Daniel Schuch
Historian an Jena University. PhD about transformations of Holocaust testimonies, PostDoc project on concentration camp memorials during the cold war. Interesetd in cultural history, memory cultures, public history and exhibitions
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In distinction to the groundbreaking work of the manifold survivor scholars, Boder – as a Jewish emigrant from tsarist Russia – was neither a survivor nor a historian himself. His research agenda does not fit in with the historically oriented “Khurbn-Forshung” of the Historical Commissions. Rather, Boder must be regarded as a social scientist with idiosyncratic research interests and an unconventional interview technique. Therefore, I will firstly contrast his 1946 audio interviews with early written testimonies from postwar Europe.
In the second part of my presentation, I will introduce Boder’s experimental psychological interview methods and his fragmented theory of trauma. His concept of trauma is strikingly different from the well-known notion of the Holocaust as an “event without a witness” (Dori Laub). Boder had an exceptional interest in the language and narratives of the DPs. According to the psychologist, the traumatic effects of the survivor’s experiences could be studied in “their own words” (Boder 1949). The audio interviews served as data basis for an evaluation of the narratives as “personal documents”. However, the social scientist’s interest was not limited to the events of WWII and the Holocaust but encompassed other forms of trauma based on catastrophic events such as floods, earthquakes or bombed out cities. I will contextualize his research in the field of American disaster studies after WWII.
The different meanings of the terms catastrophe/disaster and destruction/khurbn as used by Boder, the network of disaster researchers in the US, as well as different survivor scholars in postwar Europe will be highlighted in the conclusion. Thereupon, I will present Boders research within the variety of pioneering interpretations of the Holocaust avant la lettre.
This presentation focused on the 1946 interview with Jewish survivor Izrael Unikowski which was recorded by David P. Boder at an orphanage in France. After his immigration to Australia Unikowski was interviewed two more times: in 1995 the Jewish Holocaust Centre in Melbourne conducted a videotaped interview with him and in 1998 he was recorded again on behalf of the USC Shoah Foundation. This offers the opportunity to compare the narrations and explore the influences of different interviewers, times, locations, cultures of memory and changing identities of the former camp inmate. Focusing on the narratives of survival in and the liberation of the KZ Buchenwald I will try to answer two main questions: What does the interviewee tell about the Buchenwald concentration camp and (how) does the story (of the liberation) change in the three interviews? Furthermore, how is knowledge about the camp being produced and how is it connected to the changing concept of testimony? After the comparative, diachronic exploration I will present theses on the transformations of testimony and contextualize it with changing cultures of history.
For more information about the workshop:
https://workshopnscampsandexterminationsites.com/22nd-workshop-in-budapest/
The paper will be published in the upcoming collective volume.
Veranstalter:
Gedenkstätte Buchenwald und Lehrstuhl für Geschichte in Medien und Öffentlichkeit der Friedrich-Schiller-Universität Jena
Abstract:
David P. Boder interviewte den damals 17-jährigen Gert Silberbard am 27. August 1946 in einem Kinderheim in Genf*. Er war knapp ein Jahr zuvor zusammen mit anderen Überlebenden aus dem KZ Buchenwald mit einem Kindertransport in die Schweiz gelangt. Nach seiner Emigration nach Australien wurde er knapp 50 und 60 Jahre danach erneut interviewt. Die Phänomene von Wandel und Kontinuität im Wiedererzählen bei mehrfacher Zeugenschaft werden exemplarisch anhand der Erzählung über seine Deportation nach Auschwitz und dem Verbleib seines Vaters komparativ analysiert.
*Audio-Interview online verfügbar auf der Homepage "Voices of the Holocaust:
http://voices.iit.edu/interviewee?doc=silberbartG
(7. Juli 2016 Jena)
Anhand der komparativen Analyse des Interviews von David Boder mit Jürgen Bassfreund (1946) mit den späteren Video-Testimonies aus den Jahren 1997 (Shoah Foundation) und 2003 (USHMM) wird der Frage nachgegangen, wie sich die diachrone Zeugenschaft auf die Darstellung der Erfahrung von NS-Verfolgung auswirkte.
