MX2014008082A

MX2014008082A - Aparatos para cortar productos alimenticios.

Info

Publication number: MX2014008082A
Application number: MX2014008082A
Authority: MX
Inventors: Keith Alan Barber; Enrique Michel; John Poole Hildebrand; Michael Scot Jacko; Daniel Wade King
Original assignee: Urschel Lab Inc
Priority date: 2011-12-27
Filing date: 2012-12-20
Publication date: 2014-10-06
Also published as: ES2637371T5; US20170106550A1; EP3156198A2; US10279495B2; PL2800652T5; MX385079B; DK2800652T4; PL3156198T3; CA2937857A1; ES2637371T3; AU2012362747B2; EP2800652A1; MX358906B; CA2860215A1; EP2800652B1; EP2800652A4; WO2013101621A1; US20170050329A1; PL2800652T3; ES2841936T3

Abstract

Se proporcionan aparatos para corte de productos alimenticios que tienen una cabeza de corte (12, 112, 212). La cabeza de corte (12, 112, 212) incluye uno o más ensambles de cuchilla. Cada ensamble de cuchilla incluye una cuchilla (14, 114, 214) que se extiende hacia el producto alimenticio y está adaptada para asegurar la cuchilla (14, 114, 214) a la cabeza de corte (12, 112, 212). La cuchilla (14, 114, 214) tiene una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga.

Description

APARATOS PARA CORTAR PRODUCTOS ALIMENTICIOS Referencia Cruzada para las Solicitudes Relacionadas La presente solicitud reclama prioridad para la Patente Norteamericana No. de Serie 13/719,282, presentada el 19 de diciembre de 2012, y para la solicitud de patente provisional Norteamericana No. 61/580,367, presentada el 27 de diciembre de 2011, los contenidos de las cuales están incorporados en la presente descripción como referencia.

Antecedentes de la Invención La presente invención, se refiere de manera general a métodos y equipo para cortar productos alimenticios. Más particularmente, la presente invención se refiere a aparatos adecuados para cortar rebanadas de productos alimenticios que tienen secciones transversales con una amplitud relativamente larga.

Los diversos tipos de equipo son conocidos para rebanar, picar en pedacitos y granular productos alimenticios, tales como productos vegetales, frutas, lácteos y carne. Una línea de máquinas utilizada ampliamente para este propósito está disponible comercialmente de Urschel Laboratories, Inc., bajo el nombre Urschel Modelo CC®, una modalidad de la cual se representa en la figural. La línea de máquinas modelo CC®, proporciona versiones de rebanadoras tipo centrífugas con la capacidad de producir rebanadas uniformes, cortes en tiras, picado en trocitos y granulaciones de una variedad amplia de productos alimenticios en capacidades de producción altas.

Las figuras 2 y 3, son vistas en perspectiva de un impulsor 10 y una cabeza de corte 12, respectivamente, de los tipos que se pueden utilizar en la máquina modelo CC®. Durante la operación, el impulsor 10 es montado en forma coaxial dentro de la cabeza de corte 12, la cual generalmente tiene forma anular, con cuchillas de corte 14 montadas en su perímetro. El impulsor 10, gira dentro de la cabeza de corte 12, mientras que la última permanece estacionaria. Cada cuchilla 14 se proyecta radialmente hacia adentro hacia el impulsor 10 en una dirección generalmente opuesta a la dirección de rotación del impulsor 10, y define un borde de corte en su extremidad más interior radialmente. Como se representa en la figura 4, el impulsor 10, tiene paletas 16 generalmente orientadas en forma radial con caras que acoplan y dirigen los productos alimenticios (por ejemplo, papas) radialmente hacia afuera contra las cuchillas 14 de la cabeza de corte 12 a medida que gira el impulsor 10.

La figura 1, representa en forma esquemática la cabeza de corte 12 montada sobre un anillo de soporte 28 sobre un engranaje 30. Un alojamiento 32 contiene un eje acoplado al engranaje 30, a través del cual es impulsado el impulsor 10 dentro de la rueda de corte 12. Las descripciones adicionales que pertenecen a la construcción y operación de las máquinas modelo CC® están contenidos en las patentes Norteamericanas Nos. 5,694,824 y 6,968,765, el contenido completo de las cuales está incorporado en la presente descripción como referencia.

La cabeza de corte 12 mostrada en la figura 3, comprende un anillo de soporte inferior 18, un anillo de montaje superior 20, y segmentos de soporte separados en forma circunferencial (zapatas) 22. Las cuchillas 14 de la cabeza de corte 12, son aseguradas en forma individual con los ensambles de sujeción 26 a las zapatas 22, las cuales son aseguradas con pernos 25 al soporte y anillos de montaje 18 y 20. Las zapatas 22, están equipadas con pasadores de pivote coaxial (no mostrados) que acoplan los orificios en el soporte y/o anillos de montaje 18 y 20. Al hacer giro de pivote en estos pasadores, la orientación de la zapata 22 puede ajustarse para alterar la ubicación radial del borde de corte de su cuchilla 14 con respecto al eje de la cabeza de corte 12, controlando de esta manera el espesor del producto alimenticio rebanado. Como un ejemplo, puede lograrse el ajuste con un tornillo y/o pasador de ajuste 24, localizado circunferencialmente detrás de los pasadores de pivote. La figura 3, muestra adicionalmente bandas de inserto de puerta opcionales 23 montadas en cada zapata 22, las cuales se cruzan con los productos alimenticios antes de encontrar las cuchillas 14 montadas sobre la zapata sucesiva 22.

Las cuchillas 14 mostradas en la figura 3, se representan teniendo bordes de corte rectos para producir rebanadas planas, aunque también se utilizan otras formas para producir productos rebanados y cortados en trocitos. Por ejemplo, las cuchillas 14 pueden tener bordes de corte que definen un patrón periódico de picos y valles cuando se observan por el costado. El patrón periódico puede caracterizarse por picos y valles agudos, o una forma más corrugada o sinusoidal caracterizada por picos y valles más redondeados cuando se observan por el costado. Si los picos y valles de cada cuchilla 14 están alineados con aquellos de la cuchilla precedente 14, las rebanadas son producidas en donde el pico sobre una superficie de la rebanada corresponde a un valle en la superficie opuesta de la rebanada, de manera que las rebanadas son substancialmente uniformes en espesor pero tienen una forma en sección transversal que se caracteriza por picos y valles agudos ("rebanadas en V") o una forma más corrugada o sinusoidal (rebanadas arrugadas), denominadas en forma colectiva en la presente descripción como formas periódicas. De manera alternativa, el producto alimenticio cortado en trocitos puede producirse si cada pico de cada cuchilla 14 está alineado con un valle de la cuchilla precedente 14, y el producto alimenticio cortado en barquillo plano/cuadrícula, pueden producirse en forma intencional haciendo cortes de alineación fuera del eje con una cuchilla con forma periódica, por ejemplo, mediante el corte transversal de un producto alimenticios en dos ángulos diferentes, normalmente de noventa grados de separación. Si un producto cortado en rebanadas, picado en trocitos o cuadriculado se desea, dependerá del uso pretendido para el producto.

El equipo actualmente disponible para cortar un producto alimenticio, tal como aquellos presentados en las figuras 1 a 4, también son adecuados para la producción de rebanadas de una variedad amplia de productos alimenticios, pero han mostrado carecer de la capacidad de producir rebanadas V y rebanadas arrugadas que tienen secciones transversales de amplitud relativamente grande sin incurrir en niveles inaceptables de fractura a través de la rebanada, o a una rugosidad superficial y fractura de superficie indeseable mínima. Como se utiliza en la presente descripción, una gran amplitud se refiere a secciones transversales con amplitudes de aproximadamente 0.1 pulgadas (aproximadamente 2.5 mm) o mayores.

