un Si uno fuera al extremo de considerar el primero de estos ejemplos
matrimonio apresurado, una decisión vocacional sin pensar: todo (22:26, 27) como un mandamiento global de Dios, tal vez nunca
eso se puede dedicar a Dios, pero puede terminar tristemente. Una compraría una casa para no tener una hipoteca (una deuda asegura-
persona puede dedicar un plan a Dios y después fracasar; entonces da). También se podría suponer que Dios amenaza con que si uno no
se preguntará por qué Dios no cumplió su promesa; por qué no paga una deuda, como la de una tarjeta de crédito, va a perder al fin
cumplió su Palabra inspirada. En todos estos casos, no han sabido todos sus bienes, incluso las camas. Tomar el proverbio al pie de la
ver que el proverbio no es una promesa categórica, aplicable siempre letra hace que no se comprenda el mensaje, que de modo figurado y
y firme, sino una verdad más general; enseña que la vida consagrada poético, dice que se debe tener cuidado al endeudarse, porque las
a Dios, y vivida según su voluntad, tiene éxito según la definición de pérdidas pueden ser muy dolorosas. El proverbio enmarca esta
éxito que tiene Dios. En cambio, según la definición de éxito del verdad en palabras limitadas y específicas (comprometen, quitar la
mundo, el resultado puede ser precisamente el opuesto. La historia cama, etc.] que tienen el propósito de indicar un principio más
de Job nos recuerda esto con claridad. amplio, en vez de expresar algo técnicamente. En los tiempos
Entonces, cuando estos proverbios se toman como son, y se bíblicos, los justos incurrían en deudas sin violar este proverbio,
entienden como una categoría especial de sugerencias acerca de la porque entendían su verdadero sentido. Ellos estaban acostumbra-
verdad, como lo son, se convierten en normas útiles e importantes dos a los proverbios y sabían que éste les decía cómo incurrir en
para la vida. deudas; no que tenían que evitarlas del todo.
198 La lectura eficaz de la Biblia La sabiduría: entonces y ahora 199

El segundo ejemplo anterior (29:12) tampoco se debe tomar al pie Proverbios la justificación para llevar una vida egoísta, o para
de la letra. No garantiza, por ejemplo, que si usted es funcionario del prácticas que no estén de acuerdo con las enseñanzas de las
gobierno se volverá malvado sin remedio si su jefe (el gobernador, el Escrituras en otras partes. Recuérdese que los proverbios se agrupan
presidente u otro) escucha a personas que no le dicen la verdad. El de diversas maneras, de modo que se pasa de un tema a otro al
proverbio tiene otro mensaje: que un gobernante que quiere oír leerlos. Todas estas consideraciones significan que hay que tener el
mentiras en vez de verdades, poco a poco se rodeará de personas que cuidado de evitar las malas interpretaciones. Consideremos también
le digan sólo lo que le guste oír. El resultado final podrá ser un estos dos proverbios (Proverbios 21:22; 22:14):
gobierno corrompido. Así que el gobernante que insiste en escuchar Tomó el sabio la ciudad de los fuertes,
la verdad, aunque sea dolorosa, ayuda a mantener honrado el y derribó la fuerza en que ella confiaba.
gobierno. Las palabras del proverbio señalan este principio de modo Fosa profunda es la boca de la mujer extraña;
parabólico, en vez de hacerlo en sentido literal y técnico. Aquel contra el cual Jehová estuviere airado caerá en ella.
El tercer ejemplo (15:25) es tal vez el de sentido menos literal.
Sabemos por experiencia y por el testimonio de las Escrituras que Si usted es sabio, ¿sale a atacar una ciudad bien defendida, y hacer
hay gente soberbia cuya casa está todavía en pie, y que hay viudas de así algo bueno para Dios? Si usted ha desagradado a Dios, ¿corre el
las cuales han abusado los acreedores avaros 9 personas fraudulen- peligro de morir sofocado en la boca de una mujer extraña?
tas (Marcos 12:40; Job 24:2, 3, y otros). Entonces, ¿qué significa el La mayoría de las personas responderían que ese no puede ser el
proverbio, si no quiere dar la impresión de que el Señor es un significado correcto. Sin embargo, muchas de esas mismas personas
destructor de casas o un guardián de linderos? Significa que Dios se insistirían en que Proverbios 22:26 prohíbe que los cristianos tomen
opone a los soberbios y está al lado de los necesitados ("viudas", dinero prestado, y que Proverbios 6:20 significa que una persona
huérfanos y extranjeros son palabras que representan a todas las siempre debe obedecer a sus padres, a cualquier edad, no importa
personas dependientes; véanse Deuteronomio 14:29; 16:11) 26:12, cuan equivocado sea el consejo de los padres. Al dejar de comparar
13). Cuando este proverbio se compara con Proverbios 23:10, 11 y
los proverbios entre sí y con el resto de las Escrituras (mucho menos
Lucas 1:52, 53, su significado se hace mucho más claro. Es una con el sentido común) muchas personas cometen una injusticia
parábola en miniatura, preparada por el Espíritu Santo para señalar contra ellas mismas y contra otras.
más allá de "viuda" y "casa", hacia el principio general de que Dios En el primero de los anteriores proverbios (21:22), el significado es
al final hará justicia contra todo lo malo de este mundo, abatiendo al que la sabiduría puede ser más fuerte que el poder militar. Es una
arrogante y compensando a los que han sufrido por causa de la afirmación hiperbólica. En su estilo, se parece a un proverbio
moderno: "La pluma es más poderosa que la espada." No es un
justicia (Mateo 5:3, 4).
mandamiento, sino una representación figurada y simbólica del
Los Proverbios se deben leer como una colección poder de la sabiduría. Sólo cuando se relaciona este proverbio con
Cada proverbio inspirado se debe equilibrar con otros y se debe los muchos otros que alaban la utilidad y eficacia de la sabiduría (p.
entender en comparación con el resto de la Escritura. Como se ilustra e., 1:1-6; capítulos 2, 3; capítulo 8; 22:17-29, y otros) se recibe su
en el tercer ejemplo de los anteriores (15:25), mientras más aislado se mensaje. Aquí el contexto global es definitivo en la interpretación.
lea un proverbio, menos clara es su interpretación. Un proverbio El otro proverbio citado antes (22:14) necesita igualmente la
aislado, si se entiende mal, puede conducir a actitudes o comporta- comparación con su contexto global. Un gran número de proverbios
mientos más inadecuados que si se leen los Proverbios en su insisten en la importancia de pensar y hablar con cuidado [p.e., 15:1;
totalidad. Además, hay que cuidarse de permitir que su interés 16:10, 21, 23, 24, 27, 28; 18:4; y otros). Lo que se dice, en otras
intensamente práctico por las cosas materiales y este mundo haga palabras, es usualmente más incriminador que lo que se oye (Mateo
olvidar el valor igualador de otras Escrituras que advierten contra el 15:11,15-20). Tal vez no se pueda controlar lo que uno oye, pero casi
materialismo y la mundanalidad. No debe tomar parte en la clase de siempre se puede controlar lo que se dice. Este proverbio se puede
sabiduría de los amigos de Job, al igualar el éxito mundano con lo parafrasear así: "Las cosas que una adultera practica y de las cuales
que es justicia delante de Dios. Esa sería una lectura desequilibrada habla, son tan peligrosas para uno como sería caer en un foso
de los proverbios selectos. No hay que tratar de encontrar en los
200 La lectura eficaz de la Biblia La sabidurfa: entonces y ahora 201
profundo. Evita esas cosas si quieres evitar la ira divina." La israelitas del Antiguo Testamento. A menos que se piense en estos
apreciación de todo el contexto de cadaproverbío ayuda a evitar su proverbios según sus verdaderos equivalentes modernos (es decir,
mala interpretación. que se "traduzcan" con cuidado a las prácticas e instituciones que
existen hoy), tal vez parezca que su significado no tiene importancia,
Los proverbios fueron compuestos para facilitar su memorización,
o quizá no se pueda entender el proverbio en absoluto (véase el
no para que tuvieran precisión teórica.
capítulo 4). Consideremos estos dos ejemplos (Proverbios 22:11;
Ningún proverbio es una declaración completa de la verdad. 25:24):
Ningún proverbio es tan perfecto que satisfaga la demanda ilógica de
que se aplica en todas las situaciones y ocasiones. Mientras más El que ama la limpieza de corazón,
breve y parabólico sea un principio, tanto más sentido común y buen Por la gracia de sus labios tendrá la amistad del rey.