Conference Presentations
URL: https://www.facebook.com/riebeckstrasse63/
I will reconsider this shift from Boder’s early research on trauma to the pedagogical framework of survivors’ legacies and lessons. The aim is to show how Boder’s approach differs from concepts concerning the genre of Holocaust testimony today. Therefore, I will compare the audio interview Boder conducted with Janina Binder in 1946 with the video-interviews the USC Shoah Foundation and the U.S. Holocaust Memorial Museum recorded with her some 50 to 60 years later. Not only the interpretation of the various experiences altered during the process of retelling but also the very concept of testimony changed significantly.
Papers
The question of how and why early audio interviews differ from today’s video recordings of Holocaust survivors deserves its recognition. The thesis of this paper is that differences in such interviews are not only based on the passing of life time, but on changing concepts of knowledge production. As recent research has highlighted, different questions of interviewers, as well as various institutional practices are crucial factors shaping the narratives.
Am Sonntag, dem 1. September 1946 zeichnete der lettisch-amerikanische Psychologe David Pablo Boder (1886–1961) in der norditalienischen Gemeinde Tradate ein Interview mit dem aus Lemberg stammenden Isaac Wolf auf. Es handelt sich dabei um eine von insgesamt knapp 130 Audioaufnahmen, die Boder im Nachkriegseuropa anfertigte. In dem Gespräch und seiner späteren Bearbeitung durch Boder tritt ein kaum vermittelter Interessenkonflikt zwischen dem forschenden Psychologen und und den individuellen Bedürfnissen des Befragten ausdrücklich zu Tage.
Book Reviews
• Benjamin Ferencz: »Sag immer deine Wahrheit«.
Was mich 100 Jahre Leben gelehrt haben, Verfasst von
Nadia Khomami, Aus dem Amerikanischen von Elisabeth
Schmalen, München: Heyne Verlag 2020, 160 Seiten
17,00€.
• Philipp Gut: Jahrhundertzeuge Ben Ferencz. Chefankläger
der Nürnberger Prozesse und leidenschaftlicher
Kämpfer für Gerechtigkeit, München: Pieper, 2020, 352
Seiten, 24€.
• Constantin Goschler, Marcus Böick und Julia Reus
(Hrsg.): Kriegsverbrechen, Restitution, Prävention. Aus
dem Vorlass von Benjamin B. Ferencz, Göttingen: Vandenhoeck
& Ruprecht 2019, 720 Seiten, 130€ / kostenfreier
Zugriff auf die Open-Access-Publikation.
Books
Etwa 700 Männer wurden im Nationalsozialismus als Homosexuelle in die Konzentrationslager Buchenwald und Mittelbau-Dora verschleppt. Dort mussten sie zur Kennzeichnung einen rosa Winkel auf ihrer gestreiften Häftlingskleidung tragen. Unter welchen Bedingungen sie im KZ litten und welche Erfahrungen sie auch nach der Befreiung machten, erzählt diese Ausstellung.
Im Unterschied zu anderen Verfolgtengruppen wurde den als homosexuell Verfolgten nach 1945 jahrzehntelang die Anerkennung als NS-Opfer verweigert. Ursache dafür waren Kontinuitäten der Verfolgung, die lange vor 1933 begann und nach 1945 andauerte. Der im Kaiserreich 1871 eingeführte und von den Nationalsozialisten verschärfte Strafrechtsparagraf 175, der männliche Homosexualität unter Strafe stellte, wurde in der Bundesrepublik erst 1968 abgeschwächt und 1994 endgültig abgeschafft. Rechtlich sind queere Menschen in Deutschland heute weitgehend gleichgestellt. Doch können sie frei von Angst vor Gewalt und Ausgrenzung leben?
https://shop.buchenwald.de/shop/item/9783935598316/rosa-winkel-von-daniel-schuch-und-jens-christian-wagner-kartoniertes-buch
Vergleichende Forschungen zu den diversen Aktivitäten von Überlebenden und ihren Organisationen sind bislang noch selten. Gerade das erarbeiten die Autorinnen und Autoren dieses Sammelbands in einer transnationalen Perspektive.
https://www.wallstein-verlag.de/9783835350168-transformationen-der-zeugenschaft.html
In distinction to the groundbreaking work of the manifold survivor scholars, Boder – as a Jewish emigrant from tsarist Russia – was neither a survivor nor a historian himself. His research agenda does not fit in with the historically oriented “Khurbn-Forshung” of the Historical Commissions. Rather, Boder must be regarded as a social scientist with idiosyncratic research interests and an unconventional interview technique. Therefore, I will firstly contrast his 1946 audio interviews with early written testimonies from postwar Europe.