Breve Descripción de la Invención La presente invención proporciona aparatos adecuados para cortar rebanadas de productos alimenticios que tienen secciones transversales con una amplitud relativamente larga.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, un aparato para cortar el producto alimenticio incluye una cabeza de corte de forma anular (12) y un impulsor (10) montado en forma coaxial dentro de la cabeza de corte (12) para rotación alrededor del eje de la cabeza de corte (12) en una dirección de rotación en relación con la cabeza de corte (12). El impulsor (10) incluye una o más paletas (16) separadas circunferencialmente a lo largo de un perímetro de la misma para entregar el producto alimenticio radialmente hacia afuera hacia la cabeza de corte (12). La cabeza de corte (12) incluye uno o más ensambles de cuchilla dispuestos en grupos separadas alrededor de la circunferencia de la cabeza de corte (12). Cada ensamble de cuchilla incluye una cuchilla (14) que se extiende radialmente hacia adentro hacia el impulsor (10) en una dirección opuesta a la dirección de rotación del impulsor (10) y se adapta para asegurar la cuchilla (14) al borde de corte (48). La cuchilla (14) tiene una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga.

De acuerdo con un segundo aspecto de la presente invención, un aparato para cortar un producto alimenticio incluye una cabeza de corte con forma cilindrica (112) montada para rotación alrededor de un eje central dispuesto horizontalmente de rotación. La cabeza de corte (112) incluye una abertura frontal con forma circular y una pared circunferencial definida en parte, por al menos un ensamble de cuchilla que tiene una cuchilla que se extiende axialmente (114) y medios para asegurar la cuchilla (114) a la cabeza de corte (112). La cuchilla (114) tiene una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga. El aparato está adaptado para hacer girar la cabeza de corte (112) alrededor del eje central de rotación. Una tolva de alimentación alargada hueca estacionaria (140) está dispuesta a través de la abertura central e incluye una abertura de entrada y una abertura de salida (138) para contener y alimentar en forma consecutiva un suministro de productos alimenticios a la cuchilla (114) El eje longitudinal de la tolva de alimentación (140) intersecta la pared circunferencial de la cabeza de corte (112) aproximadamente a la mitad entre los extremos opuestos de la pared y separado hacia atrás del eje de rotación con respecto a la dirección de la rotación de la cabeza de corte (112) para disponer la abertura de salida (138) de la tolva de alimentación (140) adyacente a la porción de pared circunferencial inferior de la cabeza de corte (112) de manera que cada producto alimenticio se acopla a la porción de pared circunferencial de la cabeza de corte (112) para ser rebanados por la cuchilla (114) durante la rotación de la cabeza de corte (112).

De acuerdo con un tercer aspecto de la presente invención, un aparato para cortar el producto alimenticio incluye una rueda de corte giratoria (212) en donde el producto alimenticio avanza hacia la rueda de corte (212) en una dirección de alimentación. La rueda de corte (212) tiene un cubo (242), un aro (244), y por lo menos un ensamble de cuchilla que incluye una cuchilla (214) y medios para asegurar la cuchilla (214) a la rueda de corte (212). La cuchilla (214) tiene un borde delantero que se orienta en una dirección de rotación de la rueda de corte (212) y que se extiende generalmente de manera radial desde el cubo (242) al aro (244). Un borde de corte (248) en el borde delantero de la cuchilla (214) y un segundo borde en el borde de arrastre del ensamble de cuchilla con respecto a la dirección de la rotación de la rueda de corte (212) forma una unión. La unión se extiende substancialmente paralela y separada en la dirección de alimentación del producto alimenticio desde el borde de corte (248) de una superficie adyacente (214) localizada en una dirección de arrastre, de manera que forma una abertura entre éstos. La abertura determina un espesor del producto alimenticio rebanado que acopla la cuchilla (214) mientras que la rueda de corte (212) se hace girar alrededor de un eje central para hacer avanzar el borde de corte (248) en un plano de corte. La cuchilla (214) tiene una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga.

Un efecto técnico de la presente invención es la capacidad para producir una rebanada de producto alimenticio que tiene una sección transversal de amplitud larga con ruptura y abrasión mínimas sobre los picos de las rebanadas.

Otros aspectos y ventajas de la presente invención se apreciarán a partir de la siguiente descripción detallada.

Breve Descripción de los Dibujos La figura 1, es una vista plana que representa un aparato de corte conocido en la materia.

La figura 2, es una vista en perspectiva que representa un aparato de corte conocido en la materia.

La figura 3, es una vista en perspectiva que representa una cabeza de corte de un aparato de corte conocido en la materia.

La figura 4, es una vista superior que representa los ángulos de paleta del impulsor de la figura 2.

La figura 5, es una vista en perspectiva que representa una cabeza de corte de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

Las figuras 6 y 7, son vistas lateral y en sección transversal, respectivamente, de un ensamble de sujeción rápido de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 8, es una vista en perspectiva que representa un ensamble de cuchilla de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 9, es una vista en sección transversal de una rodaja que tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 10, es una vista en perspectiva que representa un ensamble de cuchilla con una zapata desocupada de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

Las figuras 11a a 11e, son vistas planas que representan diversas configuraciones de ensamble de cuchilla de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 12, es una vista plana que representa los perfiles de cuchillas con biseles desviados de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

Las figuras 13a a 13c son representaciones esquemáticas de las zonas de interferencia de cuchillas desviadas de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 14, es una vista en sección transversal y superior que representa un impulsor con un material de absorción de impacto sobre el lado del impulsor que impacta el producto alimenticio de acuerdo con un aspecto de la presente invención .

La figura 15, es una vista lateral que representa un perfil de tres tipos de ensambles de cuchillas de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 16, es una vista en sección transversal que muestra la fase de falta de alineación en una rodaja.

La figura 17, es una vista lateral que representa un aparato de corte, con cortes parciales para exponer una cabeza de corte dentro del aparato de corte de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

La figura 18, es una vista lateral del aparato de corte de la figura 17, con cortes parciales para exponer la cabeza de corte dentro del aparato de corte.

La figura 19, es una vista lateral que representa un aparato de corte, con cortes parciales para exponer una cabeza de corte dentro del aparato de corte de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

Las figuras 20 y 21, son vistas en perspectiva que representan una rueda de corte de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

Las figuras 22 y 23, son vistas en perspectiva que representan un ensamble de cuchilla para una rueda de corte de acuerdo con un aspecto de la presente invención.

Descripción Detallada de la Invención La presente invención proporciona aparatos de corte con la capacidad de producir una variedad de productos alimenticios, que incluyen rodajas de papas, y al producto alimenticio rebanado resultante producido con el aparato. Aunque la presente invención será descrita en la presente descripción como el corte de un producto alimentación, se contempla que los aparatos de corte pueden utilizarse para cortar otros materiales, y por consiguiente, el alcance de la presente invención no se limitará a productos alimenticios. Los aparatos de corte, preferentemente son adaptados para cortar productos alimenticios en rebanadas con cortes generalmente paralelos que tienen como resultado rebanadas de productos alimenticios que tienen secciones transversales con una amplitud de por lo menos 0.1 pulgadas (aproximadamente 2.5 mm) o mayores. Preferentemente, los aparatos de corte están adaptados para producir rebanadas de productos alimenticios que tienen secciones transversales con amplitud larga desde aproximadamente 0.100 hasta 0.250 pulgadas (aproximadamente desde 2.5 hasta 9 mm), más preferentemente desde aproximadamente 0.12 hasta 0.275 pulgadas (desde aproximadamente 3 hasta 7 mm), y más preferentemente desde aproximadamente 0.15 hasta 0.225 pulgadas (desde aproximadamente 3.8 hasta 5.7 mm).

Por conveniencia, los números de referencia consistentes se utilizan en la referencia para una primera modalidad de la presente invención, que incluyen sin limitación a las representaciones en las figuras 5, 8, 11e, 12, y 13c, para denotar los mismos elementos o elementos de funcionalidad equivalente como los descritos en las figuras1-4. Las figuras 17 a 23, representan las modalidades adicionales de la presente invención, en los cuales, se utilizan los números de referencia consistentes para identificar a los elementos de la misma funcionalidad o de funcionalidad equivalente, pero con un prefijo numérico (1, 2 o 3, etc.) agregado para distinguir la modalidad particular de la primera modalidad.