juicio se necesitan para interpretarlo con propiedad, pero es más Mejor es estar en un rincón del terrado,
eficaz y fácil memorizarlo [p.e., "antes que te cases, mira lo que Que con mujer rencillosa en casa espaciosa.
haces" citado antes). Los Proverbios tratan de impartir un conoci-
La mayoría de nosotros no vivimos en monarquías, ni tenemos
miento que se pueda retener, en vez de una filosoffa que impresione
casas con azoteas, como en los tiempos bíblicos, cuando no sólo era
bien a un crítico. Por eso, hacen uso de licencias poéticas e imágenes
posible vivir en el techo o terrado, sino que era algo COmún Uosué
vívidas. Están hechos de tal manera, que imprimen imágenes en la
2:6). ¿Es la lectura de estos proverbios una pérdida de tiempo,
mente (esta recuerda las imágenes mejor que los datos abstractos), o
entonces? De ninguna manera, si se puede apreciar las diferencias
bien sonidos que agradan al oído (es decir, repeticiones, asonancias,
culturales entre aquella época y ahora. El mensaje esencial del
acrósticos, etc.]. Como ejemplo del uso de imágenes, veamos primer ejemplo citado antes (22:11) es .de fácil comprensión si
Proverbios 15:19: reconocemos que un verdadero equivalente moderno de "tendrá la
El camino del perezoso es como seto de espinos; amistad del rey" sería "impresionará bien a las personas en
Mas la vereda de los rectos, como una calzada. posiciones de gobierno". Eso es lo que significó siempre el prover-
bio. "Rey" es una sinécdoque (uno representando a una clase de
Las palabras aquí no señalan los tipos de plantas que se encuentran
todos los gobernantes. El lenguaje parabólico especifico del prover-
en los caminos recorridos por ciertos perezosos, sino el principio de
bio indica la verdad de que los líderes y las personas responsables
que la diligencia es mejor que la pereza.
son, por lo general, bien impresionados por la honradez y el discurso
La representación de la devoción extrema de la buena esposa, tal
cuidadoso.
como se describe en Proverbios 31:10-31 es el resultado de un orden
El significado del segundo proverbio citado (25:24) tampoco es de .
acróstico. Cada versículo comienza con una letra sucesiva del
dificil discernimiento, si hacemos la necesaria "traducción" de esa
alfabeto hebreo, memorable y agradable al oído en hebreo, pero que
cultura a la nuestra. Aun podemos parafrasear "es mejor vivir en un
presenta según los críticos o los lectores literalistas un modelo de
garaje, que en una casa espaciosa con una mujer con la cual, no
vida imposible de seguir para cualquier mujer. En cambio, si
debiéramos habernos casado". El consejo de la mayoría de los
sabemos que una descripción como la de Proverbios 31:22 tiene el
proverbios va dirigido a personas jóvenes que se preparan para
propósito de destacar por exageración el gozo que una buena esposa
afrontar la vida. El propósito del proverbio no sugiere al pie de la
trae a su familia, entonces vemos que la sabíduría proverbial cumple
letra lo que debe hacer el hombre si tiene una esposa rencillosa.
su cometido admirablemente bien. Las palabras (y las imágenes) del
Aconseja, sí, que las personas deben tener cuidado al escoger sus
pasaje se quedan con el lector y le dan una guía útil cuando la
cónyuges. Tal selección es una decisión que trasciende las barreras
necesita. Eso es lo que Dios quiere que signifiquen los proverbios.
culturales, y para la cual el proverbio, bien entendido, da un consejo
Finalmente, hay que "traducir" algunos proverbios piadoso y sano (Mateo 19:3-11; 1 Corintios 7:1-14, 25-40). Todos
para entender su significado podemos reconocer que un matrimonio apresurado, por la mera
Muchos proverbios expresan sus verdades según prácticas e atracción física, puede tener por consecuencia una vida conyugal
instituciones que ya no existen, aunque eran comunes para los infeliz.
202 La lectura eficaz de la Biblia
Para mayor conveniencia. damos aquí unas reglas resumidas para
el uso debido de los Proverbios, según su propósito inspirado por 13
Dios.
1. Los proverbios son generalmente parabólicos, es decir, figura-
dos, pues su significado está más allá de su apariencia literal.
EL APOCALIPSIS:
2. Son prácticos, no de teoría teológica. IMAGENES DE JUICIO Y ESPERANZA
3. Están compuestos de manera que se puedan memorizar, no con
precisión técnica.
4. No apoyan el comportamiento egoísta, sino lo opuesto.
5. Las que reflejen una cultura antigua quizá necesiten una
"traducción" adecuada, para que no pierdan su significado. Cuando pasamos al Apocalipsis, después de leer el resto del
6. No son garantías de Dios, sino guías poéticas para la buena Nuevo Testamento, tenemos la sensación de entrar a una tierra
conducta. desconocida. En vez de narraciones y cartas con declaraciones de
7. Pueden usar un lenguaje muy específico, la exageración o hechos y mandamientos llanos, se llega a un libro de ángeles,
cualesquiera de las técnicas literarias para transmitir su men- trom"p~t\ls, t~n~motos, b~stias, dtagon~s ':J tosos sin tondo.
saje. Los problemas hermenéuticos son intrínsecos. El libro está en el
8. Dan buenos consejos para tratar con sabiduría ciertos aspectos canon; entonces, para nosotros es Palabra de Dios, inspirada por el
de la vida, pero no los cubren todos. Espíritu Santo. No obstante, cuando llegamos a él para oír esa
9. Si se usan mal, los proverbios pueden justificar un estilo de Palabra, la mayoría de los que vivimos en la Iglesia de hoy casi no
vida materialista; si se usan bien, dan consejos prácticos para la entendemos su significado. El autor a veces habla directamente: "Yo,
vida diaria. Juan, vuestro hermano y copartícipe vuestro en la tribulación. en el
reino y en la paciencia de Jesucristo, estaba en la isla llamada
Patmos, por causa de la palabra de Dios .y el testimonio de
Jesucristo" (1:9). El escribe a siete iglesias conocidas. en ciudades
conocidas, con condiciones del siglo primero también reconocibles.
Al mismo tiempo. sin embargo, hay un simbolismo rico y diverso.
parte del cual es manejable (el juicio en forma de terremoto; 6:12-17).
y parte es oscuro (los> dos testigos; 11:1-10). La mayoría de los
problemas surgen de los símbolos, y de que el libro trata de sucesos
futuros, pero al mismo tiempo está 'colocado en un contexto
reconocible del siglo primero.
No pretendemos poder resolver todas las dificultades, ni nos
imaginamos que todos nuestros lectores quedarán satisfechos con
cuanto digamos. Parece necesario decir desde el princio que nadie
debe estudiar el Apocalipsis sin cierto grado de humildad. Ya
existen demasiados libros de interpretación del Apocalipsis. Como
sucede con los pasajes difíciles de las epístolas, aquí tampoco se
puede ser muy dogmático, puesto que hay cinco escuelas principales
de interpretación por lo menos, sin contar las variaciones de
importancia dentro de cada una de ellas.
Nos atrevemos a pensar también que tenemos varias ideas buenas
sobre lo que Juan quería darnos a entender. Por eso le damos algunas
204 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: lmógenes de juicio y esperanza 205
sugerencias hermenéuticas que tienen sentido para nosotros. La mientras que a los profetas se les dijo que hablaran lo que se les
exégesis viene primero, y en este caso es especialmente decisiva. había dicho o habían visto.
Sobre esto se han escrito muchos libros y panfletos populares. En 3. Generalmente, el material apocalíptico se presenta en forma de
casi todos los casos, estos libros populares no hacen ninguna visiones y sueños, yen idioma críptico (con significados ocultos) y
exégesis. Saltan inmediatamente a la hermenéutica. que usualmente simbólico. Por eso. la mayoría de los apocalipsis contenían recursos
toma la forma de especulaciones fantasiosas que Juan mismo nunca literarios destinados a darle un aspecto misterioso al libro. El más
intentó. ni se propuso propagar. importante era el seudónimo; esto es, se les daba la apariencia de
LA NATURALEZA DEL APocAuPsIS haber sido escritos por personas famosas de la antigüedad [Enoc..
