TWI477148B

TWI477148B - 數位電視機與應用於其上之數位電視頻道節目管控方法

Info

Publication number: TWI477148B
Application number: TW097105804A
Authority: TW
Inventors: Tsan Cheng Yu
Original assignee: Mstar Semiconductor Inc
Priority date: 2008-02-19
Filing date: 2008-02-19
Publication date: 2015-03-11
Also published as: US20090210893A1; US8631429B2; TW200937952A

Description

數位電視機與應用於其上之數位電視頻道節目管控方法

本發明係為一種數位電視機與應用於其上之數位電視頻道節目管控方法，尤指一種對於可載入式之數位電視節目的等級區域表(Rating Region Table，簡稱為RRT)進行儲存與對應設定之數位電視機和應用於其上之方法。

目前世界上各國家或機關為了保護青少年或兒童的身心健康並兼顧各年齡層觀眾的閱片權益，且為能使電影片或電視節目製作業能有適當的創作發展空間，因而針對其電影或電視節目之內容採取了分級制的審查方式，例如：目前本國係依照年齡而區分出普遍級、保護級、輔導級、限級制等四級的電影分級制，而美國則由MPAA(Motion Picture Association of America)分級系統和電視分級系統(TV Rating System)依照年齡來分別對電影和電視作出不同等級之區分，從而達到對於某些具有特定層面或內容之影片能限制或規範出符合其身份的觀眾群之目的。

而無論是電影或電視，當要在該國家或地區上映或播放時，就必須先由主管機關來完成上述之審查和所屬級別之區分。就電影片之管制來說，未符合其年齡限制或未按其分級制規定進場之觀眾便無法欣賞其影片，而就電視節目來說，頻道業者便必須依規定於適當時段播放其特定之頻道或節目，或者是對於未符合身份驗證之收視戶加以對其特定頻道或節目進行鎖碼。而上述相關分級制的審查尺度則主要是根據評估其內容是否含有暴力、色情、恐怖或足以影響特定年齡層觀眾身心等情節，或是涉及有該等情節之暗示性或有具體描述的語言或對話等，進而由主管機關對該影片於上述各屬性所揭露之情節程度判斷出所屬的閱片等級。

而在進入了數位化的今日，數位電視或數位信號的處理技術也已有相當的發展與進步，因此相較於傳統的類比電視信號，數位電視信號在發送和傳輸以提供用戶端的數位電視機進行接收和播放時，無論是無線或有線之節目，係可經由壓縮與編碼之信號處理過程而能於其資料傳輸串流(Data Transport Stream)中加入更多的應用資訊、互動資訊或更多元的信號顯示方式來提供使用者運用，而此種資訊即為一種伺服資訊(service information)，可用來提供信號傳輸與接收上的說明或運用，能使數位電視之應用更有助益。

所以，含有上述的各種分級或屬性資訊之數位電視節目便可將此種伺服資訊加入資料傳輸串流中而產生一等級區域表(Rating Region Table，簡稱為RRT)來提供使用者進行其所需之收視方式的設定。就目前技術而言，對於該等級區域表(RRT)的定義，係由美國的一先進電視系統委員會(Advanced Television Systems Committee，簡稱為ATSC)所定義而成，其中部份條件係使用了年齡層的方式來作為區分，此外還可包含有：暴力(Violence，表示為V)、性描述場景(Sexual situations，表示為S)、粗俗或猥褻之語言(coarse or crude indecent Language，表示為L)、暗示性對話(suggestive Dialogue，表示為D)和幻想暴力(Fantasy Violence，表示為FV)等不同屬性條件，而能由用戶端之管理者於該數位電視機上的親子分級(Parental Rating)功能選單上進行設定。

如第一圖所示，係為一種數位電視節目等級區域表之設定示意圖，該表係可採螢幕顯示(On Screen Display，簡稱為OSD)設定資訊的方式呈現出一選單，而管理者便能藉由操作一使用者介面，例如：遙控器，來完成所需之限制或開放觀看的設定。如圖所示，其中縱軸方向之項目便表示為各年齡層之等級，即如所顯示的TV－Y(適合所有兒童)至TV－MA(只適合成年人)等，而橫軸方向之項目便表示為上述的各種屬性條件，即如所顯示的FV、V、S、L、D等代表，而管理者可在該選單上自訂出要對特定等級或屬性之節目或影片進行封鎖或允許收看的設定，使得當接收到該特定等級或屬性之節目或影片的信號時，便能根據其資料傳輸串流中代表其內容之等級或屬性的相關資訊，而能產生出封鎖或允許收看的效果(可同時採搭配輸入密碼的方式來進行收看)。

