WO2005094009A1 - 管理装置、通信装置、通信システム、通信管理方法、通信管理プログラムおよびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

　本発明の中央管理局は、ＤＬＰによりフレームの送受信を行う通信局を識別する通信局識別情報を取得するＤＬＰ管理部と、通信局に対して、チャンネルの変更を行わせるか否かを判断し、行わせると判断した場合に、該通信局に対してチャンネルの変更命令を行うスケジュール管理部とを備えている。そして、スケジュール管理部は、ＤＬＰ管理部が取得した通信装置識別情報を基に、ＤＬＰを行う通信局に対してチャンネルの変更を行わせないと判断する。これにより、通信局は、ＤＬＰの間、フレームを途切れることなく送信することができる。

Description

明 細 書

管理装置、通信装置、通信システム、通信管理方法、通信管理プログラ ムおよびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体

技術分野

[0001] 本発明は、通信路変更を行う管理装置、通信装置、通信システム、通信管理方法、 通信管理プログラムおよびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に 関するものである。

背景技術

[0002] 現在、無線 LAN (Local Area Network)によるデータ通信が広く一般化して 、る。無 線 LAN規格の中では IEEE802. 11が代表的であり、いくつかのタスクグループによ つて、各仕様が決められている。例えば、無線通信における物理層を高速ィ匕するた めの規格 (IEEE802. llaZbZg)や、無線通信路における安全性を高めるために より強力な暗号をかける規格 (IEEE802. l li)などがある。

[0003] その中で、 IEEE802. l lh (lEEE802. l lh Draft3. 11参照）では、無線チャン ネルの状態を測定し、全ての局が測定した無線チャンネル状態に応じてチャンネル を一括して変更する DFS (Dynamic Frequency Selection)や、 TPC (Transmi t Power Contorol)が規定されている。ここでは、 DFSについて、図 21から図 23 を用いて説明する。

[0004] 図 21は、中央管理局 2001、第 1通信局 2002、第 2通信局 2003、第 3通信局 200 4が通信を行っている状態を示す図である。中央管理局 2001は、 AP (Access Poi nt)として、 BSS (Basic Service Set)を形成し、他の第 1通信局 2002、第 2通信局 2003、第 3通信局 2004である STA (Station)との通信のコントロールをしている。

[0005] 図 21は、中央管理局 2001から第 1通信局 2002および第 2通信局 2003に対して 、現在使用している通信チャンネル力も他のチャンネルに一時移動して、そのチャン ネルのチャンネル状態を確かめると 、う測定命令（Measurement Request)を送 信して 、る状態を表して 、る。

[0006] 図 22は、中央管理局 2001と第 1通信局 2002との間でのフレーム（データ）のやり 取りを示している。中央管理局 2001は、測定命令フレーム（Measurement Reque st Frame)を第 1通信局 2002に送信する（S2001)。測定命令フレームは、測定す るチャンネル、測定開始時間、測定時間、測定方法などを指定している。

[0007] 第 1通信局 2002は、測定命令フレームを受信すると、該測定命令フレームで指定 された条件に従って、指定されたチャンネルに一時移動し、そのチャンネルの状態を 測定する（S2002)。

[0008] その後、第 1通信局 2002は、中央管理局 2001に対して、測定報告フレーム（Mea surement Report Frame)を送信し、一時移動して測定したチャンネルの状態を 通知する（S2003)。

[0009] 中央管理局 2001は、測定報告フレームをもとに、現在のチャンネルにとどまるか、 他のチャンネルに一括変更するかを判断して、他のチャンネルに一括変更する場合 には、全ての第 1通信局 2002、第 2通信局 2003、第 3通信局 2004に対して、チヤ ンネル変更の通知を行う。また、第 1通信局 2002が他のチャンネルに移動している 間、第 1通信局 2002宛のデータが送信されている場合には、中央管理局 2001がそ のデータを保持し、第 1通信局 2002が元のチャンネルに移動したときに、第 1通信局 2001に対してそのデータの送信が行われる。

[0010] 図 23ίま、中央管理局 2001力 S各通信局 2002· 2003 · 2004にどのチャンネノレを ¾ 定に行カゝせるかを示した例である。なお、各局は、当初 Wチャンネルで通信を行って いるものとする。

[0011] 時間 1： 10になると、第 1通信局 2002および第 2通信局 2003力 Υチャンネルおよ び Xチャンネルに一時移動して、チャンネル測定 2103 · 2107を行う。測定命令フレ ームに指定された測定時間だけ測定を行った後、第 1通信局 2002は、 Wチャンネル に戻り、 DCF期間 2104でデータの送受信を行う。このときに、第 1通信局 2002は、 中央管理局 2001に対して、 Υチャンネルの測定結果を送信する。

[0012] さらに、時間 1 : 20になると、第 3通信局 2004が Ζチャンネルに、時間 1 : 30になると 、第 1通信局 2002および第 2通信局 2003が Xチャンネルおよび Ζチャンネルに一時 移動をして、チャンネル測定 2111 · 2105 · 2108を行う。測定命令フレームに指定さ れた時間測定したら、各通信局 2002· 2003 · 2004は、元の Wチャンネルに戻り、中 央管理局 2001に対して、測定結果の報告を行う。中央管理局 2001は、それらの情 報を元に、中央管理局 2001および中央管理局 2001が管理している通信局が通信 を行うチャンネルを変更するか判断する。以下、この中央管理局 2001および中央管 理局 2001が管理している通信局が通信を行うチャンネルの変更を「一括変更」と呼 ぶ。一括変更すると決定した場合、中央管理局 2001は、全ての通信局 2002· 2003 •2004に対して、どのチャンネルにどの時間で一括変更するということを、チャンネル 変更通知フレーム（Channel Switch Announcement Frame) 2102で通知す る。そして、中央管理局 2001および通信局 2002· 2003 · 2004は、通知した時間に 、次のチャンネルに一括変更し、設定をやり直して、データの送受信を再開する。

[0013] なお、図 23では、現在通信を行っている Wチャンネルに対してのチャンネル状態の 測定は行っていない。 IEEE802. l lhでは、現在通信を行っている Wチャンネルの 状態を測定するために、一斉に全ての通信局 2002 · 2003 · 2004の通信をやめさせ るための時間（Quiet Time)が用意されている。その時間になると、全ての通信局 2 002· 2003 · 2004がデータの送受信をー且停止し、その間に、中央管理局 2001も しくは通信局 2002 · 2003 · 2004の!、ずれかが、 Wチャンネルの状態を測定する。

[0014] 次に、 IEEE802. l le (lEEE802. l ie Draft5. 0参照）について説明する。 IE EE802. l ieでは、帯域を確保してストリームを送信する方式や、通信局同士が AP を介さずに直接通信を行う DLP (Direct Link Protocol)などが規定されている。

[0015] 図 24を参照しながら、 DLPについて説明をする。通常の IEEE802. 11の通信方 式では、中央管理局 1001が AP (Access Point)として全ての通信の中継を行うこ とになっている。つまり、第 1通信局 1002から第 2通信局 1003にデータを転送しょう とすると、まず第 1通信局 1002から中央管理局 1001へ、次に中央管理局 1001から 第 2通信局 1003へとデータを送信する必要があった。しかしながら、この場合、通信 するための伝送帯域が 2倍必要となり、データの送受信をおこなうのに無駄が生じる

[0016] このため、 IEEE802. l ieでは、 AP以外の通信局の間を直接通信ができるように 設定し、パケットを該通信局間で直接送受信してもよ 、と 、うことが定義されて 、る。

[0017] 図 25を使用して、 DLPの設定方法について説明する。第 1通信局 1002と第 2通信 局 1003とが直接通信したい場合、まず、第 1通信局 1002が中央管理局 1001に対 して、第 2通信局 1003と直接通信したいということを伝えるための DLP要求フレーム (DLP Request Frame)を送信する（S 1001)。

[0018] 中央管理局 1001は、第 2通信局 1003が DLPを実行できるかどうかを判断して、実 行できるようであれば、 DLP要求フレームを第 2通信局 1003に対して送信する（S10 02)。第 2通信局 1003は、 DLP要求フレームを受信したら、 DLPをするかどうかの判 断を行い、 DLP応答フレーム（DLP Response Frame)を中央管理局 1001に送 信する（S1003)。中央管理局 1001は、受信した DLP応答フレームを第 1通信局 10 02に転送する（S 1004)。

[0019] 以上のシーケンスが全て成功すれば、第 1通信局 1002と第 2通信局 1003とが直 接通信できるようになる。なお、 APである中央管理局 1001は、全ての局と通信がで きることが前提となって 、るので、 DLPをする必要はな 、。

[0020] また、通常の IEEE802. 11では、パケットは、 DCF (Distributed Coordination

Function)と呼ばれる方式で送受信されている。 DCFでは、全ての局が均等に送 信権を得ることができる。ところが、この方式では、送信権を均等に得るということから 、確実に一定量のデータを一定時間内に転送できるという保障がされな力つた。

[0021] そこで、 IEEE802. l ieでは、 HCF (Hyblid Coordination Function)と呼ば れるモードが規定されて 、る。この HCFでは、 HC (Hyblid Coordinator)と呼ばれ る局に対して、データの送信局が送信したいデータ量を TSID (Traffic Stream I dentifer)とともに通知する。そして、 HCは、割り当てられる帯域に対して、各局の送 信権の取得時間を設定する。 HCは、各局が送信できる時間を表す CF— Pollという パケットをブロードキャストして各局に通知をする。これにより、送信権を与えられた局 のみが通信を行い、他の局により該送信権が奪われるということをなくして、確実なデ ータ転送を可能にしている。

[0022] なお、送信権の割り当ては、通信局単位で行われ、 HCでの管理は、 TSIDと通信 局のアドレスで行われる。通常、 HCと APは同じ局が行う。

[0023] 中央管理局 1001が HCであるとして、第 1通信局 1002が定期的にデータを送信 する場合の設定手順を、図 26を用いて説明する。 [0024] 第 1通信局 1002が、 APおよび HCの機能を持つ中央管理局 1001に対して、自身 の送信したいストリームの内容とストリームを識別するための TSIDが入った ADDTS 要求フレーム（ADDTS Request Frame)を送信する（SI 005)。

[0025] ADDTS要求フレームを受信した中央管理局 1001は、自身が制御できる帯域幅 の中で、他の通信局が使用している帯域および使用されていない帯域と、第 1通信 局 1002が送信したい帯域幅とを考慮して、第 1通信局 1002にそのストリームが送信 できるかどうかの通知として、 ADDTS応答フレーム（ADDTS Response Frame) を送信する（S 1006)。

[0026] 第 1通信局 1002は、 ADDTS応答フレーム（ADDTS Response Frame)を受 信して、実際にそのストリームが送信できるかどうかを理解する。

[0027] 実際に割り当てられた帯域を使用して通信が行われる状態を、図 27を参照しなが ら説明する。中央管理局 1001は、第 1通信局 1002が TSID=Aのデータを送信す る旨を通知する CF— Polll 101を送信し、 TXOP (Transmission Oppotunity) 11 04の期間、第 1通信局 1002だけが送信できる時間であることを、 BSS内にいる全て の通信局に対して通知する。

[0028] そして、 TXOP1104の時間内に、第 1通信局 1002は、送信することを要求したデ ータの伝送を行う。 TXOP1104が経過すると、中央管理局 1001は、第 2通信局 10 03に対しての CF-Polll l02を送信する。指定された TXOP1105の間は、第 2通信 局 1003だけが通信ができる状態となる。

[0029] なお、上記 TXOP期間では、送信権を与えられた局のみ力 その定義したデータを 送信できると説明した力 その送信したデータに対する Ackだけは、同じ TXOP期間 で返答ができるようになつている。

[0030] 上記 CF— Polll 101、 TXOP1104、 CF— Polll 102、 TXOP1105の期間が HCF と呼ばれる。中央管理局 1001が割り当てる必要のある帯域を割り当てた後は、 IEE E802. 11の DCFの仕様に準じて、データの送受信が行われる。参照符号 1103, 1 106— 1108で示した DCFの期間が終了すると、また、最初に戻って HCFの期間が 始まる。

[0031] さらに、 IEEE802. 11では、パワーセーブ（PowerSave)モード、つまり消費電力 削減モードが用意されている。通常の通信では、電力を常に供給して、いつでも通 信が行えるような状態にしておく。一方、パワーセーブモード中では、規定されたタイ ミングで、電力の供給を止めて通信ができない状態と電力を供給して通信ができる状 態を繰り返し、通信できる状態の時に、中央管理局と通信を行うことで、消費電力を 削減する。 IEEE802. 11のパワーセーブでは、中央管理局が決定した間隔でパヮ 一セーブを繰り返す。

[0032] また、 IEEE802. l ieでは、ストリームを送受信するときに効率的になるようにパヮ 一セーブを改良した、 APSD (Automatic Power-save Delivery)が用意されている。 A PSDには、さらに、 U—APSD (Unscheduled APSD)と S— APSD (Scheduled APSD) という二つの動作が用意されている。 U— APSDでは、中央管理局が知り得ない通信 局が決定した任意の間隔で、 S— APSDでは、通信局が定義したストリームに応じて 中央管理局が決定した間隔でパワーセーブを繰り返す。また、各通信局は、どのパ ヮーセーブモード（通常のパワーセーブ、 U— APSD、 S— APSD)を利用しているの かということを中央管理局に通知した上で、パワーセーブの利用を開始する。

[0033] 昨今、 IEEE802. l ieのおける HCFで、 AV(Audio&Visual)データストリームを 安定して送信すると 、うアプリケーションが考えられて 、る。

[0034] しかしながら、 APがチャンネル状況を確認するための測定命令フレーム（Measur ement Request Frame)は、その測定命令を実行する局にしか送信されない。そ のため、 DLPを使用している直接通信の相手局は、 DCFで送信権を獲得した場合 や TXOP中に直接通信をおこなおうとしても、その期間に相手局が同じチャンネルに いるかどうか分力もずに、データを送信してしまう。その場合、仮にデータを受信する 通信局がチャンネル測定を実行して 、ると、受信側の通信局が同じチャンネルに戻 つて来て、送信側の通信局からデータが再送されないかぎり、受信側の通信局は、 データを受信することができない。その結果、通信に無駄が生じる。

[0035] また、ストリームを送受信中（TXOP期間中）に、チャンネルを変更したり、チャンネ ル測定を実行してしまうと、送信側もしくは受信側の通信局が同じチャンネルに 、なく なり、データの送受信ができなくなる。そのため、ストリームが途切れてしまう。つまり、 ユーザ力ストリームの視聴に支障をきたすということが起こる。 [0036] また、パワーセーブの期間中に測定命令を実行させられると電力を使用することに なり、通信を行っていないにもかかわらず、通常のパワーセーブを行った場合よりも 消費電力を削減することができな 、と 、うことが起こる。

発明の開示

[0037] 本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ストリーム等の データの送受信や消費電力削減モードに支障をきたすことがなぐ通信装置の状況 に応じた通信経路の変更を決定する通信システム、および該通信システムで用いら れる管理装置、通信装置、通信管理方法、通信管理プログラムおよびそれを記録し たコンピュータ読み取り可能な記録媒体を実現することにある。

[0038] 本発明の管理装置は、上記の課題を解決するために、複数の通信装置が複数の 通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通信を行う通信システムにおけ る管理装置において、前記通信経路の変更を禁止する所定の条件に基づいて、前 記通信経路の変更を行うか否かの判定を行う通信経路変更判定手段と、前記通信 経路変更判定手段の判定に応じて、前記通信装置に対して、通信経路の変更を行 わせる通信経路変更手段とを備える。

[0039] また、本発明の通信管理方法は、上記の課題を解決するために、複数の通信装置 が複数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通信を行う通信システ ムにおける管理装置で用いられる通信管理方法であって、前記通信経路の変更を 禁止する所定の条件に基づいて、前記通信経路の変更を行うか否かの判定を行う通 信経路変更判定ステップと、該判定に応じて、前記通信装置に対して、通信経路の 変更を行わせる通信経路変更ステップとを含む。

[0040] 上記の構成または方法によれば、通信経路の変更を禁止する所定の条件に基づ いて、通信経路の変更を行うか否かの判定を行う。そのため、所定の条件で禁止され て 、る通信装置に対して、通信経路の変更を行わせな 、。

[0041] ここで、所定の条件とは、例えば、データの送受信を行っている通信装置に対する 通信経路の変更を禁止する条件や、独占的にデータの送信権が付与された通信装 置に対する通信経路の変更を禁止する条件などである。

[0042] これにより、通信装置の状況に応じた通信経路の変更を決定することができる。 [0043] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信経路変更判定手段 は、少なくとも前記通信装置がデータの送受信を行っている期間、該通信装置に対 して通信経路を変更させな!/、と判定する。