In the second part of my presentation, I will introduce Boder’s experimental psychological interview methods and his fragmented theory of trauma. His concept of trauma is strikingly different from the well-known notion of the Holocaust as an “event without a witness” (Dori Laub). Boder had an exceptional interest in the language and narratives of the DPs. According to the psychologist, the traumatic effects of the survivor’s experiences could be studied in “their own words” (Boder 1949). The audio interviews served as data basis for an evaluation of the narratives as “personal documents”. However, the social scientist’s interest was not limited to the events of WWII and the Holocaust but encompassed other forms of trauma based on catastrophic events such as floods, earthquakes or bombed out cities. I will contextualize his research in the field of American disaster studies after WWII.
The different meanings of the terms catastrophe/disaster and destruction/khurbn as used by Boder, the network of disaster researchers in the US, as well as different survivor scholars in postwar Europe will be highlighted in the conclusion. Thereupon, I will present Boders research within the variety of pioneering interpretations of the Holocaust avant la lettre.
This presentation focused on the 1946 interview with Jewish survivor Izrael Unikowski which was recorded by David P. Boder at an orphanage in France. After his immigration to Australia Unikowski was interviewed two more times: in 1995 the Jewish Holocaust Centre in Melbourne conducted a videotaped interview with him and in 1998 he was recorded again on behalf of the USC Shoah Foundation. This offers the opportunity to compare the narrations and explore the influences of different interviewers, times, locations, cultures of memory and changing identities of the former camp inmate. Focusing on the narratives of survival in and the liberation of the KZ Buchenwald I will try to answer two main questions: What does the interviewee tell about the Buchenwald concentration camp and (how) does the story (of the liberation) change in the three interviews? Furthermore, how is knowledge about the camp being produced and how is it connected to the changing concept of testimony? After the comparative, diachronic exploration I will present theses on the transformations of testimony and contextualize it with changing cultures of history.
For more information about the workshop:
https://workshopnscampsandexterminationsites.com/22nd-workshop-in-budapest/
The paper will be published in the upcoming collective volume.
Veranstalter:
Gedenkstätte Buchenwald und Lehrstuhl für Geschichte in Medien und Öffentlichkeit der Friedrich-Schiller-Universität Jena
Abstract:
David P. Boder interviewte den damals 17-jährigen Gert Silberbard am 27. August 1946 in einem Kinderheim in Genf*. Er war knapp ein Jahr zuvor zusammen mit anderen Überlebenden aus dem KZ Buchenwald mit einem Kindertransport in die Schweiz gelangt. Nach seiner Emigration nach Australien wurde er knapp 50 und 60 Jahre danach erneut interviewt. Die Phänomene von Wandel und Kontinuität im Wiedererzählen bei mehrfacher Zeugenschaft werden exemplarisch anhand der Erzählung über seine Deportation nach Auschwitz und dem Verbleib seines Vaters komparativ analysiert.
*Audio-Interview online verfügbar auf der Homepage "Voices of the Holocaust:
http://voices.iit.edu/interviewee?doc=silberbartG
(7. Juli 2016 Jena)
Anhand der komparativen Analyse des Interviews von David Boder mit Jürgen Bassfreund (1946) mit den späteren Video-Testimonies aus den Jahren 1997 (Shoah Foundation) und 2003 (USHMM) wird der Frage nachgegangen, wie sich die diachrone Zeugenschaft auf die Darstellung der Erfahrung von NS-Verfolgung auswirkte.
