Sophie Costa
Thesis subject: "Evolution socio-environnementale des oasis depuis les 5 derniers millénaires dans le désert sud-arabique (Emirats Arabes Unis) : une approche géoarchéologique et géochimique"
Master's degree : "Dynamiques d’évolution d’un paysage fluvial : hydro-géomorphologie en contexte archéologique dans la moyenne vallée du Jabron (Var)"
Supervisors: Ricardo Gonzalez-Villaescusa and Louise Purdue
Address: France
Master's degree : "Dynamiques d’évolution d’un paysage fluvial : hydro-géomorphologie en contexte archéologique dans la moyenne vallée du Jabron (Var)"
Supervisors: Ricardo Gonzalez-Villaescusa and Louise Purdue
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In the oasis of Dhayah, geoarchaeological and geophysical investigations were conducted in 2017 to identify ancient agricultural soils and hydraulic structures. In parallel, geomorphological surveys and spatial analysis were performed to understand the surrounding landscapes supplying water and soils to the oasis. Our field results, reframed in a precise chronological background, provide new data on cycles of agricultural development, intensification and abandonment in Ras al Khaimah. Compared with the regional archaeological record and local climatic reconstructions (Parker et al., 2016), they enrich our knowledges about the emergence and evolution of the oasian landscape in the South-Eastern Arabian Peninsula.
Key words: oasis, agrarian geoarchaeology, geophysics, geomorphology, United Arab Emirates
Bibliographical references:
Kennet (2012): Archaeological history of the Northern Emirates in the Islamic period: An outline, In “Fifty years of Emirates Archaeology” (eds. Potts & Hellyer), Abu Dhabi, 189-201
Parker, Preston, Parton, Walkington, Jardine, Leng and Hodson (2016): Low-latitude Holocene hydroclimate derived from lake sediment flux and geochemistry, Journal of Quaternary Science (2016) 31(4) 286-299
Dans le sud de la Péninsule Arabique, les études botaniques réalisées sur les sites archéologiques de l’Age du Bronze ont conclu à l’émergence des oasis à la fin du 4ème mill. avant notre ère, en y reconnaissant le modèle actuel de polyculture sous palmier dattier1. Depuis, peu d’évolutions ont été détectées dans ce pattern. Pourtant très peu d’espaces et de sols agricoles ont été fouillés et notre vision de l’évolution de ces agrosystèmes reste partielle. Il apparait alors nécessaire de réinvestir ces oasis et de récolter de nouvelles données qui permettront de compléter notre vision de ces paysages et de rediscuter de ce modèle d’émergence et d’évolution.
L’oasis de Masafi est fouillée depuis 2007 dans le cadre de la Mission archéologique Française aux Emirats Arabes Unis (dir. S. Méry). Ces fouilles ont permis la découverte de vestiges de l’Age du Bronze et de l’époque Islamique tardive mais surtout d’une occupation importante de l'Age du Fer, qui semble s’être structurée autour d’un espace central irrigué et cultivé2. L’ouverture de sondages géoarchéologiques au sein de la zone agricole actuelle, menée depuis 2014 et aujourd’hui dans le cadre de l’ANR OASIWAT3 (dir. L. Purdue), a mis en évidence des phases d’emprises et de déprises agraires synchrones ou non aux différentes occupations connues. A travers l’analyse d’une de ces séquences stratigraphiques, notre approche vise à mieux caractériser ces phases et à approfondir les interprétations archéologiques en terme de gestion des sols. Des référentiels ont été construits sur le terrain et une étude mêlant analyses pédo-sédimentaires (pertes au feu 30, 105, 450 et 950°C ; pH et conductivité électrique ; susceptibilité magnétique) et géochimiques (ICP-OES) a été menée en laboratoire.