[0044] 上記の構成によれば、通信装置は、データの送受信を行って！/ヽる間、通信経路を 変更することがなくなる。よって、該通信装置は、データの送受信に支障をきたすこと 力 くなり、より安全にデータを送信することができる。

[0045] また、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記通信経路変更判 定手段は、前記送信権付与手段が独占的にデータを送信できる帯域を確保した通 信装置に対して、通信経路を変更させないと判定する。

[0046] 送信権がある通信装置に付与されると、他の通信装置は、応答データ等を除いて、 原則データの送受信を行うことができない。このとき、送信権を与えられた通信装置 が通信を行えなくなくなると、該通信装置は、別に送信する期間を得る必要がある。こ れにより、他の通信装置の送信する期間がさらに限定されるおそれがある。

[0047] し力しながら、上記の構成によれば、送信権付与手段によって独占的にデータを送 信できる帯域を確保された通信装置は、通信経路を変更しなくてよい。これにより、通 信装置は、付与された送信権の期間内に、データの送信を終了させることができ、他 の通信装置がデータを送信する時間がさらに限定されることもない。そのため、無駄 な通信がなくなる。

[0048] また、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記通信経路変更判 定手段は、前記送信権付与手段が送信権予告通知を送信してから送信権が終了す るまでの期間、該送信権を付与した通信装置に対して、通信経路を変更させないと 判定する。

[0049] 上記の構成によれば、通信装置は、送信権予告通知を受信してから送信権が終了 するまでの期間、通信経路を変更しなくてよい。これにより、通信装置は、付与された 送信権の期間内に、データの送信を終了させることができる。

[0050] また、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記通信経路変更判 定手段は、前記送信権付与手段が送信権を付与した期間のみ、該送信権を付与し た通信装置に対して、通信経路を変更させないと判定する。

[0051] 上記の構成によれば、通信装置は、送信権の期間、通信経路を変更しなくてよい。

これにより、通信装置は、付与された送信権の期間内に、データの送信を終了させる ことができる。

[0052] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記送信権付与手段が送信 権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報を取得する通信先情報取得手 段を備え、前記通信経路変更判定手段は、前記通信先情報取得手段が取得した通 信先情報を基に、前記送信権付与手段が独占的にデータを送信できる帯域を確保 した通信装置の通信先に対して、通信経路を変更させないと判定する。

[0053] 上記の構成によれば、通信経路変更判定手段は、通信先情報を基に、送信権付 与手段が独占的にデータを送信できる帯域を確保した通信装置の通信先に対して、 通信経路の変更を行わせない。そのため、送信権を付与した通信装置の通信先に おいても、送信権のための帯域確保ができた時点から、通信経路が変更されることが なくなり、途切れることなくデータを受信し続けることができる。

[0054] 例えば、上記通信経路が無線チャンネルの場合、送信権が付与された通信装置は 、通常、 AVデータ等のストリームを送信する。この場合、ストリームを受信する側の装 置ではストリームが途切れることがないので、ユーザの視聴に支障をきたすことがなく なる。

[0055] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記送信権付与手段が送信 権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報を取得する通信先情報取得手 段を備え、前記通信経路変更判定手段は、前記通信先情報取得手段が取得した通 信先情報を基に、前記送信権付与手段が送信権予告通知を送信して力 送信権が 終了するまでの期間、該送信権を付与した通信装置の通信先に対して、通信経路を 変更させないと判定する。

[0056] 上記の構成によれば、送信権を付与した通信装置の通信先にお!/、ても、送信権付 与手段が送信権予告通知を送信してから送信権が終了するまでの期間、通信経路 が変更されることがなくなり、途切れることなくデータを受信し続けることができる。

[0057] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記送信権付与手段が送信 権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報を取得する通信先情報取得手 段を備え、前記通信経路変更判定手段は、前記通信先情報取得手段が取得した通 信先情報を基に、前記送信権付与手段が送信権を付与した期間のみ、該送信権を 付与した通信装置の通信先に対して、通信経路を変更させないと判定する。

[0058] 上記の構成によれば、送信権を付与した通信装置の通信先にお!/、ても、送信権が 付与された期間のみ、通信経路が変更されることがなくなり、途切れることなくデータ を受信し続けることができる。

[0059] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記通信経路変更判 定手段は、前記送信権付与手段が任意の通信装置に対して独占的にデータを送信 できる帯域を確保した場合、全ての通信装置に対して通信経路を変更させな 、と判 定する。

[0060] 上記の構成によれば、送信権付与手段が任意の通信装置に対して独占的にデー タを送信できる帯域を確保した時点から、全ての通信装置が同一の通信経路を使用 することとなる。そのため、送信権を取得した通信装置は、送信権の期間、いずれの 他の通信装置に対しても、途切れることなくデータを送信し続けることができる。

[0061] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記通信経路変更判 定手段は、前記送信権付与手段が任意の通信装置に対して送信権予告通知を送 信して力 該送信権が終了するまでの期間、全ての通信装置に対して通信経路を変 更させないと判定する。

[0062] 上記の構成によれば、送信権付与手段が送信権予告通知を送信してから該送信 権が終了するまでの期間、全ての通信装置が同一の通信経路を使用することとなる 。そのため、送信権を取得した通信装置は、送信権の期間、いずれの他の通信装置 に対しても、途切れることなくデータを送信し続けることができる。

[0063] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記通信経路変更判 定手段は、前記送信権付与手段が任意の通信装置に対して送信権を付与した期間 、全ての通信装置に対して通信経路を変更させないと判定する。

[0064] 上記の構成によれば、送信権付与手段が送信権を付与した期間、全ての通信装 置が同一の通信経路を使用することとなる。そのため、送信権を取得した通信装置 は、送信権の期間、いずれの他の通信装置に対しても、途切れることなくデータを送 信し続けることができる。

[0065] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置におけるデー タの送受信状況に関する通信状況情報を取得する通信状況情報取得手段を備え、 前記通信経路変更判定手段は、さらに前記通信状況情報取得手段が取得した通信 状況情報を基に、通信経路の変更を行わせるか否かの判定を行う。

[0066] 上記の構成によれば、通信経路変更判定手段は、通信状況情報取得手段が取得 した通信状況情報、つまり、実際の通信状況情報を基に、通信経路の変更を行わせ る力否かを判定する。それゆえ、通信装置は、データの送受信を行っている間、通信 経路の変更命令を受けることがなくなり、データの送受信が途切れることがなくなる。

[0067] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信状況情報は、通信 装置同士で直接通信を行っているか否かを示す直接通信情報であり、前記通信経 路変更判定手段は、前記直接通信情報を基に、直接通信を行っている通信装置に 対して、通信経路を変更させないと判定する。

[0068] 通信装置同士で直接通信が行われる場合、管理装置は、その直接通信にかかわ らないため、いずれの通信装置が直接通信を行っているか把握できない。そのため、 直接通信をして 、る通信装置が通信経路の変更命令を受け、データの送受信が途 切れるおそれがあった。

[0069] しかしながら、上記の構成によれば、通信経路変更判定手段が、前記直接通信情 報を基に、直接通信を行っている通信装置に対して、無線チャンネルの変更を行わ せないと判定する。これにより、直接通信によりデータの送受信を行う通信装置は、 通信経路を変更することがなくなる。よって、該通信装置は、直接通信を行う間、より 安全にデータを送信することができる。 [0070] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段を備え、前記送信権付与手段 は、前記通信経路変更判定手段が通信装置に対して通信経路を変更させる期間以 外の期間に、該通信装置に対して送信権を付与する。

[0071] 上記の構成によれば、送信権の期間と、通信経路を変更させる期間とが重なること がない。これにより、送信権の期間において、通信装置は、通信経路を変更すること がなくなる。よって、該通信装置は、より安全にデータを送信することができる。

[0072] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信経路変更判定手段 は、全ての通信装置に対して、一斉に通信経路の変更を行わせると判定する。

[0073] 上記の構成によれば、通信経路変更判定手段は、全ての通信装置に対して、一斉 に通信経路の変更を行わせる。そのため、全ての通信装置は、同一の通信経路を使 用することとなる。これにより、通信装置間のデータの送受信が確実に行われる。

[0074] また、複数の通信装置のうち、特定の通信装置に対してのみ通信経路の変更を行 わせる場合、どの通信装置に対して通信経路の変更を行わせるかを決定する必要が あるが、上記の構成によると、該決定を行う必要がなくなる。それゆえ、この決定に必 要な情報を取得する必要がなくなる。

[0075] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信経路変更判定手段 は、消費電力削減モードを使用している通信装置に対して通信経路の変更を行わせ ないと判定する。

[0076] 上記の構成によれば、消費電力削減モードを使用している通信装置は、通信経路 を変更することがない。これにより、通信経路の変更によって、消費電力削減モード 力も通常モードに戻ることがなぐより確実に消費電力を削減することができる。

[0077] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信経路は無線チャン ネルである。

[0078] 上記の構成によれば、他の装置との間を有線で接続する必要がなぐ各装置の配 置における制限がなくなる。

[0079] また、本発明の通信装置は、上記の課題を解決するために、複数の通信装置が複 数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通信を行う通信システムに おける通信装置にお 、て、通信を行って 、る通信経路の変更を指示する通信経路 変更命令に従うか拒否するかを判断する変更命令判断手段と、前記変更命令判断 手段の判断に応じて、通信経路の変更を行う通信経路設定手段とを備える。

[0080] また、本発明の通信管理方法は、上記の課題を解決するために、複数の通信装置 が複数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通信を行う通信システ ムの通信装置で用いられる通信管理方法であって、通信を行って 、る通信経路の変 更を指示する通信経路変更命令に従うか拒否するかを判断する通信経路変更命令 判断ステップと、該判断に応じて、通信経路の変更を行う通信経路設定ステップとを 含む。

[0081] 従来、通信装置は、チャンネル測定などの通信経路の変更命令を受けた場合、デ ータの送受信を行っている場合や消費電力削減モードであっても、その変更命令に 従っていた。これにより、データの送受信が途切れたり、消費電力の削減が不十分で めつに。

[0082] し力しながら、上記の構成または方法によれば、通信を行っている通信経路の変更 を指示する通信経路変更命令に従うか拒否するかを判断する。これにより、例えばデ ータの送受信を行っている場合や消費電力削減モードの場合に、通信経路変更命 令を拒否することができる。これにより、通信装置は、自装置の状況に応じて通信経 路の変更を決定することができる。

[0083] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、前記変更命令判断手段は、 少なくともデータの送受信を行う期間、前記通信経路変更命令を拒否する。

[0084] 上記の構成によれば、データの送受信を行う期間、通信経路を変更することがなく なるため、データを途切れることなく送受信することができる。

[0085] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を取得する送信権取得手段を備え、前記送信権取得手段が将来取得する送 信権のための帯域の確保に成功した旨の通知を受けた場合、前記変更命令判断手 段は、前記通信経路変更命令を拒否する。

[0086] 通信システムによっては、通信装置が、送信権をいつ取得できるかわ力 ない場合 がある。そのため、通信装置が、通信経路の変更命令を受け、通信経路を変更して いる間に、送信権を取得することがある。この場合、通信装置は、通信経路が別のも のであるために、送信権を得たにもかかわらず、データを送信できないという問題が めつに。

[0087] し力しながら、上記の構成によれば、送信権取得手段が将来取得する送信権のた めの帯域の確保に成功した旨の通知を受けた場合、変更命令判断手段は、通信経 路変更命令を拒否する。このように、送信権が付与される前から変更命令を拒否する ため、通信経路を変更している間に、送信権を取得するということがなくなる。これに より、より一層効率的なデータの送受信が可能となる。

[0088] また、送信権の期間、通信経路の変更によってデータの送受信が途切れるというこ とがない。これにより、付与された送信権の期間内に、データの送信が完了し、新た な送信権を取得する必要がなくなる。その結果、他の通信装置におけるデータを送 信する時間がさらに限定されることがなくなる。

[0089] また、送信権が付与された場合、動画データ等のストリームを送信することが多い。

このとき、通信チャンネルが変更されないため、該ストリームが途切れることがなくなる 。これにより、ユーザの視聴に支障をきたすことがなくなる。

[0090] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を取得する送信権取得手段を備え、前記送信権取得手段が将来送信権を取 得することを通知する予告通知を受けた場合、前記変更命令判断手段は、少なくとも 前記送信権取得手段が予告通知を受けたときから前記送信権を終了まで、前記通 信経路変更命令を拒否する。

[0091] 上記の構成によれば、送信権取得手段が将来送信権を取得することを通知する予 告通知を受けた場合、変更命令判断手段は、少なくとも前記送信権取得手段が予告 通知を受けたときから前記送信権を終了まで、通信経路変更命令を拒否する。この ように、送信権が付与される前力 変更命令を拒否するため、通信経路を変更してい る間に、送信権を取得するということがなくなる。これにより、より一層効率的なデータ の送受信が可能となる。

[0092] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を取得する送信権取得手段を備え、前記変更命令判断手段は、少なくとも前 記送信権取得手段が取得した送信権の期間、前記通信経路変更命令を拒否する。

[0093] 上記の構成によれば、送信権の期間、通信経路の変更によってデータの送受信が 途切れるということがない。これにより、付与された送信権の期間内に、データの送信 が完了し、新たな送信権を取得する必要がなくなる。

[0094] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成にカ卩えて、他の通信装置に対してデー タの送受信を行う場合に、その通信方法として、該他の通信装置と直接通信を行う方 法と、さらに別の通信装置を介して通信を行う方法とを選択する通信選択手段を備え 、前記変更命令判断手段は、前記通信選択手段が直接通信を行う方法を選択した 場合、前記通信経路変更命令を拒否する。

[0095] 上述したように、他の通信装置との直接通信の場合、通信経路の変更命令を行うさ らに別の通信装置は、該直接通信に関わることがないため、直接通信を行っている 通信装置を特定できない。そのため、通信装置は、直接通信を行っている場合に、 通信経路変更命令を受け、直接通信が出来なくなるという問題がある。

[0096] しかしながら、上記の構成によれば、変更命令判断手段は、直接通信選択手段が 直接通信を行う方法を選択した場合、通信経路変更命令を拒否する。つまり、通信 経路設定手段は、直接通信選択手段が直接通信を行う方法を選択した場合、通信 経路の変更を行わない。これにより、直接通信を行っている場合であっても、データ の送受信が途切れるということがなくなる。よって、より安全にデータを送受信すること ができる。

[0097] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、前記変更命令判断手段は、 少なくとも消費電力削減モードを使用している間、前記通信経路変更命令を拒否す る。

[0098] 上記の構成によれば、通信装置は、消費電力削減モードを使用している場合、通 信経路を変更することがない。これにより、通信経路の変更によって、消費電力削減 モードから通常モードに戻ることがなぐより確実に消費電力を削減することができる

[0099] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、前記通信経路は無線チャン ネルである。 [0100] 上記の構成によれば、他の装置との間を有線で接続する必要がなぐ各装置の配 置における制限がなくなる。

[0101] また、本発明に係る通信システムは、上記の課題を解決するために、上記管理装 置と、複数の通信経路を使用することができ、該管理装置から通信経路の変更命令 を受ける通信装置とを備える。

[0102] 上記の通信管理システムによれば、管理装置は、通信装置の状況に応じた通信経 路の変更を決定することができる。

[0103] また、本発明に係る通信システムは、上記の課題を解決するために、上記通信装 置と、該通信装置に対して通信経路の変更命令を行う管理装置とを備えることを特 徴としている。

[0104] 上記の通信管理システムによれば、通信装置は、自装置の状況に応じて通信経路 変更命令を拒否することができる。

[0105] さらに、本発明の通信管理システムは、上記の構成に加えて、少なくとも 1つの前記 通信経路は、複数の通信装置を経由する。このように、例えばインターネットのように 複数の通信装置を経由する通信システムにも本発明の通信管理システムを適用する ことができる。

[0106] さらに、本発明の通信管理システムは、上記の構成に加えて、通信経路上の中継 点となる通信装置も前記管理装置から通信経路の変更命令を受ける。これにより、通 信システム全体で用いられる通信経路を中継点も含めて変更することができる。

[0107] さらに、本発明の通信管理システムは、上記の構成に加えて、前記管理装置は、前 記通信装置の機能を備えている。これにより、管理装置もデータの送受信を行うこと ができる。

[0108] さらに、本発明の通信管理システムは、上記の構成に加えて、 IEEE802. 11およ ひ ΊΕΕΕ802. l ieおよび IEEE802. l lhを利用している。これにより、無線 LANに も本発明の通信管理システムを適用することができる。

[0109] また、本発明の通信管理プログラムは、コンピュータを上記の各手段として機能させ るコンピュータ ·プログラムである。

[0110] 上記の構成により、コンピュータで上記管理装置あるいは通信装置の各手段を実 現することによって、上記管理装置ある 、は通信装置を実現することができる。