Como pasa con la mayoría de los demás géneros bíblicos, la Baruc, etc.) a quienes se les decía que lo "sellaran" para el futuro,
primera clave para la exégesis del Apocalipsis. es examinar el tipo siendo éste la época en que se escribía el libro.
de literatura que es. En este caso. afrontamos un problema diferente. 4. Las imágenes apocalípticas son con frecuencia formas de
pues el Apocalipsis es una combinación singular de tres tipos fantasía. más que de realidad. Por contraste, los profetas no apocalíp-
literarios diferentes: apocalíptico. profético y epistolar. Además, el ticos y Jesús también usaron regularmente el lenguaje simbólico,
tipo fundamental, el apocalíptico, es una forma literaria que ya no pero con imágenes reales; por ejemplo, la sal (Mateo 5:13), buitres y
existe. En los casos anteriores, aun cuando nuestros ejemplos cadáveres (Lucas 17:37), tórtolas (Oseas 7:11), tortas a medio asar
difieren algo de los bíblicos, todavía tenemos una comprensión (Oseas 7:8), etc. La mayoría de las imágenes apocalípticas son
básica de lo que es una epístola, una narración. un salmo o un fantásticas. Por ejemplo, una bestia con siete cabezas y diez cuernos
proverbio. En cambio ahora el tipo es muy diferente y debemos tener (Apocalipsis 13:1), una mujer vestida del sol (Apocalipsis 12:1),
una idea clara de él. langostas con colas de escorpiones y cabezas humanas (Apocalipsis
9:10), etc. La fantasía tal vez no aparezca en las partes (entendemos
El género apocalíptico lo que son bestias, cabezas y cuernos) sino en su extraña
Este es el género principal en el libro. que sólo uno - aunque muy combinación.
especial - entre docenas de apocalipsis que fueron bien conocidos 5. Como eran literarios, la mayoría de los apocalipsis eran muy
de judíos y cristianos entre el 200 a.C, y el 200 d.C, Estos otros estilizados. Tenían la tendencia de dividir el tiempo y los aconteci-
apocalipsis, que no son canónicos. eran de una variedad de tipos. mientos de modo atractivo. También tenían la afición por el uso
pero todos. incluso el Apocalipsis. tienen características comunes. simbólico de los números. Como consecuencia, las visiones apare-
que son las siguientes: cen organizadas y hasta numeradas con cuidado. Con frecuencia,
1. Las raíces de lo apocalíptico se encuentran en la literatura estos conjuntos. considerados como un todo, expresan algo (p. e.,
profética del Antiguo Testamento, especialmente la que se encuentra juicio); sin sugerir una secuencia regular de las imágenes.
en Ezequiel, Daniel, Zacarías y partes de Isaías. Como era el caso en El Apocalipsis de Juan tiene todas esas características, menos una,
la literatura profética, el interés de lo apocalíptico esta en el juicio y y esa diferencia es tan importante, que en cierto sentido lo encierra
la salvación venideros. La literatura apocalíptica nació en la perse- en su propio mundo. El Apocalipsis no usa un seudónimo. Juan no
cución o en tiempos de opresión. Por tanto, su gran preocupación ya quiso seguir la fórmula regular en esto. Se hizo conocer de sus
no era la actividad de Dios dentro de la historia. Los escritores de los lectores, y por las siete cartas (capítulos 2 y 3), les habló a las iglesias
libros apocalípticos esperaban la época en que Dios produciría un conocidas del Asia Menor, contemporáneas suyas y compañeras en
fin violento y radical de la historia. que significaría el triunfo del el sufrimiento. Además, se le dijo que no sellara "las plabras de la
bien y el juicio final del mal. profecía de este libro, porque el tiempo está cerca" (22:10).
2. A diferencia de la mayoría de los libros proféticos. los apocalip-
sis son obras literarias en principio. Los profetas son fundamental- El Apocalipsis como profecía
mente portavoces de Jehová, cuyos oráculos se escribieron después y La razón principal para que el Apocalipsis de Juan no use un
se recopilaron en un libro. Los apocalipsis son una forma de seudónimo, tal vez tenga que ver con su propio sentido del fin, como
literatura. Tienen forma y estructura escritas particulares. A Juan. si hubiera comenzado ya, pero sin estar todavía completo. El no está
por ejemplo. se le dice que escriba "las cosas que has visto" (1:19), esperando el fin, como sus predecesores [udíos. Sabe que ya ha
206 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 207
comenzado con la venida de Jesús. Para esta comprensión es de- LA NECESIDAD DE LA EXÉGESIS
finitiva la venida del Espíritu. Los otros escritores de apocalipsis Parece extraño que después de doce capítulos de este libro todavía
escribieron en nombre de figuras proféticas anteriores, porque ellos tengamos que mencionar la necesidad de la exégesis. Es precisamen-
vivían en la edad del "Espíritu apagado", esperando la promesa te la falta de principios exegéticos sanos lo que ha producido tantas
profética del derramamiento del Espíritu en la nueva edad. Vivían interpretaciones especulativas y malas del Apocalipsis. Queremos
en una época en la cual había cesado la profecía. Juan, al contrario, entonces repetir, teniendo en cuenta el Apocalipsis, algunos de los
claramente se ve que pertenece a una nueva edad. El estaba "en el principios exegéticas fundamentales que ya hemos delineado en este
Espíritu" cuando se le dijo que escribiera lo que vio (1:10, 11). Llama libro, comenzando con el capítulo 3.
a su libro "esta profecía" (1:3; 22:18, 19), y dice que el 'testimonio de 1. La primera tarea de la exégesis del Apocalipsis es buscar el
Jesucristo", por el cual él y la profecía" (19:10). Esto probablemente propósito original del autor, y por ende del Espíritu Santo. Como
significa que el mensaje de Jesús, testificado por El y del cual dan sucede con las epístolas, el significado principal del Apocalipsis es
testimonio Juan y las iglesias, es la evidencia clara de que el Espíritu el que Juan le dio, que a su vez debe haber sido algo que sus lectores
profético ya había llegado. entendían. En realidad, la, gran ventaja que ellos nos llevaban es su
Por tanto, lo que hace que el Apocalipsis de Juan sea diferente, es familiaridad con su propio contexto histórico (que fue lo que hizo
ante todo ésta combinación de lo apocalíptico con los elementos que el libro se escribiera) y su mayor conocimiento de las formas y
proféticos. El libro está puesto en el molde apocalíptico, y tiene la las imágenes apocalípticas.
mayoría de sus rasgos literarios. Nace en la persecución y se propone 2. Como el propósito del Apocalipsis es profético, se debe tener la
hablar sobre el fin con el triunfo de Cristo y de su Iglesia, y es una mente abierta a las posibilidades de que haya significados secunda-
obra literaria compuesta con cuidado, usando lenguaja críptico y un rios, inspirados por el Espíritu Santo, pero que los lectores y el autor
precioso simbolismo de fantasía y números. no pueden ver completamente. Sin embargo, ese segundo signifi-
Por otro lado, Juan se propone que este apocalipsis sea un mensaje cado se halla más allá de la exégesis, en el campo más amplio de la
profético para la Iglesia. Su libro no debía sellarse para el futuro. Era hermenéutica. Por tanto, la tarea de la exégesis aquí es entender lo
un mensaje de Dios para una situación presente. Como se recordará que Juan quería que sus lectores originales oyeran y entendieran.
del capítulo 10, la "profecía" no es principalmente la "predicción 3. Hay que tener mucho cuidado para no usar demasiado el
del futuro", sino la entrega de la Pálabra de Dios en el presente, para concepto de la "analogía de la Escritura" en la exégesis del
indicar usualmente la salvación o el juicio venideros. En el Apoca- Apocalipsis. Esto significa que la Escritura se interpreta a la luz de
lipsis, aun las siete cartas tienen esta marca. Esta es, pues, la Palabra otras Escrituras. Esto es evidente en si, por nuestra posición de que
profética de Dios para unas iglesias de fines del siglo primero que toda la Escritura es la Palabra de Dios y tiene a Dios como su fuente
sufren persecución de afuera y cierta desmoralización interna. primaria. Sin embargo, no se debe abusar de la interpretación de la
Escritura por la Escritura para convertir otros textos bíblicos en las
El Apocalipsis como epístola claves hermenéuticas para descubrir los misterios del Apocalipsis.
