Straatkunst op het
hoogste podium
AUTEURS Mischa Dekker & Stefan Sweijen
FOTOGRAFIE Serge Ligtenberg, Jan Zimmermann & Suriya Kongsomsuksiri
Straatkunst wordt binnen de kunstwereld steeds
serieuzer genomen, getuige de opkomst van vele
jongerentheaters. Ondertussen is er weinig aandacht
meer voor de straatcultuur waar deze theatervorm uit
voortkomt. ISH Institute maakt met en voor jongeren
multiculturele en multidisciplinaire theatervoorstellingen. AGORA interviewde oprichter Marco Gerris.
en -cultuur. Wat is dat precies volgens jou?
“Voor mij is dat alles wat uit de undergroundwereld komt, zoals skaten,
hiphop, streetdance, scratchen en breakdance. Ik vind het belangrijk
om te benadrukken dat je die vormen van straatkunst niet goed als
losse disciplines kan zien. Ze zijn onderdeel van een straatcultuur, waar
een bepaalde manier van leven bij hoort. Dit proberen we in onze
voorstellingen ook naar voren te brengen.”
“ISH is een multidisciplinair en multicultureel gezelschap,” introduceert
Marco Gerris zijn organisatie. “Mensen die hier werken komen echt
overal vandaan en hebben met elkaar gemeen dat ze een passie voor
‘straatkunst’ hebben. Het instituut is bedoeld als een plek waar mensen
met verschillende soorten talent, jong en oud, van elkaar kunnen leren
en hun disciplines met elkaar kunnen vermengen. De naam ISH staat
voor ‘achtig’, zoals bijvoorbeeld in het Engelse woord ‘greenish’. De
mensen die bij ISH werken zijn wel dansers, maar niet uitsluitend.
Daarnaast skaten ze en vaak komt er ook nog hiphop en breakdance
bij. Mensen die ‘ish’ zijn, die uitblinken in één ding, maar daarnaast nog
een heleboel andere dingen kunnen en vooral wíllen doen, die wil ik bij
me hebben. We beperken ons dus niet te veel tot één kunstvorm, maar
willen verschillende disciplines met elkaar combineren. Bovendien vind
ik het belangrijk dat de mensen die bij ons werken iets weten van
andere kunstvormen, zoals ballet en moderne dans. Om bij ISH te
kunnen horen, moet je openstaan voor nieuwe dingen.”
Jullie houden je dus bezig met allerlei onderdelen van straatkunst
20 KUNST THEMA
Marco Gerris.
AGORA 2008-1
Subsidies voor Fame-ISH
De overheid wil kunst en cultuur stimuleren door
subsidies te verstrekken. Sinds de jaren negentig
zijn de voorwaarden voor subsidieverstrekking
dat de cultuurinstelling winstgevend is en dat zij
bijdraagt aan sociale cohesie. In januari van dit jaar
werd bekend dat Stichting ISH grote subsidies heeft
binnengehaald voor haar nieuwe initiatief Fame-ISH.
Fame-ISH is een samenwerking van ISH met het
Regionaal Opleidingscentrum van Amsterdam en de
Montessori Scholengemeenschap Amsterdam, die
in oktober 2007 van start is gegaan. Het initiatief is
gericht op jongeren uit Amsterdam Nieuw West en
daagt hen uit tot het ontwikkelen, professionaliseren
en vermarkten van hun talenten op het gebied van
kunst, entertainment en sport. Fame-ISH bestaat uit
1) opleidingen in sport- en podiumkunsten,
2) programma’s voor naschoolse activiteiten in
samenwerking met lokale sportverenigingen, en
3) het bieden van een recreatieplek voor jongeren.
ISH probeert op deze manier een hulp- en
kansenbiedende instantie te zijn, die de buurt een
positieve uitstraling en impuls geeft.
Begin januari maakte de wethouder van Kunst
en Cultuur bekend dat het opleidingsinstituut
ondersteund zal worden met een subsidie van 1,1
miljoen euro. “ISH raakt aan twee van de ambities
uit onze hoofdlijnennota Kunst en Cultuur, namelijk
Talentontwikkeling en Prachtwijken. Daarnaast zorgt
ISH voor Sport in de wijk, ook heel belangrijk,”
aldus de wethouder. Fame-ISH wordt bovendien
financieel ondersteund door Koers Nieuw West, een
samenwerkingsverband tussen lokale marktpartijen,
instanties en maatschappelijke organisaties,
en door woningbouwcorporatie Ymere, die de
accommodaties van ISH in bezit heeft. De laatste
draagt bij door middel van een huurkorting.
daarna is ISH een instituut geworden. We wilden een broedplek creëren
waar jongeren zich samen met professionals verder kunnen ontwikkelen
binnen de beoefening van straatkunst. Nu is een belangrijk deel van
onze activiteiten het maken van zeer gevarieerde voorstellingen die een
duidelijke boodschap hebben: maak zoveel mogelijk van je leven.”
