RU2824320C2

RU2824320C2 - Micro-optical security element with colour zones

Info

Publication number: RU2824320C2
Application number: RU2022107077A
Authority: RU
Inventors: Семюэл КЕЙП; Джонатан Д. ГОСНЕЛЛ; Бенджамин И. БЛЕЙМЕН; Дженнифер КОУЭН; Николас Дж. ПИРСОН; Райан ТУЛ
Original assignee: Крейн Энд Ко., Инк.
Priority date: 2019-08-19
Filing date: 2020-08-19
Publication date: 2024-08-07

Abstract

FIELD: physics.

SUBSTANCE: invention relates to protection of valuable documents from counterfeit and relates to a micro-optical security element with zonal colour transitions. Security element comprises a planar array of focusing elements and a layer of image thumbnails with multiple supporting structures defining isolated volumes within the layer of image thumbnails. Security element also has a first area of image thumbnails comprising a first plurality of image thumbnails belonging to a first subgroup of multiple supporting structures. Isolated volumes of the first subgroup of the supporting structures contain a hardened pigmented material of the first colour. Security element also has a second image thumbnail zone, wherein the second image thumbnail zone comprises a second plurality of image thumbnails belonging to a second subgroup of the multiple supporting structures. Isolated volumes of the second subgroup of the multiple support structures contain a hardened pigmented material of a second colour, which contrasts with the first colour.

EFFECT: high image contrast.

14 cl, 17 dwg

Description

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕFIELD OF TECHNOLOGY TO WHICH THE INVENTION RELATES

[0001] Настоящее изобретение в целом относится к борьбе с подделками защищенных документов и/или ценных бумаг, таких как банкноты, паспорта и билеты. Более конкретно, настоящее изобретение относится к микрооптическому защитному элементу с цветовыми зонами.[ 0001 ] The present invention generally relates to the fight against counterfeiting of security documents and/or securities, such as banknotes, passports and tickets. More specifically, the present invention relates to a micro-optical security element with color zones.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИLEVEL OF TECHNOLOGY

[0002] Микрооптические защитные элементы, или схемы, включающие матрицу микромасштабных фокусирующих элементов и системы пиктограмм изображений (например, субмикромасштабных областей окрашенного материала) в фокальной плоскости фокусирующих элементов, которые действуют совместно для создания одного или многих характеристических визуальных эффектов (например, синтетического изображения, имеющего трехмерный внешний вид), до сих пор в целом проявили себя как эффективные в обеспечении заслуживающих доверия визуальных признаков аутентичности ценных документов, таких как банкноты и паспорта.[ 0002 ] Micro-optical security elements, or arrangements comprising an array of micro-scale focusing elements and systems of image pictograms (e.g. sub-micro-scale areas of coloured material) in the focal plane of the focusing elements which act together to produce one or more characteristic visual effects (e.g. a synthetic image having a three-dimensional appearance), have so far generally proven to be effective in providing credible visual cues to the authenticity of valuable documents such as banknotes and passports.

[0003] Характеристики и эффективность микрооптических защитных элементов на визуальном уровне (то есть, обнаруживаемых скорее глазом человека, нежели прибором в оборудовании изготовителя банкнот («BEM») или другого специализированного машинного оборудования) показателей аутентичности документа, могут зависеть, по меньшей мере частично, от степени, до которой микрооптический защитный элемент создает визуальный эффект, который визуально привлекает внимание пользователей, и до которой внешний вид защитного элемента или визуальные эффекты, создаваемые защитным элементом, являются гибкими и поддающимися усовершенствованиям и исправлениям. Например, синтетическое изображение с тусклым цветом или неясными признаками (которые могут возникать, когда слой пиктограмм изображений находится вне фокуса), может быть чаще не замечено пользователями, тем самым увеличивая вероятность подделки банкнот, находящихся в обращении без выявления. Подобным образом, где для изменений защитного элемента требуется дорогостоящее или занимающее много времени переоборудование технологий изготовления, интервал между модернизацией и усовершенствованием защитного элемента, применяемого на защищаемом документе (например, банкноте) будет более длительным, и злоумышленники будут иметь больше времени и благоприятных возможностей для попыток и разработки подделок.[ 0003 ] The performance and effectiveness of micro-optical security features at the visual level (i.e., detectable by the human eye rather than by a device in a banknote manufacturer's equipment ("BEM") or other specialized machinery) in document authenticity indicators may depend, at least in part, on the extent to which the micro-optical security feature creates a visual effect that is visually attractive to users and the extent to which the appearance of the security feature or the visual effects created by the security feature are flexible and amenable to enhancement and correction. For example, a synthetic image with dull color or unclear features (which may occur when the image pictogram layer is out of focus) may be less likely to be noticed by users, thereby increasing the likelihood of counterfeiting banknotes in circulation without detection. Similarly, where changes to a security feature require expensive or time-consuming retooling of manufacturing technologies, the interval between upgrades and improvements to the security feature used on the document being protected (e.g. a banknote) will be longer, and attackers will have more time and opportunity to attempt and develop counterfeits.

[0004] Таким образом, формирование микрооптических защитных элементов более визуально различимыми, и разработка способов получения таких элементов более поддающимися динамичному корректированию и переработке, остается источником сложных технических задач и благоприятных возможностей для улучшения в области микрооптических защитных элементов и способов их получения.[ 0004 ] Thus, the formation of micro-optical security elements more visually distinguishable, and the development of methods for obtaining such elements more amenable to dynamic correction and processing, remains a source of complex technical problems and favorable opportunities for improvement in the field of micro-optical security elements and methods for their production.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯESSENCE OF THE INVENTION

[0005] Настоящее изобретение представляет микрооптический защитный элемент с цветовыми зонами.[ 0005 ] The present invention provides a micro-optical security element with color zones.

[0006] В первом варианте исполнения микрооптический защитный элемент с зональными цветовыми переходами включает планарную матрицу фокусирующих элементов, слой пиктограмм изображений, включающий многочисленные поддерживающие структуры, причем многочисленные поддерживающие структуры определяют изолированные объемы на первой глубине внутри слоя пиктограмм изображений, первую зону пиктограмм изображений, причем первая зона пиктограмм изображений имеет первую предопределенную подгруппу многочисленных поддерживающих структур, причем изолированные объемы поддерживающих структур первой предопределенной подгруппы многочисленных поддерживающих структур содержат отвержденный пигментированный материал первого цвета, и вторую зону пиктограмм изображений, причем вторая зона пиктограмм изображений включает вторую предопределенную подгруппу многочисленных поддерживающих структур, причем изолированные объемы поддерживающих структур второй предопределенной подгруппы многочисленных поддерживающих структур содержат отвержденный пигментированный материал второго цвета, причем второй цвет контрастирует с первым цветом.[ 0006 ] In the first embodiment, the micro-optical security element with zonal color transitions includes a planar matrix of focusing elements, a layer of image pictograms including multiple support structures, wherein the multiple support structures define isolated volumes at a first depth within the layer of image pictograms, a first zone of image pictograms, wherein the first zone of image pictograms has a first predetermined subgroup of multiple support structures, wherein the isolated volumes of the supporting structures of the first predetermined subgroup of multiple support structures contain a cured pigmented material of the first color, and a second zone of image pictograms, wherein the second zone of image pictograms includes a second predetermined subgroup of multiple support structures, wherein the isolated volumes of the supporting structures of the second predetermined subgroup of multiple support structures contain a cured pigmented material of the second color, wherein the second color contrasts with the first color.

[0007] Во втором варианте исполнения способ получения микрооптического защитного элемента включает нанесение слоя неотвержденного пигментированного материала первого цвета на слой пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем слой пиктограмм изображений включает многочисленные поддерживающие структуры, причем многочисленные поддерживающие структуры определяют изолированные объемы на первой глубине внутри слоя пиктограмм изображений, и проскабливание слоя пиктограмм изображений так, что неотвержденный пигментированный материал первого цвета остается только в поддерживающих структурах слоя пиктограмм изображений на глубинах, равных или меньших, чем первая глубина. Кроме того, способ включает селективное отверждение неотвержденного пигментированного материала первого цвета направлением излучения с первой картиной на первую зону слоя пиктограмм изображений с образованием первой системы пиктограмм изображений, и удаление неотвержденного пигментированного материала первого цвета.[ 0007 ] In a second embodiment, the method for producing a micro-optical security element includes applying a layer of uncured pigmented material of a first color to a layer of image pictograms of a micro-optical security element, wherein the layer of image pictograms includes multiple support structures, wherein the multiple support structures define isolated volumes at a first depth within the layer of image pictograms, and scraping the layer of image pictograms so that the uncured pigmented material of the first color remains only in the support structures of the layer of image pictograms at depths equal to or less than the first depth. In addition, the method includes selective curing of the uncured pigmented material of the first color by directing radiation with a first pattern to a first zone of the layer of image pictograms with the formation of a first system of image pictograms, and removing the uncured pigmented material of the first color.

[0008] В третьем варианте исполнения способ получения микрооптического защитного элемента включает селективное нанесение первого объема неотвержденного пигментированного материала первого цвета на первую область слоя пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем слой пиктограмм изображений включает многочисленные поддерживающие структуры, причем многочисленные поддерживающие структуры определяют изолированные объемы на первой глубине внутри слоя пиктограмм изображений. Способ дополнительно включает селективное нанесение второго объема неотвержденного пигментированного материала второго цвета на вторую область слоя пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем по меньшей мере часть второй области контактирует по меньшей мере с частью первой области вдоль влажной границы на поверхности слоя пиктограмм изображений, и проскабливание слоя пиктограмм изображений так, что неотвержденный пигментированный материал первого цвета по существу ограничен поддерживающими структурами в первой зоне слоя пиктограмм изображений, и неотвержденный пигментированный материал второго цвета по существу ограничен поддерживающими структурами во второй зоне слоя пиктограмм изображений. Кроме того, способ включает отверждение неотвержденного пигментированного материала первого цвета и неотвержденного пигментированного материала второго цвета, причем первая зона слоя пиктограмм изображений и вторая зона слоя пиктограмм изображений сопрягаются вдоль области слоя пиктограмм изображений, ближайшей к местоположению влажной границы.[ 0008 ] In a third embodiment, the method for producing a micro-optical security element includes selectively applying a first volume of uncured pigmented material of a first color to a first region of the image pictogram layer of the micro-optical security element, wherein the image pictogram layer includes multiple support structures, wherein the multiple support structures define isolated volumes at a first depth within the image pictogram layer. The method further includes selectively applying a second volume of uncured pigmented material of a second color to a second region of the image pictogram layer of the micro-optical security element, wherein at least a portion of the second region contacts at least a portion of the first region along a wet boundary on the surface of the image pictogram layer, and scraping the image pictogram layer so that the uncured pigmented material of the first color is substantially limited by the support structures in the first zone of the image pictogram layer, and the uncured pigmented material of the second color is substantially limited by the support structures in the second zone of the image pictogram layer. In addition, the method includes curing an uncured pigmented material of a first color and an uncured pigmented material of a second color, wherein the first zone of the image pictogram layer and the second zone of the image pictogram layer are conjugated along the region of the image pictogram layer closest to the location of the wet boundary.

[0009] Другие технические признаки могут быть очевидными квалифицированному специалисту в данной области техники из нижеследующих фигур, описаний и пунктов формулы изобретения.[ 0009 ] Other technical features may be apparent to a person skilled in the art from the following figures, descriptions and claims.

[0010] Перед представлением приведенного ниже ПОДРОБНОГО ОПИСАНИЯ может быть полезным изложение определений некоторых терминов и выражений, используемых на протяжении этого патентного документа. Термин «связь» и его производные подразумевает любое непосредственное или косвенное взаимодействие между двумя или более элементами, находятся ли эти элементы или нет в физическом контакте друг с другом. Термины «заключает в себе» и «включает», а также их производные, означают включение без ограничения. Термин «или» является включающим, подразумевая «и/или». Выражение «связанный с», а также его производные, означает «включать», «быть включенным внутри», «связываться с», «содержать», «содержаться внутри», «соединять или соединяться с», «связывать или связываться с», «быть в сообщении с», «взаимодействовать с», «чередоваться», «совмещаться», «быть поблизости к», «быть связанным с», «иметь», «иметь свойство», «иметь взаимосвязь с», или тому подобное. Функционально связанный с любым конкретным контроллером может быть централизованным или распределенным, будь то локально или удаленно. Выражение «по меньшей мере один из», когда применяется со списком элементов, означает, что могут быть использованы различные комбинации одного или многих из перечисленных элементов, и может быть нужен только один элемент из списка. Например, «по меньшей мере один из: А, В и С» включает любую из следующих комбинаций: А, В, С, А и В, А и С, В и С, и А и В и С.[ 0010 ] Before presenting the DETAILED DESCRIPTION below, it may be useful to set forth definitions of certain terms and expressions used throughout this patent document. The term "link" and its derivatives mean any direct or indirect interaction between two or more elements, whether or not those elements are in physical contact with each other. The terms "comprises" and "includes" and their derivatives mean inclusion without limitation. The term "or" is inclusive, implying "and/or." The expression "related to" and its derivatives means "to include,""to be included within,""to associate with,""tocontain,""to be contained within,""to connect or be connected to,""to be associated or linked with,""to be in communication with,""to interact with,""to alternate with,""to be superimposed on,""to be in proximity to,""to be associated with,""tohave,""to have the property of,""to have a relationship with," or the like. The functionality associated with any particular controller may be centralized or distributed, local or remote. The expression "at least one of," when used with a list of items, means that various combinations of one or more of the listed items may be used, and only one item from the list may be needed. For example, "at least one of: A, B, and C" includes any of the following combinations: A, B, C, A and B, A and C, B and C, and A and B and C.