Finalmente, se debe anotar que esta combinación de lo apocalípti- Así que una cosa es reconocer el nuevo uso que Juan hace de las
co con los elementos proféticos se ha puesto en forma de carta. Por
imágenes que se encuentran en Daniel o Ezequiel, y otra es ver las
ejemplo, léanse 1:4-7 y 22:21; se observará que tienen todas las analogías con imágenes apocalípticas de otros textos. No se puede
características de una carta. Además, Juan habla a sus lectores con la suponer, como lo hacen algunas escuelas de interpretación que los
fórmula de primera persona/segunda persona (yo... vosotros). En su lectores de Juan tenían que haber leído Mateo o 1 y 2 Tesalonicenses,
forma acabada, envía el Apocalipsis a las sieta iglesias de Asia y que con la lectura de esos textos, ellos ya conocían las claves para
Menor en forma de carta. la comprensión de lo que Juan había escrito. Por eso, las claves para
La importancia de esto es que, como con todas las epístolas, hay en la interpretación del Apocalipsis deben hallarse intrínsecas en el
Apocalipsis un aspecto ocasional. Fue causado por lo menos en texto del Apocalipsis mismo, o de 10 contrario, al alcance de los
parte por las necesidades de las iglesias específicas a las cuales se destinatarios originales, en su propio contexto histórico.
dirige. Entonces, al interpretar, debemos tratar de entender su 4. Debido a la naturaleza apocalíptico-profética del libro, hay
contexto histórico original. algunas dificultades más a nivel exegético, especialmente con
208 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 209
respecto a las imágenes. He aquí algunas sugerencias al respecto: parábolas en este aspecto. Toda la visión significa algo; los detalles
a. Hay que tener en cuanta el rico fondo histórico de las ideas que (1) tienen un efecto dramático (6:12-14) o (2) añaden algo al cuadro.
forman parte de la composición del Apocalipsis. La fuente principal general para que los lectores no se equivoquen en los puntos de
de estas ideas e imágenes es el Antiguo Testamento, pero Juan referencia (9:7-11). Así que los detalles del sol poniéndose negro
también ha derivado imágenes de lo apocalíptico y aun de la como saco de cilicio y las estrellas cayendo como higos tardíos,
mitología antigua. Estas imágenes, aunque vengan de varias fuentes, probablemente no "signifiquen" nada. Sencillamente, harían que la
no tienen el mismo significado original de sus fuentes. Han sido visión total del terremoto fuera más impresionante. Así pues, en 9:7-
fracturadas y transformadas bajo la inspiración, y combinadas en la 11, las langostas con coronas de oro, rostro humano y cabello largo
formación de esta "nueva profecía". como el de las mujeres, ayudan a llenar el cuadro, de modo que los
b. Las imágenes apocalípticas son de varios tipos. En algunos lectores originales no podrían equivocarse en el significado de la
casos las imágenes son constantes. La bestia que sale del mar, por imagen que se presentaba: las hordas bárbaras en las fronteras del
ejemplo, parece ser una imagen normal para un imperio mundial, no Imperio Romano.
para un gobernante. Al contrario, algunas otras imágenes van 5. Nota final: Los apocalipsis en general, y el Apocalipsis en
fluyendo. El "león" de la tribu de [udá resulta ser un "cordero" particular, rara vez tratan de dar un relato cronológico y detallado
(Apocalipsis 5:5, 6), el único león que hay en el Apocalipsis. La del futuro. Su mensaje trasciende esos intereses. Lo que Juan quiere
mujer del capítulo 12 es una clara imagen positiva, pero la mujer del hacer resaltar más es que, a pesar de las apariencias actuales, Dios
capítulo 17 es mala. tiene el control de la historia y la Iglesia, aunque la Iglesia
Asimismo, algunas de las imágenes se refieren con claridad a experimente sufrimiento y muerte, tendrá victoria en Cristo, quien
cosas específicas. Los siete candeleros del 1:12-20 se identifican con juzgará a sus enemigos y salvará a su pueblo. Todas las visiones se
las siete iglesias, y el dragón del capítulo 12 es Satanás. Al contrario, deben considerar a la luz de esta verdad.
muchas de las imágenes son probablemente generales. Por ejemplo,
EL CONTEXTO HISTÓRICO
los cuatro jinetes del capítulo 6 tal vez no representen ninguna Como sucede con la mayoría de los otros géneros, el punto para
expresión específica de conquista, guerra, hambre y muerte, sino la comenzar la exégesis del Apocalipsis es una reconstrucción provi-
expresión de esta caída humana como la fuente del sufrimiento de la sional de la situación en la cual fue escrito. Para hacerla bien, se
Iglesia (6:9-11), que a su vez será la causa del juicio de Dios (6:12-17).
necesita hacer aquí lo que se ha sugerido antes: tratar de leer todo el
Con esto queremos decir que las imagenes son la parte más difícil libro de una sentada, para tener una imagen general. No hay que
de la tarea exegética. Debido a esto, dos puntos más son espe- tratar de entenderlo todo, sino leer como por leer, nada más; es decir,
cialmente importantes. dejar que las visiones pasen junto a uno como las olas en la playa,
c. Cuando Juan mismo interpreta sus imágenes, éstas se deben una después de otra, hasta empaparse del libro y su mensaje.
mantener con firmeza y deben servir como punto de partida para la
Al leer de nuevo, tome notas breves mentalmente o por escrito,
comprensión de otras. Hay seis imágenes interpretadas: El semejante acerca del autor y sus lectores. Luego vuelva por segunda vez y anote
al Hijo del Hombre (1:13) es Cristo, el único que puede decir:
todas las referencias que indican que los lectores de Juan son
"Estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos" "copartícipes en la tribulación" (1:9). Estos son los índices históri-
(1:18). Los candeleros de oro (1:12) son las siete iglesias. Las siete cos principales.
estrellas (1:20) son los siete ángeles, o mensajeros, de las iglesias
Por ejemplo, en las siete cartas observe 2:3, 8, 9, 13; 3:10, más la
(desafortunadamente, esto no está claro todavía debido al uso de la repetición de las palabras "al que venciere". El quinto sello (6:9-11),
palabra ángel, que puede ser en sí otra imagen). El gran dragón (12:9) que sigue a la devastación realizada por los cuatro jinetes, revela a
es Satanás. Las siete cabezas (17:9) son los siete montes sobre los los mártires cristianos, que fueron muertos por causa de la "palabra"
cuales se sienta la mujer (y también siete reyes, lo cual la convierte
y el "testimonio" (exactamente la razón por la cual Juan está en el
en imagen fluida). La ramera (17:18) es la gran ciudad, y se ve claro exilio según 1:9). En 7:14, la gran multitud, que no sufrirá más (7:16),
que se refiere a Roma.
ha "salido de la gran tribulación". Otra vez se relacionan el
d. Se deben considerar las visiones de modo global y no dar sufrimiento y la muerte con el "testimonio de Jesucristo" en 12:11 y
importancia alegórica a todos los detalles. Las visiones son como las
210 La lectura eficaz de la Biblia
El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 211
17. En los capítulos 13-20, el sufrimiento y la muerte se atribuyen tiierra:1" L a respuesta es doble: (1) Ellos deben descansar "todavía un
específicamente a la bestia (13:7; 14:9-13; 16:5, 6; 18:20, 24; 19:2).