也就是說，目前數位電視節目的應用已不僅是能夠針對特定頻道上之所有節目進行封鎖或允許收看之簡單設定而已，更可以作到針對同一頻道或不同頻道內之不同時段的節目，或者是具有特定等級或屬性之節目或影片，都能夠由使用者來自行設定可允許收看或進行特定對象的封鎖限制，使得設定節目的收看方式或收看對象便能夠更具有彈性以及滿足個人需求。

然而，由於上述之相關年齡等級或屬性分類係由ATSC所定義而成，即使用者所設定之該選單(或等級區域表)上所具有的相關條件、內容或者是項數等都是固定的，但部份節目之內容可能會無法滿足此種選單的定義和分類，或者是某些節目之內容無法充分地由ATSC之定義來設定出所適合收看的觀眾身份，所以此時該選單所具有之定義和條件顯然是有所不足的。

舉例來說，娛樂性質之節目本身是適合所有年齡層的觀眾群，因而上述之分類或屬性之定義便可以皆設定為開放，但有些娛樂節目內容可能會因為過度爆笑或言語過份激烈，而仍可能會對某些年齡層的觀眾(例如老年人)造成收看上的不適；又或者是某些為一般普遍等級之影片或節目卻包含有不等程度之緊張、刺激或驚悚等特殊性質，因而也較難以上述之定義來作限制或開放；甚或是某些影片或節目具有憂鬱性質之層次，而使得不一定是年齡層愈大的觀眾在收看時便不會造成心理不適或負面影響。

因此目前在美國地區對於該等級區域表(RRT)之應用技術便發展出了一可載入式(Downloadable)之數位電視節目等級區域表(RRT)的設定機制，讓頻道節目服務提供業者能對所發送出的節目或影片進行不同分級或屬性之定義，而用戶端之使用者方面便可藉由下載不同頻道或不同節目之傳輸串流中的此種數位電視節目等級區域表(RRT)，而能對代表該節目或影片之等級區域表上的特殊分級、屬性與其程度或情節之輕重等，自行設定出所需之封鎖或開放。而該數位電視節目等級區域表(RRT)係由頻道節目服務提供業者依據不同頻道或不同節目所定義，並於該所屬頻道中傳送至用戶家中之數位電視機。每個等級區域表可具有不同定義屬性與維度，然利用不同的識別資訊，用以區別各個的等級區域表。值得注意的是頻道服務提供業者可以將同一頻道不同節目之等級區塊表設定為不同識別資訊，亦可將同一頻道不同節目之等級區塊表設為相同的識別資訊。

請參閱第二圖(a)，係為使用者對一第一頻道上的一數位電視節目所發出的一第一等級區域表1進行設定的示意圖，其中在縱軸方向之項目可表示為上述的各種特殊屬性之定義，例如：娛樂性、情色性、刺激性等，而此圖係顯示了有D1至D3等三種屬性或維度(Dimension)之定義，而在橫軸方向之項目則表示為其對應屬性之程度或其情節之輕重，例如：輕微、中等或強烈等，而此圖係顯示了有R1至R3等三種程度或等級值(Rating Values)之定義；而該表中所示意之圓圈部份則代表了使用者所作之封鎖設定。

而在第二圖(b)中，則為使用者對一第二頻道上的一數位電視節目所發出的一第二等級區域表2進行設定的示意圖，和該第二圖(a)之第一等級區域表1類似，不同之處在於此第二圖(b)之第二等級區域表2之縱軸部份定義了有四種屬性(D4至D7)，並在橫軸部份定義了有四種對應屬性之程度(R4至R7)。而由於使用者對於不同頻道或不同節目之定義係可能不盡相同，使得該第二等級區域表2中所定義的屬性和程度便可能會包含有該第一等級區域表1中所定義的屬性和程度，或者是兩表之定義根本完全不同，因而使得使用者在兩表中所作之封鎖設定便可能毫無關聯。

然而，由於目前的數位電視技術對於此一可載入式之數位電視節目等級區域表的設定機制之應用，於其系統中的系統記憶體(例如：快閃記憶體(Flash Memory)或電子抹除式唯讀記憶體(EEPROM))內，係只能儲存有一組使用者之節目設定資訊而已，使得當使用者在進行頻道切換觀看時，例如從上述的第一頻道轉至第二頻道時，對該第一頻道之該第一等級區域表1所作的設定便會被刪除，造成使用者再切換回該第一頻道時便又要再作一次設定。

