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WO2006123544A1 - 印刷システム、ｐｏｓシステム、接続デバイス、印刷システムの制御方法およびそのプログラム - Google Patents

印刷システム、ｐｏｓシステム、接続デバイス、印刷システムの制御方法およびそのプログラム Download PDF

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Publication number
WO2006123544A1
WO2006123544A1 PCT/JP2006/309221 JP2006309221W WO2006123544A1 WO 2006123544 A1 WO2006123544 A1 WO 2006123544A1 JP 2006309221 W JP2006309221 W JP 2006309221W WO 2006123544 A1 WO2006123544 A1 WO 2006123544A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
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print data
printing
printing device
data
print
Prior art date
Application number
PCT/JP2006/309221
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Masahiro Minowa
Original Assignee
Seiko Epson Corporation
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Seiko Epson Corporation filed Critical Seiko Epson Corporation
Priority to US11/913,152 priority Critical patent/US20090066996A1/en
Priority to JP2007516244A priority patent/JP4710903B2/ja
Priority to KR1020077020975A priority patent/KR100928759B1/ko
Publication of WO2006123544A1 publication Critical patent/WO2006123544A1/ja
Priority to US13/649,017 priority patent/US20130057885A1/en

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    • B41J15/042—Supporting, feeding, or guiding devices; Mountings for web rolls or spindles for loading rolled-up continuous copy material into printers, e.g. for replacing a used-up paper roll; Point-of-sale printers with openable casings allowing access to the rolled-up continuous copy material
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    • G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer
    • G06F3/1296—Printer job scheduling or printer resource handling

Definitions

  • the present invention provides a terminal computer that generates first print data including payment processing information, an information providing server that generates second print data generated based on an analysis result of payment processing information, first print data, and first print data (2)
  • An interface device that can receive print data, and a plurality of printers that print data acquired via the interface device, and a printing system, POS system, connected device, and printing
  • the present invention relates to a system control method and its program. Background art
  • This type of POS system is usually connected to a POS server that has a product master and controls multiple PO s terminals, and an information provider server that provides advertising and sales promotion information.
  • Payment processing information for printing on the receipt is generated by extracting the product data.
  • the POS server or POS terminal acquires the input information and sends it to the information providing server at the same time.
  • the information providing server sends the advertisement / promotion information related to the payment information (for example, the item for payment payment). Extract this' PO Send to S server or PO s terminal. And these payment processing information and advertisement
  • a POS system that introduces a color printing apparatus can be seen as a printing device for issuing advertisement / promotion information tickets.
  • color printing devices are generally configured and processed to perform multi-color printing processing, they tend to be slower than monochrome printing devices that require only single-color printing processing. Even when it was not color print data, there was a problem when the tack time required for the receipt / ticket issue process as a whole became relatively long.
  • an object of the present invention is to realize a printing system, a POS system, a connection device, a printing system control method, and a program that can efficiently provide advertisement / promotion information to a customer.
  • a printing system of the present invention includes a terminal computer for payment processing, an information providing server, an interface device, a plurality of printing devices capable of executing a printing process for printing data acquired via the interface device on paper, and
  • the terminal computer includes: a first print data generation unit that generates first print data including settlement processing information; and a first computer that transmits the generated first print data to an interface device.
  • a print data transmission unit, and the information providing server parses the payment processing information to search whether or not the predetermined information is included, and if the predetermined information is included, the second print A second print data generation unit that generates data, and a second print data transmission unit that transmits the generated second print data to the interface device.
  • the Scan apparatus the first print data received from the terminal computer, the first print data processing to be transferred to the first printer by performing the or or or predetermined data processing
  • the second print data that analyzes the second print data received from the management unit and the information providing server, and transfers the second print data to either the first printing device or the second printing device according to the result.
  • a processing unit a processing unit.
  • the printing system control method of the present invention includes a payment processing terminal computer, an information providing server, an interface device, and a plurality of print processes capable of executing printing processing for printing data acquired via the interface device on paper.
  • a printing system and a printing system control method comprising: a terminal computer generating first print data including settlement processing information and transmitting the first printing data to the interface device; and the interface device from the terminal computer.
  • the received first print data is transferred to the first printing device as it is or after being subjected to predetermined data processing, and the information providing server analyzes the settlement processing information and searches whether or not the predetermined information is included. If the predetermined information is included, the second print data is generated and the interface device
  • the interface device analyzes the second print data received from the information providing server, and transfers the second print data to either the first printing device or the second printing device according to the result. Performing the step of:
  • the interface device analyzes the second print data received from the information providing server and determines that the second print data can be printed by the first printing device
  • the first device When the second print data is transferred to the printing device and the first printing device determines that printing is not possible, the second printing data is transferred to the second printing device that is a printing device other than the first printing device.
  • the second print data can be printed by the first printing device as much as possible. In other words, it is usually necessary to print the first print data and the second print data by setting the first printing device as the first printing device that has a high processing efficiency (high printing speed) among multiple printing devices. The overall tact time can be shortened, and as a result, the advertisement / promotion information can be efficiently provided to the customer.
  • the second print data may be a predetermined printing device other than the first printing device among the plurality of printing devices, or the first printing data may be transferred when the interface device transfers the second printing data.
  • a printing device other than the printing device may be selected.
  • the interface device Monitor the status of the connected printing device, and change the status according to the monitoring result.
  • Two print data may be transferred, or the second print data may be transferred in accordance with a predetermined priority order.
  • the interface device is preferably attached to the first printing device and has a communication port for communicating with either the second printing device or the information providing server.
  • the printing system of the present invention can be easily constructed simply by mounting the interface device on the first printing device.
  • the first printing apparatus has a mounting portion (mounting slot) for mounting the interface device.
  • the first printing device is a monochrome printing device that performs monochrome printing
  • the second printing device is a color printing device capable of color printing of two or more colors
  • the second print data processing If the analysis result of the second print data is monochrome print data, the second print data is transferred to the monochrome printer, and if it is power print data, the second print data is transferred to the color printer. Is preferably transferred.
  • a color printing apparatus has a configuration and processing for performing a printing process of a plurality of colors rather than a monochrome printing apparatus, and therefore, the processing speed tends to be lower than that of a monochrome printing apparatus that requires only a single color printing process.
  • the second print data is monochrome print data, that is, when there is no need for color printing based on the analysis result of the print data
  • the first print device that is a monochrome print device Since the second print data is also printed, the overall tact time required for the printing process of the first print data and the second print data can be shortened as a result.
  • the first printing device can print two colors or less
  • the second printing device can print three or more colors
  • the second print data processing unit If the analysis result of the print data is print data of two colors or less, the second print data is transferred to the first printing device, and if it is print data of three colors or more, the second printing is performed on the second printing device It is preferable to transfer data.
  • the processing speed is slower for printing with more colors, for example, printing with 3 or more colors (full color) than printing with 2 or less colors.
  • the second print data can be printed with 2 or less colors.
  • the second printing data is also printed by the first printing device that prints two colors or less. As a result, the overall tact time required for printing the first printing data and the second printing data is reduced. It can be shortened.
  • the first print data includes a paper cut command for instructing cutting of paper
  • the first printing device and the second printing device are papers for cutting paper upon receipt of the paper cut command.
  • a cutting mechanism is provided, and when the first print data processing unit detects a paper cut command from the first print data, it extracts it and temporarily holds it, and based on the analysis result of the second print data
  • the second print data processing unit adds a paper cut command to the rear end of the second print data and transfers it to the first printing device.
  • the first print data processing unit transfers the paper cut command to the first printing device and the second print data. place
  • the management unit preferably adds a paper cut command to the rear end of the second print data and transfers it to the second printing apparatus.
  • the first print data and the second print data are consecutively added in order to add the paper cut command to the rear end of the second print data. Print and automatically cut the trailing edge of the paper.
  • the operator who operates the terminal computer and the printing device only has to hand over the automatically cut sheet to the customer, thereby reducing the burden on the operator.
  • the paper force set command is transferred to the first printing device, and the paper force set command is added to the trailing edge of the second print data. Even when printing with a printing device, properly automatically cut paper can be issued from both printing devices.
  • the second print data processing unit is arranged at the head of the second print data. It is preferable to add dividing line print data which is data indicating a boundary between the first print data and the second print data in the width direction of the paper. ' According to this configuration, when the second print data is transferred to the first printing device, the first print data and the second print data are continuously printed. At this time, the partition line is printed. The boundary between the first print data and the second print data can be clearly shown.
  • the terminal computer sets a different transaction number for each settlement process, generates first print data including the transaction number, and the first print data processing unit includes the first transaction data including the transaction number.
  • the print data is transferred to the first printing device, and the transaction number is extracted and temporarily held.
  • the second print data processing unit prints the transaction number on the second print data. Is preferably incorporated.
  • the interface device includes the transaction number including the transaction number.
  • the print data is transferred to the first printing device, and the transaction number included in the first print data is extracted.
  • the transaction number is temporarily held, and the second received from the information providing server.
  • both the first print data and the second print data will be printed even if they are printed on different printers or on the same printer. Even when printing is performed in a divided state, the paper on which the first print data is printed and the paper on which the second print data is printed can be associated by the transaction number.
  • the second printing device is arranged at a position away from the first printing device and the customer receives paper (advertisement / promotion information) issued from the second printing device.
  • paper adhered / promotion information
  • the operator can mistakenly give a different customer's paper, or (if the customer picks up the paper himself / herself), the customer's paper mistakes can be prevented.
  • the interface device further includes a status check unit that monitors the status of whether or not a plurality of printing devices are operating normally, and the first printing data processing unit and / or the second printing device. Based on the monitoring result of the status stick unit, the data processing unit preferably transfers the print data by transferring to the printing device that is operating normally, either the first printing device or the second printing device. Les. ' According to this configuration, when it is determined that the first printing device and the Z or second printing device are not operating normally, the print data is transferred to another printing device and transferred to the first printing device or the second printing device. Even if there is a problem with one of the printing devices, the printing process of the first print data and the second print data can be continued without any problem.
  • the first print data processing unit and / or the second print data processing unit performs color printing when the data to be transferred is color print data and the transfer destination printing device does not support color printing. It is preferable to convert the data into monochrome print data.
  • the first print data processing unit transfers the first print data received from the terminal computer to the information providing server via the communication port, and the second print data generation unit transfers from the interface device. It is preferable to analyze the settlement processing information included in the first print data.
  • the first print data is transferred to the information providing server by the interface device, it is not necessary to modify the terminal computer or change the application simply by installing the interface device.
  • the function to print advertising / promotion information can be added.
  • Another printing system of the present invention is equipped with a communication port capable of receiving the first print data in which the printing device to be output is specified and the second print data in which the printing device to be output is not specified.
  • a printing system comprising: an interface device; and a plurality of printing devices that perform printing processing of data acquired via the interface device, wherein the interface device receives the received first print data as it is or predetermined information processing
  • the first print data processing unit that performs the transfer to the first printing device and the received second print data are analyzed, and depending on the result, either the first printing device or the second printing device And a second print data processing unit for transferring the second print data.
  • first print data in which a printing device to be output is specified and second print data in which a printing device to be output is not specified are received.
  • a control method for a printing system comprising: an interface device equipped with a communication port capable of printing; and a plurality of printing devices that perform printing processing of data acquired via the interface device.
  • the received first print data is transferred to the first printing device as it is or after being subjected to predetermined data processing, the received second print data is analyzed, and the first printing device or the first printing device is analyzed according to the result.
  • the step of transferring the second print data to any one of the two printing apparatuses is performed.
  • the interface device analyzes the received second print data and determines that the second print data can be printed by the first printing device
  • the second printing data is printed on the first printing device. If the first printing device determines that printing is impossible, the first printing device transfers the second printing data to the second printing device, which is a printing device other than the first printing device. Not only the data, but also the second print data can be printed by the first printer as much as possible.
  • the first print data and second print data can be printed. The total tact time required can be reduced.
  • the second print data may be a predetermined print device other than the first print device among the plurality of print devices, or the first print data may be transferred to the first print data when the interface device transfers the second print data. Any printing device other than the printing device may be selected. In this case, the interface device may monitor the status of the connected printing device and transfer the second print data according to the monitoring result, or may have a predetermined priority order.
  • the second print data may be transferred according to the following.
  • a POS system includes the printing system according to any one of the above-described items, and a POS server that is connected to a plurality of terminal computers and controls the plurality of terminal computers. And According to this configuration, it is possible to realize a POS system capable of efficiently printing the first print data including the settlement processing information and the second print data including the advertisement “promotion information”.
  • connection device of the present invention functions as an interface device in any one of the printing systems described above, and has a communication port for communicating with at least one of the plurality of printing devices or the information providing server. It is characterized by that.
  • connection device it is possible to construct a printing system that can reduce the overall tact time required for the printing process of the first print data and the second print data.
  • the program of the present invention is a program for causing a computer to execute each step in the control method of the printing system described above.
  • FIG. 1 is a configuration diagram of a POS system according to an embodiment of the present invention.
  • 2A and 2B are external perspective views of the POS terminal.
  • FIG. 3 is an external perspective view of the interface device.
  • FIG. 4 is a functional block diagram of the terminal computer, IP server, and printing device.
  • FIG. 5 is a functional block diagram of the interface device.
  • FIG. 6 is a control block diagram of the interface device.
  • Fig. 7 is a flowchart showing the processing when the interface device receives data from the host interface.
  • FIG. 8 is a flowchart showing the processing when the interface device receives data from the IP server interface.
  • FIG. 9 is a diagram showing an example of a printed result of a receipt and a coupon.
  • FIG. 10 is a diagram showing another example of the printed result of the receipt and the coupon.
  • FIG. 10 is a diagram showing another example of the printed result of the receipt and the coupon.
  • the present invention provides an interface device capable of receiving first print data and second print data, which are two data having different characteristics, and a plurality of printing processes for data acquired via the interface device.
  • the interface device has a plurality of the first print data as they are or after being subjected to predetermined processing.
  • the second printing data is received and transferred to the first printing device, which is a predetermined printing device in the device, the second printing data is analyzed, and if printing is possible with the first printing device, the first printing device.
  • the second print data is transferred to a second printing device other than the first printing device.
  • IP servers Information Providing Servers
  • the POS system 10 of the present invention is configured so that an operator (user) reads input information about a product by reading a bar code affixed or pre-printed on the product with a bar code reader 44.
  • a plurality of POS terminals 2 0 (only one is shown) and the POS terminal 2 0 connected to each other via a network (not shown) to manage input information input to the POS terminal 2 0 It is composed of PO S Sanoku 30.
  • the POS server 30 has a ROM 3 2 and a memory unit 3 3 (RAM, hard disk drive, etc.) in addition to the CPU 3 1 (control device), and is stored in the ROM 3 2.
  • the information stored in the buffer 39 in the memory unit 33 is processed according to the control program.
  • the memory unit 3 3 has a product code block 3 5, a product name block 3 6, an amount block 3 7, and an inventory block 3 8, and the CPU 3 1 is a product sent from the POS terminal 20. Based on the input information, information on the product code, product name, and amount is extracted from these, and product data used to print the receipt (first print data) and display on the display 42 of the POS terminal 20 is generated.
  • the “Product data” refers to the data that is the basis of the first print data (payment processing information) printed on the receipt paper 61a.
  • the product code block 3 5, the product name block 3 6, and the price block 3 7 are configured by a lookup table 3 4 generally called a product master.
  • the POS terminal 20 refers to the product master (look-up table) 3 4 in the POS server 30 and obtains product data from the POS server 30, and the interface device 5 1 is installed and the first printing device that prints the first print data that mainly contains payment processing information 50 0 a and the second print that mainly contains advertisements and sales promotion information acquired from the IP server 70 described later
  • the terminal computer 40 and the interface device 51, and the interface device 51 and the second printer 50b are connected to each other by a connector (not shown). Connected through.
  • the first printing device 50 a is a thermal printer that performs monochrome printing, and is disposed close to the operator who operates the POS terminal 20.
  • the second printing device 5 O b is an ink jet printer that performs color printing, and is arranged on the flow line through which the customer 10 0 who has finished accounting at the PS terminal 20 passes.
  • the paper 6 1 b discharged from the customer is received by the customer 1 0 0.
  • the operator may give the paper 6 1 b to the customer 100.
  • the terminal computer 40 includes a POS application 1 4 6 for performing payment processing, a printer driver 1 4 7 for controlling printing of the printing device 50, a control unit 4 1 for controlling the entire terminal computer 40, etc.
  • the control unit 41 has a product code relating to the product code, product name, price, etc. of the purchased product from the POS server 30 by inputting with the keyboard 43 or reading the barcode with the barcode reader 44. —Get the data. Further, the control unit 41 reads the member card of the customer 100 using the card reader 45, and acquires input information about the member such as credit clearing information and a member number. Furthermore, the control unit 41 sets a transaction number (settlement processing serial number, see Fig.
  • the control unit 41 displays the generated payment processing information on the display 42 and presents at least the name of the purchased product and the total amount to be paid to the operator and the customer 100.
  • the first print data sent from the terminal computer 40 is data in text format, XML format, or HTML format so that the transaction number can be extracted or the print data can be analyzed by the IP server 70.
  • the print data content must be in a format that can be interpreted.
