TWI423116B - 集群式列印系統及方法 - Google Patents

Description

集群式列印系統及方法

本發明涉及一種多設備協同工作系統及方法，尤其係關於一種集群式列印系統及方法。

目前，印表機已經成為我們生活及工作不可缺少之工具。傳統列印系統之列印流程主要包括以下步驟：用戶傳送列印資料到列印伺服器；列印伺服器將列印資料加入印表機任務佇列；印表機列印資料。隨著列印需求之增加，需求單位往往會購置多台列印設備，如此就形成了多條這樣之流程，在一定程度上解決了列印工作量大和速度慢之問題，然而上述流程仍然存在不足之處：一、缺少優先機制，靈活性較差：比如某一印表機正在打印數千員工之薪資單，而此時一份重要文件急需列印，然而該列印請求送到印表機後依然需要等待薪資單列印完畢才能列印；二、單流程運作，速度慢，容易造成資源閒置：由於各個印表機都執行各自獨立流程，互不相關，經常會出現多個印表機處於閒置狀態，而某一台印表機卻長時間處於工作狀態之情況；三、缺乏異常處理機制，不能靈活處理列印過程中出現之一些意外情況：當某一印表機出現缺紙、碳粉不足或其他故障時，該印表機只能停止處理列印任務，而其它可以正常工作之印表機可能 處於閒置狀態。

鑒於以上內容，有必要提供一種集群式列印系統及方法，可以實現多個列印設備協同工作，避免列印資源閒置，提高列印效率。

本發明提供一種集群式列印系統，該系統包括一台伺服器，該伺服器與至少一用戶端電腦及多個印表機相連接。該伺服器包括：印表機群組劃分模組，用於為用戶端電腦分配對應之印表機群組；列印檔案拆分模組，用於選擇檔案拆分條件、並根據選擇之檔案拆分條件將用戶端電腦發送之各列印檔案拆分為多個任務塊；優先順序設置模組，用於設置各列印檔案之優先順序；列印任務分發模組，用於根據設置之優先順序將各列印檔案拆分後得到之任務塊添加到對應印表機群組之總任務佇列中；監測模組，用於監測印表機群組中各個印表機是否正常工作；及列印任務分發模組，還用於將所述任務塊按照在對應印表機群組總任務佇列中之排列順序分發至對應印表機群組中正常工作之印表機。

本發明還提供一種集群式列印方法，該方法包括以下步驟：(A)為用戶端電腦分配對應之印表機群組；(B)接收用戶端電腦發送之列印檔案；(C)選擇拆分條件、並根據選擇之拆分條件將接收到之列印檔案拆分為任務塊；(D)設置列印檔案之優先順序；(E)根據設置之優先順序將列印檔案拆分後得到之任務塊添加到對應印表機群組之總任務佇列中；(F)監測印表機群組中各個印表機是否正常工作；及(G)將所述任務塊按照在對應印表機群組總任務佇列中之排列順序分發至對應印表機群組中正常工作之印表機。

相較於習知技術，本發明提供之集群式列印系統及方法能夠在不增加現有設備成本之前提下實現列印設備之協同工作，提高列印效率。

10‧‧‧用戶端電腦

20‧‧‧伺服器

30‧‧‧印表機

210‧‧‧印表機群組劃分模組

220‧‧‧列印檔案拆分模組

230‧‧‧優先順序設置模組

240‧‧‧監測模組

250‧‧‧列印任務分發模組

260‧‧‧顯示模組

圖1係本發明集群式列印系統較佳實施例之硬體架構圖。

圖2係圖1中伺服器之功能模組圖。

圖3係用戶及對應之印表機群組示意圖。

圖4係本發明集群式列印方法較佳實施例之流程圖。

如圖1所示，係本發明集群式列印系統較佳實施例之硬體架構圖。該系統包括與一台伺服器20相連之多個用戶端電腦10及多個印表機30。用戶端電腦10向伺服器20發送列印檔案，伺服器20接收列印檔案後，將列印檔案進行拆分得到一系列任務塊、並根據用戶設置之優先順序將任務塊添加至總任務佇列，然後根據總任務佇列中各任務塊之排列順序將各任務塊分發到相應印表機群組之各個印表機30執行列印操作。

如圖2所示，係伺服器20之功能模組圖。該伺服器20包括：印表機群組劃分模組210、列印檔案拆分模組220、優先順序設置模組230、監測模組240、列印任務分發模組250及顯示模組260。