此外，當使用者從該第一頻道轉至該第二頻道時，目前的數位電視技術係會將該第一等級區域表1中所作的設定毫無適用性地直接套用於該第二等級區域表2中，也就是直接延用前一個頻道節目的等級區域表之定義；而如前述可知，不同節目的兩個表之屬性與程度的定義可能根本完全不同，而使用者所作的封鎖設定亦可能毫無關聯，且不同項數或維度在表格的套用上亦不一定能完全適用，因此使得使用者在收看該等頻道之節目和進行相關設定時，便會產生嚴重的操作問題。

本發明之目的在於提供一種能對不同數位電視節目之不同的可載入式等級區域表進行儲存與對應設定之裝置和方法，從而能解決在切換頻道的操作中需不斷重新設定的問題與不便，以及避免出現等級區域表被定義錯誤而造成對頻道節目產生錯誤的封鎖或允許收看的情形。

本發明係為一種數位電視頻道節目管控方法，應用於一數位電視機上，該數位電視機可接收一資料傳輸串流及一使用者指令，該方法包含下列步驟：接收一頻道切換信號；切換至一頻道；搜尋該頻道的一頻道節目之等級區域表是否已儲存於該數位電視機之一記憶體單元中；當前述搜尋結果為是時，依據該記憶體單元中所對應的儲存內容進行運作；以及當前述搜尋結果為否時，儲存該頻道節目之等級區域表至該記憶體單元，且依據該頻道節目之等級區域表進行運作。

本發明另一方面係為一種數位電視機，可接收一資料傳輸串流及一使用者指令，該數位電視機包含有：一記憶體單元，用以儲存複數個等級區域表；一使用者指令接收單元，用以接收一使用者對該等等級區域表進行對應管控設定的一設定信號；一數位電視接收單元，用以接收該等等級區域表；以及一頻道資訊處理單元，用以將該數位電視接收單元所接收之至少一等級區域表儲存至該記憶體單元，並依據該設定信號，設定該等級區域表之儲存內容。

本發明在於改善習用技術之數位電視無法針對各頻道節目來儲存所適用之多組可載入式的等級區域表(以及所對應的設定資訊)，以及習用技術在此類的等級區域表中因為其內容格式定義的不同，但仍將不同格式定義下的設定資訊直接套用在所切換的下一個頻道節目上的操作問題，而提出一數位電視頻道節目管控方法與運用此方法之裝置；而本發明所提出之裝置和改善方法係可適用在目前技術之數位電視機上，並達到預期之效果。

請參閱第三圖，係為應用本發明方法所使用的一數位電視機10之功能方塊示意圖，由該圖所示，該數位電視機10可藉由一數位電視接收單元19對代表為一頻道節目服務提供端(service provider)的一數位電視信號源11所發出之數位電視信號進行接收，其中該數位電視接收單元19包含一頻道選擇器12、一解調變器13以及一解碼器14，可將所接收之信號傳送至一頻道資訊處理單元15進行處理，並可擷取其信號中的頻道節目資訊，並將電視節目之影音資訊傳至顯示單元16上顯示。另外，數位電視信號係以一資料傳輸串流的方式由該數位電視機10所接收，而在該資料傳輸串流中所加入的頻道及節目資訊或是使用者針對該頻道節目資訊所進行的相關設定結果則可儲存於一記憶體單元17中；如先前技術中所述，該記憶體單元17可為目前數位電視技術之系統記憶體，且該記憶體單元17可包含有一動態隨機存取記憶體、一快閃記憶體和/或電子抹除式唯讀記憶體。而一使用者介面18，可為一遙控器或一設置在該數位電視機10外部之操作面板，可提供使用者進行操作以發出一使用者指令而完成相關的運作或控制，並透過一使用者指令接收單元181和該頻道資訊處理單元15完成指令接收和信號連接。

由先前技術所述可知，習用技術對於頻道業者所發送出的不同頻道或不同節目之等級區域表，不具有識別不同等級區域表之能力，進而造成使用者需要在切換頻道的操作中反覆地重新設定，或是出現該等級區域表被定義錯誤而對於頻道節目產生出錯誤的封鎖、或錯誤的允許收看的情形。