[0111] また、本発明の通信管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒 体は、上記の各手段をコンピュータに実現させて、上記管理装置あるいは通信装置 を動作させる通信管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体で ある。

[0112] 上記の構成により、上記記録媒体力 読み出された通信管理プログラムによって、 上記管理装置あるいは通信装置をコンピュータ上に実現することができる。

図面の簡単な説明

[0113] [図 1]本発明の第 1の実施形態に係る中央管理局の概略構成を示すブロック図であ る。

[図 2]上記中央管理局が備えるスケジュール情報記憶部の一記憶例を示す図である

[図 3]本発明の第 1の実施形態に係る通信局の概略構成を示すブロック図である。

[図 4]上記中央管理局が備える DLP情報記憶部の一記憶例を示す図である。

[図 5]上記中央管理局が備えるスケジュール情報記憶部の一記憶例を示す図である

[図 6]第 1の実施形態に係る各局の動作を示す図である。

[図 7]本発明の第 2の実施形態に係る通信局の概略構成を示すブロック図である。

[図 8]本発明の第 2の実施形態に係る中央管理局の概略構成を示すブロック図であ る。

[図 9]第 2の実施形態に係る中央管理局が備える TXOP情報記憶部の一記憶例を示 す図である。

[図 10]第 2の実施形態に係る中央管理局が備えるスケジュール情報記憶部の一記憶 例を示す図である。

[図 11]第 2の実施形態に係る各局の動作を示す図である。

[図 12]第 3の実施形態に係る TXOP情報記憶部の一記憶例を示す図である。

[図 13]第 3の実施形態に係るスケジュール情報記憶部の一記憶例を示す図である。

[図 14]第 3の実施形態に係る各局の動作を示す図である。 [図 15]本発明の第 5の実施形態に係る通信局の概略構成を示すブロック図である。

[図 16]第 6の実施形態に係る TXOP情報記憶部の一記憶例を示す図である。

[図 17]第 6の実施形態に係るスケジュール情報記憶部の一記憶例を示す図である。

[図 18]第 6の実施形態に係る各局の動作を示す図である。

[図 19]第 7の実施形態に係るスケジュール情報記憶部の一記憶例を示す図である。

[図 20]第 7の実施形態に係る各局の動作を示す図である。

[図 21]IEEE802. l lhにおける各局を示すブロック図である。

[図 22]IEEE802. 1 lhにおけるチャンネル測定方法を示す図である。

[図 23]IEEE802. 1 lhにおける各局の動作を示す図である。

[図 24]IEEE802. l ieにおいて DLPを行う通信局を示すブロック図である。

[図 25]DLPの設定方法を示す図である。

[図 26]TXOPの設定方法を示す図である。

[図 27]ΙΕΕΕ802. 1 leにおける各局の動作を示す図である。

[図 28]第 9の実施形態に係る各局の動作を示す図である。

[図 29]第 9の実施形態に係る各局のチャンネル測定を含む動作を示す図である。

[図 30]通信局における送信権付与の時間経過を示す図である。

発明を実施するための最良の形態

[0114] 本発明に係る実施形態について以下に述べる。なお、以下の実施形態において、 通常の通信は Wチャンネルを使用するものとし、通信に使用できるチャンネルとして、 他に X, Y, Zの各チャンネルがあるものとする。そして、通信局が上記 X, Y, Zのチヤ ンネル状態の測定を行うものとする。また、チャンネル測定のアルゴリズムを優先する ものとする。

[0115] 〔第 1の実施形態〕

本発明の一実施形態について図 1ないし図 6に基づいて説明すると以下の通りで ある。本実施形態の通信システムは、中央管理局 (管理装置） 1と、複数の通信局 (通 信装置）（第 1通信局 2,第 2通信局 3,第 3通信局 4)とからなる。本実施形態の中央 管理局 1および各通信局は、図 24で示した中央管理局 1001および各通信局 1002 • 1003 · 1004と同様〖こ、無線回線により通信接続されて!、る。 [0116] 中央管理局 1は、 APおよび HCである。ただし、本実施形態における中央管理局 1 は、 IEEE802. l ieの機能のうち、 TXOPを割り振る機能を使用しないものとする。 上述したように、全ての設定のための通信（測定命令フレームや DLP要求フレームな ど）は、 APおよび HCである中央管理局 1を通じて行われる。

[0117] 図 1を参照しながら、本実施形態に係る中央管理局 1の詳細な構成について説明 する。図 1は、中央管理局 1の構成を示すブロック図である。

[0118] 図 1に示されるように、中央管理局 1は、通信部 (通信経路変更手段） 11、チャンネ ル判断 ·設定部 (通信経路変更判定手段） 12、 DLP管理部 (通信状況情報取得手 段） 13、スケジュール管理部 (通信経路変更判定手段） 14、データ管理部 15、 DLP 情報記憶部 16、スケジュール情報記憶部 17およびデータ記憶部 18からなる。

[0119] 通信部 11は、無線アンテナ 11cを介して、無線回線との間でフレームの送受信を 行うものである。通信部 11が通信を行うチャンネル (周波数）は、チャンネル判断'設 定部 12により決定される。なお、通信部 11が通信可能なチャンネルとしては、上述し たように、チャンネル W'X'Y'Zがある。

[0120] 通信部 11は、チャンネル判断'設定部 12、 DLP管理部 13、スケジュール管理部 1 4およびデータ管理部 15と接続されており、各部力も送信すべきフレームを受取ると ともに、各部に対して、無線回線力も受信したフレームを送出する。通信部 11は、図 1に示されるように、受信部 1 laと送信部 1 lbとを備えて 、る。

[0121] 受信部 11aは、無線回線から受信したフレームの種類を解析し、解析した種類に応 じて、後段の各部に受信したフレームを送出するものである。

[0122] フレームの種類が DLP要求フレームあるいは DLP応答フレームである場合、受信 部 11 aは、該 DLP要求フレームある!/、は DLP応答フレームを DLP管理部 13に送る 。フレームの種類が測定報告フレームである場合、受信部 11aは、該測定報告フレ ームをチャンネル判断'設定部 12に送る。フレームの種類がデータフレームである場 合、受信部 11aは、該データフレームをデータ管理部 15に送る。

[0123] 送信部（通信経路変更手段） l ibは、各部力 受信したフレームを、アンテナ 11cを 介して、無線回線に送信する。なお、送信部 l ibは、 DCF期間に、フレームを送信 する。 [0124] また、送信部 l ibは、チャンネル判断 ·設定部 12からチャンネル変更通知フレーム (後述する）を受け、通信局に対してチャンネル変更させる。さらに、送信部 l ibは、 スケジュール管理部 14から測定命令フレーム (後述する）を受け、該測定命令フレー ムを対応する通信局に送信し、他のチャンネルの測定をさせる。

[0125] チャンネル判断'設定部 12は、受信部 11aから受信した測定報告フレームを基に、 チャンネル一括変更を行うか否かを判断する。なお、後述するように、測定報告フレ ームには、受信電界強度や受信ノイズ電力等が含まれている。

[0126] チャンネル判断'設定部 12は、各チャンネルのチャンネル状態を比較し、現在使用 されておらず、かつ、受信状態の良いチャンネルを選択する。選択したチャンネルが 現在の Wチャンネルと異なる場合、チャンネル判断 ·設定部 12は、チャンネルの一括 変更を行うことを決定する。一方、選択したチャンネルが現在の Wチャンネルと同じ 場合、チャンネル判断'設定部 12は、チャンネルの一括変更を行わない。

[0127] チャンネル一括変更を行うと判断した場合、チャンネル判断'設定部 12は、一括変 更後のチャンネルと、変更時間とを指定したチャンネル変更通知フレームを作成し、 作成したチャンネル変更通知フレームを送信部 l ibに送る。さら〖こ、チャンネル判断 •設定部 12は、変更時間になると、変更後のチャンネルで通信を行うように、通信に 使用するチャンネルを一括変更する。

[0128] なお、チャンネル判断'設定部 12は、スケジュール管理部 14力もの指示により、自 らチャンネル測定を行 、、測定報告フレームを作成することもできる。

[0129] DLP管理部 13は、直接通信 (DLP)を行っている通信局を特定するためのリストを 作成し、作成したリストを DLP情報記憶部 16に格納するためのものである。

[0130] 受信部 11aから DLP要求フレームを受信すると、 DLP管理部 13は、該 DLP要求フ レームに指定された DLPの要求先である通信局を転送先として、該 DLP要求フレー ムを送信部 l ibに送る。すなわち、 DLP管理部 13は、 DLP要求フレームを、 DLPの 要求先である通信局に転送する。

[0131] また、受信部 11aから DLP応答フレームを受信すると、 DLP管理部 13は、該 DLP 応答フレームに指定された応答先の通信局を転送先として、該 DLP応答フレームを 送信部 l ibに送る。すなわち、 DLP管理部 13は、 DLP応答フレームを、 DLPの応 答先である通信局に転送する。

[0132] さらに、受信部 11aから DLP応答フレームを受信すると、 DLP管理部 13は、該 DL P応答フレームを基に、直接通信を行う通信局を識別する DLP通信局識別情報を D LP情報記憶部 16に格納する。なお、 DLP通信局識別情報は、例えば、各通信局名 (第 1通信局 (略して第 1)、第 2通信局 (略して第 2)など)である。

[0133] 通信局は、通信局同士における DLPで送受信されるフレームを検知する。そして、 通信局は、該通信局間の DLPによる通信が成功したことを理解する。その際に、そ の通信局同士における、 DLP継続判定のためのタイマーをリセットする。通信局は、 通信局同士で DLPによる通信が起こらず、タイマーがある時間過ぎた後で、 DLPの 通信が終了したということを判定し、 DLP削除命令を中央管理局 1に送信する。中央 管理局 1の DLP管理部 13は、通信部 11を介して、 DLP削除命令を受信し、この DL P削除命令に応じた DLP通信局識別情報を削除することで、 DLP情報記憶部 16を 更新する。

[0134] 以上のように、 DLP管理部 13は、 DLP応答フレームを基に DLP通信局識別情報 を DLP情報記憶部 16に格納するとともに、通信局力もの DLP削除命令に応じた DL P通信局識別情報を DLP情報記憶部 16から削除する。

[0135] DLP情報記憶部 16は、上記 DLP通信局識別情報を記憶するメモリである。つまり 、 DLP情報記憶部 16は、どの通信局とどの通信局とが DLPを行うかを記憶している 。図 4に、 DLP情報記憶部 16における一記憶例を示す。図 4に示されるように、 DLP 情報記憶部 16は、第 1通信局と第 2通信局とが直接通信を行うことを記憶している。

[0136] スケジュール管理部 14は、各局が他のチャンネルの状態を測定するスケジュール を決定し、決定したスケジュール情報をスケジュール情報記憶部 17に格納するため のものである。

[0137] スケジュール管理部 14は、スケジュール情報記憶部 17および DLP情報記憶部 16 に接続しており、 DLP情報記憶部 16に記憶されて 、る通信局以外の局にチャンネ ル測定を行わせるようにスケジュール情報を決定する。スケジュール管理部 14は、 D LP情報記憶部 16が更新されるたびに、スケジュールを作成する。なお、スケジユー ル管理部 14が行う具体的なスケジュール情報の決定方法については後述する。 [0138] スケジュール管理部 14は、各チャンネル測定にぉ 、て、チャンネル測定を行う測定 開始時間、測定時間（つまり、測定の長さ）、測定するチャンネルおよび測定を行う通 信局を対応付けたスケジュール情報を決定し、決定したスケジュール情報をスケジュ ール情報記憶部 17に格納する。

[0139] また、スケジュール管理部 14は、決定したスケジュール情報を基に、各通信局に対 応する測定チャンネル、測定開始時間、測定時間を指定した測定命令フレームを生 成し、生成した測定命令フレームを送信部 l ibに送る。

[0140] スケジュール情報記憶部 17は、上記スケジュール情報を記憶するものであり、 RA M等により構成されている。図 2は、スケジュール情報記憶部 17の一記憶例である。 図 2に示されるように、スケジュール情報記憶部 17は、例えば、第 1通信局 2が時間 1 ： 10からチャンネル Yを 10分だけ測定することを記憶して 、る。

[0141] データ管理部 15は、各通信局との間で送受信されるデータを管理するためのもの である。データ管理部 15は、スケジュール情報記憶部 17およびデータ記憶部 18に 接続されている。各通信局へ転送すべきデータフレームを受信すると、データ管理 部 15は、スケジュール情報記憶部 17からスケジュール情報を読み出し、転送先の通 信局がチャンネル測定を行っているかを否かを確認する。

[0142] チャンネル測定を行って 、な 、場合、データ管理部 15は、すぐに、受信したデータ フレームに対して転送先の通信局を指定し、該データフレームを送信部 1 lbに送る。

[0143] 一方、チャンネル測定を行って ヽる場合、データ管理部 15は、該チャンネル測定 の測定終了時間と、受信したデータフレームとを対応づけて、いったんデータ記憶部 18に格納する。そして、データ管理部 15は、転送先の通信局におけるチャンネル測 定の終了時間になると、該終了時間に対応するデータフレームをデータ記憶部 18か ら読み出し、読み出したデータフレームに対して転送先の通信局を指定し、該データ フレームを送信部 l ibに送る。なお、データ記憶部 18は、データフレームを記憶する メモリである。

[0144] 次に、各通信局の構成について、図 3を参照しながら説明する。図 3は、第 1通信局 2の構成を示すブロック図である。なお、第 2通信局 3,第 3通信局 4についても同様 の構成である。 [0145] 第 1通信局 2は、通信部 21、チャンネル設定部 (通信経路設定手段） 22、測定部 2 3、 DLP要求'応答部 24およびデータフレーム作成部 25から構成される。

[0146] 通信部 21は、アンテナ 21cおよび無線回線を介して、フレームの送受信を行うもの である。通信部 21は、チャンネル設定部 22が設定するチャンネル W'X'Y'Zで、フ レームの送受信を行う。

[0147] 通信部 21は、受信部 21aおよび送信部 21bとから構成され、チャンネル設定部 22 、測定部 23、 DLP要求 ·応答部 24およびデータフレーム作成部 25と接続されている

[0148] 受信部 21aは、アンテナ 21cが受信したフレームの種類を解析し、解析した種類に 応じた処理を行う。フレームの種類が DLP要求フレームあるいは DLP応答フレーム である場合、受信部 21aは、該 DLP要求フレームあるいは DLP応答フレームを DLP 要求'応答部 24に送る。また、フレームの種類が測定命令フレームである場合、受信 部 21aは、該測定命令フレームを測定部 23に送る。さらに、フレームの種類がチャン ネル変更通知フレームである場合、受信部 21aは、該チャンネル変更通知フレーム をチャンネル設定部 22に送る。

[0149] 送信部 21bは、チャンネル設定部 22、測定部 23、 DLP要求'応答部 24およびデ 一タフレーム作成部 25からフレームを取得し、取得したフレームを、アンテナ 21cを 介して、無線回線に送信する。なお、送信部 21bは、 DCF期間に、該フレームを送 信する。

[0150] また、送信部 21bは、データフレーム生成部 25から DLP用のフレームを受けると、 DLPによる通信方法を選択し、 DLPによって該フレームを送信する。つまり、送信部 21bは、 DLPによる送信力否かを選択する通信選択手段である。

[0151] DLP要求，応答部 (通信選択手段） 24は、直接通信を要求する通信局 3, 4を指定 した DLP要求フレームを生成し、通信部 21を介して、生成した DLP要求フレームを 中央管理局 1に送信する。

[0152] さらに、 DLP要求 ·応答部 24は、自身が送信した DLP要求フレームに対する DLP 応答フレームを受信すると、通信局 3, 4に対して DLPを行うことができるものと判断 する。そして、 DLP要求 ·応答部 24は、データフレーム生成部 25に対して、通信局 3 , 4に対する DLPが可能であることを表す DLP指示信号を通知する。

[0153] また、 DLP要求 ·応答部 24は、受信部 21aより DLP要求フレームを受信すると、該 要求に対して DLPを行うかどうか判断し、行うと判断した場合、 DLP応答フレームを 生成し、送信部 21bを介して、生成した DLP応答フレームを中央管理局 1に送信す る。

[0154] 測定部 23は、受信部 21aからの測定命令フレームに応じて、チャンネル測定を行う ものである。上述したように、測定命令フレームでは、測定を行う測定チャンネル、測 定開始時間および測定時間が指定されている。

