MX2014000402A - Cepillo de dientes y mango de cepillo de dientes. - Google Patents

Abstract

Un mango de cepillo de dientes, y un cepillo de dientes que incorpora el mismo, en donde el mango comprende un vástago para ser insertado de manera deslizable dentro de una cabeza de repuesto; una abertura en el vástago define un pasador que tiene un mosquetón de bloqueo que se acopla operativamente con un mosquetón de bloqueo de la cabeza de repuesto para retener en forma axial la cabeza de repuesto en el mango; un material resiliente sella la abertura para proporcionar una rigidez incrementada al pasador.

Description

CEPILLO DE DIENTES Y MANGO DE CEPILLO DE DIENTES CAMPO DE LA INVENCION La presente invención generalmente se refiere a cabezas de repuesto para implementos del cuidado bucal, y de manera más especifica a la estructura de acoplamiento de la cabeza de repuesto .

ANTECEDENTES DE LA INVENCION Los cepillos de dientes energizados que tienen cabezas reemplazables, comúnmente referidas como cabezas de repuesto, son conocidos en la técnica. Dichos cepillos de dientes energizados por lo regular incluyen un mango y una cabeza de repuesto que está acoplada de manera separable al mango. La capacidad de reemplazo de las cabezas en dichos cepillos de dientes energizados es deseable debido a que el mango, el cual incluye la circuiteria y componentes de inducción de movimiento, es costoso de fabricar y tiene una expectativa de vida mucho más prolongada que los elementos de limpieza, tales como las cerdas, que están en la cabeza. Los consumidores no estarían dispuestos a pagar una prima por comprar dichos cepillos de dientes energizados en caso que tuvieran que ser desechados cuando las cerdas u otros elementos de limpieza se desgastaran. Por lo tanto, hoy en día es un estándar en la industria proporcionar cabezas de repuesto que se puedan unir y separar del mango de manera que las cabezas de repuesto desgastadas puedan ser reemplazadas según se requiera.

Cabezas de repuesto existentes sufren de un número de deficiencias, incluyendo la complejidad de la fabricación, la capacidad para cargar de manera inapropiada la cabeza de repuesto al mango, y el acoplamiento inadecuado de la cabeza de repuesto al mango. Por lo tanto, existe la necesidad de una cabeza de repuesto que tenga una estructura de acoplamiento mejorada.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION La presente invención está dirigida a un mango, y un cepillo de dientes que incorpora el mismo, en donde el mango comprende un vástago para que se inserte de manera deslizable dentro de una cabeza de repuesto. Una abertura en el vástago define un pasador que tiene un mosquetón de bloqueo que operativamente se acopla con un mosquetón de bloqueo de la cabeza de repuesto para retener en forma axial la cabeza de repuesto en el mango. Un material resiliente sella la abertura para proporcionar una rigidez incrementada al pasador .

En una modalidad, la invención puede ser un cepillo de dientes que comprende: un mango que comprende: una porción de agarre; un vástago que se extiende desde la porción de agarre, el vástago extendiéndose a lo largo de un eje, el vástago comprendiendo una primera abertura que define un primer pasador en el vástago, el primer pasador comprende un primer mosquetón de bloqueo sobresaliendo radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del primer pasador; y un primer material resiliente colocado dentro de la primera abertura y sellando la misma; una cabeza de repuesto acoplada de manera separable al mango, la cabeza de repuesto comprende: una porción de cabeza que comprende una pluralidad de elementos de limpieza de dientes; una manga tubular acoplada a la porción de cabeza, la manga tubular tiene una cavidad en la cual está colocado el vástago, la manga tubular comprende un primer mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia dentro desde una superficie interior de la manga tubular; en donde el primer mosquetón de bloqueo del primer pasador se acopla operativamente con el primer mosquetón de bloqueo de la manga tubular para retener de manera axial el vástago dentro de la cavidad.

