TWI865437B - 用於一蒸氣產生裝置之加熱總成 - Google Patents

Abstract

本發明提供一種用於一蒸氣產生裝置之加熱總成。該加熱總成包含：一加熱裝置，其經配置以在使用中加熱一本體，該本體包含在使用中位於該加熱總成之一加熱隔室中的一可蒸發物質，該加熱總成經配置以在使用中將電力供應至該加熱裝置以加熱該本體；一溫度感測器，其經配置以在使用中監視與自該本體產生之熱相關的一溫度，與自該本體產生之熱相關的溫度資訊可自該經監視溫度判定；及一記憶體存取器，其經配置以在使用中存取一記憶體，該記憶體保持該溫度資訊、供應至該加熱裝置之該電力量或供應至該加熱裝置之電力概況與至少一個條件之間的一關係，該至少一個條件包括該本體之一年限或該本體之一類型或該本體之存在。

Description

用於一蒸氣產生裝置之加熱總成

本發明係關於一種用於一蒸氣產生裝置之加熱總成。

加熱而非燃燒物質以產生蒸氣以供吸入之裝置近年來在消費者中變得風行。

此類裝置可使用多種不同方法中之一者以提供熱至物質。一種此類方法為簡單地提供加熱元件之方法，電力提供至該加熱元件以對元件加熱，該元件又加熱物質以產生蒸氣。

儘管存在產生蒸氣之多種方式，但達成此蒸氣產生之一種方式為提供一種使用感應加熱方法的蒸氣產生裝置。在此裝置中，感應線圈(下文中亦被稱作電感器及感應加熱裝置)設置於裝置內，且感受器設置於蒸氣產生物質內。當使用者啟動又產生電磁(EM)場之裝置時，電能提供至電感器。感受器與場耦接且產生熱，該熱又被傳送至物質，且蒸氣隨著物質經加熱而產生。

使用感應加熱來產生蒸氣具有提供受控加熱且因此提供受控蒸氣產生的潛能。然而，實際上，此方法可導致不合適溫度無意地產生於蒸氣產生物質中。此情形可浪費電力，從而使得操作為昂貴的且冒損害組件風險或使得低效地使用蒸氣產生物質、使得期望簡單且可靠裝置之使用者不方便。此等問題在經由加熱而非經由電感加熱產生蒸氣時亦適用。

此先前已藉由監視及控制裝置中之溫度來解決。然而，諸如使用長度的不同於僅溫度之因素亦影響能夠蒸氣有效地產生的效能及方式。

本發明力圖緩解以上問題中的至少一些。

根據一第一態樣，提供一種用於一蒸氣產生裝置之加熱總成，該加熱總成包含：一加熱裝置，其經配置以在使用中加熱一本體，該本體包含在使用中位於該加熱總成之一加熱隔室中的一可蒸發物質，該加熱總成經配置以在使用中將電力供應至該加熱裝置以加熱該本體，或經配置以在使用中基於一預定電力供應概況供應電力，該電力供應概況經組態以提供一預定加熱概況至該本體；一溫度感測器，其經配置以在使用中監視與自該本體處之加熱相關的一溫度，與該本體處之加熱相關的溫度資訊可自經監視溫度判定；及一記憶體存取器，其經配置以在使用中存取一記憶體，該記憶體保持該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之電力概況與至少一個條件之間的一關係，該至少一個條件包括該本體之一年限或該本體之一類型或該本體之存在。

此情形允許可基於電力使用及經監視溫度判定該本體之特性。吾人已發現，此等特性在使用期間對總成(例如，裝置與本體一起)之效能具有影響。因此，能夠判定本體之特性允許用過之本體在用過之本體已達到總成之效能、效率及安全性降級的階段之前或時被未使用之本體調換。應注意，在一些實施例中，所儲存之關係資料可能並不明確或清除地參考命名為本體之年限或本體之一類型或本體之存在的條件。儘管如此，只要關係資料大體上鏈接至溫度資訊與供應至加熱裝置之電力量之間的特定關係，此等實施例自然地意欲屬於本發明之範疇內，該電力量對應於本體之年限或本體之類型或本體的存在。

「供應至加熱裝置的電力概況」意欲意謂電力提供至加熱裝置例如從而考慮供應之電力的改變速率及/或電力提供至加熱裝置的時間量的方式。舉例而言，電力量或電力遞送比率可相同，但電力可在1秒之時段上或在3秒之時段上供應，此舉可導致本體被加熱至不同溫度。藉由使用供應至加熱裝置之電力概況以允許本體的至少一個條件將被偵測，有可能將預定加熱量或加熱概況在其適合於本體之該至少一個條件的使用期間應用至本體。舉例而言，加熱概況可對應於以預定溫度增大速率或歷時預定時間將本體加熱至預定溫度。

溫度感測器可為熱敏電阻或熱電偶。舉例而言，溫度感測器可為電阻溫度偵測器，諸如電阻溫度偵測器，其可使用鉑電阻器作為感測元件。鉑電阻器可為陶瓷基板上之鉑膜(例如，薄膜)，其可藉由玻璃塗層鈍化。溫度感測器可例如為PTF系列感測器之來自Measurement Specialties, Inc的PT100。

較佳地，可蒸發物質為固態或半固態材料，該本體藉此包含固態或半固態材料之可蒸發物質。

總成可經配置以在使用中獲得溫度資訊。該溫度資訊可藉由加熱總成之控制器、溫度感測器或藉由外部處理單元產生。可藉由處理經監視溫度(諸如藉由在預定時段上記錄經監視溫度及針對包括例如改變速率、增大、降低、變化或多個其他因素之趨勢分析所記錄之經監視溫度)來產生或判定該溫度資訊。亦可藉由加熱裝置、控制器或外部處理單元經監視及/或記錄及/或判定加熱裝置之電力使用及/或供應至加熱裝置之電力。

溫度資訊可包括經監視溫度自身或能夠自監視溫度獲得之任何其他相干資訊。通常，溫度資訊包括經監視溫度之改變速率。溫度之改變速率允許本體之溫度正增大之速率被知曉。已發現，此為用於歸因於隨著本體中之濕氣位準經由使用減低而快速加熱本體之方式上的差異而確定本體之年限的有用資訊片段。

另外或替代地，溫度資訊可包括本體之表面溫度。使本體之表面溫度可用亦為有用的。此係因為吾人已發現，不同本體類型對於相同電力使用量溫暖至不同溫度。因此，此情形輔助識別本體類型。另外，此情形輔助判定本體之年限，此係因為對於特定電力使用量，吾人已發現，使用更多之本體相較於使用較少之本體達到較高(表面)溫度。

經監視溫度之一個實例亦可為本體之表面溫度。

可基於保持於記憶體中之關係自溫度資訊及供應至加熱裝置之電力量或供應至加熱裝置之電力概況而判定至少一個條件。

可基於溫度資訊之任何態樣判定至少一個條件。作為一實例，在加熱概況對應於本體正加熱至預定溫度(其可對應於溫度資訊)之處，基於「加熱概況」(例如，供應至加熱裝置之電力概況)，可偵測到至少一個條件。

通常，至少一個條件能夠基於針對溫度資訊之臨限溫度而判定，且較佳地，存在複數個臨限溫度，至少一個臨限溫度判定本體之年限，至少一個臨限溫度判定本體之類型、且至少一個臨限溫度判定本體之存在。

吾人已發現，本體潛在地達到之臨限溫度允許區別在本體之特性之間繪製出。設定臨限值簡化本體之至少一個條件的判定，此係由於其使得能夠進行二元選項抉擇。此情形減小需要施行以判定至少一個條件需要之處理量，因此減小判定至少一個條件需要的電力量。

在某些實施例中，在任何時間判定至少一個條件中之僅一者。然而，通常，可同時判定本體之年限、本體之類型及本體之存在中的至少兩者。此情形使得判定為更高效的，此係由於能夠在單一判定程序中判定多個條件。此情形減小用以判定多個條件之電力量，因此節省電力。