Hoe ziet een voorstelling van jullie eruit?
“We hebben allerlei verschillende voorstellingen. De eerste paar waren
vooral met skaten, hiphop, breakdance, beatbox en scratchen, maar er
zaten ook andere dingen in, zoals moderne dans. Onze voorstellingen
zijn eigenlijk altijd van alles wat. Het belangrijkste vind ik dat een show
knalt. Er moet veel energie in zitten. Mensen moeten die energie
voelen en na afloop van de voorstelling weer enorm veel zin hebben in
het leven. Meestal is het verhaal in onze voorstelling ondergeschikt aan
dat energiegevoel. Daarom worden onze producties vaak wat fragmentarisch gevonden.”
CC-BY-SA-2.0
Jij bent de oprichter van ISH. Hoe is dit kunstinstituut ontstaan?
“Ik zat toen al een tijdje in het kunstwereldje, maar kreeg eigenlijk
nergens echt de kans om te doen wat ik leuk vond. Ik deed een keer
mee aan een voorstelling met een jongerengroep en dat vond ik zo
leuk dat ik daar iets meer mee wilde doen: met jongeren, voor
jongeren. Het leek mij een goed idee om zelf iets te beginnen, omdat
Wie werken er mee aan die voorstellingen?
ik dan precies kon doen wat ik wilde. Eind 1999 ben ik met ISH gestart
“Een belangrijk kenmerk van ISH is dat we proberen om diverse
en toen waren we met z’n zevenen. We zijn begonnen met theater,
kunstvormen te vermengen, waardoor mensen uit deze verschillende
omdat dat was wat ik altijd al wilde maken. Het idee dat ik in ISH wilde
disciplines dus ook met elkaar samenwerken. Op deze manier kunnen
stoppen, is dat het door jongeren gemaakt wordt en voor jongeren. Ik
ze van elkaar leren, en vinden er naar mijn idee enorm creatieve en
wilde al mijn passies in de voorstellingen stoppen. In die tijd ben ik
originele kruisbestuivingen plaats. Ook wat niveau betreft is ISH erg
overal ter wereld mensen gaan scouten, onder andere in New York.
gevarieerd. Van elke discipline heb ik een van de besten ter wereld
In 2000 stond de eerste voorstelling op de planken. Dat was een groot
staan. Aan het stuk waaraan ik nu zelf meedoe, doen verder alleen maar
succes. We waren toen de enigen - en dat zijn we eigenlijk nog steeds
‘kampioenen’ mee. Allemaal grote jongens in hun eigen wereldje, en
- die op zo’n grootschalige manier jongeren konden bereiken. Twee jaar
het is natuurlijk erg leuk om met hen te werken. Tegelijkertijd zijn we
AGORA 2008-1
THEMA KUNST 21
MTV Street Festival, Thailand, 2007.
ook veel bezig met het opleiden van mensen die nog niet zoveel met
benaderen Junior-ISH naar aanleiding van een voorstelling die ze
straatkunst gedaan hebben op een professionele manier.”
gezien hebben.
Het is belangrijk dat ze zich niet met slechts één discipline bezighou-
Waarom willen die topartiesten zo graag aan producties van ISH
den, maar ook kennismaken met andere kunstvormen. Ze moeten
meedoen?
bijvoorbeeld ook wat weten over ballet. Iemand die niet ruimdenkend
“In het begin was het behoorlijk moeilijk om zo’n groep mensen om je
genoeg is om zich ook in andere disciplines te verdiepen, is eigenlijk
heen te verzamelen. Iedereen lachte mij dan ook uit toen ik hiermee
niet geschikt voor ISH.”
begon. De hiphopwereld is nogal egocentrisch. Het gaat er eigenlijk
vooral om om zelf met een cool imago naar voren te komen. Er wordt
Je hebt gezegd dat ISH vrijwel uniek is. Is ISH in staat tot coproduc-
veel gepraat over respect en zo, maar bijna niemand toont zelf genoeg
ties met andere kunstenaarsgroepen?