URL: https://www.facebook.com/riebeckstrasse63/
I will reconsider this shift from Boder’s early research on trauma to the pedagogical framework of survivors’ legacies and lessons. The aim is to show how Boder’s approach differs from concepts concerning the genre of Holocaust testimony today. Therefore, I will compare the audio interview Boder conducted with Janina Binder in 1946 with the video-interviews the USC Shoah Foundation and the U.S. Holocaust Memorial Museum recorded with her some 50 to 60 years later. Not only the interpretation of the various experiences altered during the process of retelling but also the very concept of testimony changed significantly.
The question of how and why early audio interviews differ from today’s video recordings of Holocaust survivors deserves its recognition. The thesis of this paper is that differences in such interviews are not only based on the passing of life time, but on changing concepts of knowledge production. As recent research has highlighted, different questions of interviewers, as well as various institutional practices are crucial factors shaping the narratives.
Am Sonntag, dem 1. September 1946 zeichnete der lettisch-amerikanische Psychologe David Pablo Boder (1886–1961) in der norditalienischen Gemeinde Tradate ein Interview mit dem aus Lemberg stammenden Isaac Wolf auf. Es handelt sich dabei um eine von insgesamt knapp 130 Audioaufnahmen, die Boder im Nachkriegseuropa anfertigte. In dem Gespräch und seiner späteren Bearbeitung durch Boder tritt ein kaum vermittelter Interessenkonflikt zwischen dem forschenden Psychologen und und den individuellen Bedürfnissen des Befragten ausdrücklich zu Tage.
• Benjamin Ferencz: »Sag immer deine Wahrheit«.
Was mich 100 Jahre Leben gelehrt haben, Verfasst von
Nadia Khomami, Aus dem Amerikanischen von Elisabeth
Schmalen, München: Heyne Verlag 2020, 160 Seiten
17,00€.
• Philipp Gut: Jahrhundertzeuge Ben Ferencz. Chefankläger
der Nürnberger Prozesse und leidenschaftlicher
Kämpfer für Gerechtigkeit, München: Pieper, 2020, 352
Seiten, 24€.
• Constantin Goschler, Marcus Böick und Julia Reus
(Hrsg.): Kriegsverbrechen, Restitution, Prävention. Aus
dem Vorlass von Benjamin B. Ferencz, Göttingen: Vandenhoeck
& Ruprecht 2019, 720 Seiten, 130€ / kostenfreier
Zugriff auf die Open-Access-Publikation.
Etwa 700 Männer wurden im Nationalsozialismus als Homosexuelle in die Konzentrationslager Buchenwald und Mittelbau-Dora verschleppt. Dort mussten sie zur Kennzeichnung einen rosa Winkel auf ihrer gestreiften Häftlingskleidung tragen. Unter welchen Bedingungen sie im KZ litten und welche Erfahrungen sie auch nach der Befreiung machten, erzählt diese Ausstellung.
Im Unterschied zu anderen Verfolgtengruppen wurde den als homosexuell Verfolgten nach 1945 jahrzehntelang die Anerkennung als NS-Opfer verweigert. Ursache dafür waren Kontinuitäten der Verfolgung, die lange vor 1933 begann und nach 1945 andauerte. Der im Kaiserreich 1871 eingeführte und von den Nationalsozialisten verschärfte Strafrechtsparagraf 175, der männliche Homosexualität unter Strafe stellte, wurde in der Bundesrepublik erst 1968 abgeschwächt und 1994 endgültig abgeschafft. Rechtlich sind queere Menschen in Deutschland heute weitgehend gleichgestellt. Doch können sie frei von Angst vor Gewalt und Ausgrenzung leben?
https://shop.buchenwald.de/shop/item/9783935598316/rosa-winkel-von-daniel-schuch-und-jens-christian-wagner-kartoniertes-buch
Vergleichende Forschungen zu den diversen Aktivitäten von Überlebenden und ihren Organisationen sind bislang noch selten. Gerade das erarbeiten die Autorinnen und Autoren dieses Sammelbands in einer transnationalen Perspektive.
https://www.wallstein-verlag.de/9783835350168-transformationen-der-zeugenschaft.html