蒸氣產生裝置可進一步包含一控制器，其經配置以在使用中判定與本體處之加熱相關的溫度資訊。

控制器可以視為合適的任何方式使用溫度資訊。通常，基於溫度資訊，控制器經配置以在使用中判定加熱總成之下一動作。此情形允許建立反饋迴路，從而意謂，控制器能夠對最新溫度資訊做出反應且調整總成對偵測到之任何改變做出何反應。此情形具有使得電力使用更有效之優勢，此係因為僅最小調整將需要在使用期間進行，此舉將需要低的電力使用位準或電力使用之小型改變，而非歸因於需要大量電力來解決之極端情形發生的較大改變。

下一動作可為能夠藉由控制器或總成施行之任何動作。通常，基於固持於記憶體中之關係，控制器經配置以當本體之年限超出臨限年限時在使用中禁止電力至加熱裝置之供應，且經配置以在本體之年限小於臨限年限時或當本體之類型判定為不合適類型時在使用中供應電力至加熱裝置。此情形減小電力浪費且改良安全性，此係因為臨限年限可設定為合適年限，其中本體經加熱至之溫度保持於對於使用者安全且並不損害總成且亦避免可隨著本體老化發生之任何低效加熱情形的位準內。

總成可以任何適合方式操作。通常，加熱總成具有第一電力供應模式及第二電力供應模式，且其中第一電力供應模式經配置以在加熱本體時在使用中應用，且第二電力供應模式經配置以在應用了第一電力供應模式之後在使用中應用以將本體維持於在預定溫度範圍內之溫度，較佳地在第一電力應用模式中，加熱總成經配置以提供全電力的至少80百分數(%)至加熱裝置。此情形在總成正以一個模式操作同時允許本體之至少一個條件基於電力使用及獲得之溫度資訊來偵測，而且提供對應於判定本體之至少一個條件之處理不需要被施行的另一模式。由於施行判定需要使用電力之處理被進行，因此具有並不涉及判定被進行之電力供應模式藉此減小歸因於判定的電力使用。

此情形亦允許使用者在其開始使用裝置(諸如嘗試自裝置抽吸噴菸)之後儘可能快速地享用吸菸，且允許裝置在溫度在有效電力使用下達到預定溫度之後維持於預定溫度內。

此情形意謂此態樣之總成可係關於下文中被稱作「固態蒸氣裝置」的使用固態可蒸發物質之裝置，而非下文中被稱作「液體蒸氣裝置」的使用液體可蒸發物質之裝置。固態蒸氣裝置藉由加熱香菸、香菸產品或其他此類固態可蒸發物質來產生蒸氣，而液體蒸氣裝置藉由加熱液體產生蒸氣。

在兩種類型之裝置中，為了使用裝置，使用者自裝置抽吸蒸氣。此被稱作「噴菸」，此係由於裝置通常自銜嘴提供蒸氣之噴菸。為了產生蒸氣用於噴菸，加熱可蒸發物質。此對於固態蒸氣裝置及液體蒸氣裝置為常見的。

使用者通常使用裝置歷時其選擇之時段，在該時段，使用者自裝置抽吸若干噴菸而無關於裝置之類型。裝置的產生一或多個噴菸之此使用時段被稱作「作業階段」。每一作業階段因此在作業階段開始時具有第一噴菸，且通常具有其他噴菸。

產生第一噴菸之能量要求相較於液體蒸氣裝置對於固態蒸氣裝置不同。

一個假設為，歸因於液體可蒸發物質在使用期間朝向加熱裝置移動使得僅小量液體需要被蒸發(理想地僅對於一個次噴菸足夠)而且此情形對於固態可蒸發物質並不可能的能力，固態蒸氣裝置中之加熱裝置需要提供更多熱以能夠加熱固態可蒸發物質的絕大部分(例如，整個部分)，其通常亦將傾向於距加熱裝置更遠。此情形當然需要更多能量及時間，此係由於熱必須自加熱裝置傳輸得更遠。此情形意謂，在此類固態蒸氣裝置中，大體而言，當可蒸發物質自同一溫度(通常環境溫度)加熱時，相較於液體蒸氣裝置，為了在噴菸期間輸出第一蒸氣需要更多電力及時間。作為此情形之論證，大體而言，固態蒸氣裝置在開始加熱之後產生蒸氣之前通常需要若干秒或更長時間，而液體蒸氣裝置可幾乎在開始提供加熱同時產生蒸氣。

大體而言，在液體蒸氣裝置中，當使用者自裝置主動地抽吸噴菸時，僅電力被供應至加熱裝置。另一方面，吾人已發現，在固態蒸氣裝置中，電力在總成接通之後的任何時間供應至加熱裝置(在第一態樣之總成的狀況下供應至加熱裝置)。藉由以此方式提供加熱，此情形意謂，在可蒸發物質已達到使得物質蒸發之溫度亦即蒸發溫度或目標操作溫度之後，例如，在第一電力供應模式之後，蒸氣繼續產生而無關於使用者是否正抽吸噴菸。此情形亦允許使用者例如在第二電力供應模式期間在銜嘴上主動地抽吸且在作業階段期間的任何時間具備蒸氣。此情形符合習知香菸。

吾人已發現，藉由在作業階段期間提供連續加熱，達成能量節省。此係因為，相較於將固態可蒸發物質維持於目標操作溫度，通常需要更多能量來重新加熱已被允許冷卻至目標操作溫度以下的固態可蒸發物質。另外，藉由維持溫度用於後續噴菸，使用者可在無等待情況下在任何時間自裝置抽吸噴菸中之蒸氣，此係由於後續噴菸代替第一噴菸。

因此，通常關於第一態樣，加熱裝置在使用中經配置以在使用者正經由總成之銜嘴抽吸空氣之時段期間加熱可蒸發物質。在此狀況下，「時段」意欲意謂作業階段，從而意謂加熱正在作業階段之整個長度上提供。然而，在某些情況下，「時段」可意欲意謂僅期間使用者正經由銜嘴主動地抽吸空氣/氣體/蒸氣/氣溶膠的時間。

由於使用者能夠選擇在裝置上主動地抽吸之時間，因此作業階段中抽吸之間的時間很可能並非規則的。在作業階段期間，若抽吸之間的間隔過長，則藉由固態蒸氣裝置使用之維持可蒸發物質於目標操作溫度的能量將高於允許可蒸發物質冷卻及重新加熱使用的能量。只要使用者在裝置上主動地抽吸之時機之間的間隙並不過長，便達成上文闡述之能量節省優勢。為了避免失去效率增益，固態蒸氣裝置中之作業階段可藉由在預定時段之後停止加熱而「暫停」，從而需要在使用者接著希望在裝置上抽吸時使作業階段重新開始。

因此，關於第一態樣，若自空氣藉由使用者經由銜嘴之最後抽吸起的時段大於預定時段，則加熱裝置可經配置以在使用中結束可蒸發物質之加熱。使用者使空氣通過銜嘴可藉由裝置中之感測器諸如溫度感測器或壓力感測器諸如(壓力類)噴菸感測器偵測。舉例而言，當使用者使得空氣通過銜嘴(及加熱隔室)時，溫度感測器可偵測溫度波動。

一旦已獲得溫度資訊，便可基於保持於記憶體中之關係自溫度資訊及在第一電力供應模式中供應至加熱裝置之電力量或供應至加熱裝置之電力概況來判定至少一個條件。

此情形允許控制器決定如何儘可能快速地加熱之下一步驟，例如，可基於偵測到之條件而判定第一模式及/或第二模式之稍遲部分中的加熱概況分析。另外，在第一電力供應模式中，大量電力在短時段內供應。因此，對於控制器有益的是在短時段內更容易且更準確地判定至少一個條件。