respect voor anderen. Ik wil met ISH juist uitstralen dat iedereen een
“We hebben in het verleden met grote instellingen samengewerkt.
kans kan krijgen, in plaats van die ‘ieder voor zich’-mentaliteit. Veel
Denk bijvoorbeeld aan Toneelgroep Amsterdam en het dansgezelschap
mensen dachten dat het niet zou lukken om deze hiphopwereld naar
van Krisztina de Châtel. De bekende groepen willen nu graag met ISH
een breder publiek te brengen. Inmiddels heb ik naar mijn idee laten
samenwerken, omdat wij populair zijn in de jongerenwereld. Ik sta
zien dat dit wél mogelijk is, en nu wil bijna iedereen aan een productie
daarvoor open, maar het gaat er vooral om of er een soort raakvlak is.
van ISH meewerken. Ze komen meestal toevallig bij ons terecht. Ze
Als ik dat niet merk, dan hoeft het voor mij niet. Ik hoef niet meer zoals
komen auditie doen, of ik kom ze tegen in clubs en soms zelfs op
vroeger alles aan te nemen wat ik aangeboden krijg. Nu we gegroeid
straat.”
zijn, vind ik dat we daar een eigen keuze in moeten maken.
Als er meerwaarde in samenwerking zit, dan is dat natuurlijk leuk. Het
Proberen jullie ook om mensen zelf op te leiden?
maakt niet heel veel uit vanuit welke richting die komt. Ik ben altijd op
“Dat is een belangrijk deel van onze werkzaamheden. Sinds vier jaar
zoek naar partnerschappen waarvan beide groepen iets kunnen leren. Ik
ben ik bezig met Junior-ISH, wat de bedoeling heeft om getalenteerde
zou bijvoorbeeld met pottenbakkers kunnen samenwerken, als ik daar
jongeren die nergens anders terecht kunnen een kans te geven. Zij
iets in zie. Als iemand uit die hoek met een fantastisch plan komt, sta ik
worden opgeleid in verschillende disciplines, afhankelijk van waar ze
daar volledig open voor. De keuze om al dan niet samen te werken is
goed in zijn en wat ze leuk vinden. Junior-ISH is behoorlijk praktijkge-
vaak vooral gebaseerd op mijn gevoel.”
richt, dus we werken altijd toe naar een voorstelling. Veel mensen
22 KUNST THEMA
AGORA 2008-1
Zijn die samenwerkingen vruchtbaar gelopen?
Institute kan oprichten. Daar zijn we eigenlijk al mee bezig, omdat het
“Een paar jaar geleden heb ik met Krisztina de Châtel samengewerkt.
eerste officiële ISH Institute in India is opgericht. Je ziet dat steeds
Zij is een gerenommeerd choreografe van moderne dans. Voor mijn
meer. Mensen die hiermee bezig zijn, komen vaak bij ons aankloppen
gevoel hoefde ik niet veel te doen op artistiek gebied, maar ik heb er
om te vragen hoe het moet. In Den Haag en Dordrecht komt het al een
uiteindelijk heel veel van geleerd. Bijvoorbeeld dat je in een langzame
beetje van de grond en in de toekomst zie ik er nog wel een paar
simpele beweging gevoel moet stoppen. Dat soort dingen neem ik dan
soortgelijke instellingen bijkomen. Misschien lukt het uiteindelijk niet,
mee, en die zijn nuttig om later de voorstellingen mee te kunnen
maar ik ben al blij dat we in ieder geval iets bereiken op dit gebied.
verbeteren.
Eigenlijk zijn we op dit moment nog de enige. Ik zie dat graag
Hetzelfde geldt voor Stamping Ground, het revolutionaire dansstuk uit
veranderen.”
de jaren tachtig van Jiri Kylián. Dat heb ik bewerkt en er mijn eigen
draai aan gegeven. Hij is komen kijken en vond het fantastisch.