印表機群組劃分模組210用於供管理員分配不同用戶可以使用之印表機群組，及設定分配之印表機群組中各印表機處於繁忙狀態之預設值。所述預設值指之是印表機處於繁忙狀態時任務佇列中任務塊之數量。如圖3所示，印表機群組劃分模組210分配部門1 之用戶可以使用印表機群組1(包括印表機A、B、C)，印表機群組劃分模組210分配部門2之用戶可以使用印表機群組2(包括印表機D、E、F)。分配原則可以考慮印表機所處位置與部門位置之就近性。

印表機群組劃分模組210還用於供用戶在分配之印表機群組中進一步選擇共同承擔列印任務之印表機。當一個印表機群組中印表機數量眾多，而用戶要請求之列印任務不是很龐大時，用戶可能不需要該印表機群組中所有之印表機協同執行該列印任務，則用戶可以根據需要在該印表機群組中選擇一個或多個印表機執行該列印任務，例如，部門1中之用戶a選擇印表機群組1中之印表機A及B、用戶b選擇印表機群組1中之印表機B及C執行列印任務。如果用戶不作進一步選擇，則印表機群組劃分模組210默認用戶選擇了相應印表機群組中之所有印表機執行其請求之列印任務，如若部門2中之用戶在請求列印任務之時候不作進一步選擇，則印表機群組劃分模組210默認部門2中之用戶選擇印表機群組2中之印表機D、E、F協同執行其列印任務。

列印檔案拆分模組220用於提供檔案拆分條件供用戶選擇、並根據用戶選擇之檔案拆分條件將接收到之列印檔案拆分為多個任務塊，檔案拆分條件可以分頁符號為單位，也可以分節符號或其他標誌為單位。例如，用戶a發送之一份列印檔案FILE1共有30頁，用戶b發送之一份列印檔案FILE2共有40頁，假如每10頁為一節，當用戶選擇以分節符號為檔案拆分條件時，可將FILE1拆分為3個任務塊FILE1.1、FILE1.2、FILE1.3，將FILE2拆分為4個任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4。

優先順序設置模組230用於供用戶設置列印檔案之優先順序，例如用戶可以根據列印檔案之需求緊迫性設置該列印檔案為一級、二級或三級。

列印任務分發模組250用於根據用戶設置之優先順序將列印檔案拆分後得到之任務塊添加到相應印表機群組之總任務佇列中。列印檔案級別越高，在印表機群組之總任務佇列中位置越靠前。例如，部門1中之用戶a、用戶b先後向印表機群組1發出列印請求，用戶a、用戶b分別設置其列印檔案File1、File2之優先順序為二級、一級，由於用戶b之列印檔案級別較用戶a之列印任務之級別高，故用戶a傳送之列印檔案File1拆分後得到之任務塊FILE1.1、FILE1.2、FILE1.3在印表機群組1之總任務佇列中處於用戶b傳送之列印檔案File2拆分後得到之任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4之後。

監測模組240用於監測印表機群組中各個印表機是否正常工作，及監測正常工作之印表機之任務佇列中任務塊之數量。

列印任務分發模組250還用於根據監測模組240監測之結果將所述任務塊按照在對應印表機群組總任務佇列中之排列順序分發至該印表機群組相應之印表機。例如，當監測模組240監測得到印表機群組1中之印表機A、B、C正常工作，且印表機A、B、C之任務佇列中任務塊之數量均未超過伺服器20認定印表機處於繁忙狀態之預設值，例如4，則列印任務分發模組250將列印檔案File2拆分後得到之任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4依排列順序分發給印表機B、C，將列印檔案File1拆分後得到之任務塊FILE1.1、FILE1.2、FILE1.3依排列順序分發給印表機A、B。如 果用戶選擇之某一個印表機處於繁忙轉態，則列印任務分發模組250優先向共同承擔列印任務之其他非繁忙狀態之印表機分發任務塊，待監測模組240監測得到該印表機結束繁忙狀態時，列印任務分發模組250繼續向該印表機分發列印任務。

列印任務分發模組250還用於當監測模組240監測得到某一印表機發生故障時，及時回收該印表機任務佇列中之任務塊至相應印表機群組之總任務佇列重新進行分發。例如，當監測模組240監測得到印表機A缺紙或碳粉不足時，列印任務分發模組250將印表機A之任務佇列中之任務塊回收、並將回收之任務塊重新分發給共同承擔該列印任務之其他印表機處理。