另外，可有可能在本體正朝向目標溫度加熱時在第一電力供應模式期間自偵測到之溫度的增大速率判定有用資訊。舉例而言，若本體含有大量水，例如超出5%的水，則可有可能偵測到本體在約100℃之(表面)溫度的增大速率減小，此係由於存在於本體中之水約在此溫度下開始蒸發，從而使得能量在蒸發水上消耗而非本體增大其溫度。含有於本體中之水含量可為本體已儲存於具有顯著濕度之周圍環境中而無保護性封裝益處情況下的時間量之指示器。此水含量亦可不利於藉由總成產生之蒸氣的品質。可因此有益的是停止加熱本體且建議使用者丟棄本體且用新的新鮮(例如，未使用)本體替換前一本體或否則建議使用者等待直至開始蒸氣並繼續在減小之溫度下加熱本體(足以使過量水之全部或大部分蒸發)，直至(過量)水的大部分已被蒸發且接著加熱本體至操作溫度。其他組份亦可以此方式可偵測，或可基於特定溫度漸升概況而判定本體之其他特性。

第一電力供應模式可經配置以在任何時間發生。通常，第一電力供應模式經配置以回應於觸發而發生，基於經監視溫度之改變或藉由使用者之動作諸如用於改變本體之運動(例如，打開隔室之蓋子)或針對開始抽菸作業階段接通引起之開關改變來判定該觸發。此情形允許第一電力供應模式在本體在其置放於加熱隔室中之後第一次經加熱時使用。此係有益的，此係因為關於本體之資訊儘可能快速地收集，而非在使用之後在關於本體之在第一次插入至加熱隔室中時之狀態的必然性經減小之後。控制器可經配置以在使用中回應於觸發或回應於預定序列應用各別電力供應模式，諸如在第一電力供應模式應用之後應用的第二電力供應模式較佳在諸如上文提及之彼等的預定條件發生時應用。觸發可指示加熱隔室中本體的改變。

加熱總成可進一步包含指示器，其經配置以在使用中指示偵測到之至少一個性質的的至少一個性質。此情形允許向使用者告知正在使用之本體的條件且改良使用者很可能藉由當前在使用中之本體達成之體驗的感知及其可影響裝置之使用及安全的方式。

該加熱總成可為感應加熱總成，該加熱裝置可為一感應加熱裝置，且該本體可進一步包含一感應可加熱感受器，該感應加熱裝置經配置以在使用中加熱該本體之感應可加熱感受器，該加熱總成經配置以在使用中將電力供應至感應加熱裝置以對感應可加熱感受器加熱；溫度感測器，其經配置以在使用中監視與自感受器產生之熱相關的溫度，可自經監視溫度判定與自感受器產生之熱相關的溫度資訊。

藉由使用感應加熱，熱在本體內且僅在感受器存在時產生。因此，加熱為更高效的，此係因為熱在本體內產生而非必須例如藉由傳導遠離加熱裝置而傳送至本體(此舉亦將引起除本體外之組件的加熱)。另外，藉由感應進行加熱改良安全性，此係因為在無合適本體位於加熱隔室中以進行加熱情況下，熱將不產生。此情形亦避免在無合適本體存在於加熱隔室中時不必要或意外地應用加熱。

感受器可包含但不限於以下各者中之一或多者：鋁、鐵、鎳、不鏽鋼及其合金，例如鎳鉻。藉由在感受器附近施加電磁場，感受器可歸因於渦電流及磁滯損失而產生熱，從而導致能量自電磁能轉換為熱能。

當使用感應加熱時，總成可包括例如呈感應加熱旋管及關聯驅動電路及電源之形式的波動電磁場發電機，該波動電磁場發電機經配置以在使用中操作以產生波動電磁場，該電磁場在最高濃度點處具有介於約0.5 T與大約2.0 T之間的磁通量密度。

電源及電路可有利地經組態而以高頻率操作，藉此該電源及電路可以類似地高之頻率驅動加熱裝置的感應加熱旋管。較佳地，電源及電路可經組態而以介於約80 kHz與500 kHz之間、較佳介於約150 kHz與250 kHz之間、更佳地為200 kHz的頻率操作。較佳地，在包括感應加熱旋管之實施例中，電源以相同頻率(亦即，介於約80 kHz與500 kHz之間、較佳介於約150 kHz與250 kHz之間、更佳地為200 kHz)驅動感應線圈。

雖然係感應加熱裝置可採取之一個形式的感應線圈可包含任何合適材料，但通常感應線圈可包含絞合線或絞合纜線。

感應加熱之使用在使用感應加熱所在之實施例中提供若干技術優勢。舉例而言，在需要本體包括感受器(如上文所論述)以便藉由裝置加熱的實施例中，若本體插入至並不包括感受器之裝置中(亦即，若不合適本體例如錯誤地插入至裝置中)，則可基於應用至加熱裝置之電力與關於本體處之加熱相關之溫度資訊之間的關係容易地判定不合適本體存在於裝置中。

因此，在一些實施例中，合適本體可具備具有預定共振頻率之一或多個感受器。在此類狀況下，當波動磁場發電機以預定共振頻率產生波動磁場時，可有可能基於監視並偵測施加至加熱裝置之電力與溫度資訊之間的關係來區分合適本體與不合適本體。特定言之，在此類狀況下，將存在溫度應增大以識別用於加熱之合適本體所用的預期速率範圍。特定言之，過慢之加熱速率將指示本體並不包括合適基材，而加熱過快可指示不合適感受器經包括或本體過冷或已經加熱且因此耗盡了保濕劑等。

根據一第二態樣，提供一種用於判定一本體之一條件的方法，該本體包含一可蒸發物質，該方法包含：藉由將電力供應至該加熱裝置來用一加熱裝置加熱該本體；監視與該本體處之加熱相關的一溫度，與該本體處之加熱相關的溫度資訊可自經監視溫度判定；存取一記憶體，該記憶體保持該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之一電力概況與至少一個條件之間的一關係，該至少一個條件包括該本體之一年限或該本體之一類型或該本體之該存在，在應用該電力供應概況時提供一預定加熱概況至該本體；及基於保持於該記憶體中之該關係判定該至少一個條件。

如同第一態樣，在第二態樣中，較佳地可蒸發物質為固態或半固態材料，本體藉此包含具有固態或半固態材料的可蒸發物質。

記憶體可位於外部裝置上或可位於雲端，吾人藉由該雲端意謂可按需存取的基於網際網路之電腦儲存器及處理資源。在此狀況下，蒸氣產生裝置可具有能夠存取記憶體並與該記憶體互動的記憶體存取器。

第二態樣之方法亦可包括：較佳地在開始加熱時，基於該記憶體中該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之電力概況與該本體的年限之間的一關係而設定本體之一剩餘加熱量。

本體之剩餘加熱量的設定可藉由提供預定電力位準歷時預定時段且在該時段期間偵測溫度之升高速率而達成，該偵測速率為溫度資訊。

另外，本體之剩餘加熱量的設定可係基於在該時段期間偵測到之溫度升高速率，或基於與偵測到之溫度升高速率相關聯的資料，諸如本體之溫度升高速率的概況(例如，識別不同溫度下溫度升高速率之改變)。另外，關於本體之年限與在時段期間偵測到之溫度升高速率之間的關係之資訊，該關係資訊可保持於記憶體中(例如，查找表中或作為公式)；且此可結合關於在加熱時段期間之溫度升高速率相關的偵測資訊使用以判定本體之所估計年限，且接著本體之剩餘加熱量可基於本體之估計年限來設定。

「加熱量」意欲意謂本體在本體被視為已到期或已使用達其完全程度之前可被加熱的剩餘量。當預定量之可蒸發物質諸如零可蒸發物質剩餘於本體中時，本體被視為已到期或已使用達其完全程度。加熱量可以本體可經加熱之剩餘時間量，或在本體之加熱將使得本體過期之前剩餘的亦被稱作「噴菸」之抽吸的數目來量測。

