WO2014010132A1

WO2014010132A1 - プロセスカートリッジおよび画像形成装置

Info

Publication number: WO2014010132A1
Application number: PCT/JP2012/080844
Authority: WO
Inventors: 啓城森
Original assignee: ブラザー工業株式会社
Priority date: 2012-07-09
Filing date: 2012-11-29
Publication date: 2014-01-16
Also published as: JP2014016501A; CN204479914U

Abstract

　ユーザが把持しやすい把持部を備えながら、現像剤が漏れることを抑制することができるプロセスカートリッジと、それを備える画像形成装置を提供する。　プロセスカートリッジ１５において、ドラムカートリッジ１８は、現像カートリッジ１９を着脱可能に収容するカートリッジ装着部５４を備え、カートリッジ装着部５４は、装着された現像カートリッジ１９と対向する対向部７８、および、感光ドラム２０に向かって延びる延長部７９を有する装着部底壁７１と、ドラム把持部８７を有し、装着された現像カートリッジ１９よりも上方に突出する前壁７２とを備えている。

Description

プロセスカートリッジおよび画像形成装置

　本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、ならびに、それに備えられるプロセスカートリッジに関する。

　画像形成装置として、トナーを収容するカートリッジを着脱自在に備えるプリンタが知られている。

　このようなプリンタに着脱自在に設けられるカートリッジとして、感光ドラムを保持するドラムカートリッジと、感光ドラムと対向する現像ローラを保持し、ドラムカートリッジに着脱自在に設けられる現像カートリッジとからなるプロセスカートリッジが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

　このようなプロセスカートリッジでは、現像カートリッジにおいて、現像ローラに下側から対向する現像ローラ支持部を、感光ドラムの下側まで延びるように形成することで、プロセスカートリッジからのトナー漏れを抑制している。

　また、このようなプロセスカートリッジでは、ドラムカートリッジにおいて、現像カートリッジに対して、感光ドラムの反対側に水平方向に延びる把持部を備えている。また、ドラムカートリッジには、現像カートリッジが、把持部側から感光ドラム側に向かって斜め上方から装着される。

特開２０１１－１３３７５９号公報

　近年、プリンタの小型化が望まれており、それに伴い、プリンタに装着されるプロセスカートリッジの小型化も望まれている。

　しかるに、上記したプロセスカートリッジを小型化しようとすると、ユーザが、ドラムカートリッジに形成される把持部を把持しにくくなるため、把持部を上方に向けて延設することが検討される。把持部を上方に向けると、現像カートリッジを、ドラムカートリッジの感光ドラムと把持部との間に対して、上方から着脱させる必要がある。

　しかし、そのように着脱させる現像カートリッジでは、現像ローラ支持部を感光ドラムの下側まで延ばすことが困難となり、プロセスカートリッジからのトナー漏れを抑制できないという不具合が生じる。

　そこで、本発明の目的は、ユーザが把持しやすい把持部を備えながら、現像剤が漏れることを抑制することができるプロセスカートリッジと、それを備える画像形成装置を提供することにある。

　（１）上記した目的を達成するために、本発明のプロセスカートリッジは、現像剤収容部と現像剤担持体とを備える現像カートリッジと、現像カートリッジが着脱可能な感光体カートリッジとを備え、感光体カートリッジは、筐体と、筐体に設けられ、軸線に関して回転するように構成される感光体とを備え、筐体は、感光体を収容する感光体収容部と、感光体収容部と隣接し、現像カートリッジを収容するカートリッジ収容部とを有し、カートリッジ収容部は、現像カートリッジを収容する空間を形成する第１壁と第２壁とを有し、第１壁は、隣接方向に延び、現像カートリッジと対向する対向部と、感光体に向けて記録媒体を案内するために感光体に向かって延びる延長部とを有し、第２壁は、把持部を有し、隣接方向において対向部の感光体収容部とは反対側の端部から、隣接方向と交差する向きにおいて現像カートリッジよりも対向方向に突出し、延長部は、現像カートリッジより隣接方向において感光体収容部側に延長されている。

　このような構成によれば、把持部が、現像カートリッジよりも対向方向に突出するように、感光体カートリッジの第２壁に設けられているので、把持部へのアクセスを容易にすることができる。

　また、延長部が、現像カートリッジよりも感光体収容部側に延長されるように、感光体カートリッジの第１壁に、対向部とともに設けられているので、現像カートリッジに収容される現像剤が、対向方向における第１壁側から漏れることを抑制することができる。

　そのため、ユーザが把持しやすい把持部を備えながら、プロセスカートリッジにおける感光体カートリッジの第１壁側から、現像剤が漏れることを抑制することができる。

　（２）また、延長部は、対向部の隣接方向における感光体収容部側の端部から感光体側に向かって屈曲するように延びていてもよい。

　このような構成によれば、延長部が感光体側に向かって屈曲しているので、現像カートリッジに収容される現像剤が、プロセスカートリッジにおける感光体カートリッジの感光体収容部側から漏れることを抑制することができる。

　（３）また、延長部は、その隣接方向の感光体収容部側の端部から連続して、現像剤担持体に向かって突出する突出部を備えていてもよい。

　このような構成によれば、突出部が、延長部の感光体収容部側の端部から、現像剤担持体側に向かって折り返されるように形成されているので、現像カートリッジに収容される現像剤がプロセスカートリッジから漏れることを確実に抑制することができる。

　（４）また、筐体は、感光体に担持される現像剤像を記録媒体に転写するための転写部材を支持する転写部材支持部を備え、転写部材支持部と延長部の隣接方向の感光体収容部側の端部とは、転写部材と感光体との間に記録媒体を案内するための開口を形成してもよい。

　このような構成によれば、現像剤の漏れを抑制することのできる延長部を利用して、転写部材と感光体との間に記録媒体を案内するための開口を形成することができる。

　そのため、簡易な構成ながら、別の部材を用いて開口を形成する場合と比較して、部品点数を低減することができ、プロセスカートリッジの小型化を図ることができる。

　（５）また、現像カートリッジは、カートリッジ収容部に対して回動されながら着脱されるように構成され、カートリッジ収容部は、装着された現像カートリッジに対して軸線方向外側から対向する第３壁を備え、第３壁は、現像カートリッジの回動を案内するための案内部を備え、現像カートリッジは、その現像剤担持体の軸線方向の端部において、案内部によって案内される被案内部を備え、案内部は、現像カートリッジが装着されたときに被案内部の対向方向において係止させる係止部を備えていてもよい。

