Simone Voegtle

The panel will discuss the topic of environmental change from an archaeological and interdisciplinary perspective. Environment, here, is understood in a wide sense including the climatic, political, and cultural environments of societies. In these environments changes occur over time due to innovations, trade, exchange, conflicts, geobiochemical processes, or disasters which interact with and transform societies and their structures. Looking at these changes from an archaeological perspective means observing them by studying the material remains of past societies which reflect environmental changes and transforming social structures for example through changing styles of ornaments, different imagery, materials, or practices or immediate traces of human behavior like destruction, abandonment, repair, or iconoclasm. The reactions societies show and the transformations in structures give insight into how they deal with times of crises. The panel will discuss environmental change and possible transfers of adaptation and resilience strategies in ancient societies in zones of interaction between Southeast Asia and the Mediterranean by highlighting diverse geographic regions in different times: from ancient Greece, via Gandhara and the Roman empire into the region of the Malay Peninsula and the empires of the Cham and Khmer in nowadays Vietnam and Cambodia. This approach from different archaeologies aims at developing an interdisciplinary method to observe and analyse long-time developments of societies and their complex interdependencies with environments.

Die Arbeitsgemeinschaft ‚Asien‘ richtet sich an alle, die sich aus archäologischer und altertumswissenschaftlicher Sicht für den asiatischen Kontinent interessieren. Der Begriff ist explizit weit gegriffen, im Bewusstsein, dass Asien weit davon entfernt ist, eine kulturelle Einheit zu sein. Seine lange Geschichte brachte so unterschiedliche Zivilisationen wie die indische und die chinesische hervor-nicht weniger bedeutend als jene von Mesopotamien, Ägypten oder Griechenland. Trotzdem dient der Kontinent bis heute als oft bemühte Gegenwelt für die Reflexion der kulturellen und ethischen Werte des ebenso formelhaften "Westens". Die Dichotomie zwischen Ost und West ist bei näherem Hinsehen aber nicht so absolut, wie sie scheint. Nicht erst seit den Eroberungen Alexanders des Großen haben der Austausch und Transfer von Gütern und Ideen zu Überschneidungen der beiden Kulturkreise geführt, deren Auswirkungen sich oft erst auf den zweiten Blick erschließen. Die eurozentrisch geprägte Perspektive der Forschung verhindert dabei nicht selten eine unvoreingenommene Auseinandersetzung mit dem Thema, das jenseits der Stereotypen ein großes Erkenntnispotential birgt. Ziel der Arbeitsgemeinschaft ist es, die vielfältigen Wechselwirkungen zwischen ‚europäischen' und ‚asiatischen' Kulturen der Antike aus archäologischer Perspektive in den Blick zu nehmen und den diesbezüglichen Austausch zwischen Forscher*innen zu fördern. Diese Wechselwirkungen, die ihren Ausgang häufig in der konflikthaften Konfrontation von Gesellschaften nehmen-wie etwa im Zusammenhang mit dem Alexanderfeldzug das Aufeinandertreffen indischer und griechischer Gesellschaften im 3. bis 1. Jh. v. Chr.-oder Folge von weitreichenden Handelsbeziehungen sind-man denke an die Seidenstraße-, geraten, da sie vermeintlich an der Peripherie stattfinden, häufig aus dem Fokus der Forschung, obwohl die angestoßenen Veränderungsprozesse von zentraler Bedeutung sein können. Stilistische oder motivische Phänomene in den Bilderwelten oder der Architektur der einen oder der anderen Gesellschaft finden ihre Gründe häufig im fernen Westen oder fernen Osten und müssen nicht zwangsläufig dem Zufall der Polygenese entspringen. Die Arbeitsgemeinschaft möchte das Erkenntnispotential nutzen, das der sich aus dem Vergleich zwischen weit entfernten Gesellschaften ergebende Kontrast für Wechselwirkungen zwischen Gesellschaften, Umwelten und materiellen Kulturen birgt. Ein weiteres Ziel ist es, den Zugang zu wissenschaftlichen Daten durch den Austausch mit anderen Interessierten zu erleichtern und Synergien in deren Bearbeitung zu schaffen. Die Arbeitsgemeinschaft wird sich auf der kommenden Tagung des Deutschen Archäologen-Verbandes e. V. konstituieren. Interessierte sind herzlich eingeladen, sich bei Simone Voegtle (simone.voegtle@iaw.unibe.ch) und Jacobus Bracker (jacobus.bracker@uni-hamburg.de) zu melden.