藉由術語「可蒸發物質」，吾人意欲意謂蒸氣能夠產生所自的物質。通常，蒸氣可藉由加熱可蒸氣物質產生，但可在其他適當條件下產生。蒸氣可係呈氣溶膠之形式，從而意謂可蒸發物質可為氣溶膠形成物。可蒸發物質自身可在適當條件(諸如，在加熱例如至臨限溫度以上時)下轉換為蒸氣，或可蒸發物質之一或多個組份可在適當條件下蒸發(vaporise、volatilise)成蒸氣。另外，可蒸發物質可為與在適當條件下蒸發之組份浸染、浸沒或交織的材料，或為經歷轉換程序或產生在適當條件下轉換成蒸氣之材料的產物。關於可蒸發物質之更多細節在下文提供。

「在開始加熱」時應用之「預定功率位準」可為上文提及之第一電力供應模式。

判定剩餘加熱量允許加熱在另一加熱變得危險或將使得本體燃燒或變得被損害之前停止。此情形減小對於使用者之風險，且減小藉由本體之過度使用損害固持本體之裝置的似然性。

一旦判定了剩餘加熱量，此量便可儲存於記憶體及/或控制器中，且較佳地剩餘加熱量經監視/偵測，同時使用者正使得裝置被使用(例如，藉由加熱)，且該控制器及/或記憶體可判定剩餘加熱量已經過的時間。此情形減小本體過度使用且變得燃燒或引起損害的機會。

另外或替代設定剩餘加熱量，較佳地在開始加熱情況下，可基於記憶體中溫度資訊、供應至加熱裝置之電力量或供應至加熱裝置之電力概況與本體之年限之間的關係來判定本體之最大准許功率位準。隨著本體中之可蒸發物質的量歸因於老化及加熱隨時間減小，此情形允許適當量之加熱被提供至本體。此情形減小過度加熱本體之風險，從而降低藉由進一步加熱燃燒本體的機會。

關係可係溫度之升高速率與可准許功率位準之間的關係，且基於對應於偵測到之速率的可准許電力位準設定待供應至加熱裝置的電力位準。

另外，最大可准許電力位準判定可藉由提供歷時預定時段之預定電力位準來達成，且偵測溫度之升高速率，偵測速率為溫度資訊。

經監視速率可用以基於溫度資訊、供應至加熱裝置之電力量與至少一個條件之間的關係判定本體是否為與加熱裝置相容的本體，當本體判定為相容時，加熱繼續；且當本體判定為不相容時，加熱停止。此情形再次減小正加熱之本體引起損害且經由不合適加熱傷害使用者的風險。

當加熱歸因於不相容本體停止時，指示可被提供至使用者。此指示通知使用者需要改變本體。當剩餘加熱量判定為已予以使用時，加熱亦可被停止。

本體之加熱可藉由觸發開始及/或停止。此情形允許加熱之更大程度使用者控制，其可延長本體之壽命。使得本體之加熱開始的觸發可不同於使得本體之加熱停止的觸發。使得本體之加熱開始的觸發可被稱作「第一觸發」。使得本體之加熱停止之觸發可被稱作「第二觸發」。第一觸發及/或第二觸發可藉由使用者進行之諸如按下按鍵之按鈕啟動來提供。第一觸發可藉由使用者開啟加熱隔室之蓋子來提供。第二觸發可藉由關閉加熱隔室之蓋子來提供。蓋子可歸因於蓋子通常具有至關閉位置之偏置且在使用中歸因於本體在加熱隔室中之存在阻止關閉而自動地關閉。第二觸發可為自使用者自總成抽吸蒸氣諸如藉由經由銜嘴主動地抽吸空氣起經過之時間的預定時段，例如，1分鐘、3分鐘或5分鐘。無關於使本體之加熱開始的觸發及使得本體之加熱停止之觸發相同抑或不同，使得本體之加熱停止的觸發可為自上一噴菸或開關之啟動/停用諸如按下開關之按下或觸控開關之觸碰起經過的預定時段。

根據一第三態樣，提供一種蒸氣產生裝置，其包含：根據第一態樣之一加熱總成；一可加熱菸匣，其位於該加熱總成之一加熱隔室內；一進氣口，其經配置以提供空氣至加熱隔室；及一出氣口，其與該加熱隔室連通。第一態樣之菸匣可為關於第一態樣或第二態樣描述之本體。

菸匣可包括任何合適材料。通常，菸匣包括保濕劑或含有濕氣之香菸，且較佳地菸匣為單次使用菸匣，該單次使用菸匣經配置以在使用中在菸匣的預定量之至少一個組份被消耗之後過期。

可蒸發物質將為任何類型之固態或半固態材料。蒸氣產生固體之實例類型包括粉末、顆粒、丸粒、細片、線料、多孔材料、發泡材料或薄片。物質可包含植物衍生材料，且特定言之物質可包含香菸。

較佳地，可蒸發物質可包含氣溶膠形成物。氣溶膠形成物之實例包括多元醇及其混合物，諸如丙三醇或丙二醇。通常，可蒸發物質可包含以乾物質重量計在約5%與約50%之間的氣溶膠形成物含量。較佳地，可蒸發物質可包含以乾物質重量計約15%的氣溶膠形成物含量。

含有適合於形成本發明之實施例中之本體的液體氣溶膠形成物的固態材料之實例包括菸草條，該等菸草條包含浸漬有保濕劑通常按重量計至多約20%之量的保濕劑之可再造香菸紙，保濕劑通常為甘油或甘油與丙二醇之混合物；細粉狀香菸微粒與經添加以形成糊狀物之保濕劑；或亦由與保濕劑混合之細粉狀香菸粒子形成的香菸慕斯，但通常亦包括膠成膜形成劑，且其中保濕劑之位準為至多約40 wt% (較佳地約20%與約40%之間)，諸如申請中之專利申請案第WO 2018/0122375號中所描述。使用諸如具有高位準保濕劑之慕斯的本體(儘管表面周圍仍足夠乾以防止本體可接觸之表面染色)使得某些實施例為有利的，此係因為有可能偵測此等本體之類型而不需要提供針對本體之某形式之紙捲繞或填充以顯現藉助於列印指示可識別之類型，因此就最小化過量封裝物質而言為環境友好的。另外，具有高重量保濕劑之此等本體良好適宜於使其使用狀態藉由在加熱情況下量測其溫度之升高速率識別，此係由於此可隨著保濕劑用完而很大程度地發生變化，尤其對於諸如保濕劑在抽電子菸期間幾乎完全用完(自約40 wt%至在完全抽電子菸作業階段之後逼近零wt%)之慕斯的本體而言。

在加熱之後，可蒸發物質可釋放揮發性化合物。揮發性化合物可包括菸鹼或諸如香菸調味劑之調味劑化合物。

本體可為膠囊，其在使用中包括在空氣可滲透殼層內部之可蒸發物質。空氣可滲透材料可為電絕緣且非磁性的材料。材料可具有高空氣滲透性以允許空氣在對高溫之阻抗情況下流過材料。合適空氣滲透材料之實例包括纖維素纖維、紙、棉及絲。空氣可滲透材料亦可充當過濾器。替代地，本體可為捲繞於紙中的可蒸發物質。替代地，本體可為固持於材料內部之可蒸發物質，該材料並非空氣可滲透的但其包含允許空氣流過之適當穿孔或開口。替代地，本體可為可蒸發物質自身。本體可大體上以棒形狀形成。