El aparato de corte de la primera modalidad se representa en la figura 5, ya que comprende una cabeza de corte con forma anular 12. La cabeza de corte 12 está configurada para operar con un impulsor 10, tal como uno de los tipos representados en las figuras 2 y 4, y se puede utilizar en tipos de máquinas diferentes, incluyendo aquel representado en la figura 1. Independientemente de su configuración particular, el impulsor 10 está montado en forma coaxial dentro de la cabeza de corte 12 para rotación alrededor de un eje de la cabeza de corte 12 en una dirección de rotación relativa a la cabeza de corte 12. Adicionalmente, el impulsor 10 comprende por lo menos paleta 16, y preferentemente paletas múltiples (16) separadas circunferencialmente a lo largo de un perímetro de la misma para entregar el producto alimenticio radialmente hacia afuera hacia la cabeza de corte 12. La cabeza de corte 12 comprende por lo menos uno y preferentemente ensambles de cuchilla múltiples dispuestos en grupos separadas alrededor de la circunferencia de la cabeza de corte 12. Cada ensamble de cuchilla incluye una cuchilla 14 y medios para asegurar la cuchilla 14 a la cabeza de corte 12. En la modalidad mostrada en la figura 5, el medio de seguro comprende una zapata 22, un sujetador de cuchilla 27 montado a la zapata 22, y una abrazadera 26 que asegura la cuchilla 14 al sujetador de cuchilla 27. Si bien se muestran como componentes independientes, la cuchilla 14 y el sujetador 27 o la zapata 22 y el sujetador 27 podrían ser fabricados como una pieza unitaria integral. Aunque los medios de seguro del ensamble de cuchilla se representan como comprendiendo una zapata 22, el sujetador de cuchilla 27 y la abrazadera 26, se contempla que la cuchilla 14 podría ser asegurada por otros medios, tales como, sin limitación a, sujetadores o pernos. La cuchilla 14, está montada para extenderse radialmente hacia adentro hacia el impulsor 10 y tiene un borde de corte 48 que termina en una punta de cuchilla 14a que se proyecta hacia el impulsor 10.

De manera alternativa o adicional, la abrazadera 26 puede ser un dispositivo de abrazadera rápida que permite una remoción relativamente rápida del ensamble de cuchilla de la cabeza de corte 12, por ejemplo, como se describió en la patente Norteamericana No. 7,658,133, cuyo sujeto materia se refiere a un dispositivo de abrazadera rápida, se incorpora en la presente descripción como referencia. Un dispositivo de abrazadera rápido de ejemplo se representa en las figuras 6 y 7. Como se representa, la cuchilla 14 está asegurada al ensamble de cuchilla mediante un sujetador de cuchilla radialmente externo 27a y un sujetador de cuchilla radialmente interior 27b. En este ejemplo particular, el sujetador de cuchilla 27b comprende un inserto 58 que sirve para proteger el borde del sujetador de cuchilla 27b de desechos. Una varilla de sujeción 60 está asegurada al sujetador radialmente interior 27b con un sujetador 62. Como es evidente a partir de las figuras 6 y 7, la palanca 64, ha forzado un extremo del sujetador radialmente exterior 27a contra la varilla de sujeción 78, la cual a su vez fuerza el extremo opuesto del sujetador radialmente exterior 27a en acoplamiento con la cuchilla 14, forzando la cuchilla 14 contra el sujetador radialmente interior 27b. La cuchilla 14 puede ser liberada haciendo girar la palanca 64 en el sentido de las manecillas del reloj (como se observa en la figura 7), de manera que una parte plana 66 en la palanca 64 se orienta hacia el sujetador radialmente exterior 27a, liberando el sujetador radialmente exterior 27a de su acoplamiento con la varilla de sujeción 60.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, las cuchillas 14 son corrugadas como se representa en la figura 8, para producir una rebanada de producto alimenticio que tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga del tipo mostrado en la figura 9. La figura 9, también hace referencia a las variables que ayudan a definir la forma de la rebanada del producto alimenticio, que incluye una definición de "amplitud" con base en una distancia "A" entre un pico y valle adyacentes del producto. La sección transversal representada en la figura 9, a la que se hace referencia en la presente descripción como un corte paralelo en el sentido de que el producto tiene un espesor de malla generalmente uniforme, en oposición al espesor variable y discontinuo de un corte de barquillo plano/cuadrícula. Mientras que la inclinación, el ángulo incluido, el espesor de malla, el radio exterior (pico) y el radio interior (valle) son todos de interés para producir rodajas de papa y una variedad de otros productos alimenticios que tienen atractivo para el consumidor, la presente invención está ocupada de manera particular con rodajas que tienen secciones transversales con amplitudes largas de aproximadamente 0.100 pulgadas (aproximadamente 2.5 m m ) y mayores.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, la figura 8, muestra la abrazadera 26 utilizada para asegurar la cuchilla 14 al sujetador de cuchilla 27 teniendo dedos 50 que acoplan los valles definidos por la forma corrugada de la cuchilla 14. Debido a la amplitud larga de las rebanadas (rodajas) que se buscan, una abrazadera convencional 26 de los tipos utilizados con frecuencia con las máquinas Modelo CC® representadas en la figura 3, probablemente podrían no utilizarse por razones de fabricación y materiales. En consecuencia, la abrazadera dentada 26 que se observa en las figuras 5 y 8, fue fabricada para asegurar cada cuchilla 14 a su sujetador de cuchilla 27. Se investigaron las diversas modalidades de la abrazadera 26. Por ejemplo, en una modalidad, los picos de la cuchilla 14 no están en contacto a través de la abrazadera 26. En una modalidad adicional, la línea de doblez de la abrazadera 26 se colocó detrás de la base de los dedos 50 para mantener la rigidez de la abrazadera 26. Sin embargo, esta modalidad tuvo como resultado una superficie exterior relativamente pronunciada de la abrazadera 26 en que se requirió que las rebanadas superaran después del rebanado, lo cual tuvo la consecuencia no intencionada de producir fracturas a través de las rebanadas.

Por las razones planteadas en referencia a las figuras 11a a 11e, los dedos 50 de la abrazadera 26 mostrados en la figura 8, son biselados sobre la superficie de la abrazadera 26 que se orienta hacia el impulsor 10. La abrazadera 26, también se muestra teniendo más de dos sujetadores (tres en la figura 8) para lograr una presión de sujeción más uniforme a través de la longitud de la cuchilla 14. Como se muestra en la figura 5, la superficie de cada zapata 22 y el sujetador de cuchilla 27 que se orienta hacia el impulsor 10 tiene una forma corrugada que corresponde a la forma corrugada de esta cuchilla 14, el cual se pretende para proporcionar una alineación continua y precisa de los productos alimenticios a través de todo el rebanado de los mismos mediante las cuchillas 14. Aunque la figura 5, representa la totalidad de estas superficie en forma de corrugados en forma continua y uniforme, se contempla que únicamente las porciones inmediatamente adyacentes a los ensambles de cuchilla podrían ser corrugados. Adicionalmente, las formas corrugadas de las zapatas 22 y los sujetadores de cuchilla 27 pueden aflojarse en áreas clave (conformadas de manera diferente que la geometría de la cuchilla) para reducir al mínimo la superficie de contacto (y la fricción de superficie proporcional) entre el producto alimenticio no rebanado y la cabeza de corte 12 para reducir al mínimo la cantidad de energía adicional requerida para hacer girar el impulsor 10 mientras que se empuja el producto alimenticio. Dicho efecto se representa en la figura 10, la cual muestra una vista de sección de una zapata 22, el sujetador de cuchilla 27 y la rebanada de producto alimenticio durante la operación de rebanado. Las ranuras definidas por la forma corrugada en la superficie de zapata 34 no son totalmente complementarias a la forma en sección transversal de la rebanada como resultado de la superficie de zapata 34 que tiene relieves localizados o agujeros 38 localizados en los picos y valles de la rebanada así como a la mitad entre éstos.