　このような構成によれば、カートリッジ収容部に対して、現像カートリッジを回動させながら着脱させることができる。

　そのため、感光体カートリッジに把持部を有する第２壁が対向方向に突出するように形成されていても、現像カートリッジを円滑に着脱させることができる。

　なお、このように把持部が対向方向に突出するように形成されている場合、現像カートリッジに現像剤の漏れを抑制する部材を設けようとすると、現像カートリッジが大型化してしまうという不具合を生じる。

　しかし、感光体カートリッジに現像カートリッジ１９を被覆する延長部を設けているので、プロセスカートリッジを大型化させることなく、現像剤の漏れを抑制することができる。

　その結果、ユーザが容易に把持できる把持部を備えながら、現像剤の漏れを確実に抑制することができる。

　（６）本発明の画像形成装置は、上記したプロセスカートリッジを備える。

　このような構成によれば、画像形成装置は、ユーザが容易に把持できる把持部を備えながら、現像カートリッジに収容される現像剤の漏れを抑制することのできるプロセスカートリッジを備えている。

　そのため、画像形成装置内において、プロセスカートリッジから現像剤が漏れ出し、記録媒体に付着することを抑制することができる。

　（７）また、本発明の画像形成装置は、記録媒体を搬送するための搬送経路を有し、搬送経路は、記録媒体が感光体と転写部材との間を通過するように、略鉛直方向に沿って延び、延長部は、記録媒体の搬送方向下流側に向かうに従って、搬送経路に近づくように形成されていてもよい。

　このような構成によれば、延長部が、記録媒体の搬送方向下流側に向かうに従って、搬送経路に近づくように形成されているので、画像形成動作によって落下した現像剤を、延長部から対向部に向かって搬送経路から離れるように流動させることができる。

　そのため、現像剤が、搬送経路に侵入し、記録媒体に付着することを抑制することができる。

　（８）また、本発明の画像形成装置では、延長部の隣接方向の感光体収容部側の端部は、記録媒体の搬送方向上流側に設けられる記録媒体を搬送するためのローラよりも、転写部材側に配置されていてもよい。

　このような構成によれば、搬送方向上流側から見たときに、延長部は、現像カートリッジを被覆するように配置されている。

　そのため、現像カートリッジに収容される現像剤が、搬送経路に侵入し、記録媒体に付着することを確実に抑制することができる。

　（９）また、本発明の画像形成装置では、転写部材支持部は、延長部よりも記録媒体の搬送方向下流側に形成されていてもよい。

　このような構成によれば、延長部によって、記録媒体を転写部材支持部側に向かって確実に案内することができる。

　そのため、延長部によって、記録媒体を転写部材支持部側に向かって案内することができながら、現像カートリッジに収容される現像剤が記録媒体に付着することを抑制することができる。

　本発明のプロセスカートリッジおよび画像形成装置では、ユーザが把持しやすい把持部を備えながら、感光体カートリッジの第１壁側から、現像剤が漏れることを抑制することができる。

図１は、本発明の一実施形態にかかるプリンタの側断面図である。図２は、図１に示されるプロセスカートリッジの断面図である。図３は、図２に示されるドラムカートリッジを左上から見た斜視図である。図４は、図２に示されるドラムカートリッジを左下から見た斜視図である。図５は、図２に示す現像カートリッジのドラムカートリッジに対する着脱を説明するための説明図であって、現像カートリッジがドラムカートリッジに完全に装着された状態を示す左側面図である。図６は、図５に続いて現像カートリッジのドラムカートリッジに対する着脱を説明するための説明図であって、現像カートリッジがドラムカートリッジに着脱される途中の状態を示す左側面図である。図７は、図６に続いて現像カートリッジのドラムカートリッジに対する着脱を説明するための説明図であって、現像カートリッジがドラムカートリッジから離脱された状態を示す左側面図である。

　１．プリンタの全体構成
　本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、図１に示すように、略ボックス形状の本体ケーシング２を備えている。

　また、プリンタ１は、本体ケーシング２内において、記録媒体の一例としての用紙Ｓを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｓに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。

　なお、プリンタ１およびプロセスカートリッジ１５（後述）に関し、方向について言及する場合には、それぞれ水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した矢印方向を基準とする。

　すなわち、プリンタ１に関する図１における上下前後方向と、プロセスカートリッジ１５（後述）に関する図２から図７における上下前後方向とは若干異なり、プロセスカートリッジ１５（後述）は、その前側がプリンタ１の前下側、その後側がプリンタ１の後下側となるように、プリンタ１に装着されている。

　（１）本体ケーシング
　本体ケーシング２には、プロセスカートリッジ１５（後述）を着脱するためのカートリッジ開口部５と、用紙Ｓを導入するための用紙開口部６とが形成されている。

　カートリッジ開口部５は、本体ケーシング２の上端部において、上下方向に貫通形成されている。

　用紙開口部６は、本体ケーシング２の前端部における下端部において、前後方向に貫通形成されている。

　また、本体ケーシング２には、その上端部に、トップカバー７が設けられ、その前端部に、給紙カバー８が設けられている。

　トップカバー７は、その後端部を支点として、カートリッジ開口部５を閉鎖する閉鎖位置と、カートリッジ開口部５を開放する開放位置とに揺動（移動）可能に設けられている。

　給紙カバー８は、その下端部を支点として、用紙開口部６を閉鎖する第１位置と、用紙開口部６を開放する第２位置とに揺動（移動）可能に設けられている。

　（２）給紙部
　給紙部３は、本体ケーシング２の底部に設けられる用紙載置部９を備えている。

　用紙載置部９は、用紙開口部６を介して、本体ケーシング２の外部と連通されている。

　そして、給紙カバー８を第２位置に配置し用紙開口部６が開放された状態において、用紙Ｓが配置される。より具体的には、用紙Ｓは、その前側部分が給紙カバー８の上面にスタックされ、その後側部分が用紙開口部６を介して用紙載置部９内にスタックされるように、配置される。

