Indigenous literacy

This paper explores the efforts amongst two indigenous populations, Native Americans and Māori to improve reading and literacy levels of children and young adults. Statistical surveys from the United States of America and New Zealand reveal that literacy rates for their indigenous peoples are significantly lower than the national averages. Although the two countries are vastly different in terms of size and educational structures, the issues related to literacy and reading are remarkably similar. This paper explores those similarities and outlines past and present initiatives for addressing the literacy and reading gap.

La escritura quichua ha sido una herramienta muy marginal de comunicación durante el siglo XX. No obstante, merced a las nuevas TICs y redes sociales, la escritura quichua resurgió como herramienta de comunicación y también como marcación identitaria en quienes podían desarrollarla. Este fenómeno es reciente e incesante en toda la zona andina de habla quechua (principalmente variedades de Bolivia, Perú y Ecuador) potenciada por el uso de redes sociales en población juvenil y juvenil-adulta.
El proyecto se centra en promover estrategias de escritura quichua, pero especialmente conectada con procesos productivos desde la economía social, y en sectores juveniles dentro de la educación formal en Santiago del Estero (dos colegios urbano y rural) y una asociación numerosa de artesanos. La propuesta es revertir una valoración social negativa sobre esta lengua nativa: se proponen acciones directas para que dicha lengua sea articulada con la promoción económica zonal (creando vinculaciones con numerosos sectores culturales que producen escrituras quechuas en la zona andina, potenciados por las nuevas TICs), con el mundo de la economía social y sobre todo con la promoción de la cultura escrita y libresca.
La vinculación efectiva de la zona santiagueña con la zona andina no está solamente en su historia prehispánica, sino más bien en las miles de personas reales y vivas del mundo actual, que hablan variedades quechuas de diferentes zonas, usan masivamente las redes sociales y escriben con mucha frecuencia en su variedad dialectal. Hay allí un “nicho” de economía regional para explotar a futuro, una verdadera vinculación con la zona andina, cuya clave se encuentra en la promoción, circulación y visibilización pública de una escritura quechua estandarizada, sobre todo legible en toda la zona andina (desde Chile hasta Colombia). 
La clave de todo esto, está en el uso de un alfabeto fonológico unificado que se usa en toda la zona andina, denominado pan-alfabeto, que homogeneiza las variedades dialectales, a la vez que respeta sus particularidades (como en el caso santiagueño). Se trata de un alfabeto quichua autónomo, basado en las propias normas del quichua (y no en las normas de otra lengua dominante, como el castellano).

This is a summary report of the Aboriginal content of the Language and Culture theme at the Canadian Public Health Association's Second Canadian Conference on Literacy and Health. Our key premise is that Indigenous conceptualizations of literacy need to build on Indigenous understandings and perspectives. We support this premise through a review of the relevant literature in the disciplines of Aboriginal literacy, Indigenous education, health literacy, health promotion, and knowledge translation and our synthesis of the presentations, workshops, and discussions at the meeting. Key emergent themes include: the unique and culturally determined ways in which Aboriginal peoples and their languages conceptualize learning, education, and health; and the recognition that self-determination of language and learning are human rights. Aboriginal concepts of and approaches to literacy naturally link to and overlap with Aboriginal concepts of and approaches to health. The paper includes an ...