De acuerdo con el aspecto preferido de la presente invención, los sujetadores de cuchilla 27 comprenden medios para alinear en forma adecuada sus formas corrugadas con las formas corrugadas de sus zapatas respectivas 22, preferentemente para lograr una falta de alineación lineal de menos de 0.004 pulgadas (aproximadamente 0.1 mm), más preferentemente menos de 0.001 pulgadas (aproximadamente 0.025 mm), y más preferentemente menos de 0.0005 pulgadas (aproximadamente 0.013 mm). En la modalidad particular representada en la figura 8, el medio de alineación se muestra como un orificio de pasador 52 que puede utilizarse para alinear el sujetador de cuchilla 27 con su zapata 22 (no mostrada en la figura 8), aunque otros medios para alinear en forma adecuada los corrugados del sujetador de cuchilla con los corrugados en la zapata 22 también son contemplados y están dentro del alcance de la presente invención.

De acuerdo con todavía otro aspecto de la presente invención, los sujetadores de cuchilla 27, las cuchillas 14, y las abrazaderas de cuchilla 26 son ajustadas para tener un ángulo de inclinación relativamente bajo para reducir la probabilidad de daño a la rebanada. Como se utiliza en la presente descripción, "ángulo de inclinación" es medido como el ángulo que tiene que desviarse una rebanada en relación con una línea tangente que empieza en la intersección de la trayectoria radial de la superficie de deslizamiento del producto de la zapata delantera 22 y el borde de la cuchilla. La línea entonces es tangente al producto radial de la superficie de deslizamiento de la zapata delantera 22. Este ángulo de desviación es una función tanto de hardware como de la configuración de orificio ("dgap") a la cual el sujetador de cuchilla completo 27, la cuchilla 14 y el ensamble de zapata está posicionado. Las figuras 11a a 11e, representan una serie de repeticiones que fueron investigadas, durante las cuales, los ángulos de cuchilla, el ángulo de inclinación, la extensión de cuchilla y la distancia de retraso de abrazadera fueron exploradas. (Los significados de estos términos se identifican en las figuras 11a a 11e). La investigación exploró los ángulos de cuchilla ("0h") dentro del sujetador de cuchilla 27 de aproximadamente 11 grados hasta aproximadamente 15 grados (que corresponden a los ángulos de cuchilla ("9t") relativos a la línea tangente ("LShoe") de aproximadamente 4 grados hasta aproximadamente 8 grados), los ángulos de inclinación ("TG") con respecto a la tangente ("LShoe") de aproximadamente 17 grados hasta aproximadamente 27 grados, las extensiones de cuchilla radial ("dpos") de aproximadamente 0.0002 pulgadas hasta aproximadamente 0.011 pulgadas (desde 0.00508 mm hasta 0.02794 mm), y las distancias de retroceso de abrazadera ("dset") de aproximadamente 0.150 pulgadas hasta 0.330 pulgadas (desde 3.81 mm hasta 8.382 mm). Por ejemplo, un método fue reducir el ángulo de la cuchilla 6h (dentro del sujetador) de un ángulo convencional de aproximadamente quince grados a tan bajo como de 11.25 grados. En teoría, a medida que el ángulo de inclinación Gr se aproxima a cero, el esfuerzo resultante en el producto rebanado podría reducirse y los casos de fractura de rebanada podrían ser disminuidos y la calidad de la rebanada podría incrementarse. Sin embargo, con el objeto de mantener la misma dpos de extensión de cuchilla radial relativa, definida como la distancia entre el borde de corte 48 de la cuchilla 14 y una línea ("Lh0ider") tangente a un radio interior del sujetador de cuchilla de arrastre 27, y la configuración de abertura dgap en estas configuraciones de ángulo extremadamente bajo, se requiere hacer extensiones de cuchilla lateral extremadamente largas ("dext") de aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 0.2 pulgadas (desde aproximadamente 2.54 mm hasta aproximadamente 5.08 mm). De manera sorpresiva, el compromiso en la posición de la cuchilla de que estas configuraciones de ángulo de cuchilla mínimas requeridas no tengan como resultado los mejoramiento esperados en las métricas de calidad de la rebanada. Una modalidad combina un ángulo de cuchilla Oh dentro del sujetador de aproximadamente 12.5 grados (ángulo de cuchilla 9t relativo a la tangente de aproximadamente 4.5 grados), un ángulo de inclinación 9r de aproximadamente 17 grados, un dpos de extensión de cuchilla radial de aproximadamente 0.011 pulgadas (0.2794 mm) y un dset de retroceso de abrazadera de aproximadamente 0.200 pulgadas (5.08 mm).

Diversas abrazaderas diferentes 26 con geometrías diferentes también se evaluaron en un esfuerzo por disminuir el ángulo de inclinación TG y la probabilidad de que la fractura de rebanada pudiera ocurrir. Algunas de estas evaluaciones son representadas en las figuras 11a a 11e, las cuales incluyen biselados de abrazadera diferentes (radialmente exteriores e interiores). La figura 11a, representa una configuración de la técnica anterior que incluye una cuchilla 14 que tiene una forma corrugada para realizar cortes con forma, un ángulo de cuchilla 0h dentro del sujetador de cuchilla 27 de aproximadamente 15 grados, un dpos de extensión de cuchilla radial de aproximadamente 0.070 pulgadas (1.778 mm), un dset de retroceso de abrazadera de aproximadamente 0.260 pulgadas (6.604 mm), y un ángulo de inclinación TG de aproximadamente 21 grados. La figura 11b, representa una configuración experimental en la cual, el ángulo de cuchilla 9h dentro del sujetador de cuchilla 27 fue de aproximadamente 15 grados, un dpos de extensión de cuchilla radial de aproximadamente 0.003 pulgadas (0.0762 mm), un dset de retroceso de abrazadera de aproximadamente 0.160 pulgadas (4.064 mm), y un ángulo de inclinación TG de aproximadamente 27 grados. Soluciones a las dos cuestiones inmediatas que se necesitan resolver: fractura de rebanada y abrasión sobre los picos de las rebanadas cuando se intenta producir rebanadas que tienen amplitudes grandes de 0.100 pulgadas (aproximadamente 2.5 mm) o mayores Las figuras 11c y 11d, representan los pasos subsiguientes en la investigación. En la figura 11c, los dedos 50 de la abrazadera 26 fueron biselados sobre sus superficies orientadas en alejamiento del impulsor 10 para reducir los casos de abrasión sobre los picos de la rebanada, los cuales hacen contacto con la abrazadera. El bisel redujo el ángulo de cuchilla 9h, pero tuvo como resultado un ángulo de inclinación localmente mayor TG que incrementó la fractura de la rebanada. El ángulo de inclinación TG disminuyó adicionalmente entonces moviendo el bisel al lado radialmente interior de la abrazadera 26 que se orienta hacia el impulsor 10 (figura 11d), manteniendo de esta manera una transición suave para las rebanadas. Además, el ángulo de doblado se redujo y las longitudes de dedos se acortaron. Con el objeto de abordar la abrasión en los picos que hacen contacto con la superficie de deslizamiento interior de la zapata 22, los valores de extensión de cuchilla se exploraron utilizando el equipo representado por la figura 11 d desde aproximadamente 0.135 pulgadas hasta aproximadamente 0.570 pulgadas (desde aproximadamente 3.429 mm hasta aproximadamente 14.478 mm). Esta abrasión particular se determinó ser reducida con dpos de extensiones de cuchilla radial más largas. La figura 11e, representa lo que se considera ser una modalidad que retiene el bisel interior de la abrazadera 26, pero incluye adicionalmente una abrazadera más gruesa 26 y la posición de cuchilla extendida. Con base en estas investigaciones, se concluyó que, dependiendo de la configuración del ensamble de cuchilla utilizada, un ángulo de inclinación suficientemente bajo TG se considera ser menor de 23 grados, más preferentemente menor de 20 grados, y todavía más preferentemente menor de aproximadamente 17 grados.