  • the first printing device 50 a includes a host interface 52 connected to the terminal computer 40, an IP server interface 54 connected to the IP server 70, and the second printing device 50 b
  • the interface device 5 1 having the interface 5 3 for the printing device to be connected to the printer is mounted, and the interface device 5 1 is configured to be detachable from the mounting slot 5 9 of the first printing device 5 0 a body. 0 has been
  • the interface device 51 sends a print command for the first print data received from the terminal computer 40 to the print processing unit 60 (printing unit 85, data storage unit 80a, print control), which is the main body of the printing device.
  • the second print data received from the IP server 70 is analyzed, and the print processing unit 60 or the second printing device 5 is analyzed according to the analysis result.
  • Instruct b to print the second print data Specifically, it analyzes whether or not the second print data includes a command indicating color print data (hereinafter referred to as “color command”). If included, the second print device 5 If it is not included, the second print data is instructed to the print processing unit 60.
  • the interface device 51 also monitors the status (status) of the print processing unit 60 (first printing device 50 0 a) and the second printing device 50 b to determine whether printing is possible. To do. If it is determined that printing is not possible, the other printing device will perform alternative printing. When performing alternative printing, if color print data is included in the second print data, the color print data is converted into monochrome print data, and a print command is issued to the print processing unit 60. Also, from the first print data received from the terminal computer 40, the bibliographic items (such as date and time information, see Figure 9) are extracted transaction numbers, and these information should not be incorporated into the second print data. Do any processing.
  • the printing devices 50 a and 50 b have data storage units 80 a and 80 b, respectively.
  • the reception buffers 8 1 for temporarily storing print data and various control commands are included.
  • the printing devices 50a and 5Ob perform various processing such as print processing and print cutting processing based on print data stored in the reception buffer 81 and print commands and command processing commands based on various control commands. And issue the receipt (paper printed with the first print data) and coupon (paper printed with the second print data) shown in Fig. 9 and so on.
  • Fig. 9 shows an example of a recipe 6 1 a issued by the first printing device 50 0 a and color printing data included in the second printing data, and is issued by the second printing device 50 0 b.
  • An example of the coupon 6 1 b is shown.
  • receipt 6 la is the first print data consisting of top logo, bibliographic items, transaction number and payment processing information (including product name and its price, and total price), bottom logo, message, cut command, etc.
  • Coupon 6 lb includes bibliographic items, transaction numbers, advertisements / promotion information (discount coupons, barcodes read by barcode reader 4 4 when using the coupons, advertisements of event information, etc. It is issued based on the second print data consisting of a cut command, etc.
  • the second printing device 5 Ob can be set to either a power printing mode or a monochromatic mouth printing mode by a dip switch, a memory switch, or the like. Then, the interface device 51 obtains information regarding this mode setting, and when the monochrome printing mode is set, both the first print data and the second print data are transferred to the first printing device 50 a. .
  • the second print data is transferred to the second printing device 50 b only when the color command is included in the second print data. Further, the first print data is transferred to the first printing device 50 a regardless of the mode setting of the second printing device 50 b and the contents of the second print data.
  • priorities are determined according to the processing speed and processing performance (in the case of this embodiment, the first printing device 50). a is prioritized), the second print data is transferred to the appropriate printing device according to its priority.
  • the IP server 70 has a CPU 7 1 (control device), a memory such as a ROM 7 2 and a RAM 7 3, and a database 7 8.
  • the information stored in the buffer 76 in the RAM 73 is processed according to the control program stored in.
  • an advertisement for generating the second print data according to the contents of the first print data.
  • An advertisement with the sales promotion information table stored.
  • the second print data block 36 that temporarily stores data is included, and the CPU 71 is based on the first print data received from the terminal computer 40 via the interface device 51.
  • the second print data is generated by referring to the advertisement / promotion information table, and the generated second print data is transmitted to the interface device 51.
  • the CPU 71 stores the generation history of the generated second print data in the database 78.
  • This generation history is, for example, data for the second print data to print a discount coupon. When used, it is used as a record to prove that the discount coupon has not been illegally issued.
  • FIG. 2A is a front perspective view of the POS terminal 20 viewed from the operation side by the operator
  • FIG. 2B is a rear perspective view of the POS terminal 20 viewed from the customer side.
  • the PS terminal 20 is arranged on the left side of the rear part of the main body case 4 8 and the terminal computer 40 which forms the main part by the box-shaped main body case 48.
  • the first printing device 50 0 a and the main body case 48 are configured by a second printing device 5 Ob arranged at a position separated from the main body case 48.
  • the first printing device 50 a is connected to the main body case 48 and the second printing device 50 b is connected to the first printing device 50 a (interface device 5 1) and cables 6 3, 6. 7 and is not limited to the layout shown in the figure, but can be placed anywhere as long as the cable length allows.
  • the terminal computer 40 has a keyboard 43 on which the operator inputs information related to the product on the upper surface of the front part of the main body case 48, and an operator display 42 on which the operator confirms the input information on the right side.
  • the cash drawer 4 9 is stored in the main body case 48.
  • a bar code reader 44 for reading the bar code affixed to the product or pre-printed on the product is connected to the right side of the main body case 48 with a cable, and the left side is connected to the printer 50.
  • the terminal interface 47 is provided, and on the right side of the keyboard 43, a card reader slot 45 for reading a credit card presented by the customer 100 is formed.
  • a customer display 4 2 b is arranged on the back side of the main body case 48 so that the customer 100 can confirm the purchased product name, the amount paid, and the like.
  • the first printing device 50 0a has an interface device 51 attached to a mounting slot (interface board slot) 59 on the front side, and the interface device 51 and terminal computer 40
  • the terminal interface 4 7 and the host interface 5 2 are connected, and the interface device 51 and the IP server 70 are connected via the IP server interface 5 4 (connection cables are not shown).
  • the interface device 51 and the second printing device 50 b include a printing device interface 53 and a second printing device interface '57. Connected through.
  • a receipt discharge port 6 4 a through which printed paper 61 a is discharged is formed on the upper surface of the first printing device 50 a.
  • a recipe discharge port 6 4 b through which the printed paper 61 b is discharged is formed on the upper surface of the second printing device 50 b.
  • a paper cutting mechanism for cutting the paper 6 1 a and 6 lb is located near the receipt outlets 6 4 a and 6 4 b of the first printing device 50 a and the second printing device 50 b. (Not shown) is provided so that the printed paper 6 1 a, 6 lb can be cut and delivered to the customer. Although details will be described later, the cutting of the paper by the paper cutting mechanism is controlled and executed in accordance with the reception of the paper cutting command included in the first print data or the second print data.
  • the interface device 5 1 has a host interface 5 2, an IP server interface 5 4, a printing device interface 5 3, and an operation display indicator 5 6 on the front side. Is arranged.
  • the operation display indicator 5 6 indicates the operation state of the interface device 51, and is composed of LED that lights or blinks.
  • the interface device 51 includes a control board 1 5 7 having a memory (see FIG. 6) such as a ROM 9 2 and a RAM 9 3 in addition to the CPU 9 1 at the center, and the first printing device 5 at the rear. 0 a It is provided with a connection part 58 (connector) for connection to the main body (print processing part 60).
  • the host interface 5 2, IP server interface 5 4, printer interface 5 3, connection 5 8, and operation display indicator 5 6 are connected to the control board 1 5 7 and the bus. Has been.
  • the host interface 5 2 and the IP server interface 5 4 are serial data transfer such as the RS-2 3 2 standard, parallel data transfer such as the Centronics standard, and Ethernet (registered trademark) 1 OB ase — T
  • a network connection such as USB or a data transfer standard such as USB can be used (in Fig. 3, USB is used as the host interface 5 2, and the IP server interface 5 4 Figure 1 shows the case where lOBase-T is used).
  • the plurality of interfaces described above need not be physically plural, but physically has one connector like Ethernet (registered trademark). Even in such a case, the interface device 51 can be configured to be logically identifiable as a plurality of interface ports.
  • the first print data received from the terminal computer 40 can be transferred to the IP server 70 by adopting a process control such as FTP (File Transfer Protocol) or UDP (User Datagram Protocol).
  • FTP File Transfer Protocol
  • UDP User Datagram Protocol
  • FIG. 4 and FIG. 5 refer to the functional block diagrams of FIG. 4 and FIG. 5 for the functions (configuration of the printing system of the present invention) of the terminal computer 40, the printing device 50 (interface device 51), and the IP server 70. To explain.
  • the terminal computer 40 includes a first print data generation unit 14 1 that generates the first print data, and a first print data transmission unit 1 4 2 that transmits the generated first print data. It is equipped with.
  • the first print data generation unit 14 1 sets a different transaction number (receipt issue No.) for each settlement process, and generates first print data including the transaction number. The force will be described later in detail.
  • the transaction number is transferred to the print processing unit 60 as a part of the first print data in the interface device 51 and held in the interface device 51. Therefore, it is also incorporated into the second print data received from the IP server 70. As a result, the transaction number is also printed on the coupon (see Figure 9).
  • the first printing device 50 0a includes an interface device 51 and a print processing unit 60 (main body of the first printing device 50a) as main components.
  • the interface device 51 includes a status check unit 15 1 that checks whether the print processing unit 60 and the second printing device 50 b are operating normally, and a terminal computer 40.
  • the received first print data is transferred to the print processing unit 60 to issue a print command, and the first print data processing unit 15 2 that transfers the first print data to the IP server 70, and the IP server 70
  • the second print data received from the printer is analyzed, and the second print data is transferred to the print processing unit 60 or the second printing device 50 b depending on the analysis result and the monitoring result of the status check unit 15 1 Second print data processing unit 1 5 3 ' And a control unit 1 5 5 for controlling each of these units.
  • the control unit 15 5 includes a CPU 9 1 (see FIG. 6), which will be described later, as a main component, and performs overall control of the interface device 5 1 as a whole. The detailed functions of the interface device 51 will be described later with reference to FIG.
  • the print processing unit 60 includes a print control unit 55, a data storage unit 80a, and a printing unit 85 having a print head (not shown).
  • the data storage unit 80 a includes a reception buffer 81 that receives print data and various control commands. Then, the print processing unit 60 performs print control by, for example, expanding the data stored in the reception buffer 81 into a data format that can be transferred to the printing unit 85.
  • the second printing device 5 O b has the same configuration as the print processing unit 60 of the first printing device 50 a, but the description thereof is omitted here.
  • the IP server 70 analyzes the first print data received from the start of reception of the first print data from the interface device 51 to the end of reception (reception of the paper cut command), and outputs the second print data.
  • the second print data generation unit 17 1 1 Upon receipt of the first print data from the interface device 51, the second print data generation unit 17 1 1 refers to the advertisement / promotion information table (see the advertisement / promotion information block 74, see FIG. 1). 2 Generate print data. Specifically, the product code (or product name) included in the first print data and the advertisement for generating the second print data • Promotion information data (or each advertisement ⁇ Advertisement that identifies the promotion information data ⁇ Promotion information From the sales promotion information table associated with the product code included in the first print data ⁇ All the sales promotion information data is extracted, and the extracted advertisement ⁇ sales promotion information The second print data is generated by combining (listing) the data in the order of extraction. If there is no advertisement / promotion information data related to the product code included in the first print data, the second print data sending unit 1 7 2 does not generate the second print data, Data (non-transmission status data) is transmitted to interface device 51.
  • the status check unit 1 5 1 of the interface device 5 1 has a function (the internal state (status) of itself) of each printing device 50 0 a and 50 b.
  • the status is monitored by using the function (send to computer 40). Instead of picking up the status, a command for checking the status may be periodically sent to each printing device 50 a, 5 Ob, and the status may be monitored by the response.
  • the status to be monitored is “paper out”, “no paper jam”, “out of ink or toner out”, “power is on”, “(have printer cover In the case of a printer) Check whether the cover is open or not.
  • the first print data processing unit 15 2 of the interface device 51 has a transaction number holding unit 2 0 1 for holding the transaction number included in the first print data received from the terminal computer 40, and 1 Paper cut command holding part 2 0 2 that holds the paper cut command included in the print data, reception determination part 2 0 3 that determines whether or not the second print data is received from the IP server 70, and reception determination A message embedding unit 20 4 for embedding a predetermined message in the first print data in accordance with the determination result of the unit 20 3, and a print processing unit 6 as it is or after applying the predetermined process to the received first print data. 0 and a first print data transfer unit 205 for transferring to the IP server 70.
  • the transaction number holding unit 20 0 1 extracts the transaction number and bibliographic items from the first print data transferred to the print processing unit 60, and copies and holds them. Accordingly, the transaction number and the bibliographic item remain in the first print data transferred to the print processing unit 60 by the first print data transfer unit 205 (see FIG. 9 and the like).
  • the paper force command holding unit 202 extracts a paper cut command from the first print data to be transferred to the print processing unit 60, cuts it, and holds it.
  • a printing device in which the paper length changes according to the amount of payment processing information such as a receipt printing device, requires a predetermined code that indicates the end of printing, and the paper cut command is a transactional print data. Is added to the end of the Even in this case, a paper cut command is included at the end of the first print data. Therefore, when the first print data is received (when data is received from the host interface 52), this paper cut command is searched and extracted. Note that the paper cut command held in the paper cut command holding unit 20 2 is processed by the paper cut command adding unit 2 1 1, 2 2 1 described later according to the analysis result of the second print data. Is done.
  • the reception determining unit 203 determines whether to receive the second data by receiving the non-transmission status or the second print data itself from the IP server 70. If the second print data is not received within a predetermined time instead of receiving the non-transmission status from the IP server 70, it may be determined that the second print data is not printed.
  • the message embedding unit 20 4 is a case where the reception determining unit 20 3 determines that the second data is to be transmitted, and the data analysis unit 2 06 described later sends a color command to the second print data. If it is included, the message print data for printing the message (see Fig. 9 etc.) that the coupon is issued (“Coupon is issued” etc.) is incorporated in the first print data. This is because if the second print data contains color commands, coupons are issued from the second printing device 50 b, so that the operator will prompt the customer 1 0 0 not to forget it. .
  • the first print data transfer unit 2 0 5 is not available for the paper force command addition unit 2 1 1 that adds the held paper cut command to the first print data and the print processing unit 60.
  • the transfer transfer unit 2 1 2 for transferring data to the second printing apparatus 50 b.
  • the paper cut command addition unit 2 1 1 sends a paper cut command to the print processing unit 60 at that time when the data analysis unit 2 06 described below analyzes that the second print data contains a color command. Forward. At this time, if the transfer of the first print data is not completed, a paper cut command is incorporated at the end of the first print data.
  • the transfer transfer unit 2 1 2 determines from the monitoring result of the status check unit 15 1 that the print processing unit 60 is in an unusable state, the transfer transfer unit 2 1 2 should transfer to the print processing unit 60 0 concerned. 1 Transfer print data to the second printing device 50 b. In this case, the second printing device 5 Ob adds color man Regardless of whether or not a transaction is included, the receipt and coupon are issued separately (see Figure 11).
  • the second print data processing unit 1 5 3 of the interface device 51 has a command analysis unit 2 0 6 for analyzing a command of the second print data received from the IP server 70, and a command analysis unit 2 0 6 Based on the analysis result, the data discriminating unit 2 0 7 for discriminating whether or not the second print data can be printed by the first printing device 50 0 a and the transaction number holding unit 2 0 1 Data conversion that converts the color print data to monochrome print data when it becomes necessary to transfer and transfer color print data to the transaction number embedding unit 2 0 8 that incorporates the transaction number into the second print data And a second print data transfer unit 210 for transferring the second print data subjected to predetermined processing to the print processing unit 60 or the second printing device 50 b.
  • the command analysis unit 206 analyzes a command included in the second print data, and determines that the second print data is color print data when a color command is included therein.
  • the color command specifies the first or second color, or a specific color such as Y (yellow), M (magenta), C (cyan), K (black), etc., depending on the parameters, and subsequent data. Is interpreted as the specified color until the next color command is sent.
  • the data is divided into predetermined units such as characters and lines, and a color command is added to the data before transmission.
  • a color command is added to the data before transmission.
  • sending data line by line if colors are mixed in the same line, send the data for each color in the same line so that they are overwritten in one line without line breaks.
  • a bit image the image is divided into appropriate sizes (for example, within a predetermined range in the paper feed direction), and data of each color is transmitted. In this case, in the print processing unit 60 and the second printing apparatus 50 b, the data of each color are combined and printed.
  • the data discriminating unit 20 07 determines that the second print data includes a color command according to the analysis result of the command analysis unit 2 06, the second print data is received by the monochromatic mouth printing device. It is determined that printing cannot be performed with a certain first printing apparatus 50a. 'I did If the second print data contains a color command, the second print data transfer unit 2 1 0 transfers the second print data to the second printing device 50 b based on this determination. Will be.
  • the transaction number embedding unit 20 8 incorporates the transaction number and bibliographic information held in the transaction number holding unit 201 into a predetermined position of the second print data. Transaction numbers and bibliographic items are incorporated in predetermined positions, respectively. In this embodiment, however, the character size is enlarged and incorporated in order to make the random number more prominent (see Fig. 9). ) At this time, it is possible to change not only the character size but also the color of the character or apply a predetermined decoration to the character.
  • the data conversion unit 20 9 is a case where the command analysis unit 2 06 determines that the second print data contains a color command. From the monitoring result of the status check unit 15 1, When it is determined that the second printing device 50 b cannot print, the color print data of the second print data is converted into monochrome print data. This color conversion is realized by deleting or rewriting the color command.
  • the second print data transfer unit 2 1 0 has a paper cut command addition unit 2 2 1 for adding a paper cut command to the end of the second print data and a partition line for printing at the beginning of the second print data.