[0011] Формулировки других определенных слов и выражений приведены на протяжении этого патентного документа. Квалифицированным специалистам в данной области технологии должно быть понятно, что во многих, если не в большинстве ситуаций, такие определения применимы как для предыдущих, так и для будущих вариантов использования таким образом дефинированных слов и выражений.[ 0011 ] Other defined words and expressions are defined throughout this patent document. Those skilled in the art will appreciate that in many, if not most, situations, such definitions apply to both prior and future uses of the words and expressions so defined.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙBRIEF DESCRIPTION OF DRAWINGS

[0012] Для более полного понимания этого изобретения и его преимуществ, теперь приводится ссылка на нижеследующее описание, приведенное в сочетании с сопроводительными чертежами, в которых:[ 0012 ] For a more complete understanding of this invention and its advantages, reference is now made to the following description taken in conjunction with the accompanying drawings, in which:

[0013] ФИГУРА 1 иллюстрирует пример микрооптической системы согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения;[ 0013 ] FIGURE 1 illustrates an example of a micro-optical system according to certain embodiments of this invention;

[0014] ФИГУРЫ 2А и 2В иллюстрируют, в перспективных видах в разобранном состоянии, сверху и снизу, микрооптическую ячейку внутри микрооптического защитного элемента согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения;[ 0014 ] FIGURES 2A and 2B illustrate, in exploded perspective views, from above and below, a micro-optical cell within a micro-optical security element according to certain embodiments of this invention;

[0015] ФИГУРЫ 3А-3F иллюстрируют аспекты структуры и формирования секции структурированного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения;[ 0015 ] FIGURES 3A-3F illustrate aspects of the structure and formation of a section of a structured layer of image icons according to various embodiments of the invention;

[0016] ФИГУРА 4 иллюстрирует аспекты устройства для зонального отверждения участков неотвержденного пигментированного материала согласно различным вариантам осуществления этого изобретения;[ 0016 ] FIGURE 4 illustrates aspects of an apparatus for zonally curing portions of uncured pigmented material according to various embodiments of the invention;

[0017] ФИГУРА 5 иллюстрирует операции способа получения зонально отвержденного микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения;[ 0017 ] FIGURE 5 illustrates the steps of a method for producing a zonally cured micro-optical security element according to various embodiments of this invention;

[0018] ФИГУРЫ 6А-6Е иллюстрируют аспекты структуры и формирования секции структурированного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения; и[ 0018 ] FIGURES 6A-6E illustrate aspects of the structure and formation of a section of a structured layer of image icons according to various embodiments of the invention; and

[0019] ФИГУРА 7 иллюстрирует пример сохранения резких цветовых переходов между зонами внутри слоя пиктограмм изображений, согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения.[ 0019 ] FIGURE 7 illustrates an example of maintaining sharp color transitions between zones within a layer of image icons, according to certain embodiments of this invention.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯDETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

[0020] ФИГУРЫ 1-7, обсуждаемые ниже, и различные варианты исполнения, используемые для описания принципов этого изобретения в этом патентном документе, представлены только в порядке иллюстрирования, и не должны трактоваться в качестве каким-либо образом образом ограничивающих область изобретения.[ 0020 ] FIGURES 1-7 discussed below and the various embodiments used to describe the principles of this invention in this patent document are provided for illustrative purposes only and are not to be construed as limiting the scope of the invention in any way.

[0021] ФИГУРА 1 иллюстрирует пример микрооптической системы 100 согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения.[ 0021 ] FIGURE 1 illustrates an example of a micro-optical system 100 according to certain embodiments of this invention.

[0022] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 1, микрооптическая система 100 включает, на фундаментальном уровне, планарную матрицу 105 фокусирующих элементов (включающую, например, фокусирующий элемент 107), и систему 120 пиктограмм изображений (включающую, например, пиктограмму 121 изображения). Согласно различным вариантам исполнения, каждый фокусирующий элемент планарной матрицы 105 фокусирующих элементов имеет опорную поверхность, в которой размещены одна или многие пиктограммы изображений системы 120 пиктограмм изображений. В определенных вариантах исполнения местоположения пиктограмм изображений внутри системы 120 пиктограмм изображений в пределах соответствующей опорной поверхности каждого фокусирующего элемента соответствуют промежуткам между поддерживающими структурами в слое пиктограмм изображений. Согласно некоторым вариантам исполнения, отношение разрешения планарной матрицы 105 фокусирующих элементов (например, числа фокусирующих элементов, находящихся в заданной области, такой как блок величиной 1×1 мм) к разрешению системы 120 пиктограмм изображений (например, числу фокусирующих элементов, находящихся в заданной области), составляет 1 или больше. В качестве неограничивающего примера, каждая пиктограмма изображения внутри системы 120 пиктограмм изображений может находиться внутри опорных поверхностей многочисленных фокусирующих элементов. В качестве еще одного неограничивающего примера, пиктограммы изображений могут не быть внутри опорной поверхности каждого фокусирующего элемента внутри заданной области. В дополнение, в некоторых вариантах осуществления согласно этому изобретению отношение разрешения планарной матрицы 105 фокусирующих элементов к разрешению системы 120 пиктограмм изображений может иметь значение менее 1. В порядке неограничивающего примера, внутри опорной поверхности конкретного фокусирующего элемента могут быть многочисленные пиктограммы изображений. Иначе говоря, зоны зонально отвержденного пигментированного материала согласно вариантам осуществления этого изобретения могут иметь масштабы меньше одного фокусирующего элемента или охватывать многие фокусирующие элементы. Как используемый в этом изобретении, «неотвержденный пигментированный материал» подразумевает полимерные чернила, пигментированные полимеры, а также чернила на основе красителей, которые переходят из влажного неотвержденного состояния в более жесткое, высушенное состояние в результате химической реакции, вызванной воздействием отверждающего излучения (например, ультрафиолетового отверждающего излучения).[ 0022 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 1, the micro-optical system 100 includes, at a fundamental level, a planar array 105 of focusing elements (including, for example, a focusing element 107), and a system 120 of image icons (including, for example, an image icon 121). According to various embodiments, each focusing element of the planar array 105 of focusing elements has a support surface in which one or more image icons of the system 120 of image icons are arranged. In certain embodiments, the locations of the image icons within the system 120 of image icons within the corresponding support surface of each focusing element correspond to the spaces between supporting structures in the layer of image icons. According to some embodiments, the ratio of the resolution of the planar array 105 of focusing elements (for example, the number of focusing elements located in a given area, such as a 1 x 1 mm block) to the resolution of the image thumbnail system 120 (for example, the number of focusing elements located in a given area) is 1 or greater. As a non-limiting example, each image thumbnail within the image thumbnail system 120 may be located within the support surfaces of multiple focusing elements. As another non-limiting example, the image thumbnails may not be within the support surface of each focusing element within the given area. In addition, in some embodiments according to this invention, the ratio of the resolution of the planar array 105 of focusing elements to the resolution of the image thumbnail system 120 may have a value of less than 1. As a non-limiting example, multiple image thumbnails may be within the support surface of a particular focusing element. In other words, the zones of the zonally cured pigmented material according to embodiments of this invention may have scales smaller than one focusing element or cover many focusing elements. As used in this invention, "uncured pigmented material" means polymer inks, pigmented polymers, and dye-based inks that are transformed from a wet, uncured state to a harder, dried state as a result of a chemical reaction caused by exposure to curing radiation (e.g., ultraviolet curing radiation).

[0023] Согласно некоторым вариантам исполнения, многочисленные фокусирующие элементы 105 включают планарную матрицу микрооптических фокусирующих элементов. В некоторых вариантах исполнения фокусирующие элементы планарной матрицы 105 фокусирующих элементов включают микрооптические преломляющие фокусирующие элементы (например, плоско-выпуклые линзы или линзы с градиентным показателем преломления (GRIN)), с фокусирующей поверхностью, создающей изогнутую поверхность раздела между областями разнородных показателей преломления (например, полимерным материалом линзы и воздухом). Преломляющие фокусирующие элементы планарной матрицы 105 фокусирующих элементов в некоторых вариантах исполнения образованы из отвержденных излучением смол с показателями преломления в диапазоне от 1,35 до 1,7, и имеют диаметры в диапазоне от 5 мкм до 200 мкм. В различных вариантах исполнения фокусирующие элементы планарной матрицы 105 фокусирующих элементов включают отражательные фокусирующие элементы (например, очень маленькие вогнутые зеркала), с диаметрами в диапазоне от 5 мкм до 50 мкм. В то время как в этом иллюстративном примере фокусирующие элементы планарной матрицы 105 фокусирующих элементов показаны как включающие круглые плоско-выпуклые линзы, возможны другие геометрические формы преломляющих линз, например, двояковыпуклые линзы, и рассматриваются в пределах области этого изобретения.[ 0023 ] According to some embodiments, the multiple focusing elements 105 include a planar array of micro-optical focusing elements. In some embodiments, the focusing elements of the planar array 105 of focusing elements include micro-optical refractive focusing elements (e.g., plano-convex lenses or lenses with a graded refractive index (GRIN)), with a focusing surface that creates a curved interface between regions of dissimilar refractive indices (e.g., a polymeric material of the lens and air). The refractive focusing elements of the planar array 105 of focusing elements in some embodiments are formed from radiation-cured resins with refractive indices in the range of 1.35 to 1.7, and have diameters in the range of 5 μm to 200 μm. In various embodiments, the focusing elements of the planar array 105 of focusing elements include reflective focusing elements (e.g., very small concave mirrors), with diameters in the range from 5 μm to 50 μm. While in this illustrative example the focusing elements of the planar array 105 of focusing elements are shown as including circular plano-convex lenses, other geometric shapes of refractive lenses are possible, such as biconvex lenses, and are considered within the scope of this invention.

[0024] Как показано в иллюстративном примере ФИГУРЫ 1, система 120 пиктограмм изображений включает серию пиктограмм изображений (включающих пиктограмму 121 изображения), размещенных на предварительно определенных местоположениях внутри опорных поверхностей фокусирующих элементов планарной матрицы 105 фокусирующих элементов. Согласно различным вариантам исполнения, индивидуальные пиктограммы изображений системы 120 пиктограмм изображений включают области зонально отвержденного излучением материала в промежутках, образованных поддерживающими структурами в структурированном слое пиктограмм изображений. Как используемый в этом изобретении, термин «структурированный слой изображений» подразумевает слой материала (например, отверждаемой излучением смолы), который был образован тиснением, или иным образом сформирован включающим структуры (например, углубления, столбики, пазы или горки) для позиционирования и сохранения материала пиктограмм изображений. Согласно определенным вариантам исполнения, система 120 пиктограмм изображений сформирована для облегчения динамической переработки и реконструкции структуры пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента 100. Например, систему 120 пиктограмм изображений в некоторых вариантах исполнения формируют избирательным заполнением и отверждением поддерживающих структур (как показано в ФИГУРЕ 1, квадратные лунки) неотвержденным пигментированным материалом одного или многих цветов, которые затем отверждают для создания участков или цветовых зон внутри системы 120 пиктограмм изображений. В этом неограничивающем примере различные цвета внутри системы 120 пиктограмм изображений представлены различными картинами заполнения на поверхности пиктограмм изображений, ближайшей к фокусирующим слоям. Например, пиктограмма 121 изображения показана как имеющая такой же цвет, как пиктограммы изображений в ее ряду.[ 0024 ] As shown in the illustrative example of FIGURE 1, the image icon system 120 includes a series of image icons (including the image icon 121) arranged at predetermined locations within the support surfaces of the focusing elements of the planar array 105 of focusing elements. According to various embodiments, the individual image icons of the image icon system 120 include regions of zonally radiation-cured material in gaps formed by support structures in a structured layer of image icons. As used in this invention, the term "structured layer of image images" means a layer of material (e.g., a radiation-curable resin) that has been embossed or otherwise formed to include structures (e.g., recesses, columns, grooves, or hills) for positioning and retaining the image icon material. According to certain embodiments, the image icon system 120 is formed to facilitate the dynamic processing and reconstruction of the image icon structure of the micro-optical security element 100. For example, the image icon system 120 is formed in some embodiments by selectively filling and curing the supporting structures (as shown in FIGURE 1, square wells) with an uncured pigmented material of one or more colors, which are then cured to create regions or color zones within the image icon system 120. In this non-limiting example, different colors within the image icon system 120 are represented by different filling patterns on the surface of the image icons closest to the focusing layers. For example, the image icon 121 is shown as having the same color as the image icons in its row.

[0025] Как показано в иллюстративном примере ФИГУРЫ 1, в определенных вариантах исполнения микрооптическая система 100 включает оптическую прокладку 110. Согласно различным вариантам исполнения, оптическая прокладка 110 включает пленку из по существу прозрачного материала, который действует для позиционирования пиктограмм изображений системы 120 пиктограмм изображений в фокальной плоскости или вокруг нее фокусирующих элементов планарной матрицы 105 фокусирующих элементов. В определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению оптическая прокладка 110 включает производственную подложку, на которую могут быть нанесены один или многие слои отверждаемого излучением материала, вытисненные и подвергнутые сплошному отверждению с образованием поддерживающих структур, которые затем могут быть заполнены пигментированным отверждаемым излучением материалом, который зонально отвержден. Как применяемый в этом изобретении, термин «заполненный», как используемый в контексте заполнения поддерживающих структур слоя пиктограмм изображений, подразумевает как заполнение всего имеющегося объема поддерживающей структуры неотвержденным пигментированным материалом, но также заполнение большей части (например, 50-80 процентов) имеющегося объема поддерживающей структуры неотвержденным материалом. В определенных вариантах исполнения отверждаемый излучением материал, применяемый для формирования системы 120 пиктограмм изображений, представляет собой пигментированный полимер, отверждаемый ультрафиолетовым (УФ) излучением.[ 0025 ] As shown in the illustrative example of FIGURE 1, in certain embodiments, the micro-optical system 100 includes an optical spacer 110. According to various embodiments, the optical spacer 110 includes a film of a substantially transparent material that functions to position the image icons of the image icon system 120 in or around the focal plane of the focusing elements of the planar array 105 of focusing elements. In certain embodiments according to this invention, the optical spacer 110 includes a manufacturing substrate onto which one or more layers of radiation-curable material can be applied, embossed and solidly cured to form support structures that can then be filled with a pigmented radiation-curable material that is zonally cured. As used in this invention, the term "filled" as used in the context of filling the support structures of the image pictogram layer means both filling the entire available volume of the support structure with uncured pigmented material, but also filling a majority (e.g., 50-80 percent) of the available volume of the support structure with uncured material. In certain embodiments, the radiation-curable material used to form the image pictogram system 120 is a pigmented polymer curable by ultraviolet (UV) radiation.

[0026] В определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению, микрооптическая система 100 включает герметизирующий слой 140. Согласно определенным вариантам исполнения, герметизирующий слой 140 включает тонкий (например, слой с толщиной от 2 мкм до 50 мкм) по существу прозрачный материал, который сопрягается своей нижней поверхностью с фокусирующими элементами планарной матрицы 105 фокусирующих элементов, и на верхней поверхности имеет меньшую вариацию кривизны (например, будучи гладким, или имеющим поверхность, локальные неровности которой имеют больший радиус кривизны, чем фокусирующие элементы), нежели планарная матрица 105 фокусирующих элементов.[ 0026 ] In certain embodiments according to this invention, the micro-optical system 100 includes a sealing layer 140. According to certain embodiments, the sealing layer 140 includes a thin (e.g., a layer with a thickness of from 2 μm to 50 μm) substantially transparent material that is mated with its lower surface with the focusing elements of the planar array 105 of focusing elements, and on the upper surface has a smaller variation in curvature (e.g., being smooth, or having a surface whose local irregularities have a larger radius of curvature than the focusing elements) than the planar array 105 of focusing elements.