~~c? de tiempo", porque va a haber muchos mártires más: (2) el
Este motivo es la clave para la comprensión del contexto histórico, JUICIO es aboslutamente seguro, como lo indica el sexto sello.
y explica bien la ocasión y el propósito del libro. Juan mismo estaba
. En el sel~o sexto, cuando viene el juicio de Dios, los que son
en el exilio por su fe. Otros también estaban padeciendo - uno aun Juzgados grítan: "¿Quién podrá sostenerse en pie?" La respuesta se
había muerto (2:13 - por el "testimonio de Jesucristo". Mientras da en el capítulo 7: Aquellos a quienes Dios ha sellado, quienes "han
Juan estaba "en el Espíritu", se dio cuenta de que los sufrimientos lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero".
presentes eran sólo el comienzo de la tribulación para los que
rehusaran "adorar la bestia". Al mismo tiempo, él no estaba EL CONTEXTO LITERARIO
completamente seguro de que toda la Iglesia estuviera lista para lo Para entender cualquiera de las visiones del Apocalipsis es
que le sobrevendría. Entonces escribió esta profecía, especi~lmente importante no sólo conocer el fondo y el signifi~ado
Los temas principales son muy claros: la Iglesia y el Estado están de las Imágenes (el contenido), sino también la función de la visión
chocando; la victoria inicial parece corresponder al Estado. Entonces con relación a todo el libro. En este aspecto el Apocalipsis se parece
él advierte a la Iglesia que le esperan el sufrimiento y la muerte; en más a las epístolas que a los profetas. Estos son colecciones de
realidad, las cosas irán de mal en peor entes de empezar a mejorar oráculos aislados, no siempre con una intención funcional clara
(6:9-11). Le preocupa mucho a Juan que ellos no capitulen en entre sí. En las epístolas, como recordará, hay que pensar "en
tiempos de tribulación (14:11,12; 21:7, 8). Ahora bien, esta palabra párrafos",. pues cada párrafo es parte integral de todo el argumento.
profética también es de aliento, pues Dios está en control de todas las Así también en el Apocalipsis. El libro es un todo creativo y
cosas. Cristo tiene las llaves de la historia, y tiene las iglesias en sus estructurado, y cada visión es una parte intergral de ese todo.
manos (1:17-20), así que la Iglesia triunfa aun a través de la muerte Como el Apocalipsis es el único libro de su tipo en el Nuevo
(12:11). Dios derramará finalmente su ira sobre los que causaron ese Testamento, trataremos de guiar al lector a través de él, en vez de
sufrimiento y muerte, y traerá eterno descanso a los que permanecie- ofrecer uno o dos modelos. Se debe observar, por supuesto, que la
ron fieles. En ese contexto, o curso, Roma era el enemigo que sería estructura básica es clara y no es tema de debate, las diferencias
juzgado. están en la manera de interpretar esa estructura.
Se debe anotar aquí que una de las claves para la interpretación El libro se despliega como un gran drama, en el cual las primeras
del Apocalipsis es la distinción que hace Juan entre dos palabras escenas preparan el escenario y los personajes; y las últimas escenas
importantes: tribulación e ira. La confusión de ellas como si se necesitan de todas las primeras para poder seguir la trama.
refirieran a la misma cosa dificulta mucho la interpretación. Capítulos 1-3 describen la escena y nos presentan la mayoría de
La tribulación (sufrimiento y muerte) es claramente una parte de los. "personajes" importantes. Primero, está Juan mismo )1:1-11),
lo que la Iglesia estaba soportando y todavía le faltaba por soportar. qU.len será el narrador de todo el libro. El fue exiliado por su fe en
La ira de Dios, al contrario, es su juicio, que será derramado sobre los Cristo, y tenía la visión profética de que la persecución actual era
que han afligido a su pueblo. Está claro en todos los contextos del sólo un anuncio de lo que iba a suceder.
Apocalipsis que el pueblo de Dios no tendrá que soportar la terrible Segu~do, Cri~to (1:12-20), a quien Juan describe en imágenes
ira de Dios cuando sea derramada sobre sus enemigos, pero es magníficas, derivadas en parte de Daniel lO, como el Señor de la
igualmente claro que sufrirá a manos de sus enemigos. Esta distin- historia y de la Iglesia. Dios no ha perdido el control, a pesar de las
ción está de acuerdo con el resto del Nuevo Testamento. Véase, por persecuciones presentes, pues sólo Cristo tiene las llaves de la
ejemplo, 2 Tesalonicenses 1:3-10, donde Pablo se gloría en las muerte y el Hades.
persecuciones y tribulaciones de los tesalonicenses, pero también Te~cero, la iglesia (2:1-3:22). En cartas a siete iglesias reales, pero
hace notar que Dios al fin juzgará a los que "os atribulan". también representativas, Juan anima a la Iglesia y le hace adverten-
También se debe anotar que la apertura de los sellos quinto y sexto cias '. Aunque la persecución ya está en marcha, se le advierte que
(6:9-17) hace surgir las dos preguntas principales del libro. En el seguirá adelante. Hay muchos desórdenes internos que también
sello quinto, los mártires claman: "¿Hasta cuándo, Señor, santo y amenazan el bienestar de la Iglesia. A los que venzan, se les promete .
verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la la gloria final.
212 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 213
Los capítulos 4 y 5 también ayudan a concretar el escenario. Con partes y ver la magnificencia puesta en cada uno de los detalles.
visiones de suspenso, puestas para la adoración y la alabanza, se le El capítulo 12 es la clave teológica del libro. En dos visiones. se
dice a la Iglesia que Dios reina con suprema majestad (capítulo 4). A nos habla deHntento de Satanás por destruir a Cristo. y de su propiá
los creyentes que dudan que Dios esté realmente allí, actuando a su derrota. Se nos revela que es un enemigo ya vencido. cuyo fin
favor, Juan les recuerda que el "león" de Dios es el "cordero" que definitivo todavía no ha llegado. Por eso, hay gozo porque "la
redimió a la humanidad a través del sufrimiento (capítulo 5). salvación ha llegado". pero hay sufrimiento en la Iglesia porque
Los capítulos 6 y 7 comienzan a desenvolver el drama propiamen- Satanás sabe que su tiempo es limitado y se está vengando en el
te dicho. Tres veces a lo largo del libro se presentan visiones en pueblo de Dios.
grupos de a siete estructurados con cuidado (capítulos 6 y 7, 8-11, 15 Los capítulos 13 y 14 nos muestran entonces que para la Iglesia del
Y 16). En cada caso, las primeras cuatro partes van juntas y forman tiempo de Juan, esa venganza estuvo en manos del Imperio Romano
un cuadro; en 6 y 7 Y 8-11, las dos partes siguientes también van y sus emperadores. que exigían lealtad religiosa, pero el imperio con
juntas y presentan dos caras de otra realidad. Estas son interrumpi- sus emperadores son condenados (15-16). El libro concluye con un
das entonces con un interludio de dos visiones, antes de que se "relato de dos ciudades" (capítulos 17-22). La ciudad terrenal
revele la séptima parte. En los capítulos 15 y 16, las tres partes (Roma) es condenada por tomar parte en la persecución del pueblo
finales se agrupan sin el interludio. Veamos cómo funciona esto en de Dios. Viene después la ciudad de Dios, donde su pueblo de Dios
los capítulos 6 y 7: vivirá por toda la eternidad.
Dentro de esta estructura general. varias visiones presentan
1. Caballo blanco: conquista.
dificultades considerables en cuanto al significado de su contenido y
2. Caballo bermejo: guerra.
su función en el contexto. Para esto se recomienda la consulta de
3. Caballo negro: hambre.
algunos de los mejores comentarios bíblicos (p.e.• Beasley-Murray o
4. Caballo amarillo: muerte.
Mounce; véase el Apéndice).
5. Los mártires preguntan: "¿Hasta cuándo?"
6. El terremoto (juicio de Dios): "¿Quién podrá sostenerse en Los PROBLEMAS HERMENtUTICOS
pie?" Las dificultades hermenéuticas del Apocalipsis son semejantes a
a. Los 144.000 sellados. las de los libros proféticos, estudiadas en el capítulo 10. Como
b. Una gran multitud. sucede con todos los demás géneros, la Palabra de Dios para nosotros
se ha de encontrar en su Palabra para ellos. En cambio, en contraste
7. La ira de Dios: las siete trompetas de los capítulos 8-11.
con los otros géneros, los profetas y el Apocalipsis a menudo hablan
Los capítulos 8-11 revelan el contenido del juicio de Dios. Las de cosas que todavía no habían sucedido para ellos.
primeras cuatro trompetas indican que parte de ese juicio compren- A menudo, lo que "había de ocurrir" tenía una urgencia temporal,
derá grandes desórdenes en la naturaleza; las trompetas quinta y y desde nuestro ventajoso punto de vista histórico. ya ha ocurrido.
sexta indican que el juicio también vendrá con las hordas bárbaras y Iudé si fue a la cautividad, y si fue restaurado, como lo profetizó
una gran guerra. Después del interludio, que expresa la propia Jeremías; y el Imperio Romano en realidad sufrió un juicio temporal,
exaltación que Dios hace de sus "testigos" aunque murieron, la en parte por medio de las hordas bárbaras. tal como lo vio Juan.
séptima trompeta hace sonar la conclusión: "Los reinos del mundo Para tales realidades los problemas hermenéuticos no son dema-
han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo" (11:15). siado grandes. Todavía podemos oír como Palabra de Dios 'las
Así pasamos del sufrimiento de la Iglesia y el juicio de Dios sobre razones de los juicios. Como podemos suponer que Dios siempre
los enemigos de la Iglesia, al triunfo final de Dios. Sin embargo, las juzga a los que "pisotean a los necesitados por un par de sandalias".
visiones no han terminado. En los capítulos 8-11 se nos ha dado una podemos suponer también que el juicio de Dios será derramado
imagen panorámica; los capítulos 12-22 ofrecen detalles del juicio y sobre la Unión Soviética, por el asesinato de cristianos. como
el triunfo. Lo que ha pasado es semejante a la contemplación de la sucedió con Roma.