  • the partition line print data adding unit 2 2 2 for adding the partition line print data and the printing device (the print processing unit 60 or the second printing device 5 O b) to which the second print data is transferred are disabled.
  • the transfer transfer unit 2 2 3 for transferring data to the other printing apparatus.
  • the paper force command adding unit 2 2 1 adds the paper cut command held in the paper force command holding unit 2 0 1 to the end of the second print data. Further, the cutting line print data adding unit 2 2 2, when the data determination unit 2 07 determines that the second print data can be printed by the print processing unit 60, the first print data and the second print data. In order to clarify the boundary with the data, the partition line print data for printing the dotted line is added to the head of the second print data. In addition, the transfer transfer unit 2 2 3 determines that the transfer destination of the second print data determined according to the analysis result of the command analysis unit 2 06 is the status 6 309221 Check unit 1 5 If the monitoring result of 1 determines that the printer cannot be used, the second print data is transferred to the other printing device.
  • the control unit 15 5 5 when receiving the first data from the terminal computer 40, the control unit 15 5 5 receives the first data received from the terminal computer 40 by the first print data transfer unit 2 0 5 as it is ( No message, with paper cut command) Transferred to IP server 70, and the first print data to be transferred to print processing unit 60 by transaction number holding part 2 0 1 and paper cut command holding part 2 0 2
  • the transaction number, bibliographic item, and form force command are extracted from the file and held.
  • a predetermined message is embedded in the first print data by the message incorporation unit 20 4, and the first print data transfer unit 2 0 5 The print data is transferred to the print processing unit 60.
  • the control unit 15 5 analyzes the command of the second print data by the command analysis unit 206, and based on the analysis result, the data determination unit 20 7 determines whether the second print data can be printed by the first printing device 50 a.
  • the control unit 15 5 uses the transaction number incorporation unit 2 08, the data conversion unit 2 0 9, and the second print data transfer unit 2 1 0 to convert the second print data color, transaction number, partition Predetermined processing such as adding line print data, paper cut command, etc.
  • the second destination is sent to the transfer destination (print processing unit 60 or second printing device 50 b) according to the determination result of the data determination unit 20 7.
  • Transfer print data if it is determined by the status check unit 15 1 that the print processing unit 60 or the second printing device 50 b as the transfer destination is in an unusable state, the second printing device is set to the second printing device. Transfer and transfer print data.
  • the interface device 5 1 includes the host interface 5 2, IP server interface 5 4, printer interface 5 3 and connection 5 8, operation indicator 5 6, CPU 9 1, ROM 9 2, RAM 9 3 and connected to each other by internal bus 9 4 TJP2006 / 309221.
  • the operation display indicator 56 is configured by an LED, and is lit when some processing is being performed in the interface device 51, and blinks when an error occurs in the interface device 51.
  • the ROM 92 has a control program block 92a for storing a control program processed by the CPU 91 and a control data tab lock 92b for storing control data including various tables. Note that the message print data for printing the message that the second print data is printed (coupon is issued) and the partition line print data are stored in the control data block 92b.
  • the RAM 93 is extracted from the first print data block 95 for storing the first print data received from the terminal computer 40, in addition to the various work area blocks 94 used as flags, etc.
  • the transaction number block 96 for storing the transaction number
  • the paper force command block 97 for storing the paper force command extracted from the first print data
  • the print processing unit 60 and the second printing device 50 b.
  • a printing device status block 98 for storing the printing device status as a monitoring result
  • a second printing data block 99 for storing the second printing data received from the IP server 70, and for the control processing. Used as an area.
  • the internal bus 94 is connected to the host interface 52, the IP server interface 54, the printing device interface 53, and the connection unit 58 to send the first print data, second print data, printing device status, etc.
  • the data and control signals output from the CPU 91 1 and the like are transferred to the terminal computer 40, the IP server 70, the second print via the interfaces 52, 54, 53, 58 described above. Output to device 50b, print processing unit 60, etc.
  • the CPU 91 inputs various signals' data etc. from each part in the interface device 51 and processes various data etc. in the RAM 93 based on the control program in the ROM 92.
  • the entire interface device 51 is controlled, such as transferring (transmitting / receiving) print data by outputting various signals and data to each part.
  • processing of the interface device 51 controlled mainly by the CPU 91 will be described with reference to the flowcharts of FIG. 7 and FIG.
  • FIG. 7 shows processing triggered by data reception from the host interface 52
  • FIG. 8 shows processing triggered by data reception from the IP server interface 54.
  • the interface device 51 receives and analyzes the data in units of lines for both the first print data and the second print data.
  • the monitoring result of the status check unit 15 1 (see Fig. 4) is assumed to be in a printable state in both the print processing unit 60 and the second printing device 5 Ob. .
  • the CPU 91 when the CPU 91 receives data from the host interface 52 (S 00), it determines that this is the row data of the first print data, and the first print data block 9 5 is temporarily stored, and it is determined whether or not the transaction number is included in the row data (S 0 1). Whether or not a transaction number is included can be determined by character string search using a wild card, etc., or if a specific command is added to the transaction number, the presence or absence of the specific command. If it is determined that the transaction number is included, (s o
  • the transaction number is retained in the transaction number block 96 (SO 2), and the row data is transferred to the print processing unit 60 and the IP server 70 (S 0 3).
  • the CPU 91 receives the denita from the IP server interface 54 (S 1 0), the data is transferred to the IP server. It is determined whether or not the non-transmission status indicating that the second print data is not transmitted from the 9221 bar 70 (S 11). This determination is made based on whether the status commands match. If it is determined that the status is non-transmission (S 11: Yes), the paper force command command held in the paper force command block 97 is transferred to the print processing unit 60 ( S 1 2) The process is terminated. In this case, only the receipt (61a) shown in Fig. 9 is issued from the first printing apparatus 50a, and no coupon is issued (second print data is not printed).
  • the status is not the non-transmission status (S I 1: No)
  • the completion of receiving the second print data (S 1 3) can be determined by receiving the barcode data (see FIG. 9).
  • data is incorporated in the order of bibliographic items and transaction numbers at the beginning of the second print data (before advertisement / promotion information) (see Fig. 9).
  • the message print data and paper force command stored in the control data block 9 2 b are used.
  • the paper force command held in block 9 7 is transferred to the print processing unit 60, and at the end of the second print data, the paper cut command is also sent. Is added and transferred to the second printing apparatus 50 b (S 16), and the process is terminated.
  • the printing result in this case is as shown in FIG. 9, and the first printing device 50a to the receipt 61a1S and the second printing device 50b to the coupon 61b (color printing) are issued. Is done.
  • the partition line print stored in the control data block 9 2 b is placed at the beginning of the second print data.
  • the paper cut command block 97 is added with the reserved paper force cut command and transferred to the print processing unit 60 (S 17). finish.
  • the printing result in this case is as shown in FIG. 10, and a receipt 61 1a with coupon (all printed with monochrome) is issued from the first printing apparatus 50a.
  • receipts and coupons first print data and second print data
  • the first print data received from the terminal computer 40 is transferred to the print processing unit 60 and the IP server 70 for each line data. After the first print data is received in the first print data block 95, it may be transferred. Also, the first print data is not transferred until the non-transmission status from the IP server 70 is received or the second print data is received, and it is determined whether or not the message print data is to be incorporated by waiting for these receptions. The first print data processed according to the determination result may be transferred.
  • the status check monitoring results indicate that both the print processing unit 60 and the second printing device 50 b are in a printable state, but the print processing unit 60 is temporarily in an unusable state. If there is a color command in the second print data, both the first print data and the second print data are issued from the second printing device 50 b as shown in FIG. (Paper 6 1 b). In this case, the first print data to be transferred to the first printing device 50 a is transferred to the second printing device 50 b, so that the first print data and the second print data are separated. Is printed. If the second print data does not contain color commands: Figure 1 JP2006 / 309221
  • the first print data and the second print data are printed by the second printing apparatus 50b in a state where they are continuous.
  • the second printing device 50 b when the second printing device 50 b is in an unusable state and the second print data includes a color command, as shown in FIG. 9 and FIG.
  • the print data and the second print data are printed in a separated state, and the second print data is converted into monochrome print data. If the second print data does not contain a color command, printing by the second printing device 50 b is not performed, so there is no problem even if it is in an unusable state (as shown in Fig. 10). Receipt and coupon are issued from the first printing device 50a).
  • the second print data received from the IP device 70 can be analyzed and the second print data can be printed by the first printing device 50 a according to this embodiment. If it is determined that there is only monochrome print data, the second print data is transferred to the print processing unit 60 (first printing device 50 a), and the print processing unit 60 cannot print. That is, if it is determined that a color command is included, the second print data is transferred to the second printing device 50 b, so that not only the first print data but also the second print data is a monochrome printer as much as possible. Printing can be performed by the first printer 50a.
  • the first printing device 50 0a which normally has a relatively high printing speed, is used preferentially to reduce the overall tact time required for the printing process of the first print data and the second print data.
  • the interface device 51 is configured to be detachable in the mounting slot 59 (see FIG. 1) of the first printing device 50a, and also transfers the first print data to the IP server 70. Therefore, it is possible to add an advertisement / promotion information ticket issuing function without the need to modify the terminal computer 40 or change the POS application 1 4 6 simply by installing the interface device 51. And the POS system 10 of this embodiment can be easily constructed.
  • the interface device 51 when transferring the second print data to the print processing unit 60, the interface device 51 adds a paper cut command to the rear end of the second print data, so that the first print data, the second print data, Prints continuously, and further automatically presses the paper By this, the rear end of the paper 6 1 a can be forced. This allows the operator to reduce the load on the operator because only one sheet of paper that has been automatically cut needs to be delivered to the customer 1 ° 0.
  • the second print data to the second printing device 50 b only the paper cut command is transferred to the print processing unit 60, and a paper cut command is added to the rear end of the second print data.
  • the interface device 51 can transfer the first print data including the bibliographic item and transaction number to the print processing unit 60, and extract the bibliographic item and transaction number included in the first print data. These data are temporarily held and the second print data received from the IP server 70 includes the data for printing the bibliographic item and the transaction number. If the second print data is printed on a separate printing device, or if both data are printed with the same printing device printed, the first print data is printed on the paper 2 The paper on which the print data is printed can be associated with the transaction number.
  • the second printing device 50 b is arranged at a position spaced apart from the first printing device 50 a, and the customer 10 100 sends the paper (advertisement / promotion information) issued from the second printing device 50 b. Even if the configuration of this embodiment is to receive, by checking whether the transaction numbers match, the customer 1 0 0 may receive another person's paper by mistake or the operator may be wrong Can be prevented. In addition, when the status of the print processing unit 60 and the second printing device 50 b is checked and it is determined that one of them is not operating normally, the print data is transferred to another printing device and transferred.
  • the printing process of the first print data and the second print data can be executed without any trouble.
  • the second print data contains a color command and the transfer-destination printing device is a monochrome printing device, it is processed as monochrome print data in order to convert the color print data into monochrome print data. be able to.
  • the interface device 51 1 embeds and prints a message to the effect that a coupon is issued in the first print data. Will know that the second print data is issued. This also prevents operators and customers from forgetting to remove the carbon.
  • the case where two printing devices, the first printing device 50 a and the second printing device 50 b are used, is exemplified, but three or more printing devices may be used.
  • a priority order may be given to the printing apparatus, and the second print data may be transferred according to the priority order.
  • the first printing device is disabled, the nth printing device is used, and the second printing device is disabled.
  • a printing device that performs transfer printing, such as using an m printing device, may be determined in advance.
  • the first printing device 50 0a of the monochrome printing device and the second printing device 50 0b of the color printing device are exemplified.
  • the first printing data and the second data are used.
  • the printer that prints 2 or less colors is set as the first printer 5 0 a
  • the printer that can print 3 or more colors is set as the second printer 5 0 Changes can be made as appropriate.
  • the first printing device 50 a satisfies the conditions such as a higher processing speed and lower running cost than the second printing device 50 b.
  • the interface device 51 transfers the first print data to the IP server 70.
  • the POS server 30 or the terminal computer 40 may be transferred to the IP server 70.
  • the paper cut command is included in the first print data generated by the POS application 14 6, but the POS application 1 4 6 sends the paper cut command.
  • the printer driver 1 47 or the interface device 51 may add a paper force command to the end of the first print data.
  • the bibliographic items and transaction numbers extracted from the first print data are incorporated into the second print data (see FIG. 9 etc.).
  • the personal information If the card reader 45 (see Fig. 1) of the terminal computer 40 contains a member card or credit card, the personal information is extracted and the second print data is extracted. It may be built in. According to this configuration, it is possible to more effectively prevent the customer 100 from mistakenly taking paper.
  • the first print data and the second print data are separated from each other. If printing is to be performed (see Fig. 1 1), but both data are to be printed from the same printing device based on the status monitoring result of the printing device in this way, the paper cut command is used as the first print data. It is also possible to print both data in a continuous state without adding. In this case as well, it is preferable to print a partition line at the boundary between the first print data and the second print data. In this case, the message printing may be omitted.
  • the printing system of the present invention is applied to the POS system 10 .
  • two interface devices capable of receiving data having different characteristics and the interface device are provided.
  • the present invention is applicable to any printing system that includes at least a plurality of printing apparatuses that perform printing processing of data acquired via the network. That is, the types and contents of the first print data and the second print data, and the types of terminals that provide these data are not limited.
  • the interface device 51 has two reception communication ports (the host interface 52 connected to the terminal computer 40 and the IP server 70 connected to the IP server 70).
  • the first print data and the second print data may be received from one communication port via a hub or the like.
  • an ID is set for each host device (terminal computer 40 and node or IP server 70), the ID is added to each print data, and sent to the interface device 51.
  • the interface device 5 1 can then determine which data the acquired print data is. The Normally, the first print data has a paper cut command added. If it is detected, it is determined as the first print data. Otherwise, it is determined as the second print data.
  • a method may be used.
  • an adapter device (connection device) having three communication ports (interfaces) connected to the terminal computer 40, the IP server 70, and the second printing device 50b.
  • the function in the interface device 51 can be executed.
  • each function in the interface device 51 shown in both the above embodiments as a program.
  • the present invention can be realized in a system other than the POS system 10 shown in the present embodiment.
  • CD-ROM, flash ROM, memory card (compact flash (registered trademark), smart media, memory stick, etc.), compact disc, magneto-optical disc, digital versatile disc and flexible disc are used as recording media. can do.
  • system configuration the device configuration, and the like can be appropriately changed without departing from the gist of the present invention, for example, without depending on the above embodiment.