Tot slot, hoe denk je dat de straatcultuur zich binnen de kunstwe-
Samenwerking moet echt meerwaarde hebben. Soms wijs ik het af, ook
reld zal ontwikkelen? En hoe stel je je de rol van ISH daarin voor?
al is het een grote naam. Laatst heb ik een aanbod van Idols afgewe-
“Ik denk dat straatcultuur veel meer in de professionele kunstwereld zal
zen. Daar wil ik echt niet mee geassocieerd worden, omdat het vooral
gaan opduiken. Dat zie ik nu al overal gebeuren. Ik hoop dat wij in de
gaat om leedvermaak. Ik werk op een heel andere manier. Ik ben ervan
toekomst niet meer de enige zijn die dit soort dingen op het podium
overtuigd dat iedereen potentie heeft. Niet altijd in zingen, maar
brengen. Ik ben wel benieuwd wie het gaat oppakken. Vooralsnog is
iedereen heeft een bepaalde kracht of een talent. Het is een kwestie
het alleen maar jongerentheater, bijvoorbeeld 020 uit Amsterdam, en
van de juiste knop indrukken. Idols werkt juist het tegenovergestelde.”
allemaal heel kleinschalig. Dat is niet genoeg naar mijn idee, want een
beetje concurrentie kan geen kwaad.
Jullie zijn een officiële instelling in de kunstwereld. Krijgt ISH daar
Een voordeel van meer concurrentie is dat duidelijker wordt wat er nog
ook financiële steun voor?
meer heerst in de wereld van de straatkunst. Het is nu moeilijk om ISH
“In de kunstwereld heb je sowieso te maken met een subsidiestructuur.
te vergelijken met een ander gezelschap, waar ook ter wereld. Ik heb
Iedereen kan een subsidieplan indienen en de laatste drie jaar hebben
wel eens andere voorstellingen gezien, maar dat is dan puur op
we een kleine structurele subsidie gekregen. Voor de komende vier jaar
breakdance of hiphop gericht. Naar mijn idee is het voor het op het
zijn we bezig om een veel grotere pot aan te vragen (zie informatieka-
podium brengen van straatkunst belangrijk om breed te kijken en je
der op pagina 21).
niet alleen tot je eigen discipline te beperken. Tot nu toe heb ik steeds
We worden gesubsidieerd door verschillende fondsen. Ook hebben we
gemerkt dat dit een enorme meerwaarde heeft, zowel voor de artiest
projecten lopen die door Stichting Kinderpostzegels Nederland
als voor het publiek!”
gefinancierd worden. De Junior-ISH’ers kunnen bijvoorbeeld naar Afrika
of India door middel van uitwisselingsprogramm’s. Soms worden we
Mischa Dekker (mischa_dekker@hotmail.com) en Stefan
door commerciële bedrijven gesponsord, zoals Red Bull of MTV. Dat
Sweijen (s.sweijen@students.uu.nl) studeren sociale geografie
zijn bedrijven die dicht bij de jongeren staan. Als zij de boodschap van
aan de Universiteit Utrecht. In het kader van het Honneurs
ISH begrijpen, dan mogen ze altijd bij ons aankloppen.”
Programma Honours Programma werkten zij mee aan de
totstandkoming van dit themanummer.
Wat willen jullie bereiken met ISH Institute?
“Het doel zie ik vooral als het creëren van ‘open-mindedness’, zowel bij
Literatuurselectie
het publiek als bij de mensen die de voorstellingen maken. Volgens mij
Gemeente Amsterdam (2008) Ruim € 1 miljoen subsidie voor ISH. Persbericht
werkt het niet om jongeren die alleen de hiphopwereld kennen naar
9 januari 2008.
een theater te sturen om daar kennis te maken met Macbeth of met
Stichting ISH (2008) ISH. <www.ish-events.com> Laatst bezocht februari 2008.
opera. Dan gaan ze één keer en daarna nooit meer. Omdat ISH een
tussenvorm is van allerlei verschillende soorten kunst, denk ik dat wij
een goede brug vormen om het publiek met al die kunstvormen kennis
te laten maken. Dat spreekt jongeren ook meer aan. Een operavoorstelling kan best cool zijn, maar dan moet je wel eerst de juiste instelling
daarvoor creëren.
ISH leert dat als je er hard voor werkt, je je eigen kansen kan creëren.
Het is leuk om te zien dat jongeren die hier heel onzeker binnenkomen,
uiteindelijk een rolmodel worden voor anderen om ergens volledig voor
te gaan. Ik heb het idee dat de levens van de deelnemende jongeren
door de educatieve projecten echt worden veranderd. Ze zien
mogelijkheden om in de kunstwereld iets te bereiken en gaan er serieus
mee aan de slag.
Mijn droom is dat iedereen die bij ISH is opgeleid een eigen ISH
AGORA 2008-1
THEMA KUNST 23