根據本發明之一第四態樣，提供一種與前述態樣中之任一者一起使用之本體或菸匣，該本體或菸匣包含可蒸發物質且經調適，使得可依據供應至用於加熱本體或膠囊之加熱裝置的電力與關於在本體或膠囊處之加熱之溫度資訊之間的關係來判定包括本體或膠囊之年限、本體或膠囊之類型或者本體或膠囊之存在的至少一個條件。較佳地，調適可包括提供具有一百分數之可蒸發液體(較佳具有諸如丙二醇及/或丙三醇之保濕劑，但可能另外包括諸如水或醇之其他可蒸發液體等)的本體，該百分數在新鮮或「年輕」時大於20 wt%(100 wt%等於液體與諸如香菸之可蒸發物質、保濕劑及/或植物衍生材料的總重量)，該百分數在本體或膠囊在一個作業階段上已加熱時或在預定環境條件下自與本體或膠囊相關聯之封裝移除歷時超出預定時段(較佳至少3個月)之後剩餘時減小至少4 wt%。最佳地，可蒸發液體在一個作業階段上加熱時減小至少7%。

出於本發明之第四態樣之目的的對本體或膠囊之調適可包括在本體或膠囊中提供具有加熱效率之感受器，該加熱效率取決於加強波動磁場的頻率，使得其在第一預定共振頻率具有最大加熱效率且在頻率範圍之任一側處具有降低至最大加熱效率之50%以下的預定加熱效率臨限值。

根據本發明之第五態樣，提供封裝在封裝內之一組根據本發明之第四態樣的菸匣之本體，該封裝經調適以防止百分數之可蒸發液體較佳在至少一年之預定時段內下降小於3 wt%，直至封裝被開啟(例如，藉由消費者)。

現描述蒸氣產生裝置之實例，包括實例感應加熱總成、實例感應可加熱菸匣及實例感受器之描述。雖然下文僅描述藉由感應進行加熱，但諸如電阻加熱的其他加熱形式存在且能夠替代藉由感應進行加熱而應用於實例蒸氣產生裝置中。

現參看圖1及圖2，實例蒸氣產生裝置以圖1中之經組裝組態及圖2中之未組裝組態通常於1處說明。

實例蒸氣產生裝置1為手持型裝置(吾人意欲藉由該手持型裝置意謂使用者能夠以單手固持並無輔助地支撐之裝置)，該實例蒸氣產生裝置具有感應加熱總成10、感應可加熱菸匣20及銜嘴30。蒸氣在菸匣經加熱時藉由該菸匣釋放。因此，蒸氣藉由使用感應加熱總成加熱感應可加熱菸匣來產生。蒸氣接著能夠在銜嘴處藉由使用者吸入。

在此實例中，當菸匣經加熱時，使用者藉由自周圍環境將空氣抽吸至裝置1中、通過或圍繞感應可加熱菸匣20且脫離銜嘴30而吸入蒸氣。此情形在裝置經組裝時藉由位於加熱隔室12中之菸匣達成，該加熱隔室藉由感應加熱總成10之一部分界定，且隔室與形成於總成中之進氣口14及銜嘴中之出氣口32氣態連接。此情形允許空氣藉由施加負壓抽吸通過裝置，該負壓通常藉由使用者自出氣口抽吸空氣來產生。

菸匣20為包括可蒸發物質22及感應可加熱感受器24之本體。在此實例中，可蒸發物質包括菸草、保濕劑、丙三醇及丙二醇中的一或多者。可蒸發物質亦為固體。感受器包括係導電的複數個板。在此實例中，菸匣亦具有用以含有可蒸發物質及感受器的層或膜26，其中層或膜為空氣可滲透的。在其他實例中，膜並不存在。

如上文所指出，感應加熱總成10用以加熱菸匣20。總成包括呈感應線圈16及電源18之形式的感應加熱裝置。電源及感應線圈經電連接，使得電功率可在兩個組件之間選擇性地傳輸。

在此實例中，感應線圈16實質上為圓筒形，使得感應加熱總成10之形式亦實質上為圓筒形。加熱隔室12藉由在感應線圈之軸向末端處之基座及圍繞感應線圈之徑向內側的側壁自感應線圈徑向向內界定。加熱隔室在感應線圈之對置軸向末端處朝向基座開放。當蒸氣產生裝置1經組裝時，開口藉由銜嘴30覆蓋，其中至出氣口32之開口位於加熱隔室之開口處。在圖式中展示之實例中，進氣口14具有在加熱隔室之基座處至加熱隔室中的開口。

溫度感測器11位於加熱隔室12之基座處。因此，溫度感測器在感應線圈16之與加熱隔室之基座相同的軸向末端處位於加熱隔室內。此情形意謂，當菸匣20位於加熱隔室中時且當蒸氣產生裝置1經組裝時(換言之，當蒸氣產生裝置係在使用中或準備好以供使用時)，菸匣圍繞溫度感測器變形。此係因為，在此實例中，溫度感測器歸因於其大小及形狀並不刺穿菸匣之膜26。

溫度感測器11電連接至位於感應加熱總成10內之控制器13。控制器亦電連接至感應線圈16及電源18，且在使用中經調適以藉由判定感應線圈及溫度感測器中每一者將被供應來自電源之電力的時間來控制感應線圈及溫度感測器的操作。

現描述如圖3中所示之實例程序。如上文所提及，為了產生蒸氣，加熱菸匣20(步驟101)。此情形藉由將電源18供應的直流電轉換為又被饋送至感應線圈16之交流電(AC)來達成。電流流過感應線圈，從而使得受控EM場在線圈附近之區中產生。所產生之EM場提供針對外部感受器(在此狀況下菸匣之感受器板)之用以吸收EM能量且將EM能量轉換為熱的源，藉此達成感應加熱。

更詳細地，藉由提供至感應線圈16之電力，使得電流通過感應線圈，從而使得EM場被產生。如上文所提及，供應至感應線圈之電流為交流(AC)電流。此舉使得熱產生於菸匣內，此係因為當菸匣位於加熱隔室12中時，意欲感受器板(實質上)平行於感應線圈16之半徑配置，如諸圖中所展示；或至少具有平行於感應線圈之半徑的長度組件。因此，當AC電流供應至感應線圈，同時菸匣位於加熱隔室中時，感受器板之定位使得渦電流歸因於藉由感應線圈產生之EM場至每一感受器板的耦合而在每一板中感應出。此情形使得熱藉由感應產生於每一板中。

在此實例中，菸匣20之板藉由每一感受器板與可蒸發物質之間的直接或間接接觸而與可蒸發物質22熱連通。此舉意謂，當感受器24藉由感應加熱總成10之感應線圈16感應地加熱時，熱自感受器24傳送至可蒸發物質22以加熱可蒸發物質22並產生蒸氣。

當溫度感測器11係在使用中時，該溫度感測器藉由量測其表面處之溫度而監視溫度(步驟102)。每一溫度量測值以電信號形式發送至控制器13。控制器接著能夠處理電信號以獲得與自感受器產生之熱相關的溫度資訊(步驟103)。在此實例中，溫度資訊包括以下各者中之一或多者：經監視之溫度、菸匣20之表面溫度(其如上文所指出可為經監視溫度)或溫度的改變速率。

控制器13亦能夠監視藉由電源18供應至感應線圈16之電力量。

在此實例中，蒸氣產生裝置1亦具有記憶體28。資料儲存於記憶體中，該資料表示溫度資訊、供應至感應線圈16之電力量與菸匣之至少一個條件之間的關係。因此，記憶體保持該關係。在此實例中，至少一個條件為菸匣20之年限、菸匣之類型或菸匣是否存在於加熱隔室12中的一或多者。

在替代性實例中，記憶體位於外部裝置上或位於雲端中，藉由該雲端意謂可按需存取的基於網際網路之電腦儲存器及處理資源。在此狀況下，蒸氣產生裝置具有能夠存取記憶體並與該記憶體互動的記憶體存取器。

在使用中，控制器13能夠存取記憶體28(步驟104)以擷取足夠資訊以能夠藉由使用溫度資訊及供應至感應線圈16之電力量進行處理基於關係判定菸匣20的至少一個條件(步驟105)。