　また、給紙部３は、用紙載置部９の後端部上側に配置されるピックアップローラ１１と、ピックアップローラ１１の後側に配置される給紙ローラ１２と、給紙ローラ１２の後下側に対向配置される給紙パッド１３と、給紙パッド１３の後端部から連続して上方に向かって延びる給紙パス１４とを備えている。

　（３）画像形成部
　画像形成部４は、プロセスカートリッジ１５と、スキャナユニット１６と、定着ユニット１７とを備えている。

　（３－１）プロセスカートリッジ
　プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成され、本体ケーシング２に装着された時、給紙部３の後側部分の上側に配置される。

　プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成される感光体カートリッジの一例としてのドラムカートリッジ１８と、そのドラムカートリッジ１８に着脱可能に構成される現像カートリッジ１９とを備えている。

　ドラムカートリッジ１８は、感光体の一例としての感光ドラム２０と、転写部材の一例としての転写ローラ２１と、スコロトロン型帯電器２２とを備えている。

　感光ドラム２０は、左右方向に長手の円筒形状に形成されており、左右方向に延びるドラム軸４２を備えている。感光ドラム２０は、ドラムカートリッジ１８の後側部分に回転可能に設けられている。

　転写ローラ２１は、左右方向に延びる略円柱形状に形成され、感光ドラム２０に対して後側から圧接されるように、ドラムカートリッジ１８の後側部分に設けられている。

　詳しくは、転写ローラ２１は、その軸中心が、感光ドラム２０の軸中心よりも僅かに下側に位置するように、感光ドラム２０の後側に配置されている。なお、転写ローラ２１の下端縁は、感光ドラム２０の下端縁よりも上側に配置されている。具体的には、転写ローラ２１の軸中心と感光ドラム２０の軸中心とを結ぶ仮想の線分（図示せず）と、前後方向に沿って水平に延びる仮想の直線（図示せず）とが形成する鋭角の角度は、約３°である。そのため、転写ローラ２１が感光ドラム２０に対して圧接される圧力（転写圧）には、転写ローラ２１の自重が影響しない。

　スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２０の前上側に間隔を隔てて対向配置されている。

　詳しくは、スコロトロン型帯電器２２は、転写ローラ２１に対して、感光ドラム２０の周方向に間隔を隔てて配置されており、感光ドラム２０の軸中心と転写ローラ２１の軸中心とを結ぶ仮想の線分（図示せず）と、感光ドラム２０の軸中心と帯電ワイヤ２３（後述）とを結ぶ仮想の線分（図示せず）とが形成する角の角度が約１２０°となるように配置されている。

　また、スコロトロン型帯電器２２は、帯電ワイヤ２３と、グリッド２４とを備えている。

　帯電ワイヤ２３は、左右方向に延びるように張設され、感光ドラム２０の前上側に間隔を隔てて対向配置されている。

　グリッド２４は、前上方に向かって開放された側面視略コ字状に形成され、帯電ワイヤ２３を後下側から囲うように設けられている。

　現像カートリッジ１９は、感光ドラム２０の前下側に配置されており、現像フレーム２５を備えている。

　現像フレーム２５内には、現像剤収容部の一例としてのトナー収容室２６と現像室２７とが前後に並んで形成されている。トナー収容室２６と現像室２７とは、それらの容積がそれぞれ略同じに形成され、連通口２８により連通されている。

　トナー収容室２６には、トナー（現像剤）が収容され、その前後上下方向略中央部分には、アジテータ２９が設けられている。つまり、アジテータ２９は、感光ドラム２０よりも下側に配置されている。

　現像室２７には、その下壁における上面において、供給ローラ溝３０と、現像ローラ対向面３１と、ロアフィルム貼着面３２とが形成されている。

　供給ローラ溝３０は、供給ローラ３３（後述）の周面に沿う略半円形状であって、後下方に向かって窪むように形成されている。

　現像ローラ対向面３１は、現像ローラ３４（後述）の周面に沿う略円弧形状であって、供給ローラ溝３０の後端部から連続して後上方に延びるように形成されている。

　ロアフィルム貼着面３２は、現像ローラ対向面３１の後端部から連続して後方に向かって延びるように形成されている。つまり、ロアフィルム貼着面３２は、現像ローラ対向面３１よりも上側に配置されている。

　また、ロアフィルム貼着面３２は、感光ドラム２０の下側部分に対して上下方向に間隔を隔てて対向配置されており、上下方向に投影したときに、感光ドラム２０の軸中心と重なるように配置されている。

　また、現像室２７の左右方向両外側には、１対のサイドシール４５が設けられている（図２参照）。

　サイドシール４５は、現像ローラ３４（後述）の周面に沿い、上方に向かって開放される側面視略Ｃ字状に形成されている。

　また、現像室２７には、供給ローラ３３と、現像剤担持体の一例としての現像ローラ３４と、層厚規制ブレード３５と、ロアフィルム３６とが設けられている。

　供給ローラ３３は、左右方向に延びる略円柱形状に形成され、その下側部分が供給ローラ溝３０内に配置されるように、現像室２７の前側部分に回転可能に設けられている。これにより、供給ローラ３３は、トナー収容室２６の後側に配置されており、上下方向においてトナー収容室２６と略同じ高さ（トナー収容室２６よりも僅かに上側）に配置されている。

　現像ローラ３４は、左右方向に延びる金属製の現像ローラ軸４３と、現像ローラ軸４３の左右両端部が露出するように現像ローラ軸４３を被覆するゴムローラ４４とを備えている。

　現像ローラ３４は、ゴムローラ４４の下側部分における左右方向略中央の周面と現像ローラ対向面３１とが互いに間隔を隔てて対向し、ゴムローラ４４の下側部分における左右方向両端部の周面と、サイドシール４５の上面とが接触するように配置され、現像室２７の後側部分に回転可能に設けられている。つまり、サイドシール４５は、プロセスカートリッジ１５がプリンタ１に装着された状態において、現像ローラ３４に担持されたトナーが後側から漏れないように、下方に向かって窪むように配置されている。