Capilla Sixtina de Miguel Angel. Al principio, uno queda asombrado Además. todavía debemos oír como Palabra de Dios que el
a la vista de toda la capilla. Sólo más tarde puede inspeccioner las discipulado va camino de la cruz; que Dios no nos ha prometido una
214 La lectura eficaz de la Biblia El Apocalipsis: Imágenes de juicio y esperanza 215
vida libre de sufrimiento y muerte, sino el triunfo a través de ellos. uno de nuestros acontecimientos actuales. El propósito del libro no
Como dijo Lutero: "Aunque estén demonios mil pronto a devorar- fue profetizar sobre la existencia de la China Roja, por ejemplo, ni
nos, no temeremos porque Dios podrá aún prosperamos." dar detalles literales acerca de la conclusión de la historia.
El Apocalipsis es la Palabra de Dios para consuelo y aliento de los Aunque probablemente haya muchas ocasiones en que estos
cristianos que sufren, ya sea en Rusia, China comunista, Camboya cuadros tienen una segunda dimensión incumplida, no se nos dan
Uganda o cualquier otra parte. Dios tiene el control de todo. El ha claves para localizarla. Acerca de esto, el Nuevo Testamento mismo
visto la aflicción de su Hijo, y quedará satisfecho. presenta cierta ambigüedad. La figura del anticristo, por ejemplo, es
Este es un mensaje de la Palabra de Dios que debe ser repetido a la especialmente difícil. En los escritos de Pablo (2 Tesalonicenses 2:3,
Iglesia de todos los tiempos y en todo lugar. Si se pierde el 4) es una figura definida; en Apocalipsis 13 y 14 viene en la forma
significado de esa Palabra, se malogra también la lectura del del emperador romano. En ambos casos, su apariencia parece
Apocalipsis. escatológica. En cambio, en 1 Juan se generaliza, al referirse a los
Las dificultades hermenéuticas no están en el oír esta Palabra, el llamados gnósticos, que invadían la Iglesia. ¿Cómo, pues, debemos
mensaje de advertencia y consuelo que lleva este libro, sino en el entender esta figura respecto a nuestro futuro?
otro fenómeno de la profecía. La palabra temporal está, a menudo, En el transcurso de la historia. la Iglesia ha visto una variedad de
demasiado ligada a las realidades escatológicas últimas. Esto es gobernantes malvados como expresión del anticristo. Hitler es uno;
especialmente cierto en el Apocalipsis. La caída de Roma en el Idi Amín lo fue para una generación en Uganda. En ese sentido,
capitulo 18 aparece como el primer capitulo de la conclusión, y siguen apareciendo muchos anticristos (1 Juan 2:18). Pero, ¿qué
muchos de los cuadros del juicio "temporal" están entrelazados con decir de la figura mundial que acompañará a los acontecimientos
palabras o ideas que también implican que el fin último es parte del finales? ¿Dice en Apocalipsis 13 y 14 que habrá una? Nuestra propia
cuadro. No hay manera de negar esta realidad. ¿Qué hacer entonces? respuesta es que no es imprescindible que así sea, pero es posible. La
Ya hemos hablado de eso en el capitulo 10. Aquí le ofrecemos ambigüedad de los textos del Nuevo Testamento nos hacen tener
sencillamente unas pocas sugerencias. cuidado con respecto a la certeza dogmática.
1. Debemos saber que las imágenes del futuro son sólo eso: 5. Los cuadros que fueron hechos con intención totalmente
imágenes. Estas expresan una realidad, pero no se deben confundir escatológica', todavía se consideran como tales. Así son 11:15·19 y
con la realidad misma que presentan, ni sus detalles tienen que 19:1-22:21, y los afirmamos como la Palabra de Dios que todavía está
"realizarse" de cierto modo determinado. Así, cuando las primeras por cumplirse.
cuatro trompetas proclaman calamidades sobre la naturaleza como Así como las primeras palabras de la Escritura hablan de Dios y la
parte del juicio de Dios, no debemos esperar necesariamente un creación, las palabras últimas hablan de Dios y la consumación. Si
cumplimiento literal de esas imágenes. hay ambigüedad en cuanto a la manera como se realizarán todos los
2. Algunos de los cuadros, que tenían el propósito principal de detalles, no la hay con respecto a la certeza de que Dios lo hará
expresar la certeza del juicio de Dios, no significan "prontitud". cumplir todo, a su tiempo y a su modo. Tal certeza nos sirve, como a
Cuando Satanás es derrotado con la muerte y resurrección de Cristo los antiguos, de advertencia y aliento.
y es "echado a tierra" para luchar contra la Iglesia, él sabe que su Hasta que El venga, vivimos el futuro en lo ya cumplido, y lo
tiempo es limitado. Vendrá un tiempo en que será atado para hacemos así al oír y obedecer la Palabra. Sin embargo, vendrá el día
siempre, pero nadie sabe cuándo llegará esa hora y ese día. cuando ya no se necesitarán libros como éste, pues, "no enseñará
3. Los cuadros donde lo "temporal" es ligado a lo escatológico no más ninguno a su prójimo... porque todos me conocerán" [Ieremías
se deben considerar simultáneos, aunque algunos lectores así los 31:34). Con Juan, el Espíritu y la novia, decimos: "Amén; sí, ven,
entiendan. La dimensión "escatológica" de los juicios y de la Señor Jesús."
salvación deben alertarnos sobre la posibilidad de que haya un
aspecto aún "írrealizado" en algunos de los cuadros. Al contrario,
parece que no hay reglas fijas para la extracción o comprensión del
elemento futuro. Lo que debemos evitar cuidadosamente, es perder
tiempo especulando sobre la manera de acomodar en el Apocalipsis
 APENDICE
LA EVALUACION y EL USO DE LOS COMENTARIOS

A lo largo de este libro hemos sugerido que hay ocasiones cuando .

se debe consultar un buen comentario bíblico creemos que así debe
ser. Un buen comentario bíblico es tan útil como un buen sermón,
buenas conferencias en cintas, o un buen consejero.
Nuestro propósito en este capítulo es bien sencillo. Después de
algunas palabras sobre la evaluación de los comentarios en cuanto a
su valor exegético. damos aquí lista donde aparecen uno o dos de los
mejores comentarios correspondientes a cada libro de la Biblia. Hay
un problema inherente en la lista. y es que siempre se están
produciendo comentarios excelentes. Ponemos en la lista aquellos
de que disponemos ahora, al escribir esto. Al salir los nuevos
comentarios, el lector podrá apreciar su valor según el procedimien-
to que se indica aquí,
LA EVALUAOÓN DE LOS COMENTARIOS
Todo el que estudie seriamente la Biblia debe tener buenos
comentarios para cada uno de sus libros, o por lo menos, acceso a
ellos. En realidad no hay buenos comentarios en un solo volumen;
estos generalmente hacen el mismo trabajo que hemos tratado de
enseñarle al lector a hacer por sí mismo en este libro. Dan
brevemente el contexto histórico y luego buscan el significado del
texto en su contexto literario. Esto ciertamente tiene su valor, pero
gran parte de ello se encuentra ya en los manuales bíblicos de Unger,
Halley o Eerdman, por ejemplo. En un comentario uno busca: (1)
ayuda acerca de las fuentes y la información sobre el contexto
histórico, (2) respuestas a las muchas preguntas de contenido y (3)
comentarios completos sobre los textos difíciles, en cuanto a los
significados posibles con argumentos de comprobación.