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Abstract

決済処理情報を印刷するための第１印刷データと、広告・販促情報を印刷するための第２印刷データとを受信可能なインターフェース装置（５１）と、インターフェース装置（５１）を介して取得したデータの印刷処理を行う複数の印刷装置（５０ａ，５０ｂ）と、から成り、インターフェース装置（５１）は、第１印刷データを受信した場合、複数有している印刷装置の中の所定の印刷装置である第１印刷装置（５０ａ）に転送し、第２印刷データを受信した場合、これを解析して第１印刷装置（５０ａ）で印刷可能か否かを判別し、その判別結果に応じて、第１印刷装置（５０ａ）、若しくはそれ以外の第２印刷装置（５０ｂ）に当該第２印刷データを転送するものである。

Description

明細書 印刷システム、 P O Sシステム、 接続デバイス、 印刷システムの制御方法および そのプログラム
技術分野
本発明は、 決済処理情報を含む第 1印刷データを生成する端末コンピュータと 、 決済処理情報の解析結果に基づいて生成される第 2印刷データを生成する情報 提供サーバと、 第 1印刷データおよび第 2印刷データを受信可能なインターフエ ース装置と、 インターフェース装置を介して取得したデータの印刷処理を行う複 数の印刷装置と、 によって構成される印刷システム、 P O Sシステム、 接続デバ ィス、 印刷システムの制御方法およびそのプログラムに関するものである。 背景技術
従来、 スーパーやコンビニエンス · ストァ等の小売業では、 購入商品並びにそ の金額に関するいわゆる決済処理情報に加えて、 特価品やイベントなどの広告 · 販促情報をレシ一ト上に印刷可能な P O Sシステム （販売時点情報管理システム
) が広く利用されている。 また、 近年では広告 ·販促情報だけでなく、 クーポン 券や抽選券を発行する専用のシステムを導入して販促情報を付加する場合もあり 、 販売促進に有効な広告手段となっている。
この種の P O Sシステムは、 通常、 商品マスタを有し複数の P O s端末を統括 制御する P O Sサーバと、 広告 ·販促情報を提供する情報提供サーバと接続され て構成され、 決済処理を行う場合は、 顧客の購入商品に付されたバーコードをス キヤエングするなどして入力した入力情報 （商品コード） を P O Sサーバに送信 し、 P O Sサーバ内の商品マスタから入力情報に関連する商品名や金額等の商品 データを抽出することにより、 レシ一ト上に印刷するための決済処理情報を生成 する。 また、 P O Sサーバ、 あるいは P O S端末は、 入力情報を取得すると同時 に情報提供サーバへもこれを送信し、 情報提供サーバは決済情報 （一例としては 支払決済する商品アイテム） に関連する広告 ·販促情報を抽出して、 これ'を P O Sサーバ、 あるいは P O s端末に送信する。 そして、 これら決済処理情報と広告
•販促情報とに基づき印刷データを生成し、 決済処理情報印刷データを決済処理 情報用の印刷装置に、 また広告 *販促情報印刷データを広告 ·販促情報用の印刷 装置に送信することにより、 決済処理情報レシート、 並びに広告 '販促情報チケ ッ ト （例えばクーポン券） を発行する （例えば、 特表 2 0 0 3— 5 0 0 7 6 7号 公報 （図 2等） 参照） 。 発明の開示
ところで、 近年では、 広告 '販促情報をカラー印刷したいといった小売業側の 要望から、 広告 ·販促情報チケッ トを発行するための印刷装置として、 カラー印 刷装置を導入した P O Sシステムが見受けられる。 ところが、 一般にカラー印刷 装置は複数色の印刷処理を行う構成と処理になっているため、 単色の印刷処理だ けで済むモノクロ印刷装置と比べ、 処理速度が遅い傾向にあり、 広告 ·販促情報 がカラー印刷データでない場合でも、 全体としてレシート ·チケッ ト発行処理に 要するタク トタイムが比較的長くなるといつた問題があった。
そこで本発明は、 顧客に対し、 効率的に広告 ·販促情報を提供可能な印刷シス テム、 P O Sシステム、 接続デバイス、 印刷システムの制御方法およびそのプロ グラムを実現することを目的とする。
本発明の印刷システムは、 決済処理用の端末コンピュータと、 情報提供サーバ と、 インターフェース装置と、 インタ一フェース装置を介して取得したデータを 用紙に印刷する印刷処理を実行可能な複数の印刷装置と、 を有する印刷システム であって、 端末コンピュータは、 決済処理情報を含む第 1印刷データを生成する 第 1印刷データ生成部と、 生成した第 1印刷データをィンターフェース装置に送 信する第 1印刷データ送信部と、 を有し、 情報提供サーバは、 決済処理情報を解 折して所定の情報が含まれているか否かを検索し、 当該所定情報が含まれている 場合、 第 2印刷データを生成する第 2印刷データ生成部と、 生成した第 2印刷デ ータをインターフェース装置に送信する第 2印刷データ送信部と、 を有し、 イン ターフェース装置は、 端末コンピュータから受信した第 1印刷データを、 そのま ま若しくは所定のデータ処理を施して第 1印刷装置に転送する第 1印刷データ処 理部と、 情報提供サーバから受信した第 2印刷データを解析し、 その結果に応じ て、 第 1印刷装置、 若しくは第 2印刷装置のいずれかに当該第 2印刷データを 転送する第 2印刷データ処理部と、 を有することを特徴とする。
また、 本発明の印刷システムの制御方法は、 決済処理用の端末コンピュータと 、 情報提供サーバと、 インターフェース装置と、 インターフェース装置を介して 取得したデータを用紙に印刷する印刷処理を実行可能な複数の印刷装置と、 を有 する印刷システムの制御方法であって、 端末コンピュータが、 決済処理情報を含 む第 1印刷データを生成し、 インターフェース装置に送信するステップ、 インタ 一フェース装置が、 端末コンピュータから受信した第 1印刷データを、 そのまま 若しくは所定のデータ処理を施して第 1印刷装置に転送するステップ、 情報提供 サーバが、 決済処理情報を解析して所定の情報が含まれているか否かを検索し、 当該所定情報が含まれている場合、 第 2印刷データを生成し、 インターフェース 装置に送信するステップ、 インターフェース装置が、 情報提供サーバから受信し た第 2印刷データを解析し、 その結果に応じて、 第 1印刷装置、 若しくは第 2 印刷装置のいずれかに当該第 2印刷データを転送するステップ、 を実行すること を特徴とする。
これらの構成によれば、 インターフェース装置が、 情報提供サーバから受信し た第 2印刷データを解析し、 当該第 2印刷データが第 1印刷装置で印刷可能であ ると判定した場合は、 第 1印刷装置に第 2印刷データを転送し、 第 1印刷装置 で印刷不可能であると判定した場合は、 第 1印刷装置以外の印刷装置である第 2 印刷装置に第 2印刷データを転送するため、 第 1印刷データだけでなく、 可能な 限り第 2印刷データも第 1印刷装置で印刷させることができる。 すなわち、 通常 は複数の印刷装置の中で処理効率の良い （印刷速度の速い） 印刷装置を第 1印刷 装置に設定しておくことで、 第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処理に要す る全体のタク トタイムを短縮することができ、 ひいては、 顧客に対し効率良く広 告 ·販促情報を提供することができる。 なお、 第 2印刷データは、 複数の印刷装 置の中の第 1印刷装置以外の所定の印刷装置であっても良いし、 ィンターフェ一 ス装置が第 2印刷データを転送する時点で、 第 1印刷装置以外のいずれかの印刷 装置を選択するようにしャも良い。 また、 この場合、 インターフェース装置は、 接続されている印刷装置のステータスを監視しておき、 その監視結果に応じて第
2印刷データを転送するようにしても良いし、 或いは予め定められた優先順位に 従って第 2印刷データを転送するようにしても良い。
上記の印刷システムにおいて、 インターフェース装置は、 第 1印刷装置に装着 され、 第 2印刷装置または前記情報提供サーバのいずれかと通信を行うための通 信ポートを有していることが好ましい。
この構成によれば、 第 1印刷装置にインターフェース装置を装着するだけで、 容易に本発明の印刷システムを構築することができる。 なお、 この場合第 1印刷 装置は、 インターフェース装置を装着するための装着部 （装着スロッ ト） を備え ていることが好ましい。
上記の印刷システムにおいて、 第 1印刷装置は、 モノクロ印刷を行うモノクロ 印刷装置であって、 且つ第 2印刷装置は、 2色以上のカラー印刷が可能なカラー 印刷装置であり、 第 2印刷データ処理部は、 第 2印刷データの解析結果が、 モノ クロ印刷データであった場合、 モノクロ印刷装置に第 2印刷データを転送し、 力 ラー印刷データであった場合、 カラー印刷装置に第 2印刷データを転送すること が好ましい。
一般にモノクロ印刷装置よりもカラー印刷装置の方が複数色の印刷処理を行う 構成と処理になっているため、 単色の印刷処理だけで済むモノクロ印刷装置と比 ベ、 処理速度が遅い傾向にある。 し力、し、 この構成によれば、 第 2印刷データが モノクロ印刷データである場合、 すなわち印刷データの解析結果により、 カラー 印刷の必要がない場合は、 モノクロ印刷装置である第 1印刷装置で第 2印刷デー タの印刷も行うので、 結果として、 第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処理 に要する全体のタク トタイムを短縮することができる。
上記の印刷システムにおいて、 第 1印刷装置は、 2色以下の印刷が可能であつ て、 且つ第 2印刷装置は、 3色以上の印刷が可能であり、 第 2印刷データ処理部 は、 第 2印刷データの解析結果が、 2色以下の印刷データであった場合、 第 1 印刷装置に第 2印刷データを転送し、 3色以上の印刷データであった場合、 第 2 印刷装置に第 2印刷データを転送することが好ましい。 一般に印刷色の多い方、 例えば 2色以下の印刷よりも 3色以上 （フルカラー） の印刷の方が、 処理速度が遅いが、 この構成によれば、 第 2印刷データが 2色以 下の印刷データである場合、 2色以下の印刷を行う第 1印刷装置で第 2印刷デー タの印刷も行うので、 結果として、 第 1印刷データと第 2印刷データの印刷に要 する全体のタク トタイムを短縮することができる。
上記の印刷システムにおいて、 第 1印刷データは、 用紙の切断を指令する用紙 カットコマンドを含むと共に、 第 1印刷装置および第 2印刷装置は、 用紙カッ ト コマンドの受信に伴って用紙を切断する用紙カツト機構を備え、 第 1印刷データ 処理部は、 第 1印刷データの中から、 用紙カットコマンドを検出したとき、 これ を抽出して一時的に保留し、 第 2印刷データの解析結果に基づいて、 第 2印刷デ 一タを第 1印刷装置に転送する場合、 第 2印刷データ処理部は、 第 2印刷データ の後端に、 用紙カットコマンドを付加して第 1印刷装置に転送し、 第 2印刷デー タの解析結果に基づいて、 第 2印刷データを第 2印刷装置に転送する場合、 第 1 印刷データ処理部は、 用紙カットコマンドを第 1印刷装置に転送すると共に、 第 2印刷データ処理部は、 第 2印刷データの後端に、 用紙カットコマンドを付加し て第 2印刷装置に転送することが好ましい。
この構成によれば、 第 2印刷データを第 1印刷装置に転送する場合、 第 2印刷 データの後端に用紙カツ トコマンドを付加するため、 第 1印刷データと第 2印刷 データとを連続して印刷し、 さらに自動的に用紙の後端をカツトさせることがで きる。 これにより、 端末コンピュータや印刷装置を操作するオペレータは、 自動 カツ トされた 1枚の用紙だけを顧客に渡せば良いため、 オペレータの負荷を減ら すことができる。 また、 第 2印刷データを第 2印刷装置に転送する場合、 用紙力 ットコマンドを第 1印刷装置に転送し、 さらに第 2印刷データの後端に、 用紙力 ッ トコマンドを付加するため、 2つの印刷装置で印刷を行う場合でも、 適切に自 動カットされた用紙を、 それぞれ両方の印刷装置から発行させることができる。 上記の印刷システムにおいて、 第 2印刷データの解析結果に基づいて、 第 2印 刷データを第 1印刷装置に転送する場合、 第 2印刷データ処理部は、 当該第 2印 刷データの先頭に、 用紙の幅方向に第 1印刷データと第 2印刷データの境界を示 すデータである仕切り線印刷データを付加することが好ましい。 ' この構成によれば、 第 2印刷データを第 1印刷装置に転送する場合、 第 1印刷 データと第 2印刷データとを連続して印刷することとなるが、 このとき仕切り線 を印刷することで、 第 1印刷データと第 2印刷データの境界を明確に示すことが できる。
上記の印刷システムにおいて、 端末コンピュータは、 決済処理毎に異なるトラ ンザクシヨン番号を設定して、 当該トランザクション番号を含む第 1印刷データ を生成し、 第 1印刷データ処理部は、 トランザクション番号を含む第 1印刷デー タを、 第 1印刷装置に転送すると共に、 当該トランザクション番号を抽出して、 これを一時的に保留し、 第 2印刷データ処理部は、 第 2印刷データにトランザク ション番号を印刷するためのデータを組み込むことが好ましい。
この構成によれば、 インターフェース装置は、 トランザクション番号を含む第
1印刷データを、 第 1印刷装置に転送すると共に、 当該第 1印刷データに含まれ るトランザクション番号を抽出して、 これを一時的に保留しておき、 情報提供サ ーバから受信した第 2印刷データにトランザクション番号を印刷するためのデー タを組み込むため、 第 1印刷データと、 第 2印刷データとが別々の印刷装置で印 刷される場合や同じ印刷装置で印刷されても両データが分断された状態で印刷さ れる場合でも、 第 1印刷データが印刷された用紙と、 第 2印刷データが印刷され た用紙とを、 トランザクション番号によって対応付けすることができる。 これに より、 例えば第 2印刷装置が第 1印刷装置から離間した位置に配置され、 第 2印 刷装置から発行される用紙 （広告 ·販促情報） を顧客が受け取るような構成であ つても、 トランザクション番号が一致するか否かを確認することで、 オペレータ が誤って違う顧客の用紙を渡したり、 （顧客が用紙を自分で取る場合は） 顧客の 用紙取り間違えを防止することができる。
上記の印刷システムにおいて、 インターフェース装置は、 複数の印刷装置が正 常に動作しているか否かのステータスを監視するステータスチヱック部をさらに 有し、 第 1印刷データ処理部および/または第 2印刷データ処理部は、 ステータ スチ -ック部の監視結果に基づいて、 第 1印刷装置または第 2印刷装置のいずれ か正常に動作している印刷装置に振り替えて印刷データを転送することが好まし レ、。 ' この構成によれば、 第 1印刷装置および Zまたは第 2印刷装置が正常に動作し ていないと判定した場合、 他の印刷装置に振り替えて印刷データを転送するため 、 第 1印刷装置または第 2印刷装置のいずれかに不具合があった場合でも、 支障 なく第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処理を続行することができる。
上記の印刷システムにおいて、 第 1印刷データ処理部および/または第 2印刷 データ処理部は、 振り替えるデータがカラー印刷データであり、 且つ振り替え先 の印刷装置がカラー印刷に対応していない場合、 カラー印刷データをモノクロ印 刷データに変換することが好ましい。
この構成によれば、 複数の印刷装置の中に、 カラー印刷装置とモノクロ印刷装 置が含まれている場合であって、 カラー印刷データの振り替え先の印刷装置がモ ノクロ印刷装置である場合でも、 モノクロ印刷データとして印刷処理を行うこと ができる。
上記の印刷システムにおいて、 第 1印刷データ処理部は、 端末コンピュータか ら受信した第 1印刷データを、 通信ポートを介して情報提供サーバに転送し、 第 2印刷データ生成部は、 インターフェース装置から転送された第 1印刷データに 含まれる決済処理情報を解析することが好ましい。
この構成によれば、 情報提供サーバへの第 1印刷データの転送を、 インターフ エース装置によって行うため、 当該インターフヱース装置を導入するだけで、 端 末コンピュータの改造やアプリケーションの変更を必要とすることなく、 広告 · 販促情報の印刷機能を追加することができる。
本発明の他の印刷システムは、 出力対象となる印刷装置が特定されている第 1 印刷データ、 並びに出力対象となる印刷装置が特定されていない第 2印刷データ を受信可能な通信ポートを搭載したインターフェース装置と、 インターフェース 装置を介して取得したデータの印刷処理を行う複数の印刷装置と、 を有する印刷 システムであって、 インターフェース装置は、 受信した第 1印刷データを、 その まま若しくは所定の情報処理を施して第 1印刷装置に転送する第 1印刷データ処 理部と、 受信した第 2印刷データを解析し、 その結果に応じて、 第 1印刷装置、 若しくは第 2印刷装置のいずれかに当該第 2印刷データを転送する第 2印刷デ一 タ処理部と、 を有するこ を特徴とする。 ' また、 本発明の他の印刷システムの制御方法は、 出力対象となる印刷装置が特 定されている第 1印刷データ、 並びに出力対象となる印刷装置が特定されていな い第 2印刷データを受信可能な通信ポートを搭載したィンターフ-—ス装置と、 ィンターフェース装置を介して取得したデータの印刷処理を行う複数の印刷装置 と、 を有する印刷システムの制御方法であって、 インターフェース装置が、 受信 した第 1印刷データを、 そのまま若しくは所定のデータ処理を施して第 1印刷装 置に転送するステップ、 受信した第 2印刷データを解析し、 その結果に応じて、 第 1印刷装置、 若しくは第 2印刷装置のいずれかに当該第 2印刷データを転送す るステップ、 を実行することを特徴とする。