　また、現像ローラ３４のゴムローラ４４は、供給ローラ３３に後上側から接触するとともに、その上側および後側部分が現像室２７から露出されるように設けられ、感光ドラム２０に対して前下側から接触している。つまり、現像ローラ３４は、供給ローラ３３の後上側に配置されるとともに、感光ドラム２０の前下側に配置されている。そして、供給ローラ３３の軸中心、現像ローラ３４の軸中心および感光ドラム２０の軸中心は、感光ドラム２０の径方向に沿う略同一直線上に位置されている。

　また、現像ローラ３４は、スコロトロン型帯電器２２に対して、感光ドラム２０の周方向に間隔を隔てて配置されており、感光ドラム２０の軸中心と帯電ワイヤ２３とを結ぶ仮想の線分（図示せず）と、感光ドラム２０の軸中心と現像ローラ３４の軸中心とを結ぶ仮想の線分（図示せず）とが形成する角の角度が約１２０°となるように配置されている。つまり、現像ローラ３４、スコロトロン型帯電器２２および転写ローラ２１のそれぞれは、感光ドラム２０の周方向において略等間隔を隔てて配置されている。

　層厚規制ブレード３５は、その上端部が、現像室２７の上壁の後端部に固定され、その下端部が、現像ローラ３４に前側から接触されている。

　ロアフィルム３６は、その後側部分がロアフィルム貼着面３２に固定され、その前端部が、現像ローラ対向面３１の上方において、現像ローラ３４の周面と接触されている。

　（３－２）スキャナユニット
　スキャナユニット１６は、プロセスカートリッジ１５の前側であって、感光ドラム２０と前後方向に間隔を隔てて対向するように配置されている。

　スキャナユニット１６は、感光ドラム２０に向けて、画像データに基づいて、レーザービームＬを出射し、感光ドラム２０の周面を露光する。

　詳しくは、レーザービームＬは、スキャナユニット１６から後方に向かって出射され、感光ドラム２０の前端部における周面を露光する。つまり、感光ドラム２０が露光される露光点（感光ドラム２０の前端部における周面）は、感光ドラム２０の軸中心に対して、感光ドラム２０と転写ローラ２１とが接触するニップ点の反対側に設定されている。

　このとき、現像カートリッジ１９は、レーザービームＬの出射軌跡よりも下側に配置され、スコロトロン型帯電器２２は、レーザービームＬの出射軌跡よりも上側に配置されている。

　なお、スキャナユニット１６と感光ドラム２０との間に対応する本体ケーシング２の内側面には、プロセスカートリッジ１５の着脱を案内するガイド部３７が設けられている。そして、プロセスカートリッジ１５が本体ケーシング２から離脱されるときには、プロセスカートリッジ１５がガイド部３７にガイドされることにより、ドラムカートリッジ１８に装着される現像カートリッジ１９が、レーザービームＬの出射軌跡を下側から上側に向かって通過する。

　このとき、プロセスカートリッジ１５に設けられる各種ローラ（転写ローラ２１、供給ローラ３３および現像ローラ３４）も、レーザービームＬの出射軌跡を下側から上側に向かって通過する。

　（３－３）定着ユニット
　定着ユニット１７は、ドラムカートリッジ１８の後側部分の上側に配置されている。詳しくは、定着ユニット１７は、スコロトロン型帯電器２２の上方に配置される加熱ローラ３８と、加熱ローラ３８に対して後上側から圧接される加圧ローラ３９とを備えている。

　つまり、加熱ローラ３８は、スコロトロン型帯電器２２のグリッド２４の上端部（開放側端部）近傍に配置されている。

　（４）画像形成動作
　現像カートリッジ１９のトナー収容室２６内のトナーは、アジテータ２９の回転により、連通口２８を介して、供給ローラ３３に供給され、さらに、現像ローラ３４に供給され、供給ローラ３３と現像ローラ３４との間で正極性に摩擦帯電される。

　現像ローラ３４に供給されたトナーは、現像ローラ３４の回転に伴って、層厚規制ブレード３５によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ３４の表面に担持される。

　一方、感光ドラム２０の表面は、スコロトロン型帯電器２２によって一様に帯電された後、スキャナユニット１６によって露光される。これにより、感光ドラム２０の周面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ３４に担持されるトナーが感光ドラム２０の周面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム２０の周面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

　用紙載置部９にスタックされた用紙Ｓは、ピックアップローラ１１の回転により、給紙ローラ１２と給紙パッド１３との間に送られ、給紙ローラ１２の回転により１枚ずつ捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｓは、給紙ローラ１２の回転により、給紙パス１４に搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、画像形成部４（感光ドラム２０と転写ローラ２１との間）に給紙される。

　そして、用紙Ｓは、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間を下側から上側に向かって搬送される。このとき、用紙Ｓに、トナー像が転写され、画像が形成される。

　そして、用紙Ｓは、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｓには、画像が熱定着される。

　その後、用紙Ｓは、排紙ローラ４０に向けて搬送され、排紙ローラ４０によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ４１上に排紙される。

　このように用紙Ｓは、用紙載置部９から給紙され、略鉛直方向に沿って下方から上方に向かうように感光ドラム２０と転写ローラ２１との間（ニップ点）を通過し、次いで、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過した後、排紙トレイ４１上に排紙されるように、側面視略Ｃ字状の搬送パス（搬送経路）を搬送される。

　２．プロセスカートリッジ
　プロセスカートリッジ１５は、図２に示すように、本体ケーシング２（図１参照）に着脱自在に装着されるドラムカートリッジ１８と、ドラムカートリッジ１８に着脱自在に装着される現像カートリッジ１９とを備えている。

　（１）ドラムカートリッジ
　ドラムカートリッジ１８は、図３に示すように、ドラムフレーム５２を備えている。

　ドラムフレーム５２は、略有底矩形枠形状に形成されており、その後側部分が、感光体収容部の一例としてのドラム収容部５３として形成され、その前側部分が、カートリッジ収容部の一例としてのカートリッジ装着部５４として形成されている。つまり、ドラム収容部５３は、カートリッジ装着部５４と前後方向において隣接するように、カートリッジ装着部５４の後側に配置されている。

　（１－１）ドラム収容部
　ドラム収容部５３は、前側が開放される略ボックス形状に形成され（図２参照）、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対の収容部側壁５５と、それら収容部側壁５５の下端部における後側部分を連結する転写ローラ支持部５６（図２参照）と、それら収容部側壁５５の上端部を連結する上壁５７とを備えている。