[0155] 測定部 23は、測定開始時間になると、チャンネル設定部 22に対して、測定チャン ネルおよび測定時間を付加したチャンネル一時移動指示信号を送り、通信部 21が 通信を行うチャンネルを測定チャンネルに一時移動（一時変更）させる。そして、測定 部 23は、指定された測定時間、一時移動した測定チャンネルの状態を測定する。例 えば、測定部 23は、測定チャンネルの受信電界強度やノイズ状態などを測定する。 測定終了後、測定部 23は、測定結果情報を含む測定報告フレームを生成する。測 定部 23は、生成した測定報告フレームを送信部 21bに送る。

[0156] チャンネル設定部 22は、通信部 21が通信を行うチャンネルの設定を行うものであ る。チャンネル設定部 22には、受信部 21aからチャンネル変更通知フレーム力 測定 部 23からチャンネル一時移動指示信号が入力される。

[0157] 上述したように、チャンネル変更通知フレームには、変更後チャンネル、変更時間 が指定されている。チャンネル変更通知フレームを取得した場合、チャンネル設定部 22は、該フレームで指定されている変更時間になると、通信部 21が通信を行うチヤ ンネルを変更後チャンネルに設定する。

[0158] また、上述したように、チャンネル一時移動指示信号には、測定時間および測定チ ヤンネルが付加されている。チャンネル一時移動指示信号を取得した場合、チャンネ ル設定部 22は、上記測定時間だけ、通信部 21が通信を行うチャンネルを上記測定 チャンネルに設定する。

[0159] データフレーム生成部 25は、送信すべきデータフレームを生成し、生成したデータ フレームを送信部 21bに送る。また、データフレーム生成部 25は、 DLP要求'応答部 24から DLP指示信号を受けると、該 DLP指示信号に示された通信局 3, 4に対する データフレームについて、 DLP用のフレームとして生成し、生成した DLP用のフレー ムを送信部 21bに送る。

[0160] さらに、データフレーム生成部 25は、受信部 21aからデータフレームを受信し、受 信したデータフレームを図示しな 、メモリに格納する。

[0161] 次に、本実施形態の中央管理局 1におけるスケジュール管理部 14が行うチャンネ ル測定のスケジューリング、および、チャンネル測定について具体的に説明する。こ こでは、第 1通信局 2が第 2通信局 3に対して DLPによる通信を要求するものとする。

[0162] まず、第 1通信局 2は、中央管理局 1を介して、第 2通信局 3に対する DLP要求フレ ームを送信する。 DLP要求フレームを受信した第 2通信局 3における DLP要求 '応 答部 24は、 DLPを行うことが可能であると判断した場合、 DLP応答フレームを生成し 、生成した DLP応答フレームを中央管理局 1に送信する。なお、該 DLP応答フレー ムは、第 2通信局 3が第 1通信局 2と DLPによるデータの送受信が可能であることを示 している。

[0163] 第 2通信局 3から DLP応答フレームを受信した中央管理局 1において、受信部 11a は、該 DLP応答フレームを DLP管理部 13に送る。 DLP管理部 13は、該 DLP応答 フレームを基に、第 1通信局 2と第 2通信局 3とが DLPを行うことを検知する。そして、 DLP管理部 13は、 DLPを行う局を識別する局の名称 (第 1通信局および第 2通信局 )力もなる DLP局リストを作成し、作成した DLP局リストを DLP情報記憶部 16に格納 する。このようにして、 DLP情報記憶部 16は、更新される。

[0164] DLP情報記憶部 16が更新されると、スケジュール管理部 14は、該 DLP情報記憶 部 16が記憶する DLP局リストを基に、チャンネル測定のスケジュールを決定する。具 体的には、スケジュール管理部 14は、 DLP情報記憶部 16が記憶する DLP局リスト（ 図 4参照）の第 1通信局 2および第 2通信局 3以外の局に対して、チャンネル測定を行 わせるようにスケジューリングを行う。この場合、スケジュール管理部 14は、例えば、 図 5に示されるように、第 3通信局 4に対して、チャンネル測定を行わせるようにスケジ ユールする。つまり、スケジュール管理部 14は、チャンネル測定を行う局に第 1通信 局 2および第 2通信局 3を含めな!/、で、チャンネル測定のスケジューリングを行う。 [0165] これにより、 DLPを行っている第 1通信局 2および第 2通信局 3が、チャンネル測定 のために、データの送受信ができなくなるということがなくなる。その結果、送受信され るデータが映像データなどの場合、データを受信する側の第 2通信局 3は、途切れる ことなく映像を表示することができる。

[0166] また、スケジュール管理部 14は、スケジュール情報記憶部 17に記憶されているス ケジュール情報を基に、チャンネル測定を行う通信局に対して、測定開始時間、測 定チャンネル、測定時間を指定した測定命令フレームを生成し、生成した測定命令 フレームを送信部 21bに送る。送信部 l ibは、チャンネル測定を行う通信局に対して 、 DCF期間に該測定命令フレームを送信する。測定命令フレームを送信する時間は 、測定開始時間より前であればよい。

[0167] 図 5に示すようなスケジュールの場合、スケジュール管理部 14および送信部 l ibは 、時間 1： 10までに、測定開始時間 1： 10、測定時間（測定長さ） 10、測定チャンネル Xを指定した測定命令フレームを生成し、第 3通信局 4に対して、生成した測定命令 フレームを送信する。

[0168] 該測定命令フレームを受信した第 3通信局 4において、測定部 23は、測定チャンネ ルの状態を測定し、その測定結果を示す測定報告フレームを生成し、送信部 21bを 介して、生成した測定報告フレームを中央管理局 1に送信する。

[0169] 測定報告フレームを受信した中央管理局 1では、チャンネル判断'設定部 12が、該 測定報告フレームを基に、チャンネル一括変更を行うかどうかを判断し、その判断結 果に応じた処理を行う。

[0170] また、第 3通信局 4がチャンネル測定をしている間に、中央管理局 1は、第 3通信局 4宛のデータフレームを受信することがある。このような場合、中央管理局 1では、以 下のような処理が行われる。

[0171] 第 3通信局 4宛のデータフレームを受信すると、受信部 11aは、データ管理部 15に 該データフレームを送る。データ管理部 15は、該データフレームを基に、転送先が 第 3通信局 4であることを理解する。同時に、データ管理部 15は、スケジュール情報 記憶部 17からスケジュール情報を読み出し、転送先の第 3通信局 4が現在チャンネ ル測定を行って ヽるかどうかを判断する。 [0172] 現在チャンネル測定を行って 、る場合、データ管理部 15は、スケジュール情報記 憶部 17から読み出したスケジュール情報を基に、チャンネル測定の終了時間を算出 する。図 5に示すスケジュール情報の場合、データ管理部 15は、最後のチャンネル 測定の測定開始時間 1： 30に測定時間 10分を加えた時間 1 :40を、チャンネル測定 の終了時間とする。そして、データ管理部 15は、算出した終了時間とデータフレーム とを対応付けて、データ記憶部 18に格納する。その後、算出した終了時間になると、 データ管理部 15は、該終了時間に対応するデータフレームをデータ記憶部 18から 読み出し、読み出したデータフレームを送信部 21bに送る。そして、送信部 21bは、 受けたデータフレームを、その転送先の第 3通信局 4に転送する。

[0173] 上記具体例について、時間に対する各局の行う動作を図 6に示す。図 6では、 DC F期間（101— 107, 111)でデータフレームを送信している。図 4で示したように、第 1通信局 2と第 2通信局 3とは、 DLPを行う予定である。そのため、 DCF期間 104— 1 07で送信されるフレームは、直接第 1通信局 2あるいは第 2通信局 3に送信される可 能性がある。そのため、第 1通信局 2あるいは第 2通信局 3が他のチャンネルに移動し な 、ように、チャンネル測定のスケジューリングがされて 、る。

[0174] また、第 3通信局 4は、時間 1： 10にチャンネル Xの測定 108を、時間 1： 20にチャン ネル Yの測定 109を、時間 1 : 30にチャンネル Zの測定 110を、それぞれ行う。そのた め、第 3通信局 4において、通信を行うチャンネルが一時移動される。

[0175] また、時間 1： 10から 1 :40までにある通信局が第 3通信局 4と通信を行う場合、中央 管理局 1が中継を行うので、中央管理局 1は、 1 : 10から 1 :40までの期間中に、第 1 通信局 2あるいは第 2通信局 3から第 3通信局 4宛てのフレームを受信することがある 。し力しながら、第 3通信局 4においては、チャンネルが一時移動されている。

[0176] そのため、中央管理局 1は、上述したように、第 3通信局 4のチャンネル測定の終了 時間を算出し、終了時間後の DCF期間 (例えば、参照符号 103)に、受信した第 3通 信局 4宛てのデータフレームの転送を行う。第 3通信局 4に対してのデータフレーム の送信は遅れるが、どの DCF期間中も相手局が他のチャンネルに一時移動している ということが無ぐ帯域を効率よく利用することができる。

[0177] なお、図 6において、測定命令フレームについては省略している。測定命令フレー ムは、中央管理局 1から各通信局 2, 3, 4に対して、 DCF期間などでチャンネル測定 が行われるまでに送信されていれば良い。また、以下の実施形態の時間と各局の行 う動作の例を示した図でも、同様に測定命令フレームについては省略する。

[0178] また、本実施形態では、 DLPを行っている通信局 2, 3, 4にチャンネル測定を行わ ないようにする。しかしながら、これに限らず、 DLPを行っている通信局 2, 3, 4の両 方の局に対して、同時に異なるチャンネルに移動させ、チャンネル測定をスケジユー ルしても良い。この場合、 APである中央管理局 1は、チャンネル測定をしている通信 局 2, 3, 4に対して、通信を行わなければ、通信の無駄になることはない。この場合に おいて、同時に同じチャンネルに移動している通信局 2, 3, 4は、その局の間で移動 して 、るチャンネルを用いて通信を行ってもよ！、。

[0179] 〔第 2の実施形態〕

本発明の他の実施形態にっ 、て図 7な 、し図 11に基づ 、て説明すると以下の通り である。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した図面と同じ機能を有する 部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

[0180] 本実施形態の通信システムは、中央管理局 1 'と、複数の通信局 (第 1通信局 2' '第 2通信局 3 ' ·第 3通信局 4' )とからなる。中央管理局 1 'および各通信局 2' · 3' ·4'は 、図 24で示した中央管理局 1001および各通信局 1002· 1003 · 1004と同様に、無 線回線により通信接続されて！、る。

[0181] 中央管理局 1 'は、 ΑΡおよび HCであり、 ΤΧΟΡを割り振る IEEE, l ieの機能を有 する。ただし、各通信局 2' · 3' ·4'は、直接通信を行うという DLPの機能を使用しな いで、中央管理局 1 'とのみ通信を行うものとする。

[0182] 図 7は、第 1通信局 2'の構成を示すブロック図である。なお、他の通信局 3' ·4'も、 第 1通信局 2'と同じ構成を有している。

[0183] 図 7に示されるように、第 1通信局 2'は、上記実施形態の第 1通信局 2と、 DLP要求 •応答部 24の代わりに、 ADDTS生成部（送信権取得手段） 26を備える点で異なる。

[0184] ADDTS生成部 26は、送信するデータの内容と、該データを識別するための TSI Dを含む ADDTS要求フレームを生成し、生成した ADDTS要求フレームを送信部 2 lbに送るものである。そして、送信部 21bは、該 ADDTS要求フレームを中央管理局 1 'に送信する。なお、 ADDTS生成部 26は、本実施形態のデータフレーム生成部 2 5から送信すべきデータの内容および TSIDを受取り、それを基に ADDTS要求フレ ームを生成する。

[0185] なお、本実施形態のデータフレーム生成部（送信権取得手段） 25は、送信権を取 得して送信することを要求するデータの内容と、該データを識別するための TSIDと を ADDTS生成部 26に送出する。また、データフレーム生成部 25は、受信部 21aが 受信した ADDTS応答フレームおよび CF-Pollを受取る。

[0186] そして、本実施形態におけるデータフレーム生成部 25は、 ADDTS応答フレーム を受取ると、送信すべきデータをフレーム形式に加工する。また、データフレーム生 成部 25は、自身の局名が記された上記 CF— Pollを受取り、送信権開始時間に、 TSI Dに対応するデータを、送信部 21bを介して送信する。

[0187] また、本実施形態における受信部（送信権取得手段） 21aは、無線回線から ADD TS応答フレームおよび CF— Pollを受取る。そして、受信部 21aは、受取った ADTS 応答フレームおよび CF— Pollを、データフレーム生成部 25に送る。

[0188] なお、 ADDTS応答フレームが「成功」である場合、該 ADDTS応答フレームは、中 央管理局 1 'にて第 1通信局 2'に対する送信権のための帯域が確保されたことを示 す。つまり、 ADDTS応答フレームが成功であれば、送信権の要求が認められたこと になる。

[0189] また、 CF— Pollは、送信権を得る通信局 2' · 3' ·4'の局名と、送信権の開始する時 間 (送信権開始時間）と、送信権の付与時間 (送信権付与時間）と、 TSIDとを含む。 ここで、 CF— Pollは、将来送信権を取得することを通知する送信権予告通知である。 なお、本実施形態では、送信権が開始される時間は、各通信局が CF— Pollを受信し た直後に設定されている。

[0190] 図 30は、通信局 2' · 3' ·4'における送信権付与の時間変化を示す図である。図 30 に示されるように、通信局 2' · 3' ·4'は、「成功」を示す ADDTS応答フレームを受け て、帯域が確保されたことを知る。その後、送信権が開始される前に、通信局 2' · 3' · 4'は、 CF— Poll (送信権予告通知）を受信し、送信権開始時間等を知る。そして、通 信局 2' · 3 ' ·4'は、この送信権開始時間から送信権が終了するまでの期間、データ の送信を行う。

[0191] 図 8は、中央管理局 1 'の構成を示すブロック図である。図 8に示されるように、中央 管理局 1 'は、上記実施形態と比較して、 DLP管理部 13の代わりに TXOP管理部（ 送信権付与手段） 19を、 DLP情報記憶部 16の代わりに TXOP情報記憶部 20を備 える点で異なる。

[0192] 本実施形態の受信部 11aは、無線回線から上記 ADDTS要求フレームを受信し、 受信した ADDTS要求フレームを TXOP管理部 19に送る。

[0193] TXOP管理部 19は、各通信局 2' · 3 ' ·4'に対して、送信権を付与するためのもの である。 TXOP管理部 19は、各通信局 2' · 3' ·4'から ADDTS要求フレームを受信 する。そして、 TXOP管理部 19は、中央管理局 1 'が制御できる帯域幅の中で、現在 使用されて 、な ヽ帯域と、 ADDTS要求フレームに含まれるデータの内容を考慮し て、通信局 2' · 3' ·4'がそのデータを送信できるかどうかの示す ADDTS応答フレー ムを生成し、該 ADDTS応答フレームを送信部 1 lbに送る。

[0194] つまり、 TXOP管理部 19は、通信局 2' · 3' ·4'がデータを送信するための帯域を 確保できた場合、「成功」を示す ADDTS応答フレームを生成する。

[0195] また、 TXOP管理部 19は、送信権を付与する通信局の局名と、送信権開始時間と 、送信権付与時間（つまり、送信権を得ている時間の長さ）と、 TSIDとが対応付けら れた TXOP付与スケジュールを作成し、作成した TXOP付与スケジュールを TXOP 情報記憶部 20に格納する。そして、 TXOP管理部 19は、現在の時間と、 TXOP情 報記憶部 20に格納された送信権開始時間とを比較し、現在時間と一致する送信権 開始時間に対応する通信局の局名、送信権付与時間および TSIDを TXOP情報記 憶部 20から読み出す。 TXOP管理部 19は、読み出した通信局の局名、送信権付与 時間および TSID力 なる CF— Pollを作成し、送信部 l ibを介して、作成した CF— P oilを無線回線に送信する。

[0196] TXOP情報記憶部 20は、上記 TXOP付与スケジュールを記憶するメモリである。

図 9は、 TXOP情報記憶部 20の一記憶例である。なお、図 9において、送信権付与 時間を「長さ」と表示している。図 9に示されるように、 TXOP情報記憶部 20は、第 1 通信局 2'と、送信権開始時間 1： 10と、送信権付与時間 10分と、 TSID=Aとを対応 づけ、さらに、第 2通信局 3'と、送信権開始時間 1 : 20と、送信権付与時間 10と、 TSI D = Bとを対応づけて記憶して 、る。

[0197] また、本実施形態のスケジュール管理部 14は、上記 TXOP情報記憶部 20に接続 されており、 TXOP情報記憶部 20に記憶された TXOP付与スケジュールを基に、チ ヤンネル測定のスケジューリングを行う。スケジュール管理部 14は、送信権を得る通 信局 2' · 3 ' ·4'に対して、その TXOP期間中にチャンネルの測定をさせないように、 チャンネル測定のスケジューリングを行う。