En otra modalidad, la invención puede ser un mango de cepillo de dientes para acoplarse de manera separable a una cabeza de repuesto que comprende: una porción de agarre; un vástago extendiéndose desde la porción de agarre, el vástago extendiéndose a lo largo de un eje, el vástago comprendiendo una primera abertura que define un primer pasador en el vástago, el primer pasador comprendiendo un primer mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del primer pasador; y un primer material resiliente colocado dentro de la primera abertura y sellando la misma.

En otra modalidad todavía, la invención puede ser un mango de cepillo de dientes para acoplarse de manera separable a una cabeza de repuesto que comprende: una porción de agarre; un vástago extendiéndose desde la porción de agarre, el vástago extendiéndose a lo largo de un eje, el vástago comprendiendo una primera abertura que define un primer pasador en el vástago, el primer pasador comprendiendo un primer mosquetón de bloqueo sobresaliendo radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del primer pasador; y un primer material resiliente colocado dentro de la primera abertura y sellando la misma, el primer mosquetón de bloqueo permanece expuesto. Áreas adicionales de aplicabilidad de la presente invención serán aparentes a partir de la descripción detallada que se proporciona en lo sucesivo. Se debiera entender que la descripción detallada y ejemplos específicos, aunque indican la modalidad preferida de la invención, están destinados para propósitos de ilustración solamente y no pretenden limitar el alcance de la invención.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS La presente invención se entenderá de manera más completa a partir de la descripción detallada y los dibujos acompañantes, en donde: La figura 1 es una vista frontal de una cabeza de repuesto y un mango de cepillo de dientes en alineación para acoplamiento separable de acuerdo con una modalidad de la presente invención; La figura 2 es una vista en sección transversal longitudinal de la cabeza de repuesto de acuerdo con una modalidad de la presente invención; La figura 3 es una vista lateral derecha de una porción proximal del vástago del mango de cepillo de dientes de la figura 1 que ilustra la estructura de pasador de la cabeza de repuesto; La figura 4 es una vista en sección transversal longitudinal de la cabeza de repuesto y el mango de cepillo de dientes de la figura 1 acoplados de manera separable juntos de acuerdo con una modalidad de la presente invención; La figura 5 es una vista en sección transversal del cepillo de dientes de la figura 4 tomada a lo largo de la vista V-V; y La figura 6 es una vista en sección transversal del cepillo de dientes de la figura 4 tomada a lo largo de la vista VI-VI.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION La siguiente descripción de las modalidades preferidas es simplemente ejemplar en naturaleza y de ninguna manera pretende limitar la invención, su aplicación o usos.

La descripción de las modalidades ilustrativas de acuerdo con principios de la presente invención pretende ser leída en conexión con los dibujos acompañantes, los cuales se van a considerar parte de toda la descripción escrita. En la descripción de las modalidades ejemplares de la invención aquí divulgadas, cualquier referencia a dirección u orientación es simplemente por conveniencia de la descripción y no pretende en forma alguna limitar el alcance de la presente invención. Términos relativos tales como "más abajo", "más arriba", "horizontal", "vertical", "encima", "debajo", "arriba", "abajo", "superior", e "inferior", así como derivados de los mismos (por ejemplo, "horizontalmente", "hacia abajo", "hacia arriba", etcétera) debieran ser interpretados para hacer referencia a la orientación tal como se describe más adelante y como se muestra en el dibujo bajo análisis. Estos términos relativos son para conveniencia de la descripción solamente y no requieren que el aparato sea construido u operado en una orientación particular a menos que explícitamente así se indique. Términos tales como "unido", "fijo", "conectado", "acoplado", "interconectado", y similares se refieren a una relación en donde las estructuras son aseguradas o unidas entre sí ya sea directa o indirectamente ' a través de estructuras intermedias, así como uniones y relaciones móviles o rígidas, a menos que expresamente aquí se describa lo contrario. Además, las características y beneficios de la invención se describen por referencia a las modalidades · ej emplares aquí ilustradas. Por consiguiente, la invención expresamente no debiera quedar limitada a dichas modalidades ejemplares que ilustran algunas combinaciones no limitativas de características que pueden existir solas o en otras combinaciones de características; el alcance de la invención queda definido por las reivindicaciones anexas al presente.

