Sophocles, Trachiniae

It is interesting to note the prevailing preference of Trachiniae to the long narrative rheseis, which practically fill a quarter of the play. Contrasted with such a peculiar tragedy, Oedipus Tyrannus stands out. For it is characterized for being just the opposite, that is, it has a fondness of dialog instead of monolog. The tendency towards one or the other has been related with the chronological order; however, an evaluation of the facts as a whole can perhaps lead us to a different type of solution. One which is focused on the subjects of the plays and on an issue which is raised in both from various points of view. What I am referring to is the problem of communication among human beings.

Von Sophokles ist der Sinn „Sag uns, wo in den Winkeln der Meere oder wo  am Rand  der Erde er weilt“ intendiert worden. Zugrunde liegt die alte Vorstellung einer mehr oder weniger kreisrunden Landmasse, die aus zwei im Osten (am Kaukasus) zusammenhängenden Kontinenten besteht und vom Okeanos ringförmig umflossen wird. Der Wortlaut des v. 101 fordert, sich Herakles (von hoch oben gesehen) in jener Zone vorzustellen, wo ihm – abhängig von seiner momentanen Bewegungsrichtung –  beide Kontinente zu  einer seiner vier Körperseiten  liegen.