Comme les cirques, stades, théâtres et odéons, l’amphithéâtre de Nîmes appartient à la catégorie des édifices de spectacle que les Romains construisent dès la période républicaine et multiplient jusqu’à la fin de l’Empire. Héritiers des modèles grecs ou innovations de l’architecture romaine, ces monuments adoptent des fonctions et des configurations différentes, livrant chacun une histoire qui leur est propre.

Une inscription lacunaire avait été utilisée pour placer la restauration de l'amphithéâtre du sanctuaire des Trois Gaules au règne d'Hadrien. Les premiers éditeurs avaient ainsi attribué l'inscription à Caius Iulius Celsus, procurateur de Lyonnaise dans la première moitié du IIe s. Plus récemment, une nouvelle lecture a été proposée en considérant que le bloc portait l'épitaphe d'une femme avec une dédicace aux dieux Mânes. Néanmoins, les caractéristiques de l'inscription comme celles du bloc ainsi que la comparaison avec d'autres pièces inscrites de l'amphithéâtre invitent à exclure cette interprétation et à en proposer une troisième. L'article illustre ainsi à quel point l'examen du support est important pour l'interprétation épigraphique.

article publié dans : Touatia Amraoui et Emmanuelle Dumas (éd.), De l'objet à la société romaine. Etudes archéologiques offertes à Jean-Claude Béal Thèmes abordés : démarche scientifique (auto-critique ; dérive de la démarche hypothético-déductive) ; espaces funéraires de l'antiquité tardive ; inventaires ; sculpture ; théâtre et odéon ; autels tauroboliques ; remplois ; souterrains ; Lyon ; couvent de religieuses au XIXe s.-XXe s. ; archéologie contemporaine ; historiographie.

Premier chapitre de thèse soutenue en 2007 à l'Université Lumière Lyon 2. Plusieurs données de la thèse sont bien sûr dépassées par les découvertes abondantes du XXIe siècle issues du dynamisme de l'archéologie préventive à Lyon et devront être enrichies par les comparaisons nouvelles. Depuis 2007, nous avons repéré des erreurs dans notre texte, nous nous sommes ralliée à certaines idées en changeant d'avis (à juste titre ou non), nous en avons développé d'autres, des passages ont été repris pour des publications, d'autres devront être poursuivis... La thèse n'est qu'un point d'étape.

Thèse, chapitre 1.