The Common

The paper explores the relation of Michael Hardt and Antonio Negri's work to that of Deleuze and Guattari. The main focus is on Hardt and Negri's concept of ‘the common’ as developed in their most recent book Commonwealth. It is argued that the common can complement what Nicholas Thoburn terms the ‘minor’ characteristics of Deleuze's political thinking while also surpassing certain limitations posed by Hardt and Negri's own previous emphasis on ‘autonomy-in-production’. With reference to Marx's notion of real subsumption and early workerism's social-factory thesis, the discussion circles around showing how a distinction between capital and the common can provide a basis for what Alberto Toscano calls ‘antagonistic separation’ from capital in a more effective way than can the classical capital–labour distinction. To this end, it is demonstrated how the common might benefit from being understood in light of Deleuze and Guattari's conceptual apparatus, with reference primarily to the ‘body without organs’ of Anti-Oedipus. It is argued that the common as body without organs, now understood as constituting its own ‘social production’ separate from the BwO of capital, can provide a new basis for antagonistic separation from capital. Of fundamental importance is how the common potentially invents a novel regime of qualitative valorisation, distinct from capital's limitation to quantity and scarcity.

This collaboration by students and faculty at HEAD - Genève grew out of the 2020-21 Critical Studies seminar, taught by Gene Ray, for the CCC Research-Based Master Program. Authors and collaborators: Román Alonso, Sara Bissen, Garance Bonard, Vanessa Cimorelli, Basile Collet, Phoebe-Lin Elnan, Joséphine Devaud, Daniela Gutiérrez-González, Luigi Guzzardi, Yasemin Imre, Roman A. Karrer, Sylvain Menétrey, Emilie Moor, Elena Pirazzoli, Gene Ray, Loreleï Regamey, Cecilia Moya Rivera, Mikhail Rojkov, Balam Ronan Simon Delgado, Camille Shirin Zaerpour and Roberto Zancan. For online access to the contents of ISSUE #8, see https://issue-journal.ch/focus-summaries/issue-8-all-monuments-must-fall/ .

Esta ponencia se propone indagar algunas relaciones entre la estética, la política y la vida en la literatura latinoamericana contemporánea a partir de una lectura de la novela Inclúyanme afuera (2014), de María Sonia Cristoff. Orientada hacia una interrogación de lo común que, por un lado, problematiza las tecnologías de gobierno de lo viviente del biopoder y, por otro, apunta a reinventar las posibilidades de asociación afectiva entre los cuerpos, la novela desarrolla una estética de la experimentación que elabora una norma inmanente de vida. Más allá de la captura del cuerpo como capital humano por parte de los dispositivos de subjetivación del Estado y el mercado, Inclúyanme afuera narra el comienzo de una vida nueva que ensaya modos extrañados de la percepción y configura individuaciones alternativas de la materia de lo viviente. Contra cualquier apariencia de pasividad, el experimento de Mara, la protagonista de la novela, explora la potencia de una vida que se revela improductiva ante la razón del neoliberalismo. A través de una política del lenguaje indiscernible de una estética de los afectos que atraviesan los cuerpos, la narración compone intensidades y ritmos heterogéneos de lo viviente para desmontar la épica de la nación y los cálculos del mercado. Entre la quietud y el movimiento, entre el protocolo y el desvío, la vida se asume como laboratorio de normas provisorias y de experimentos abiertos al error.

Resumen: Bajo las condiciones de una extendida interrogación de las posibilidades y potencias de lo viviente, una serie de ficciones latinoamericanas contemporáneas se orienta hacia la imaginación de nuevas configuraciones de lo común que reformulan las articulaciones entre la estética, la política y la vida. Este trabajo pretende desarrollar una lectura de El Dock (1993) de Matilde Sánchez y Jamás el fuego nunca (2007) de Diamela Eltit en relación con la indagación que ambas novelas proponen de la experiencia de la derrota de las organizaciones de lucha armada constituidas en América Latina a partir de los años sesenta. Por medio de la construcción de una peculiar memoria sobre el pasado militante, estas ficciones desmontan la temporalidad revolucionaria para elaborar regímenes del tiempo abiertos a la contingencia de los encuentros entre los cuerpos y componer ordenamientos alternativos de lo común a través de una focalización en la politicidad de los afectos. En la emergencia de una potencia de lo viviente que no se deja reducir al orden de lo humano, lo común desarregla los procesos de subjetivación de la militancia y produce modos de vida compartida ajenos al disciplinamiento y homogeneización de los cuerpos.

Abstract: Under the conditions of an extended interrogation of the possibilities and potencies of the living, a broad range of contemporary Latin American fiction aims to imagine new configurations of the common that reformulate the articulations between aesthetics, politics and life. This paper offers a reading of El Dock (1993) by Matilde Sánchez and Jamás el fuego nunca (2007) by Diamela Eltit with regard to the reflection about the defeat of armed struggle organizations formed in Latin America since the sixties in which both novels engage. Through the construction of a singular memory of the militant past, these fictions dismantle revolutionary temporality to elaborate regimes of time open to the contingency of encounters between bodies and propose alternative compositions of the common from a focalization on the politicity of affect. In the emergence of a potency of the living that is not subsumed to the order of the human, the common disassembles the processes of subjectivation of militancy and produces modes of shared life beyond the disciplination and homogenization of bodies.