Julien Beckaert

[FR] L’objectif de ce mémoire est de mettre en relief les mécanismes par lesquels l’esthétique gothique adoptait, de 1764 à 1818 en Angleterre, un nombre varié de formes (romans gothiques, ekphrasis architecturales, folies gothiques, édifices religieux et pavillons de jardin) et de significations (nationalisme et identité, nostalgie et historicité, émancipation et transgression).

[EN] This thesis seeks to analyse the various mechanisms through which the Gothic aesthetic, from 1764 to 1818 in Great-Britain, assumed numerous shapes (Gothic novels, architectural ekphrases, Gothic folies and sham ruins, churches and abbeys) and ideologies (nationalism and identity, nostalgia and historicity, emancipation and transgression).

This Master's Thesis focuses on the relations — correspondences, analogies, mirror-images — that can be found between ekphrases of Gothic architecture in eighteenth-century Gothic novels (Horace Walpole, Ann Radcliffe and Walter Scott) and the architecture of the Gothic Revival in England.

L’étude de la médiation éditoriale des pamphlets radicaux londoniens dans la période 1792-1795, alors que nombre d’éditeurs opposés au pouvoir étaient emprisonnés, met en exergue les sociabilités de la fabrique du texte. Dans les cellules de la prison de Newgate, comme dans le climat de suspicion contre-révolutionnaire à Londres, les libraires radicaux subissaient la répression du gouvernement de William Pitt le Jeune et les agressions des milices loyalistes. Ma présentation se propose d’analyser le medium que sont les pamphlets radicaux, tels que The Rights of Man de Thomas Paine ou King Chanticleer de John Thelwall, comme point de contact entre un écrit séditieux et un vaste réseau d’éditeurs disposés à le reproduire et le diffuser mais soucieux d’éviter la prison. Outil de communication pour les radicaux et pièce à conviction pour la justice, le pamphlet politique porte les traces de cette contradiction et des nombreuses stratégies et interventions éditoriales tentant de la résoudre. Celles-ci concernent la physique du pamphlet, tels que son format et sa mise en page, mais également son contenu textuel : l’ellipse, l’altération, le caviardage et le pseudonymat étaient quelques-uns des moyens employés afin justement d’effacer la trace des sociabilités nécessaires à la production du pamphlet.

Coined by Edmund Burke in his famous Reflections on the Revolution in France (1790), the expression “Swinish Multitude” became what the historian James Boulton called “one of the most emotive catch-phrases” of the eighteenth century. Indeed, as Darren Howard has argued, the bitter description of the working class’s alleged animality gave rise to widespread discontent towards Burke’s scorn. Yet, those offended by this hostile portraiture took benefit from it since English, Scottish and Irish radicals readily and daringly identified with this newly formed, stereotypical and fast-growing group. A few months later, the motto was widely adopted in Britain, as well as in America: radicals and reformers, British MPs and clergymen, writers, journalists and philosophers altogether claimed a sense of belonging with this community. “The Swinish Multitude” was used as a pseudonym in radical correspondences, journals and poems, it was toasted in marketplaces and taverns, and was even mentioned in parliamentary debates. As a result, Burke’s coinage created a social group devoid of hierarchy, whose political agency was seen as a threat to William Pitt’s government. With the concept of social interaction in mind, this paper will examine the ways in which this catch-phrase was turned to advantage by those it aimed to demean.

Pour le philosophe et homme politique Edmund Burke, la plèbe était trop ignorante pour sevoir confier la moindre souveraineté. Paru en 1790, son ouvrage fleuve Reflections on the Revolution in France défendait la stabilité de la monarchie parlementaire britannique. Dans une rage conservatrice, Burke formula sa crainte de voir les classes populaires renverser l’ordre social et politique des sociétés d’Ancien Régime dans les termes suivants : « Learning will be cast into the mire and trodden down under the hoofs of a swinish multitude ». Cette expression, réduisant une part substantielle de la population britannique à un état aussi bestial qu’ignare, suscita l’indignation. Les partisans de la réforme parlementaire et du mouvement radical aspiraient justement à l’émancipation des classes populaires, notamment par l’instauration du suffrage universel masculin et d’un meilleur accès à l’éducation.

Parmi les membres actifs des cercles radicaux londoniens, le libraire et éditorialiste Daniel Isaac Eaton apporta une réponse particulièrement ambitieuse aux mises en garde de Burke. Détournant le champ lexical des Reflections, il entreprit, en 1793, la publication d’un périodique hebdomadaire à visée éducative intitulé Politics for the People: Or, a Salmagundy for Swine. Chaque numéro se présentait sous la forme d’une miscellanée politique, où des textes de diverses provenances étaient rassemblés autour du thème central de l’éducation populaire. Depuis sa librairie sur Bishopsgate-street, Eaton s’appliqua à sélectionner dans son vaste fonds éditorial des extraits de textes susceptibles de développer les qualités que Burke considérait comme absentes chez les classes populaires. Ces feuillets rencontrèrent un franc succès et atteignirent rapidement un tirage de 1500 exemplaires par numéro. Eaton s’attira alors les foudres du gouvernement de William Pitt le Jeune, lequel craignait que ce contenu séditieux ne produise un mouvement de contestation de grande ampleur, similaire à la Révolution française.