Entonces, ¿cómo se aprecia el valor de un comentario? Primero, no
evalúe según el grado en que usted esté de acuerdo con el autor. Si el
comentario es verdaderamente bueno, y si usted ha hecho la exégesis
bien. casi siempre estará de acuerdo con los mejores comentarios.
pero el estar de acuerdo no es el criterio fundamental.
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Además, no se evalúa por "emociones". Lo esencial de un 6. ¿Presenta el autor una información bibliográfica, para que se
comentario es la exégesis, lo que el texto significa; no la homilética, pueda continuar el estudio si se desea?
o sea la predicación moderna del texto. Esos libros pueden ser útiles 7. ¿Da la sección introductoria del comentario suficiente informa-
para el uso del texto en la escena actual. Los predicadores reconocen ción sobre el contexto histórico, para que se pueda entender el
la utilitad de tales libros corno fuentes de ideas sobre la época motivo que ocasionó el libro?
presente, pero éstos no son comentarios, aunque sean modelos de la La mejor manera de aprender todo esto es simplemente escoger
applicación de la Biblia al día de hoy. Nos interesa en este momento uno de los textos verdaderamente difíciles en cierto libro de la
solamente la selección de los comentarios exegéticas, y no los libros Biblia, y ver cuán útil es un comentario en cuanto a la información y
devocionales. las respuestas que da, y especialmente en el estudio de todos los
Hay por lo menos siete criterios que se deben tener en cuenta al significados posibles. Para comenzar, puede apreciar el valor de un
juzgar un comentario. No todos son del mismo tipo, ni de igual comentario acerca de 1 Corintios, por -ejemplo, viendo la manera
importancia, pero todos se combinan para saber si el comentario como el autor presenta 11:10 Ó 7:36. Para las epístolas pastorales,
ayuda a la comprensión de lo que el texto bíblico dice en realidad. examine 1 Timoteo 2:15. Para el Génesis, el punto de prueba sería
2:17. Para Isaías, puede ser en 7:14-17, y así sucesivamente.
Los dos primeros puntos son para obtener información acerca de
los comentarios. La prueba definitiva, por supuesto es la manera como el autor
1. ¿Es el comentario exegético, homilético o una combinación de
presenta su información junta para ayudar a la comprensión del
texto dentro de su contexto. Algunos comentarios son minas de
los dos? Esto sencillamente reitera lo que ya hemos dicho. Recuerde,
información bibliográfica e histórica, pero no siempre explican bien
lo que uno quiere hallar en un comentario es la exégesis. Si también lo que el escritor bíblico quiere decir en el contexto.
tiene sugerencias hermenéuticas, puede ser útil, pero lo que se
Antes de dar las listas, repetimos que el estudio bíblico no se
buscan son las respuestas a las preguntas de contenido, que son
comienza con el comentario. Se va al comentario después de haber
principalmente exegéticas. hecho el estudio personal, solamente para buscar las respuestas a las
2. ¿Está fundado en los textos griego y hebreo, o en una traducción preguntas de contenido que hayan surgido durante el estudio; al
al castellano? No está mal que un comentario tenga sus bases en una mismo tiempo, el comentario presentará respuestas a otras preguntas
traducción, si el autor conoce el texto en el idioma original. TENGA que uno haya pasado por alto.
EN CUENTA que usted puede usar la mayoría de los comentarios Tenga en cuenta que los comentarios mencionados aquí no
basados en los textos griego y hebreo. algunas veces habrá que leer siempre representan opiniones teológicas con las que estamos de
"saltando" el griego o el hebreo, pero usualmente se puede hacer eso acuerdo. No recomendamos sus conclusiones, sino la excelente
con una pérdida mínima. información que mencionamos antes. Uselos con cuidado y precau-
El criterio siguiente es EL MAS IMPORTANTE, y es donde ción. Los comentarios que recomendamos son en nuestra opinión los
comienza en realidad la evaluación. de más utilidad exegética para usted. .
3. Cuando un texto tiene más de un significado posible, ¿comenta
el autor todos los significados posibles, los evalúa y da razones para OBRAS DE CONSULTA
el significado que él prefiere? Por ejemplo, en el capítulo 2 dimos Apocalipsis: el drama de los siglos, por Herbert Lockyer, Sr.
una ilustración acerca de 1 Corintios 7:36, para el cual hay por lo Atlas bíblico, por Charles F. Pfeiffer.
menos tres significados posibles. Un comentario no da una informa- A través de la Biblia, por Meyer Pearlman.
ción completa, a menos que el autor hable de las tres posibilidades, Cuando Dios pensó en usted, por Lloyd Iohn Ogilvie.
dé razones en pro y en contra, y explique la de su preferencia. Cuenta regresiva al Armagedón, por Hal Lindsey.
Los cuatro criterios siguientes son importantes para obtener toda Diccionario manual de la Biblia, par Merrill G. Tenney.
la ayuda que se necesita. El libro de los Hechos, por Stanley M. Hartan.
4. ¿Estudia el autor los problemas críticos del texto? Ya se ha El libro siempre nuevo, por José Silva Delgado.
mencionado la importancia de esto en el capítulo 2. El Pentateuco, por Pablo Hoff.
El mundo del Antiguo Testamento. por J. I. Packer, Merril! C.
5. ¿Estudia el autor el fondo histórico de la idea del texto en
Tenney y Wil!iam White, Jr.
lugares importantes?
220 La lectura eficaz de la Biblia Apendice 221
El mundo del Nuevo Testamento, por J. I. Packer, Merrill C. Tenney Commentary). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
y William White, Ir. Company, 1979.
Esgrima bíblica, por Iosué Valdéz Vargas. Números: Norman H. Snaith. Leviticus and Numbers (Century
Famosas parejas de la Biblia, por Richard L. Strauss. Bible). London: Thomas Nelson and Sons, Limited, 1967.
Filipenses, la epístola del gozo, por William W. Menzies, Deuteronomio: Peter C. Craigíe. The Book of Deuteronomy (New
Geografía histórica del mundo bíblico, por Netta Kemp de Money. International Commentary). Grand Rapids: William B. Eerd-
Grandes hombres de la Biblia, (cuatro tomos), por F. B. Meyer. mans Publishing Company, 1976.
Hermenéutica, introducción, por E. Lund, P. C. Nelson. Iosué: Iohn Bright. The Book of Joshua: Introduction and Exegesis
La Palabra viva y eficaz, por G. Raymond Carlson. (The Interpreter's Bible). Nashville: Abingdon Press, 1953.
La medida del cristiano: Filipenses, por Gene A. Getz. Jueces: Robert G. Boling. Judges (Anchor Bible). New York: Double-
La medida del cristiano: Tito, por Gene A. Getz. day & Company, Inc., 1975.
La primera epístola a los Corintios, por Paul A. Hamar. Ruth: Edward F Campbell, Ruth (Anchor Press) New York: Double-
La vida diaria en los tiempos bíblicos, por J. I. Packer, Merril C. day & Company Inc., 1975.
Tenney y William White, [r. 1 Y 2 Samuel: Hans W. Hertzberg. 1 and 2 Samuel: A Commentary
Los libros históricos del Antiguo Testamento, por Pablo Hoff. (Old Testament Library). Philadelphia: Westminster Press,
Laque nos dice la Biblia, por Henrietta C. Mears. 1965,.
Lo que nos dice el Nuevo Testamento, por Henrietta C. Mears. 1 Y 2 de Reyes: Carl F. Keil, Biblical Commentary on the Books ofthe
Muestras de los Salmos, por Henry M. Morris, Kings. Edinburgh: T. and T. Clark, 1876; reprint Grand Rapids:
Nehemías, dinámica de un líder, por Cyril J. Barber. William B. Eerdmans Publishing Company, 1970.
Períodos bíblicos, por Rafael M. Riggs. 1 Y 2 Crónicas; Iacob M Myers, 1 and II Chronic1es (Anchor Bible).
Timoteo, el hombre fiel, por William J. Petersen. New York: Doubleday & Company, Inc., 1965.
Todos los libros y capítulos de la Biblia, por Herbert Lockyer. Edras y Nehemías: Carl F. Keil. Biblical Commentary of the Books of
Un mejor pacto, por T. W. (Watchman) Nee, Ezru, Nehemia and Esther. Edinburgh: T. and T. Clark, 1888;
repr. Grand Rapids: Wi11iam B. Eerdmans Publishing Compa-
COMENTARIOS SOBRE EL ANTIGUO TESTAMENTO
ny, 1970.