Haciendo referencia a las figuras 1 y 4 de manera concurrente, se ilustra un cepillo de dientes energizado 1000 de acuerdo con una modalidad de la presente invención. El cepillo de dientes energizado 1000 generalmente comprende una cabeza de repuesto 100 y un mango 200. Tal como se analiza con mayor detalle a continuación, la cabeza de repuesto 100 y el mango 200 están diseñados de manera que la cabeza de repuesto 100 se puede acoplar y desacoplar repetitivamente del mango 200. En la figura 1, el cepillo de dientes energizado 1000 se ilustra en un estado en donde la cabeza de repuesto 100 no está acoplada al mango 200 sino que está en una alineación axial con el mango 200 de manera que se puede efectuar dicho acoplamiento. En la figura 4, el cepillo de dientes energizado 1000 se ilustra en un estado en donde la cabeza de repuesto 100 está acoplada al mango 200 de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

Aunque la invención se ejemplifica aquí como un cepillo de dientes energizado 1000, se entenderá que los conceptos inventivos aqui analizados se pueden aplicar a cepillos de dientes manuales que utilizan cabezas de repuesto, u otros implementos del cuidado bucal manuales o energizados, incluyendo sin limitación limpiadores de lengua, irrigadores de agua, dispositivos interdentales, pulidores de dientes e implementos con mango especialmente diseñados que tienen elementos en contacto con los dientes.

Haciendo referencia ahora a las figuras 1, 3 y 4 de manera concurrente, el mango 200 se describirá con mayor detalle. El mango 200 generalmente comprende una porción de agarre 210 (solamente se ejemplifica una pequeña porción de la misma) y un vástago 220. El vástago 220 se extiende desde la porción de agarre 210 a lo largo de un eje longitudinal A-A.

La porción de agarre 210 del mango 200 es una estructura alargada que proporciona el mecanismo a través del cual el usuario puede sostener y manipular el cepillo de dientes 1000 durante el uso. La porción de agarre 210 puede asumir una amplia variedad de formas, contornos y configuraciones, ninguna de las cuales es una limitación de la presente invención. Dentro de la porción de agarre 210 se incluye una fuente de energía, un motor y la circuitería eléctrica así como los componentes necesarios para crear un movimiento deseado dentro de la cabeza de repuesto 100. En la modalidad ejemplificada, el movimiento deseado es un movimiento vibratorio.

La porción de agarre 210 también incluye la interfaz de usuario que controla las diversas operaciones del cepillo de dientes 1000, incluyendo sin limitación el apagado y encendido, cambio de velocidades del motor, u otras funciones. La porción de agarre 210, en esencia, forma un alojamiento hermético al agua para la circuitería eléctrica y los componentes mecánicos antes mencionados que necesitan estar protegidos contra la humedad.

En la modalidad ejemplificada, el movimiento que se va a transmitir a la porción de cabeza 110 de la cabeza de repuesto 100 es un movimiento vibratorio. A fin de generar dicho movimiento vibratorio, el mango 200 comprende un elemento vibratorio, el cual en la modalidad ejemplificada es en la forma de un excéntrico 222 acoplado a un eje motor 221. Una porción proximal (que no se ilustra) del eje motor 221 está acoplada de manera operativa al motor eléctrico (que no se ilustra) de manera que el motor eléctrico puede rotar el eje motor 221. Una porción distal 223 del eje motor 221 es retenida por un cojinete anular 224 que está montado dentro del vástago 220. A medida que el eje motor 221 es rotado, el excéntrico 222, debido a su centro de gravedad fuera de centro, genera vibraciones que son transmitidas al vástago 220 y a la cabeza de repuesto 100 (que se analiza con mayor detalle a continuación) . Aunque el excéntrico 222 se ejemplifica como una porción del eje motor 221 que está radialmente desviado del eje longitudinal A-A, la invención no queda limitada a esto. En otras modalidades, el excéntrico 222 puede ser un disco desviado u otro peso desviado, tal como se conoce en la técnica. Tal como se puede observar en la figura 1, el vástago 220 forma un alojamiento hermético al agua que tiene una cavidad interna 225 en la cual están alojados el eje motor 221 y el excéntrico 222. Detalles adicionales de un mango que produce vibración conveniente, y la estructura relacionada que se puede incorporar en el cepillo de dientes energizado 1000 de la presente invención, se pueden encontrar en la publicación de solicitud de patente de los Estados Unidos número 2010/0269275, Shimoyama et al., publicada el 28 de Octubre de 2010 (presentada como la solicitud de patente de los Estados Unidos con número de serie 12/377,355) cuya totalidad se incorpora aquí por referencia.