これらの構成によれば、 インターフェース装置が、 受信した第 2印刷データを 解析し、 当該第 2印刷データが第 1印刷装置で印刷可能であると判定した場合は 、 第 1印刷装置に第 2印刷データを転送し、 第 1印刷装置で印刷不可能であると 判定した場合は、 第 1印刷装置以外の印刷装置である第 2印刷装置に第 2印刷デ ータを転送するため、 第 1印刷データだけでなく、 可能な限り第 2印刷データも 第 1印刷装置で印刷させることができる。 すなわち、 通常は複数の印刷装置の中 で処理効率の良い （印刷速度の速い） 印刷装置を第 1印刷装置に設定しておくこ とで、 第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処理に要する全体のタク トタイム を短縮することができる。 なお、 第 2印刷データは、 複数の印刷装置の中の第 1 印刷装置以外の所定の印刷装置であっても良いし、 インターフエ一ス装置が第 2 印刷データを転送する時点で、 第 1印刷装置以外のいずれかの印刷装置を選択す るようにしても良い。 また、 この場合、 インターフェース装置は、 接続されてい る印刷装置のステータスを監視しておき、 その監視結果に応じて第 2印刷データ を転送するようにしても良いし、 或いは予め定められた優先順位に従って第 2印 刷データを転送するようにしても良い。
本発明の P O Sシステムは、 上記のいずれか 1項に記載の印刷システムと、 複 数の端末コンピュータと接続され、 これら複数の端末コンピュータを統括制御す る P O Sサーバと、 によって構成されることを特徴とする。 この構成によれば、 決済処理情報を含む第 1印刷データと、 広告 '販促情報を 含む第 2印刷データとを効率的に印刷可能な P O Sシステムを実現することがで さる。
本発明の接続デバイスは、 上記のいずれかに記載の印刷システムにおけるイン ターフェース装置として機能すると共に、 少なくとも複数の印刷装置のいずれか または前記情報提供サーバと通信を行うための通信ポートを有していることを特 徴とする。
この接続デバィスを用いることで、 第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処 理に要する全体のタク トタイムを短縮可能な印刷システムを構築することができ る。
本発明のプログラムは、 コンピュータに、 上記に記載の印刷システムの制御方 法における各ステップを実行させるためのものであることを特徴とする。
このプログラムを実行することで、 第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処 理に要する全体のタク トタイムを短縮可能な印刷システムを実現することができ る。 図面の簡単な説明
図 1は、 本発明の一実施形態に係る P O Sシステムの構成図である。
図 2 Aおよび 2 Bは、 P O S端末の外観斜視図である。
図 3は、 インターフェース装置の外観斜視図である。
図 4は、 端末コンピュータ、 I Pサーバおよび印刷装置の機能ブロック図である 図 5は、 インターフェース装置の機能ブロック図である。
図 6は、 ィンターフェース装置の制御プロック図である。
図 7は、 インターフェース装置における、 ホスト用インターフェースからデータ を受信した場合の処理を示すフローチヤ一トである。
図 8は、 インターフェース装置における、 I Pサーバ用インターフェースからデ ータを受信した場合の処理を示すフローチヤ一トである。
図 9は、 レシートおよびクーポンの印刷結果の一例を示す図である。 · 図 1 0は、 レシートおよびクーポンの印刷結果の他の一例を示す図である 図 1 1は、 レシートおよびクーポンの印刷結果の他の一例を示す図である 発明を実施するための最良の形態
以下、 本発明の一実施形態に係る印刷システム、 PO Sシステム、 接続デバィ ス、 印刷システムの制御方法およびそのプログラムについて、 添付図面を参照し ながら詳細に説明する。
本発明は、 特性の異なる 2つのデータである第 1印刷データおよび第 2印刷デ ータを受信可能なィンターフェース装置と、 当該ィンターフェース装置を介して 取得したデータの印刷処理を行う複数の印刷装置と、 を少なくとも有する印刷シ ステムであって、 インターフェース装置は、 第 1印刷データを受信した場合、 当 該第 1印刷データを、 そのまま若しくは所定の加工を施して複数有している印刷 装置の中の所定の印刷装置である第 1印刷装置に転送し、 第 2印刷データを受信 した場合、 当該第 2印刷データを解析し、 第 1印刷装置で印刷可能であれば第 1 印刷装置に、 また第 1印刷装置で印刷不可能であれば第 1印刷装置以外の第 2印 刷装置に当該第 2印刷データを転送するものである。 そこで、 以下、 スーパーや コンビニエンス ·ストア等の店舗にて利用される POSシステムを例に挙げ、 こ れに適用される端末コンピュータ、 情報提供サーバ （以下、 「 I Pサーバ （ Information Providing Server) 」 と称する） 、 インターフェース装置および 印刷装置を有する印刷システム、 接続デバイス （インターフェース装置） 、 並び に印刷システムの制御方法について説明する。
図 1に示すように、 本発明の P O Sシステム 1 0は、 オペレータ （ユーザ） に よって、 商品に貼付または予め印刷されたバーコ一ドがバーコ一ドリーダ 44で 読みとられることにより商品に関する入力情報を取得する複数の PO S端末 2 0 ( 1つのみ図示） と、 ネットワーク （図示省略） を介して当該 P O S端末 2 0と 相互に接続され、 P O S端末 2 0に入力された入力情報の管理を行う PO Sサー ノく 3 0とによって構成されている。
P O Sサーバ 3 0は、 C PU 3 1 (制御装置） の他、 ROM 3 2およびメモリ 部 3 3 (RAM, ハードディスク ドライブ等） を有し、 ROM3 2内に記憶され た制御プログラムにしたがって、 メモリ部 3 3内のバッファ 3 9等に記憶された 情報の処理を行う。 特にメモリ部 3 3内には、 商品コードブロック 3 5、 商品名 ブロック 3 6、 金額ブロック 3 7、 在庫ブロック 3 8を有しており、 C P U 3 1 は、 P O S端末 2 0より送信された商品の入力情報に基づいて、 これらから商品 コード、 商品名、 金額に関する情報を抽出し、 レシート （第 1印刷データ） の印 刷および P O S端末 2 0のディスプレイ 4 2の表示に用いる商品データを生成す る。 なお、 「商品データ」 とは、 レシート用の用紙 6 1 a上に印刷される第 1印 刷データ （決済処理情報） の元となるデータを指すものである。 また、 商品コー ドブロック 3 5、 商品名ブロック 3 6および金額ブロック 3 7は、 一般に商品マ スタと呼ばれるルックアップテーブル 3 4により構成されるものである。
一方、 P O S端末 2 0は、 P O Sサーバ 3 0内の商品マスタ （ルックアップテ —ブル） 3 4を参照すると共に当該 P O Sサーバ 3 0から商品データを取得する 端末コンピュータ 4 0と、 インタ一フェース装置 5 1が装着され、 主に決済処理 情報を含む第 1印刷データの印刷を行う第 1印刷装置 5 0 aと、 主に後述する I Pサーバ 7 0から取得した広告 ·販促情報を含む第 2印刷データの印刷を行う第 2印刷装置 5 0 bとを備え、 端末コンピュータ 4 0 とインタ一フェース装置 5 1 、 またインターフェース装置 5 1と第 2印刷装置 5 0 bとは、 互いにコネクタ （ 図示省略） を介して接続されている。 なお、 本実施形態では、 第 1印刷装置 5 0 aは、 モノクロ印刷を行うサーマル方式のプリンタであり、 P O S端末 2 0を操 作するオペレータに近接して配置されるものとする。 また、 第 2印刷装置 5 O b は、 カラー印刷を行うインクジェッ ト方式のプリンタであり、 P〇S端末 2 0で 会計処理を終えた顧客 1 0 0が通る動線上に配置され、 当該印刷装置から排出さ れた用紙 6 1 bが顧客 1 0 0によって受け取られる構成であるものとして説明す る。 もちろん、 オペレータが顧客 1 0 0に用紙 6 1 bを渡してもよレ、。
端末コンピュータ 4 0は、 決済処理を行うための P O Sアプリケーション 1 4 6、 印刷装置 5 0を印刷制御するためのプリンタ ドライバ 1 4 7、 端末コンビュ ータ 4 0全体を制御する制御部 4 1等を有し、 当該制御部 4 1は、 キーボード 4 3による入力またはバーコ一ドリーダ 4 4によるバーコ一ドの読み取りによって 、 P O Sサーバ 3 0から購入商品の商品コードや商品名、 金額等に関する商品デ —タを取得する。 また、 制御部 4 1は、 カードリーダ 4 5によって顧客 1 0 0の クレジッ ト力一ドゃ会員カードを読み取り、 クレジッ ト清算に関する情報や会員 番号等の会員に関する入力情報を取得する。 さらに、 制御部 4 1は、 P O Sアブ リケーション 1 4 6と協同して決済処理毎に異なるトランザクション番号 （決済 処理通番， 図 9等参照） を設定し、 P O Sサーバ 3 0から送信された商品データ を元に決済処理情報を生成する。 また、 設定したトランザクション番号に関する 情報や生成した決済処理情報を含む第 1印刷データを生成し、 プリンタドライバ 1 4 7を介して第 1印刷装置 5 0 a (インターフェース装置 5 1 ) にこれを送信 する。 また、 制御部 4 1は、 ディスプレイ 4 2上に生成した決済処理情報を表示 し、 オペレータや顧客 1 0 0に対して少なくとも購入した商品名や支払うべき合 計金額を提示する。 なお、 トランザクション番号を抽出したり、 I Pサーバ 7 0 で印刷データを解析したりするため、 端末コンピュータ 4 0から送信される第 1 印刷データは、 テキスト形式若しくは X M L形式、 H T M L形式のデータであつ て、 印刷データのコンテンツが解釈できる形式であることが必要である。
第 1印刷装置 5 0 aは、 端末コンピュータ 4 0と接続されるホス ト用インター フェース 5 2、 I Pサーバ 7 0と接続される I Pサーバ用ィンタ一フェース 5 4 、 並びに第 2印刷装置 5 0 bと接続される印刷装置用ィンターフェース 5 3を有 するインターフェース装置 5 1が装着されており、 当該インターフェース装置 5 1は、 第 1印刷装置 5 0 a本体の装着スロット 5 9に着脱可能に構成されている 0
インターフェース装置 5 1は、 端末コンピュータ 4 0から受信した第 1印刷デ ータの印刷指令を、 印刷装置本体である印刷処理部 6 0 (印刷部 8 5、 データ格 納部 8 0 a、 印刷制御部 5 5等から成る ： 図 4参照） に対して行うと共に、 I P サーバ 7 0から受信した第 2印刷データを解析し、 その解析結果に応じて、 印刷 処理部 6 0または第 2印刷装置 5 0 bに、 第 2印刷データの印刷指令を行う。 具 体的には、 第 2印刷データにカラー印刷データを示すコマンド （以下、 「カラ一 コマンド」 と称する） が含まれているか否かを解析し、 含まれている場合は第 2 印刷装置 5 O bに、 また、 含まれていない場合は印刷処理部 6 0に、 第 2印刷デ ータの印刷指令を行う。 ' ' また、 インターフェース装置 5 1は、 印刷処理部 6 0 (第 1印刷装置 5 0 a ) や第 2印刷装置 5 0 bの状態 （ステ一タス） を監視し、 印刷可能であるか否かを 判別する。 その判別結果により、 印刷不能と判定した場合は、 他方の印刷装置で 代替印刷を行う。 なお、 代替印刷を行う際は、 第 2印刷データにカラー印刷デー タが含まれている場合、 そのカラー印刷データをモノクロ印刷データに変換して 、 印刷処理部 6 0に印刷指令を行う。 また、 端末コンピュータ 4 0から受信した 第 1印刷データの中から、 書誌事項 （日時に関する情報など， 図 9等参照） ゃト ランザクシヨン番号の抽出を行い、 第 2印刷データにこれらの情報を組み込むな どの処理も行う。
また、 印刷装置 5 0 a， 5 0 bは、 それぞれデータ格納部 8 0 a , 8 0 bを有 し、 この中には、 印刷データや各種制御コマンドを一時的に保存する受信バッフ ァ 8 1 (図 4参照） が設けられている。 そして、 印刷装置 5 0 a , 5 O bは、 こ の受信バッファ 8 1に格納した印刷データや各種制御コマンドによる印刷指令お よびコマンド処理指令に基づいて印刷処理やレシ一ト切断処理など各種処理を実 行し、 図 9等に示すレシート （第 1印刷データを印刷した用紙） やクーポン （第 2印刷データを印刷した用紙） を発行する。
図 9は、 第 2印刷データにカラー印刷データが含まれる場合の、 第 1印刷装置 5 0 aにより発行されるレシ一ト 6 1 aの一例、 および第 2印刷装置 5 0 bによ り発行されるクーポン 6 1 bの一例を示している。 このように、 レシート 6 l a は、 トップロゴ、 書誌事項、 トランザクション番号および決済処理情報 （商品名 およびその金額、 並びに合計金額などを含む） 、 ボトムロゴ、 メッセージ、 カツ トコマンド等から成る第 1印刷データに基づいて発行される。 また、 クーポン 6 l bは、 書誌事項、 トランザクション番号、 広告 ·販促情報 （割引クーポンや当 該クーポンを使用する場合にバーコ一ドリーダ 4 4によって読み取られるバーコ ード、 イベント情報等の広告、 そのイベントの情報を公開した U R L、 またその U R Lにアクセスするための Q Rコードなどを含む） 、 カッ トコマンド等から成 る第 2印刷データに基づいて発行される。 なお、 第 2印刷データにカラー印刷デ ータが含まれない場合は、 レシ一卜およびクーポンが連続して第 1印刷装置 5 0 aにより発行され、 第 1 刷データと第 2印刷データの境界を示す仕切り線 （例 えば、 点線） が印刷される （図 1 0参照） 。 第 1印刷装置 5 0 aから発行された レシ一トおよび/ またはクーポンは、 オペレータによって顧客 1 0 0に手渡され る。 また、 第 2印刷装置 5 0 bから発行されるクーポンは、 顧客 1 0 0が直接受 け取る。
また、 第 2印刷装置 5 O bは、 ディップスィッチやメモリスィッチ等により力 ラー印刷モードか、 モノク口印刷モードかのいずれかのモードに設定可能となつ ている。 そして、 このモード設定に関する情報をインターフェース装置 5 1が取 得し、 モノクロ印刷モードに設定されている場合は、 第 1印刷データおよび第 2 印刷データの両方を第 1印刷装置 5 0 aに転送する。 また、 カラーモードに設定 されている場合は、 第 2印刷データにカラーコマンドが含まれている場合のみ、 第 2印刷データを第 2印刷装置 5 0 bに転送する。 また、 第 1印刷データについ ては、 第 2印刷装置 5 0 bのモード設定や第 2印刷データの内容に関わらず、 第 1印刷装置 5 0 aに転送する。 すなわち、 第 1印刷装置 5 0 aと第 2印刷装置 5 O bでは、 その処理速度や処理性能に応じて、 優先順位が定められており （本実 施形態の場合、 第 1印刷装置 5 0 aが優先） 、 第 2印刷データはその優先順位に 応じて適切な印刷装置に転送される。
一方、 図 1に示すように、 I Pサーバ 7 0は、 C P U 7 1 (制御装置） の他、 R OM 7 2や R AM 7 3等のメモリおよびデータベース 7 8を有し、 R OM 7 2 内に記憶された制御プログラムにしたがって、 R AM 7 3内のバッファ 7 6等に 記憶された情報の処理を行う。 特に R AM 7 3内には、 第 1印刷データの内容に 応じて第 2印刷データを生成するための広告 ·販促情報テーブルが格納された広 告 ·販促情報プロック 3 5、 生成した第 2印刷データを一時的に記憶する第 2印 刷データブロック 3 6を有しており、 C P U 7 1は、 端末コンピュータ 4 0から インターフェース装置 5 1を介して受信した第 1印刷データに基づいて、 対象と なる広告 ·販促情報テーブルを参照し、 第 2印刷データを生成すると共に、 生成 した第 2印刷データをインターフェース装置 5 1に送信する。 また、 C P U 7 1 は、 生成した第 2印刷データの生成履歴をデータベース 7 8内に保存する。 この 生成履歴は、 例えば第 2印刷データが割引クーポンを印刷するためのデータであ る場合、 割引クーポンの不正発行を行っていないことを証明するための記録とし て用いられる。
次に、 P O S端末 2 0の装置構成について、 図 2 Aおよび 2 B、 かつ図 3を参 照して説明する。 図 2 Aは、 P O S端末 2 0をオペレータによる操作側から見た 正面斜視図であり、 図 2 Bは、 これを顧客側から見た背面斜視図である。 図 2 A および図 2 Bに示すように、 P〇S端末 2 0は、 箱形の本体ケース 4 8によって その主体部を成す端末コンピュータ 4 0と、 本体ケース 4 8の後部左側に配置さ れる第 1印刷装置 5 0 aと、 本体ケース 4 8とは離間した位置に配置される第 2 印刷装置 5 O bと、 によって構成されている。 なお、 第 1印刷装置 5 0 aは、 本 体ケース 4 8と、 また第 2印刷装置 5 0 bは第 1印刷装置 5 0 a (インターフエ ース装置 5 1 ) とそれぞれケーブル 6 3， 6 7を介して接続されており、 図示の 配置に限らず、 ケーブル長が許す範囲で任意の場所に配置可能となっている。 端末コンピュータ 4 0は、 本体ケース 4 8の前部上面にオペレータが商品に関 する入力情報を入力するキーボード 4 3と、 その後部右側にオペレータが入力情 報を確認するオペレータ用ディスプレイ 4 2 aとを配置し、 本体ケース 4 8内に はキャッシュドロア 4 9が収納さている。 また、 本体ケース 4 8の右側側面には 商品に貼付若しくは予め印刷されたバーコ一ドを読みとるためのバーコ一ドリー ダ 4 4がケーブルで接続され、 左側側面には印刷装置 5 0と接続するための端末 インターフェース 4 7を備え、 キーボード 4 3の右側には、 顧客 1 0 0から提示 されたクレジットカードを読みとるためのカードリーダ用スロット 4 5が形成さ れている。 さらに、 本体ケース 4 8の背面側には、 顧客 1 0 0が購入商品名や支 払金額等を確認するための顧客用ディスプレイ 4 2 bが配置されている。