Adicionalmente, la cuchilla 14 de la figura 11 e, tiene un bisel esmerilado que es desviado hacia un lado, preferentemente orientado en alejamiento del impulsor 10, para mejorar la calidad de la rebanada. Como se utiliza en la presente descripción, un "bisel desviado" se refiere a un borde de cuchilla que no es simétrico, sino que en su lugar tiene biseles en sus lados opuestos en términos de ángulo y/o longitud, por ejemplo, como se ejemplificó mediante los biseles desviados diferentes representados en la figura 12. Las geometrías de punta de cuchilla representadas en la figura 12, fueron investigadas durante el desarrollo. Como se representó, las cuchillas con biseles dobles (centrados) y biseles desviados (únicos o desviados) se evaluaron, ya que fueron cuchillas con anchos de cuchillas diferentes. La diferencia fundamental entre las cuchillas de bisel desviado en la figura 12, es el ángulo del bisel primario (más ancho) 54.} Las evaluaciones iniciales fueron conducidas siguiendo las mejores prácticas de la técnica anterior con un bisel desviado hacia adentro de 8.5 grados (figura 13b), lo que significa que el bisel primario 54 se orienta hacia el centro del impulsor 10 a inclinaciones de cuchilla diferentes. De manera sorpresiva, el desempeño con esta orientación fue más deficiente de lo esperado. Siguiendo el análisis exhaustivo de la geometría, el bisel primario 54 de la cuchilla 14 se concluyó que interfiere con la trayectoria de la papa después del rebanado. La cuchilla de bisel desviado 14, entonces se invirtió (bisel desviado externo en la figura 13c) para reducir al mínimo cualquier interferencia con la porción no rebanada de la papa. Los datos de las pruebas subsiguientes validaron este método, de manera que un bisel desviado externo con el bisel primario 54 orientado en alejamiento del centro del impulsor 10 entregado, mejoró la uniformidad del espesor de la rebanada. Con base en los resultados de la investigación, los biseles primarios 54 de aproximadamente 7 a 10 grados se consideran ser los aceptables. Una modalidad incorpora un bisel desviado de 8.5 grados con el bisel primario 54 orientado en alejamiento del impulsor 10.

Las cuchillas 14 fueron posicionadas inicialmente en una posición "estándar", en la cual, las puntas 14a de las cuchillas 14 fueron posicionadas de acuerdo con la práctica de la técnica anterior a una distancia de aproximadamente 0.003 pulgadas (aproximadamente 75 micrómetros) radialmente hacia adentro desde el radio interior nominal de esta zapata 22, cuyas posiciones de cuchilla lateral diferentes medias para cada ángulo de cuchilla diferente dentro del sujetador de cuchilla 27. Durante las pruebas, las posiciones laterales de las puntas de cuchilla 14a variaron. En una modalidad, la punta de cuchilla 14a se localizó a una distancia lateral de 0.195 pulgadas (4.95 mm) y una distancia radial de 0.011 pulgadas (0.28 mm), lo que tiene como resultado la configuración mostrada en la figura 11e.

De acuerdo con un aspecto preferido de la presente invención, una posición externa del bisel de cuchilla en relación con el impulsor 10 se ha mostrado que provoca menos interferencia con los productos alimenticios (por ejemplo, papas) y las rodajas resultantes durante el rebanado. Las figuras 13a, 13b y 13c, ayudan a ilustrar el grado de interferencia para tres configuraciones de bisel de cuchilla diferentes. Las vistas de las figuras 13a, 13b y 13c, son desde el marco de referencia de una papa inmediatamente después de encontrarse con el borde de la cuchilla. La "interferencia" presentada por el bisel sobre el borde de la cuchilla se muestra en las figuras 13a a 13c en las vistas detalladas conectadas respectivas B, D y F. Como se utiliza en la presente descripción, la interferencia se refiere al alcance hasta el cual, cualquier porción de la cuchilla 14 se interpone a la trayectoria radial de la papa durante el rebanado como un resultado de la porción que se proyecta más lejos hacia el impulsor 10 que la punta de la cuchilla 14a de la cuchilla 14. Dicha porción de proyección, referida en la presente descripción como la extremidad local más interior radialmente 14b de la cuchilla 14, se considera que provoca que una rebanada tenga un ahusado decreciente, en algunas ocasiones hasta un espesor de cero. Como se plantea más adelante, la proyección de la extremidad local más interior radialmente 14b de la cuchilla 14, preferentemente es, y en algunos casos debe ser, limitada a menos de 0.004 pulgadas (aproximadamente 0.1 mm) para evitar el ahusado de rebanada excesivo.

Como se observa mediante la comparación de las figuras 13a, 13b y 13c, un bisel doble mostrado en la figura 13a, representa un grado particular de interferencia como se evidencia mediante una dimensión ("d¡") entre la punta de la cuchilla 14a y la extremidad local radialmente más interior 14b de la cuchilla 14. La figura 13b, muestra una configuración de bisel desviado hacia adentro (bisel orientado hacia el impulsor 10) que presenta una mayor interferencia que aquella de la figura 13a, mientras que la figura 13c, muestra una configuración de bisel desviado hacia afuera (bisel orientado en alejamiento el impulsor 10) que presenta mucho menos interferencia que aquella de la figura 13a. Durante las investigaciones que pertenecen a la cuestión de interferencia, las cuchillas con interferencias de menos de 0.004 pulgadas (aproximadamente 0.1 mm), más preferentemente menos de 0.003 pulgadas (aproximadamente 0.08 mm) y más preferentemente menos de 0.001 pulgadas (aproximadamente 0.025 mm) logrado con los biseles desviados que tienen un ángulo esmerilado de entre 7 y 11 grados se determinó que proporcionan una calidad de rebanada mejorada, mientras que las interferencias que exceden las 0.004 pulgadas (0.1016 mm) tuvieron como resultado una calidad de rebanada inaceptable.

Durante las investigaciones que conducen a la presente invención, se observó que el producto alimenticio sostuvo el daño de impacto de cuerpo que resulta del contacto con las paletas del impulsor giratorias 16. Este daño al producto alimenticio conduce a reducciones en la calidad del producto terminado, generación de desechos adicionales, y liberación de almidón adicional, todas éstas consecuencias negativas. Durante el desarrollo, los ángulos de paleta positivos de entre 5 hasta 35 grados se determinaron como reductores del daño al producto alimenticio. Por consiguiente, de acuerdo con otro aspecto de la presente invención, las paletas impulsoras 16, preferentemente son inclinadas a un ángulo positivo (los términos "positivo" y "negativo" en relación con la inclinación de paleta son definidos en la figura 4), variando desde tan pequeño como 5 grados hasta aproximadamente 35 grados para los radiales del impulsor 10. Una modalidad posiciona el ángulo de paleta aproximadamente a 13.5 grados, aunque se contempla que otros ángulos de paleta podrían tener beneficios diferentes. Más preferentemente, las paletas están a un ángulo positivo de 8 a 20 grados, y más preferentemente de aproximadamente 12 a 15 grados. Las paletas del impulsor 16 pueden estar equipadas con medios para absorber los impactos, por ejemplo, una material de carátula de gel o material absorbente de impactos 56, tal como una manguera que se puede comprimir u otro material que se deforma bajo el impacto como se representa en la figura 14, para atrapar de manera suave y sostener los productos alimenticios durante el rebanado. El material de absorción de impacto o de recubrimiento puede cubrir la paleta de impulsor 16 completa de una porción de la misma. De manera alternativa, los productos alimenticios pueden ser acelerados radialmente hasta que su velocidad radial coincide más cercanamente con la velocidad radial de las paletas impulsoras 16 para reducir el daño inevitable al producto como resultado de que el producto alimenticio casi estacionario está siendo impactado por las paletas 16 giratorias del impulsor.

Con base en las mismas investigaciones, también se identificó que las rebanadas con espesores de rebanada inconsistentes vienen en grupos, que indican que la inconsistencia de espesor se relacionó parcialmente con el impulsor 10 que hace contacto con el producto. Se determinó que la superficie de paleta de impulsor plana, cuando se empuja contra un producto asimétrico, en donde el contacto no está en línea con el centro del producto de masa, puede generar un torque sobre el producto. Este torque resultante puede alterar la posición del producto durante el proceso de rebanado que tiene como resultado un espesor de rebanada inconsistente a medida que progresa la rebanada. En una modalidad, el impulsor 10 puede estar configurado con superficies de paleta que se pueden deformar, las cuales se conforman a la forma del producto, dispersando las fuerzas asociadas con la superficie de contacto, las cuales tienen como resultado una generación de torque menor y un espesor de rebanada más uniforme.