Ma présentation explorera les mécanismes principaux de la démarche pédagogique qu’Eaton développa de 1793 à 1795 dans sa miscellanée Politics for the People. Je mettrai en évidence les modalités par lesquelles il sut transformer en matériel didactique un corpus de textes disparates, à la fois moderne et classique, dépassant le cadre national. J’examinerai comment Eaton s’est attaché à rendre sa miscellanée enrichissante, mais également attrayante et facétieuse, afin de favoriser la transmission d’une vaste culture politique.

Dans le sillage de la Révolution française, trois libraires londoniens souhaitant galvaniser les velléités réformistes en Grande-Bretagne entreprirent l’édition et la publication de périodiques contestataires intitulées Pig’s Meat, Politics for the People et The Argus (1793-1796). Sans précédent à l’époque, ces miscellanées politiques étaient un enchevêtrement d’extraits de textes disparates minutieusement sélectionnés dans un large fonds éditorial composé de philosophie politique, d’oeuvres de fiction, de théâtre classique, de correspondances et de chansons populaires. Ma thèse est consacrée à l’étude du discours radical aspirant à plus d’égalité et de justice sociale qui émane de la juxtaposition de ces fragments.

Mon corpus d’étude forme une arborescence riche de deux cents références issues de quatre-vingts œuvres publiées en Europe du seizième au dix-huitième siècle. Dans ce climat répressif subissant la censure des autorités politiques britanniques, le rassemblement de ces références implique des échanges sous-jacents : un réseau de libraires radicaux prenait le risque de partager livres, lettres, manuscrits et presses d’imprimerie. C’est pourquoi ma présentation s’attache aux liens existant entre intertextualités et sociabilités, c’est-à-dire, entre la théorie politique immatérielle des miscellanées et les échanges matériels entre libraires.

À l’âge de 62 ans, le médecin anglais James Parkinson (1755-1824) publia An Essay on the Shaking Palsy, texte dans lequel il décrivait les symptômes de la maladie du système nerveux portant aujourd’hui son nom. Ce travail assura la postérité de celui qui fut membre honoraire du Royal College of Surgeons en 1823 et auteur de nombreux ouvrages de sciences naturelles, en particulier la géologie et la paléontologie. Son investissement ne s’est toutefois pas limité à sa carrière académique. Trente ans plus tôt, en 1792, alors que le mouvement radical était sévèrement réprimé par le gouvernement de William Pitt, Parkinson rejoignit la société réformiste The London Corresponding Society. Il fut rapidement chargé de rédiger les communiqués officiels, lesquels étaient ensuite publiés par l’éditeur Daniel Isaac Eaton, qui possédait sa propre presse. Voisins dans le quartier non-conformiste de Hoxton et amis depuis 1786, les deux hommes se sont associés dans la publication d’une série de pamphlets politiques acquis à la cause radicale, ainsi que dans l’élaboration d’un périodique intitulé Politics for the People que Eaton commença à publier en 1793 sous la forme d’une miscellanée. En vers et en prose, Parkinson contribua régulièrement à cette publication souhaitant s’adresser aux plus humbles. Sous le pseudonyme de « Old Hubert », il rédigea notamment un pamphlet intitulé A Sketch of the most memorable Events in the History of England que Eaton divisa en cinq parties et intégra dans les premiers numéros.

En vingt-sept pages, Parkinson survole une période s’étendant des premières conquêtes romaines dans les îles britanniques au règne de Guillaume le Conquérant. Il propose au lecteur une histoire événementielle dictée par les décisions que prirent une douzaine de figures historiques – parmi elles, la reine Boudica, Alfred the Great ou encore les frères Hengist et Horsa – au cours d’instants mythiques, telle que la trahison des longs couteaux au cinquième siècle de notre ère. Ma communication se propose d’étudier cette fresque historique, qui jusqu’ici n’a jamais été commentée. Sa singularité tient dans la volonté de Parkinson de représenter les institutions et les libertés civiles anglaises comme s’originant dans une série de faits historiques précis. Il érige ainsi ce que pourraient être les linéaments d’une culture démocratique en un modèle originel déjà parfaitement abouti. Alors que la répression gouvernementale souhaitait juguler l’activité du mouvement radical, cette démarche permet à Parkinson de dénoncer ce qu’il considère comme le dévoiement des institutions britanniques dans la dernière décennie du dix-huitième siècle. Il conteste ainsi la légitimité politique de Pitt avec tout le poids du legs démocratique des figures légendaires de la nation. Avec ce texte, Parkinson crée un roman national abrégé, radical et didactique dont l’objectif principal, à l’instar des autres textes publiés dans Politics for the People, est d’exclure les élites aristocratiques du lien patriotique que le peuple entretiendrait avec la nation.

This paper tackles three different relations between man and nature illustrated in three distinct media: a painting, a novel and a sequence shot. Each takes place at different periods of history: the late renaissance, the beginning of the romantic period and eventually the cold war. By studying these three conceptions of nature, this paper aims at identifying similarities and differences in the way nature is depicted through art.