顯示模組260用於顯示任務分發資訊，例如FILE2.1、FILE2.3分發給印表機B，FILE2.2、FILE2.4分發給印表機C等。

如圖4所示，係本發明集群式列印方法較佳實施例之流程圖。首先，在步驟S101，伺服器20之管理員透過印表機群組劃分模組210分配不同用戶可以使用之印表機群組，及設定分配之印表機群組中各印表機處於繁忙狀態之預設值。所述預設值指之是印表機處於繁忙狀態時任務佇列中任務塊之數量。如圖3所示，印表機群組劃分模組210分配部門1之用戶可以使用印表機群組1(包括印表機A、B、C)，印表機群組劃分模組210分配部門2之用戶可以使用印表機群組2(包括印表機D、E、F)。

在步驟S102，用戶透過印表機群組劃分模組210在其可以使用之印表機群組中進一步選擇共同承擔其列印任務之印表機。例如，部門1中之用戶a選擇印表機群組1中之印表機A及B、用戶b選擇印表機群組1中之印表機B及C執行列印任務。於其他實施例中，也 可以省略步驟S102，即用戶不作進一步選擇，印表機群組劃分模組210默認用戶選擇了相應印表機群組中之所有印表機執行其請求之列印任務，如若部門2中之用戶在請求列印任務之時候不作進一步選擇，則印表機群組劃分模組210默認部門2中之用戶選擇印表機群組2中之印表機D、E、F協同執行其列印任務。

在步驟S103，用戶透過伺服器20向其可以使用之印表機群組發送列印檔案、請求該印表機群組執行該列印任務。

在步驟S104，列印檔案拆分模組220提供檔案拆分條件供用戶選擇、並根據用戶選擇之檔案拆分條件將接收到之列印檔案拆分為任務塊。所述檔案拆分條件可以頁為單位，也可以分節符號或其他標誌為單位。例如，用戶a發送之一份列印檔案FILE1共有30頁，用戶b發送之一份列印檔案FILE2共有40頁，假如每10頁為一節，當用戶選擇以分節符號為拆分條件時，可將FILE1拆分為3個任務塊FILE1.1、FILE1.2、FILE1.3，將FILE2拆分為4個任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4。

在步驟S105，用戶透過優先順序設置模組230設置列印檔案之優先順序，例如用戶可以根據列印檔案之需求緊迫性設置該列印檔案為一級、二級或三級。需要指出之是，步驟S104與步驟S105之順序可以相互交換。

在步驟S106，列印任務分發模組250根據用戶設置之優先順序將列印檔案拆分後得到之任務塊添加到對應印表機群組之總任務佇列中。列印檔案級別越高，其拆分後得到之任務塊在印表機群組之總任務佇列中位置越靠前。例如，部門1中之用戶a、用戶b先後向印表機群組1發出列印請求，用戶a、用戶b分別設置其列印 檔案File1、File2之優先順序為二級、一級，由於用戶b之列印檔案File2級別較用戶a之列印檔案File1之級別高，故用戶a傳送之列印檔案File1拆分後得到之任務塊FILE1.1、FILE1.2、FILE1.3在印表機群組1之總任務佇列中處於用戶b傳送之列印檔案File2拆分後得到之任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4之後。

在步驟S107，監測模組240監測印表機群組中各印表機當前狀態。

在步驟S108，監測模組240判斷該印表機群組中各印表機是否正常工作。如果該印表機群組中有印表機不能正常工作，則針對該不能正常工作之印表機，流程進入步驟S109，列印任務分發模組250將該印表機之任務佇列中之任務塊回收，流程返回步驟S106，列印任務分發模組250根據回收之任務塊所對應列印檔案之優先順序將其添加至該印表機群組之總任務佇列相應位置，並繼續監測該印表機狀態。例如，假設監測模組240監測到印表機群組1中印表機A不能正常工作，該印表機A的任務佇列中有任務塊task.1及task.2，其優先順序為三級，則列印任務分發模組250將印表機A的任務佇列中的任務塊task.1及task.2回收，並添加至印表機群組1總任務佇列中排隊等候分發之三級任務之後，再根據其對應用戶之前之設置重新分發task.1及task.2，並同時監測印表機A之狀態。

在步驟S108，如果監測模組240監測印表機群組中有印表機正常工作，例如，印表機B及C處於正常工作狀態。則針對進入印表機B及C，流程進入步驟S110，監測模組240檢查正常工作之各印表 機之任務佇列中當前之任務塊數量。

在步驟S111，監測模組240判斷正常工作之各印表機之任務佇列中當前之任務塊數量是否大於伺服器20認定印表機處於繁忙狀態之預設值，例如4。如果某正常工作之印表機之任務佇列中當前之任務塊數量大於伺服器20認定印表機處於繁忙狀態之預設值，則列印任務分發模組250暫時不向該印表機分發新之任務塊，返回步驟S107，監測模組240繼續監測該處於繁忙狀態之印表機。