[0198] 例えば、 TXOP情報記憶部 20が図 9に示すような TXOP付与スケジュールを記憶 しているとする。この場合、図 10に示されるように、スケジュール管理部 14は、時間 1 : 10から 10分間、送信権を得ている第 1通信局 2'以外の第 2通信局 3'および第 3通 信局 4'にチャンネル測定を行わせる。また、スケジュール管理部 14は、時間 1： 10か ら 10分間、送信権を得ている第 2通信局 3'以外の第 1通信局 2'および第 3通信局 4 'にチャンネル測定を行わせる。さらに、時間 1 : 30からの 10分間については、いず れの通信局 2' · 3' ·4'も送信権を得ていないので、スケジュール管理部 14は、任意 の局（例えば、図 5では、第 2通信局 3' )にチャンネル測定を行わせる。

[0199] このように、スケジュール管理部 14は、 TXOP付与スケジュールを基に、送信権を 得ている通信局 2' · 3' ·4'に対して、その TXOP期間中にチャンネルの測定をさせ ないように、チャンネル測定のスケジューリングを行う。これにより、送信権を得ている 通信局 2' · 3 ' ·4'において、チャンネル測定によりデータ送受信ができなくなるという ことを防止することができる。

[0200] 次に、本実施形態の通信システムにおける時間に対する各局の行う動作の具体例 について、図 11を参照しながら説明する。なお、 TXOP情報記憶部 20は、図 9に示 す TXOP付与スケジュールを記憶し、スケジュール情報記憶部 17は、図 10に示すス ケジュール情報を記憶して 、るとする。

[0201] 図 11に示されるように、時間 1 : 10になると、中央管理局 1 'の TXOP管理部 19は、 TXOP情報記憶部 20から送信権開始時間 1： 10に対応する第 1通信局 2'、送信付 与時間 10分および TSID=Aを読み出し、これらからなる CF-Poll201を生成する。 そして、 TXOP管理部 19は、送信部 l ibを介して、該 CF— Poll201を無線回線に送 信する。

[0202] 送信権取得局として第 1通信局 2'を指定する CF— Poll201を受信した第 1通信局 2'では、データフレーム生成部 25が、 TXOP204の間、送信部 21bを介して、自由 にデータの送信を行う。 TXOP204の間、第 2通信局 3'および第 3通信局 4'は、通 信を行えないのでチャンネル測定 207· 210を行う。

[0203] 同様に、時間 1 : 20になると、中央管理局 1 'は、第 2通信局 3'、送信付与時間 10 分および TSID = Bを指定する CF— Poll202を送信する。該 CF— Poll202を受信し た第 2通信局 3'では、データフレーム生成部 25が、 TXOP208の間、送信部 21bを 介して、自由にデータの送信を行う。 TXOP208の間、第 1通信局 2'および第 3通信 局 4'は、通信を行えないのでチャンネル測定 205 · 211を行う。

[0204] 時間 1 : 30以降は、 TXOP付与のスケジュールがないため、各局は、 DCF203 - 20 6 · 212· 213を用いて、データの送受信を行う。このとき、第 2通信局 3'は、チャンネ ル測定 209を行う。

[0205] 以上のように、本実施形態では、スケジュール管理部 14は、 ΤΧΟΡの割り振りに対 して、その時間にぶつ力もないようにチャンネル測定のスケジュールを決定する。こ れにより、送信権を得ている通信局 2' · 3' ·4'において、チャンネルの一時移動によ りデータ送受信ができなくなるということを防止することができる。

[0206] しかしながら、これに限らず、 ΤΧΟΡ管理部 19が、チャンネル測定のスケジュール に対して、重複しないように ΤΧΟΡの割り振りを決定しても良い。この場合、 ΤΧΟΡ管 理部 19は、スケジュール情報記憶部 17が記憶するスケジュール情報を基に、 ΤΧΟ Ρの割り振りを決定する。この方法を取ったとしても、ある通信局 2' · 3' ·4'において、 同時刻に、 ΤΧΟΡ期間とチャンネル測定の期間が重なることがなぐチャンネルの一 時移動によりデータ送受信ができなくなるということを防止することができる。

[0207] また、上記説明では、スケジュール管理部 14は、 ΤΧΟΡ期間中にチャンネル測定 を行わないようにスケジュールをするとした。つまり、図 30の「c」で示した期間にチヤ ンネル測定を行わな 、ようにした。

[0208] これに限らず、スケジュール管理部 14は、 ADDTS要求フレームを受けて帯域の 確保ができ、成功を示す ADDTS応答フレームを送信した時点以降の全て期間、該 ADDTS要求フレームを送信した通信局に対してチャンネル測定をさせな 、ようにス ケジユーリングをしてもよい。つまり、図 30の「a」で示した期間にチャンネル測定を行 わないようにしてもよい。

[0209] また、スケジュール管理部 14は、 CF— Pollを送信した時点力も送信権が終了する までの期間、該送信権を付与した通信局に対して、チャンネル測定をさせないように スケジューリングをしてもよい。つまり、図 30の「b」で示した期間にチャンネル測定を 行わないようにしてもよい。

[0210] また、中央管理局 1 'は、送信権を付与した通信局に限らず、 TXOP期間 (或いは、 帯域を確保した時点以降、または、 CF— Pollを送信して力も送信権が終了するまで の期間）、中央管理局 1 'が管理している全ての通信局に対して、チャンネル測定をさ せないようにしてもよい。

[0211] 〔第 3の実施形態〕

本実施形態の通信システムでは、 DLPの機能および TXOPを割り振る IEEE, l ie の機能の両方を使用している。

[0212] 仮に上記第 1の実施形態と第 2の実施形態とを組み合わせると、スケジュール管理 部 14は、 DLPを行っている局と HCが TXOPを割り当てた局とに対して、測定命令を 出さない。図 5および図 10を組み合わせると、第 3通信局以外の全ての局に対して測 定命令を送信することができなくなる。また、図 9のような TXOP付与スケジュールを 糸且んだとすると、各時間における送受信していない局を考えると、時間 1 : 10から第 3 通信局が通信を行うことができなくなる。

[0213] ADDTS要求フレームによる送信権の申請は、通常、送信する側の通信局のアドレ スおよび TSIDを指定しており、データ (ストリーム）を受信する側の通信局に関する 情報を含まない。そのため、 HCである中央管理局は、データ (ストリーム)を受信する 側の通信局を特定できない。例えば、中央管理局は、時間 1 : 20において、第 2通信 局が中央管理局、第 1通信局および第 3通信局のどの局に対してデータを送信する のかという情報を持っていない。そのため、送信権を得た第 2通信局がデータの送受 信を効率的に行うためには、スケジュール管理部 14は、その TXOP期間中、第 2通 信局と通信可能な中央管理局、第 1通信局および第 3通信局のすべてを、チャンネ ル測定のスケジュール力 除外する必要がある。ただし、第 2通信局と第 3通信局は 、 DLPを行っていないので、第 1の実施形態で示した方法で、第 3通信局は、第 2通 信局とその時間帯において通信を行わないということが分かる。しかし、 1TXOPでス トリームを送受信する局が 1組と考えると、第 2通信局と通信を行える全ての局をスケ ジュールから除外するのは、効率が悪い。

[0214] そこで、本実施形態の通信システムでは、 TXOP管理部 19が、第 2通信局 3'の TX OP時間中に、第 2通信局 3'がどの局と通信を行っているのかを確認し、その結果を 基に、スケジュール管理部 14がチャンネル測定のスケジューリングを行う。なお、本 実施形態の中央管理局 1 'および通信局 2' · 3' ·4'の概略構成は、上記第 2の実施 形態と同様であるので、その説明を省略する。

[0215] 本実施形態の ΤΧΟΡ管理部 (通信先情報取得手段） 19は、 ΤΧΟΡ期間に送信さ れるデータの受信側の局（中央管理局 、あるいは、通信局 2' · 3' ·4' )を確認し、 その確認結果をカ卩えた ΤΧΟΡ付与スケジュールを作成する。そして、 ΤΧΟΡ管理部 19は、作成した ΤΧΟΡ付与スケジュールを ΤΧΟΡ情報記憶部 20に格納する。なお、 ΤΧΟΡ期間に送信されるデータの受信局の確認方法については、後述する。

[0216] 図 12は、本実施形態の ΤΧΟΡ情報記憶部 20の一記憶例である。図 12に示される ように、 ΤΧΟΡ情報記憶部 20は、時間 1 : 10からの第 1通信局 2，の TSID=Aのストリ 一ムが第 2通信局 3'との通信であることを記憶している。同様に、 TXOP情報記憶部 20は、時間 1 : 20からの第 2通信局 3，の TSID = Bのストリームが中央管理局 1，との 通信であることを記憶して 、る。

[0217] スケジュール管理部 14は、 TXOP情報記憶部 20が記憶する TXOP付与スケジュ ールを基に、チャンネル測定のスケジュールを決定する。例えば、 TXOP情報記憶 部 20が図 12に示すような TXOP付与スケジュールを記憶している場合、スケジユー ル管理部 14は、図 13に示すようなスケジュール情報を作成する。すなわち、スケジュ ール管理部 14は、時間 1 : 10からの TXOP期間、該 TXOP期間中にデータの送受 信を行う第 1通信局 2'および第 2通信局 3 '以外の局である第 3通信局 4'にチャンネ ル測定を行わせる。同様に、スケジュール管理部 14は、時間 1 : 20からの TXOP期 間、該 TXOP期間中にデータの送受信を行う第 2通信局 3'および中央管理局 1 '以 外の局である第 1通信局 2'および第 3通信局 4'にチャンネル測定を行わせる。時間 1： 30以降は、 TXOPが付与されて!、な!/、ので、自由にチャンネル測定スケジュール を作成しても良い。この例では、第 1通信局 2'と第 2通信局 3'にそれぞれ X、 Zチャン ネルの測定を行わせて!/、る。

[0218] 上記具体例について、時間に対する各局の行う動作を図 14に示す。 1： 10になると 、中央管理局 1 'は、 CF— Poll301を送信する。該 CF— Poll301は、第 1通信局 2に 対して送信権を付与し、該第 1通信局 2が TSID=Aのストリームを送信することを表 している。該 CF— Poll301を受信した第 1通信局 2'は、指定された TXOP304の間、 自由に送信ができる。なお、この TXOP304の期間では、第 1通信局 2'は、第 2通信 局 3'にデータを送信している。よって、 TXOP304の期間において、第 3通信局 4'は 、データの送受信を行えないので、チャンネル測定 309を行っている。

[0219] 同様に、時間 1 : 20になると、中央管理局 1 'は、 CF— Poll302を送信する。該 CF— Poll301は、第 2通信局 3'に対して送信権を付与し、該第 2通信局 3'が TSID = Bの ストリームを送信することを表す送信権予告通知である。該 CF— Poll302を受信した 第 2通信局 3 'は、指定された TXOP307の期間、自由に送信ができる。なお、この T XOP307の期間において、第 2通信局 3'は、中央管理局 1 'にデータを送信してい る。よって、 TXOP307の期間において、第 1通信局 2'および第 3通信局 4'は、デー タの送受信を行えな 、ので、チャンネル測定 305 · 310を行って!/、る。

[0220] 時間 1 : 30以降については、 TXOP期間が付与されていないので、各局は、 DCF 期間 303 · 311 · 312を利用して、データの送受信を行う。

[0221] このように、 TXOP管理部 19が、 TXOP期間中に、送信権を得た通信局がどの局 と通信を行っているのかを確認し、その結果を基に、スケジュール管理部 14がチャン ネル測定のスケジューリングを行う。これにより、 TXOP期間にデータの送受信を行つ ている局が現在のチャンネルにとどまり、 TXOP期間にデータの送受信を行っている 局以外の局がチャンネルの一時移動を行うこととなる。その結果、通信の効率化が図 れる。

[0222] 次に、 TXOP管理部 19が受信側の局を確認する方法について説明する。第 1の方 法は、受信部 11aが実際のデータフレームや Ackフレームといった送受信フレームを 受信して、 TXOP管理部 19が、そのあて先アドレスなど力 受信局を割り出す方法で ある。ただし、この場合、 ΤΧΟΡの開始時間経過後に、 ΤΧΟΡ管理部 19は、受信局 を確認する。そのため、スケジュール管理部 14は、 ΤΧΟΡの開始時間経過後に、該 ΤΧΟΡ期間中にデータの送受信を行わな 、通信局に対して、チャンネル測定を行わ せるスケジュールおよび測定命令フレームを作成する。

[0223] また、第 2の方法は、中央管理局 1 'が、送信権を付与した通信局 2' · 3' ·4'から、 受信局を通知するためのフレームを送信するように要求してもよい。 TXOP管理部 1 9は、該要求に対する応答を基に、通信先を特定した TXOP付与スケジュールを作 成する。

[0224] 第 3の方法としては、様々な設定情報を確認することで実現してもよ!/、。例えば、 D LPの設定において、宛先を確認してもよいし、 IEEE802. l ieにて定義されている BA (BlockAck)の設定フレームを受信することで確認してもよ 、。 BAにつ!/、ては、 TSIDごとに設定を行うので、 CF— Pollごとに細力 、チャンネル移動のスケジュール をたてることができる。

[0225] なお、第 1,第 3の方法については、 HCが他の局宛のフレームを受信することがで きなければならない。

[0226] また、上記の例では、 TXOP期間にのみ、送受信を担当する通信局に対して、チヤ ンネル測定のスケジュールをいれないというについて説明した。つまり、図 30の「c」で 示す期間、送信権を取得した通信局と該通信局からのデータを受信する通信局とに 対して、チャンネル測定のスケジュールを!ヽれな 、とした。

[0227] し力しながら、これに限らず、スケジュール管理部 14は、 TXOPを割り与えている間 、つまり、「成功」を示す ADDTS応答フレームを返信した直後以降の期間（つまり、 図 30の「a」の期間）、送信権を取得した通信局と該通信局からのデータを受信する 通信局とに対して、チャンネル測定のスケジュールからはずすということをしてもよい。

[0228] もしくは、スケジュール管理部 14は、 CF— Pollを送信した直後から送信権が終了す るまでの期間（図 30の「b」の期間）、送信権を取得した通信局と該通信局からのデー タを受信する通信局とに対して、チャンネル測定のスケジュールからはずすということ をしてもよい。 [0229] また、本実施形態では、 TXOP管理部 19が、 TSIDを指定した CF— Pollを送信す るとした力 これに限らず、 TSIDを指定せずに、通信局 2' · 3' ·4'のみを指定して T ΧΟΡを与えることもできる。その場合は、与えられた TXOP期間中であれば、通信局 2' · 3 ' ·4'は、好きなように通信を行うことができる。そのため、中央管理局 1 'は、通 信局 2' · 3 ' ·4'が複数ストリームを定義していると、どのストリームをどの局に対して送 信するかということは、分からない。 1ストリームしか送信しないかもしれないし、 1TXO Ρ中に複数のストリームを毎回同じように送信する力もしれないし、異なる順序、時間 で送信をするかもしれない。この場合、スケジュール管理部 14は、その TXOP期間 中、通信局 2' · 3' ·4'と通信を行う可能性のある全ての局をチャンネル測定のスケジ ユール力 外す。これにより、データの送受信が効率的に行われる。

[0230] また、本実施形態では、スケジュール管理部 14は、 TXOP期間中にのみ、データ の送受信を行う局に対して、チャンネル測定を行わないようにスケジューリングを行う 。し力しながら、 TXOP期間中に限らず、スケジュール管理部 14は、データの送受信 を行う局に対して、チャンネル測定命令の送信を行わないということをしても良い。こ れによって、スケジュール管理部 14は、複雑なスケジュールをする必要が無くなる。

[0231] 上記説明では、 DLPを使用していて TXOPを付与するような場合において、 TXO P期間中に、中央管理局 1 'がデータの送受信をしていなければ、データを送受信し ていない通信局に対して、他のチャンネルの測定を行わせることを説明した。この場 合、該 TXOP期間中、中央管理局 1 'も、データを送受信できないので、他のチャン ネルを測定してもよい。

[0232] 〔第 4の実施形態〕

上記実施形態では、 DLP情報あるいは TXOP情報を基に、スケジュール管理部 1 4がチャンネル測定のスケジュールを行 、、 TXOPや DLPを行って!/、る局に対して、 その時間に、他のチャンネルに移動させないようにしていた。そのため、中央管理局 1 · は、 DLP情報あるいは TXOP情報を取得する必要があり、そのために面倒な処 理を行う必要がある。また、スケジュール管理部 14が行うスケジューリング処理が複 雑となる。