因而針對此一情形，在本發明之概念中，首先，我們於該數位電視機10中建立一資料庫170，而該資料庫170可設置於該記憶體單元17中，並且設計該資料庫170在該頻道資訊處理單元15之控制下，能針對該數位電視機10所接收到的資料傳輸串流中所代表的不同節目、或不同頻道上的不同節目所發出之多組等級區域表進行儲存，從而讓使用者能夠根據所儲存的多組等級區域表進行所需的封鎖或開放之對應設定後，利用不同的設定資訊來達到對於不同的節目進行正確的封鎖或允許收看的功效；接著，我們設計一管控機制，用於當頻道切換、節目更換或等級區域表版本更新時，使該數位電視機10可依據使用者所設定的等級區域表進行運作。詳細之運作流程係說明如下，且其中相關之控制與處理過程係皆能由該頻道資訊處理單元15來完成。

請參閱第四圖，係為實現本發明方法之第一較佳實施例的流程圖，並請同時參閱第五圖(a)至(d)，其中在第五圖(a)和(b)中，係分別為一第一頻道上的一數位電視節目所發出未被設定的一第一等級區域表A之示意圖，以及經由使用者所完成設定的該第一等級區域表A之示意圖，同樣的，在第五圖(c)和(d)中，則分別為一第二頻道上的一數位電視節目所發出未被設定的一第二等級區域表B之示意圖，以及經由使用者所完成設定的該第二等級區域表B之示意圖。即在此第一較佳實施例中，第五圖(a)至(d)之圖式示意係可和在先前技術中的第二圖(a)和(b)之說明有相關的內容。

在此第一較佳實施例中，首先在步驟S11，我們可先於該資料庫170中儲存如第五圖(a)所示之由該第一頻道上所發出的未被設定的該第一等級區域表A，而該第一等級區域表A便是該數位電視機10此時所接收到的資料傳輸串流中屬於該第一頻道的一種頻道節目資訊，可代表著該第一頻道此時所對應節目之特定的等級區域表，而在此例中如該圖所示，該第一等級區域表A具有D1至D3等三種屬性或維度，與對應每一個屬性或維度的R1至R3等三種程度或等級值之定義；舉例來說，該第一頻道此時所對應之節目可被定義了有緊張、刺激和驚悚等三種屬性(可對應D1至D3)之內容，且在內容所表現出的程度或等級值上則可被定義了有輕微、中等和強烈等三種定義(可對應R1至R3)。

承上所述，初始時的該第一等級區域表A係為空白而未被設定之表格，而在發送時除了該第一等級區域表A外，此時該第一頻道之節目對應此表所分類的屬性與程度等資訊，亦會於資料傳輸串流中一併被接收；舉例來說，此時該第一頻道之節目可被業者分類為“中等緊張”、“強烈刺激”和“輕微驚悚”等類別，而當用戶端之管理者欲針對家中收視者或使用者加以管控如上所述之類別節目時，便可於該資料庫170中利用該使用者介面18對該第一等級區域表A進行管控設定，而該使用者指令接收單元181在接收到對應的一設定信號後，便能依據該設定信號來設定對該第一頻道之該第一等級區域表A之運作內容，而產生出如第五圖(b)所示之具有一第一使用者設定資訊SI1的第一等級區域表A，並儲存於該資料庫170中。收視者或使用者可透過該使用者介面18，視其需求隨時修改該第一等級區域表A，並將修改過的最新設定資訊儲存至該資料庫170中。

另外在此例中，當使用者進行管控設定時，假設該第一使用者設定資訊SI1係為“中等緊張”、“強烈刺激”和“輕微驚悚”等設定內容，若使用者只有設定至該輕微程度時，則中等和強烈兩程度在實際上也是會被一併封鎖的，以避免使用者設定封鎖程度或等級較低的節目，卻反而可以收看到程度或等級較高的節目。

是故，根據這樣的等級區域表與所對應的使用者設定資訊，當該資料傳輸串流所代表之內容，也就是其中所接收到的節目信號，其內含之屬性與程度資訊相同於該使用者設定資訊時，或者是只要其中有一項屬性的程度等於或超過該使用者設定資訊時，則該節目便會被封鎖顯示；相對的，若其中所有屬性的程度皆小於該使用者設定資訊時，則該節目便會被開放顯示。

