Jewish Racism and Discrimination

Silvia  Forti  Lombroso  (Verona,  1889  –  Cambridge,  MA,  1979)  was  an  Italian  Jewish woman living in  Italy during the  Fascist  regime  and  the  Nazi  occupation.  Between October  1938 and  March  1945,  she  wrote  a  diary,  Si  può  stampare,  published  by  Dalmatia  in  100  copies  in  June 1945.  In  November  of  the  same  year,  the  American  publishing  house  Roy  Editors  translated  and published  it  with  the  title  No  Time  for  Silence,  making  it  one  of  the  first  Italian  documents  of  the Jewish  persecution  to  appear  in  English.  And  yet,  this  text  has  been  forgotten.  Si  può  stampare  is a  diaristic  chronicle  of  discrimination,  persecution,  and  life  in  hiding.  During  the  years  of persecution,  Jews were  deprived  of  most  of  their  belongings.  The  few  objects  that  they  managed to  keep  were,  therefore,  re-semanticised.  Forti  Lombroso  perceived  her  diary  as  the  only  bearer of  her  memories  and  of  her  emotions,  as  the  embodiment  of  her  real  self,  and  as  the  only  means for  its  preservation  when  she  was  forced  into  hiding.  This  text  is  a  testimonial  object  of  and against  the  war.  With  publication,  it  became  a  physical  mark  of  regained  freedom.  This  article analyses  the  diary  as  an  introspective  prism  displaying  Forti  Lombroso’s  psychological,  moral, and  physical  changes  before  and  during  the  war.  At the  same  time,  it rereads  her  words and  her experience  as  representative  of  a  generation  of  women  who  were  silenced,  segregated,  and persecuted  thus  reflecting  on  the  emotional  impact  of  discrimination  and  persecution  on  Jewish women.