[0233] 本実施形態は、中央管理局 1 · 1 'が取得する情報が少なくてすみ、かつ、スケジュ ール管理部 14におけるスケジューリング処理が容易である通信システムである。

[0234] 例えば、本実施形態における TXOP管理部 19は、 TXOP期間（すなわち、 TXOP の開始時間とその長さ）に関する情報のみを、 TXOP情報記憶部 20に格納する。そ して、スケジュール管理部 14は、 TXOP情報記憶部 20が記憶する TXOP期間中に ついて、いずれの局に対してもチャンネル測定を行わせないように、スケジューリング を行う。

[0235] 本実施形態のスケジュール管理部 14が行うスケジューリング方法では、 DCF中の 局が DLPを使用した場合に、データの送受信ができなくなるという欠点がある。しか しながら、 TXOP期間だけ、チャンネルの測定を停止すればよいので、スケジュール 管理部 14におけるスケジューリングが簡単になる。

[0236] また、 AVデータ等は、通常 TXOP期間中に送受信される。したがって、スケジユー ル管理部 14が、 TXOP期間中に、いずれの局に対してもチャンネル測定を行わせな いようスケジューリングすることにより、 AVデータ等は、確実に送受信される。その結 果、ユーザの視聴に支障をきたすと 、うことはな 、。

[0237] また、逆に、 DLPを使用している局を同時に同じチャンネルに移動させるということ も考えられる。移動したチャンネルにおいて、空き領域があれば、そこでストリームの 送受信を行うということも考えられる。また、ストリームの送受信に関連していない通信 局がチャンネルを測定するということができる。ただし、そのときには、ストリームを送受 信して 、ると!/、うことをチャンネル移動した通信局もしくは中央管理局に通知すること が望ましい。そうしなければ、実際に測定をしているチャンネルが空きチャンネルなの かと 、うことの判断ができな 、からである。

[0238] 〔第 5の実施形態〕

上記第 1の実施形態では、中央管理局 1が DLPを行っている通信局 2· 3 ·4を把握 し、その局をチャンネル測定のスケジュールリストから外すという構成とした。この場合 、中央管理局 1は、どの通信局 2· 3 ·4が DLPを行っているかどうかを把握するための リストを記憶する必要がある。そのため、中央管理局 1の構成が複雑となってしまう。

[0239] そこで、本実施形態の通信システムは、中央管理局の構成をより簡単にすることが 可能なものである。本実施形態の通信システムは、中央管理局と通信局 2" · 3" ·4" からなる。

[0240] 本実施形態の中央管理局は、上記第 1の実施形態の中央管理局 1と比較して、上 記 DLP管理部 13および DLP情報記憶部 16を備えない構成とする。よって、本実施 形態の中央管理局は、簡単な構成となる。また、スケジュール管理部 14は、従来と同 様に、各通信局に対して任意にチャンネル測定のスケジューリングを行う。そして、送 信部 l ibは、各通信局に対して、任意の時間に測定命令フレームを送信する。

[0241] 次に、本実施形態の通信局 2" · 3" ·4"について説明する。図 15は、本実施形態の 第 1通信局 2"の概略構成を示すブロック図である。なお、第 2通信局 3"および第 3通 信局 4"も、第 1通信局 2"と同じ構成を有する。

[0242] 第 1通信局 2"は、上記第 1の実施形態の第 1通信局 2と比較して、測定部 23の代 わりに、測定判断部 27を備える点で異なる。

[0243] 測定判断部 27は、チャンネル測定を行うかどうかを判断し、行うと判断した場合に のみ、チャンネル測定を行うものである。測定判断部 27は、測定許可部（変更命令 判断手段) 27aと測定部 (通信経路設定手段) 27bとからなる。

[0244] 測定許可部 27aは、チャンネル測定の実施を許可するカゝ否かを決定するものであ る。測定許可部 27aは、受信部 21aから測定命令フレームを受信すると、 DLP要求' 応答部 (通信選択手段) 24が DLP応答フレームを取得し、送信部 (通信選択手段) 2 lbが DLP用のフレームを送信しているか否かを判断する。

[0245] つまり、 DLP要求'応答部 24および送信部 21bが DLPを用いたデータの通信を選 択している場合、測定許可部 27aは、チャンネル測定の実施を許可しないことを決定 する。この場合、測定許可部 27aは、測定要求を拒否する旨を通知する測定要求拒 否フレームを作成し、送信部 21bを介して、中央管理局 1に送信する。これにより、第 1通信局 2"は、 DLPを行っている間に、チャンネル測定のためにチャンネルを一時 移動する必要がなぐデータを取りこぼすことがなくなる。

[0246] 一方、通信部 21において DLPを用いたデータの送受信が行われていない場合、 測定許可部 27aは、チャンネル測定の実施を行うことを決定する。この場合、測定許 可部 27aは、測定部 27bに、測定命令フレームを送出する。

[0247] 測定部 27bは、測定許可部 27aから測定命令フレームを受取った場合にのみ、所 定のチャンネル測定の処理を行う。なお、測定部 27bが行う処理は、上記実施形態 の測定部 13と同様であるため、説明を省略する。

[0248] 上記のような場合に、測定要求拒否フレームを受信した APである中央管理局は、 再度、測定要求拒否フレームを送信した局に対して、測定命令フレームを送信しても かまわない。ただし、さらに拒否される可能性があるので、中央管理局は、該測定命 令フレームを、測定要求拒否フレームを送信した局に送信しないことが望ましい。

[0249] また、測定要求拒否フレームでは、拒否を行った詳しい理由を示さない。そのため 、中央管理局は、測定要求拒否フレームを送信した局と通信を行い、どのような理由 で、測定要求を拒否したのかということを確認しても良い。また、中央管理局は、拒否 された測定命令フレームを他の局に振り替えたり、チャンネル測定のためのスケジュ 一リングを変更したりしても良い。

[0250] また、上記第 2の実施形態では、中央管理局 1 'が送信権を取得している通信局 2' •3' ·4'を把握し、その局をチャンネル測定のスケジュールリストから外すという構成と した。この場合、中央管理局 1 'は、どの通信局 2' · 3' ·4'が送信権を取得しているか を把握するためのリストを記憶する必要がある。そのため、中央管理局 1 'の構成が複 雑となってしまう。

[0251] さらに、第 2の実施形態では、 ADDTSを送信した局は、いつ CF-Pollを中央管理 局 1から受信するかわ力 ない。

[0252] このような場合であっても、本実施形態を適用することが可能である。すなわち、各 通信局が、第 2の実施形態で説明した通信局の構成（図 7に示す構成）において、測 定部 23の代わりに測定判断部 27を備える構成とする。この場合、各通信局が備える 測定許可部 27bは、受信部（送信権取得手段） 21aから ADDTS応答フレームを取 得する。

[0253] そして、測定許可部 27aは、受信部 21aが成功を示す ADDTS応答フレームを受 信してから、 TXOP期間が終了するまでの間、 TXOP期間中を含む測定命令フレー ムを受信したとしても、測定要求拒否フレームを作成し、送信部 21bを介して、中央 管理局に送信する。この場合、中央管理局は、 TXOP情報記憶部 20を備えなくてよ い。また、他のデータの送受信をしなければならない状態であれば、測定要求拒否 フレームは、 TXOP期間が終了して力もでもよい。

[0254] これにより、各通信局は、 TXOP期間中に、チャンネル測定のためにチャンネルを 一時移動する必要がなぐデータを取りこぼすことがなくなる。

[0255] なお、この場合、測定許可部 27aは、受信部 21aが CF— Pollを受信してカゝら送信権 が終了するまでの期間（図 30の「b」の期間）に、 TXOP期間中を含む測定命令フレ ームを受信したとき測定要求拒否フレームを作成してもよい。

[0256] もしくは、測定許可部 27aは、受信部 21aが受信した CF-Pollを基に、送信権開始 時間から送信権が終了するまでの期間（図 30の「c」の期間）に、測定命令フレームを 受信したら測定要求拒否フレームを作成してもよ!/、。

[0257] 〔第 6の実施形態〕

上記第 3の実施形態では、チャンネル測定の測定時間と、 TXOP期間との両方が 同じくらいの時間である場合を例として説明した。し力しながら、チャンネル測定の測 定時間と、 TXOP期間とは、同じものではなぐ異なる場合も生じる。

[0258] 例えば、第 1通信局 2'におけるチャンネル測定の測定時間力 第 2通信局 3'にお ける TXOP期間よりも長い場合を考える。この場合、第 2通信局 3'の TXOP期間が、 第 1通信局 2'のチャンネル測定よりも先に終了する。すなわち、 TXOP期間が終了し ても、第 1通信局 2'は、チャンネル測定を行っている。このとき、 TXOP期間が終了し て DCFが開始されたとしても、チャンネル測定を行っている第 1通信局 2'は、チャン ネルの一時移動をしているため、他の局からのデータを受信することができない。そ のため、データの転送効率が悪くなる。

[0259] また、例えば、第 1通信局 2'におけるチャンネル測定の測定時間が、第 2通信局 3' における TXOP期間よりも短い場合を考える。この場合、第 1通信局 2'のチャンネル 測定が、第 2通信局 3'の TXOP期間よりも先に終了する。このとき、第 1通信局 2'は 、 TXOP期間のため、データの送受信を行うことができず、無駄な時間を過ごすことと なる。

[0260] 本実施形態の通信システムは、上記問題点を解決することができるものである。な お、本実施形態の中央管理局 1 'および各通信局の概略構成は、上記第 2· 3の実施 形態と同様である。 [0261] 図 16は、本実施形態における TXOP情報記憶部 20が記憶する TXOP付与スケジ ユールの一例を示している。図 16に示されるように、 TXOP情報記憶部 20は、時間 1 : 10から 10分間だけ、第 1通信局 2'に TXOPが付与されることを記憶している。同様 に、 TXOP情報記憶部 20は、時間 1 : 20から 19分間だけ、第 2通信局 3'に TXOPが 付与されることを記憶して 、る。

[0262] 本実施形態のスケジュール管理部 14は、上記 TXOP情報記憶部 20が記憶する T XOP付与スケジュールを基に、チャンネル測定のスケジューリングを行う。すなわち、 スケジュール管理部 14は、 TXOP付与スケジュールにおける TXOP期間と同じ期間 だけチャンネル測定の測定時間を設定し、チャンネル測定のスケジューリングを行う

[0263] 例えば、図 16に示される TXOP付与スケジュールを基に、スケジュール管理部 14 は、図 17に示すようなスケジュール情報を作成する。すなわち、スケジュール管理部 14は、時間 1： 10からのチャンネル測定の測定時間を、時間 1： 10からの TXOP期間 と同じ 10分として設定する。同様に、スケジュール管理部 14は、時間 1 : 20からのチ ヤンネル測定の測定時間を、時間 1： 20からの TXOP期間と同じ 19分として設定する

[0264] 次に、本実施形態の通信システムにおける時間に対する各局の行う動作の具体例 について、図 18を参照しながら説明する。

[0265] 図 18に示されるように、第 1通信局 2'に割り振られた時間 1 : 10からの TXOP604と 、第 3通信局 4'が行う時間 1 : 10からのチャンネル測定 607とは、その期間が同じで ある。同様に、第 2通信局 3'に割り振られた 1 : 20からの TXOP606と、第 1通信局 2' および第 3通信局 4，が行う 1： 20からのチャンネル測定 605 · 608とは、その期間が 同じである。

[0266] これにより、第 1通信局 2'および第 3通信局 4'は、チャンネル測定の後、 TXOP期 間のためにデータの送受信をすることができな 、と 、うことがなくなる。

[0267] なお、上記説明では、 TXOP情報記憶部 20に記憶されて 、る TXOP付与スケジュ ールを基に、スケジュール管理部 14が TXOP期間と同じ期間だけチャンネル測定の スケジューリングを行うものとした。 [0268] し力しながら、この逆であってもよい。すなわち、スケジュール情報記憶部 17に記憶 されて 、るチャンネル測定のスケジュール情報を基に、 TXOP管理部 19が測定期間 と同じ期間だけ TXOPの割り振りをおこなってもよい。すなわち、いずれかの通信局 がチャンネル測定を行っている期間中、 TXOP管理部 19は、チャンネル測定を行つ ている通信局と通信を行わない他の通信局に必ず TXOP期間を割り振るということを する。そうすることによって、他の局の通信が失敗するということが防げる。

[0269] どちらの場合であっても、 TXOPのためにチャンネルが使用されていて通信ができ ない、もしくは、通信をすべき通信局がチャンネル測定のためチャンネルの一時移動 をしており通信ができないという状態を解消することができる。これにより、帯域を有効 禾 IJ用することがでさる。

[0270] また、上記では、 TXOP期間に合わせて、同じチャンネルの測定時間を延ばすこと としたが、異なるチャンネルをスケジュールしても良い。すなわち、 TXOP期間の前半 において、 Xチャンネルを測定し、後半において、 Yチャンネルを測定するように、ス ケジュール管理部 14がスケジューリングを行う。また、 TXOP期間が十分にある場合 は、複数のチャンネルを一度に測定させるようなスケジュールをしても良い。

[0271] 〔第 7の実施形態〕

上記実施形態では、同じ時間帯に、 BSS内で少なくとも二つの局が現在の Wチヤ ンネルで通信を行う構成とした。

[0272] 本実施形態では、データの送受信を行うときに、全ての局が同じチャンネルにいる ようにする。これにより、データの送受信が確実に行われる。また、スケジュール管理 部 14は、同じ時間帯に、全ての局に対して、現在使用している Wチャンネルと異なる チャンネルを測定するようにスケジューリングを行う。そのため、スケジュール管理部 1 4は、どの局同士がその時間帯にデータの送受信をしているかという情報を考慮しな くてちょくなる。

[0273] また、本実施形態の通信システムでは、 APである中央管理局以外の通信局が他 のチャンネルを測定している間に、 Quiet Timeをスケジューリングする。こうすること で、他の通信局がわざわざデータの送受信をすることを止めて、現在使用中の Wチ ヤンネルを測定することによるデータ転送効率が落ちることを防ぐことができる。 [0274] 本実施形態のスケジュール情報記憶部 17の一記憶例を図 19に、本実施形態にお ける時間と各局の行う動作を示す図を図 20に示す。

[0275] 図 19、 20に示されるように、同時刻（1 : 10および 1 : 30)に全ての局（中央管理局 および通信局）がチャンネル測定 701 · 704· 707· 710を行う。また、時間 1 : 30では 、各通信局が他のチャンネル測定 706 · 709 · 711をしている間に、中央管理局は、 QuietTime702として、現在の使用チャンネル Wを測定している。これにより、各通 信局が通信できない期間を少なくして、帯域の有効利用を行っている。

[0276] なお、全ての局が一斉に異なるチャンネルに移動すると、他の BSSの通信局が空 いているチャンネルだと検出して、現在使用中の Wチャンネルに移動してくることが 考えられる。これを防ぐために、 Beaconを送出する APの中央管理局だけが同じ W チャンネルにとどまって、他の BSSが移動してくることを防ぐようにしても良い。また、 フレームを送信することによって、 Wチャンネルを使用しているということを示しても良 い。このとき、フレームは、どのようなものでもよぐ測定にきた他の BSSの通信局が、 この Wチャンネルが使用中であると分かればそれでよ!/、。

[0277] また、図 20では、各局のデータの送受信は、 DCF期間 703 · 705 · 708 · 712として 示している力 チャンネル測定を行っていない期間で、 TXOP管理部 19が、 TXOP を割り当てるようにしても良 、。

[0278] 〔第 8の実施形態〕

上記実施形態では、チャンネル測定のスケジューリングによって、ストリームの送受 信が途切れない構成を説明した。しカゝしながら、チャンネル測定の結果、より電波状 態の良いチャンネルを発見して、その BSSで通信を行うための通信チャンネルに移 動する場合 (すなわち、チャンネル判断'設定部 12が、送信部 l ibを介して、チャン ネル変更通知フレームを送信する場合）、各局は、チャンネル一括変更を行うために かかる期間や、チャンネルを変更した後にさまざまな設定を行っている期間において 、データの送受信ができない。そのため、瞬間的にストリームが途切れる可能性があ る。これにより、映像が乱れ、ユーザの視聴に支障をきたす可能性が考えられる。

[0279] そこで、本実施形態の通信システムの中央管理局において、チャンネル判断'設定 部 12は、 TXOP情報記憶部 20に格納された TXOP付与スケジュールを読み出し、 HCF期間にストリームの送受信をして ヽる通信局が!/ヽる場合、送信部 1 lbを介して、 チャンネル変更通知フレームを送信しないこととする。そして、チャンネル判断'設定 部 12は、 HCF期間の終了後に、送信部 l ibを介して、チャンネル変更通知フレーム を送信する。