作為關係之實例，對於含有香菸之菸匣，當加熱時，菸匣中之香菸產生氣溶膠。在產生氣溶膠同時，菸草之濕氣位準歸因於氣溶膠之產生降低。因此，儲存於未使用菸匣中之菸草及儲存於用過菸匣中之菸草具有不同濕氣位準，可藉由保濕劑(例如提供氣溶膠形成物)及水的數量判定該等濕氣位準。此隨著菸匣經加熱而對溫度之改變速率有影響。對於用過之膠囊，因為減小之濕氣位準，此菸匣相較於在相同條件下加熱之未使用菸匣被更快速地加熱，因此用過之菸匣的溫度改變速率相較於未使用之菸匣較大。類似地，加熱用過之菸匣至特定溫度需要的電力量對於未使用之菸匣較小。此情形當然亦意謂，當相同電力量供應至感應線圈以提供加熱時，用過之菸匣相較於未使用之菸匣能夠加熱至較高溫度。

關係之另一實例為正經加熱之菸匣的類型能夠予以判定。歸因於菸匣類型之間的差異，諸如不同菸匣類型之組成物的差異，供應特定量之電力以加熱菸匣將不同菸匣類型加熱至不同溫度。因此，若菸匣之表面溫度係在一個溫度範圍內，或低於特定溫度臨限值，則能夠判定菸匣為菸匣之一個類型；若菸匣之表面溫度係在第二溫度範圍內，或在兩個溫度臨限值之間，則能夠判定菸匣為第二類型之菸匣；若菸匣之表面溫度係在第三溫度範圍內，在兩個另外溫度臨限值之間或者低於或高於另一溫度臨限值，則能夠判定菸匣為又一類型之菸匣。

關係之另一實例為，能夠判定菸匣是否存在於加熱隔室中。在此實例中，若功率供應至感應線圈且溫度保持於溫度臨限值，則菸匣不存在。另一方面，若電力供應至感應線圈且溫度增大或高於溫度臨限值，則菸匣存在。關係之此態樣存在，此係因為熱藉由菸匣中之感受器產生，因此，若菸匣不存在於加熱隔室中，則熱不產生，此係由於將不存在用以產生熱的感受器，而若菸匣存在，將存在感受器以產生熱。

當然，能夠同時判定上文所描述之關係之實例中的所有三者。舉例而言，若不存在菸匣，則能夠被監視之溫度將低於第一臨限溫度。若溫度係在第一臨限溫度與大於第一臨限溫度之溫度的第二臨限溫度之間，則菸匣為第一類型之未使用菸匣。若溫度介於第二臨限溫度與高於第二臨限溫度之溫度的第三臨限溫度之間，則菸匣為第二類型之未使用菸匣。若溫度係在第三臨限溫度與高於第三臨限溫度之溫度的第四臨限溫度之間，則菸匣為第三類型菸匣之未使用菸匣。若溫度高於第四臨限溫度，則菸匣為用過的菸匣。

一旦菸匣20之至少一個條件判定出，控制器13便基於至少一個條件選擇藉由蒸氣產生裝置1待施行的下一動作(步驟106)。下一動作之實例為在使用菸匣情況下禁止電力被供應至感應線圈16。此情形阻止不再適合於加熱之菸匣使用。當然，在菸匣判定為「用過」菸匣之前，菸匣能夠被用於超過單一用途。菸匣在其被認為是不再合適之前暴露於的使用量例如藉由用過菸匣的預定臨限溫度來判定，且當菸匣在自環境溫度加熱達到該溫度時，菸匣被視為「用過的」。此情形允許菸匣在被視為不再適合於加熱之前使用歷時持續時間。

當然，若菸匣20判定為未使用時，則控制器隨著按需供應電力至感應線圈16而選擇下一動作。

在一些實例中，蒸氣產生裝置1具有指示器或顯示器(圖中未示)，其向使用者指示菸匣20之藉由控制器13判定的至少一個條件。

圖4展示蒸氣產生裝置1隨時間操作之方式的實例。當使用者使用裝置時，存在裝置以兩個電力供應模式即第一電力供應模式32或者溫度快速升高電力供應模式34中之一者操作所在的初始時段30。此等電力供應模式使得可監視溫度升高至預定溫度，在該點處，只要滿足了某準則(其在下文更詳細地描述)，裝置便自在第一電力供應模式操作或快速升高電力供應模式操作改變至第二電力供應模式36，該第二電力供應模式將可監視溫度保持在預定溫度範圍內歷時使用者單次使用裝置(噴菸38)之時間的剩餘時間。替代地，在一些狀況下，在裝置處於第一電力供應模式之時段之後，裝置可在一個作業階段42期間以第二電力供應模式繼續。在此狀況下，例如，第二電力供應模式即使在非噴菸時段期間仍繼續(類似於圖5中闡述之操作)。當然，然而，若噴菸並不發生歷時預定時段，則第二電力供應模式可結束且接著諸如下一觸發之某觸發可再次開始第一電力供應模式。

第一電力供應模式32不同於快速升高電力供應模式34在於，僅當裝置處於第一電力供應模式時，除了增大可監視溫度至預定溫度外，在此時段期間供應至感應線圈16之電力量亦經監視，且溫度資訊被獲得。接著自此溫度資訊判定正在加熱之菸匣20的至少一個條件。第一電力供應模式及快速升高電力供應模式中之每一者以裝置能夠供應電力至感應線圈之最大容量的至少80%之比率供應電力至感應線圈。此情形快速加熱菸匣，因此使用者體驗到在嘗試使用裝置與裝置如其期望起作用之間的儘可能小之滯後。

此程序每當使用者利用裝置1(亦即，每當使用者進行噴菸38)時施行，其中藉由使用者在裝置之銜嘴30上的使用者抽吸38判定每一使用。當然，至第二電力供應模式36之改變僅在菸匣並不判定為用過菸匣時施行。當菸匣判定為用過菸匣時，禁止裝置改變至第二電力供應模式。替代地，在一些狀況下，基於偵測到之條件，控制器在判定之後改變第一電力供應模式、快速升高電力供應模式34及/或第二電力供應模式36之稍後部分的加熱概況(包括停止加熱)。

判定裝置1以第一電力供應模式32或快速升高電力供應模式34操作之動作為裝置在作業階段42期間觸發41之後的第一次使用。第一電力供應模式在該第一次使用中應用，且在稍後使用中，第一電力供應模式或快速升高電力供應模式能夠被應用。

每一作業階段42意欲係連續觸發40之間的時段。實例觸發包括按鈕之按下。

在展示於圖4中之實例中，存在額外事件觸發。一個此類事件觸發為菸匣觸發40之改變。在其他實例中，此觸發可藉由不同事件引起。

菸匣觸發40之改變可為加熱隔室自開放變為閉合、菸匣之插入及歸因於菸匣之移除之溫度降低的偵測。在此實例中，菸匣觸發之改變發生在觸發40發生(諸如按下按鈕)時重設裝置1至在下一作業階段42開始時應用第一電力供應模式，及/或重設與菸匣相關之計數器，諸如菸匣之加熱時間的剩餘量或剩餘噴菸數目。

觸發40應為菸匣觸發之改變，在此實例中，此提供如下信號：當接收到下一觸發41時，第一電力供應模式32在加熱開始時予以應用。不管觸發40提供之觸發的類型，此情形可指示作業階段將開始。在一些實例中，此情形可藉由按下按鈕提供。作業階段接著在接收到下一觸發41時開始。觸發41可藉由任何形式之事件諸如按鈕之按下提供。若觸發40藉由按鈕之按下提供，則不同類型之按鈕按下將提供觸發41，諸如按鈕之多次按下或按下按鈕歷時至少預定時間。在任何狀況下，觸發41使得加熱(且因此作業階段)開始。

此實例之另一事件觸發為停止觸發43。停止觸發為噴菸之結束(亦即，在使用者停止抽吸時，銜嘴30上抽吸的結束)的偵測。在此實例中，此情形使得第二電力供應模式結束且藉此使得加熱停止。

