St. Guglielma

I. L’instoria de Sancta Guielma, figliola delo re d’Ingilterra e moglie delo re d’Ungaria.
II. Storia degli studi (Studi sul motivo narrativo della leggenda. - Il culto di Santa Guglielma a Brunate. - Ipotesi di identificazione di Santa Guglielma e Guglielma di Milano - Ipotesi sull’origine della leggenda.)
III. Le fonti.
IV. La tradizione del testo.
V. Motivo narrativo e tradizione storica.

This article discusses an image that is, to date, the sole surviving artwork that can directly be connected to the Guglielmites, a group repressed for heresy in 1300 in Milan. They are named for the object of their devotion, a woman called Guglielma, whom they regarded as the Holy Spirit incarnate. Though Guglielma was dead by 1300, her devotees believed she would resurrect to initiate a new age of history, at which time the Church would be led by a female pope. The artwork, a sinopia, was left unfinished and then hidden for centuries before being revealed in a recent renovation of the Abbey where it is located.

Lo studio indaga sull’origine di “La istoria della serenissima regina di Polonia” conservata in una stampa cinquecentesca alla Biblioteca Trivulziana di Milano. Secondo l’ipotesi, nel racconto vennero amalgamati il motivo narrativo della leggenda di Santa Guglielma regina d’Ungheria e una tradizione storica collegata presumibilmente alla figura di Anna di Foix-Candale moglie di Uladislao II, re d’Ungheria della casata polacca degli Jagelloni. La futura regina, nel 1502 viaggò in l’Italia settentrionale accompagnata dal re e dai nobili francesi per andare a Buda, attraversando quella zona dove la leggenda di Santa Guglielma – che racconta una storia in tanti punti simile alla sua – era molto popolare.

Il volume intende indagare luci e ombre sulle eretiche medievali che quanto più diventano protagoniste di un’avven- tura di libertà religiosa tanto più risultano assenti, nonostante una ricca presenza qualitativa e quantitativa nella documentazione. Il percorso parte dal “silenzio” delle eretiche del XII secolo per giungere al rovesciamento del “silenzio” che caratterizza l’attenzione intorno alla creazione del fenomeno della stregoneria.

DESCRIZIONE Medioevo e inquisizione sono due termini lontani dal nostro presente. Almeno così sembra…che tracce ha lasciato l'inquisizione medievale nel tessuto cittadino? Quali 'monumenti' e quali 'documenti' sono sopravvissuti? Che cosa possiamo 'vedere' e che cosa possiamo 'leggere'? I registri inquisitoriali hanno vissuto delle vere e proprie avventure documentarie, soprattutto se consideriamo che l'importante archivio dell'inquisizione milanese-per una sorta di legge del contrappasso-è andato distrutto da un incendio. Senza mitizzare i 'misteri' intorno ad episodi drammatici del nostro passato, documenti conosciuti e recenti rinvenimenti aiutano a comprendere le ragioni per cui il termine inquisitio, in latino significa soltanto indagine o inchiesta, sia diventato per antonomasia Inquisizione e a comprenderne meglio i meccanismi coercitivi, non sempre così lontani dal presente.

Resumen Avanzando desde la constatación de que los historiadores han descuidado hasta ahora concentrar sus investigaciones sobre los libros de los inquisidores, el ensayo aborda la especialmente rica y variada documentación que ha sobrevivido, sobre todo, acerca de la Lombardia medieval. Tras el asesinato de fray Pedro de Verona, se activó la reacción de los inquisidores, los cuales escriben manuales y summae para proporcionar herramientas jurídico-doctrinales, redactan libros contables para asentar su accionar financiero, mostrando así la gestión diaria de la Inquisición. De un análisis más profundo, emergen verdaderos bestseller -como la summa de fray monje Raniero de Piacenza actualmente conocido por alrededor de cincuenta copias-o el uso anómalo de registros inquisitoriales en el caso del obispo e inqui-sidor Jacques Fournier, más tarde papa Benedicto XII, que muestra espacios en blanco a la espera de ser embellecido con miniaturas, una práctica bastante inusual para los manuscritos judiciales.

In the last quarter of the 13th century, a group was formed in Milan around memories of Guglielma, considered as a holy woman. Besides mainstream forms of cult, esoteric beliefs about Guglielma came into being, and a small network of people began to claim that Guglielma was a female incarnation of the Holy Spirit. Her followers had the project of establishing a new order in the Catholic church with new gospels, new apostles, a new hierarchy and a female pope. This article aims at a reconstruction of the group in the process of its emergence, reconsiders the source basis of various statements in existing literature, and arrives at the following conclusions: (1) by her way of life, Guglielma stimulated the birth of a congregation venerating her memory, but she was not the author of teachings associating her with the Holy Spirit; (2) in spite of the obvious importance of Andrea Saramita and Mayfreda da Pirovano, there are also other devotees of Guglielma who creatively contributed to the group’s conversations and activities, but were overshadowed by the inquisitors’ search for heresiarchs and by subsequent historiography; (3) there is no other evidence for the Bohemian and royal origin of Guglielma besides the trial records, and this alleged origin is likely to be a pious legend of her followers; (4) contrary to the suggestions of several historians, the devotees of Guglielma did not intend to establish a purely female hierarchy in the Church; and (5) in their conversations, Guglielma’s followers discussed the question of why the Holy Spirit could not incarnate in a man, and for the most part, they saw the female incarnation of the Holy Spirit as a logical outcome of the process of human salvation. In addition to our assessments of these issues, we use the records to draw some conclusions about the precarious process of group formation.