　１対の収容部側壁５５のそれぞれは、上下前後に延びる側面視略矩形状の略平板形状に形成されている。

　各収容部側壁５５には、その前端部における下側部分に、案内部５８が設けられている。

　案内部５８には、ガイド溝５９が形成され、係止部６０が設けられている。

　ガイド溝５９は、収容部側壁５５の前端縁から後方に向かって窪み、前側が開放される側面視略Ｕ字状に形成されている。ガイド溝５９の溝幅（上下方向長さ）は、現像カートリッジ１９のカラー４７（後述）の外径と略同じ長さ（僅かに長く）に形成されている。

　係止部６０は、ガイド溝５９の上側において、収容部側壁５５の前端部から後上方に向かって突出する側面視略矩形状に形成されている。すなわち、係止部６０は、装着部側壁７０（後述）の上端縁に沿う方向と交差する方向に沿って形成されている。また、係止部６０は、その下端縁が、ガイド溝５９の上端縁と連続するように設けられている。

　また、１対の収容部側壁５５間には、図２に示すように、感光ドラム２０と、転写ローラ２１とが支持されている。

　感光ドラム２０は、ドラム軸４２の左右方向両端部のそれぞれが、対応する収容部側壁５５の側面視略中央部分に配置され、収容部側壁５５を貫通するように、左右方向外側へ突出することにより（図３参照）、１対の収容部側壁５５に対して相対回転可能に支持されている。

　転写ローラ２１は、図２に示すように、その左右両端部が収容部側壁５５の後下側部分に配置され、１対の収容部側壁５５に対して相対回転可能に支持されている。

　なお、転写ローラ２１の左右方向長さは、感光ドラム２０の左右方向長さより短く形成されている。そのため、収容部側壁５５の後下側部分は、転写ローラ２１を支持するために、左右の間隔が短くなるように形成されている。すなわち、収容部側壁５５は、その後端部が内側に向かう平面視略クランク状に形成されている。

　転写ローラ支持部５６は、転写ローラ２１の周面に沿うように後下側に向かって膨出する側断面視略Ｕ字状に形成されている。

　また、転写ローラ支持部５６は、リップ部６３を一体的に有している。

　リップ部６３は、図２に示すように、転写ローラ支持部５６の前端部から連続され、下方に向かって延びる略平板形状に形成されている。

　リップ部６３には、図４に示すように、複数（本実施形態では４つ）の凹部６４が形成されている。

　凹部６４は、それぞれ左右方向に間隔を隔てて配置され、リップ部６３の下端部が開放され、上方に向かって窪む平面視略Ｕ字状に形成されている。

　上壁５７は、図３に示すように、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。また、上壁５７には、図２に示すように、スコロトロン型帯電器２２が埋設されている。スコロトロン型帯電器２２のグリッド２４の下端部は、上壁５７の下面から露出している。

　そして、上壁５７は、感光ドラム２０を上側から被覆するように設けられ、グリッド２４の下端部は、感光ドラム２０の上側部分と対向している。

　また、上壁５７と、転写ローラ支持部５６の上端部との間の開口領域が、感光ドラム２０と転写ローラ２１とのニップ点を通過した用紙Ｓを排紙するための排紙開口部６７として区画されている（図２参照）。

　（１－２）カートリッジ装着部
　カートリッジ装着部５４は、図３に示すように、現像カートリッジ１９の着脱を許容するように、上側および後側が開放される略ボックス形状に形成され、左右方向に間隔を隔てて対向配置される１対の装着部側壁７０と、１対の装着部側壁７０の下端部を連結する第１壁の一例としての装着部底壁７１と、１対の装着部側壁７０の前端部を連結する第２壁の一例としての前壁７２とを備えている。

　１対の装着部側壁７０のそれぞれは、収容部側壁５５の前端部における下端部から連続して、前方へ向かうに従って斜め上方へ延びる略平板形状に形成されている。また、装着部側壁７０の上端縁は、ガイド溝５９の下端縁と連続し、前方に向かうに従って斜め上方へ延びるように形成されている。収容部側壁５５の前端縁、係止部６０、ガイド溝５９および装着部側壁７０の上端縁は、案内部５８を構成し、装着部側壁７０と収容部側壁５５とは、案内部５８を有する第３壁の一例として構成されている。

　なお、右側の装着部側壁７０には、現像カートリッジ１９のドラムカートリッジ１８に対する離脱を規制するロックレバー７４が設けられている。

　装着部底壁７１は、図２に示すように、リップ部６３の前側に間隔を隔てて配置されている。装着部底壁７１は、対向部７８と延長部７９と膨出部８１とを一体的に備えている。

　対向部７８は、１対の装着部側壁７０の下端部間における前端部から延長部７９が架設される後端部の前までを連結し、前後方向に延びる略平板形状に形成されている。

　延長部７９は、１対の装着部側壁７０の下端部間における後端部を連結し、対向部７８の後端部（ドラム収容部５３側）から後方に延び、わずかに上方（感光ドラム２０側）に向かって屈曲する略平板形状に形成されている。

　膨出部８１は、対向部７８と延長部７９との連続部分において、前上側に向かって膨出するように形成されている。

　また、延長部７９には、その後端縁から連続して、前上側に向かって突出する突出部８０と、その後端縁から感光ドラム２０に向かって突出する複数（本実施形態では４つ）の凸部８２（図４参照）とが設けられている。

　突出部８０は、左右方向に延びる略平板形状に形成され（図３参照）、現像カートリッジ１９がドラムカートリッジ１８に装着された状態において、延長部７９の後端縁（ドラム収容部５３側）から連続して、現像ローラ３４に向かって突出するように形成されている。

　凸部８２は、図４に示すように、延長部７９の後端縁から連続して感光ドラム２０に向かって突出するように、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。４つの凸部８２は、前後方向に投影したときに、４つの凹部６４と対向する位置に形成されている。

　そして、転写ローラ支持部５６の前端部と、装着部底壁７１の後端部（ドラム収容部５３側）との間の開口領域が、感光ドラム２０と転写ローラ２１とのニップ点に用紙Ｓを給紙する開口の一例としての給紙開口部８４として区画されている。