[0027] Как показано в неограничивающем примере ФИГУРЫ 1, в определенных вариантах исполнения микрооптическая система 100 может быть присоединена, например, адгезионным слоем 130, к подложке 150, с образованием защищенного документа 160. Согласно различным вариантам исполнения, подложка 150 может представлять собой лист бумаги для денежных знаков или полимерную подложку. Согласно некоторым вариантам исполнения, подложка 150 представляет собой тонкий, гибкий лист полимерной пленки биаксиально ориентированного полипропилена (BOPP). В различных вариантах исполнения подложка 150 представляет собой секцию синтетического бумажного материала, такого как TESLIN®. Согласно некоторым вариантам исполнения, подложка 150 представляет собой секцию материала полимерной карточки, такой как заготовка из полиэтилентерефталата (PET) такого типа, как для изготовления кредитных карт и водительских удостоверений.[ 0027 ] As shown in the non-limiting example of FIGURE 1, in certain embodiments, the micro-optical system 100 may be attached, such as by an adhesive layer 130, to a substrate 150 to form a security document 160. According to various embodiments, the substrate 150 may be a sheet of banknote paper or a polymer substrate. According to some embodiments, the substrate 150 is a thin, flexible sheet of biaxially oriented polypropylene (BOPP) polymer film. In various embodiments, the substrate 150 is a section of a synthetic paper material, such as TESLIN®. According to some embodiments, the substrate 150 is a section of a polymer card material, such as a polyethylene terephthalate (PET) blank of the type used to make credit cards and driver's licenses.

[0028] ФИГУРЫ 2А и 2В (совместно «ФИГУРА 2») иллюстрируют в перспективных видах сверху и снизу, в разобранном состоянии, микрооптическую ячейку 200 внутри микрооптического защитного элемента (например, микрооптического защитного элемента 100 в ФИГУРЕ 1) согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения. Как используемый в этом изобретении, термин «микрооптическая ячейка» подразумевает трехмерную секцию микрооптического защитного элемента, соответствующую единственному фокусирующему элементу внутри планарной матрицы фокусирующих элементов (например, планарной матрицы 105 фокусирующих элементов в ФИГУРЕ 1). Для удобства, структуры микрооптической ячейки 200, которые видны при рассматривании сверху, представленные в ФИГУРЕ 2А, и в виде снизу представленные в ФИГУРЕ 2В, пронумерованы подобным образом.[ 0028 ] FIGURES 2A and 2B (collectively, "FIGURE 2") illustrate, in exploded top and bottom perspective views, a micro-optical cell 200 within a micro-optical security element (e.g., micro-optical security element 100 in FIGURE 1) according to certain embodiments of the invention. As used in this invention, the term "micro-optical cell" refers to a three-dimensional section of the micro-optical security element corresponding to a single focusing element within a planar array of focusing elements (e.g., planar array 105 of focusing elements in FIGURE 1). For convenience, the structures of the micro-optical cell 200 that are visible when viewed from above, shown in FIGURE 2A, and when viewed from below, shown in FIGURE 2B, are numbered similarly.

[0029] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 2, микрооптическая ячейка 200 представляет собой одну из многочисленных (миллионов в некоторых вариантах исполнения) микрооптических ячеек, образующих микрооптический защитный элемент (например, микрооптический защитный элемент 100 из ФИГУРЫ 1). Согласно различным вариантам исполнения, микрооптическая ячейка 200 включает фокусирующий элемент 207. В этом иллюстративном примере фокусирующий элемент 207 представляет собой преломляющий фокусирующий элемент (в этом случае, плоско-выпуклую линзу), который сформирован нанесением слоя отверждаемого излучением материала на слой 210 оптической прокладки (например, слой прозрачного пленочного материала, также действующего как производственная подложка), тиснением слоя для придания формы фокусирующего элемента 207, и, в некоторых вариантах исполнения, дополнительной оптической прокладки 201 (иногда называемой «клейкой прокладкой»), и затем отверждением материалов светом (например, УФ-излучением) для инициирования одной или многих химических реакций отверждения, с образованием слоя материала с достаточной прочностью для использования в микрооптическом защитном элементе.[ 0029 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 2, micro-optical cell 200 represents one of multiple (millions in some embodiments) micro-optical cells that form a micro-optical security element (e.g., micro-optical security element 100 of FIGURE 1). According to various embodiments, the micro-optical cell 200 includes a focusing element 207. In this illustrative example, the focusing element 207 is a refractive focusing element (in this case, a plano-convex lens) that is formed by applying a layer of radiation-curable material to a layer 210 of an optical spacer (e.g., a layer of transparent film material that also acts as a manufacturing substrate), embossing the layer to shape the focusing element 207, and, in some embodiments, an additional optical spacer 201 (sometimes called an "adhesive spacer"), and then curing the materials with light (e.g., UV radiation) to initiate one or more chemical curing reactions, with the formation of a layer of material with sufficient strength for use in a micro-optical security element.

[0030] Согласно различным вариантам исполнения, микрооптическая ячейка 200 дополнительно включает секцию 220 структурированного слоя пиктограмм изображений (например, слоя пиктограмм изображений, содержащего систему 120 пиктограмм изображений в ФИГУРЕ 1). Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 2, секция 220 структурированного слоя пиктограмм изображений включает многочисленные поддерживающие структуры (например, поддерживающие структуры 230), причем каждая поддерживающая структура определяет изолированный объем, имеющий первую глубину (например, глубину 235). В различных вариантах осуществления согласно этому изобретению, слой пиктограмм изображений, включающий секцию 220, выполнен с использованием способа получения, подобного исполнению фокусирующего элемента 207, для чего слой неотвержденного отверждаемого излучением материала наносят на сторону оптической прокладки 210, вытисненной с образованием многочисленных поддерживающих структур (например, поддерживающей структуры 230), и затем подвергают облучению от источника света для активирования реакции отверждения в материале с получением отвержденного структурированного слоя 220 пиктограмм изображений.[ 0030 ] According to various embodiments, the micro-optical cell 200 further includes a section 220 of a structured layer of image icons (e.g., a layer of image icons comprising the system 120 of image icons in FIGURE 1). With reference to the non-limiting example of FIGURE 2, the section 220 of the structured layer of image icons includes multiple support structures (e.g., support structures 230), wherein each support structure defines an isolated volume having a first depth (e.g., depth 235). In various embodiments according to this invention, the layer of image icons including section 220 is formed using a production method similar to the design of the focusing element 207, for which a layer of uncured radiation-curable material is applied to a side of the optical gasket 210 embossed to form multiple supporting structures (for example, supporting structure 230), and then subjected to irradiation from a light source to activate a curing reaction in the material to obtain a cured structured layer 220 of image icons.

[0031] Как отмечено где-нибудь в этом изобретении, величины, которыми может быть измерена характеристика микрооптического защитного элемента, включают, без ограничения, степень, до которой элемент и создаваемые элементом оптические эффекты являются визуально различимыми. Если микрооптический защитный элемент надежно «различим глазом наблюдателя», тогда существует большая вероятность того, что отсутствие такого элемента, или нерегулярности внешнего вида элемента, будут замечены пользователями. Могут быть весьма благоприятными взаимодействие с эстетическим восприятием, и взаимодействие по соображениям защиты от подделок.[ 0031 ] As noted elsewhere in this invention, quantities by which a characteristic of a micro-optical security element can be measured include, without limitation, the degree to which the element and the optical effects produced by the element are visually distinguishable. If a micro-optical security element is reliably "discernible to the eye of an observer", then there is a high probability that the absence of such an element, or irregularities in the appearance of the element, will be noticed by users. Interaction with aesthetic perception and interaction for security reasons can be very favorable.

[0032] Опыт показал, что резкость и наличие многочисленных цветов в визуальном эффекте (например, синтетическом изображении), представляемом микрооптическим элементом, может стимулировать взаимодействие. Во многих случаях микрооптический защитный элемент с большей вероятностью создает резко различимый визуальный эффект, когда пиктограммы изображений имеют надлежащую толщину и находятся внутри фокальной плоскости фокусирующих элементов планарной матрицы фокусирующих элементов. Согласно некоторым вариантам исполнения, подходящие толщины пиктограмм изображений включают толщины в диапазоне между 0,5 мкм до 3,5 мкм. В некоторых вариантах исполнения подходящие толщины пиктограмм изображений предусматривают более узкий диапазон толщин, например, такой как от 0,5 до 2,5 мкм, или 1,5-1,8 мкм. Для некоторых вариантов применения подходящие толщины пиктограмм изображений составляют более 3,5 мкм или менее 0,5 мкм. «Тонкие» пиктограммы или пиктограммы вне фокуса могут приводить, без ограничения, к тому что цвет(-та) синтетического изображения проявляется(-ются) размытыми, и детали изображения выглядят расплывчатыми. Кроме того, присутствие пиктограмм изображений в слое пиктограмм изображений, которые имеют два или более контрастирующих цветов, могут стимулировать визуальное взаимодействие с микрооптическим защитным элементом. Однако практическое применение многоцветных пиктограмм изображений может составить сложную техническую проблему. Одним способом применения многочисленных цветов является наслаивание первого слоя пиктограмм изображений, включающего пиктограммы изображений первого цвета, поверх второго слоя пиктограмм изображений, включающего пиктограммы изображений второго цвета. Однако этот подход создает ряд технических сложностей, таких как контроль приводки первого слоя пиктограмм изображений относительно второго слоя пиктограмм изображений, и возможность того, что один или оба из уложенных друг над другом слоев пиктограмм изображений будут выходить из фокальной плоскости фокусирующих элементов. В дополнение, где система конфигурирована на присутствие синтетического изображения, погрешности приводки слоев пиктограмм изображений относительно фокусирующих элементов могут обусловливать «скачки» или нарушения непрерывности в динамическом внешнем виде синтетического изображения. Например, в синтетическом изображении, включающем объект, который вращается и изменяет цвет, когда его рассматривают в диапазоне цветов, вариации приводки между двумя слоями пиктограмм изображений относительно фокусирующих слоев могут создавать перерывы, или непоследовательные переходы между цветами или во внешнем виде вращения. В качестве иллюстративного примера, следует рассмотреть динамический визуальный эффект, включающий синтетическое изображение многоцветного шара, движущегося через первое положение, второе положение, третье положение и четвертое положение, в ответ на изменение угла зрения. В некоторых случаях, когда фазирование элементов слоя пиктограмм изображений не является точно согласованным с фазированием фокусирующих элементов, могут возникать «скачки» или непоследовательные переходы между положениями шара. В контексте примера синтетического изображения шара, погрешности фазирования могут вызывать вид шара, каковой появляется в синтетическом изображении, «прыгающего» из первого положения в третье положение, пропуская второе положение, в ответ на изменение угла зрения. Еще один подход к практическому применению многочисленных цветов состоит в механическом изолировании областей неотвержденного пигментированного материала первого цвета в конкретных местоположениях структурированного слоя пиктограмм изображений, срезании избытка пигментированного материала первого цвета, сплошном отверждении (например, неселективным воздействием на всю поверхность слоя пиктограмм изображений) слоя пиктограмм изображений, и затем повторением этого процесса для одного или многих дополнительных цветов. Технические задачи, связанные с многократным нанесением цветовой области, срезанием избытка с элемента, и затем сплошным отверждением элемента, обусловливают размывание и образование пятнистых покрытий, связанные, например, с количествами пигментированного материала первого цвета, занимающего местоположения внутри слоя пиктограмм изображений, предназначенные для пигментированного материала второго цвета, и становящимися отвержденными сплошным отверждением до введения материала второго цвета. Присутствие отвержденного материала первого цвета в промежутках, предназначенных для материала второго цвета, может сделать переходы между цветами неясными или вносить нежелательные цвета.[ 0032 ] Experience has shown that the sharpness and presence of multiple colors in the visual effect (e.g., a synthetic image) presented by a micro-optical element can stimulate interaction. In many cases, a micro-optical security element is more likely to create a sharply distinguishable visual effect when the image icons have an appropriate thickness and are located within the focal plane of the focusing elements of a planar array of focusing elements. According to some embodiments, suitable thicknesses of the image icons include thicknesses in the range between 0.5 μm and 3.5 μm. In some embodiments, suitable thicknesses of the image icons provide a narrower range of thicknesses, such as from 0.5 to 2.5 μm, or 1.5-1.8 μm. For some applications, suitable thicknesses of the image icons are greater than 3.5 μm or less than 0.5 μm. "Thin" or out-of-focus icons may result in, without limitation, the synthetic image color(s) appearing washed out and image details appearing fuzzy. In addition, the presence of image icons in an image icon layer that have two or more contrasting colors may stimulate visual interaction with the micro-optical security element. However, the practical application of multi-color image icons may pose a complex technical problem. One way to apply multiple colors is to layer a first image icon layer, including image icons of a first color, on top of a second image icon layer, including image icons of a second color. However, this approach creates a number of technical difficulties, such as controlling the registration of the first image icon layer relative to the second image icon layer, and the possibility that one or both of the stacked image icon layers will extend beyond the focal plane of the focusing elements. In addition, where the system is configured to include a synthetic image, registration errors between the image icon layers relative to the focusing elements may cause "jumps" or discontinuities in the dynamic appearance of the synthetic image. For example, in a synthetic image that includes an object that rotates and changes color when viewed in a range of colors, registration variations between two image icon layers relative to the focusing layers may create discontinuities or inconsistent transitions between colors or in the appearance of rotation. As an illustrative example, consider a dynamic visual effect that includes a synthetic image of a multi-color ball moving through a first position, a second position, a third position, and a fourth position in response to a change in viewing angle. In some cases, when the phasing of the image icon layer elements is not precisely aligned with the phasing of the focusing elements, "jumps" or inconsistent transitions between the positions of the ball may occur. In the context of the example of a synthetic image of a ball, phasing errors may cause the ball to appear, as it appears in the synthetic image, to "jump" from a first position to a third position, skipping the second position, in response to a change in viewing angle. Another approach to the practical application of multiple colors is to mechanically isolate regions of uncured pigmented material of a first color at specific locations in a structured layer of image icons, trim away excess pigmented material of the first color, completely cure (e.g., by non-selectively curing the entire surface of the image icon layer) the image icon layer, and then repeating this process for one or more additional colors. The technical challenges associated with repeatedly applying a color area, cutting off the excess from the element, and then solidly curing the element cause blurring and spotty coatings associated, for example, with amounts of pigmented material of the first color occupying locations within the layer of image icons intended for pigmented material of the second color and becoming solidly cured before the introduction of the material of the second color. The presence of cured material of the first color in the spaces intended for the material of the second color can make the transitions between colors unclear or introduce unwanted colors.