El vástago 220 comprende una porción proximal 226, una porción media 227 y una porción distal 228. La porción proximal 226 es la porción base del vástago 220 que es adyacente a la porción de agarre 210 del mango 200. La porción distal 228 forma el extremo libre del vástago 220 mientras que la porción media 227 está ubicada de manera axial entre la porción proximal 226 y la porción distal 228. El vástago 220 del mango 200 generalmente está formado de un material que es rígido, tal como un plástico duro moldeable. Plásticos duros convenientes incluyen polímeros y copolímeros de etileno, propileno, butadieno, compuestos de vinilo y poliésteres tales como polietilentereftalato . Por supuesto, la invención no queda limitada a esto y se pueden utilizar otros plásticos duros moldeables y/u otros materiales para formar el vástago 220 del mango 200.

Haciendo referencia a las figuras 1, 3-4 y 6, el vástago 220 además comprende una primera abertura 230 que define un primer pasador 240 y una segunda abertura 235 que define un segundo pasador 245. Se debiera observar que la presente invención no queda limitada a algún número especifico de aberturas o pasadores. Por ejemplo, en modalidades alternas, el vástago 220 puede comprender solo una abertura que defina un solo pasador o más de dos aberturas que definen más de dos pasadores .

Haciendo referencia ahora a las figuras 1 y 3 de manera concurrente, la primera abertura 230 define el primer pasador 240 y la segunda abertura 235 define el segundo pasador 245. La primera y segunda aberturas 230, 235 son aberturas o pasajes en el vástago 220. Tal como se analiza aquí con mayor detalle a continuación, la primera y segunda aberturas 230, 235 están respectivamente llenas con el primer y segundo materiales resilientes 250, 255. Se debiera observar que en las ilustraciones, la primera y segunda aberturas 230, 235 están llenas con el primer y segundo materiales resilientes 250, 255. No obstante, se entenderá que antes de ser rellenadas con el primer y segundo materiales resilientes 250, 255, la primera y segunda aberturas 230, 235 son aberturas que forman pasajes dentro de la cavidad interna 225 del vástago 220. Cada una de la primera y segunda aberturas 230, 235 tiene un perímetro cerrado. Tal como se muestra en la figura 3, la primera y segunda aberturas 230, 235 tienen una abertura sustancialmente en forma de U. En una modalidad alternativa, la primera y segunda aberturas 230, 235 pueden ser aberturas sustancialmente en forma de V. No obstante, se debiera observar que la invención no queda limitada a esto y, en modalidades alternas, la primera y segunda aberturas 230, 235 pueden tener cualquier forma conveniente para definir un pasador .

Haciendo referencia ahora a las figuras 1 y 3-4 de manera concurrente, el primer y segundo pasadores 240, 245 se describirán con mayor detalle. El primer pasador 240 comprende una superficie exterior 242 y un primer mosquetón de bloqueo 241, mientras que el segundo pasador 245 comprende una superficie exterior 247 y un segundo mosquetón de bloqueo 246. Tanto el primer como el segundo pasadores 240, 245 están ubicados en la porción cercana/base 226 del vástago 220 y están integralmente moldeados con el vástago 220. Tal como mejor se observa en la figura 3, el primer pasador 240 se extiende desde un" borde proximal 243 a un borde distal 244. De manera similar, el segundo pasador 245 se extiende desde un borde proximal 248 a un borde distal 249 (que se muestra en las figuras 1 y 3) . El borde proximal 243 del primer pasador 240 forma una bisagra viva mientras que el borde distal 244 del primer pasador 240 forma un borde libre. De manera similar, el borde proximal 248 del segundo pasador 245 forma una bisagra viva mientras que el borde distal 249 del segundo pasador 245 forma un borde libre.