另外，在此例中，儲存於該資料庫170中的該第一等級區域表A，係可應用於所有頻道中具有相同識別資訊的該第一等級區域表A的所有節目，且進而能因應不同節目所內含之屬性與程度資訊，來統一根據該第一使用者設定資訊SI1以決定要對對應之節目進行封鎖或者是開放顯示。因此，在此例中，我們可以利用對多種頻道服務提供業者所發送出的各種等級區域表進行儲存，以及由使用者或用戶端管理者進行所需之對應設定後，整理與儲存於該資料庫170中，以提供日後在收看各頻道之各電視節目時作為要管制成封鎖或開放顯示的依據。而對於其他類型之等級區域表的比較、檢查或搜尋、載入或進一步的設定方法，則詳述如後。

承上所述，在此例之步驟S12中，便以同樣的方式來接收如第五圖(c)所示之由該第二頻道上所發出的未被設定的該第二等級區域表B，因此該第二等級區域表B便是此時所接收資料傳輸串流中屬於該第二頻道的一種頻道節目資訊，代表著該第二頻道此時所對應節目之等級區域表；如該圖所示，該第二等級區域表B具有D4至D7等四種屬性或維度，與對應每一個屬性或維度的R4至R7等四種程度或等級值之定義。

由於目前技術對於此種可載入式之等級區域表，係會持續不斷地於該資料傳輸串流中隨著該節目信號一併地進行發送，並且對於某一特定的等級區域表係具有著所屬之特定識別資訊之設計，而該識別資訊可包含識別名稱及版本編號等，其中當識別名稱相同但業者對於其等級區域表之定義已作了修正或改版更新時(例如：增加或刪減表格上的部份屬性或部份程度等內容)，也會設計有不同的版本編號；是故，在此例之步驟S13中，便可利用此一特徵來進行比較和判斷，即使用者所正在收看的頻道節目其所代表的等級區域表為哪一種？是否已為該資料庫170所儲存或尚未儲存？因而進而能隨使用者的頻道切換收看來進行對應的封鎖或開放顯示；而在此例中更進一步來說，我們設計由該頻道資訊處理單元15中的一等級區域表管理單元151來進行此一檢查、判斷和比較的工作。

承上所述，在此例中，我們設計該第一等級區域表A和該第二等級區域表B係為不同之表格，或者是在該資料庫170中此時僅儲存有該第一等級區域表A而仍未儲存有該第二等級區域表B，因此在本發明概念下我們便對該第二等級區域表B進行儲存和接受由收視者或使用者所作的進一步設定。而另一方面，若於步驟S13中所進行比較之等級區域表已為該資料庫170所儲存時，便依據所儲存之等級區域表與所對應的使用者設定資訊來進行運作，例如以此例中所述的以該第一使用者設定資訊SI1來決定對此時所收看之節目進行開放或封鎖(步驟S14)。

而在對該第二等級區域表B進行儲存和作進一步設定的方法和過程，在此例之步驟S15中，我們設計為先對該資料庫170進行其儲存空間之檢查，若該資料庫170仍有儲存空間時，則將該第二等級區域表B儲存於該資料庫170中(步驟S16)，另外，若該資料庫170已無儲存空間時，則對該資料庫170進行適當之清除以挪出所需的空間(步驟S17)來對該第二等級區域表B進行儲存；而在此例中更進一步來說，我們設計由該頻道資訊處理單元15中的一記憶體管理單元152來進行此一儲存、更新和清除出適當儲存空間的工作。

承上所述，請同時參閱第六圖，係為此較佳實施例中所使用的該資料庫170之示意圖。由於在一般的數位電視機中所採用的系統記憶體(包含動態隨機存取記憶體、快閃記憶體和電子抹除式唯讀記憶體)，係有一定之儲存空間，且隨著業者對於節目之等級區域表的定義可能愈趨地多樣化，系統記憶體之空間所能對應儲存的資料便是有限的；如該圖所示，該資料庫170可儲存有n個等級區域表與其所對應之使用者設定資訊，而該n的值，便視此例中所採用的該記憶體單元17之儲存空間和使用者或廠商將該記憶體單元17劃出多少空間作為該資料庫170而定。然而在此例中，該資料庫170係只能設置在電源中斷後仍可維持資料儲存狀態的快閃記憶體或唯讀記憶體中。