　前壁７２は、図２に示すように、装着部底壁７１の前端部から連続して、前方へ向かうに従って斜め上方へ傾斜するように形成されている。

　また、前壁７２には、図３に示すように、その後面に左右方向に間隔を隔てて、複数（本実施形態では２つ）の押圧部材８３が設けられている。

　押圧部材８３は、現像カートリッジ１９がドラムカートリッジ１８に装着された状態において、現像カートリッジ１９を感光ドラム２０に向けて押圧するように設けられている。

　また、前壁７２には、延設部８６が設けられている。

　延設部８６は、左右方向（長手方向）に延びる略平板形状に形成され、前壁７２の上端部における左右方向略中央部分から連続して、上方へ向かうに従って前方へ延びるように形成されている（図２参照）。延設部８６は、把持部の一例としてのドラム把持部８７を一体的に備えている。

　ドラム把持部８７は、延設部８６の後面における左右方向略中央部分において、左右方向に延びるように設けられている。ドラム把持部８７は、上方へ向かうに従って後方へ膨出するように形成されている。

　（２）現像カートリッジ
　現像カートリッジ１９には、現像フレーム２５の右側に配置され、外部から電力が入力される給電ユニット（図示せず）と、図５に示すように、現像フレーム２５の左側に配置され、プリンタ１から駆動力が入力されるギア列（図示せず）と、ギア列（図示せず）を被覆するギアカバー４８とを備えている。

　ギアカバー４８は、右方および後方に向かって開放される略ボックス形状に形成されている。ギアカバー４８には、当接部４９が設けられている。

　当接部４９は、前上方および後下方に延びる側面視略爪形状に形成され、ギアカバー４８の後上側の左面から、左方に向かって突出する略柱形状に形成されている。

　当接部４９の後端部には、ガイド湾曲面５０が区画されている。

　ガイド湾曲面５０は、当接部４９の後端部において、その上側面から連続して後側へ向かうに従って下側へ湾曲される略円弧形状に区画されている。

　なお、ガイド湾曲面５０は、現像フレーム２５の右側の給電ユニット（図示せず）にも左右対称となる形状および配置にて設けられている。

　一方、現像ローラ軸４３の両端部には、略円筒形状の被案内部の一例としてのカラー４７が外嵌されている。

　そして、ギアカバー４８は、ギア列（図示せず）を覆い、かつ、その後端部から、カラー４７を現像カートリッジ１９の左方に露出させるように、現像フレーム２５の左側壁に固定されている。

　また、現像カートリッジ１９の現像フレーム２５には、現像把持部５１が設けられている。

　現像把持部５１は、正面視略矩形状の略平板形状に形成され、現像フレーム２５の前面における左右方向両端部にそれぞれ設けられている。また、現像把持部５１は、現像フレーム２５の前面における上端部から連続して前方へ向かうに従って斜め上方へ向かって延びるように形成されている。

　３．現像カートリッジのドラムカートリッジに対する着脱
　次に、現像カートリッジ１９のドラムカートリッジ１８に対する着脱を説明する。

　（１）現像カートリッジのドラムカートリッジへの装着
　現像カートリッジ１９をドラムカートリッジ１８に装着するには、図７に示すように、現像カートリッジ１９の現像把持部５１を把持して、ドラムカートリッジ１８のカートリッジ装着部５４に、現像カートリッジ１９の後端部を上側から挿入する。

　そうすると、カラー４７が、装着部側壁７０の上端部に当接するとともに、当接部４９のガイド湾曲面５０が、収容部側壁５５の前端縁に当接する。

　次いで、ガイド湾曲面５０と収容部側壁５５との当接部分を支点として、装着方向Ｘ（左側面視略時計回り）に現像カートリッジ１９を回動させる。すると、カラー４７が、図６に示すように、装着部側壁７０の上端縁に沿って後下方に向かって移動し、現像カートリッジ１９の前端部が前下側へ移動される。

　次いで、現像カートリッジ１９を装着方向Ｘに沿ってさらに回動させると、図５に示すように、カラー４７が、案内部５８のガイド溝５９内に挿入されるとともに、現像カートリッジ１９の前端部がカートリッジ装着部５４の前端部内に収容される。このように、案内部５８は、現像カートリッジ１９の回動を案内する。

　また、案内部５８の係止部６０は、カラー４７の上側に対向し、カラー４７を上下方向において係止している。

　また、カートリッジ装着部５４の前壁７２の押圧部材８３が、現像カートリッジ１９を前側から押圧することにより、常には、現像ローラ３４のゴムローラ４４と、感光ドラム２０とは、圧接される。

　以上によって、現像カートリッジ１９のカートリッジ装着部５４への装着が完了し、プロセスカートリッジ１５が形成される。

　このとき、装着部底壁７１は、図２に示すように、対向部７８が現像カートリッジ１９と上下方向において対向するように配置され、延長部７９が現像カートリッジ１９よりも後側（ドラム収容部５３側）に延び、感光ドラム２０に近づくように形成されている。

　また、装着部側壁７０が、図５に示すように、現像カートリッジ１９に対して、左右方向外側から対向するように配置される。

　また、ドラムカートリッジ１８のドラム把持部８７は、前上側（ドラム収容部５３とカートリッジ装着部５４とが隣接する方向と交差する方向）に向かって、現像カートリッジ１９の現像把持部５１よりも突出している。

　また、ロックレバー７４によって、常には、現像カートリッジ１９のドラムカートリッジ１８に対する離脱が規制されている。

　（２）現像カートリッジのドラムカートリッジからの離脱
　現像カートリッジ１９をドラムカートリッジ１８から離脱させるには、上記した装着動作と逆の手順に操作する。

　具体的には、まず、ロックレバー７４の規制を解除し、図５に示すように、現像カートリッジ１９の現像把持部５１を把持して、離脱方向Ｙに沿って後上側へ向けて引き上げる。

　そうすると、カラー４７の上端部と案内部５８の係止部６０の下端部との係合が
解除されるとともに、当接部４９のガイド湾曲面５０が、収容部側壁５５の前端縁に当接する。現像カートリッジ１９は、ガイド湾曲面５０と収容部側壁５５との当接部分を支点として、離脱方向Ｙ（左側面視反時計回り）に回動される。