El primer mosquetón de bloqueo 241 sobresale radialmente hacia fuera desde la superficie exterior 242 del primer pasador 240 y comprende una superficie superior 251 que es oblicua al eje A-A. De manera similar, el segundo mosquetón de bloqueo 246 sobresale radialmente hacia dentro desde la superficie exterior 247 del segundo pasador 245 y comprende una superficie superior 252 que es oblicua al eje A-A. Tal como se ilustra en las modalidades ejemplificadas, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 están circunferencialmente separados en el vástago 220. En una modalidad, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 están circunferencialmente separados por aproximadamente 180°. No obstante, se debiera observar que el grado circunferencial por el cual están separados los pasadores del vástago 220 en forma circunferencial se pueden modificar según se desee.

Tal como se analiza con mayor detalle a continuación, el primer y segundo pasadores 240, 245 están configurados para doblarse radialmente hacia dentro durante la carga y descarga del mango 200 a la cabeza de repuesto 100 debido al contacto entre el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, '245 del vástago 220 y el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120. Además, el primer y segundo pasadores 240, 245 son móviles entre un estado bloqueado y un estado desbloqueado'. En el estado bloqueado, el primer y segundo pasadores 240, 245 se acoplan operativamente con el primer y segundo mosquetones de bloqueo de la manga tubular 120 para retener en forma axial el vástago 220 dentro de la cavidad 121 de la manga tubular 120 (que se muestra en las figuras 4 y 6) . En el estado desbloqueado, el primer y segundo pasadores 240, 245 están radialmente doblados hacia dentro debido al contacto entre el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 y el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120 (que no se muestra) . Tal como se analiza con mayor detalle a continuación, el primer y segundo pasadores 240, 245 entran al estado desbloqueado durante el acoplamiento y desacoplamiento de la cabeza de repuesto 100 y el mango 200. Por lo tanto, cuando la cabeza de repuesto 100 es cargada o descargada del mango 200, el primer y segundo pasadores 240, 245 son forzados del estado bloqueado al estado desbloqueado a medida que el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120 se deslizan sobre el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245.

El primer y segundo pasadores 240, 245 están desviados en el estado bloqueado. Por lo tanto, cuando la cabeza de repuesto 100 y el mango 200 están acoplados juntos, el primer y segundo pasadores 240, 245 son desviados para mantener el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 operativamente acoplados con el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120.

Tal como se observó antes, el vastago 220 además comprende un primer material resiliente 250 y un segundo material resiliente 255. El primer material resiliente 250 está colocado dentro de la primera abertura 230 y sella la misma, mientras que el segundo material resiliente 255 está colocado dentro de la segunda abertura 235 y sella la misma. El primer y segundo pasadores 240, 245, no obstante, permanecen expuestos y no están cubiertos por el primer material resiliente 250 y/o el segundo material resiliente 255.

En la modalidad ejemplificada, el primer y segundo materiales resilientes 250, 255 son porciones de una masa integral de material resiliente 253 sobremoldeado al vástago 220. No obstante, la invención no queda limitada a esto y, en modalidades alternas, el primer y segundo materiales resilientes 250, 255 pueden ser moldeados por separado sobre el vástago 220. El primer y segundo materiales resilientes 250, 255 pueden ser un material elastomérico, tal como un elastomero termoplástico conveniente (TPE) u otros materiales similares utilizados en productos del cuidado bucal. El primer y segundo materiales resilientes 250, 255 pueden tener una medición de durómetro de dureza que varia entre A15 a A50 en dureza Shore, aunque se pueden utilizar materiales fuera de este rango. Un rango conveniente de la clasificación de durómetro de dureza es entre A25 a A40 en dureza Shore.

