Som filolog gav Granlund viktiga bidrag till forskningen i nyländskaortnamn. Han disputerade 1956 på avhandlingen Studier över östnyländska ortnamn, som behandlar svenskättade socken- och bynamn från Helsinge österut. Han studerade även de nyländska namnen i beskrivningen av den forntida segelled som från Danmark gick längs den svenska och finländska kusten fram till Porkala och över till Estland i en uppsats med titeln Nylandsdelen av det danska itinerariet (1963). Ortnamnens vittnesbörd om Nylands kolonisation ägnade han även intresse (1972, 1978), och västnyländska gårds-, hemmans- och bynamn på -ans (Basans, Botans etc.) är temat för uppsatsen En västnyländsk namntyp (1965).