[0033] Благоприятным образом определенные варианты осуществления согласно этому изобретению включают пиктограммы изображений, сформированные из отверждаемого излучением пигментированного материала двух или многих контрастирующих цветов (например, двух различных первичных цветов, таких как красный и зеленый, или различных оттенков одного и того же базового цвета, например, черного и серого). Кроме того, определенные варианты осуществления согласно этому изобретению благоприятным образом отходят от сложных технических задач, связанных с попытками создания множественных цветов наслоением слоев пиктограмм изображений с различными цветами, или технических задач, связанных с многократными попытками механического изолирования областей с различными окрашенными чернилами, удаления избытка чернил, и затем сплошного отверждения элемента. Вместо этого визуальные эффекты (например, синтетические изображения), созданные посредством микрооптических защитных элементов согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения, обеспечивают резкие переходы между зонами различных цветов, а также усиленное цветовое насыщение, связанное с позиционированием пиктограмм изображений внутри единственного слоя пиктограмм изображений, для лучшего обеспечения того, что пиктограммы изображений находятся внутри фокальной плоскости фокусирующих элементов планарной матрицы фокусирующих элементов. Кроме того, достижением резких переходов между зонами пиктограмм изображений первого цвета и зонами пиктограмм изображений второго цвета внутри единого слоя пиктограмм изображений, фазирование повторения картин в слое пиктограмм изображений относительно повторяющейся картины (например, сетки, или гексагональной решетки) фокусирующих элементов можно весьма четко контролировать, и можно избежать «скачков» или резких изменений визуальных эффектов, создаваемых микрооптическим защитным элементом в пределах изменяющегося угла зрения.[ 0033 ] Advantageously, certain embodiments according to this invention include image icons formed from radiation-curable pigmented material of two or more contrasting colors (e.g., two different primary colors, such as red and green, or different shades of the same base color, such as black and gray). Moreover, certain embodiments according to this invention advantageously avoid the complex technical problems associated with attempts to create multiple colors by layering image icons with different colors, or the technical problems associated with multiple attempts to mechanically isolate areas with different colored inks, remove excess ink, and then solidly cure the element. Instead, the visual effects (e.g., synthetic images) created by the micro-optical security elements according to certain embodiments of this invention provide sharp transitions between zones of different colors, as well as enhanced color saturation associated with the positioning of the image icons within a single layer of image icons, to better ensure that the image icons are within the focal plane of the focusing elements of a planar array of focusing elements. In addition, by achieving sharp transitions between zones of the image icons of a first color and zones of the image icons of a second color within a single layer of image icons, the phasing of the repetition of patterns in the layer of image icons relative to the repeating pattern (e.g., a grid, or a hexagonal lattice) of the focusing elements can be very precisely controlled, and "jumps" or abrupt changes in the visual effects created by the micro-optical security element within a changing viewing angle can be avoided.

[0034] Как показано в иллюстративном примере ФИГУРЫ 2, внутри поддерживающих структур слоя 220 пиктограмм изображений имеется первая зона пиктограмм изображений, включающая подгруппу поддерживающих структур, содержащую отвержденный пигментированный материал первого цвета (например, первую пиктограмму 240 изображения), а также вторая зона пиктограмм изображений, включающая подгруппу поддерживающих структур, содержащую отвержденный пигментированный материал второго цвета (например, вторую пиктограмму 245 изображения).[ 0034 ] As shown in the illustrative example of FIGURE 2, within the supporting structures of the image icon layer 220 there is a first image icon zone including a subset of the supporting structures containing a cured pigmented material of a first color (e.g., a first image icon 240), and also a second image icon zone including a subset of the supporting structures containing a cured pigmented material of a second color (e.g., a second image icon 245).

[0035] ФИГУРЫ 3А-3F иллюстрируют аспекты структуры и формирования секции 300 структурированного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения. Для удобства, структуры, которые являются общими для одного или многих чертежей в ФИГУРАХ 3А-3F, пронумерованы подобным образом.[ 0035 ] FIGURES 3A-3F illustrate aspects of the structure and formation of section 300 of a structured layer of image icons according to various embodiments of this invention. For convenience, structures that are common to one or more drawings in FIGURES 3A-3F are numbered similarly.

[0036] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 3А, показана секция 300 структурированного слоя пиктограмм изображений. Согласно различным вариантам исполнения, секция 300 включает многочисленные поддерживающие структуры (например, поддерживающая структура 301), которые определяют изолированные объемы. В этом неограничивающем примере каждая из поддерживающих структур секции 300 структурированного слоя пиктограмм изображений включает квадратные лунки первой глубины, d, как показано в ФИГУРЕ 3А. Согласно различным вариантам исполнения, форма и глубина поддерживающих структур внутри секции 300 могут варьировать. Кроме того, в некоторых вариантах исполнения слой пиктограмм данной секции 300 может включать неструктурированные области, или области, в которых пиктограммы изображений могут быть сформированы другими способами.[ 0036 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 3A, a section 300 of a structured layer of image icons is shown. According to various embodiments, the section 300 includes multiple support structures (for example, support structure 301) that define isolated volumes. In this non-limiting example, each of the support structures of section 300 of the structured layer of image icons includes square wells of a first depth, d , as shown in FIGURE 3A. According to various embodiments, the shape and depth of the support structures within section 300 may vary. Furthermore, in some embodiments, the icon layer of this section 300 may include unstructured regions, or regions in which image icons may be formed in other ways.

[0037] В этом иллюстративном примере показана квадратная область 310, определяющая подгруппу поддерживающих структур, в которой первая зона пиктограмм изображений включает объемы отвержденного пигментированного материала первого цвета.[ 0037 ] In this illustrative example, a square region 310 is shown defining a subset of supporting structures in which the first zone of image icons includes volumes of cured pigmented material of a first color.

[0038] ФИГУРА 3В иллюстрирует действия при формировании зонально отвержденного слоя пиктограмм изображений согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения. Как иллюстрировано в неограничивающем примере ФИГУРЫ 3, слой 315 неотвержденного пигментированного материала первого цвета (например, УФ-реакционные чернила) был нанесен на участок секции 300 структурированного слоя изображений, включающего область 310. Согласно некоторым вариантам исполнения, слой 315 может быть нанесен способом (например, с использованием шаблонов, или способом литографической печати), в котором стремятся ограничить нанесение чернил на поддерживающие структуры за пределами области 310. Как показано в иллюстрвативном примере ФИГУРЫ 3В, в некоторых вариантах исполнения, несмотря на попытки механически исключить попадание чернил на поддерживающие структуры вне области 310, некоторое количество пигментированного материала (например, избыток 317 чернил) может занимать поддерживающие структуры вне области, включающей первую зону пиктограмм изображений. Как обсуждается где-нибудь в этом изобретении, зональным отверждением неотвержденного пигментированного материала, согласно некоторым вариантам осуществления этого изобретения, это переливание, или избыток неотвержденного пигмента, не уменьшает общую работоспособность микрооптического элемента. Соответственно этому, в некоторых вариантах осуществления этого изобретения, пигментированный материал первого цвета наносят на протяжении всей секции 300.[ 0038 ] FIGURE 3B illustrates actions in forming a zonally cured layer of image icons according to certain embodiments of the invention. As illustrated in the non-limiting example of FIGURE 3, a layer 315 of uncured pigmented material of a first color (e.g., UV reactive ink) has been applied to a portion of section 300 of a structured image layer that includes a region 310. According to some embodiments, layer 315 may be applied in a manner (e.g., using templates or a lithographic printing method) that seeks to limit the application of ink to support structures outside of region 310. As shown in the illustrative example of FIGURE 3B, in some embodiments, despite attempts to mechanically prevent ink from reaching the support structures outside of region 310, some amount of pigmented material (e.g., excess 317 ink) may occupy the support structures outside of the region that includes the first zone of image icons. As discussed elsewhere in this invention, by zonal curing of uncured pigmented material, according to some embodiments of this invention, this overflow, or excess of uncured pigment, does not reduce the overall performance of the micro-optical element. Accordingly, in some embodiments of this invention, the pigmented material of the first color is applied throughout the entire section 300.

[0039] ФИГУРА 3С иллюстрирует действия при формировании зонально отвержденного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения. Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 3С, структурированный слой пиктограмм изображений, включающий секцию 300, проскабливают (например, проведением ракеля по поверхности) так, что неотвержденный пигментированный материал первого цвета главным образом или исключительно остается в поддерживающих структурах слоя пиктограмм изображений на глубинах, равных или меньших, чем первая глубина d. Как показано в этом изобретении, в некоторых вариантах исполнения некоторые из поддерживающих структур снаружи области 310 будут иметь пигментированный материал (например, 317) первой области 310. Однако было найдено, что преимущества определенных вариантов осуществления согласно этому изобретению включают тот фает, что присутствие неотвержденного пигментированного материала в не предназначенной для этого области перед отверждением не уменьшает способность получить микрооптический защитный элемент, который обеспечивает воспринимаемый пользователем визуальный эффект, который включает резкие переходы между областями цвета или четких, неразмытых цветов.[ 0039 ] FIGURE 3C illustrates actions in forming a zonally cured layer of image icons according to various embodiments of this invention. With reference to the non-limiting example of FIGURE 3C, a structured layer of image icons including section 300 is scraped (e.g., by drawing a squeegee across the surface) such that uncured pigmented material of the first color remains primarily or exclusively in the supporting structures of the layer of image icons at depths equal to or less than a first depth d . As shown in this invention, in some embodiments, some of the supporting structures outside the region 310 will have a pigmented material (e.g., 317) of the first region 310. However, it has been found that advantages of certain embodiments according to this invention include the fact that the presence of uncured pigmented material in an area not intended for this purpose before curing does not reduce the ability to obtain a micro-optical security element that provides a user-perceived visual effect that includes sharp transitions between areas of color or clear, non-blurred colors.

[0040] ФИГУРА 3D иллюстрирует действия при формировании зонально отвержденного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения. В определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению участок первой области 310 селективно, или зонально, отверждают с использованием фигурного излучения 320 с частотой или длиной волны, пригодной для отверждения пигментированного материала первого цвета в поддерживающих структурах структурированного слоя пиктограмм изображений для создания пиктограмм изображений в первой зоне пиктограмм изображений внутри области 310. Согласно определенным вариантам исполнения, участки секции 300 снаружи области 310 не подвергаются зональному отверждению, и пигментированный материал первого цвета остается по существу, если не полностью, неотвержденным. Согласно различным вариантам исполнения, фигурное излучение 320 проецируют посредством УФ-проектора, обусловливая визулизацию посредством УФ-излучения пикселей цифрового изображения (например, файла маски). В некоторых вариантах исполнения фигурное излучение 320 проецируют с использованием растрированного УФ-лазера. В некоторых вариантах осуществления этого изобретения, фигурное излучение 320 проецируют непосредственно на поверхность структурированного слоя пиктограмм изображений, включающего секцию 320. В определенных вариантах исполнения фигурное излучение 320 проецируют через фокусирующие элементы (например, планарную матрицу фокусирующих элементов 107 в ФИГУРЕ 1) микрооптического защитного элемента, включающего секцию 300. Согласно различным вариантам исполнения, зональным отверждением пигментированного материала через фокусирующие элементы можно регулировать направленность (например, угол зрения, при котором проявляется визуальный эффект) визуального эффекта, создаваемого микрооптическим элементом. Кроме того, в определенных вариантах исполнения фигурное излучение 320 может быть проецировано как через фокусирующие элементы, так и непосредственно на структурированный слой пиктограмм изображений для создания внутри защитного элемента вариаций визуального эффекта, образованного в виде полосы. В определенных вариантах исполнения базовая картина фигурного излучения 320 может быть изменена динамично, или многократно во время процесса изготовления. Например, в некоторых вариантах исполнения базовая картина фигурного излучения 320 могла бы соответствовать серийному номеру или номеру партии для банкноты, тем самым повышая устойчивость к фальсификации и делая каждый микрооптический защитный элемент уникальным для конкретного документа.[ 0040 ] FIGURE 3D illustrates actions in forming a zonally cured layer of image icons according to various embodiments of the invention. In certain embodiments according to the invention, a portion of a first region 310 is selectively, or zonally, cured using a patterned radiation 320 of a frequency or wavelength suitable for curing a pigmented material of a first color in the supporting structures of the structured layer of image icons to create image icons in a first zone of image icons within the region 310. According to certain embodiments, portions of the section 300 outside the region 310 are not subjected to zonal curing, and the pigmented material of the first color remains substantially, if not completely, uncured. According to various embodiments, the patterned radiation 320 is projected by a UV projector, causing pixels of a digital image (e.g., a mask file) to be visualized by means of UV radiation. In some embodiments, the patterned radiation 320 is projected using a rasterized UV laser. In some embodiments of this invention, the patterned emission 320 is projected directly onto the surface of the structured layer of image icons comprising section 320. In certain embodiments, the patterned emission 320 is projected through focusing elements (for example, a planar array of focusing elements 107 in FIGURE 1) of the micro-optical security element comprising section 300. According to various embodiments, by zonal curing of the pigmented material through the focusing elements, it is possible to adjust the directionality (for example, the viewing angle at which the visual effect appears) of the visual effect created by the micro-optical element. Furthermore, in certain embodiments, the patterned emission 320 can be projected both through the focusing elements and directly onto the structured layer of image icons to create variations of the visual effect formed in the form of a strip inside the security element. In certain embodiments, the basic pattern of the patterned emission 320 can be changed dynamically, or repeatedly during the manufacturing process. For example, in some embodiments, the base pattern of the 320 patterned radiation could correspond to the serial number or batch number for the banknote, thereby increasing resistance to counterfeiting and making each micro-optical security element unique to a specific document.

[0041] ФИГУРА 3Е иллюстрирует действия при формировании зонально отвержденного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения. Согласно определенным вариантам исполнения, весь или по существу весь неотвержденный материал первого цвета удаляют на участке снаружи области 310, оставляя только пиктограммы изображений первой зоны пиктограмм изображений первого цвета. В определенных вариантах исполнения неотвержденный пигментированный материал удаляют с использованием промывки способом пульверизации мягким растворителем, оставляя поддерживающие структуры области 310 полностью, или по существу полностью свободными от пигментированного материала (отвержденного или неотвержденного) первого цвета. В некоторых вариантах исполнения селективным, или зональным, отверждением пигментированного материала первого цвета значительно сокращают возникновение размытости или смешения цветов в поддерживающих структурах слоя пиктограмм изображений. Это благоприятным образом способствует получению микрооптических защитных элементов, которые поддерживают визуальные эффекты, отличающиеся резкими переходами между областями различных цветов и чистых цветов.[ 0041 ] FIGURE 3E illustrates the steps in forming a zonally cured layer of image icons according to various embodiments of the invention. According to certain embodiments, all or substantially all of the uncured material of the first color is removed in a region outside the region 310, leaving only the image icons of the first zone of the image icons of the first color. In certain embodiments, the uncured pigmented material is removed using a mild solvent spray wash, leaving the support structures of the region 310 completely, or substantially completely, free of pigmented material (cured or uncured) of the first color. In some embodiments, selective, or zonal, curing of the pigmented material of the first color significantly reduces the occurrence of blurring or mixing of colors in the support structures of the image icon layer. This advantageously contributes to the production of micro-optical security elements that support visual effects characterized by sharp transitions between areas of different colors and pure colors.

