History of Canon Law in Latin America

El derecho canónico, que diseña y estructura las instituciones eclesiásticas y las relaciones de justicia entre los miembros de la Iglesia, fue concebido en perspectiva de universalidad. Sin embargo, su dimensión ecuménica más allá de algunas experiencias en África y Asia no fue puesta a prueba sino con el descubrimiento de América. Los desafíos de la evangelización exigieron una nueva reflexión canónica y la consecuente normativización, escrita o consuetudinaria, de temperamentos no necesariamente previstos en el derecho universal. El desarrollo y consolidación de este derecho particular y su adaptación a la realidad indiana constituyen el objeto de esta monografía.

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El Tercer Concilio Provincial de México, celebrado en 1585, es considerado una pieza angular de la legislación canónica e indiana, tanto por su contenido, como por la amplitud del espacio y el largo período de tiempo en el que estuvo vigente. La reciente edición impresa de los Manuscritos de trabajo conciliares ha permitido nuevas indagaciones acerca de la tarea de producción legal realizada por los obispos mexicanos. A la luz de estos materiales y considerando la historiografía reciente, el autor indagó como fue el proceso de redacción de los decretos conciliares.

Teniendo en cuenta elementos como los memoriales, tratados teológicos y jurídicos y otras legislaciones conciliares y sinodales usadas por los obispos, el recurso a comisiones y consultas a teólogos y juristas y las particularidades del contexto histórico-jurídico, el autor identificó cuatro procesos diferenciados de redacción de los decretos conciliares.

Los resultados de la investigación permiten reasignar la autoría de los decretos conciliares al episcopado de la Provincia Eclesiástica de México y determinar su grado de originalidad. La localidad de la ley y su gran relevancia en el ordenamiento jurídico entonces vigente aparecen, en conclusión, como las notas características del cuerpo de decretos aprobado por el Tercer Concilio Provincial de México

Spanish Abstract: Definido como ocultamiento o mutación intencional de la verdad en perjuicio de tercero, el delito de falsedad fue objeto de interés y severos castigos en ambos lados del Atlántico Ibérico. La gravedad del delito radicaba no en la mentira o disimulación dolosa, sino en el asalto intencional a la fe pública a través del fraude. Debido a que la falsedad era considerada una injuria y agravio al común, la denuncia y castigo de la falsedad se convirtió muy pronto en un asunto de “publica utilidad”. Este artículo discute el amplio espectro y alcance legal de las distintas formas de falseamiento como delito público en Hispanoamérica colonial, tomando como punto de partida la literatura normativa y prescriptiva de la época. Cierra este artículo un breve balance historiográfico, en donde se indican algunas líneas de investigación más importantes de los últimos años sobre el tema.

English Abstract: Commonly defined as the concealment or intentional mutation of the truth to the detriment of a third party, the crime of falsehood was the subject of interest and severe punishments on both sides of the Iberian Atlantic. The seriousness of the crime lied not so much in the act of lying or malicious concealment, but in the intentional assault on the public faith through fraud. Because falsehood was considered a public crime, its denunciation and punishment soon became a matter of "public utility." This article discusses the broad spectrum and legal scope of the different forms of falsification as a public crime in colonial Latin America, taking as a starting point the normative and prescriptive literature of the time. The essay closes with a brief historiographic balance, outlining some of the most important lines of research in recent years on the subject.

Keywords: Deception, Forgery, Imposture, Counterfeiters, Perjury

A través de algunos casos resueltos por la justicia civil y eclesiástica se analiza las diversas normas jurídicas aplicables a las cofradías y su impacto en  la compleja sociedad americana. Se pone de relieve la importancia de la costumbre en Indias y la salvación de las almas como argumentos jurídicos esgrimidos por las partes.

Domingo de Salazar OP, first bishop of Manila, sent a memorial to the Third Mexican Provincial Council, convened in 1585, that addressed the question of the legitimacy of the patronato real and related practices. This article analyzes the memorial by taking into account the close personal, cultural and academic relationships that linked the bishops of the 16th-century Spanish overseas empire as part of the intellectual elite educated at the University of Salamanca.