　そして、カラー４７は、ガイド溝５９内から離脱され、係止部６０の前上側に配置されており、収容部側壁５５と装着部側壁７０との連続部分の上側に位置される。

　そして、現像カートリッジ１９を離脱方向Ｙに沿ってさらに後上側に向けて引き上げ、現像カートリッジ１９をドラムカートリッジ１８から上側へ離脱させる。

　以上によって、現像カートリッジ１９のカートリッジ装着部５４からの離脱が完了する。つまり、現像カートリッジ１９は、ドラムカートリッジ１８のカートリッジ装着部５４に対して回動されながら着脱される。

　４．プロセスカートリッジの本体ケーシングへの装着
　プロセスカートリッジ１５を本体ケーシング２に装着するには、まず、図１に示し、上記したように、本体ケーシング２のトップカバー７を開放位置に配置させる。

　次いで、プロセスカートリッジ１５のドラム把持部８７を把持して、プロセスカートリッジ１５を、カートリッジ開口部５を介して、本体ケーシング２内に挿入する。

　そして、プロセスカートリッジ１５をガイド部３７に沿って後下側へ押し込むと、プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２内に挿入される。

　以上によって、プロセスカートリッジ１５の本体ケーシング２への装着が完了する。

　このとき、延長部７９の後側（ドラム収容部５３側）の端部は、用紙Ｓの搬送方向上流側に設けられる用紙Ｓを搬送するためのローラ（ピックアップローラ１１および給紙ローラ１２）よりも、転写ローラ２１側に配置され、延長部７９は、用紙Ｓの搬送方向下流側に向かうに従って、搬送パスに近づくように形成されている。

　また、転写ローラ支持部５６は、延長部７９よりも用紙Ｓの搬送方向下流側に配置されている。

　５．作用効果
　（１）このプロセスカートリッジ１５によれば、図２に示すように、ドラム把持部８７が、装着された現像カートリッジ１９よりも上下方向（対向方向）における上方に突出するように、ドラムカートリッジ１８の前壁７２に設けられているので、ドラム把持部８７へのアクセスを容易にすることができる。

　また、延長部７９が、装着された現像カートリッジ１９よりも後方（ドラム収容部５３側）に延長されるように、ドラムカートリッジ１８の装着部底壁７１に設けられているので、現像カートリッジ１９に収容されるトナーが、下方（装着部底壁７１側）から漏れることを抑制することができる。

　そのため、ユーザが把持しやすいドラム把持部８７を備えながら、プロセスカートリッジ１５の下方（ドラムカートリッジ１８の装着部底壁７１側）から、トナーが漏れることを抑制することができる。

　（２）また、このプロセスカートリッジ１５によれば、図２に示すように、延長部７９が感光ドラム２０側に向かって屈曲しているので、現像カートリッジ１９に収容されるトナーが、プロセスカートリッジ１５の後方（ドラムカートリッジ１８のドラム収容部５３側）から漏れることを抑制することができる。

　（３）また、このプロセスカートリッジ１５によれば、図２に示すように、突出部８０が、延長部７９の後端部（ドラム収容部５３側の端部）から、現像ローラ３４側に向かって折り返されるように形成されているので、現像カートリッジ１９に収容されるトナーがプロセスカートリッジ１５から漏れることを確実に抑制することができる。

　さらに、膨出部８１が、対向部７８と延長部７９の連続部分から、前上側に向かって膨出するように形成されているので、現像カートリッジ１９に収容されるトナーがプロセスカートリッジ１５から漏れることをより確実に抑制することができる。

　（４）また、このプロセスカートリッジ１５によれば、図２に示すように、トナーの漏れを抑制することのできる延長部７９と、転写ローラ支持部５６とを利用して、転写ローラ２１と感光ドラム２０との間に用紙Ｓを案内するための給紙開口部８４を形成することができる。

　そのため、簡易な構成でありながら、別の部材を用いて給紙開口部８４を形成する場合と比較して、部品点数を低減することができ、プロセスカートリッジ１５の小型化を図ることができる。

　（５）また、このプロセスカートリッジ１５によれば、図６に示すように、カートリッジ装着部５４に対して、現像カートリッジ１９を回動させながら着脱させることができる。

　そのため、ドラムカートリッジ１８にドラム把持部８７を有する前壁７２が上方に突出するように形成されていても、現像カートリッジ１９を着脱させることができる。

　この場合、現像カートリッジ１９にトナーの漏れを抑制する部材を設けようとすると、現像カートリッジ１９が大型化してしまうという不具合を生じる。

　しかし、ドラムカートリッジ１８に現像カートリッジ１９を下方から被覆する延長部７９を設けているので、プロセスカートリッジ１５を大型化させることなく、トナーの漏れを抑制することができる。

　その結果、ユーザが容易に把持できるドラム把持部８７を備えながら、トナーの漏れを確実に抑制することができる。

　（６）このプリンタ１によれば、図１に示すように、プリンタ１は、ユーザが容易に把持できるドラム把持部８７を備えながら、現像カートリッジ１９に収容されるトナーの漏れを抑制することのできるプロセスカートリッジ１５を備えている。

　そのため、プリンタ１内において、プロセスカートリッジ１５からトナーが漏れ出し、用紙Ｓに付着することを抑制することができる。

　（７）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、延長部７９が、用紙Ｓの搬送方向下流側に向かうに従って、搬送パスに近づくように形成されているので、画像形成動作によって落下したトナーを、延長部７９から対向部７８に向かって、つまり、搬送パスから離れる方向に流動させることができる。

　そのため、トナーが、搬送パスに侵入し、用紙Ｓに付着することを抑制することができる。

　（８）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、搬送方向上流側から見たときに、延長部７９は、現像カートリッジ１９を被覆するように配置されている。

　そのため、現像カートリッジ１９に収容されるトナーが、搬送パスに侵入し、用紙Ｓに付着することを確実に抑制することができる。

　（９）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、延長部７９によって、用紙Ｓを転写ローラ支持部５６側（搬送方向下流側）に向かって確実に案内することができる。

　そのため、延長部７９によって、用紙Ｓを転写ローラ支持部５６側に向かって案内することができながら、現像カートリッジ１９に収容されるトナーが用紙Ｓに付着することを抑制することができる。