[0042] ФИГУРА 3F иллюстрирует действия при формировании зонально отвержденного слоя пиктограмм изображений согласно различным вариантам осуществления этого изобретения. В определенных вариантах исполнения операции, описанные здесь со ссылкой на ФИГУРЫ 3А-3F, могут быть исполнены опять с пигментированным материалом одного или многих дополнительных цветов, в том числе второго, третьего, четвертого и дополнительных цветов. Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 3F, операции, описанные здесь со ссылкой на ФИГУРЫ 3А-3F, были исполнены опять для создания пиктограмм изображений первой зоны 350 пиктограмм изображений и второй зоны 360 пиктограмм изображений. В некоторых вариантах исполнения, например, вариантах исполнения, в которых конфигурация защитного элемента задана так, что каждая поддерживающая структура слоя пиктограмм изображений заполнена отвержденным пигментированным материалом, последняя стадия отверждения может быть исполнена с использованием скорее сплошного отверждения, нежели зонального отверждения.[ 0042 ] FIGURE 3F illustrates the actions in forming a zonally cured layer of image icons according to various embodiments of the invention. In certain embodiments, the operations described herein with reference to FIGURES 3A-3F can be performed again with a pigmented material of one or more additional colors, including a second, third, fourth and additional colors. With reference to the non-limiting example of FIGURE 3F, the operations described herein with reference to FIGURES 3A-3F were performed again to create image icons of a first zone 350 of image icons and a second zone 360 of image icons. In some embodiments, such as embodiments in which the configuration of the security element is defined such that each supporting structure of the layer of image icons is filled with a cured pigmented material, the last curing step can be performed using a continuous cure rather than a zonal cure.

[0043] ФИГУРА 4 иллюстрирует аспекты устройства для зонального отверждения областей неотвержденного пигментированного материала согласно различным вариантам осуществления этого изобретения.[ 0043 ] FIGURE 4 illustrates aspects of an apparatus for zonally curing regions of uncured pigmented material according to various embodiments of the invention.

[0044] Во многих случаях микрооптические защитные элементы и включающие их защищенные документы сформированы с использованием производственного процесса «с рулона на рулон», в котором ленту материала разматывают с первого рулона, и механически и физически обрабатывают, когда она проходит через один или многие блоки оборудования, прежде чем будет принята на второй рулон. Слои пиктограмм изображений (например, слой пиктограмм изображений, включающий секцию 300 в ФИГУРЕ 3А) благоприятным образом могут быть зонально пигментированы и отверждены как часть рулонной технологии для получения контрольных предохранительных полос.[ 0044 ] In many cases, the micro-optical security elements and the security documents incorporating them are formed using a roll-to-roll manufacturing process in which a web of material is unwound from a first roll and mechanically and physically processed as it passes through one or more pieces of equipment before being taken up onto a second roll. The image pictogram layers (e.g., the image pictogram layer comprising section 300 in FIGURE 3A) may advantageously be zonally pigmented and cured as part of the roll-to-roll process to produce security control strips.

[0045] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 4, иллюстрированы элементы устройства 400 для зонального отверждения слоя пиктограмм изображений микрооптического элемента. Согласно определенным вариантам исполнения, устройство 400 включает проектор 401, позиционирующий валик 410 и датчик 420 положения.[ 0045 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 4, elements of a device 400 for zonal curing of a layer of pictograms of images of a micro-optical element are illustrated. According to certain embodiments, the device 400 includes a projector 401, a positioning roller 410 and a position sensor 420.

[0046] В некоторых вариантах исполнения проектор 401 предназначен для проецирования картины излучения 415 на движущуюся ленту 430, когда она проходит с позиционирующего валика 410 на промывной блок или на участок другой обработки, предназначенный для удаления неотвержденного пигментированного материала. Согласно определенным вариантам исполнения, проектор 401 включает растрированный УФ-лазер или проектор кинофильма, или другое устройство, способное проецировать динамичную (например, подвижную синхронно с движением ленты 430) картину излучения с длиной волны, надлежащей для отверждения участков слоя неотвержденного пигментированного материала на движущейся ленте 430. Как показано в иллюстративном примере ФИГУРЫ 4, движущуюся ленту 430, покрытую слоем неотвержденного пигментированного материала первого цвета, протягивают через позиционирующий валик 410 и в зону проецирования проектора 401. Согласно различным вариантам исполнения, позиционирующий валик 410 действует с поддерживанием предварительно определенного уровня натяжения и гладкости движущейся ленты 430, когда она проходит в зону проецирования проектора 401.[ 0046 ] In some embodiments, the projector 401 is configured to project a radiation pattern 415 onto the moving belt 430 as it passes from the positioning roller 410 to a washing unit or other processing area configured to remove uncured pigmented material. According to certain embodiments, the projector 401 includes a rasterized UV laser or a movie projector, or other device capable of projecting a dynamic (e.g., moving synchronously with the movement of the belt 430) radiation pattern with a wavelength appropriate for curing portions of the layer of uncured pigmented material on the moving belt 430. As shown in the illustrative example of FIGURE 4, the moving belt 430, coated with a layer of uncured pigmented material of a first color, is pulled through the positioning roller 410 and into the projection area of the projector 401. According to various embodiments, the positioning roller 410 operates to maintain a predetermined level of tension and smoothness of the moving belt 430 when it passes into the projection area of the projector 401.

[0047] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 4, датчик 420 положения отслеживает скорость и текущее положение контрольных точек (например, рисок или других индикаторов положения) на движущейся ленте 430 относительно проектора 401, и передает информацию о положении на компьютер или другое управляющее устройство для проектора 401.[ 0047 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 4, the position sensor 420 monitors the speed and current position of control points (e.g., marks or other position indicators) on the moving belt 430 relative to the projector 401, and transmits position information to a computer or other control device for the projector 401.

[0048] Согласно различным вариантам исполнения, проектор 401 предназначен для проецирования картины отверждающего излучения на движущуюся ленту 430, в соответствии с зонами пиктограмм изображений первого цвета, когда движущаяся лента 430 проходит в зону проецирования проектора 401. В определенных вариантах исполнения, поскольку движущаяся лента 430 все время перемещается, для достижения преимуществ зонального отверждения проецируемая проектором картина излучения 415 перемещается синхронно с движением ленты 430 так, что одни и те же, или по существу одни и те же, участки слоя неотвержденного пигментированного материала подвергаются воздействию излучения, когда движущаяся лента 430 проходит через зону проецирования проектора 401. Следовательно, тем самым картину излучения 415 проецируют на движущуюся ленту 430 так, что одни и те же, или по существу одни и те же, участки слоя неотвержденного пигментированного материала не подвергаются воздействию излучения, когда движущаяся лента 430 проходит через зону проецирования проектора 401. Многочисленные примеры устройства 400 могут быть использованы как часть системы рулонной технологии для создания микрооптических защитных элементов согласно вариантам осуществления этого изобретения. Согласно определенным вариантам исполнения, наносят слой неотвержденного пигментированного материала первого цвета, зонально отверждают, и смывают неотвержденный пигментированный материал при изготовлении для повторения операций способа со слоем неотвержденного пигментированного материала второго цвета.[ 0048 ] According to various embodiments, the projector 401 is configured to project a curing radiation pattern onto the moving belt 430 in accordance with zones of the first color image icons as the moving belt 430 passes into the projection zone of the projector 401. In certain embodiments, since the moving belt 430 is constantly moving, in order to achieve the advantages of zonal curing, the radiation pattern 415 projected by the projector moves synchronously with the movement of the belt 430 so that the same, or substantially the same, regions of the layer of uncured pigmented material are exposed to the radiation as the moving belt 430 passes through the projection zone of the projector 401. Accordingly, the radiation pattern 415 is thereby projected onto the moving belt 430 so that the same, or substantially the same, regions of the layer of uncured pigmented material are not exposed to the radiation as the moving belt 430 passes through the projection zone of the projector 401. Numerous examples of the device 400 can be used as part of a roll-to-roll technology system for creating micro-optical security elements according to embodiments of this invention. According to certain embodiments, a layer of uncured pigmented material of a first color is applied, zonally cured, and the uncured pigmented material is washed off during manufacture to repeat the method operations with a layer of uncured pigmented material of a second color.

[0049] ФИГУРА 5 иллюстрирует операции способа 500 для получения зонально отвержденного микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения.[ 0049 ] FIGURE 5 illustrates the operations of a method 500 for producing a zone-cured micro-optical security element according to various embodiments of this invention.

[0050] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 5, при операции 505 наносят слой неотвержденного пигментированного материала первого цвета (например, слой 315 в ФИГУРЕ 3) на слой пиктограмм изображений (например, слой 220 пиктограмм изображений в ФИГУРЕ 2) микрооптического защитного элемента (например, микрооптического защитного элемента 100 в ФИГУРЕ 1). Как отмечено где-нибудь в этом изобретении, слой пиктограмм изображений может быть частью микрооптического защитного элемента с использованием преломляющих (например, матрицы микролинз) или отражательных (например, матрицы изогнутых микрозеркал) фокусирующих элементов.[ 0050 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 5, in operation 505, a layer of uncured pigmented material of a first color (e.g., layer 315 in FIGURE 3) is applied to a layer of image icons (e.g., layer 220 of image icons in FIGURE 2) of a micro-optical security element (e.g., micro-optical security element 100 in FIGURE 1). As noted elsewhere in this invention, the layer of image icons can be part of a micro-optical security element using refractive (e.g., an array of microlenses) or reflective (e.g., an array of curved micromirrors) focusing elements.

[0051] Согласно определенным вариантам исполнения, слой пиктограмм изображений, на который в операции 505 нанесен слой неотвержденного пигментированного материала, включает многочисленные поддерживающие структуры (например, поддерживающая структура 230 в ФИГУРЕ 2), которые определяют изолированные объемы, имеющие первую глубину. В некоторых вариантах исполнения слоем неотвержденного пигментированного материала заполняют до первой глубины (например, «до верха» поддерживающих структур). В некоторых вариантах исполнения нанесенный слой заполняет все из поддерживающих структур слоя пиктограмм изображений. В определенных вариантах исполнения слой неотвержденного пигментированного материала наносят селективно, например, с использованием шаблонов, или одним или многими способами печати (например, струйной печати, офсетной печати, флексографии, радужной печати дуктором с ячейками, или способами трафаретной печати) для нанесения неотвержденного пигментированного материала на некоторые участки, но не на другие участки слоя пиктограмм изображений.[ 0051 ] According to certain embodiments, the image icon layer to which the layer of uncured pigmented material is applied in operation 505 includes multiple support structures (e.g., support structure 230 in FIGURE 2) that define isolated volumes having a first depth. In some embodiments, the layer of uncured pigmented material is filled to the first depth (e.g., "to the top" of the support structures). In some embodiments, the applied layer fills all of the support structures of the image icon layer. In certain embodiments, the layer of uncured pigmented material is applied selectively, such as using templates or by one or more printing methods (e.g., inkjet printing, offset printing, flexography, rainbow printing with a cell ductor, or screen printing methods) to apply the uncured pigmented material to some areas but not to other areas of the image icon layer.

[0052] Как показано в иллюстративном примере ФИГУРЫ 5, в операции 510 слой пиктограмм изображений проскабливают так, что неотвержденный пигментированный материал первого цвета остается в поддерживающих структурах на глубинах, меньших или равных первой глубине. Например, как показано в ФИГУРЕ 3С этого изобретения, удаляют избыток пигментированного материала на верху слоя пиктограмм изображений, и чернила остаются в поддерживающих структурах. Согласно различным вариантам исполнения, соскабливание слоя пиктограмм изображений в операции 510 выполняют с использованием ракеля. В некоторых вариантах осуществления согласно этому изобретению, один или многие растворы (например, раствор замедлителя окисления) наносят на плоские или промежуточные области между поддерживающими структурами, чтобы предотвратить отверждение пигментированного материала в этих областях так, что он может быть вымыт оттуда.[ 0052 ] As shown in the illustrative example of FIGURE 5, in operation 510, the layer of image icons is scraped so that the uncured pigmented material of the first color remains in the supporting structures at depths less than or equal to the first depth. For example, as shown in FIGURE 3C of this invention, excess pigmented material on top of the layer of image icons is removed, and ink remains in the supporting structures. According to various embodiments, scraping the layer of image icons in operation 510 is performed using a squeegee. In some embodiments according to this invention, one or more solutions (for example, an oxidation retarder solution) are applied to the flat or intermediate areas between the supporting structures to prevent the pigmented material from curing in these areas so that it can be washed out from there.

[0053] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 5, в операции 515 неотвержденный пигментированный материал первого цвета селективно отверждают направлением излучения с первой картиной на первую зону (например, область 310 в ФИГУРЕ 3А) с образованием пиктограмм изображений первой системы пиктограмм изображений. Согласно определенным вариантам исполнения, пиктограммы изображений, сформированные в операции 510, включают объемы отвержденного пигментированного материала первого цвета в положениях, определяемых поддерживающими структурами слоя пиктограмм изображений.[ 0053 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 5, in operation 515, the uncured pigmented material of the first color is selectively cured by directing radiation with a first pattern onto a first zone (e.g., region 310 in FIGURE 3A) to form image icons of a first system of image icons. According to certain embodiments, the image icons formed in operation 510 include volumes of cured pigmented material of the first color at positions defined by supporting structures of the layer of image icons.

[0054] В некоторых вариантах исполнения селективное отверждение производят в операции 510 как часть технологического процесса «с рулона на рулон», в котором проектор (например, проектор 401 в ФИГУРЕ 4) предназначен для проецирования картины излучения, которое синхронизировано с перемещением движущейся ленты, включающей слой пиктограмм изображений. В определенных вариантах исполнения подвижную физическую маску, которая синхронизирована с перемещением движущейся ленты, используют для селективного подвергания зон внутри слоя пиктограмм изображений воздействию отверждающего излучения. Согласно различным вариантам исполнения, селективное, или зональное, отверждение, выполняемое в операции 510, проводят проецированием отверждающего излучения непосредственно на слой пиктограмм изображений. В определенных вариантах исполнения, в операции 510, отверждающее излучение направляют на слой пиктограмм изображений косвенно (например, через планарную матрицу фокусирующих элементов микрооптического защитного элемента).[ 0054 ] In some embodiments, the selective curing is performed in operation 510 as part of a roll-to-roll process in which a projector (e.g., projector 401 in FIGURE 4) is configured to project a radiation pattern that is synchronized with the movement of a moving belt that includes an image icon layer. In certain embodiments, a movable physical mask that is synchronized with the movement of the moving belt is used to selectively expose zones within the image icon layer to curing radiation. According to various embodiments, the selective, or zonal, curing performed in operation 510 is performed by projecting curing radiation directly onto the image icon layer. In certain embodiments, in operation 510, the curing radiation is directed to the image icon layer indirectly (e.g., through a planar array of focusing elements of a micro-optical security element).

[0055] Как показано в иллюстративном примере ФИГУРЫ 5, в операции 520 неотвержденный пигментированный материал первого цвета удаляют со слоя пиктограмм изображений. В одном иллюстративном варианте исполнения операцию 520 выполняют пропусканием слоя пиктограмм изображений через промывной блок, где применяют мягкий растворитель для смывания неотвержденного пигментированного материала с поддерживающих структур структурированного слоя пиктограмм изображений.[ 0055 ] As shown in the illustrative example of FIGURE 5, in operation 520, uncured pigmented material of a first color is removed from the layer of image icons. In one illustrative embodiment, operation 520 is performed by passing the layer of image icons through a wash unit where a mild solvent is used to wash the uncured pigmented material from the supporting structures of the structured layer of image icons.

