Antonio Maria Valsalva var en italiensk anatom og regnes som en av barokkens store anatomer. Gjennom sine oppdagelser og fysiologiske forsøk har han fått sitt navn knyttet til dagens moderne medisin.
Valsalva studerte i Bologna under den berømte anatomen Marcello Malpighi, og tok doktorgraden i 1687, før han hadde fylt 21 år. Han var i denne tiden ikke bare interessert i medisin, men beskjeftiget seg også med matematikk og andre naturvitenskapelige disipliner, og ble snart etter tilbudt stilling som rettsmedisiner og helseinspektør i Bologna. Samtidig arbeidet han som lege og kirurg ved hospitalet Sant'Orsola, hvor han ble i en årrekke. I 1697 ble han professor i anatomi ved universitetet i Bologna, og sto i hyppig internasjonal brevveksel med tidens mest berømte medisinere.
Valsalva førte anatomien ut av det fysiologiske fagområdet – som han vel hadde vært påvirket av gjennom sin lærer Malpighi – og over i patologisk-anatomisk retning. Han tok seg personlig av hospitalets pasienter, ikke minst folk med psykiske lidelser, som han behandlet med menneskelig omsorg, til stor forskjell fra datidens normer. Først og fremst var han likevel morfolog og anatom, og han beskrev blant annet sinus aortae (senere også kalt sinus Valsalvae). Han levde i en tid uten laboratorier, uten kunnskap om bakterier – alt måtte han selv undersøke – og hans bemerkning: «puss smaker ikke godt» gir oss et innblikk i datidens forskertrang og hva legene utsatte seg for.
Valsalva var spesielt interessert i ørets anatomi. I sitt hovedverk De aure humana tractatus (Om behandlingen av menneskets øre) fra 1704 beskriver han for første gang den kartilaginøse delen av ørene, trommehinnen, ørebena samt øretrompeten (tuba auditiva). Denne kalte han tuba Eustachii, et navn strukturen fortsatt bærer, for å hedre sin forgjenger Bartolomeo Eustachio, som hadde oppdaget den, men uten å forstå dens funksjon.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.