一方、 第 1印刷装置 5 0 aは、 その前面側の装着スロッ ト （インターフェース 基板スロッ ト） 5 9に、 インターフェース装置 5 1が装着されており、 インター フェース装置 5 1 と端末コンピュータ 4 0とは、 端末インターフェース 4 7， ホ ス ト用インターフェース 5 2を介して接続され、 インターフェース装置 5 1と I Pサーバ 7 0とは、 I Pサーバ用インターフェース 5 4を介して接続され （接続 ケーブルは図示省略） 、 さらにインタ一フェース装置 5 1 と第 2印刷装置 5 0 b とは、 印刷装置用インタ丄フェース 5 3 , 第 2印刷装置インターフェース' 5 7を 介して接続されている。 また、 第 1印刷装置 5 0 aの上面には、 印刷済みの用紙 6 1 aが排出されるレシート排出口 6 4 aが形成されている。 同様に、 第 2印刷 装置 5 0 bの上面には、 印刷済みの用紙 6 1 bが排出されるレシ一ト排出口 6 4 bが形成されている。 また、 これら第 1印刷装置 5 0 aおよび第 2印刷装置 5 0 bのレシート排出口 6 4 a , 6 4 bの近傍には、 用紙 6 1 a， 6 l bを切断する ための用紙カツ ト機構 （図示せず） が備えられていて、 印刷された用紙 6 1 a , 6 l bを切断して、 顧客に渡すことができるようになつている。 なお、 詳細につ いては後述するが、 当該用紙カット機構による用紙の切断は、 第 1印刷データま たは第 2印刷データに含まれる用紙カツ トコマンドの受信に伴って制御 ·実行さ れる。
図 3に示すとおり、 インターフェース装置 5 1は、 その前面側にホス ト用イン ターフェース 5 2と、 I Pサーバ用インターフェース 5 4と、 印刷装置用インタ 一フェース 5 3と、 動作表示インジケータ 5 6とが配置されている。 動作表示ィ ンジケータ 5 6は、 インターフェース装置 5 1の動作状態を示すものであり、 点 灯または点滅する L E Dにより構成されている。 また、 インターフェース装置 5 1は、 中央部に C P U 9 1の他、 R O M 9 2、 R AM 9 3等のメモリ （図 6参照 ) を有する制御基板 1 5 7を備え、 後部に第 1印刷装置 5 0 a本体 （印刷処理部 6 0 ) と接続するための接続部 5 8 (コネクタ） を備えている。 そして、 ホスト 用インターフェース 5 2と、 I Pサーバ用インターフエ一ス 5 4と、 印刷装置用 インターフェース 5 3と、 接続部 5 8と、 動作表示インジケータ 5 6とが、 制御 基板 1 5 7とバス接続されている。
なお、 ホス ト用インターフェース 5 2、 および I Pサーバ用インターフェース 5 4は、 R S— 2 3 2規格などのシリアルデータ転送、 セントロニクス規格など のパラレルデータ転送、 イーサネッ ト （登録商標） の 1 O B a s e — Tなどのネ ッ トワーク接続、 若しくは U S Bなどのデータ転送規格に対応したものを採用す ることができる （図 3では、 ホス ト用インターフェース 5 2として U S Bを利用 し、 I Pサーバ用ィンターフェース 5 4として l O B a s e—Tを利用した場合 を図示している） 。 又、 前述の複数のインタ一フェースは、 物理的に複数である 必要は無く、 イーサネッ （登録商標） のように、 物理的にはコネクタが' 1つで あっても、 インターフェース装置 5 1の内部で論理的に複数のインタ一フェース ポートとして識別可能に構成することもできる。
また、 端末コンピュータ 4 0から受信した第 1印刷データは、 F T P (Fi le Transfer Protocol) や U D P (User Datagram Protocol) 等のプロ 卜コノレを 採用することにより I Pサーバ 7 0 へ転送可能である。 なお、 イーサネット （登 録商標） 上で F T Pを採用した場合、 U D Pと比較して信頼性が高く、 U D Pを 採用した場合、 F T Pと比較して転送速度が速いといった特徴がある。
次に、 端末コンピュータ 4 0、 印刷装置 5 0 (インターフェース装置 5 1 ) お よび I Pサーバ 7 0の機能 （本発明の印刷システムの構成） について、 図 4およ び図 5の機能ブロック図を参照して説明する。
図 4に示すように、 端末コンピュータ 4 0は、 第 1印刷データを生成する第 1 印刷データ生成部 1 4 1と、 生成した第 1印刷データを送信する第 1印刷データ 送信部 1 4 2と、 を備えている。 第 1印刷データ生成部 1 4 1は、 決済処理毎に 異なるトランザクション番号 （レシート発行 N o . ) を設定して、 当該トランザ クシヨン番号を含む第 1印刷データを生成する。 なお、 詳細については後述する 力 当該トランザクション番号は、 インターフェース装置 5 1において、 第 1印 刷データの一部として印刷処理部 6 0に転送されると共に、 ィンターフェース装 置 5 1内に保留されて、 I Pサーバ 7 0から受信した第 2印刷データにも組み込 まれることとなる。 これにより、 クーポンにもトランザクション番号が印刷され る （図 9等参照） 。
一方、 第 1印刷装置 5 0 aは、 主な構成要素として、 インターフェース装置 5 1 と、 印刷処理部 6 0 (第 1印刷装置 5 0 a本体） とを有する。 インターフエ一 ス装置 5 1は、 印刷処理部 6 0や第 2印刷装置 5 0 bが正常に動作しているか否 かのステータスをチェックするステータスチェック部 1 5 1と、 端末コンビユー タ 4 0から受信した第 1印刷データを印刷処理部 6 0に転送して印刷指令を行う と共に、 当該第 1印刷データを I Pサーバ 7 0に転送する第 1印刷データ処理部 1 5 2と、 I Pサーバ 7 0から受信した第 2印刷データを解析し、 その解析結果 や、 ステータスチヱック部 1 5 1の監視結果に応じて印刷処理部 6 0または第 2 印刷装置 5 0 bに第 2印刷データを転送する第 2印刷データ処理部 1 5 3 'と、 こ れら各部を制御する制御部 1 5 5と、 を備えている。 当該制御部 1 5 5は、 後述 の C P U 9 1 (図 6参照） を主な構成要素とするものであり、 インターフェース 装置 5 1全体を統括制御する。 なお、 インタ一フェース装置 5 1の詳細な機能に ついては、 図 5にて後述する。
印刷処理部 6 0は、 印刷制御部 5 5、 データ格納部 8 0 a、 および印刷へッド (図示せず） を有する印刷部 8 5から成る。 データ格納部 8 0 aは、 印刷データ や各種制御コマンドを受信する受信バッファ 8 1を備えている。 そして、 印刷処 理部 6 0は、 当該受信バッファ 8 1に保存されたデータを印刷部 8 5に転送でき るデータ形式へ展開するなどして、 印刷制御を行う。 なお、 第 2印刷装置 5 O b も、 第 1印刷装置 5 0 aの印刷処理部 6 0と同様の構成を有しているが、 ここで は説明を省略する。
一方、 I Pサーバ 7 0は、 インターフェース装置 5 1からの第 1印刷データの 受信開始から受信終了 （用紙カットコマンド受信） までの間に受信した第 1印刷 データを解析して、 第 2印刷データを生成する第 2印刷データ生成部 1 7 1と、 生成した第 2印刷データをインターフェース装置 5 1に送信する第 2印刷データ 送信部 1 7 2と、 を備えている。
第 2印刷データ生成部 1 7 1は、 インターフェース装置 5 1からの第 1印刷デ ータを受信すると、 広告 ·販促情報テーブル （広告 ·販促情報ブロック 7 4， 図 1参照） を参照して第 2印刷データを生成する。 具体的には、 第 1印刷データに 含まれる商品コード （または商品名） と、 第 2印刷データを生成するための広告 •販促情報データ （または各広告 ·販促情報データを特定する広告 ·販促情報コ ード） とが関連づけられて記憶されている広告 ·販促情報テーブルから、 第 1印 刷データに含まれる商品コードと関連する広告♦販促情報データを全て抽出し、 当該抽出した広告 ·販促情報データを抽出順に合成 （列記） することで、 第 2印 刷データを生成する。 なお、 第 1印刷データに含まれる商品コードと関連する広 告 ·販促情報データが存在しない場合、 第 2印刷データ送信部 1 7 2は、 第 2印 刷データを生成せず、 その旨のステータスデータ （非送信ステータスデータ） を ィンターフェース装置 5 1に送信する。 „〜„
PCT/JP2006/309221 次に、 図 5を参照し、 インターフエ一ス装置 5 1の機能について詳細に説明す る。 図 5に示すように、 インタ一フェース装置 5 1のステータスチェック部 1 5 1は、 各印刷装置 5 0 a , 5 0 bが元々持っている機能 （自身の内部状態 （ステ 一タス） を端末コンビュ タ 4 0に送信する機能） を利用し、 ステータスを監視 する。 また、 このステータスを拾うのではなく、 定期的にステータス確認のため のコマンドを各印刷装置 5 0 a， 5 O bに送信し、 その応答によってステータス を監視するようにしても良い。 なお、 監視するステータスとしては、 「用紙切れ でないか」 、 「紙詰まりを起こしていないか」 、 「インク切れ、 トナー切れでな いか」 、 「電源が O N状態か」 、 「 （プリンタカバーを有する印刷装置の場合） カバーが開いていないか」 などのエラーチェック項目が挙げられる。
また、 インターフェース装置 5 1の第 1印刷データ処理部 1 5 2は、 端末コン ピュータ 4 0から受信した第 1印刷データに含まれる トランザクション番号を保 留するトランザクション番号保留部 2 0 1と、 同じく第 1印刷データに含まれる 用紙カツトコマンドを保留する用紙カツトコマンド保留部 2 0 2と、 I Pサーバ 7 0から第 2印刷データを受信するか否かを判別する受信判別部 2 0 3と、 受信 判別部 2 0 3の判別結果等に応じて、 第 1印刷データに所定のメッセージを組み 込むメッセージ組み込み部 2 0 4と、 受信した第 1印刷データをそのまま或いは 所定の加工を施して印刷処理部 6 0および I Pサーバ 7 0に転送する第 1印刷デ ータ転送部 2 0 5と、 を備えている。
トランザクション番号保留部 2 0 1は、 印刷処理部 6 0に転送する第 1印刷デ —タの中からトランザクション番号と書誌事項を抽出し、 これをコピーして保留 する。 したがって、 第 1印刷データ転送部 2 0 5により印刷処理部 6 0に転送さ れる第 1印刷データの中にも、 トランザクション番号および書誌事項は残された ままである （図 9等参照） 。
用紙力ットコマンド保留部 2 0 2は、 印刷処理部 6 0に転送する第 1印刷デー タの中から用紙カツ トコマンドを抽出し、 これを切り取って保留するものである 。 通常、 レシート印刷装置のように、 用紙の長さが決済処理情報量に応じて変わ る印刷装置では、 印刷の終端を示す所定のコードが必要となり、 用紙カッ トコマ ンドがートランザクショシの印刷データの末尾に付加されるため、 本実施形態の 場合でも、 第 1印刷データの最後に用紙カットコマンドが含まれている。 したが つて、 第 1印刷データを受信した場合 （ホス ト用インターフェース 5 2からデー タを受信した場合） は、 この用紙カッ トコマンドを検索 ·抽出する。 なお、 当該 用紙カツ トコマンド保留部 2 0 2で保留しておいた用紙カツトコマンドは、 第 2 印刷データの解析結果に応じて、 後述する用紙カットコマンド付加部 2 1 1 , 2 2 1により処理される。
受信判別部 2 0 3は、 I Pサーバ 7 0から非送信ステータスまたは第 2印刷デ ータそのものを受信することにより、 第 2データを受信するか否かを判別する。 なお、 I Pサーバ 7 0から非送信ステータスを受信するのではなく、 所定時間内 に第 2印刷データを受信しない場合は、 第 2印刷データが印刷されないものと判 定しても良い。
メッセージ組み込み部 2 0 4は、 受信判別部 2 0 3により第 2データが送信さ れると判定された場合であって、 且つ後述するデータ解析部 2 0 6により第 2印 刷データにカラーコマンドが含まれる場合、 クーポンが発行される旨 （ 「クーポ ンが発行されます」 等） のメッセージ （図 9等参照） を印刷するためのメッセ一 ジ印刷データを第 1印刷データに組み込む。 これは、 第 2印刷データにカラーコ マンドが含まれる場合、 第 2印刷装置 5 0 bからクーポンが発行されるため、 ォ ペレータゃ顧客 1 0 0に対し、 取り忘れがないように促すためである。
第 1印刷データ転送部 2 0 5は、 保留しておいた用紙カツ トコマンドを第 1印 刷データに付加する用紙力ッ トコマンド付加部 2 1 1と、 印刷処理部 6 0が使用 不可状態である場合、 第 2印刷装置 5 0 bにデータを転送する振り替え転送部 2 1 2と、 を有している。 用紙カットコマンド付加部 2 1 1は、 後述するデータ解 析部 2 0 6により第 2印刷データにカラ一コマンドが含まれると解析された場合 、 その時点で印刷処理部 6 0に用紙カットコマンドを転送する。 なお、 この時点 で、 第 1印刷データの転送が終了していない場合は、 第 1印刷データの最後に用 紙カッ トコマンドを組み込む。 また、 振り替え転送部 2 1 2は、 ステータスチェ ック部 1 5 1の監視結果から、 印刷処理部 6 0が使用不可状態にあると判定した 場合、 当該印刷処理部 6 0に転送すべき第 1印刷データを、 第 2印刷装置 5 0 b に転送する。 この場合、 第 2印刷装置 5 O bは、 第 2印刷データにカラー マン ドが含まれるか否かに関わらず、 レシ一トとクーポンを分断した状態で発行する (図 1 1参照） 。
一方、 インターフェース装置 5 1の第 2印刷データ処理部 1 5 3は、 I Pサー バ 7 0から受信した第 2印刷データのコマンドを解析するコマンド解析部 2 0 6 と、 コマンド解析部 2 0 6の解析結果に基づいて、 第 2印刷データが第 1印刷装 置 5 0 aで印刷可能であるか否かを判別するデータ判別部 2 0 7と、 トランザク ション番号保留部 2 0 1で保留しておいたトランザクション番号を第 2印刷デー タに組み込むトランザクション番号組み込み部 2 0 8と、 カラー印刷データを振 り替え転送する必要が生じた場合、 カラ一印刷データをモノクロ印刷データに変 換するデータ変換部 2 0 9と、 所定の加工を施した第 2印刷データを印刷処理部 6 0または第 2印刷装置 5 0 bに転送する第 2印刷データ転送部 2 1 0と、 を備 えている。
コマンド解析部 2 0 6は、 第 2印刷データに含まれるコマンドを解析し、 その 中にカラーコマンドが含まれている場合、 第 2印刷データはカラー印刷データで あると判定する。
なお、 カラーコマンドは、 そのパラメータによって、 第 1色や第 2色、 或いは Y (ィヱロー） 、 M (マゼンタ） 、 C (シアン） 、 K (ブラック） 等の特定の色 を指定し、 それに続くデータは、 次のカラーコマンドが送信されるまで指定され た色として解釈される。 また、 テキストデータの場合は、 文字や行などの所定の 単位ごとにデータを区切り、 そのデータにカラーコマンドを付加して送信する。 なお、 行単位でデータを送信する場合であって、 同じ行で色が混在する場合は、 一行の中で、 改行をしないで重ね打ちするように、 同一行の各色のデータを送信 する。 また、 ビッ トイメージの場合は、 イメージを適当なサイズに分割して （例 えば、 用紙の送り方向に所定の範囲で） 、 各色のデータを送信する。 この場合、 印刷処理部 6 0や第 2印刷装置 5 0 b内では、 各色のデータを合成して印刷する こととなる。
データ判別部 2 0 7は、 コマンド解析部 2 0 6の解析結果に応じて、 第 2印刷 データにカラ一コマンドが含まれていると判定した場合、 当該第 2印刷データは モノク口印刷装置である第 1印刷装置 5 0 aで印刷できないと判定する。 'したが つて、 第 2印刷データにカラーコマンドが含まれている場合は、 この判定に基づ き、 第 2印刷データ転送部 2 1 0において、 第 2印刷装置 5 0 bに第 2印刷デー タを転送することとなる。
トランザクション番号組み込み部 2 0 8は、 トランザクション番号保留部 2〇 1で保留しておいたトランザクション番号および書誌事項を、 第 2印刷データの 所定位置に組み込む。 トランザクション番号および書誌事項の組み込み位置は、 それぞれ予め定められている所定位置であるが、 本実施形態では、 より 卜ランザ クシヨン番号を目立たせるため、 文字の大きさを拡大して組み込む （図 9参照） 。 なお、 このとき、 文字サイズだけでなく、 文字色を変更したり、 文字に所定の 装飾を施すことも可能である。
データ変換部 2 0 9は、 コマンド解析部 2 0 6で、 第 2印刷データにカラ一コ マンドが含まれていると判定された場合であって、 ステータスチェック部 1 5 1 の監視結果から、 第 2印刷装置 5 0 bが印刷不可能であると判定された場合、 第 2印刷デ一タのカラ一印刷データをモノクロ印刷データに変換するものである。 この色変換は、 カラーコマンドの削除、 または書き換えによって実現する。 第 2印刷データ転送部 2 1 0は、 第 2印刷データの最後に用紙カツトコマンド を付加する用紙カツトコマンド付加部 2 2 1と、 第 2印刷データの先頭に、 仕切 り線を印刷するための仕切り線印刷データを付加する仕切り線印刷データ付加部 2 2 2と、 第 2印刷データの転送先となる印刷装置 （印刷処理部 6 0または第 2 印刷装置 5 O b ) が使用不可状態である場合、 他方の印刷装置にデータを転送す る振り替え転送部 2 2 3と、 を有している。