[0056] ФИГУРЫ 6А-6Е иллюстрируют аспекты структуры и формирования секции 600 микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения. Для удобства и упрощения ссылок элементы секции 600, которые видны более чем в одной фигуре из ФИГУР 6А-6Е, пронумерованы подобным образом.[ 0056 ] FIGURES 6A-6E illustrate aspects of the structure and formation of section 600 of a micro-optical security element according to various embodiments of this invention. For convenience and ease of reference, elements of section 600 that are visible in more than one figure of FIGURES 6A-6E are numbered similarly.

[0057] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 6А, показан вид сверху секции микрооптического защитного элемента (например, элемента 100 в ФИГУРЕ 1) согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения. В этом иллюстративном примере показаны фокусирующие элементы 601 матрицы фокусирующих элементов (например, планарной матрицы 105 фокусирующих элементов в ФИГУРЕ 1). Согласно различным вариантам исполнения, фокусирующие элементы 601 планарной матрицы фокусирующих элементов включают линзы, центры которых в целом совпадают с точками планарной гексагональной решетки. В некоторых вариантах осуществления согласно этому изобретению фокусирующие элементы 601 включают отражательные фокусирующие элементы, и размещены согласно различным конфигурациям (например, в виде квадратной или прямоугольной решетки). Кроме того, в вариантах исполнения, где фокусирующие элементы 601 представляют собой преломляющие фокусирующие элементы, в зависимости от конструкции микрооптического защитного элемента фокусирующие элементы 601 могут по-разному иметь вогнутые или выпуклые поверхности линз.[ 0057 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 6A, a top view of a section of a micro-optical security element (e.g., element 100 in FIGURE 1) according to certain embodiments of this invention is shown. In this illustrative example, focusing elements 601 of an array of focusing elements (e.g., a planar array of focusing elements 105 in FIGURE 1) are shown. According to various embodiments, the focusing elements 601 of the planar array of focusing elements include lenses whose centers generally coincide with points of a planar hexagonal array. In some embodiments according to this invention, the focusing elements 601 include reflective focusing elements, and are arranged according to various configurations (e.g., in the form of a square or rectangular array). In addition, in embodiments where the focusing elements 601 are refractive focusing elements, depending on the design of the micro-optical protective element, the focusing elements 601 may have concave or convex lens surfaces in different ways.

[0058] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 6В, показан вид снизу секции 600 секции микрооптического защитного элемента. В этом иллюстративном примере в этом виде снизу виден слой 605 пиктограмм изображений, включающий многочисленные поддерживающие структуры (например, поддерживающие структуры 607). Как показано в этом иллюстративном примере, поддерживающие структуры слоя 605 пиктограмм изображений, подобно фокусирующим элементам планарной матрицы фокусирующих элементов 601, размещены в порядке планарной гексагональной решетки. Кроме того, в неограничивающем примере ФИГУРЫ 6В разрешение планарной матрицы фокусирующих элементов 601 является таким же, или по существу таким же, как у слоя 605 пиктограмм изображений, с одной поддерживающей структурой, размещенной в опорной поверхности каждого фокусирующего элемента. Возможны другие варианты исполнения, с различными геометрическими формами поддерживающих структур и с различными относительными разрешениями фокусирующих элементов и поддерживающих структур, и находятся в пределах рассмативаемой области этого изобретения.[ 0058 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 6B, a bottom view of a section 600 of a micro-optical security element section is shown. In this illustrative example, in this bottom view, an image icon layer 605 is visible, including multiple supporting structures (for example, supporting structures 607). As shown in this illustrative example, the supporting structures of the image icon layer 605, like the focusing elements of the planar array of focusing elements 601, are arranged in a planar hexagonal lattice. Furthermore, in the non-limiting example of FIGURE 6B, the resolution of the planar array of focusing elements 601 is the same, or substantially the same, as that of the image icon layer 605, with one supporting structure arranged in a supporting surface of each focusing element. Other embodiments are possible, with different geometric shapes of the supporting structures and with different relative resolutions of the focusing elements and supporting structures, and are within the scope of this invention.

[0059] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 6С, неотвержденный пигментированный материал 609 первого цвета был селективно нанесен на часть слоя 605 пиктограмм изображений так, что он определяет первую цветовую зону. Согласно различным вариантам исполнения, неотвержденный пигментированный материал 609 первого цвета селективно наносят с использованием одной или многих технологий, приспособленных для точного нанесения чернил на конечную подложку (например, бумажную или полимерную подложку). Примеры подходящих способов нанесения неотвержденного пигментированного материала 609 включают, без ограничения, струйную печать, офсетную печать, прямую плоскую печать, флексографию, а также по-разному изменение состава неотвержденного пигментированного материала 609 для корректирования параметра (например, гидрофильности) в отношении его способности смачивать слой 605 пиктограмм изображений. Согласно определенным вариантам исполнения, неотвержденный пигментированный материал 609 наносят так, что он заливает поддерживающие структуры, тем самым смачивая промежуточные участки (например, промежуточный участок 611), и образуя одну или многие когезивные массы жидкости с кромкой (например, кромкой 613) на поверхности слоя пиктограмм. Также следует отметить, что в определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению один или многие объемы (например, объем 615) неотвержденного пигментированного материала 609 могут частично заполнять одну или многие поддерживающие структуры внутри слоя 605 пиктограмм изображений.[ 0059 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 6C, the uncured pigmented material 609 of a first color has been selectively applied to a portion of the image pictogram layer 605 such that it defines a first color zone. According to various embodiments, the uncured pigmented material 609 of the first color is selectively applied using one or more technologies adapted to accurately apply ink to a final substrate (e.g., a paper or polymer substrate). Examples of suitable methods for applying the uncured pigmented material 609 include, but are not limited to, inkjet printing, offset printing, direct plane printing, flexography, as well as variously changing the composition of the uncured pigmented material 609 to adjust a parameter (e.g., hydrophilicity) with respect to its ability to wet the image pictogram layer 605. According to certain embodiments, the uncured pigmented material 609 is applied so that it floods the supporting structures, thereby wetting the intermediate regions (for example, the intermediate region 611), and forming one or more cohesive masses of liquid with an edge (for example, an edge 613) on the surface of the pictogram layer. It should also be noted that in certain embodiments according to this invention, one or more volumes (for example, volume 615) of the uncured pigmented material 609 can partially fill one or more supporting structures within the layer 605 of image pictograms.

[0060] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 6D, согласно определенным вариантам исполнения после того, как неотвержденный пигментированный материал 609 первого цвета был селективно нанесен на слой 605 пиктограмм изображений, неотвержденный пигментированный материал 621 второго цвета наносят на слой 605 пиктограмм изображений в области, соответствующей второй цветовой зоне. Согласно различным вариантам исполнения, неотвержденный пигментированный материал 621 подобным образом селективно наносят в достаточных количествах, не только заполняя поддерживающие структуры, но и создавая одну или многие когезивные массы жидкости, покрывающей промежутки между поддерживающими структурами (например, промежуток 623), но также в сопряжении с одной или многими когезивными массами неотвержденного пигментированного материала иного цвета (например, неотвержденного пигментированного материала 609) вдоль одной или многих границ (например, границы 625). Согласно различным вариантам исполнения, поскольку поддерживающие структуры в первой зоне были заполнены неотвержденным пигментированным материалом 609 до надлежащей глубины (например, с заполнением, или по существу заполнением, поддерживающих структур до глубин в диапазоне 1 мкм-3 мкм), неотвержденный пигментированный материал 621 второго цвета не проникает в поддерживающие структуры первой зоны. Таким образом, в определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению граница 625 занимает по существу такое же положение на слое пиктограмм изображений, как и кромка 613.[ 0060 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 6D, according to certain embodiments, after the uncured pigmented material 609 of the first color has been selectively applied to the image pictogram layer 605, the uncured pigmented material 621 of the second color is applied to the image pictogram layer 605 in a region corresponding to the second color zone. According to various embodiments, the uncured pigmented material 621 is similarly selectively applied in sufficient quantities not only to fill the support structures, but also to create one or more cohesive masses of liquid covering the spaces between the support structures (e.g., space 623), but also in conjunction with one or more cohesive masses of uncured pigmented material of a different color (e.g., uncured pigmented material 609) along one or more boundaries (e.g., boundary 625). According to various embodiments, since the supporting structures in the first zone have been filled with uncured pigmented material 609 to an appropriate depth (for example, with filling, or substantially filling, the supporting structures to depths in the range of 1 μm-3 μm), the uncured pigmented material 621 of the second color does not penetrate into the supporting structures of the first zone. Thus, in certain embodiments according to this invention, the border 625 occupies substantially the same position on the layer of image icons as the edge 613.

[0061] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 6Е, в определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению, объем, или избыток, неотвержденного пигментированного материала 609 и неотвержденного пигментированного материала 621 удаляют из промежутков слоя 605 пиктограмм изображений, оставляя неотвержденный пигментированный материал 609 первого цвета по существу в первой зоне 630, и неотвержденный пигментированный материал 621 второго цвета по существу во второй зоне 635. В то время как одна или многие поддерживающие структуры вокруг границы между первой зоной 630 и второй зоной 635 могут содержать неотвержденный пигментированный материал многих цветов, это не проявляет существенного влияния на резкость цветовых переходов, достигаемых микрооптическим защитным элементом, включающим слой 605 пиктограмм изображений, по меньшей мере по одной из следующих причин. Во-первых, как обсуждается где-то в этом изобретении, было обнаружено, что поддерживающие структуры, которые заполнены, или по большей части заполнены, непигментированным материалом одного цвета, не вытягивают непигментированный материал еще одного цвета, нанесенный в соседние области слоя пиктограмм изображений. Во-вторых, и как обсуждается со ссылкой на ФИГУРУ 7 этого изобретения, влияния «вне зоны» непигментированного материала в некоторых вариантах исполнения смягчены зональным отверждением или разбавлением материала «вне зоны». Согласно различным вариантам исполнения, неотвержденный пигментированный материал 609 и неотвержденный пигментированный материал 621 отверждают, катализируя химическую реакцию, придающую структурную стабильность материалу в поддерживающих структурах.[ 0061 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 6E, in certain embodiments according to this invention, a volume, or excess, of uncured pigmented material 609 and uncured pigmented material 621 is removed from the interstices of the image pictogram layer 605, leaving uncured pigmented material 609 of a first color substantially in a first zone 630, and uncured pigmented material 621 of a second color substantially in a second zone 635. While one or more supporting structures around the boundary between the first zone 630 and the second zone 635 may contain uncured pigmented material of multiple colors, this does not exhibit a significant impact on the sharpness of the color transitions achieved by the micro-optical security element including the image pictogram layer 605, for at least one of the following reasons. First, as discussed elsewhere in this invention, it has been discovered that support structures that are filled, or substantially filled, with unpigmented material of one color do not pull out unpigmented material of another color deposited in adjacent areas of the image pictogram layer. Second, and as discussed with reference to FIGURE 7 of this invention, the effects of the "out of zone" unpigmented material are mitigated in some embodiments by zonal curing or dilution of the "out of zone" material. According to various embodiments, uncured pigmented material 609 and uncured pigmented material 621 are cured by catalyzing a chemical reaction that imparts structural stability to the material in the support structures.

[0062] Гораздо более резкие цветовые переходы сравнительно с переходами, полученными многократным нанесением, проскабливанием и отверждением неотвержденного пигментированного материала одного цвета в одно время, благоприятным образом достигнуты в определенных вариантах исполнения селективным нанесением неотвержденного пигментированного материала многих цветов для заполнения по существу всех из поддерживающих структур слоя пиктограмм изображений, удалением всего избытка, и затем совместным отверждением многочисленных цветовых зон.[ 0062 ] Much sharper color transitions than those obtained by repeatedly applying, scraping, and curing uncured pigmented material of one color at a time are advantageously achieved in certain embodiments by selectively applying uncured pigmented material of multiple colors to fill substantially all of the supporting structures of the image pictogram layer, removing all excess, and then curing the multiple color zones together.

[0063] ФИГУРА 7 иллюстрирует неограничивающую серию примеров того, как определенные варианты осуществления согласно этому изобретению могут достигать резких цветовых переходов.[ 0063 ] FIGURE 7 illustrates a non-limiting series of examples of how certain embodiments of this invention can achieve sharp color transitions.

[0064] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 7, иллюстрирован микрооптический элемент 700 согласно определенным вариантам осуществления этого изобретения. Согласно различным вариантам исполнения, микрооптический элемент 700 включает матрицу фокусирующих элементов 701 (например, матрицу фокусирующих элементов 601 в ФИГУРЕ 6А). В некоторых вариантах исполнения микрооптический защитный элемент 700 дополнительно включает оптическую прокладку 703 (например, оптическую прокладку 110 в ФИГУРЕ 1). В дополнение, в некоторых вариантах исполнения микрооптический защитный элемент 700 включает структурированный слой 705 пиктограмм изображений (например, структурированный слой, включающий секцию 300 в ФИГУРАХ 3А-3F), который содержит многочисленные поддерживающие структуры, в том числе, например, поддерживающую структуру 710.[ 0064 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 7, a micro-optical element 700 according to certain embodiments of the invention is illustrated. According to various embodiments, the micro-optical element 700 includes an array of focusing elements 701 (e.g., an array of focusing elements 601 in FIGURE 6A). In some embodiments, the micro-optical security element 700 further includes an optical spacer 703 (e.g., an optical spacer 110 in FIGURE 1). In addition, in some embodiments, the micro-optical security element 700 includes a structured layer 705 of image icons (e.g., a structured layer including section 300 in FIGURES 3A-3F) that includes multiple supporting structures, including, for example, a supporting structure 710.

[0065] Как обсуждается где-то в этом изобретении, наблюдаемая резкость переходов между первой областью пиктограмм изображений первого цвета и второй областью пиктограмм изображений второго цвета в визуальном эффекте (например, синтетического изображения), создаваемая микрооптическим элементом, возрастает, когда сокращают процентную долю пиктограмм изображений, содержащих отверждениный материал различных цветов, или, более предпочтительно, эффективно устраняют.[ 0065 ] As discussed elsewhere in this invention, the observed sharpness of transitions between a first region of image icons of a first color and a second region of image icons of a second color in a visual effect (e.g., a synthetic image) created by a micro-optical element increases when the percentage of image icons containing cured material of different colors is reduced, or, more preferably, effectively eliminated.