而在此例之步驟S17中，若該資料庫170已無儲存空間時，我們便設計將該資料庫170中所儲存之時間上最舊的等級區域表(例如：第六圖上的第n個等級區域表)和對應的使用者設定資訊進行清除，或者視所要儲存之該第二等級區域表B之大小而清除最舊的一至二個等級區域表和對應的使用者設定資訊，從而來完成對於最新接收到的等級區域表進行儲存之目的；當然我們也可以設計此一處理為無特定清除對象之設計，而是直接選擇該資料庫170中所儲存的任一等級區域表來進行清除，而要被儲存或更新的資料則便被儲存至所清除出來的空間中。

其次，在此例之步驟S18中，使用者或用戶端之管理者便可利用該使用者介面18來對該第二等級區域表B進行設定，而產生出如第五圖(d)所示之具有一第二使用者設定資訊SI2的第二等級區域表B，並將設定完成之該第二等級區域表B儲存於該資料庫170中。

而該第二等級區域表B中的D4至D7等四種屬性或維度以及其R4至R7等四種程度或等級值之定義，係可包含該第一等級區域表A中的D1至D3和R1至R3之定義，或可為完全不同之定義，亦可為完全包含該第一等級區域表A中之定義，但順序上有所不同，例如：內容為憂鬱、緊張、刺激和驚悚等四種屬性或維度之定義，以及為輕微、中等、重度和強烈等四種程度或等級值之定義。此外，所儲存的該第二等級區域表B和對應的該第二使用者設定資訊SI2，對於所接收之頻道節目所能進行之封鎖或開放顯示之相關應用，則和此實施例中的上述說明相同。

最後，在此例之步驟S19中，便依據該第二等級區域表B之內容，決定對節目封鎖或是開放，並能應用於所有頻道中具有相同識別資訊之等級區域表的所有節目，且進而能因應不同節目所內含之屬性與程度資訊，來統一根據該第二使用者設定資訊SI2以決定要對對應之節目進行封鎖或者是開放顯示。

請參閱第七圖，係為實現本發明方法之第二較佳實施例的流程圖，在此實施例中我們係以使用者方面所進行之節目收看並作其頻道切換之運作來作說明，而相關的硬體應用單元則可和上述之第一較佳實施例相同。

如該第七圖所示，首先，使用者可操作該使用者介面18，例如遙控器或操作面板來切換收看的頻道，而該數位電視機10便可接收到切換時所產生的一頻道切換信號而切換至對應的一頻道上(步驟S21至S22)；此時，該數位電視機10中的該頻道資訊處理單元15便能對此一頻道所對應發送出的等級區域表進行檢查，也就是檢查該記憶體單元17之資料庫170中是否已儲存有相同的等級區域表(步驟S23)；而當已有所儲存時，便依據該資料庫170中所對應的儲存內容進行運作(步驟S24)，而當未有儲存之記錄時，則係先由該頻道資訊處理單元15檢查該記憶體單元17之資料庫170是否仍有儲存空間(步驟S25)，而當仍有儲存空間時，則接收此時該頻道所發出之資料傳輸串流中的等級區域表並儲存至該資料庫170中以及進行所需的設定後，便依據設定完成的該等級區域表來進行管控運作(步驟S26)，而當已無儲存空間時，則先對該資料庫170進行適當之清除後(可為清除最舊之記錄或任一先前儲存的等級區域表)，將該頻道之等級區域表儲存至該資料庫170中以及進行所需的設定，並依據設定完成的該等級區域表來進行管控運作(步驟S27)。

請參閱第八圖，係為實現本發明方法之第三較佳實施例的流程圖，在此實施例中我們係以該數位電視機10方面針對一頻道所發出之資料傳輸串流中的等級區域表上的識別資訊(包含其名稱和版本編號)，進行其所需之儲存或更新運作的說明，而相關的硬體應用單元則可和上述之第一較佳實施例相同。

如該第八圖所示，首先，該數位電視機10可接收目前顯示之頻道所發出之資料傳輸串流中的等級區域表(步驟S31)，此時，該數位電視機10中的該頻道資訊處理單元15便能對此一等級區域表進行檢查，也就是和對於目前顯示之頻道所進行管控使用的等級區域表，檢查兩者是否有相同的識別資訊(步驟S32)；而當兩者為相同時，便依據目前所顯示之頻道所使用的等級區域表進行管控(步驟S33)，而當兩者為不同時，則先檢查該記憶體單元17之資料庫170中是否已儲存有相同的等級區域表(步驟S34)，而當已有所儲存時，則進行該步驟S33，而當未有儲存之記錄時，則係先由該頻道資訊處理單元15檢查該記憶體單元17之資料庫170是否仍有儲存空間(步驟S35)，而當仍有儲存空間時，則接收此時該頻道所發出之資料傳輸串流中的等級區域表並儲存至該資料庫170中以及進行所需的設定後，便依據設定完成的該等級區域表來進行管控運作(步驟S36)，而當已無儲存空間時，則先對該資料庫170進行適當之清除後(可為清除最舊之記錄或任一先前儲存的等級區域表)，將該頻道之等級區域表儲存至該資料庫170中以及進行所需的設定，並依據設定完成的該等級區域表來進行管控運作(步驟S37)。

