Ingrid PERISSE-VALERO

Since the dawn of human history it has, the Kingdom of Saudia Arabia has been a crucial crossing point for migrations, transhumant pastoralism, caravan trades and pilgrimage. This exceptional territory is home to an immensely rich, unique yet diverse heritage, reflecting both the strong identity shaped by the arid environment, and the influence of the continuous, almost uninterrupted exchanges with neighbouring civilisations throughout history.

Over twenty years of archaeological cooperation, the 15 Saudi-French projects in Hegra, Al-Kharj, Thaj, Ithra, Al-Bad, Kilwa, Dadan, Farasan, Hima, AlUla, Dumat al-Jandal, Camel Site, Fardat al-Faw and Khaybar have been distributed harmoniously over the whole territory, revealing prosperous developed areas that were isolated yet interconnected, like the many staging posts on the main routes cross-crossing the peninsula, and piecing together the history of the entire network from Prehistory to the present day.

The scientific approach of this strong partnership and friendship between Saudia Arabia and France that we are celebrating in 2022, based on trust and excellence in work, is exemplary in many ways: diachronic, multidisciplinary, and resolutely focused on the future by systematically involving students from the Kingdom's major universities of both countries. This exhibition aims to showcase the wealth of information accumulated and the often major discoveries made by the Saudi-French archaeological teams, which have been reviving the past of pre- and post-Islam Saudi Arabia. The 15 projects carried out over the past 20 years have already revealed some secrets, and no doubt hold more surprises for the  years to come.

L'abondance et la diversite des sanctuaires sur le territoire libanais actuel (plaine cotiere, Mont Liban, plaine de la Beqaa, Monts Anti-Liban et Hermon) a l'epoque romaine imperiale constituent une riche problematique impliquant une connaissance pointue du terrain et des sources anciennes disponibles, afin d'obtenir une vue d'ensemble du phenomene. En prenant la documentation archeologique comme base de travail, nous avons d'abord etabli un inventaire dans lequel sont rassemblees toutes les informations de cet ensemble de 102 sanctuaires. Puis nous avons tente de determiner les conditions historiques de cette implantation religieuse et de souligner la multiplication apparente des sanctuaires sous l'Empire ainsi que leur formidable emprise en milieu rural. La repartition des edifices et leurs caracteristiques architecturales ont ete etudiees afin de deceler des parentes, des dissemblances et des influences et de proposer des hypotheses de datation en croisan...

L'abondance et la diversite des sanctuaires sur le territoire libanais actuel (plaine cotiere, Mont Liban, plaine de la Beqaa, Monts Anti-Liban et Hermon) a l'epoque romaine imperiale constituent une riche problematique impliquant une connaissance pointue du terrain et des sources anciennes disponibles, afin d'obtenir une vue d'ensemble du phenomene. En prenant la documentation archeologique comme base de travail, nous avons d'abord etabli un inventaire dans lequel sont rassemblees toutes les informations de cet ensemble de 102 sanctuaires. Puis nous avons tente de determiner les conditions historiques de cette implantation religieuse et de souligner la multiplication apparente des sanctuaires sous l'Empire ainsi que leur formidable emprise en milieu rural. La repartition des edifices et leurs caracteristiques architecturales ont ete etudiees afin de deceler des parentes, des dissemblances et des influences et de proposer des hypotheses de datation en croisant les donnees de terrain et les sources anciennes. Il apparait tres nettement que la diversite est importante, chaque sanctuaire possedant un caractere monumental qui lui est propre et qui resulte de plusieurs facteurs (geographiques, historiques et humains) entremelees qu'il convient de considerer et d'analyser au cas par cas. Notre etude s'articule en cinq volets, ou chapitres : le premier presente la distribution geographique des sanctuaires et replace ainsi les monuments dans un cadre plus general. Nous y traitons du rapport des sanctuaires avec les communautes environnantes et de la notion de haut-lieu. Le deuxieme volet est constitue par l'analyse architecturale detaillee des elements qui composent les 102 sanctuaires recenses (temenos, temples, autels, enclos, tours, …) tandis que le troisieme etabli un rapide survol des cultes recenses au Liban a l'epoque imperiale. Dans une quatrieme partie est traitee la question fondamentale de la chronologie de ces sanctuaires, tandis que le chapitre 6, en guise de fermeture, evoque le devenir de ces lieux de culte paiens a la fin de l'Antiquite (destructions, transformations, abandons).

L'abondance et la diversite des sanctuaires sur le territoire libanais actuel (plaine cotiere, Mont Liban, plaine de la Beqaa, Monts Anti-Liban et Hermon) a l'epoque romaine imperiale constituent une riche problematique impliquant une connaissance pointue du terrain et des sources anciennes disponibles, afin d'obtenir une vue d'ensemble du phenomene. En prenant la documentation archeologique comme base de travail, nous avons d'abord etabli un inventaire dans lequel sont rassemblees toutes les informations de cet ensemble de 102 sanctuaires. Puis nous avons tente de determiner les conditions historiques de cette implantation religieuse et de souligner la multiplication apparente des sanctuaires sous l'Empire ainsi que leur formidable emprise en milieu rural. La repartition des edifices et leurs caracteristiques architecturales ont ete etudiees afin de deceler des parentes, des dissemblances et des influences et de proposer des hypotheses de datation en croisan...

The ninth field season at Chhîm, conducted jointly by the Direction Générale des Antiquités and the Polish Centre of Mediterranean Archaeology of Warsaw University (PCMA), took
place between August 16 and October 1, 2004.
Archaeological work was a continuation of previous activities in the two sectors: temenos A (courtyard in front of the Roman temple) and the towers in the northern part, north and northeast of said temple. The chief objectives included completing the exploration of the temenos (new data on layout and chronology) and furthering knowledge of the village plan and its development. Studies on the material were also continued during the season.

The tenth season of excavations at Chhîm, carried out jointly by the Direction Générale des Antiquités and the Polish Centre of Mediterranean Archaeology of Warsaw University, started on August 15 and ran through September 25, 2005.
Archaeological work concentrated on the continuation of earlier projects in two separate sectors: Temenos A, meaning the courtyard in front of the Roman temple, and village E in
the section located to the north and northeast of this temple. The main objective was to complete the work in the temenos area, gaining new data on the layout and chronology of
successive sanctuaries and their immediate neighborhood. As for the village, the present work added to our knowledge of the plan and development of the settlement. Studies of the collected
material proceeded concurrently with the excavations.