[0066] Со ссылкой на неограничивающий пример ФИГУРЫ 7, часть слоя 705 пиктограмм изображений, показанного в ФИГУРЕ 7, включает область вокруг предполагаемой границы 711 между первой зоной первого цвета (обозначенной «А» в фигуре), и второй зоной второго цвета (обозначенной «В» в фигуре).[ 0066 ] With reference to the non-limiting example of FIGURE 7, a portion of the image icon layer 705 shown in FIGURE 7 includes an area around a proposed boundary 711 between a first zone of a first color (labeled "A" in the figure) and a second zone of a second color (labeled "B" in the figure).

[0067] Согласно различным вариантам исполнения, неотвержденный пигментированный материал 715 (показанный штриховкой диагональными линиями) первого цвета селективно наносят на слой пиктограмм изображений. Как показано в этом иллюстративном примере, в то время как неотвержденный пигментированный материал 715 селективно наносят так, что он главным образом заполняет поддерживающие структуры в первой зоне «А», в некоторых вариантах исполнения некоторое количество неотвержденного пигментированного материала 715 (также называемого здесь цветом «вне зоны») присутствует в поддерживающих структурах (например, поддерживающей структуре 720) во второй зоне «В».[ 0067 ] According to various embodiments, uncured pigmented material 715 (shown by diagonal line shading) of a first color is selectively applied to the layer of image icons. As shown in this illustrative example, while uncured pigmented material 715 is selectively applied so that it primarily fills the support structures in the first zone "A", in some embodiments, some amount of uncured pigmented material 715 (also referred to herein as the "out of zone" color) is present in the support structures (e.g., support structure 720) in the second zone "B".

[0068] В вариантах исполнения с использованием зонального отверждения влияние на характеристики микрооптической системы цвета «вне зоны», придаваемого неотвержденным пигментированным материалом 715, может быть сведено к минимуму зональным отверждением слоя 705 пиктограмм изображений так, что поддерживающие структуры в зоне «А» отверждены, тем самым обеспечивая возможность вымывания неотвержденного пигментированного материала 715 вне зоны перед нанесением неотвержденного пигментированного материала 725 второго цвета (показанного в фигуре поперечной штриховкой).[ 0068 ] In embodiments using zonal curing, the impact on the performance of the micro-optical system of the "out of zone" color imparted by the uncured pigmented material 715 can be minimized by zonal curing of the image pictogram layer 705 such that the support structures in zone "A" are cured, thereby allowing the uncured pigmented material 715 outside the zone to be washed out before the application of the uncured pigmented material 725 of the second color (shown in the figure by cross-hatching).

[0069] Подобным образом, в определенных вариантах исполнения, в которых по существу все из поддерживающих структур слоя пиктограмм изображений заполнены неотвержденным пигментированным материалом двух или более цветов (например, в вариантах исполнения, описанных со ссылкой на ФИГУРЫ 6А-6Е), влияние неотвержденного пигментированного материала 715 вне зоны в зоне «В» на внешний вид изображений, создаваемых микрооптическим защитным элементом, смягчают подобным образом. Согласно определенным вариантам исполнения, когда неотвержденный пигментированный материал 725 второго цвета вводят в поддерживающие структуры, содержащие неотвержденный пигментированный материал 715 вне зоны первого цвета (например, поддерживающую структуру 720), неотвержденные пигментированные материалы смешивают перед отверждением, и могут быть устранены проблемы поведения, связанные с наличием карманов или объемов отвержденного материала двух или более различных цветов у «дна» (то есть, в части поддерживающей структуры, ближайшей к фокусирующим элементам микрооптического элемента).[ 0069 ] Similarly, in certain embodiments in which substantially all of the support structures of the image icon layer are filled with uncured pigmented material of two or more colors (e.g., in the embodiments described with reference to FIGURES 6A-6E), the influence of the uncured pigmented material 715 outside the region in the "B" region on the appearance of the images created by the micro-optical security element is mitigated in a similar manner. According to certain embodiments, when the uncured pigmented material 725 of the second color is introduced into the support structures containing the uncured pigmented material 715 outside the region of the first color (e.g., the support structure 720), the uncured pigmented materials are mixed before curing, and behavioral problems associated with the presence of pockets or volumes of cured material of two or more different colors at the "bottom" (i.e., in the portion of the support structure closest to the focusing elements of the micro-optical element) can be eliminated.

[0070] Согласно определенным вариантам исполнения, неотвержденный пигментированный материал 725 второго цвета селективно наносят на слой 705 пиктограмм изображений и намечают его для поддерживающих структур во второй зоне «В» слоя 705 пиктограмм изображений. В определенных вариантах исполнения количества неотвержденного пигментированного материала 725 попадают вне зоны в поддерживающие структуры (например, поддерживающую структуру 710) в зоне «А». Благоприятным образом было найдено, что в определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению неотвержденный пигментированный материал 725 вне зоны не влияет на способность достигать резких цветовых переходов в визуальных эффектах, создаваемых микрооптической системой 700.[ 0070 ] According to certain embodiments, the uncured pigmented material 725 of the second color is selectively applied to the image pictogram layer 705 and targeted to the supporting structures in a second zone "B" of the image pictogram layer 705. In certain embodiments, amounts of the uncured pigmented material 725 fall outside the zone into the supporting structures (e.g., the supporting structure 710) in the zone "A". It has been advantageously found that in certain embodiments according to this invention, the uncured pigmented material 725 outside the zone does not affect the ability to achieve sharp color transitions in the visual effects created by the micro-optical system 700.

[0071] Например, в некоторых вариантах исполнения, где неотвержденный пигментированный материал 715 первого цвета зонально отверждают перед нанесением неотвержденного пигментированного материала 725, материал первого цвета занимает «дно» поддерживающей структуры, и исключается возможность попадания неотвержденного пигментированного материала в часть слоя пиктограмм изображений, ближайшую к фокусирующим элементам. Подобным образом, в некоторых вариантах исполнения неотвержденный пигментированный материал 725 второго цвета зонально отверждают, и большинство, если не все количество, неотвержденного пигментированного материала 725 вне зоны может быть вымыто. В различных вариантах исполнения неотвержденный пигментированный материал 725 второго цвета отверждают сплошной обработкой. Однако присутствие отвержденного материала первого цвета ограничивает попадание неотвержденного пигментированного материала 725 второго цвета вне зоны на части поддерживающей структуры, наиболее отдаленной от фокусирующих элементов, где его присутствие практически незаметно в визуальных эффектах, создаваемых микрооптическим защитным элементом 700.[ 0071 ] For example, in some embodiments, where the uncured pigmented material 715 of the first color is zonally cured before the uncured pigmented material 725 is applied, the material of the first color occupies the "bottom" of the support structure, and the possibility of the uncured pigmented material getting into the portion of the image pictogram layer closest to the focusing elements is excluded. Similarly, in some embodiments, the uncured pigmented material 725 of the second color is zonally cured, and most, if not all, of the uncured pigmented material 725 outside the zone can be washed out. In various embodiments, the uncured pigmented material 725 of the second color is cured by continuous processing. However, the presence of the cured material of the first color limits the uncured pigmented material 725 of the second color from getting into the portion of the support structure farthest from the focusing elements, where its presence is virtually imperceptible in the visual effects created by the micro-optical security element 700.

[0072] В качестве дополнительного примера, в определенных вариантах осуществления согласно этому изобретению, где неотвержденный пигментированный материал 715 первого цвета поначалу селективно наносят на заданные поддерживающие структуры в зоне «А», было обнаружено, что благодаря гидростатическим эффектам поддерживающие структуры, которые заполнены или по существу заполнены неотвержденным пигментированным материалом 715, как правило, не втягивают неотвержденный пигментированный материал 725 второго цвета. Кроме того, где в поддерживающей структуре присутствует неотвержденный пигментированный материал иных цветов, неотвержденный пигментированный материал смешивается, и можно избежать проблем, связанных с появлением различных цветов отвержденного пигментированного материала у «дна» поддерживающей структуры.[ 0072 ] As a further example, in certain embodiments according to this invention, where the uncured pigmented material 715 of a first color is initially selectively applied to the given supporting structures in the zone "A", it has been found that due to hydrostatic effects, the supporting structures that are filled or substantially filled with the uncured pigmented material 715, as a rule, do not draw in the uncured pigmented material 725 of a second color. In addition, where uncured pigmented material of different colors is present in the supporting structure, the uncured pigmented material is mixed, and problems associated with the appearance of different colors of cured pigmented material at the "bottom" of the supporting structure can be avoided.

[0073] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, включающие планарную матрицу фокусирующих элементов, слой пиктограмм изображений, включающий многочисленные поддерживающие структуры, причем многочисленные поддерживающие структуры определяют изолированные объемы первой глубины внутри слоя пиктограмм изображений, первую зону пиктограмм изображений, причем первая зона пиктограмм изображений включает первую предварительно определенную подгруппу многочисленных поддерживающих структур, причем изолированные объемы поддерживающих структур первой предварительно определенной подгруппы многочисленных поддерживающих структур содержат отвержденный пигментированный материал первого цвета, и вторую зону пиктограмм изображений, причем вторая зона пиктограмм изображений включает вторую предварительно определенную подгруппу многочисленных поддерживающих структур, причем изолированные объемы поддерживающих структур второй предварительно определенной подгруппы многочисленных поддерживающих структур содержат отвержденный пигментированный материал второго цвета, причем второй цвет контрастирует с первым цветом.[ 0073 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements including a planar array of focusing elements, a layer of image icons including multiple support structures, wherein the multiple support structures define isolated volumes of a first depth within the layer of image icons, a first zone of image icons, wherein the first zone of image icons includes a first predetermined subgroup of multiple support structures, wherein the isolated volumes of the support structures of the first predetermined subgroup of multiple support structures comprise a cured pigmented material of a first color, and a second zone of image icons, wherein the second zone of image icons includes a second predetermined subgroup of multiple support structures, wherein the isolated volumes of the support structures of the second predetermined subgroup of multiple support structures comprise a cured pigmented material of a second color, wherein the second color contrasts with the first color.

[0074] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых отвержденный пигментированный материал первого цвета в первой зоне пиктограмм изображений находится на меньшей глубине, нежели первая глубина, и в которых отвержденный пигментированный материал второго цвета во второй зоне пиктограмм изображений находится на глубине, равной или большей, чем первая глубина.[ 0074 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the cured pigmented material of a first color in a first zone of image icons is at a shallower depth than a first depth, and in which the cured pigmented material of a second color in a second zone of image icons is at a depth equal to or greater than the first depth.

[0075] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых первая предварительно определенная подгруппа многочисленных поддерживающих структур соответствует динамично настраиваемому отображению, создаваемому микрооптическим защитным элементом.[ 0075 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which a first predetermined subset of multiple supporting structures corresponds to a dynamically adjustable display created by the micro-optical security element.

[0076] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых динамично настраиваемое отображение, создаваемое микрооптическим защитным элементом, включает уникальный буквенно-цифровой идентификатор микрооптического защитного элемента.[ 0076 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the dynamically adjustable display created by the micro-optical security element includes a unique alphanumeric identifier of the micro-optical security element.

[0077] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых динамично настраиваемое отображение включает пиктограммы изображений из первой зоны пиктограмм изображений и второй зоны пиктограмм изображений.[ 0077 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the dynamically adjustable display includes image icons from a first image icon zone and a second image icon zone.

[0078] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых пиктограммы изображений первой зоны пиктограмм изображений и пиктограммы изображений второй зоны пиктограмм изображений занимают положения в слое пиктограмм изображений, связанные с общим фазовым соотношением относительно фокусирующих элементов планарной матрицы фокусирующих элементов, причем, когда их рассматривают через фокусирующие элементы планарной матрицы фокусирующих элементов, пиктограммы изображений первой зоны пиктограмм изображений и пиктограммы изображений второй зоны пиктограмм изображений, создают динамический визуальный эффект, внешний вид которого изменяется в пределах диапазона углов зрения, и причем общее фазовое соотношение первой зоны пиктограмм изображений и второй зоны пиктограмм изображений относительно фокусирующих элементов планарной матрицы создает последовательные изменения внешнего вида динамического визуального эффекта.[ 0078 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the image icons of a first zone of image icons and the image icons of a second zone of image icons occupy positions in a layer of image icons associated with an overall phase relationship relative to focusing elements of a planar array of focusing elements, wherein, when viewed through the focusing elements of the planar array of focusing elements, the image icons of the first zone of image icons and the image icons of the second zone of image icons create a dynamic visual effect, the appearance of which changes within a range of viewing angles, and wherein the overall phase relationship of the first zone of image icons and the second zone of image icons relative to the focusing elements of the planar array creates successive changes in the appearance of the dynamic visual effect.

[0079] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых пигментированный материал первого цвета исключен из второй зоны пиктограмм изображений.[ 0079 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the pigmented material of the first color is excluded from the second zone of the image pictograms.

[0080] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, дополнительно включающие слой отвержденного пигментированного материала, размещенный на глубине, большей или равной первой глубине, причем слой отвержденного пигментированного материала находится в приводке по меньшей мере с частью многочисленных поддерживающих структур.[ 0080 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements further comprising a layer of cured pigmented material located at a depth greater than or equal to a first depth, wherein the layer of cured pigmented material is in register with at least a portion of the multiple supporting structures.

[0081] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых фокусирующие элементы планарной матрицы фокусирующих элементов представляют собой преломляющие фокусирующие элементы, и причем слой пиктограмм изображений размещен вблизи фокальной плоскости планарной матрицы фокусирующих элементов.[ 0081 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the focusing elements of the planar array of focusing elements are refractive focusing elements, and wherein the layer of image icons is located near the focal plane of the planar array of focusing elements.

[0082] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых фокусирующие элементы планарной матрицы фокусирующих элементов представляют собой отражательные фокусирующие элементы, и причем слой пиктограмм изображений размещен вблизи фокальной плоскости планарной матрицы фокусирующих элементов.[ 0082 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the focusing elements of the planar array of focusing elements are reflective focusing elements, and wherein the layer of image icons is located near the focal plane of the planar array of focusing elements.

[0083] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых каждый фокусирующий элемент планарной матрицы фокусирующих элементов имеет опорную поверхность, причем первая зона пиктограмм изображений соответствует участкам опорных поверхностей первой подгруппы фокусирующих элементов, при которых первая зона пиктограмм изображений видна в предварительно определенном диапазоне углов зрения.[ 0083 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which each focusing element of a planar array of focusing elements has a support surface, wherein the first zone of image icons corresponds to portions of the support surfaces of a first subgroup of focusing elements in which the first zone of image icons is visible in a predetermined range of viewing angles.

[0084] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых отвержденный пигментированный материал первого цвета включает отверждаемые излучением чернила, причем отверждаемые излучением чернила полимеризуются в ответ на воздействие излучения с длинами волн в спектре излучения лампы со светоизлучающими диодами (LED).[ 0084 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which the cured pigmented material of the first color comprises radiation-curable ink, wherein the radiation-curable ink polymerizes in response to exposure to radiation of wavelengths in the emission spectrum of a light-emitting diode (LED) lamp.

