Como Comer Tamarindo

Coescrito por Chef Jeff Woodward

O tamarindo é uma fruta azeda muito usada na culinária sul-asiática e indiana. A polpa comestível fica dentro de vagens compridas e estreitas cheias de sementes e se assemelha ao feijão. Você pode comer a polpa crua ou usá-la para acrescentar algo doce e azedo em vários pratos e bebidas. Você também pode usar o tamarindo concentrado, uma pasta, xarope ou suco para dar um sabor azedo e adocicado para os seus pratos preferidos.^{[1]
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Ingredientes

Bolinhas de tamarindo

4 xícaras de polpa de tamarindo.
1/2 xícara de água fervente.
1 colher de sopa de bicarbonato de sódio.
1 colher de chá de sal.
4 xícaras de açúcar granulado.
1/2 colher de chá de pimenta em pó (opcional)

Método 1

Método 1 de 3:

Comendo tamarindo cru

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1
Abra a vagem do tamarindo. Geralmente, os tamarindos são vendidos em vagens inteiras frescas ou desidratadas. Segure a vagem com as duas mãos e dobre-a até ela partir para revelar a polpa e as sementes dentro.^{[2]
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- Se as vagens estiverem duras, deixe-as de molho na água quente para amolecer antes de descascar.^{[3]
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- Você encontra tamarindos frescos em grandes hortifrutis ou desidratados pela internet.
- Guarde os tamarindos em um ambiente frio e escuro, como o fundo de um armário na cozinha. O prazo de validade deles é indefinido com a armazenagem correta.
2
Puxe os fiapos que estão segurando a polpa no lugar. Quando você quebrar a vagem, verá fiapos que prendem a polpa à vagem. Pegue-os com o indicador e o polegar e puxe-os para fora da fruta. Eles devem se soltar facilmente.^{[4]
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- Esse processo é parecido com a retirada dos fiapos de feijões-verdes.
3
Quebre um pedaço da polpa com os seus dedos e coma o que estiver entre as sementes. A polpa do tamarindo é azeda. Ela é ainda mais azeda quando a fruta está um pouco verde e fica mais doce à medida que a vagem envelhece. Mordisque a polpa em volta das sementes, como faria com uma cereja ou uva com sementes que você não queira engolir.^{[5]
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- Deixe guardanapos úmidos por perto, porque comer tamarindos dessa forma deixa as mãos e boca grudentos.
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Método 2

Método 2 de 3:

Fazendo bolinhas de tamarindo

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1
Separe quatro xícaras de polpa de tamarindo em amontoados em uma tigela. Use os dedos para quebrar a polpa em pedaços grandes. Você pode usar tamarindo concentrado ou a polpa de vagens frescas de tamarindo. Não é preciso tirar as sementes da fruta e nem remover as que possam vir no concentrado.^{[6]
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- As fibras da polpa são grudadas às sementes, então é mais fácil tirar as sementes depois de colocar a água quente na polpa mais adiante.
- Mesmo que a maioria das sementes sejam tiradas dos concentrados de tamarindo, é normal encontrar uma ou outra, especialmente se o preparo for artesanal.
2
Coloque uma colher de sopa de bicarbonato de sódio e uma colher de chá de sal na polpa. Misture tudo o melhor que puder. Já que a polpa ainda estará em amontoados, os ingredientes não vão se misturar por completo.^{[7]
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- Mexa até não ver mais nenhuma concentração de algum dos ingredientes secos.
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Ponha ½ xícara de água fervente no tamarindo e mexa. Esquente a água no fogão ou no micro-ondas e despeje sobre a polpa do tamarindo. A água fervente vai ajudar a dissolver a polpa da fruta, permitindo que o bicarbonato, o sal e o tamarindo se misturem.^{[8]
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- Enquanto mexer, a água será absorvida. Assim que ela for absorvida, a mistura parecerá uma pasta grossa.
4
Separe as sementes assim que a polpa e a água se misturarem. À medida que a polpa for se dissolvendo na água quente, as sementes vão se separar dela, facilitando a tarefa de removê-las da mistura. Tire as sementes sem pressa para garantir que ninguém vai encontrar alguma enquanto estiver comendo o doce de tamarindo.
- Você pode esperar o tamarindo esfriar ou usar um garfo ou outro utensílio para não se queimar.
5
Acrescente duas xícaras de açúcar granulado. A receita pede quatro xícaras no total mas, nesse ponto, você só precisa colocar metade do açúcar. Acrescente o açúcar e mexa até que ele se misture por completo aos outros ingredientes.^{[9]
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- Se quiser um doce apimentado, coloque ½ colher de chá de pimenta em pó, como a habanero. Isso é opcional.
- Assim que você misturar o açúcar, a mistura de tamarindo deve ficar um pouco granulada, mais ainda grudenta.
6
Tampe a tigela e deixe-a em temperatura ambiente por 12 horas. As bolas de tamarindo requerem um pouco de paciência, mas o resultado final vale a pena. Cubra a tigela com filme plástico ou um pano de prato e deixe a mistura descansar por cerca de 12 horas.^{[10]
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- Não é necessário refrigerar a mistura. Basta deixá-la no balcão ou em algum outro lugar onde ela não vá atrapalhar.
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Coloque as duas xícaras de açúcar restantes antes de formar as bolas. Já que a textura do tamarindo varia dependendo da maturidade, a textura da mistura também pode variar. Se ela não ficar firme o suficiente para manter o formato, coloque mais açúcar e mexa.^{[11]
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- Se precisar colocar mais açúcar, coloque 1/8 de xícara de cada vez até chegar na textura desejada.
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Forme bolinhas usando as mãos. Pegue uma pequena quantidade da mistura de tamarindo na sua mão e use as palmas para enrolá-la em uma bola pequena. Você pode deixá-las com o tamanho que quiser mas, geralmente, as bolinhas de tamarindo são feitas do tamanho de bolas de golfe.^{[12]
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- Lave as mãos frequentemente enquanto enrola as bolinhas de tamarindo, porque elas ficarão grudentas.
Assim que formar as bolinhas, deixe-as descansar novamente por algumas horas antes de servir. Isso permite que esse doce azedo desenvolva a textura perfeita.^{[13]
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Passe as bolinhas no açúcar e bom apetite. Coloque um pouco de açúcar granulado em um prato e passe as bolinhas nele para formar uma camada fina ao redor delas. Depois é só servir e deixar as pessoas degustarem o doce!^{[14]
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- Se sobrarem algumas bolinhas, coloque-as dentro de um recipiente hermético na geladeira. Assim, elas vão durar vários dias.
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Método 3

Método 3 de 3:

Usando tamarindo na cozinha

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Coloque pasta de tamarindo na sua receita de curry preferida ou em sopas. O tamarindo acrescenta um sabor azedo, adocicado e gostoso em curries, sopas, ensopados, dhal ou chilies. Um pouco de pasta já rende bastante, então coloque pequenas quantidades durante a preparação.^{[15]
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- O tamarindo é um ingrediente comum no sudeste da Ásia, onde costuma ser usado em curries.
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Use o concentrado de tamarindo para pincelar pratos de carne salgada. O tamarindo acrescenta um sabor azedo e adocicado em pratos salgados e, já que ajuda a amaciar as carnes, ele é perfeito para usar como molho. Experimente com peixe, frango, carne suína ou tenderes para dar um sabor único no pratos.^{[16]
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- Experimente pincelar uma mistura de concentrado de tamarindo e suco de laranja em frangos.^{[17]
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- Misture tamarindo e mel com pimenta para fazer um molho apimentado e doce para tenderes. ^{[18]
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- Você encontra concentrados de tamarindo em mercados étnicos ou pela internet.^{[19]
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Coloque suco ou xarope de tamarindo em coquetéis com whiskey. O tamarindo pode ajudar você a criar o seu próprio coquetel! O sabor azedo dessa fruta ajuda a equilibrar o sabor defumado do whiskey.^{[20]
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- Você também pode experimentar colocar tamarindo em um coquetel de gin.
- O suco de tamarindo pode não ter nenhum açúcar, mas o xarope geralmente é adoçado, então leve isso em consideração quando for escolher os outros ingredientes do seu coquetel.
Se você já se perguntou porque o pad thai caseiro não fica igual o do seu restaurante preferido, a resposta pode ser tamarindo. Essa fruta azeda é um ingrediente comum em vários pratos asiáticos.^{[21]
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Você adicionará um sabor especial colocando um pouco de concentrado de tamarindo em bolos, caramelos, tortas e outras sobremesas. Basta colocá-lo antes de levar ao fogo para que os sabores se mesclem bem.^{[22]
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