綜上所述，我們便能藉由上述該等實施例之方法與應用該方法之裝置，來達到對於不同節目所可能具有的不同等級區域表，皆能儲存有對應的設定資訊來進行所需之管控運作之效果，從而能有效地解決如先前技術中所述之使用者在切換頻道的操作中需不斷重新設定的問題與不便，以及避免出現所要運作之等級區域表被定義錯誤而造成對頻道節目產生錯誤的封鎖或允許收看的情形。是故，成功地達成了本案發展之主要目的。

而在本發明之概念下，根據目前技術，其中的該等級區域表於其數位電視機10所接收到的資料傳輸串流中，係會以一特定時距(約數十秒鐘)於對應之節目信號發送時段裡持續地發送之；是故，在使用者進行頻道切換收看的同時，系統便需要最多等待至該特定時距之時間後才能根據所接收到的等級區域表等資訊作進一步的比較、檢查或搜尋、設定、儲存以及對應其設定的相關管控運作，而可能造成管制上的一段空檔期。

而根據此一缺失，我們也可以將本發明之概念和實施例作進一步地改善，或是再結合部份的習用技術，例如：我們可直接減少該特定時距之長度，使得該空檔期能得到對應地縮減；或者是繼續延用前一個頻道節目的等級區域表和對應的使用者設定資訊之定義，來作為該空檔期內的過渡性使用參考；亦或者是盡可能地蒐集和儲存該資料庫170所需之資料，並參考數位電視機10所接收到的當天之電子頻道節目單(EPG)，在使用者進行切換頻道之時，便能根據該電子頻道節目單上找出此時對應之節目，從而於該資料庫170中找到可能已有儲存之該等級區域表等資訊，並進而在接收到最新的資訊後，再以本發明之概念和實施例加以替換而能得到解決。

任何熟悉本技術領域的人員，可在運用與本發明相同目的之前提下，使用本發明所揭示的概念和實施例變化來作為設計和改進其他一些方法的基礎。這些變化、替代和改進不能背離申請專利範圍所界定的本發明的保護範圍。是故，本發明得由熟習此技藝之人士任施匠思而為諸般修飾，然皆不脫如附申請專利範圍所欲保護者。