[0085] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, дополнительно включающие третью зону пиктограмм изображений, включающую третью предварительно определенную подгруппу многочисленных поддерживающих структур, причем изолированные объемы поддерживающих структур первой предварительно определенной подгруппы многочисленных поддерживающих структур содержат отвержденный пигментированный материал третьего цвета, причем третий цвет контрастирует с первым и вторым цветами.[ 0085 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements further comprising a third region of image icons comprising a third predetermined subgroup of multiple supporting structures, wherein isolated volumes of the supporting structures of the first predetermined subgroup of multiple supporting structures comprise a cured pigmented material of a third color, wherein the third color contrasts with the first and second colors.

[0086] Примеры микрооптических защитных элементов согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают микрооптические защитные элементы, в которых одна или многие пиктограммы изображений первой зоны пиктограмм изображений размещены близко к одной или многим пиктограммам изображений второй зоны пиктограмм изображений так, что, когда их рассматривают через фокусирующие элементы планарной матрицы фокусирующих элементов, одна или многие пиктограммы изображений первой зоны пиктограмм изображений вблизи одной или многих пиктограмм изображений второй зоны пиктограмм изображений проявляются как область третьего цвета, и причем третий цвет представляет собой смесь первого цвета и второго цвета.[ 0086 ] Examples of micro-optical security elements according to various embodiments of this invention include micro-optical security elements in which one or more image icons of a first zone of image icons are arranged close to one or more image icons of a second zone of image icons so that, when viewed through focusing elements of a planar array of focusing elements, the one or more image icons of the first zone of image icons near the one or more image icons of the second zone of image icons appear as an area of a third color, and wherein the third color is a mixture of the first color and the second color.

[0087] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, включающие нанесение слоя неотвержденного пигментированного материала первого цвета на слой пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем слой пиктограмм изображений включает многочисленные поддерживающие структуры, причем многочисленные поддерживающие структуры определяют изолированные объемы первой глубины внутри слоя пиктограмм изображений, проскабливание слоя пиктограмм изображений так, что неотвержденный пигментированного материал первого цвета остается в поддерживающих структурах слоя пиктограмм изображений на глубинах, равных или меньших, чем первая глубина, селективное отверждение неотвержденного пигментированного материала первого цвета направлением излучения с первой картиной на первую зону слоя пиктограмм изображений с образованием первой системы пиктограмм изображений, и удаление неотвержденного пигментированного материала первого цвета.[ 0087 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods comprising applying a layer of uncured pigmented material of a first color to a layer of image icons of a micro-optical security element, wherein the layer of image icons comprises multiple support structures, wherein the multiple support structures define isolated volumes of a first depth within the layer of image icons, scraping the layer of image icons so that uncured pigmented material of the first color remains in the support structures of the layer of image icons at depths equal to or less than the first depth, selectively curing the uncured pigmented material of the first color by directing radiation with a first pattern onto a first zone of the layer of image icons to form a first system of image icons, and removing the uncured pigmented material of the first color.

[0088] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых слой пиктограмм изображений проскабливают с использованием ракеля.[ 0088 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which a layer of image pictograms is scraped using a squeegee.

[0089] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых неотвержденный пигментированный материал удаляют промывкой способом пульверизации.[ 0089 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which uncured pigmented material is removed by washing using a spray method.

[0090] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, дополнительно включающие селективное отверждение неотвержденного пигментированного материала первого цвета с использованием DLP-UV-проектора (по технологии цветовой УФ-светодиодной проекции), LED-проектора, или проецированием из растрированного УФ-лазера.[ 0090 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods further comprising selectively curing an uncured pigmented material of a first color using a DLP-UV projector (using color UV-LED projection technology), an LED projector, or by projection from a rasterized UV laser.

[0091] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, дополнительно включающие нанесение слоя неотвержденного пигментированного материала второго цвета на слой пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем второй цвет контрастирует с первым цветом, проскабливание пиктограмм изображений, и отверждение неотвержденного пигментированного материала второго цвета.[ 0091 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods further comprising applying a layer of uncured pigmented material of a second color to a layer of image pictograms of the micro-optical security element, wherein the second color contrasts with the first color, scraping the image pictograms, and curing the uncured pigmented material of the second color.

[0092] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, дополнительно включающие сплошное отверждение неотвержденного пигментированного материала второго цвета.[ 0092 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods further comprising continuously curing an uncured pigmented material of a second color.

[0093] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, дополнительно включающие селективное отверждение неотвержденного пигментированного материала второго цвета направлением излучения со второй картиной на вторую зону слоя пиктограмм изображений с образованием второй системы пиктограмм изображений, и удаление неотвержденного пигментированного материала второго цвета.[ 0093 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods further comprising selectively curing an uncured pigmented material of a second color by directing radiation with a second pattern onto a second zone of the image pictogram layer to form a second system of image pictograms, and removing the uncured pigmented material of the second color.

[0094] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, дополнительно включающие нанесение слоя неотвержденного пигментированного материала третьего цвета на слой пиктограмм изображений, причем третий цвет контрастирует с первым цветом и вторым цветом, и отверждение слоя неотвержденного пигментированного материала третьего цвета.[ 0094 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods further comprising applying a layer of uncured pigmented material of a third color to the layer of image pictograms, wherein the third color contrasts with the first color and the second color, and curing the layer of uncured pigmented material of the third color.

[0095] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых излучение с первой картиной направляют непосредственно на слой пиктограмм изображений.[ 0095 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which radiation with a first pattern is directed directly onto a layer of image pictograms.

[0096] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, включающие селективное нанесение первого объема неотвержденного пигментированного материала первого цвета на первую область слоя пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем слой пиктограмм изображений включает многочисленные поддерживающие структуры, причем многочисленные поддерживающие структуры определяют изолированные объемы на первой глубине внутри слоя пиктограмм изображений, селективное нанесение второго объема неотвержденного пигментированного материала второго цвета на вторую область слоя пиктограмм изображений микрооптического защитного элемента, причем по меньшей мере часть второй области контактирует по меньшей мере с частью первой области вдоль влажной границы на поверхности слоя пиктограмм изображений, проскабливание слоя пиктограмм изображений так, что неотвержденный пигментированный материал первого цвета по существу ограничен поддерживающими структурами первой зоны слоя пиктограмм изображений, и неотвержденный пигментированный материал второго цвета по существу ограничен поддерживающими структурами второй зоны слоя пиктограмм изображений, и отверждение неотвержденного пигментированного материала первого цвета и неотвержденного пигментированного материала второго цвета, причем первая зона слоя пиктограмм изображений и вторая зона слоя пиктограмм изображений сопрягаются вдоль участка слоя пиктограмм изображений, близкого к местоположению влажной границы.[ 0096 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of the invention include methods comprising selectively applying a first volume of uncured pigmented material of a first color to a first region of an image pictogram layer of the micro-optical security element, wherein the image pictogram layer includes multiple support structures, wherein the multiple support structures define isolated volumes at a first depth within the image pictogram layer, selectively applying a second volume of uncured pigmented material of a second color to a second region of the image pictogram layer of the micro-optical security element, wherein at least a portion of the second region contacts at least a portion of the first region along a wet boundary on a surface of the image pictogram layer, scraping the image pictogram layer such that the uncured pigmented material of the first color is substantially limited by the support structures of the first region of the image pictogram layer and the uncured pigmented material of the second color is substantially limited by the support structures of the second region of the image pictogram layer, and curing the uncured pigmented material of the first color and the uncured pigmented material of the second color, wherein the first region of the image pictogram layer and the second the image icon layer area is conjugated along the portion of the image icon layer closest to the location of the wet boundary.

[0097] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых слой пиктограмм изображений проскабливают ракелем.[ 0097 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which a layer of image pictograms is scraped with a squeegee.

[0098] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых слой пиктограмм изображений подвергают сплошному отверждению.[ 0098 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which a layer of image pictograms is subjected to continuous curing.

[0099] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых одну или многие из первой зоны слоя пиктограмм изображений или второй зоны слоя пиктограмм изображений подвергают зональному отверждению.[ 0099 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which one or more of the first zone of the image pictogram layer or the second zone of the image pictogram layer are subjected to zonal curing.

[0100] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых неотвержденный пигментированный материал первого цвета селективно наносят с использованием одного или многих способов струйной печати, глубокой печати, шаблонов, офсетной литографии, прямой плоской печати или флексографической печати.[ 0100 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which an uncured pigmented material of a first color is selectively applied using one or more inkjet printing, gravure printing, templates, offset lithography, direct plane printing, or flexographic printing processes.

[0101] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, включающие селективное нанесение третьего объема неотвержденного пигментированного материала на третью область слоя пиктограмм изображений, причем третий цвет контрастирует с первым и вторым цветом, проскабливание слоя пиктограмм изображений так, что неотвержденный пигментированный материал первого цвета по существу ограничен поддерживающими структурами первой зоны слоя пиктограмм изображений, неотвержденный пигментированный материал второго цвета по существу ограничен поддерживающими структурами второй зоны слоя пиктограмм изображений, и неотвержденный пигментированный материал третьего цвета по существу ограничен поддерживающими структурами третьей зоны слоя пиктограмм изображений, и отверждение неотвержденного пигментированного материала первого цвета, неотвержденного пигментированного материала второго цвета, и неотвержденного пигментированного материала третьего цвета.[ 0101 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods comprising selectively applying a third volume of uncured pigmented material to a third region of an image pictogram layer, wherein the third color contrasts with the first and second colors, scraping the image pictogram layer so that the uncured pigmented material of the first color is substantially limited by the supporting structures of the first zone of the image pictogram layer, the uncured pigmented material of the second color is substantially limited by the supporting structures of the second zone of the image pictogram layer, and the uncured pigmented material of the third color is substantially limited by the supporting structures of the third zone of the image pictogram layer, and curing the uncured pigmented material of the first color, the uncured pigmented material of the second color, and the uncured pigmented material of the third color.

[0102] Примеры способов получения микрооптического защитного элемента согласно различным вариантам осуществления этого изобретения включают способы, в которых излучение с первой картиной направляют непосредственно на слой пиктограмм изображений через одну или многие поверхности линз планарной матрицы фокусирующих элементов.[ 0102 ] Examples of methods for producing a micro-optical security element according to various embodiments of this invention include methods in which radiation with a first pattern is directed directly onto a layer of image pictograms through one or more surfaces of lenses of a planar array of focusing elements.

[0103] Ни одно из описаний в данной заявке не должно толковаться как подразумевающее, что любые конкретные элемент, стадия или функция представляют собой существенный элемент, который должен быть включен в объем формулы изобретения. Объем патентуемого предмета ограничен только формулой изобретения. Более того, ни один из пунктов формулы изобретения не предполагается требующим применения Раздела 35 Кодекса законов США, §112(f), если только не сопровождаются причастием в точности слова «средства для».[ 0103 ] Nothing in the description in this application should be construed to imply that any particular element, step, or function constitutes an essential element that is to be included within the scope of the claims. The scope of the patented subject matter is limited only by the claims. Furthermore, no claim is intended to require the application of Title 35 U.S.C. §112(f) unless accompanied by a participle of the exact words "means for."

Claims

1. A micro-optical security element (100) with zonal color transitions, comprising:

planar matrix of focusing elements (140);

a layer (120) of image icons comprising multiple support structures, wherein the multiple support structures (710) define isolated volumes at a first depth within the layer of image icons;

a first zone (350) of image icons, wherein the first zone of image icons comprises a first plurality of image icons belonging to a first predetermined subgroup of multiple support structures, wherein isolated volumes of the support structures of the first predetermined subgroup of multiple support structures comprise a cured pigmented material of a first color; and

a second zone (360) of image icons, wherein the second zone of image icons comprises a second plurality of image icons belonging to a second predetermined subgroup of multiple support structures, wherein isolated volumes of the support structures of the second predetermined subgroup of multiple support structures comprise a cured pigmented material of a second color, wherein the second color contrasts with the first color,

wherein the first zone of image icons contacts the second zone of image icons along the border.

2. A micro-optical security element according to claim 1, wherein the cured pigmented material of the first color in the first zone of the image pictograms is at a shallower depth than the first depth, and

wherein the hardened pigmented material of the second color in the second zone of the image pictograms is at a depth equal to or greater than the first depth.

3. The micro-optical security element of claim 1, wherein the first predetermined subgroup of multiple supporting structures corresponds to a dynamically adjustable display created by the micro-optical security element.

4. The micro-optical security element according to claim 3, wherein the dynamically adjustable display comprises a unique alphanumeric identifier of the micro-optical security element.

5. The micro-optical security element according to claim 3, wherein the dynamically adjustable display comprises image icons from a first image icon zone and a second image icon zone.

6. A micro-optical security element according to claim 1, wherein the pigmented material of the first colour is excluded from the second zone of the image pictograms.

7. A micro-optical security element according to item 1, additionally comprising:

a layer of cured pigmented material located at a depth greater than or equal to the first depth, wherein the layer of cured pigmented material is in register with at least a portion of the multiple support structures.

8. A micro-optical security element according to claim 1, wherein the focusing elements of the planar array of focusing elements are refractive focusing elements, and

wherein the layer of image icons is placed near the focal plane of the planar matrix of focusing elements.

9. A micro-optical security element according to claim 1, wherein the focusing elements of the planar array of focusing elements are reflective focusing elements, and

10. A micro-optical protective element according to claim 1, in which each focusing element of the planar matrix of focusing elements has a support surface,

wherein the first zone of image pictograms corresponds to the sections of the support surfaces of the first subgroup of focusing elements, in which the image pictograms of the first zone are visible in a predetermined range of viewing angles.

11. A micro-optical security element according to claim 1, wherein the cured pigmented material of the first colour comprises radiation-curable ink, wherein the radiation-curable ink polymerises in response to exposure to radiation with wavelengths in the emission spectrum of a light-emitting diode (LED) lamp.

12. A micro-optical security element according to item 1, additionally comprising:

a third zone of image icons comprising a third predetermined subgroup of multiple support structures, wherein isolated volumes of the support structures of the first predetermined subgroup of multiple support structures comprise a cured pigmented material of a third color, wherein the third color contrasts with the first and second colors.

13. A micro-optical security element according to claim 1, wherein one or more image icons of the first zone of image icons are arranged close to one or more image icons of the second zone of image icons so that, when viewed through focusing elements of a planar array of focusing elements, one or more image icons of the first zone of image icons near one or more image icons of the second zone of image icons appear as a third color area, and

where the third color is a mixture of the first color and the second color.

14. A micro-optical security element according to claim 1, wherein the image icons of the first zone of image icons and the image icons of the second zone of image icons occupy positions in the layer of image icons associated with a general phase relationship relative to the focusing elements of a planar matrix of focusing elements,

wherein, when viewed through the focusing elements of the planar array of focusing elements, the image icons of the first zone of image icons and the image icons of the second zone of image icons create a dynamic visual effect, the appearance of which changes within a range of viewing angles, and

wherein the overall phase relationship of the first zone of image icons and the second zone of image icons relative to the focusing elements of the planar matrix of focusing elements creates successive changes in the appearance of the dynamic visual effect.