圖5展示蒸氣產生裝置1能夠隨時間操作之方式的第二實例。當使用者使用裝置時，存在裝置以第一電力供應模式32操作之時段。如同在圖4中所展示之實例一般，此電力供應模式使得可監視溫度升高至預定溫度，在此點處，只要滿足了某準則(其在下文更詳細地描述)，裝置便自以第一電力供應模式操作改變至第二電力供應模式36。此情形維持可監視溫度在預定溫度範圍內歷時作業階段42之時間的剩餘部分。此實例不同於圖4中展示之實例，此係因為第二電力供應模式在作業階段中在總數個使用(亦即，噴菸38)上保持，不管此是否係一或多個噴菸。因此，第二電力供應模式在非噴菸時段期間繼續。當然，然而，若噴菸並不發生歷時預定時段，則第二電力供應模式可結束且接著諸如下一觸發之某觸發可再次開始第一電力供應模式。

如同展示於圖4中之實例一般，在展示於圖5中之實例中，接著在經監視溫度增大至預定溫度之時段期間監視供應至感應線圈16之電力量及在此時段期間獲得之溫度資訊來判定正經加熱之菸匣20之至少一個條件。

至感應線圈之第一電力供應模式係以裝置能夠供應電力至感應線圈之最大容量的至少80%之比率。此情形快速加熱菸匣，因此使用者體驗到在嘗試使用裝置與裝置如其期望起作用之間的儘可能小之滯後。在固態蒸氣裝置中，若使用電阻加熱，則一般而言，此時段大於20秒。對於使用感應加熱技術之固態蒸氣裝置，加熱可使得經監視溫度在約3秒內達到。

圖5之程序每當使用者開始利用裝置1之作業階段(例如，每當諸如藉由按鈕之按下或另一事件之觸發40被接收到)時施行。當此觸發發生時，此情形起始第一電力供應模式32。在裝置1處於第一電力供應模式的時間期間，施行判定以判定菸匣為用過之菸匣、並非用過之菸匣(且因此係未使用菸匣)抑或並不存在。

當菸匣並未判定為用過之菸匣時，諸如若菸匣並未判定為用過之菸匣或偵測為並不存在時，僅施行至第二電力供應模式36之改變。當菸匣判定為用過之菸匣或並不存在時，禁止裝置改變至第二電力供應模式。替代地，在一些狀況下，基於偵測到之條件，控制器在判定之後改變第一電力供應模式、快速升高電力供應模式34及/或第二電力供應模式36之稍後部分的加熱概況(包括停止加熱)。第一電力供應模式在短時間上發生，諸如在接收到觸發40後三秒內發生。使用者接著在裝置已移動至第二電力供應模式之後抽吸噴菸38。

展示於圖5中之實例中的作業階段在作業階段結束觸發45發生時結束。舉例而言，當菸匣可被加熱之剩餘時間量過期時，此作業階段結束觸發發生。此情形使得加熱停止。

當然，對於裝置維持於之溫度範圍有可能的是，在處於第二電力供應模式時基於偵測到之菸匣類型發生變化。

在一實例中，在使用中，當不再想要菸匣時，由使用者自蒸氣產生裝置之加熱隔室移除菸匣。菸匣接著由使用者插入至加熱隔室中。為了達成此情形，銜嘴自蒸氣產生裝置之本體的剩餘部分移除。此情形使得加熱隔室開放且菸匣藉由使用者可存取。菸匣接著由使用者自加熱隔室拉動。接著由使用者將菸匣置放於加熱隔室中，且將銜嘴再附接至蒸氣產生裝置之本體的剩餘部分。

在銜嘴藉由蓋子(圖中未示)替換或至加熱隔室之蓋子外加銜嘴設置於對銜嘴之替代位置處的實施例中，蓋子能夠前後鉸接以開啟並關閉隔室而非移除銜嘴，菸匣藉由打開蓋子且使用者經由開口拉動菸匣而被移除，蓋子位於該開口處，該開口當然與加熱隔室連通。替代菸匣接著能夠藉由經由該開口插入該替代菸匣而將該替代菸匣引入至腔室中。接著隨後關閉蓋子。

如上文所提及，觸發能夠為多個事件中之一者。採用係關閉加熱隔室之觸發的實例，當偵測到關閉加熱隔室(諸如，藉由蒸氣產生裝置中之感測器)時，控制器經調適以使得第一電力供應模式歸因於使用者試圖使用蒸氣產生裝置在加熱第一次應用時第一電力供應模式被應用。

圖6展示能夠使用上述蒸氣產生裝置施行之實例程序。當使用者開始使用裝置的作業階段時，加熱程序藉由觸發事件開始(步驟201)。觸發事件可例如為由使用者進行之按鈕的按下。如上文所述闡述，在其他實例中，觸發可為多個事件中之一者。

作業階段可使用菸匣之作業階段，該菸匣先前已使用之菸匣，或可為尚未使用之菸匣諸如新菸匣，或第一次正用於裝置中的菸匣。在該狀況下，作業階段為使用先前已用於裝置之加熱隔室中之菸匣的作業階段，作業階段之開始可被稱作「重新開始」作業階段。當作業階段為使用先前尚未用於加熱隔室中且因此對於裝置為新之菸匣的作業階段時，則作業階段之開始可被稱作「開始」作業階段。

不管作業階段正起始或抑或重新開始，如上文所提及，加熱程序開始。在一個實例中，此情形涉及以低電力位準提供已知量的電力以使得菸匣之加熱歷時預定時段。監視亦被稱作「溫度斜率」的溫度增大速率。

使用諸如上文關於圖3闡述之程序的程序，偵測菸匣之類型及/或年限(步驟202)。在一些實例中，此情形涉及使用查找表來比較經監視之溫度斜率與對於菸匣之稍後加熱允許的最大電力，該最大電力已基於對不同類型之菸匣的包括年限、條件及變體的先前判定測試已作出決定。

若偵測到之菸匣類型由於任何原因對於裝置並不適當，則停止加熱且裝置向使用者提供指示(步驟203)。在此實例中，可於顯示器上提供訊息形式的指示，訊息例如係讀取「請插入新菸匣」。

當菸匣類型偵測為適當菸匣類型時，剩餘加熱時間或剩餘噴菸之數目基於菸匣類型及/或偵測到之年限來設定(步驟204)。較佳地，步驟202、204及205以第一電力供應模式進行。隨著作業階段繼續，裝置自開始加熱模式移動至正常操作加熱模式，諸如第二電力供應模式。此時，應用適合於菸匣之最大電力位準。用以提供加熱之最大電力位準隨著菸匣條件改變而基於菸匣條件予以調整(步驟205)。加熱概況之此調整係基於可用於菸匣之剩餘時間或剩餘噴菸數目，且藉由裝置可存取之記憶體達成，該記憶體經檢查以判定適當電力量諸如最大准許電力位準從而應用至具有使用時間量/剩餘噴菸之數目的菸匣。

雖然正常操作加熱模式繼續，但待加熱之菸匣的剩餘時間被監視及/或菸匣之噴菸的數目被監視。檢查經執行以確定剩餘時間或剩餘噴菸是否已達到零(步驟206)。若剩餘時間或剩餘噴菸已達到零，則加熱停止，且裝置提供指示給使用者(步驟203)。向使用者之指示在菸匣經偵測為並非適合於裝置之類型時可相同。

若剩餘時間或噴菸計數尚未達到零，則檢查經執行以確認加熱程序之停止觸發已接收到(步驟207)。在一些實例中，停止觸發藉由使用者按下按鈕來提供，該按鈕可為與提供開始觸發之按鈕相同的按鈕。若接收到停止觸發，則加熱停止(步驟208)。若尚未接收到停止觸發，則程序藉由返回至在步驟206中剩餘時間或噴菸計數為零的檢查而以一循環繼續。