[0280] これにより、 HCF期間におけるストリームの送受信が終了してから、チャンネルを一 括変更するため、チャンネルの一括変更によるストリームの途切れがなくなり、ユーザ の視聴に支障をきたすことがなくなる。また、チャンネルを一括変更する場合には、ュ 一ザに対して、よりよい通信状態を確保するためにチャンネルを変更するので、一時 的に映像が乱れる可能性があることを告知し、チャンネルを変更するかどうかを選択 させることが望ましい。

[0281] 上記のように、 HCF期間が終了してから、チャンネルを一括変更する場合に、 HC の TXOPなどの設定が保持されるのであれば、チャンネル一括変更後すぐに、ストリ ームの送受信が可能となる。し力しながら、チャンネル一括変更が行われるときに、設 定がクリアされる場合も考えられる。このような場合には、 HCF期間後でもチャンネル の一括変更をせずに、元のチャンネルを保持しつづけることで、ストリームが切断され るということが回避される。

[0282] 〔第 9の実施形態〕

IEEE802. l ieでは、図 27に示されるように、 CF— Pollは、送信権を与える通信局 に対して、毎回一つずつ送信されていた。本実施形態は、第 2の実施形態における 複数の CF— Pollに含まれる情報を、一つの CF— Pollにまとめた形態である。

[0283] 図 28は、図 27や第 2の実施形態と同様の各局の動作を示す図である。また、図 29 は、図 11と同様なスケジューリングを行う例を示す図である。

[0284] 図 28および図 29に示すように、本実施形態の CF— Ρο11901 · 911は、送信権を得 る通信局 2' · 3' ·4'の局名と、送信権を開始する時間 (送信権開始時間）と、送信権 の付与時間 (送信権付与時間）と、 TSIDとを含む。

[0285] このように、第 2の実施形態（図 11参照）では、 CF— Pollを通信局ごとに送付してい たが、本実施形態では、第 1通信局と第 2通信局に対する CF— Pollがーつにまとめら れている。このような場合の CF— Pollには、送信権開始時間と送信権付与時間が含 まれている。

[0286] 中央管理局は、その送信権の時間をはずして、チャンネル測定の命令を行う。これ により、各通信局は、 TXOP期間 903 · 904· 913 · 914以外の時間にチャンネル測 定 914· 916 · 918 · 919 · 920を行うこととなる。

[0287] 中央管理局が作成するチャンネル測定スケジュールは、図 10と同様に示される。な お、第 2の実施形態では、チャンネル測定スケジュールは、送信権の開始時間を基 本に作成されていた。しかしながら、中央管理局は、 CF— Pollを送信した時間から送 信権が終了するまでの時間を、チャンネル測定スケジュールからはずすようにしても よい。このようなチャンネル測定スケジュールを行う場合、中央管理局は、図 29にお ける第 2通信局で行われる Xチャンネル測定 916の測定命令を行わない。つまり、 CF Pollを送信してから、第 2通信局の送信権が終了する TXOP917の終了時点の間 、チャンネル測定スケジュール力 第 2通信局がはずされる。

[0288] 上記説明では、 CF— Pollを全ての通信局で一つにまとめているときの例としたが、 同様の CF— Pollの構成で、 1通信局に対して、複数のストリーム（TSID)宛の CF— P oilを送信してもよい。

[0289] また、上記送信権付与時間の代わりに、送信権が終了する送信権終了時間を CF— Pollに含ませても良い。

[0290] さらに、本実施形態は、例を挙げた第 2の実施形態以外の他の実施形態にも適用 できることは ヽうまでもな!/ヽ。

[0291] 〔実施形態 10〕

上記実施形態では、帯域を確保した通信局に対して、その通信を途切れさせない ように、チャンネル変更しな 、チャンネル測定スケジュールを行うものとして説明した 。し力しながら、帯域を確保した通信局が通信を途切れないようにするためのスケジ ユールは、チャンネル測定に限られず、別のスケジュールにも適用できる。

[0292] 例えば、パワーセーブを行うことによる低消費電力の設定スケジュールにも適用で きる。中央管理局が管理している通信局のうち、帯域が確保されている通信を行う送 信側および受信側の通信局以外は、データの送受信を行うことができないので、パヮ 一セーブを行うことができる。 [0293] 本実施形態は、中央管理局のスケジュール管理部 14がパワーセーブを行っている 通信局をチャンネル測定スケジュールからはずす形態である。すなわち、本実施形 態の中央管理局は、各通信局のパワーセーブを行う間隔を記憶するパワーセーブ間 隔記憶部を備えて 、る。通信局力も S— APSDを利用して 、る旨の通知を受けた場 合、中央管理局は、各通信局に対して決定したパワーセーブの間隔をパワーセーブ 間隔記憶部に格納しておく。また、通信局力 U— APSDを利用している旨の通知を 受けた場合、中央管理局は、 U— APSDのパワーセーブを行っているために、どのよ うな間隔でパワーセーブを行っているかがわ力もない。そのため、中央管理局は、 U APSDを利用している旨の通知を送信した通信局が常にパワーセーブを行ってい ることを示す情報をパワーセーブ間隔記憶部に格納しておく。そして、スケジュール 管理部 14は、パワーセーブ間隔記憶部を基に、パワーセーブを行っている通信局を チャンネル測定スケジュールからはずす。

[0294] これにより、パワーセーブを行う通信局は、パワーセーブを行っている間にチャンネ ル測定を行うことがない。その結果、通信を行っていない場合のパワーセーブによる 消費電力の低減効果が、チャンネル測定によって実現できなくなるということがない。

[0295] また、中央管理局がパワーセーブを行っている通信局をチャンネル測定スケジユー ルからはずす代わりに、通信局が、パワーセーブを行っていて、中央管理局から測 定命令フレームを受信したのであれば、測定要求拒否フレームを送信してもよい。こ れによっても、パワーセーブによる消費電力の低減効果力 チャンネル測定によって 実現できなくなると 、うことがな！/、。

[0296] なお、上記各実施形態において、測定命令フレームは、 APである中央管理局から 送信されることとした。しかしながら、これに限らず、 STAである通信局カゝら送信され ても良い。このとき、測定命令フレームを受信した通信局力 DLPや HCFでデータ の送受信を行っている場合、該測定要求を拒否して、測定要求拒否フレームを送信 すればよい。

[0297] なお、 APである中央管理局以外の通信局が測定命令フレームを送信する場合、 該通信局は、上記スケジュール管理部 14およびスケジュール情報記憶部 17を備え ている。そして、測定命令フレームを送信する通信局は、 APである局や HCである局 から、 DLPまたは HCFでデータの送受信を行う局に関する情報を取得し、上記中央 管理局と同様に、チャンネル測定のスケジューリングを行うものとする。このとき、測定 命令フレームを送信する通信局は、他の通信局のチャンネル測定を管理する管理装 置であるといえる。

[0298] また、上記実施形態にお!、て、直接通信をおこなう DLPにつ 、て説明をしたが、 U pLink (QSTAから HCに対してストリームを送信）の場合や、 DownLink(HCから Q STAに対してストリームを送信）の場合にも適用できることは、言うまでも無い。

[0299] 以上の実施形態では、帯域を確保して!/、る時間帯には、チャンネル測定をさせな いスケジュールを組むようにしていた。しかしながら、 HCが、 STAからの要求で、帯 域確保の命令が成功する前に、チャンネル測定のスケジュールを行い、チャンネル 測定命令を送信し、その後に帯域確保が成功する場合も考えられる。

[0300] このような場合には、 HCは、帯域確保の時間を優先させることが好ま 、。なぜな ら、帯域確保することによってデータを安定して送受信しなければならず、帯域確保 を行うことがチャンネル測定よりも優先度が高いからである。そこで、 HCは、すでに送 信して 、るチャンネル測定命令をキャンセルすることを示すフレームを送信する力、も しくは、帯域確保された時間になったら、 CF— Pollを送信する。 STAは、キャンセル 命令を受信したら、チャンネル測定をやめる。もしくは、 STAは、チャンネル測定時間 の帰還に少しでも入るような CF— Pollを受信したら、チャンネル測定がキャンセルさ れたものとみなして、チャンネル測定を行わずに、 CF— Pollに示された時間に従って データを送信する。この場合、 STAは、チャンネル測定結果を返信する必要がない。 STAは、チャンネル測定を失敗した、できなかった、拒否したなどのエラーで HCに 対して報告を行っても良い。

[0301] たとえば、第 3の実施形態のように、データの送受信をしている局の情報を取得す る場合、 Uplinkや Downlinkでの送受信局のアドレスを取得することで、同様の動作 をすることができる。また、第 4の実施形態などのように、 DLP情報を使用しない場合 、上記実施の形態を UpLinkや DownLinkにも、そのまま適用することができる。

[0302] また、上記各実施形態では、 IEEE802. 11における無線通信での例を示したが、 IEEE802. 11〖こ限定されることなく、チャンネル変更を伴う全ての通信に適用される ことは、言うまでもない。

[0303] さらに、無線機器に限らず、通信機器であればどのような機器にでも適用可能であ ることは言うまでもない。

[0304] たとえば、 IEEE1394のよう〖こ、 Isochronous伝送と Async伝送の両方を持ち、通信 論理チャンネルを持って ヽるような通信プロトコルにお ヽても、上記実施形態を適用 することができる。たとえば、 Isochronous伝送を TXOP期間、 Async伝送を DCF期間 、通信論理チャンネルを無線チャンネルと考えると、上記実施形態と同じようなことが 考えられる。ただし、有線接続なので、直接通信 (DLP)という概念はない。

[0305] また、上記チャンネルは、通信経路であるといえるため、インターネット網における、 ルーティング規則というふうに当てはめることができる。例えば、第 8の実施形態の場 合、ストリームを送受信している場合は、通信経路を変更することによって映像の乱 れがおこる力もしれないので、ストリームを送受信している間は、ルーティング規則を 変更しないようにする。

[0306] また、通信経路中のそれぞれのノードは、上記に示した通信局と同様の構成であつ てもよい。これにより、ノードは、中央管理局からの通信経路の変更命令を受信でき、 自身が接続しているどの通信局に対してデータを中継すればよいかを判断すること ができる。また、中央管理局力もの通信経路変更命令などの各種命令は、通信経路 上に送信され、通信経路上の中継する通信局で解釈されてもよい。さらに、中央管 理局は、通信経路上の通信局を把握し、通信経路上の任意の通信局に対して、経 路変更のための命令を送信することをしてもよい。そうすることにより、通信経路上の 任意の通信局力もの通信経路を変更することができる。

[0307] また、上記実施形態でのチャンネル測定でのスケジューリングでは、どのチャンネ ルを測定するかと 、う点には詳細に説明して ヽな 、。どのチャンネルを測定するかは 、どのようなアルゴリズムを使用しても良い。例えば、第 2通信局は、必ず Zチャンネル を測定しに行くようにしても良いし、順番に測定するようにしても良い。また、同じ時間 に測定にいく通信局は、必ず異なるチャンネルを測定させるようにしても良いし、同じ チャンネルを測定するようなことをしても良 、。

[0308] また、 W, X, Υ, Zのチャンネルを使用するとして説明した力 もちろん、使用できる チャンネルは、 4チャンネルのみである必要はないし、異なる名前でも良い。

[0309] また、通信チャンネルを 4チャンネルの中から 1チャンネルを選ぶような構成としたが 、通信部が複数のチャンネルに対応していたり、同時に複数のチャンネルを選択でき るような構成であってもよい。そのような場合においても、上記実施形態を適用するこ とが可能である。

[0310] さらに、第 9の実施形態の除く形態では、 CF— Pollは送信権を与えるときに各通信 局に対して別々に送付されていた。また、チャンネル測定命令は、随時、各通信局に 対して別々に送付されていた。しかしながら、 TXOPスケジュール表やチャンネル測 定スケジュール表を同時に送付したり、ブロードキャストなどを用いて、全ての通信局 に対して通知をするようなことをしてもょ 、。

[0311] さらに、上記実施形態では、分力りやすいように時間の単位を分単位で説明を行つ た力 この単位は、実際の通信に即したものでよい。

[0312] 上記のようなシステムを利用する応用例として、無線 AV伝送を行う、ビデオ機器や テレビ、 PC、ホームシアターシステムなどがあげられる。また、 IP電話など特定の帯 域を利用するもの、トランシーバーのような直接通信を行うものなども考えられる。また

、それらのシステムに上述した通信局や中央管理局が内蔵されていてもよいし、ァダ プタのような形で接続されるような形態をとつてもよい。

[0313] また、中央管理局と通信局とは、常に一定でなくてもよぐそのときの状況に応じて 入れ替わったりしてもよい。そのような場合には、お互いに持っている情報を交換す ることが望ましい。

[0314] また、中央管理局も通信局となって、データの送受信などを行ってもよい。

上記にあげた応用例は、一例であり、通信を行う全ての機器に適応できる。

[0315] 本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなぐ請求項に示した範囲で 種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適 宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

[0316] 最後に、中央管理局 1, 1 'または通信局 2, 2' , 2"の各ブロックは、ハードウェア口 ジックによって構成してもよ 、し、次のように CPUを用いてソフトウェアによって実現し てもよい。 [0317] すなわち、中央管理局 1, 1 'または通信局 2, 2' , 2"は、各機能を実現する制御プ ログラムの命令を実行する CPU (central processing unit )、上記プログラムを格納し た ROM (read only memory)ゝ上記プログラムを展開する RAM (random access memory)、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置 (記録媒 体)などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトゥェ ァである中央管理局 1, 1 'または通信局 2, 2' , 2"の制御プログラムのプログラムコ ード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで 読み取り可能に記録した記録媒体を、上記 AVデータ再生装置 10に供給し、そのコ ンピュータ (または CPUや MPU)が記録媒体に記録されているプログラムコードを読 み出し実行することによつても、達成可能である。

[0318] 上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッ ピー（登録商標）ディスク Zハードディスク等の磁気ディスクや CD— ROMZMOZM D/DVD/CD— R等の光ディスクを含むディスク系、 ICカード (メモリカードを含む）

Z光カード等のカード系、あるいはマスク ROMZEPROMZEEPROMZフラッシ ュ ROM等の半導体メモリ系などを用いることができる。

[0319] また、中央管理局 1, 1 'または通信局 2, 2' , 2"を通信ネットワークと接続可能に構 成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネッ トワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラ ネット、 LAN, ISDN, VAN, CATV通信網、仮想専用網（virtual private network) 、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットヮ ークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、 IEEE 1394, USB、電 力線搬送、ケーブル TV回線、電話線、 ADSL回線等の有線でも、 IrDAやリモコン のような赤外線、 Bluetooth、 802. 11無線、 HDR、携帯電話網、衛星回線、地上 波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコード が電子的な伝送で具現化された搬送波あるいはデータ信号列の形態でも実現され 得る。

[0320] 本発明の管理装置は、通信装置との間でデータの送受信を行うとともに、前記通信 装置が複数の通信経路を使用することができる管理装置であって、前記通信装置に 対して、通信経路の変更を行わせる力否かを判断し、行わせると判断した場合に、通 信経路の変更命令を行う通信経路変更判定手段および通信経路変更手段を備え、 前記通信経路変更手段は、少なくとも前記通信装置がデータの送受信を行っている 期間、該通信装置に対して、通信経路の変更を行わせないと判断する。

[0321] 上記の構成によれば、通信経路変更手段は、少なくとも通信装置がデータの送受 信を行っている期間、該通信装置に対して、通信経路の変更を行わせない。これに より、通信装置は、データの送受信を行っている間、通信経路を変更することがなく なる。よって、該通信装置は、データの送受信に支障をきたすことがなくなり、より安 全にデータを送信することができる。

[0322] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置に対して、独 占的にデータを送信できる送信権を付与する送信権付与手段を備え、前記通信経 路変更判定手段は、少なくとも前記送信権付与手段が付与した送信権の期間、送信 権を付与した通信装置に対して、通信経路の変更を行わせな 、。

[0323] 上記の構成によれば、通信装置は、送信権の期間、通信経路が変更されることが なくなり、通信経路の変更に伴うデータの送受信が途切れることがない。これにより、 通信装置は、付与された送信権の期間内に、データの送信を終了させることができ、 他の通信装置がデータを送信する時間がさらに限定されることもない。そのため、無 駄な通信がなくなる。

[0324] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置が複数であり、 前記送信権付与手段が送信権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報 を取得する通信先情報取得手段を備え、前記通信経路変更判定手段は、前記通信 先情報取得手段が取得した通信先情報を基に、少なくとも前記送信権付与手段が 付与した送信権の期間、送信権を付与した通信装置の通信先に対して、通信経路 の変更を行わせな!/、と判定する。

[0325] 上記の構成によれば、送信権を付与した通信装置の通信先にお!/、ても、送信権の 期間、通信経路が変更されることがなくなり、途切れることなくデータを受信し続けるこ とがでさる。