用紙力ットコマンド付加部 2 2 1は、 用紙力ットコマンド保留部 2 0 1で保留 しておいた用紙カットコマンドを、 第 2印刷データの最後に付加する。 また、 仕 切り線印刷データ付加部 2 2 2は、 データ判別部 2 0 7によって第 2印刷データ が印刷処理部 6 0で印刷可能と判定された場合に、 第 1印刷データと第 2印刷デ ータとの境目を明確にすべく、 第 2印刷データの先頭に、 点線を印刷するための 仕切り線印刷データを付加する。 また、 振り替え転送部 2 2 3は、 コマンド解析 部 2 0 6の解析結果に応じて決定された第 2印刷データの転送先が、 ステータス 6 309221 チェック部 1 5 1の監視結果により使用不可状態と判定された場合、 他方の印刷 装置に振り替えて第 2印刷データを転送する。
以上の構成により、 制御部 1 5 5は、 端末コンピュータ 4 0から第 1データを 受信すると、 第 1印刷データ転送部 2 0 5により、 端末コンピュータ 4 0から受 信した第 1データを、 そのまま （メッセージ無し、 用紙カッ トコマンド付き） I Pサーバ 7 0に転送すると共に、 トランザクション番号保留部 2 0 1および用紙 カツトコマンド保留部 2 0 2により、 印刷処理部 6 0に転送する第 1印刷データ の中からトランザクション番号、 書誌事項および用紙力ットコマンドを抽出して 保留しておく。 また、 受信判別部 2 0 3の判別結果に応じて、 メッセージ組み込 み部 2 0 4により第 1印刷データに所定のメッセ一ジを組み込み、 第 1印刷デー タ転送部 2 0 5により第 1印刷データを印刷処理部 6 0に転送する。 このとき、 ステータスチェック部 1 5 1により印刷処理部 6 0が使用不可状態であると判定 された場合、 第 1印刷データを第 2印刷装置 5 0 bに転送する。 また、 制御部 1 5 5は、 I Pサーバ 7 0から第 2データを受信すると、 コマンド解析部 2 0 6に より第 2印刷データのコマンドを解析し、 その解析結果に基づいてデータ判別部 2 0 7により第 2印刷データが第 1印刷装置 5 0 aで印刷可能であるか否かを判 別する。 また、 制御部 1 5 5は、 トランザクション番号組み込み部 2 0 8、 デー タ変換部 2 0 9および第 2印刷データ転送部 2 1 0により、 第 2印刷データの色 変換の他、 トランザクション番号、 仕切り線印刷データ、 用紙カットコマンド等 を付加するなど所定の加工を施し、 データ判別部 2 0 7の判別結果に応じた転送 先 （印刷処理部 6 0または第 2印刷装置 5 0 b ) に第 2印刷データを転送する。 このとき、 ステータスチェック部 1 5 1により、 転送先となる印刷処理部 6 0ま たは第 2印刷装置 5 0 bが使用不可状態であると判定された場合は、 他方の印刷 装置に第 2印刷データを振替転送する。
次に、 図 6の制御ブロック図を参照し、 インタ一フェース装置 5 1の制御構成 について説明する。 図 6に示すように、 インターフェース装置 5 1は、 上記のホ ス ト用インタ一フェース 5 2、 I Pサーバ用インターフェース 5 4、 印刷装置用 インターフェース 5 3および接続部 5 8の他、 動作表示インジケータ 5 6、 C P U 9 1、 R O M 9 2、 R AM 9 3を有し、 互いに内部バス 9 4により接続されて TJP2006/309221 いる。 動作表示インジケータ 56は、 LEDにより構成され、 インターフェース 装置 5 1において何らかの処理が行われている場合点灯し、 ィンターフェース装 置 5 1にエラーが生じた場合、 点滅するようになっている。
ROM92は、 CPU 9 1で処理する制御プログラムを記憶する制御プロダラ ムブロック 92 aの他、 各種テーブルを含む制御データを記憶する制御デ一タブ ロック 92 bを有している。 なお、 第 2印刷データが印刷される （クーポンが発 行される） 旨のメッセージを印刷するためのメッセージ印刷データ、 並びに仕切 り線印刷データは、 当該制御データブロック 92 bに記憶されている。
RAM 93は、 フラグ等として使用される各種ワークエリアブ口ック 94の他 、 端末コンピュータ 40から受信した第 1印刷データを記憶する第 1印刷データ ブロック 95と、 第 1印刷データの中から抽出したトランザクション番号を記憶 するトランザクション番号ブロック 96と、 第 1印刷データの中から抽出した用 紙力ットコマンドを記憶する用紙力ットコマンドプロック 97と、 印刷処理部 6 0や第 2印刷装置 50 bの監視結果である印刷装置ステータスを記憶する印刷装 置ステータスブロック 98と、 I Pサーバ 70から受信した第 2印刷データを記 憶する第 2印刷データブロック 99と、 を有し、 制御処理のための作業領域とし て使用される。
また、 内部バス 94は、 ホス ト用インターフエ一ス 52、 I Pサーバ用インタ 一フェース 54、 印刷装置用インターフェース 53および接続部 58から、 第 1 印刷データ、 第 2印刷データ、 印刷装置ステータス等の入力データを取り込むと 共に、 C PU 9 1等から出力されたデータや制御信号を、 上記の各インターフヱ ース 52, 54, 53, 58を介して、 端末コンピュータ 40、 I Pサーバ 70 、 第 2印刷装置 50 b、 印刷処理部 60等に出力する。
そして、 CPU 9 1は、 上記の構成により、 ROM 92内の制御プログラムに 基づいて、 インターフェース装置 5 1内の各部から各種信号 'データ等を入力し 、 RAM9 3内の各種データ等を処理すると共に、 各部に各種信号 ·データ等を 出力することにより、 印刷データの転送 （送受信） を行うなど、 インタ一フエ一 ス装置 5 1全体を制御している。 次に、 図 7および図 8のフローチャートを参照し、 主に上記の C PU 9 1によ つて制御されるインターフェース装置 5 1の処理について説明する。 図 7は、 ホ スト用インタ一フェース 5 2からのデータ受信をトリガとする処理を示し、 図 8 は、 I Pサーバ用ィンターフェース 5 4からのデータ受信をトリガとする処理を 示すものである。 なお、 インターフェース装置 5 1は、 第 1印刷データおよび第 2印刷データのいずれも、 行単位でデータを受信 '解析するものとする。 また、 説明を分かり易くするため、 ステータスチェック部 1 5 1 (図 4参照） の監視結 果は、 印刷処理部 6 0、 第 2印刷装置 5 O b共に、 印刷可能状態であるものとす る。
図 7に示すように、 C PU 9 1は、 ホスト用インターフェース 5 2からデータ を受信すると （S 0 0) 、 これを第 1印刷データの行データであると判断して第 1印刷データブロック 9 5に一時的に格納し、 その行データにトランザクション 番号が含まれるか否かを判別する （S 0 1 ) 。 トランザクション番号が含まれる か否かは、 ワイルドカード等による文字列検索、 若しくはトランザクション番号 に特定のコマンドが付加されている場合、 その特定のコマンドの有無により判別 可能である。 ここで、 トランザクション番号が含まれると判定した場合は （s o
1 ： Y e s ) 、 トランザクション番号をトランザクション番号プロック 9 6に保 留し （S O 2) 、 その行データを印刷処理部 6 0および I Pサーバ 7 0へ転送す る （S 0 3 ) 。
一方、 トランザクション番号が含まれないと判定した場合は （S 0 1 ： N o ) 、 その行データに用紙カットコマンドが含まれるか否かを判別する （S O 4) 。 当該判別は、 コマンドが一致するか否かによって判別する。 ここで、 用紙カット コマンドが含まれないと判定した場合は （S O 4 ： N o) 、 その行データをその まま印刷処理部 6 0および I Pサーバ 7 0へ転送する （S 0 3 ) 。 また、 用紙力 ッ トコマンドが含まれると判定した場合は （S 0 4 ： Y e s ) 、 用紙力ッ トコマ ンドを用紙カッ トコマンドブロック 9 7に保留し （S 0 5) 、 その行データを I Pサーバ 7 0へ転送する （S 0 3) 。
続いて、 図 8のフローチヤ一トを説明する。 C PU 9 1は、 I Pサーバ用イン ターフェース 5 4からデニタを受信すると （S 1 0) 、 そのデータが、 I Pサー 9221 バ 7 0から第 2印刷データが送信されないことを示す非送信ステータスであるか 否かを判別する （S 1 1 ) 。 当該判別は、 ステータスコマンドが一致するか否か によって判別する。 ここで、 非送信ステータスであると判定した場合は （S 1 1 ： Y e s ) 、 用紙力ッ トコマンドブロック 9 7に保留しておいた用紙力ットコマ ンドを印刷処理部 6 0に転送し （S 1 2) 、 処理を終了する。 この場合は、 図 9 に示すレシート （6 1 a ) のみが、 第 1印刷装置 5 0 aから発行され、 クーポン は発行されない （第 2印刷データは印刷されない） 。
また、 非送信ステータスでないと判定した場合は （S I 1 ： N o) 、 第 2印刷 データの行データであると判断して第 2印刷データプロック 9 9に格納する。 ま た、 第 2印刷データを受信完了したか否かを判別し （S 1 3 ) 、 完了した場合は (S 1 3 ： Y e s ) 、 第 2印刷データの所定位置に、 書誌事項と トランザクショ ン番号を印刷するためのデータを組み込む （S 1 4 ) 。 第 2印刷データの受信完 了 （S 1 3) は、 バーコードデータの受信 （図 9参照） により判別可能である。 なお、 本実施形態の場合、 第 2印刷データの先頭 （広告 ·販促情報の前） に、 書 誌事項、 トランザクション番号の順でデータ組み込むため （図 9参照） 、 データ の完了を待たず、 第 2印刷データの最初の行データを受信したとき、 その前に書 誌事項と トランザクション番号を印刷するためのデータを組み込んで、 第 2印刷 データブロック 9 9に格納するようにしても良い。 また、 S 1 4では、 トランザ クシヨン番号を顧客やオペレータに対して明確に示すべく、 トランザクション番 号については、 フォントサイズを拡大してデータを組み込む。 また、 書誌事項お よびトランザクション番号は、 いずれもモノクロ印刷データであるものとする。 データの組み込みを完了すると （S 1 4) 、 第 2印刷データブロック 9 9に格 納しておいた第 2印刷データのコマンドを解析し、 第 2印刷データにカラーコマ ンドが含まれるか否かを判別する （S 1 5) 。 なお、 当該判別は、 第 2印刷デー タの受信完了を待たなく とも、 行データの受信毎に行っても良い。
ここで、 第 2印刷データにカラーコマンドが含まれると判定した場合は （S 1 6 ： Y e s ) 、 制御デ一タブロック 9 2 bに記憶されているメッセージ印刷デー タと用紙力ットコマンドブロック 9 7に保留しておいた用紙力ットコマンドを印 刷処理部 6 0に転送する 共に、 第 2印刷データの最後にも用紙カツ トコ'マンド を付加して第 2印刷装置 5 0 bに転送し （S 1 6 ) 、 処理を終了する。 この場合 の印刷結果は、 図 9に示す通りであり、 第 1印刷装置 5 0 aからレシート 6 1 a 1S また第 2印刷装置 5 0 bからクーポン 6 1 b (カラー印刷されている） が発 行される。
また、 第 2印刷データにカラ一コマンドが含まれないと判定した場合は （S 1 5 ： N o ) 、 第 2印刷データの先頭に、 制御データブロック 9 2 bに記憶されて いる仕切り線印刷データを付加し、 さらに第 2印刷データの最後に、 用紙カッ ト コマンドブロック 9 7に保留しておいた用紙力ットコマンドを付加して印刷処理 部 6 0に転送し （S 1 7 ) 、 処理を終了する。 この場合の印刷結果は、 図 1 0に 示す通りであり、 第 1印刷装置 5 0 aからクーポン付きレシート 6 1 a (全てモ ノクロカ印刷されている） が発行される。 また、 このようにレシートとクーポン (第 1印刷データと第 2印刷データ） が連続して印刷される場合は、 クーポンが 発行される場合でも、 その旨のメッセージを印刷しない。
なお、 図 7のフローチャートでは、 端末コンピュータ 4 0より受信した第 1印 刷データは、 行データ毎に印刷処理部 6 0や I Pサーバ 7 0に転送するものとし たが、 インターフェース装置 5 1が全ての第 1印刷データを第 1印刷データプロ ック 9 5内に受信した後、 転送を行うようにしても良い。 また、 I Pサーバ 7 0 からの非送信ステータス、 または第 2印刷データの受信まで、 第 1印刷データの 転送を行わず、 これらの受信を待って、 メ ッセージ印刷データを組み込むか否か を判別し、 その判別結果に応じて加工を施した第 1印刷データを転送するように しても良い。
また、 上記の例では、 ステータスチェックの監視結果が、 印刷処理部 6 0、 第 2印刷装置 5 0 b共に、 印刷可能状態であるものとしたが、 仮に印刷処理部 6 0 が使用不可状態である場合であって、 第 2印刷データにカラーコマンドが含まれ ている場合、 図 1 1に示すように、 第 1印刷データおよび第 2印刷データ共に、 第 2印刷装置 5 0 bから発行されることとなる （用紙 6 1 b ) 。 この場合、 第 1 印刷装置 5 0 aへ転送されるべき第 1印刷データが、 第 2印刷装置 5 0 bへ転送 されてしまうため、 第 1印刷データと第 2印刷データとが分断された状態で印刷 される。 また、 第 2印刷データにカラーコマンドが含まれていない場合は： 図 1 JP2006/309221
0に示すように第 1印刷データと第 2印刷データとが連続した状態で第 2印刷装 置 5 0 bにより印刷される。
さらに、 第 2印刷装置 5 0 bが使用不可状態である場合であって、 第 2印刷デ ータにカラーコマンドが含まれている場合、 図 9や図 1 1に示すように、 第 1印 刷データと第 2印刷データとが分断された状態で印刷され、 第 2印刷データはモ ノクロ印刷データに変換される。 なお、 第 2印刷データにカラ一コマンドが含ま れない場合は、 第 2印刷装置 5 0 bによる印刷は行われないため、 使用不可状態 であっても支障はない （図 1 0に示すように第 1印刷装置 5 0 aからレシ一トぉ よびクーポンが発行される） 。
以上、 説明したとおり、 本実施形態によれば、 インターフェース装置 5 1力 I Pサーバ 7 0から受信した第 2印刷データを解析し、 当該第 2印刷データが第 1印刷装置 5 0 aで印刷可能である、 すなわちモノクロ印刷データのみであると 判定した場合は、 印刷処理部 6 0 (第 1印刷装置 5 0 a ) に第 2印刷データを転 送し、 印刷処理部 6 0で印刷不可能である、 すなわちカラーコマンドが含まれる と判定した場合は、 第 2印刷装置 5 0 bに第 2印刷データを転送するため、 第 1 印刷データだけでなく、 可能な限り第 2印刷データもモノクロプリンタである第 1印刷装置 5 0 aで印刷させることができる。 このように、 通常は比較的印刷速 度の速い第 1印刷装置 5 0 aを優先的に利用することで、 第 1印刷データと第 2 印刷データの印刷処理に要する全体のタク トタイムを短縮することができ、 ひい ては、 顧客 1 0 0に対し効率良く広告 ·販促情報を提供することができる。 また、 ィンターフェース装置 5 1は、 第 1印刷装置 5 0 aの装着スロット 5 9 (図 1参照） に着脱可能に構成されており、 I Pサーバ 7 0への第 1印刷データ の転送も行い得るため、 インターフェース装置 5 1を装着するだけで、 端末コン ピュータ 4 0の改造や P O Sアプリケーション 1 4 6の変更を必要とすることな く、 広告 ·販促情報チケットを発行する機能を追加することができ、 容易に本実 施形態の P O Sシステム 1 0を構築することができる。
また、 インターフェース装置 5 1は、 第 2印刷データを印刷処理部 6 0に転送 する場合、 第 2印刷データの後端に用紙カットコマンドを付加するため、 第 1印 刷データと第 2印刷データとを連続して印刷し、 さらに自動的に用紙力ッ'ト機構 により用紙 6 1 aの後端を力ットさせることができる。 これにより、 オペレータ は、 自動カットされた 1枚の用紙だけを顧客 1 ◦ 0に渡せば良いため、 オペレー タの負荷を減らすことができる。 また、 第 2印刷データを第 2印刷装置 5 0 bに 転送する場合、 用紙カッ トコマンドのみを印刷処理部 6 0に転送し、 さらに第 2 印刷データの後端に、 用紙カッ トコマンドを付加するため、 2つの印刷装置で印 刷を行う場合でも、 用紙カツ ト機構により適切に自動カツ 卜された用紙 6 1 a , 6 1 bを、 それぞれ両方の印刷装置 5 0 a , 5 0 bから発行させることができる また、 インターフェース装置 5 1は、 書誌事項やトランザクション番号を含む 第 1印刷データを印刷処理部 6 0に転送すると共に、 当該第 1印刷データに含ま れる書誌事項ゃトランザクション番号を抽出して、 これらを一時的に保留してお き、 I Pサーバ 7 0から受信した第 2印刷データに書誌事項ゃトランザクション 番号を印刷するためのデータを組み込むため、 第 1印刷データと、 第 2印刷デー タとが別々の印刷装置で印刷される場合や同じ印刷装置で印刷されても両データ が分断された状態で印刷される場合、 第 1印刷データが印刷された用紙と、 第 2 印刷データが印刷された用紙とを、 トランザクシヨン番号によって対応付けする ことができる。 これにより、 第 2印刷装置 5 0 bが第 1印刷装置 5 0 aから離間 した位置に配置され、 第 2印刷装置 5 0 bから発行される用紙 （広告 ·販促情報 ) を顧客 1 0 0が受け取るような本実施形態の構成であっても、 トランザクショ ン番号が一致するか否かを確認することで、 顧客 1 0 0が誤って他人の用紙を受 け取ることやオペレータが誤って違う顧客に渡すことを防止することができる。 また、 印刷処理部 6 0および第 2印刷装置 5 0 bのステータスをチヱックし、 いずれかが正常に動作していないと判定した場合、 他の印刷装置に振り替えて印 刷データを転送するため、 印刷処理部 6 0または第 2印刷装置 5 0 bのいずれか に不具合があった場合でも、 支障なく第 1印刷データと第 2印刷データの印刷処 理を実行することができる。 また、 第 2印刷データにカラーコマンドが含まれる 場合であって、 振り替え先の印刷装置がモノクロ印刷装置である場合は、 カラー 印刷データをモノクロ印刷データに変換するため、 モノクロ印刷データとして処 理することができる。 ' ' また、 インターフェース装置 5 1は、 第 2印刷データにカラーコマンドが含ま れる場合、 クーポンを発行する旨のメッセージを第 1印刷データに組み込んで印 刷するため、 オペレータや顧客 1 0 0は、 当該メッセージから第 2印刷データが 発行されることを知ることができる。 また、 これにより、 オペレータや顧客のク —ボン取り忘れを防止することができる。