在加熱停止之後，整個程序可在接收到下一開始觸發之後重新開始。

1‧‧‧實例蒸氣產生裝置 10‧‧‧感應加熱總成 11‧‧‧溫度感測器 12‧‧‧加熱隔室 13‧‧‧控制器 14‧‧‧進氣口 16‧‧‧感應線圈 18‧‧‧電源 20‧‧‧感應可加熱菸匣 22‧‧‧可蒸發物質 24‧‧‧感應可加熱感受器 26‧‧‧層或膜 28‧‧‧記憶體 30‧‧‧銜嘴 32‧‧‧出氣口/第一電力供應模式 34‧‧‧溫度快速升高電力供應模式 36‧‧‧第二電力供應模式 38‧‧‧噴菸/使用者抽吸 40‧‧‧觸發 41‧‧‧觸發 42‧‧‧作業階段 43‧‧‧停止觸發 45‧‧‧作業階段結束觸發 101‧‧‧步驟 102‧‧‧步驟 103‧‧‧步驟 104‧‧‧步驟 105‧‧‧步驟 106‧‧‧步驟 201‧‧‧步驟 202‧‧‧步驟 203‧‧‧步驟 204‧‧‧步驟 205‧‧‧步驟 206‧‧‧步驟 207‧‧‧步驟 208‧‧‧步驟

感應加熱總成之實例參看附圖描述如下，其中： 圖1展示實例蒸氣產生裝置之示意圖； 圖2展示根據圖1中展示之實例的蒸氣產生裝置之分解視圖； 圖3展示實例程序之流程圖； 圖4展示隨時間應用之實例電力供應模式之圖形； 圖5展示隨時間應用之實例電力供應模式的另一圖形；且 圖6展示實例程序之流程圖。

1‧‧‧實例蒸氣產生裝置

10‧‧‧感應加熱總成

11‧‧‧溫度感測器

13‧‧‧控制器

14‧‧‧進氣口

16‧‧‧感應線圈

18‧‧‧電源

22‧‧‧可蒸發物質

24‧‧‧感應可加熱感受器

26‧‧‧層或膜

28‧‧‧記憶體

30‧‧‧銜嘴

32‧‧‧出氣口/第一電力供應模式

Claims (17)

1. 一種用於一蒸氣產生裝置之加熱總成，該加熱總成包含：一加熱裝置，其經配置以在使用中加熱一本體，該本體包含在使用中位於該加熱總成之一加熱隔室中的固態或半固態材料之一可蒸發物質，該加熱總成經配置以在使用中將電力供應至該加熱裝置以加熱該本體，或經配置以在使用中基於一預定電力供應概況供應電力，該電力供應概況經組態以提供一預定加熱概況至該本體；一溫度感測器，其經配置以在使用中監視與該本體處之加熱相關的一溫度，與該本體處之加熱相關的溫度資訊可自藉由該溫度感測器監視的該溫度判定；及一記憶體存取器，其經配置以在使用中存取一記憶體，該記憶體保持該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之電力概況與至少一個條件之間的一關係，該至少一個條件包括該本體之一年限或該本體之一類型或該本體之存在，其中該加熱總成具有一第一電力供應模式及一第二電力供應模式，且其中該第一電力供應模式經配置以在加熱該本體時在使用中被應用，且該第二電力供應模式經配置以在該第一電力供應模式經應用之後在使用中經應用以維持該本體於在一預定溫度範圍內之一溫度，其中該第二電力供應模式在每次噴菸之後維持一預定時間。
2. 如請求項1之加熱總成，其中該溫度資訊包括經監視溫度之一改變速率。
3. 如請求項1或請求項2之加熱總成，其中該溫度資訊包括該本體之一表面溫度。
4. 如請求項1或請求項2之加熱總成，其中該至少一個條件可基於保持於該記憶體中之該關係自該溫度資訊及供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之電力概況判定出。
5. 如請求項4之加熱總成，其中該至少一個條件能夠基於該溫度資訊之一臨限溫度來判定，且較佳地存在複數個臨限溫度，至少一個臨限溫度判定該本體之該年限、至少一個臨限溫度判定該本體之該類型、且至少一個臨限溫度判定該本體之存在。
6. 如請求項4之加熱總成，其中該本體之該年限、該本體之該類型及該本體之存在中的至少兩者可同時判定出。
7. 如請求項1或請求項2之加熱總成，其進一步包含一控制器，該控制器經配置以在使用中判定與該本體處之加熱相關的溫度資訊。
8. 如請求項7之加熱總成，其中該控制器經配置以基於該溫度資訊在使用中判定該加熱總成之一下一動作。
9. 如請求項8之加熱總成，其中基於保持於該記憶體中之該關係，該控 制器經配置以在該本體之該年限大於一臨限年限時在使用中禁止向該加熱裝置供應電力，且經配置以在該本體之該年限小於該臨限年限時或在該本體之該類型判定為一不合適類型時在使用中供應電力至該加熱裝置。
10. 如請求項1之加熱總成，其中，當在該第一電力供應模式時，該加熱總成經配置以提供全電力之至少百分之八十(80%)至該加熱裝置。
11. 如請求項1或請求項10之加熱總成，其中可基於保持於該記憶體中之該關係自該溫度資訊及在該第一電力供應模式中供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之電力概況判定該至少一個條件。
12. 如請求項1或請求項10之加熱總成，其中該第一電力供應模式經配置以回應於一觸發而發生，基於經監視溫度之一改變或藉由一使用者之動作引起之一開關之一改變而判定該觸發。
13. 如請求項1或請求項2之加熱總成，其中該加熱總成為一感應加熱總成，該加熱裝置為一感應加熱裝置，該本體進一步包含一感應可加熱感受器，該感應加熱裝置經配置以在使用中加熱該本體之該感應可加熱感受器，該加熱總成經配置以在使用中供應電力至該感應加熱裝置以加熱該感應可加熱感受器，該溫度感測器經配置以在使用中監視與自該感受器產生之熱相關的一溫度，可自經監視溫度判定與自該感受器產生之熱相關的溫度資訊。
14. 一種用於判定一本體之一條件的方法，該本體包含固態或半固態材料之一可蒸發物質，該方法包含：藉由將電力供應至一加熱裝置來用該加熱裝置加熱該本體；監視與該本體處之加熱相關的一溫度，與該本體處之加熱相關的溫度資訊可自藉由一溫度感測器監視的該溫度判定；存取一記憶體，該記憶體保持該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之一電力概況與至少一個條件之間的一關係，該至少一個條件包括該本體之一年限或該本體之一類型或該本體之存在，在應用電力供應概況時提供一預定加熱概況至該本體；及基於保持於該記憶體中之該關係判定該至少一個條件，其中將電力供應至該加熱裝置包含一第一電力供應模式及一第二電力供應模式，且其中該第一電力供應模式經配置以在加熱該本體時在使用中被應用，且該第二電力供應模式經配置以在該第一電力供應模式經應用之後在使用中經應用以維持該本體於在一預定溫度範圍內之一溫度，其中該第二電力供應模式在每次噴菸之後維持一預定時間。
15. 如請求項14之方法，其進一步包含較佳地在開始加熱時，基於該記憶體中該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之該電力概況與該本體的年限之間的該關係而設定該本體之一剩餘加熱量。
16. 如請求項14或15之方法，其進一步包含較佳地在開始加熱時，基於該記憶體中該溫度資訊、供應至該加熱裝置之電力量或供應至該加熱裝置之該電力概況與該本體之年限之間的該關係而判定該本體之一最大可准許電力位準。
17. 一種蒸氣產生裝置，其包含：一如請求項1至13中任一項之加熱總成；一可加熱菸匣，其位於該加熱總成之該加熱隔室內；一進氣口，其經配置以提供空氣至該加熱隔室；及一出氣口，其與該加熱隔室連通。