[0326] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置が複数であり、 前記通信経路変更判定手段は、少なくとも前記送信権付与手段が付与した送信権 の期間、全ての通信装置に対して通信経路の変更を行わせないと判定する。

[0327] 上記の構成によれば、少なくとも送信権の期間、全ての通信装置が同一の通信経 路を使用することとなる。そのため、送信権の期間、途切れることなくデータを受信し 続けることができる。

[0328] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置におけるデー タの送受信状況に関する通信状況情報を取得する通信状況情報取得手段を備え、 前記通信経路変更判定手段は、前記通信状況情報取得手段が取得した通信状況 情報を基に、通信経路の変更を行わせるか否かを判定する。

[0329] 上記の構成によれば、通信装置は、データの送受信を行っている間、より確実に通 信経路の変更命令を受けることがなくなり、データの送受信が途切れることが一層な くなる。

[0330] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置が複数であり、 前記通信状況情報が、通信装置同士で直接通信を行って!/ヽる否かを示す直接通信 情報であり、前記通信経路変更判定手段は、前記直接通信情報を基に、直接通信 を行って!/、る通信装置に対して、無線チャンネルの変更を行わせな 、と判定する。

[0331] 通信装置同士で直接通信が行われる場合、管理装置は、その直接通信に関わら ないため、いずれの通信装置が直接通信を行っている力把握できない。そのため、 直接通信をして 、る通信装置が無線チャンネルの変更命令を受け、データの送受信 が途切れるおそれがあった。

[0332] し力しながら、上記の構成によれば、直接通信によりデータの送受信を行う通信装 置は、通信チャンネルを変更することがなくなる。よって、該通信装置は、直接通信を 行う間、より安全にデータフレームを送信することができる。

[0333] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置に対して、独 占的にデータを送信できる送信権を付与する送信権付与手段を備え、前記送信権 付与手段は、前記通信経路変更手段が通信装置に対して変更命令を行う期間以外 の期間に、該通信装置に対して送信権を付与する。

[0334] 上記の構成によれば、送信権の期間と、通信経路の変更命令を行う期間とが重な ることがない。これにより、送信権の期間において、通信装置は、通信経路を変更す ることがなくなる。よって、該通信装置は、より安全にフレームを送信することができる という効果を奏する。

[0335] さらに、本発明の管理装置は、上記の構成に加えて、前記通信装置が複数であり、 前記通信経路変更手段は、全ての通信装置に対して、一斉に通信経路の変更命令 を行う。

[0336] 上記の構成によれば、通信経路変更手段は、全ての通信装置に対して、一斉に通 信経路の変更命令を行う。そのため、通信経路の変更命令が行われていない期間 において、全ての通信装置は、同一の通信経路を使用することとなる。これにより、通 信装置間のデータの送受信が確実に行われる。

[0337] また、複数の通信装置のうち、特定の通信装置に対してのみ通信経路の変更命令 を行う場合、どの通信装置に対して変更命令を行うかを決定する必要があるが、上記 の構成によると、該決定を行う必要がなくなる。それゆえ、この決定に必要な情報を 取得する必要がなくなる。

[0338] また、本発明の通信装置は、外部装置との間でデータの送受信を行い、複数の通 信経路を用いることができる通信装置において、外部から通信経路の変更命令を受 け、該変更命令に従うか拒否するかを判断する変更命令判断手段と、前記変更命令 判断手段の判断に応じて、通信経路の変更を行う通信経路設定手段とを備え、前記 判断手段は、少なくともデータの送受信を行う期間、前記変更命令を拒否する。

[0339] 上記の構成によれば、変更命令判断手段は、少なくともデータの送受信を行う期間 、通信経路の変更命令を拒否する。これにより、データの送受信を行う期間、通信経 路を変更することがなくなるため、途切れることなぐデータを送受信することができる

[0340] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、独占的にデータを送信できる 送信権を取得する送信権取得手段を備え、前記変更命令判断手段は、少なくとも前 記送信権取得手段が取得した送信権の期間、前記変更命令を拒否する。

[0341] 上記の構成によれば、変更命令判断手段は、少なくとも前記送信権取得手段が取 得した送信権の期間、前記変更命令を拒否する。そのため、送信権の期間、通信経 路を変更しなくてよいでの、通信経路の変更に伴うデータの送受信が途切れることが ない。これにより、付与された送信権の期間内に、データの送信が完了し、他の通信 装置におけるデータを送信する時間がさらに限定されることもない。そのため、無駄 な通信がなくなる。

[0342] また、送信権が付与された場合、動画データ等のストリームを送信することが多い。

このとき、通信チャンネルが変更されないため、該ストリームが途切れることがなくなる 。これにより、ユーザの視聴に支障をきたすことがなくなる。

[0343] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、前記送信権取得手段は、将 来送信権を取得することができる旨を通知する予告通知を取得し、前記変更命令判 断手段は、少なくとも前記送信権取得手段が予告通知を取得したときから前記送信 権の終了まで、前記変更命令を拒否する。

[0344] 上記の構成によれば、送信権が付与される前力も変更命令を拒否するため、通信 経路を変更している間に、送信権を取得するということがなくなる。これにより、より一 層効率的なデータの送受信が可能となる。

[0345] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、データの送受信を行う前記外 部装置が独占的にデータを送信できる送信権を取得した場合、前記変更命令判断 手段は、少なくとも前記送信権の期間、前記変更命令を拒否する。

[0346] し力しながら、上記の構成によれば、データの送受信を行う前記外部装置が独占的 にデータを送信できる送信権を取得した場合、前記変更命令判断手段は、少なくとも 送信権の期間、変更命令を拒否する。これにより、送信権が付与された他の通信装 置から送信されるデータを途切れることなく受信することができる。特に、送信される データが AVデータ等である場合、ユーザは、途切れることなく画像'音声等を視聴 することができる。

[0347] さらに、本発明の通信装置は、上記の構成に加えて、前記外部装置が、他の通信 装置と、前記変更命令を送信する管理装置とを含み、前記他の通信装置に対してデ ータの送受信を行う場合、通信方法として、前記管理装置を介して通信を行う方法と 、前記管理装置を介さずに直接通信を行う方法とを選択する直接通信選択手段を備 え、前記変更命令判断手段は、前記直接通信選択手段が直接通信を行う方法を選 択した場合、前記変更命令を拒否する。

[0348] 上述したように、他の通信装置との直接通信の場合、管理装置は、該直接通信に 関わることがないため、直接通信を行っている装置を特定できない。そのため、通信 装置は、直接通信を行っている場合、管理装置から通信経路の変更命令を受け、直 接通信が出来なくなると!、う問題がある。

[0349] しかしながら、上記の構成によれば、変更命令判断手段は、前記直接通信選択手 段が直接通信を行う方法を選択した場合、前記変更命令を拒否する。つまり、通信 経路設定手段は、直接通信選択手段が直接通信を行う方法を選択した場合、通信 経路の変更を行わない。これにより、直接通信を行っている場合であっても、データ の送受信が途切れるということがなくなる。よって、より安全にデータを送受信すること ができる。

[0350] また、本発明に係る通信管理方法は、複数の通信経路を使用することのできる通信 装置と、該通信装置に対して通信経路の変更命令を行う管理装置とを含む通信シス テムで用いられる通信管理方法であって、前記管理装置は、少なくとも前記通信装 置がデータの送受信を行っている期間、該通信装置に対して、通信経路の変更命令 を行わない。

[0351] 上記の方法によれば、管理装置は、データの送受信を行う通信装置に対して、通 信経路の変更命令を行わない。これにより、データの送受信が途中で途切れることが なぐ該送受信に支障をきたすことがない。

[0352] また、本発明に係る通信管理方法は、複数の通信経路を使用することのできる通信 装置と、該通信装置に対して通信経路の変更命令を行う管理装置とを含む通信シス テムで用いられる通信管理方法であって、前記通信装置は、データの送受信を行う 場合に、前記変更命令を拒否する。

[0353] 上記の方法によれば、通信装置は、データの送受信を行う場合に、前記変更命令 を拒否する。これにより、データの送受信が途中で途切れることがなぐ該送受信に 支障をきたすことがない。

産業上の利用の可能性

[0354] 本発明によれば、通信に無駄が無くなるとともに、安定したデータ通信が実現でき る。そのため、通信方法に関らず、データの送受信を行ういかなる通信にも適用でき る。

Claims

請求の範囲

[1] 複数の通信装置が複数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通 信を行う通信システムにおける管理装置において、

前記通信経路の変更を禁止する所定の条件に基づいて、前記通信経路の変更を 行うか否かの判定を行う通信経路変更判定手段と、

前記通信経路変更判定手段の判定に応じて、前記通信装置に対して、通信経路 の変更を行わせる通信経路変更手段とを備える管理装置。

[2] 前記通信経路変更判定手段は、少なくとも前記通信装置がデータの送受信を行つ ている期間、該通信装置に対して通信経路を変更させないと判定する請求項 1に記 載の管理装置。

[3] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記送信権付与手段が独占的にデータを送信で きる帯域を確保した通信装置に対して、通信経路を変更させな 、と判定する請求項 1に記載の管理装置。

[4] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記送信権付与手段が送信権予告通知を送信し て力 送信権が終了するまでの期間、該送信権を付与した通信装置に対して、通信 経路を変更させな 、と判定する請求項 1に記載の管理装置。

[5] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記送信権付与手段が送信権を付与した期間の み、該送信権を付与した通信装置に対して、通信経路を変更させないと判定する請 求項 1に記載の管理装置。

[6] 前記送信権付与手段が送信権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報 を取得する通信先情報取得手段を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記通信先情報取得手段が取得した通信先情報 を基に、前記送信権付与手段が独占的にデータを送信できる帯域を確保した通信 装置の通信先に対して、通信経路を変更させないと判定する請求項 3から 5のいず れか 1項に記載の管理装置。

[7] 前記送信権付与手段が送信権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報 を取得する通信先情報取得手段を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記通信先情報取得手段が取得した通信先情報 を基に、前記送信権付与手段が送信権予告通知を送信して力 送信権が終了する までの期間、該送信権を付与した通信装置の通信先に対して、通信経路を変更させ な 、と判定する請求項 3から 5の 、ずれか 1項に記載の管理装置。

[8] 前記送信権付与手段が送信権を付与した通信装置の通信先に関する通信先情報 を取得する通信先情報取得手段を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記通信先情報取得手段が取得した通信先情報 を基に、前記送信権付与手段が送信権を付与した期間のみ、該送信権を付与した 通信装置の通信先に対して、通信経路を変更させないと判定する請求項 3から 5の いずれか 1項に記載の管理装置。

[9] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記送信権付与手段が任意の通信装置に対して 独占的にデータを送信できる帯域を確保した場合、全ての通信装置に対して通信経 路を変更させな!/、と判定する請求項 1に記載の管理装置。

[10] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記送信権付与手段が任意の通信装置に対して 送信権予告通知を送信して力 該送信権が終了するまでの期間、全ての通信装置 に対して通信経路を変更させな!/、と判定する請求項 1に記載の管理装置。

[11] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記通信経路変更判定手段は、前記送信権付与手段が任意の通信装置に対して 送信権を付与した期間のみ、全ての通信装置に対して通信経路を変更させないと判 定する請求項 1に記載の管理装置。

[12] 前記通信装置におけるデータの送受信状況に関する通信状況情報を取得する通 信状況情報取得手段を備え、

前記通信経路変更判定手段は、さらに前記通信状況情報取得手段が取得した通 信状況情報を基に、通信経路の変更を行わせるか否力の判定を行う請求項 1に記載 の管理装置。

[13] 前記通信状況情報は、通信装置同士で直接通信を行っているか否かを示す直接 通信情報であり、

前記通信経路変更判定手段は、前記直接通信情報を基に、直接通信を行ってい る通信装置に対して、通信経路を変更させないと判定する請求項 12に記載の管理 装置。

[14] 独占的にデータを送信できる送信権を前記通信装置に付与する送信権付与手段 を備え、

前記送信権付与手段は、前記通信経路変更判定手段が通信装置に対して通信経 路を変更させる期間以外の期間に、該通信装置に対して送信権を付与する請求項 1 に記載の管理装置。

[15] 前記通信経路変更判定手段は、全ての通信装置に対して、一斉に通信経路の変 更を行わせると判定する請求項 1に記載の管理装置。

[16] 前記通信経路変更判定手段は、消費電力削減モードを使用している通信装置に 対して通信経路の変更を行わせな!/、と判定する請求項 1に記載の管理装置。

[17] 前記通信経路は無線チャンネルである請求項 1から 16の何れか 1項に記載の管理 装置。

[18] 複数の通信装置が複数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通 信を行う通信システムにおける通信装置において、

通信を行っている通信経路の変更を指示する通信経路変更命令に従うか拒否する かを判断する変更命令判断手段と、

前記変更命令判断手段の判断に応じて、通信経路の変更を行う通信経路設定手 段とを備える通信装置。

[19] 前記変更命令判断手段は、少なくともデータの送受信を行う期間、前記通信経路 変更命令を拒否する請求項 18に記載の通信装置。

[20] 独占的にデータを送信できる送信権を取得する送信権取得手段を備え、

前記送信権取得手段が将来取得する送信権のための帯域の確保に成功した旨の 通知を受けた場合、前記変更命令判断手段は、前記通信経路変更命令を拒否する 請求項 18に記載の通信装置。

[21] 独占的にデータを送信できる送信権を取得する送信権取得手段を備え、

前記送信権取得手段が将来送信権を取得することを通知する予告通知を受けた 場合、前記変更命令判断手段は、少なくとも前記送信権取得手段が予告通知を受 けたときから前記送信権を終了まで、前記通信経路変更命令を拒否する請求項 18 に記載の通信装置。

[22] 独占的にデータを送信できる送信権を取得する送信権取得手段を備え、

前記変更命令判断手段は、少なくとも前記送信権取得手段が取得した送信権の期 間、前記通信経路変更命令を拒否する請求項 18に記載の通信装置。

[23] 他の通信装置に対してデータの送受信を行う場合に、その通信方法として、該他の 通信装置と直接通信を行う方法と、さらに別の通信装置を介して通信を行う方法とを 選択する通信選択手段を備え、

前記変更命令判断手段は、前記通信選択手段が直接通信を行う方法を選択した 場合、前記通信経路変更命令を拒否する請求項 18に記載の通信装置。

[24] 前記変更命令判断手段は、少なくとも消費電力削減モードを使用している間、前記 通信経路変更命令を拒否する請求項 18に記載の通信装置。

[25] 前記通信経路は無線チャンネルである請求項 18から 24の何れか 1項に記載の通 信装置。

[26] 請求項 1から 17のいずれか 1項に記載の管理装置と、複数の通信経路を使用する ことができ、該管理装置力 通信経路の変更命令を受ける通信装置とを備えることを 特徴とする通信システム。

[27] 請求項 18から 25のいずれか 1項に記載の通信装置と、該通信装置に対して通信 経路の変更命令を行う管理装置とを備えることを特徴とする通信システム。

[28] 少なくとも 1つの前記通信経路は、複数の通信装置を経由する請求項 26または 27 に記載の通信システム。

[29] 通信経路上の中継点となる通信装置も前記管理装置から通信経路の変更命令を 受ける請求項 26または 27に記載の通信システム。

[30] 前記管理装置は、前記通信装置の機能を備えている請求項 26または 27に記載の 通信システム。

[31] IEEE802. 11および IEEE802. l ieおよび IEEE802. l lhを利用している請求 項 26または 27に記載の通信システム。

[32] 複数の通信装置が複数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通 信を行う通信システムにおける管理装置で用いられる通信管理方法であって、 前記通信経路の変更を禁止する所定の条件に基づいて、前記通信経路の変更を 行うか否かの判定を行う通信経路変更判定ステップと、

該判定に応じて、前記通信装置に対して、通信経路の変更を行わせる通信経路変 更ステップとを含む通信管理方法。

[33] 複数の通信装置が複数の通信経路のうち少なくとも一つの通信経路を選択して通 信を行う通信システムの通信装置で用いられる通信管理方法であって、

通信を行っている通信経路の変更を指示する通信経路変更命令に従うか拒否する かを判断する通信経路変更命令判断ステップと、

該判断に応じて、通信経路の変更を行う通信経路設定ステップとを含む通信管理 方法。

[34] 請求項 1から 17のいずれ力 1項に記載の管理装置を動作させる通信管理プロダラ ムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための通信管理プロダラ ム。

[35] 請求項 18から 25のいずれか 1項に記載の通信装置を動作させる通信管理プログ ラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための通信管理プロダラ ム。

[36] 請求項 34または 35に記載の通信管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り 可能な記録媒体。