　６．その他の実施形態
　上記したプリンタ１は、本発明の画像形成装置の一実施形態であり、本発明は、上記した実施形態に限定されない。

　本発明の画像形成装置は、上記したモノクロプリンタの他、カラープリンタとして構成することもできる。

　画像形成装置をカラープリンタとして構成する場合には、複数の感光体と記録媒体搬送部材とを備えるダイレクト方式のタンデム型カラープリンタや、複数の感光体と、中間転写体と、転写部材とを備える中間転写方式のタンデム型カラープリンタとして構成することができる。

　また、上記した感光ドラム２０に代えて、例えば、感光ベルトなどの感光体を適用することもできる。

　また、上記した現像ローラ３４に代えて、例えば、現像スリーブ、現像ベルト、ブラシ状のローラなどの現像剤担持体を適用することもできる。

　また、上記した供給ローラ３３に代えて、例えば、供給スリーブ、供給ベルト、ブラシ状のローラなどの供給部材を適用することもできる。

　また、上記したアジテータ２９に代えて、例えば、オーガスクリューや搬送ベルトなどの搬送部材を適用することもできる。

　また、上記した転写ローラ２１に代えて、例えば、転写ベルト、転写ブラシ、転写ブレード、フィルム型転写装置などの接触型の転写部材や、例えば、コロトロンタイプなどの非接触型の転写部材などを適用することもできる。

　また、上記したスコロトロン型帯電器２２に代えて、例えば、コロトロン型帯電器、鋸歯状の放電部材などの非接触型の帯電器や、帯電ローラなどの接触型の帯電器などを適用することもできる。

　また、上記したスキャナユニット１６に代えて、ＬＥＤユニットなどの露光部材を適用することもできる。

　また、上記した延長部７９は、ドラムカートリッジ１８のドラムフレーム５２に一体的に形成されているが、別部材として組み付けてもよく、例えば、対向部７８の後端部にフィルム状の部材を貼り付けて、延長部７９とすることもできる。

　また、上記したドラム把持部８７は、ドラムカートリッジ１８のドラムフレーム５２に一体的に形成されているが、別部材として組み付けることもできる。

　さらに、本発明の画像形成装置は、画像読取部などを装備して、複合機として構成することもできる。

　１　　　プリンタ
　１５　　プロセスカートリッジ
　１８　　ドラムカートリッジ
　１９　　現像カートリッジ
　２０　　感光ドラム
　２１　　転写ローラ
　２６　　トナー収容室
　３４　　現像ローラ
　４７　　カラー
　５２　　ドラムフレーム
　５３　　ドラム収容部
　５４　　カートリッジ装着部
　５６　　転写ローラ支持部
　５８　　案内部
　６０　　係止部
　７１　　装着部底壁
　７２　　前壁
　７８　　対向部
　７９　　延長部
　８０　　突出部
　８４　　給紙開口部
　８７　　把持部

Claims

　現像剤収容部（２６）と現像剤担持体（３４）とを備える現像カートリッジ（１９）と、前記現像カートリッジが着脱可能な感光体カートリッジ（１８）とを備えるプロセスカートリッジであって、
　前記感光体カートリッジは、
　　筐体（５２）と、
　　前記筐体に設けられ、軸線に関して回転するように構成される感光体（２０）と、
を備え、
　　　前記筐体は、
　　　　前記感光体を収容する感光体収容部（５３）と、
　　　　前記感光体収容部と隣接し、前記現像カートリッジを収容するカートリッジ収容部（５４）と、
を有し、
　　　前記カートリッジ収容部は、前記現像カートリッジを収容する空間を形成する第１壁（７１）と第２壁（７２）とを有し、
　　　　前記第１壁は、
　　　　　前記隣接方向に延び、前記現像カートリッジと対向する対向部（７８）と、
　　　　　前記感光体に向けて記録媒体を案内するために前記感光体に向かって延びる延長部（７９）と、
を有し、
　　　　前記第２壁は、把持部（８７）を有し、前記隣接方向において前記対向部の前記感光体収容部とは反対側の端部から、前記隣接方向と交差する向きにおいて前記現像カートリッジよりも前記対向方向に突出し、
　　　　前記延長部は、前記現像カートリッジより前記隣接方向において前記感光体収容部側に延長されていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
　前記延長部は、前記対向部の前記隣接方向における前記感光体収容部側の端部から前記感光体側に向かって屈曲するように延びていることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
　前記延長部は、その前記隣接方向の前記感光体収容部側の端部から連続して、前記現像剤担持体に向かって突出する突出部（８０）を備えていることを特徴とする、請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
　前記筐体は、前記感光体に担持される現像剤像を前記記録媒体に転写するための転写部材（２１）を支持する転写部材支持部（５６）を備え、
　前記転写部材支持部と前記延長部の前記隣接方向の前記感光体収容部側の端部とは、前記転写部材と前記感光体との間に前記記録媒体を案内するための開口（８４）を形成することを特徴とする請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
　前記現像カートリッジは、前記カートリッジ収容部に対して回動されながら着脱されるように構成され、
　前記カートリッジ収容部は、装着された前記現像カートリッジに対して前記軸線方向外側から対向する第３壁（７０、５５）を備え、
　前記第３壁は、前記現像カートリッジの回動を案内するための案内部（５８）を備え、
　前記現像カートリッジは、その前記現像剤担持体の軸線方向の端部において、前記案内部によって案内される被案内部（４７）を備え、
　　前記案内部は、前記現像カートリッジが装着されたときに前記被案内部の前記対向方向において係止させる係止部（６０）を備えていることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
　請求項１から請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジを備える画像形成装置。
　前記記録媒体を搬送するための搬送経路を有する画像形成装置（１）であって、
　前記搬送経路は、前記記録媒体が前記感光体と前記転写部材との間を通過するように、略鉛直方向に沿って延び、
　前記延長部は、前記記録媒体の搬送方向下流側に向かうに従って、前記搬送経路に近づくように形成されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
　前記延長部の前記隣接方向の前記感光体収容部側の端部は、前記記録媒体の搬送方向上流側に設けられる前記記録媒体を搬送するためのローラ（１１、１２）よりも、前記転写部材側に配置されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
　前記転写部材支持部は、前記延長部よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に形成されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。