Durante el desarrollo de la presente invención, las zapatas 22 con y sin las bandas de inserto de puerta 23 también se investigaron (figura 15). Una banda de inserto de puerta 23 es la última parte de una zapata de rebanado 22 que hizo contacto mediante el producto alimenticio antes de acoplar la cuchilla 14 montada sobre la zapata inmediatamente de arrastre 22. Como se describió haciendo referencia a las figuras 1 a 4, la banda de inserto de puerta 23 en el extremo de una zapata 22, normalmente se puede ajustar para el espesor de la rebanada. Una zapata 22, que comprende las bandas de inserto de portal con frecuencia tiene la capacidad para "nivelar" el extremo de la zapata 22 para mantener la calidad de la zapata durante el desgaste. En contraste, una zapata 22 sin las bandas de inserto de puerta 23 se extienden toda la distancia hasta la punta 14a de la cuchilla 14. Con frecuencia, para el rebanado de papas, las zapatas 22 tienen puertas planas para reducir al mínimo el daño a la cuchilla 14 y el sujetador de cuchilla 27 de rocas, arena y otros desechos. Sin embargo, durante las pruebas para producir rodajas de papa que tienen corrugados de amplitud larga del tipo representado en la figura 9, se determinó que el desalineado de fase ocurrió en rebanadas consecutivas producidas con las zapatas 22 que tienen puertas planas. La alineación de fase es crítica cuando se rebana un producto deshidratado, por ejemplo, rodajas de papa fritas u horneadas, debido a que la sección transversal delgada-gruesa de una fase no alineada (figura 16) tiene como resultado en una sobre y sub cocción de una rodaja única con el resultado correspondiente en el sabor a quemado, ruptura y/o desperdicio.

En respuesta, las bandas de inserto de portal corrugado 23 fueron evaluadas con el propósito de mantener la alineación de las papas durante el rebanado. Sin embargo, se descubrió que ocurrió una falta de alineación similar en las rebanadas. Las bandas de inserto de puerta 23, fueron examinadas y sus corrugados correspondientes se descubrieron alineados con los corrugados en el interior de las zapatas 22, aunque no con precisión suficiente para evitar que se desalineara el corrugado de rebanadas. Los intentos por alinear de manera precisa los corrugados de las bandas de inserto de puerta 23 con los corrugados de las zapatas 22 demostraron ser exitosos cuando las bandas de inserto de puerta 23 fueron alineadas de manera precisa utilizando medios de alineación, tales como con pasadores coincidentes y con orificios de pasador 52 (figura 8). Las zapatas 22 sin las bandas de inserto de puerta 23 también se evaluaron teniendo corrugados que se extienden todo el camino hasta el borde de arrastre de la zapata 22 como se muestra en la figura 5. Las zapatas corrugadas 22 sin las bandas de inserto de puerta 23 también proporcionaron una alineación mejorada en gran medida de las papas antes del rebanado, y a un costo de fabricación menor que los orificios de pasador 52.

Una vez que se determinó que la alineación de la zapata completa 22, incluyendo la banda de inserto de puerta 23, fue efectiva para mantener la fase de alineación de las rebanadas, se concluyó que los corrugados alineados en forma precisa en la superficie interior de los sujetadores de cuchilla 27 podrían también promover y mantener la alineación del producto alimenticio con las zapatas 22 y las cuchillas 14. Este papel se cumplió con los orificios de pasador 52 descritos haciendo referencia a la figura8 anterior. Al asegurar las tolerancias de fabricación de los orificios de pasador 52 y los pasadores complementarios (no mostrados) provistos sobre las zapatas 22, se puede lograr la alineación precisa entre cada sujetador de pasador 27 y su zapata 22.

De acuerdo con una segunda modalidad, la presente invención también puede aplicarse a un aparato de corte configurado como se muestra en la figura17, teniendo una cabeza de corte 112 montada recta y haciéndose girar alrededor de un eje central dispuesto horizontalmente, en donde el producto alimenticio es alimentado a través de una abertura en un lado de la cabeza de corte 112. Por ejemplo, en la figura 17, el aparato de corte es representado comprendiendo un alojamiento 132, una tolva de alimentación alargada hueca estacionaria 140, y una cabeza de corte giratoria con forma cilindrica 112. La tolva de alimentación 140 se extiende a lo largo de un eje longitudinal a través del alojamiento 132 y una abertura frontal con forma circular de la cabeza de corte 112. Una pluralidad de productos alimenticios apilados dentro de la tolva de alimentación 140 en un arreglo lineal se alimentan en forma consecutiva a través de una abertura de salida 138 de la tolva de alimentación 140 y acopla una pared circunferencial definida en parte al menos por un ensamble de cuchilla de la cabeza de corte 112 aproximadamente a la mitad entre los extremos opuestos de la pared y separado hacia atrás del eje de rotación con respecto a la dirección de la rotación de la cabeza de corte para disponer la abertura de salida 138 de la tolva de alimentación 140 adyacente a la porción de pared circunferencial inferior de la cabeza de corte 112 de manera que cada producto alimenticio se acopla a la porción de pared circunferencial de la cabeza de corte 112 para ser rebanados por la cuchilla 114 durante la rotación de la cabeza de corte 112.

Haciendo referencia a la figura 18, la cabeza de corte 112 es definida por uno o más ensambles de cuchilla, en donde cada ensamble de cuchilla comprende una cuchilla 114 en su extremo delantero y una placa de espesor 123 en su extremo de arrastre con respecto a la dirección de rotación de la cabeza de corte 112 como está indicado por una flecha y una zapata 122 que asegura la cuchilla 114 y las bandas de inserto de puerta 123 son aseguradas a la cabeza de corte 112 con una zapata 122. Las cuchillas 114 se extienden axialmente de la cabeza de corte 112 y se disponen paralelos entre sí y hasta un eje de rotación R.A medida que los productos alimenticios son alimentados contra la cabeza de corte 112, se hace que sean llevados en la trayectoria de las cuchillas 114 durante la rotación de la cabeza de corte 112, mediante lo cual, cada cuchilla 114 se hace cortar a través del producto alimenticio y remover una rebanada de la misma. El espesor de una rebanada es determinado previamente ajustando la posición de las bandas de inserto de puerta 123 en relación con el borde de corte 148 de la cuchilla 114. Aunque se muestran cuchillas múltiples 114 para la cabeza de corte 112, se contempla que puede ser deseable utilizar un número menor de cuchillas 114 o incluso solo una cuchilla única 114. Preferentemente, la cabeza de corte 112 y los ensambles de cuchilla son similares a la cabeza de corte 112 y los ensambles de cuchilla representados en las figuras 5, 8, 11e, 12, y 13c. Por ejemplo, las cuchillas 114 tienen una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos para producir las rebanadas de producto alimenticio que tienen secciones transversales de amplitud larga. Sin embargo, se contempla que pueden ser necesarios ajustes, para acomodar el posicionamiento vertical de la cabeza de corte 112. Los detalles adicionales con respecto al arreglo y operación en general del aparato de corte representado en las figuras 17 y 18, se plantean en la Solicitud de patente norteamericana No. 4,813,317 para Urschel y asociados, el contenido de la cual se incorpora en la presente descripción como referencia.

De acuerdo con una tercera modalidad, la presente invención adicionalmente puede aplicarse a un aparato de corte configurado como se muestra en las figuras 19 a 23. La figura 19, representa el aparato de corte comprendiendo un alojamiento 232, un tubo de alimentación 240, y una rueda de corte giratoria dispuesta en forma horizontal 212. El producto alimenticio es suministrado a través de tubos de alimentación 240 montados en la parte superior del alojamiento 232. Los tubos de alimentación 240 hacen avanzar el producto alimenticio en la dirección de alimentación hacia la rueda de corte 212 dentro del alojamiento 232.