於其他實施例中，也可以不包括步驟S110及步驟S111，直接從步驟S108進入步驟S112。

在步驟S111，如果監測模組240判斷得到有正常工作之印表機之任務佇列中當前之任務塊數量小於或等於伺服器20認定印表機處於繁忙狀態之預設值，亦即有正常工作之印表機處於非繁忙狀態，則進入步驟S112，列印任務分發模組250將列印檔案拆分後得到之任務塊分配給相應印表機。例如，印表機B及C處於正常工作狀態且其任務佇列中之任務塊均為0，則列印任務分發模組250將新之任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4依次分發給印表機B及印表機C。如果此時印表機A仍舊不能正常工作，則列印任務分發模組250在分發完任務塊FILE2.1、FILE2.2、FILE2.3、FILE2.4之後將任務塊FILE1.1、FILE1.2、FILE1.3分發給印表機B。

在步驟S113，顯示模組260顯示任務分發資訊，例如FILE2.1、FILE2.3分發給印表機B，FILE2.2、FILE2.4分發給印表機C。

在步驟S114，接收到任務塊之印表機執行列印操作。

最後所應說明的是，以上實施例僅用以說明本發明的技術方案而非限制，儘管參照以上較佳實施例對本發明進行了詳細說明，本領域的普通技術人員應當理解，可以對本發明的技術方案進行修改或等同替換，而不脫離本發明技術方案的精神和範圍。

20‧‧‧伺服器

210‧‧‧印表機群組劃分模組

220‧‧‧列印檔案拆分模組

230‧‧‧優先順序設置模組

240‧‧‧監測模組

250‧‧‧列印任務分發模組

260‧‧‧顯示模組

Claims (10)

1. 一種集群式列印系統，該系統包括一台伺服器，該伺服器與至少一用戶端電腦及多個印表機相連接，該伺服器包括：印表機群組劃分模組，用於為用戶端電腦分配對應之印表機群組；列印檔案拆分模組，用於選擇檔案拆分條件、並根據選擇之檔案拆分條件將用戶端電腦發送之各列印檔案拆分為多個任務塊；優先順序設置模組，用於設置各列印檔案之優先順序；列印任務分發模組，用於根據設置之優先順序將各列印檔案拆分後得到之任務塊添加到對應印表機群組之總任務佇列中；監測模組，用於監測印表機群組中各個印表機是否正常工作；及列印任務分發模組，還用於將所述任務塊按照在對應印表機群組總任務佇列中之排列順序分發至對應印表機群組中正常工作之印表機。
2. 如申請專利範圍第1項所述之集群式列印系統，其中所述印表機群組劃分模組還用於從印表機群組中選擇共同承擔列印任務之印表機。
3. 如申請專利範圍第1項所述之集群式列印系統，其中所述列印任務分發模組還用於當監測模組監測得到印表機群組中有印表機不能正常工作時，回收該不能正常工作之印表機任務佇列中之任務塊至該印表機群組之總任務佇列重新進行分發。
4. 如申請專利範圍第1項所述之集群式列印系統，其中該伺服器還包括顯示模組，用於顯示列印檔案分發資訊。
5. 如申請專利範圍第1項所述之集群式列印系統，其中所述檔案拆分條件包括以分頁符號為單位或以分節符號為單位。
6. 一種集群式列印方法，該方法包括以下步驟： 為用戶端電腦分配對應之印表機群組；接收用戶端電腦發送之列印檔案；選擇拆分條件、並根據選擇之拆分條件將接收到之列印檔案拆分為任務塊；設置列印檔案之優先順序；根據設置之優先順序將列印檔案拆分後得到之任務塊添加到對應印表機群組之總任務佇列中；監測印表機群組中各個印表機是否正常工作；及將所述任務塊按照在對應印表機群組總任務佇列中之排列順序分發至對應印表機群組中正常工作之印表機。
7. 如申請專利範圍第6項所述之集群式列印方法，其中在步驟接收用戶端電腦發送之列印檔案前還包括步驟：從印表機群組中選擇共同承擔列印任務之印表機。
8. 如申請專利範圍第6項所述之集群式列印方法，其中在步驟監測印表機群組中各個印表機是否正常工作後還包括步驟：回收不能正常工作之印表機之任務佇列中之任務塊至對應印表機群組之總任務佇列並重新進行分發。
9. 如申請專利範圍第6項所述之集群式列印方法，其中該方法還包括步驟：顯示列印檔案分發資訊。
10. 如申請專利範圍第6項所述之集群式列印方法，其中所述拆分條件包括以分頁符號為單位或以分節符號為單位。