Rod Laver

Rod Laver

Nationalitet:

Australien

Född:

9 augusti 1938 (86 år)

Uppväxtort:

Rockhampton, Queensland

Längd:

172 cm

Vikt:

ej känt

Blev professionell spelare:

1963

Spelar:

Vänsterhänt

Slutade tävla på ATP-touren:

1979

Högsta singelranking:

Etta

Antal vunna singeltitlar:

39

Rekordnoteringar:

Två äkta Grand Slam (1962, 1969)

Prispengar:

US$1,564,213

Grand Slam-finaler singel: 17
Singeltitlar: 11

Australiska öppna

Seger -60, -62, -69

Franska öppna

Seger -62, -69

Wimbledon

Seger -61, -62, -68, -69

US Open

Seger -62, -69

Rodney George "Rod" Laver, också känd som the "Rocket", född 9 augusti 1938 i Rockhampton, Queensland, Australien, är en australisk vänsterhänt tidigare professionell tennisspelare. Han var en av världens 10 bästa spelare mellan 1959 och 1975, och var rankad nummer ett 1961–1962 och 1968–1969.

Rod Laver vann under karriären 11 Grand Slam-titlar i singel och 9 i dubbel. Han svarade för den hittills oöverträffade bedriften att vid två tillfällen under 1960-talet vinna en äkta Tennisens Grand Slam, det vill säga seger i alla fyra Grand Slam-turneringarna (Australiska öppna, Franska öppna, Wimbledonmästerskapen och US Open) under ett och samma år. Den första vann han 1962, då fortfarande amatör, och den andra 1969, då som professionell spelare. Laver är efter Donald Budge på 1930-talet den andre manlige tennisspelaren som lyckats vinna en äkta Grand Slam i singel. Hans dominans inom sporten under 1960-talet renderar honom en plats bland de främsta spelarna genom tiderna.

Laver upptogs 1981 i International Tennis Hall of Fame.

Tenniskarriären

Som amatör vann Laver sin första äkta "Grand Slam" 1962 genom finalsegrar över Roy Emerson och Martin Mulligan och som professionell spelare upprepade han denna prestation 1969. Han besegrade därvid i de fyra finalerna Andres Gimeno, Ken Rosewall, John Newcombe och Tony Roche. Möjligen är denna andra Grand Slam en större prestation än den första, eftersom från 1968 såväl amatörer som professionella spelare deltog i dessa turneringar. Tidigare hade bland herrarna bara Donald Budge vunnit en äkta Grand Slam, vilket skedde 1938.

Rod Laver spelade för Australien i ett flertal Davis Cup-turneringar, och vann sin sista seger i dessa sammanhang 1973.

Proffstiden före och efter 1968

Rod Laver blev professionell 1963 vid 25 års ålder. Dessförinnan hade han som amatör åren 1960 till 1962 vunnit 6 Grand Slam-titlar varav två i Australiska mästerskapen och två i Wimbledonmästerskapen. Som professionell spelare var han därefter fram till 1968 inte tillåten att delta i Grand Slam-turneringar. Han blev dock mästare i Wembley World Pro-turneringen (som räknades som världsmästerskap) 1964-67 och 1970 där han i finalerna besegrade bland andra Ken Rosewall och John Newcombe. Han vann under samma period också flera titlar i amerikanska och franska proffsmästerskapen. När proffsen från 1968 åter tilläts, att spela med amatörerna vann Laver under 1968 och 1969 ytterligare 5 Grand Slam-titlar i herrsingel; 1969 som ett gyllene år då han återigen vann alla fyra Grand Slam-turneringar vilket gav honom en andra äkta "Grand Slam" som den förste i tennishistorien.

Med totalt 11 singeltitlar i Grand Slam-sammanhang ligger Laver tillsammans med Björn Borg en liten bit efter spelare som Roger Federer, Pete Sampras och Rafael Nadal.

Spelaren och personen

Skulptur av Laver utanför Rod Laver Arena i Melbourne

Den vänsterhänte Rod Laver tränades liksom andra australiska spelare av den legendariske Harry Hopman. Denne såg tidigt att Laver hade en utomordentlig talang för tennisspel. Dessutom var han redan från början, liksom Roy Emerson, villig att underkasta sig extremt hård träning. Han blev en komplett spelare som var lika säker baslinjespelare som attackspelare framme vid nät. Han blev känd för sin oproportionerligt kraftfulla vänsterarm som gav honom styrka nog att slå hårda offensiva och samtidigt extremt överskruvade (topspin) grundslag. Han tillhörde de första spelarna som använde sig av denna effektiva och för motståndarna tröttande slagteknik. Den utvecklades sedan ytterligare av bland andra Björn Borg. Laver och Borg spelade med träracketar, men med hjälp av modern racketteknologi har hårda och höga topspin-slag blivit standard bland elitspelarna. Laver menar att dagens tennis med högt studsande överskruvade bollar innebär att spelarna tvingas möta bollarna tidigare än under träracketeran.^[1]

I Melbourne har han fått centercourten för Australiska öppna uppkallad efter sig (Rod Laver Arena).