La rueda de corte 212 está representada en las figuras 20 y 21, comprendiendo por lo menos un ensamble de cuchilla y preferentemente una pluralidad de ensambles de cuchilla orientados alrededor del eje central de la rueda de corte 30. Como se representa en las figuras 22 y 23, cada ensamble de cuchilla comprende un sujetador de cuchilla 227, un ensamble de sujeción 226 y una cuchilla 214. Los ensambles de cuchilla están asegurados a un cubo 242 y un aro 233 de la rueda de corte 212 mediante pernos 225. Las cuchillas 214 tienen bordes delanteros que se orienta en una dirección de rotación de la rueda de corte 212 y que se extiende generalmente de manera radial desde el cubo 242 al aro 244. Un borde de corte 248 en el borde delantero de las cuchillas 214 y un segundo borde en el borde de arrastre de los ensambles de cuchilla con respecto a la dirección de la rotación de la rueda de corte 212 forma una unión. La unión se extiende substancialmente paralela y separada en la dirección de alimentación del producto alimenticio desde el borde de corte 248 de la siguiente cuchilla adyacente 214 localizada en una dirección de arrastre, de manera que forma una abertura entre éstos. La abertura determina un espesor del producto alimenticio rebanado que acopla las cuchillas 214 mientras que la rueda de corte 212 se hace girar alrededor de un eje central para hacer avanzar los bordes de corte 248 en un plano de corte. Similar a las modalidades anteriores, las cuchillas 214 tienen formas corrugadas para producir rebanadas de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos para producir las rebanadas de producto alimenticio que tienen secciones transversales de amplitud larga. La construcción, orientación y operación de (os ensambles de cuchillas y sus componentes son similares a las modalidades representadas en las figuras 5, 8, 11e, 12, y 13c aunque pueden ser necesarias modificaciones para acomodar el diseño de la rueda de corte.

A partir de la figura 19, se puede observar que el aparato de corte separa y orienta el producto alimenticio antes de suministrar el producto alimenticio en una dirección substancialmente vertical a los tubos de alimentación 240, los cuales también son conocidos por ser orientados verticalmente. La presentación generalmente vertical del producto alimenticio se debe a la orientación substancialmente horizontal de la rueda de corte 212. Aunque los tubos de alimentación 240 se muestran como orientados aproximadamente a 90 grados para la superficie (plana) de la rueda de corte 212, se contemplan que otros orientaciones podrían ser utilizadas, dependiendo del ángulo al cual son deseados los cortes a través del producto alimenticio. Sin embargo, la rueda de corte 212 preferentemente está dispuesta en el plano horizontal, y los tubos de alimentación 240 están dispuestos a un ángulo desde aproximadamente 15 hasta aproximadamente 90 grados, preferentemente de aproximadamente 90 grados, a la rueda de corte 212. Los detalles adicionales con respecto al arreglo y operación en general del aparato de corte representado en las figuras 17 a 23, se plantean en las Solicitudes de patente Norteamericanas Nos. 6,973,862 para Bucks y 7,000,518 para Bucks y asociados, el contenido de las cuales se incorporan en la presente descripción como referencia.

Aunque la presente invención se ha descrito en términos de modalidades específicas, será evidente que un experto en la materia podría adoptar otras formas. Por ejemplo, el impulsor 10 y la cabeza de corte 12 podrían diferir en apariencia y construcción de las modalidades mostradas en las figuras, las funciones de cada componente del impulsor 10 y la cabeza de corte 12 podrían ser realizadas por los componentes de construcción diferentes pero con la capacidad de una función similar (aunque no necesariamente equivalente), y los diversos materiales y procesos podrían utilizarse para fabricar el impulsor 10 y la cabeza de corte 12 y sus componentes. Por lo tanto, el alcance de la presente invención estará limitado únicamente por las siguientes reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un aparato para cortar productos alimenticios, el aparato comprendiendo una cabeza de corte con forma anular (12) y un impulsor (10) montado en forma coaxial dentro de la cabeza de corte (12) para rotación alrededor de un eje de la cabeza de corte (12) en una dirección de rotación en relación con la cabeza de corte (12), el impulsor (10) comprendiendo una o más paletas (16) separadas en forma circunferencial a lo largo de un perímetro de la misma para suministrar el producto alimenticio radialmente hacia afuera hacia la cabeza de corte (12), la cabeza de corte (12) comprendiendo uno o más ensambles de cuchilla dispuestos en grupos separados alrededor de la circunferencia de la cabeza de corte (12), cada ensamble de cuchilla comprendiendo: una cuchilla (14) que se extiende radialmente hacia adentro hacia el impulsor (10) en una dirección opuesta a la dirección de rotación del impulsor (10), la cuchilla (14) teniendo una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos, en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga; y medios (26, 27) para asegurar la cuchilla (14) a la cabeza de corte (12).

2. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque la cuchilla (14) comprende un borde de corte (48) que tiene una punta de cuchilla (14a) y una extremidad local radialmente más interior (14b) que se proyecta más allá hacia el impulsor (10) que la punta de cuchilla (14a) por una distancia de menos de 0.1 milímetros.

3. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 2.5 hasta 9 milímetros.

4. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1 , caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 3 hasta 7 milímetros.

5. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 3.8 hasta 5.7 milímetros.

6. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque la cuchilla (14) y los medios de seguro (26, 27) definen un ángulo de inclinación suficientemente bajo para que el ensamble de cuchilla reduzca la fractura a través de la rebanada del producto alimenticio.

7. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 6, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (14) es menor de 23 grados.

8. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 6, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (14) es menor de 20 grados.

9. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 6, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (14) es de aproximadamente 17 grados.

10. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque la cuchilla (14) tiene un bisel desviado que comprende un bisel (54) que se orienta en alejamiento del impulsor (10).

11. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 10, caracterizado además porque el bisel (54) del bisel desviado tiene un ángulo de esmeril de aproximadamente 7° hasta 11°.

12. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque las paletas (16) del impulsor (10) están inclinadas a un ángulo positivo.

13. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 12, caracterizado además porque las paletas (16) del impulsor (10) están inclinadas a un ángulo positivo de entre aproximadamente 5o y 35°.

14. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 12, caracterizado además porque las paletas (16) del impulsor (10) están inclinadas a un ángulo positivo de entre aproximadamente 8o y 20°.

15. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 12, caracterizado además porque las paletas (16) del impulsor (10) están inclinadas a un ángulo positivo de entre aproximadamente 12° y 15°.

16. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque las paletas (16) del impulsor (10) comprenden medios (56) para absorber los impactos con el producto alimenticio.

17. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque las paletas (16) del impulsor (10) están adaptados para deformarse para conformarse a la forma del producto alimenticio.

18. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden superficies que se orientan al impulsor (10) y tienen formas corrugadas que corresponden a la forma corrugada de la cuchilla (14).

19. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 18, caracterizado además porque las formas corrugadas de las superficies de los ensambles de cuchilla están conformados de manera diferente que las formas corrugadas de las cuchillas (14) para reducir al mínimo la superficie de contacto entre el producto alimenticio no rebanado y la cabeza de corte (12).

20. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 18, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden medios (52) para alinear en forma precisa las formas corrugadas de las superficies de los ensambles de cuchilla con la forma corrugada de la cuchilla (14).

21. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla tienen dedos (50) que acoplan los valles definidos por la forma corrugada de la cuchilla (14).

22. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 21, caracterizado además porque los dedos (50) de los ensambles de cuchilla son biselados sobre un lado de los ensambles de cuchilla que se orientan al impulsor (10).

23. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque, los ensambles de cuchilla comprenden una zapata (22), un sujetador de cuchilla (27) montado a la zapata (22), y una abrazadera (26) que asegura la cuchilla (14) al sujetador de cuchilla (27).

24. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 1, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden un dispositivo de sujeción rápida (26) para asegurar la cuchilla (14).