本案圖式中所包含之各元件列示如下：

第一等級區域表．．．1、A

第二等級區域表．．．2、B

數位電視機．．．10

數位電視信號源．．．11

頻道選擇器．．．12

解調變器．．．13

解碼器．．．14

頻道資訊處理單元．．．15

等級區域表管理單元．．．151

記憶體管理單元．．．152

顯示單元．．．16

記憶體單元．．．17

資料庫．．．170

使用者介面．．．18

使用者指令接收單元．．．181

數位電視接收單元．．．19

第一使用者設定資訊．．．SI1

第二使用者設定資訊．．．SI2

本案得藉由下列圖式及說明，俾得一更深入之了解：第一圖，係為一數位電視節目等級區域表之設定示意圖。

第二圖(a)，係為使用者對第一頻道上的數位電視節目所發出的第一等級區域表1進行設定的示意圖。

第二圖(b)，係為使用者對第二頻道上的數位電視節目所發出的第二等級區域表2進行設定的示意圖。

第三圖，係為數位電視機10之功能方塊示意圖。

第四圖，係為本發明第一較佳實施例的流程圖。

第五圖(a)和(b)，係分別為未被設定的第一等級區域表A和由使用者所完成設定的第一等級區域表A之示意圖。

第五圖(c)和(d)，係分別為未被設定的第二等級區域表B和由使用者所完成設定的第二等級區域表B之示意圖。

第六圖，係為資料庫170之示意圖。

第七圖，係為本發明第二較佳實施例的流程圖。

第八圖，係為本發明第三較佳實施例的流程圖。

Claims

一種數位電視頻道節目管控方法，應用於一數位電視機上，該數位電視機可接收一資料傳輸串流及一使用者指令，該方法包含下列步驟：接收一頻道切換信號；切換至一頻道；搜尋該頻道的一頻道節目之等級區域表是否已儲存於該數位電視機之一記憶體單元中，其中該記憶體中儲存複數個頻道節目的等級區域表；當前述搜尋結果為是時，依據該記憶體單元中所對應的儲存內容進行運作；以及當前述搜尋結果為否時，從該資料傳輸串流中接收該頻道節目的等級區域表，並儲存該頻道節目之等級區域表至該記憶體單元，且依據該頻道節目之等級區域表進行運作。
如申請專利範圍第1項所述之數位電視頻道節目管控方法，更包含下列步驟：接收一使用者對該頻道節目之等級區域表進行管控設定的一設定信號；以及依據該設定信號，設定該頻道節目之等級區域表之儲存內容；其中該等級區域表的儲存內容用以進行封鎖顯示的運作，當該設定信號為一封鎖程度時，所設定的該頻道節目的等級區域表的儲存內容會將高於該封鎖程度之頻道節目一併封鎖。
如申請專利範圍第1項所述之數位電視頻道節目管控方法，更包含下列步驟：接收一頻道服務提供端所送出的該資料傳輸串流中之該頻道節目之等級區域表；以及依據該頻道節目之等級區域表之識別資訊，決定是否更新該記憶體單元中所對應的頻道節目之等級區域表。
如申請專利範圍第1項所述之數位電視頻道節目管控方法，更包含下列步驟：檢查該記憶體單元是否仍有儲存空間；當前述檢查結果為是時，將該資料傳輸串流中之該頻道節目之等級區域表儲存至該記憶體單元；以及當前述檢查結果為否時，清除該記憶體單元中之至少一頻道節目之等級區域表，並將該資料傳輸串流中之該頻道節目之等級區域表儲存至該記憶體單元。
如申請專利範圍第1項所述之數位電視頻道節目管控方法，其中該等級區域表包含有至少一屬性維度和對應該屬性維度的複數個等級值，且可由一使用者對該等級區域表中的各屬性維度所對應的等級值進行封鎖顯示或開放顯示之管控設定。
一種數位電視機，可接收一資料傳輸串流及一使用者指令，該數位電視機包含有：一記憶體單元，用以儲存複數個等級區域表，其中該等等級區域表對應至不同的頻道或頻道節目；一使用者指令接收單元，用以接收一使用者對該等等級區域表進行對應管控設定的一設定信號；一數位電視接收單元，用以從該資料傳輸串流中接收該等等級區域表；以及一頻道資訊處理單元，用以搜尋該頻道的一頻道節目之等級區域表是否已儲存於該數位電視機之一記憶體單元中，當前述搜尋結果為是時，依據該記憶體單元中所對應的儲存內容進行運作，然當前述搜尋結果為否時，將該數位電視接收單元所接收之至少一等級區域表儲存至該記憶體單元，並依據該設定信號，設定該等級區域表之儲存內容。
如申請專利範圍第6項所述之數位電視機，其中該頻道資訊處理單元包含有：一等級區域表管理單元，用以檢查該數位電視接收單元所接收之至少一等級區域表是否已儲存於該記憶體單元，並依據該等級區域表的儲存內容用以進行封鎖顯示的運作，當該設定信號為一封鎖程度時，所設定的該頻道節目的等級區域表的儲存內容會將高於該封鎖程度之頻道節目一併封鎖；以及一記憶體管理單元，用以儲存該數位電視接收單元所接收之至少一等級區域表至該記憶體單元。
如申請專利範圍第7項所述之數位電視機，其中該記憶體管理單元係在儲存該數位電視接收單元所接收之至少一等級區域表至該記憶體單元時，若該記憶體單元已無儲存空間，則清除該記憶體單元中所儲存的最舊之等級區域表。
如申請專利範圍第6項所述之數位電視機，其中該頻道資訊處理單元包含有：一等級區域表管理單元，用以檢查該記憶體單元中所儲存的該等等級區域表之版本；以及一記憶體管理單元，用以更新該數位電視接收單元所接收之至少一等級區域表至該記憶體單元。
如申請專利範圍第6項所述之數位電視機，其中該等等級區域表包含有至少一屬性維度和對應該屬性維度的複數個等級值，且可依據該使用者之該設定信號對該等等級區域表中的各屬性維度所對應的等級值進行封鎖顯示或開放顯示之管控設定。