Al presente, no existe una serie de comentarios actualizada y
Ester: Lewis B. Potan. A Critical and ExegeticaI commentary of the
completa, que llene los requisitos descritos antes y sea al mismo
Book of Ester (International Critical Company). New York
tiempo de orientación teológica evangélica. Sin embargo, hay cuatro Charles Scribner's Sons, 1908.
series de este tipo en preparación: (1) The Expositor's Bible
Job: Francis I. Anderson, Job: An Introduction and Commentary
Commentary; (2) The New International Commentary; (3) The
(Tyndale Old Testament Commentaries). Downers Grave, Ill.:
Tyndale Old Testament Commentaries; (4) The Word Biblical
Inter-Varsity Press, 1976.
Commentary. Examine los volúmenes que se vayan publicando en
Salmos: Iohn J. S. Perowne. The Book of Psalms: a New Translation
estas series, y cuando la serie esté completa, cómprela. Por ahora, el
with Introductions and Notes Explanatory and Critical, 2 Vols.,
comentario de Keil y Delitzsch sobre el Antiguo Testamento,
seventh ed., revised. Boston: Bradley and Woodruff, 1890.
después de un siglo de haberse publicado, es probablemente todavía
Proverbios: Derek Kidner. The Proverbs (Tyndale Old Testament
la mejor serie completa que se pueda obtener.
Commentaries). Downers Grave, Ill.: Inter-Varsity Press, 1964.
Génesis: Derek Kidner. Genesis: an Introduction and Commentary Eclesiastés: Robert B. Y. Scott, Proverbs and Ecc1esiastes (Anchor
(Tyndale Old Testament Commentaries]. Chicago: Inter-Varsity Bible). New York: Doubleday & Company, Inc., 1965.
Press, 1977. Cantar de los Cantares: Robert Gordis. The Song of Songs and
Exodo: Brevard S. Childs. The Book of Exodus: A Critical, Theologi- Lamentations: A Study, Modern Translation and Commentary,
cal Commentary (Old Testament Library). Philadelphia: Wes- revised ed. New York: Ktav Publishing House, Inc., 1974.
minster Press, 1974. Isaías: Edward J. Young. The Book of Isoioh (New International
Levítico; Gordon Wenham. The Book of Leviticus (New International Commentary), 3 vols. Grand Rapids: William B. Eerdmans
222 La lectura eficaz de la Biblia Apendi<:e 223
Publishing Company, 1965-1972. Grand Rapids: Wiliam B. Eerdmans Publishing Company,
Jeremías: Iohn A. Thompson. The Book of Jeremiah (New Internatio- 1972.
nal Commentary). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publis- Marcos: William L. Lane. The Gospel According to Mark (New
hing Company, 1980. International Commenary). Grand Rapids: William B. Eerd-
Lamentaciones: Delbert R. Hillers. Lamentations (Anchor Bible). mans Publishing Company, 1974.
New York: Doubleday & Company, Inc., 1972. Lucas: *1. Howard Marshall. The Gospel of Luke: A Commentazy on
Ezequiel: Andrew W. Blackwood, Jr. Ezekiel: Prophecy of Hope. the Greek Text (New International Greek Testament Commen-
Grand Rapids: Baker Book House, 1965. tary). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Cornpa-
Daniel: Joyce G. Baldwin. Daniel: An Introduction and Commentazy ny, 1978.
(Tyndale Old esament Commentaries). Downers Grove, 111.: Juan: *Raymond E. Brown. The Gospel According to John (Anchor
Inter-Varsity Press,1978. Bible), 2 vols. New York: Doubleday & Company, Inc., 1966,
Oseas: James Luther Mays. Hosea: A Commentazy (Old Testament 1970.
Library). Philadelphia: Wesminster Press, 1969. Hechos: Howard Marshall. The Acts of the Apostles (Tyndale New
Joel: Leslie C. Allen. The Books of Joel, Obadiah, Jonah and Micah Tstament Commentaries). Grand Rapids: William B. Eerdmans
(New International Commentary). Grand Rapids: William B. Publishing Company, 1980.
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Amós: James Luther Mays. Amos: A Commentazy (Old Testament Commentazy on the Epistle to the Romans (International
Library). Philadelphia: Westminster Press, 1969. Critical Commentary), 2 vols. Edinburgh: T. and T. Clark,
Abdías: John D. W. Watts. Obadiah: A Critical, Exegetical Commen- Limited, 1975.
tary. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1 Corintios: "C. K. Barrett, A Commentary on the First Epistle to the
1969. Corinthians (Harper's New Testament Commentaries). New
[onás: Gerhard C. Aalders. The Problem of the Book of Jonah.Lon- York: Harper and Row Publishers, 1968.
don: Tyndale Press, 1948. 2 Corintios: *C. K. Barrett, A Commentazy on the Second Epistle to
Miqueas: Leslie C. Allen The Books of [oe], Obadiah, Jonah, and the Corinthians (Harper's New Tstament Commentaries). New
Micah (New International Commentary). Grand Rapids: Wi- York: Harper and Row Publishers, 1973.
lliam B. Eerdmans Publishing Company, 1976. Gálatas: Donald Guthrie. Galatians (New Century Bible). London:
Nahúm: Walter A. Maier. The Book of Nahum. S1. Louis: Concordia, Thomas Nelson and Sons, Limited, 1969.
1959; repr. Grand Rapids: Baker Book House, 1980. Efesios: Markus Barth. Ephesians (Anchor Bible), 2 vols. New York:
Habacuc y Sofonías: Andrew B. Davidson. The Books of Nahum, Doubleday & Company, Inc., 1974.
Habakkuk and Zephaniah (Cambridge Bible). Cambridge, UK: Filipenses: Ralph P. Martin. The Epistle of Paul to the Philippians
Cambridge University Press, 1896. (New Century Bible). Greenwood, S. c.: Attic Press, Ine., 1976.
Hageo, Zacarías y Malaquías: Joyce G. Baldwín, Haggai, Zecharia, Colosenses and Filemón: Ralph P. Martin. Colossians and Phi/emon
Malachi: An Intruduction and Commentazy (Tyndale Old (New Century Bible). Greenwood, S. c.: Attic Press, Inc., 1974.
Testament Commentaries). Downers Grove, 111.: Inter-Varsity 1 and 2 Tesalonicenses: *Ernest Best, A Commentary on the First
Press, 1972. and Second Epistles to the Thessalonians (Harper's New
Testament Commentaries). New York: Harper and Row, 1972.
COMENTARIOS SOBRE EL NUEVO TESTAMENTO
1 and 2 Timoteo, Tito: J. N. D. Kelly. A Commentary on the Pastoral
La mayoría de las personas hallarán de utilidad la lectura de "Las
Epistles 1 Timothy; II Timothy, Titus (Harper's New Testment
Bienaventuranzas" (Ediciones Aurora, Buenos Aires), de William
Barelay es un buen erudito y un escritor muy ameno. Sin embargo, Commentaries). New York Harper and Row, 1963.
Filemón: see under Colossians.
para un estudio específico y detallado recomendamos las siguientes
Hebreos: F. F. Bruce. The Epistle to the Hebrews: The English Text
obras (los asteriscos indican los comentarios que son especialmente
with Introduction Exposition and Notes (New International
sobresalientes) :
Cornrnentary). Grand Rapids: William B. Eerdrnans Publishing
Mateo: David Hill. The Gospel of Matthew (New Century Bible). Company, 1964.
224 La lectura eficaz de 1(1 Biblia
Santiago: Sophie Laws. A Cummentary un the Epistle uf lames
(Harper's New Testarnent Commentaries). New York: Harper
and Row, Publishers 1980.
1 Pedro: J. N. D. Kelly. A Cornrnentary on the Epistles of Peter and of
lude (Harper's New Testarnent Commentaries). New York:
Harper and Row, Publishers, 1969.
2 Pedro: see under 1 Peter.
1, 2, 3, Juan: I. Howard Marshall. The Epistles of John (New
International Comrnentary). Grand Rapids: Williarn B. Eerd-
rnans Publishing Company, 1978.
Judas: see under 1 Peter.
Apocalipsis: G. R. Beasley-Murray. The Book of Revelation (New
Century Bible). London: Oliphants, 1974. Robert H. Mounce.
The Book of Revelation (New International Commentary).
Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company,
1977.