Laver drabbades 1998 av en stroke och var under en kort period allvarligt sjuk. Han återhämtade sig dock snabbt och kunde snart återuppta sitt motionsspelande.

Rod Lavers Grand Slam singelfinaler

Titlar (11)

År	Mästerskap	Finalmotståndare	Setsiffror
1960	Australiska mästerskapen	Neale Fraser	5-7, 3-6, 6-3, 8-6, 8-6
1961	Wimbledon	Chuck McKinley	6-3, 6-1, 6-4
1962	Australiska mästerskapen	Roy Emerson	8-6, 0-6, 6-4, 6-4
1962	Franska mästerskapen	Roy Emerson	3-6, 2-6, 6-3, 9-7, 6-2
1962	Wimbledon	Martin Mulligan	6-2, 6-2, 6-1
1962	Amerikanska mästerskapen	Roy Emerson	6-2, 6-4, 5-7, 6-4
Open Era
1968	Wimbledon	Tony Roche	6-3, 6-4, 6-2
1969	Australiska öppna	Andres Gimeno	6-3, 6-4, 7-5
1969	Franska öppna	Ken Rosewall	6-4, 6-3, 6-4
1969	Wimbledon	John Newcombe	6-4, 5-7, 6-4, 6-4
1969	US Open	Tony Roche	7-9, 6-1, 6-2, 6-2

Finalförluster (Runner-ups) (6)

År	Mästerskap	Finalmotståndare	Setsiffror
1959	Wimbledon	Alex Olmedo	6-4, 6-3, 6-4
1960	Wimbledon	Neale Fraser	6-4, 3-6, 9-7, 7-5
1960	Amerikanska mästerskapen	Neale Fraser	6-4, 6-4, 9-7
1961	Australiska mästerskapen	Roy Emerson	1-6, 6-3, 7-5, 6-4
1961	Amerikanska mästerskapen	Roy Emerson	7-5, 6-3, 6-2
Open Era
1968	Franska öppna	Ken Rosewall	6-3, 6-1, 2-6, 6-2

Övriga Grand Slam-titlar

Australiska mästerskapen
- Dubbel - 1959, 1960, 1961, 1969 (sista titeln vunnen i den öppna turneringen)
Franska mästerskapen
- Dubbel - 1961
- Mixed dubbel - 1961
Wimbledonmästerskapen
- Dubbel - 1971
- Mixed dubbel - 1959, 1960

Segrar i Professionella tennismästerskap

1964 : Wembley World Pro, US Pro

1965 : Wembley World Pro

1966 : Wembley World Pro, US Pro

1967 : Wembley World Pro, US Pro, French Pro

1968 : US Pro, French Pro

1969 : US Pro

1970 : Wembley World Pro

Utmärkelser

Asteroiden 12542 Laver är uppkallad efter honom.^[2]

Referenser

Noter

^ ”Time, in partnership with CNN”. Arkiverad från originalet den 5 februari 2011. https://web.archive.org/web/20110205140926/http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1703155,00.html. Läst 17 november 2010.
^ ”Minor Planet Center 12542 Laver” (på engelska). Minor Planet Center. https://www.minorplanetcenter.net/db_search/show_object?object_id=12542. Läst 30 maj 2023.

Källor

Gianni Clerici. 500 Jahre Tennis. 1974 (1978 tysk översättning). Verlag Ullstein.
The Concise Dictionary of Tennis. 1978 by Martin Hedges. Mayflower Books Inc.

Litteratur

John-Anders "Jonte" Sjögren och Jan Kotschack, 1992. En bok om tennis. ICA Bokförlag.

[1] ”Time, in partnership with CNN”. Arkiverad från originalet den 5 februari 2011. https://web.archive.org/web/20110205140926/http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1703155,00.html. Läst 17 november 2010.

[2] ”Minor Planet Center 12542 Laver” (på engelska). Minor Planet Center. https://www.minorplanetcenter.net/db_search/show_object?object_id=12542. Läst 30 maj 2023.

[1]

[2]