25. Un aparato para cortar un producto alimenticio, que comprende: una cabeza de corte con forma cilindrica (112) montada para rotación alrededor de un eje de rotación central dispuesto en forma horizontal, la cabeza de corte (112) que comprende una abertura frontal con forma circular y una pared circunferencial definida en parte por al menos un ensamble de cuchilla que comprende una cuchilla que se extiende axialmente (114) y medios para asegurar la cuchilla (114) a la cabeza de corte (112), cada cuchilla (114) teniendo una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos, en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga; medios para hacer girar la cabeza de corte (112) alrededor del eje central de rotación; y una tolva de alimentación alargada hueca estacionaria (140) dispuesta a través de la abertura central e incluye una abertura de entrada y una abertura de salida (138) para contener y alimentar en forma consecutiva un suministro de productos alimenticios a la cuchilla (114); en donde, el eje longitudinal de la tolva de alimentación (140) intersecta la pared circunferencial de la cabeza de corte (112) aproximadamente a la mitad entre los extremos opuestos de la pared y separado hacia atrás del eje de rotación con respecto a la dirección de la rotación de la cabeza de corte (112) para disponer la abertura de salida (138) de la tolva de alimentación (140) adyacente a la porción de pared circunferencial inferior de la cabeza de corte (112) de manera que cada producto alimenticio se acopla a la porción de pared circunferencial de la cabeza de corte (112) para ser rebanados por la cuchilla (114) durante la rotación de la cabeza de corte (112).

26. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 2.5 hasta 9 milímetros.

27. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 3 hasta 7 milímetros.

28. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 3.8 hasta 5.7 milímetros.

29. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque un borde delantero de cada cuchilla (114) corresponde a un extremo de arrastre de un ensamble de cuchilla adyacente para definir un ángulo de inclinación suficientemente bajo para reducir la fractura a través de la rebanada del producto alimenticio.

30. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 29, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (114) es menor de 23 grados.

31. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 29, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (114) es menor de 20 grados.

32. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 29, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (114) es de aproximadamente 17 grados.

33. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque cada cuchilla (114) tiene un bisel desviado que comprende un bisel (54) que se orienta en alejamiento del eje central de rotación.

34. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 33, caracterizado además porque el bisel (54) del bisel desviado tiene un ángulo de esmeril de aproximadamente 7° hasta 11°.

35. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden superficies que se orientan aleje central de rotación y tienen formas corrugadas que corresponden a la forma corrugada de la cuchilla (114).

36. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 35, caracterizado además porque las formas corrugadas de las superficies del ensamble de cuchilla están conformados de manera diferente que las formas corrugadas de las cuchillas (114) para reducir al mínimo la superficie de contacto entre el producto alimenticio no rebanado y la cabeza de corte (112).

37. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 35, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden medios (52) para alinear las formas corrugadas de las superficies de los ensambles de cuchilla con la forma corrugada de la cuchilla (114).

38. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden dedos (50) que acoplan los valles definidos por la forma corrugada de las cuchillas (114).

39. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 37, caracterizado además porque los dedos (50) de los ensambles de cuchilla son biselados sobre un lado de los ensambles de cuchilla que se orientan a la abertura de salida (138) de la tolva de alimentación (140).

40. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque, los ensambles de cuchilla comprenden una zapata (122), un sujetador de cuchilla (127) montado a la zapata (122), y una abrazadera (126) que asegura la cuchilla (114) al sujetador de cuchilla (127).

41. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden un dispositivo de sujeción rápida (126) para asegurar la cuchilla (114) a la cabeza de corte (112).

42. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 25, caracterizado además porque la cuchilla (114) comprende un borde de corte (148) que tiene una punta de cuchilla (14a) y una extremidad local radialmente más interior (14b) que se proyecta más allá hacia el eje de rotación que la punta de cuchilla (14a) por una distancia de menos de 0.1 milímetros.

43. Un aparato para cortar un producto alimenticio, el aparato comprende una rueda de corte giratoria (212), en donde el producto alimenticio avanza hacia la rueda de corte (212) en una dirección de alimentación, la rueda de corte (212) teniendo un cubo (242), un aro (224) y por lo menos un ensamble de cuchilla que comprende una cuchilla (214) y medios para asegurar la cuchilla (214) a la rueda de corte (212), la cuchilla (214) teniendo un borde delantero que se orienta en una dirección de rotación de la rueda de corte (212) y que se extiende generalmente en forma radial desde el cubo (242) al aro (244), en donde un borde de corte (248) sobre el borde delantero de la cuchilla (214) y un segundo borde en el borde de arrastre del ensamble de cuchilla con respeto a la dirección de la rotación de la rueda de corte (212) forma una unión, la unión extendiéndose substancialmente paralela a y separada en la dirección de alimentación del producto alimenticio desde el borde de corte (248) de una superficie adyacente (214) localizada en una dirección de arrastre de manera que forma una abertura entre éstas, la abertura determinando un espesor del producto alimenticio rebanado que acopla la cuchilla (214) mientras que la rueda de corte (212) se hace girar alrededor de un eje central para hacer avanzar el borde de corte (248) en un plano de corte, la cuchilla (214) teniendo una forma corrugada para producir una rebanada de producto alimenticio con cortes generalmente paralelos, en donde la rebanada de producto alimenticio tiene una forma periódica y una sección transversal de amplitud larga.

44. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 2.5 hasta 9 milímetros.

45. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 3 hasta 7 milímetros.

46. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque la sección transversal de amplitud larga de la rebanada de producto alimenticio tiene una amplitud de aproximadamente 3.8 hasta 5.7 milímetros.

47. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque cada borde delantero de las cuchillas (214) corresponde con el segundo borde de un ensamble de cuchilla adyacente para definir un ángulo de inclinación suficientemente bajo para reducir la fractura a través de la rebanada del producto alimenticio.

48. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 47, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (214) es menor de 23 grados.

49. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 47, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (214) es menor de 20 grados.

50. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 47, caracterizado además porque el ángulo de inclinación para la cuchilla (214) es de aproximadamente 17 grados.

51. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque cada cuchilla (214) tiene un bisel desviado que comprende un bisel (54) que se orienta en alejamiento del producto alimenticio a medida que el producto alimenticio es alimentado hacia el plano de corte.

52. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 51, caracterizado además porque el bisel (54) del bisel desviado tiene un ángulo de esmeril de aproximadamente 7° hasta 11°.

53. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla tienen superficies que se orientan al plano de corte y tienen formas corrugadas que corresponden a la forma corrugada de las cuchillas (214).

54. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 53, caracterizado además porque las formas corrugadas de las superficies de los ensambles de cuchilla están conformados de manera diferente que las formas corrugadas de las cuchillas (214) para reducir al mínimo la superficie de contacto entre el producto alimenticio no rebanado y la cabeza de corte (212).

55. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 53, caracterizado además porque el ensamble de cuchilla comprenden medios (52) para alinear las formas corrugadas de las superficies de los ensambles de cuchilla con la forma corrugada de la cuchilla (214).

56. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla tienen dedos (50) que acoplan los valles definidos por la forma corrugada de las cuchillas (214).

57. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 56, caracterizado además porque los dedos (50) de los ensambles de cuchilla son biselados sobre un lado de los ensambles de cuchilla que se orientan producto alimenticio a medida que el producto alimenticio es alimentado hacia el plano de corte.

58. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque, los ensambles de cuchilla comprenden un sujetador de cuchilla (227) y una abrazadera (226) que asegura la cuchilla (214) al sujetador de cuchilla (227).

59. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque los ensambles de cuchilla comprenden un dispositivo de sujeción rápida (226) para asegurar la cuchilla (214) a la rueda de corte (212).

60. El aparato tal y como se describe en la reivindicación 43, caracterizado además porque la cuchilla (214) comprende un borde de corte (248) que tiene una punta de cuchilla (14a) y una extremidad local radialmente más interior (14b) que se proyecta más allá hacia el producto alimenticio a medida que el producto alimenticio es alimentado hacia el plano de corte que la punta de cuchilla (14a) por una distancia de menos de 0.1 milímetros.