Haciendo referencia a las figuras 1 y 3 de manera concurrente, el primer y segundo materiales resilientes 250, 255 llenan la primera y segunda aberturas 230, 235 y rodean el primer y segundo pasadores 240, 245 en tres lados, haciendo asi que la flexibilidad del primer y segundo pasadores 240, 245 sea más rígida. Como resultado, el mango 200 es más difícil de remover de la cavidad 121 de la manga tubular 120. Esto es conveniente debido a que ayuda a evitar el desacoplamiento no intencional del mango 200 de la cabeza de repuesto 100. El primer y segundo materiales resilientes 250, 255 también ejecutan la función de sellado de la primera y segunda aberturas 230, 235 para evitar que la pasta de dientes y material extraño entren a la cavidad 225 del vástago 220. En modalidades alternas, el primer y segundo materiales resilientes 250, 255 se pueden moldear en colores diferentes para identificar a diferentes usuarios en caso que el cepillo de dientes energizado 1000 esté siendo compartido.

Haciendo referencia a las figuras 1, 3 y 5 de manera concurrente, el vástago 220 además incluye una brida 258 que se extiende radialmente hacia dentro desde la superficie exterior 257. Como mejor se observa en la figura 5, la brida 258 comprende una ranura axial 256 ahí formada. La brida 258 y la ranura axial 256 están configuradas para mantener la orientación rotacional relativa entre el mango 200 y la cabeza de repuesto 100 tal como se describirá con mayor detalle a continuación. Dicho de manera simple, la ranura axial 256 de la brida 258 es una característica de indexación .

La porción distal 228 del vástago 220 además comprende una porción de tapón 260 que se extiende axialmente desde una porción de soporte 261. La porción de tapón 260 actúa como una característica de alineación axial sellándose dentro de una sección axial distal 127 de la cavidad 121 de la cabeza de repuesto 100 cuando la cabeza de repuesto 100 está siendo acoplada al vástago 220/mango 100. La porción de soporte 232 puede ser utilizada para evitar la sobre-inserción del vástago 220 dentro de la cavidad 121 durante dicho acoplamiento a través de contacto con un soporte anular formado en la superficie interior de la cabeza de repuesto 100.

Haciendo referencia ahora a las figuras 1, 2 y 4 de manera concurrente, la cabeza de repuesto 100 se describirá con mayor detalle. Tal como se observó antes, la cabeza de repuesto 100 tiene la capacidad para ser acoplada de manera separable al mango 200 de manera que la cabeza de repuesto 100 se puede reemplazar con una nueva cabeza de repuesto cuando ésta se desgasta y/o ya no limpia de manera efectiva los dientes y/u otras superficies bucales del usuario. Al permitir que el cepillo dental energizado 1000 tenga cabezas de repuesto 100 que pueden ser acopladas de manera separable al mango 200, todo el cepillo de dientes energizado 1000 no necesita ser reemplazado cuando los elementos en contacto con los dientes 111 en la cabeza de repuesto 100 se desgastan.

La cabeza de repuesto 100 generalmente comprende una r porción de cabeza 110 y una manga tubular 120 que está acoplada a la porción de cabeza 110. En la modalidad ejemplificada, la manga tubular 120 y la porción de cabeza 110 de la cabeza de repuesto 100 son integralmente formadas como una sola estructura unitaria utilizando un proceso de moldeo, fresado, maquinado u otro proceso conveniente. No obstante, en otras modalidades, la porción de cabeza 110 y la manga tubular 120 de la cabeza de repuesto 100 se pueden formar como componentes separados que son conectados de manera operativa en una etapa posterior del proceso de fabricación a través de cualquier técnica conveniente conocida, incluyendo sin limitación soldadura térmica o ultrasónica, un ensamble de ajuste hermético, una manga de acoplamiento, acoplamiento roscado, adhesión o sujetadores.