なお、 上記の実施形態では、 第 1印刷装置 5 0 aと第 2印刷装置 5 0 bの 2つ の印刷装置を利用する場合を例示したが、 3つ以上の印刷装置を利用しても良い 。 また、 この場合、 印刷装置に優先順位を付けておき、 その優先順位に従って第 2印刷データを転送するようにしても良い。 また、 3つ以上の印刷装置を利用す る場合は、 第 1印刷装置が使用不可状態である場合に、 第 n印刷装置を利用し、 第 2印刷装置が使用不可状態である場合に、 第 m印刷装置を利用するなど、 振り 替え印刷を行う印刷装置を予め定めておいても良い。
また、 上記の実施形態では、 モノクロ印刷装置の第 1印刷装置 5 0 aと、 カラ 一印刷装置の第 2印刷装置 5 0 bを用いた場合を例示したが、 第 1印刷データや 第 2データの種類や内容に応じて、 例えば 2色以下の印刷を行うものを第 1印刷 装置 5 0 aに設定し、 3色以上の印刷が可能であるものを第 2印刷装置 5 0 に 設定するなど、 適宜変更も可能である。 但し、 第 1印刷装置 5 0 aは、 第 2印刷 装置 5 0 bと比べて処理速度が速いこと、 ランニングコストが低いこと、 等の条 件を満たすことが好ましい。
また、 上記の実施形態では、 インターフェース装置 5 1が、 第 1印刷データを I Pサ一バ 7 0に転送するものとしたが、 従来の P O Sシステムのように、 P O Sサーバ 3 0若しくは端末コンピュータ 4 0カゝら I Pサーバ 7 0に第 1印刷デ一 タを転送する構成としても良い。
また、 上記の実施形態では、 P O Sアプリケーション 1 4 6にて生成される第 1印刷データの中に用紙カットコマンドが含まれているものとしたが、 P O Sァ プリケーシヨン 1 4 6が用紙カツトコマンドを含まない第 1印刷データを生成す るような場合、 プリンタドライバ 1 4 7またはインターフェース装置 5 1で第 1 印刷データの最後に用紙力ッ トコマンドを付加するようにしても良い。 また、 上記の実施形態では、 第 1印刷データから抽出した書誌事項と トランザ クシヨン番号とを、 第 2印刷データに組み込むものとしたが （図 9等参照） 、 第 1印刷データに、 個人情報 （端末コンピュータ 4 0のカードリーダ 4 5 (図 1参 照） で、 会員カードやクレジッ トカード等を読み取った読み取り結果など） が含 まれている場合は、 その個人情報を抽出して、 第 2印刷データに組み込むように しても良い。 この構成によれば、 顧客 1 0 0の用紙取り間違えをより効果的に防 止することができる。
また、 上記の実施形態では、 印刷処理部 6 0が使用不可状態であって、 第 2印 刷データにカラーコマンドが含まれる場合、 第 1印刷データと第 2印刷データと が分断された状態で印刷されるものとしたが （図 1 1参照） 、 このように印刷装 置のステータス監視結果に基づいて、 同じ印刷装置から両データを印刷するよう な場合は、 第 1印刷データに用紙カットコマンドを付加せず、 両データを連続し た状態で印刷するようにしても良い。 なお、 この場合も、 第 1印刷データと第 2 印刷データとの境界に仕切り線を印刷することが好ましい。 また、 この場合、 メ ッセージの印刷を省略するようにしても良い。
また、 上記の実施形態では、 本発明の印刷システムを P O Sシステム 1 0に適 用した例を示したが、 特性の異なる 2つのデータ受信可能なィンターフェ一ス装 置と、 当該ィンターフェース装置を介して取得したデータの印刷処理を行う複数 の印刷装置と、 を少なくとも有する印刷システムであれば、 本発明は適用可能で ある。 すなわち、 第 1印刷データおよび第 2印刷データの種類や内容、 並びにこ れらのデータを提供する端末の種類は問わない。
また、 上記の実施形態では、 インターフェース装置 5 1が、 2つの受信用通信 ポート （端末コンピュータ 4 0と接続されるホスト用インターフェース 5 2およ び I Pサーバ 7 0と接続される I Pサーバ用ィンターフェース 5 4 ) を有するも のと したが、 ハブ等を介し、 1つの通信ポートから第 1印刷データおよび第 2印 刷データを受信するようにしても良い。 この場合、 各ホス ト装置 （端末コンビュ ータ 4 0およびノまたは I Pサーバ 7 0 ) に I Dを設定し、 その I Dを各印刷デ ータに付加してィンターフェース装置 5 1に送信することで、 インターフェース 装置 5 1は取得した印刷 —タがいずれのデータであるかを判別すること'ができ る。 また、 通常、 第 1印刷データには、 用紙カッ トコマンドが付加されているた め、 これを検出した場合には第 1印刷データと判定し、 検出しない場合は第 2印 刷データと判定する方法を用いても良い。
また、 インターフェース装置 5 1に代えて、 端末コンピュータ 4 0、 I Pサー バ 7 0および第 2印刷装置 5 0 bと接続される 3つの通信ポート （インターフエ ース） を有するアダプタ装置 （接続デバイス） により、 インターフヱース装置 5 1における機能を実行させることも可能である。
また、 上記の両実施形態に示した、 インターフェース装置 5 1における各機能 (各手段） をプログラムとして提供することも可能である。 また、 そのプロダラ ムを記憶媒体 （図示省略） に格納し、 パーソナルコンピュータ等にインス トール することで、 本実施形態に示す P O Sシステム 1 0以外でも、 本発明を実現可能 である。 記録媒体としては、 C D— R O M、 フラッシュ R OM、 メモリカード （ コンパク トフラッシュ （登録商標） 、 スマートメディア、 メモリースティック等 ) 、 コンパク トディスク、 光磁気ディスク、 デジタルバーサタイルディスクおよ びフレキシブルディスク等を利用することができる。
また、 上記の実施例によらず、 例えばシステム構成や装置構成等について、 本 発明の要旨を逸脱しない範囲で、 適宜変更も可能である。

Claims

請求の範囲
1. 決済処理用の端末コンピュータ （4 0) と、 情報提供サーバ （7 0) と、 インターフェース装置 （5 1 ) と、
前記インタ一フェース装置 （5 1 ) を介して取得したデータを用紙に印刷する印 刷処理を実行可能な複数の印刷装置 （5 0 a， 5 0 b) と、 を有する印刷システ ムであって、
前記端末コンピュータ （4 0) は、
決済処理情報を含む第 1印刷データを生成する第 1印刷データ生成部 （1 4 1 ) と、
生成した前記第 1印刷データを前記インターフェース装置 （5 1 ) に送信する 第 1印刷データ送信部 （1 4 2) と、 を有し、
前記情報提供サーバ （7 0) は、
前記決済処理情報を解析して所定の情報が含まれているか否かを検索し、 当該 所定情報が含まれている場合、 第 2印刷データを生成する第 2印刷データ生成部 ( 1 7 1 ) と、
生成した前記第 2印刷データを前記インタ一フェース装置 （5 1 ) に送信する 第 2印刷データ送信部 （1 7 2) と、 を有し、
前記インターフェース装置 （5 1 ) は、
前記端末コンピュータ （4 0) から受信した前記第 1印刷データを、 そのまま 若しくは所定のデータ処理を施して第 1印刷装置 （5 0 a) に転送する第 1印刷 データ処理部 （1 5 2) と、
前記情報提供サーバ （7 0) から受信した前記第 2印刷データを解析し、 その 結果に応じて、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) 、 若しくは第 2印刷装置 （5 0 b) のいずれかに当該第 2印刷データを転送する第 2印刷データ処理部 （1 5 3) と 、 を有することを特徴とする印刷システム。
2. 前記インターフェース装置 （5 1 ) は、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) に装 着され、 前記第 2印刷装置 （5 0 b) または前記情報提供サーバ （ 7 0) のいず れかと通信を行うための通信ポートを有していることを特徴とする請求項 1に記 載の印刷システム。 · '
3. 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) は、 モノクロ印刷を行うモノクロ印刷装置で あって、 且つ前記第 2印刷装置 （5 0 b) は、 2色以上のカラー印刷が可能な力 ラー印刷装置であり、
前記第 2印刷データ処理部 （1 5 3) は、 前記第 2印刷データの解析結果が、 モノクロ印刷データであつた場合、 前記モノクロ印刷装置に前記第 2印刷データ を転送し、 カラー印刷データであった場合、 前記カラー印刷装置に前記第 2印刷 データを転送することを特徴とする請求項 1に記載の印刷システム。
4. 前記第 1印刷装置 （5 0 a) は、 2色以下の印刷が可能であって、 且つ前 記第 2印刷装置 （5 0 b) は、 3色以上の印刷が可能であり、
前記第 2印刷データ処理部 （1 5 3) は、 前記第 2印刷データの解析結果が、 2色以下の印刷データであった場合、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) に前記第 2印 刷データを転送し、 3色以上の印刷データであった場合、 前記第 2印刷装置 （5 0 b ) に前記第 2印刷データを転送することを特徴とする請求項 1に記載の印刷 システム。
5. 前記第 1印刷データは、 前記用紙の切断を指令する用紙カットコマンドを 含むと共に、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) および前記第 2印刷装置 （5 0 b) は 、 前記用紙カツトコマンドの受信に伴って前記用紙を切断する用紙カツト機構を 備え、
前記第 1印刷データ処理部 （1 5 2) は、 前記第 1印刷データの中から、 前記 用紙カットコマンドを検出したとき、 これを抽出して一時的に保留し、
前記第 2印刷データの解析結果に基づいて、 前記第 2印刷データを前記第 1印 刷装置 （5 0 a ) に転送する場合、
前記第 2印刷データ処理部 （1 5 3) は、 前記第 2印刷データの後端に、 前記 用紙カッ トコマンドを付加して前記第 1印刷装置 （5 0 a ) に転送し、
前記第 2印刷データの解析結果に基づいて、 前記第 2印刷データを前記第 2印 刷装置 （5 0 b) に転送する場合、
前記第 1印刷データ処理部 （1 5 2) は、 前記用紙カツ トコマンドを前記第 1 印刷装置 （5 0 a ) に転送すると共に、 前記第 2印刷データ処理部 （1 5 3) は 、 前記第 2印刷データの後端に、 前記用紙カットコマンドを付加して前記第 2印 刷装置 （5 0 b ) に転送することを特徴とする請求項 1に記載の印刷システム。
6. 前記第 2印刷データの解析結果に基づいて、 前記第 2印刷データを前記第 1印刷装置 （5 0 a ) に転送する場合、
前記第 2印刷データ処理部 （1 5 3) は、 当該第 2印刷データの先頭に、 前記 用紙の幅方向に仕切り線を印刷するための仕切り線印刷データを付加することを 特徴とする請求項 5に記載の印刷システム。
7. 前記端末コンピュータ （4 0) は、 前記決済処理毎に異なる トランザクシ ョン番号を設定して、 当該トランザクション番号を含む前記第 1印刷データを生 成し、
前記第 1印刷データ処理部 （1 5 2) は、 前記トランザクション番号を含む前 記第 1印刷データを、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) に転送すると共に、 当該トラ ンザクシヨン番号を抽出して、 これを一時的に保留し、
前記第 2印刷データ処理部 （1 5 3) は、 前記第 2印刷データに前記トランザ クション番号を印刷するためのデータを組み込むことを特徴とする請求項 1に記 載の印刷システム。
8. 前記インターフェース装置 （5 1 ) は、
前記複数の印刷装置 （5 0 a , 5 0 b ) が正常に動作しているか否かのステー タスを監視するステータスチヱック部 （1 5 1 ) をさらに有し、
前記第 1印刷データ処理部 （1 5 2) および/または前記第 2印刷データ処理 部 （1 5 3 ) は、 前記ステータスチェック部 （1 5 1 ) の監視結果に基づいて、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) または前記第 2印刷装置 （5 0 b ) のいずれか正常 に動作している印刷装置に振り替えて印刷データを転送することを特徴とする請 求項 1に記載の印刷システム。
9. 前記第 1印刷データ処理部 （1 5 2 ) および/または前記第 2印刷データ 処理部 （1 5 3) は、 振り替えるデータがカラー印刷データであり、 且つ振り替 え先の印刷装置がカラー印刷に対応していない場合、 前記カラー印刷データをモ ノクロ印刷データに変換することを特徴とする請求項 8に記載の印刷システム。
1 0.前記第 1印刷データ処理部 （1 52) は、 前記端末コンピュータ （40
) から受信した前記第 1印刷データを、 前記通信ポートを介して前記情報提供サ ーバ （70) に転送し、
前記第 2印刷データ生成部 （1 7 1) は、 前記インターフェース装置 （5 1) から転送された前記第 1印刷データに含まれる前記決済処理情報を解析すること を特徴とする請求項 1に記載の印刷システム。
1 1.出力対象となる印刷装置が特定されている第 1印刷データ、 並びに出力 対象となる印刷装置が特定されていない第 2印刷データを受信可能な通信ポート を搭載したインターフェース装置 （5 1) と、
前記インターフェース装置 （5 1) を介して取得したデータの印刷処理を行う 複数の印刷装置 （50 a, 50 b) と、 を有する印刷システムであって、 前記インターフェース装置 （5 1) は、
受信した前記第 1印刷データを、 そのまま若しくは所定のデータ処理を施して 第 1印刷装置 （50 a) に転送する第 1印刷データ処理部 （1 52) と、 受信した前記第 2印刷データを解析し、 その結果に応じて、 前記第 1印刷装置 (50 a) 、 若しくは第 2印刷装置 （50 b) のいずれかに当該第 2印刷データ を転送する第 2印刷データ処理部 （1 53) と、 を有することを特徴とする印刷 システム。
1 2.請求項 1に記載の印刷システムと、
複数の前記端末コンピュータ （40) と接続され、 これら複数の端末コンビュ ータ （40) を統括制御する P OSサーバ （30) と、 によって構成されること を特徴とする PO Sシステム。
1 3.請求項 1に記載の印刷システムにおける前記インターフェース装置 （5 1) として機能すると共に、 少なくとも前記複数の印刷装置 （50 a , 50 b) のいずれかまたは前記情報提供サーバ （ 70) と通信を行うための通信ポートを 有していることを特徴とする接続デバイス。
1 4.決済処理用の端末コンピュータ （40) と、 情報提供サーバ （70) と 、 インターフェース装置 （5 1) と、 前記インターフェース装置 （5 1 ) を介して取得したデータを用紙に印刷する 印刷処理を実行可能な複数の印刷装置 （5 0 a , 5 0 b) と、 を有する印刷シス テムの制御方法であって、
前記端末コンピュータ （4 0) 力 S、 決済処理情報を含む第 1印刷データを生成 し、 前記インターフェース装置 （5 1 ) に送信するステップ、
前記インターフェース装置 （5 1 ) 、 前記端末コンピュータ （4 0) から受 信した前記第 1印刷データを、 そのまま若しくは所定のデータ処理を施して第 1 印刷装置 （5 0 a) に転送するステップ、
前記情報提供サーバ （7 0) 、 前記決済処理情報を解析して所定の情報が含 まれているか否かを検索し、 当該所定情報が含まれている場合、 第 2印刷データ を生成し、 前記インターフェース装置 （5 1 ) に送信するステップ、
前記インターフェース装置 （5 1 ) 、 前記情報提供サーバ （7 0) から受信 した前記第 2印刷データを解析し、 その結果に応じて、 前記第 1印刷装置 （5 0 a ) 、 若しくは第 2印刷装置 （5 0 b) のいずれかに当該第 2印刷データを転送 するステップ、 を実行することを特徴とする印刷システムの制御方法。
1 5.出力対象となる印刷装置が特定されている第 1印刷データ、 並びに出力 対象となる印刷装置が特定されていない第 2印刷データを受信可能な通信ポート を搭載したインターフェース装置 （5 1 ) と、
前記インターフェース装置 （5 1 ) を介して取得したデータの印刷処理を行う 複数の印刷装置 （5 0 a， 5 0 b) と、 を有する印刷システムの制御方法であつ て、
前記インターフェース装置 （5 1 ) 力
受信した前記第 1印刷データを、 そのまま若しくは所定のデータ処理を施して 第 1印刷装置 （5 0 a) に転送するステップ、
受信した前記第 2印刷データを解析し、 その結果に応じて、 前記第 1印刷装置 (5 0 a ) 、 若しくはそれ以外の第 2印刷装置 （5 0 b) のいずれかに当該第 2 印刷データを転送するステップ、 を実行することを特徴とする印刷システムの制 御方法。
1 6 . コンピュータに、 請求項 1 4に記載の印刷システムの制御方法における 各ステップを実行させるためのプログラム。
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