La cabeza 100 del cepillo de dientes energizado 1000 comprende una pluralidad de elementos de limpieza bucal tales como los elementos de limpieza de dientes 110 extendiéndose desde ahí para contacto de limpieza y/o pulido con una superficie bucal y/o espacios interdentales. En la modalidad ejemplificada, los elementos de limpieza de dientes 110 se ilustran de manera genérica. Aunque el conjunto de elementos de limpieza de dientes 110 es conveniente para el cepillado de los dientes, el conjunto de elementos en contacto con los dientes 110 también se puede utilizar para pulir los dientes en lugar de o además de limpiar los dientes. Tal como aquí se utiliza, el término "elementos de limpieza de dientes" se utiliza en un sentido genérico para hacer referencia a cualquier estructura que pueda ser utilizada para limpiar, pulir o enjuagar los dientes y/o tejido bucal blando (por ejemplo, lengua, mejillas, encías, etc.) a través de contacto de superficie relativo. Ejemplos comunes de "elementos de limpieza de dientes" incluyen, sin limitación, mechones de cerdas, cerdas de filamentos, cerdas de fibra, cerdas de nylon, cerdas de espiral, cerdas de caucho, protuberancias elastoméricas , protuberancias de polímero flexible, combinaciones de las mismas y/o estructuras que contienen dichos materiales o combinaciones. Materiales elastoméricos convenientes incluyen cualquier material resiliente biocompatible adecuado para usos en un aparato de higiene bucal. Para proporcionar una comodidad óptima así como beneficios de limpieza, el material elastomérico de los elementos en contacto con el tejido blando o los dientes tiene una propiedad de dureza en el rango de A8 a A25 Shore. Un material elastomérico conveniente es el copolímero de bloque de estireno-etileno/butileno-estireno (SEBS) fabricado por GLS Corporation. No obstante, se podría utilizar el material SEBS de otros fabricantes u otros materiales dentro y fuera del rango de dureza observado.

Los elementos de limpieza de dientes 110 de la presente invención pueden ser conectados a la cabeza 100 en cualquier manera conocida en la técnica. Por ejemplo, grapas/anclajes, insertado en-molde (IMT) o insertado libre de anclaje (AFT) podrían ser utilizados para montar los elementos de limpieza/elementos en contacto con los dientes. En AFT, una placa o membrana es asegurada a la cabeza del cepillo tal como mediante soldadura ultrasónica. Las cerdas se extienden a través de la placa o membrana. Los extremos libres de las cerdas en un lado de la placa o membrana realizan la función de limpieza. Los extremos de las cerdas en el otro lado de la placa o membrana se fusionan juntos mediante calor para ser anclados en el lugar. Se puede utilizar cualquier forma conveniente de elementos de limpieza en la amplia práctica de esta invención. Alternativamente, las cerdas podrían ser montadas a bloques o secciones de mechón extendiéndose a través de aberturas convenientes en los bloques de mechón de manera que la base de las cerdas queda montada dentro o debajo del bloque de mechón.

Haciendo referencia a las figuras 1-4 de manera concurrente, se describirá con mayor detalle la manga tubular 120. La manga tubular 120 comprende una superficie interior 122 que forma una cavidad interna 121 misma que se extiende a lo largo del eje longitudinal A-A. La cavidad 121 está dimensionada y formada para acomodar el vástago 220 del mango 200 de manera que la cabeza de repuesto 100 se puede acoplar de manera separable al mango 200. La manga tubular además comprende una abertura 123 en el extremo proximal 124 que proporciona un pasaje dentro de la cavidad 121 de manera que el vástago 220 se puede trasladar de manera axial dentro y fuera de la cavidad 121 a través de la abertura 123.

La cavidad 121 comprende una sección axial proximal 125, una sección axial media 126, y una sección axial distal 127. La sección axial proximal 125 se extiende desde la abertura 123 a la sección axial media 126. La sección axial proximal 125 tiene un área en sección transversal ahusada a lo largo de su longitud moviéndose desde la abertura 123 a la sección axial media 126. La sección axial media 126 se extiende desde la sección axial proximal 125 a un soporte 128 formado en la superficie interior 122. La sección axial media 126 tiene un área en sección transversal sustancialmente constante. No obstante, en modalidades alternas, la sección axial media 126 también puede tener un área en sección transversal ahusada a lo largo de su longitud. La sección axial distal 127 se extiende desde el soporte 128 a una pared de extremo 129. La sección axial distal 127 tiene un área en sección transversal reducida en comparación con la sección axial media 126, incluso en el área en sección transversal más pequeña de la sección axial media 126.

Tal como se mencionó antes, la cabeza de repuesto 100 además comprende un primer mosquetón de bloqueo 130 y un segundo mosquetón de bloqueo 135. El primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 están colocados dentro de la cavidad 121 y acoplados a la manga tubular 120. De manera más especifica, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 están colocados dentro de la sección axial próxima 125 de la cavidad interna 121. El primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 están formados dentro de la manga tubular 120 y sobresalen radialmente hacia dentro desde la superficie interior 122 de la manga tubular 120. Tal como se observó antes, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120 están configurados para acoplarse de manera operativa con el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 del vástago 220 para retener en forma axial el vástago 220 dentro de la cavidad 121 de la manga tubular 120. En una modalidad, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular están acomodados en una manera circunferencialmente separada en la cavidad 121. No obstante, en las modalidades ejemplificadas, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la cabeza de repuesto 100 son porciones de una brida anular 131 que sobresale desde la superficie interior 122 de la manga tubular 120.

Haciendo referencia ahora a las figuras 1, 2 y 5 de manera concurrente, la manga tubular 120 además comprende una costilla axial 140. La costilla axial 140 es una protuberancia que se extiende radialmente hacia dentro desde la superficie interior 122 de la manga tubular 120. La costilla axial 140 se ahúsa desde la sección axial proximal 125 a la sección axial media 126. Tal como se mencionó antes y como se ilustra en la figura 5, la costilla axial 140 está configurada para acoplarse con la ranura axial 256 de la brida 258 del vástago 220 para mantener la orientación rotacional relativa entre el vástago 220 y la manga tubular 120. Por lo tanto, cuando la cabeza 100 y el mango 200 están acoplados juntos, la superficie interior 122 de la manga tubular 120 y la superficie exterior 257 del vástago 220 están encajados para mantener la orientación rotacional relativa entre el vástago 220 y la manga tubular 120.

Se describirá un método para acoplar y desacoplar la cabeza de repuesto 100 y el mango 200. En la figura 1 se ilustra el cepillo de dientes energizado 1000 en donde la cabeza de repuesto 100 no está acoplada al mango 200, pero está en alineación axial con el mango 200 de manera que se puede efectuar dicho acoplamiento. Para ensamblar la cabeza de repuesto 100 al mango 200, la manga tubular 120 es colocada sobre el vástago 120 y rotada hasta que la costilla axial 140 se alinea con la ranura axial 256 de la brida 258. Una vez alineada, la cabeza de repuesto 100 es presionada hacia abajo sobre el vástago 220 del mango 200. A medida que la cabeza de repuesto 100 está siendo presionada hacia abajo sobre el vástago 220, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 del vástago 220 son presionados hacia dentro estirando el primer y segundo materiales resilientes 250, 255 a medida que el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 se mueven sobre el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120. Después que el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 se mueven sobre la mayor parte del diámetro del primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 se vuelven a ajustar en el estado bloqueado y en posición por arriba del primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120. Debido a que el primer y segundo pasadores 240, 245 están desviados en el estado bloqueado, el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 se acoplan operativamente con el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 210 para retener en forma axial el vástago 220 dentro de la cavidad 121. Además, debido a que la costilla axial 140 está alineada con la ranura axial 256, se mantiene la orientación de la rotación relativa entre el vástago 220 y la manga tubular 120.

Haciendo referencia a la figura 4, se debiera observar que cuando la cabeza de repuesto 100 está acoplada al mango 200, solamente la sección distal 228 del vástago 220 está en contacto intimo con la superficie interior 122 de la manga tubular 120, reduciendo asi al mínimo la vibración por debajo de la sección distal 228 del vástago 220. Esto reduce al mínimo la vibración sentida por la porción de agarre 210 del mango 200. El presente diseño reduce al mínimo el contacto entre el vástago 220 y la manga tubular 120 por debajo de la sección distal 228 del vástago 220 utilizando el primer y segundo pasadores 240, 245 del vástago 220 que tiene contacto mínimo con la superficie interior 122 de la manga tubular 120.

Para desacoplar la cabeza de repuesto 100 del vástago 220 del mango 200 del cepillo de dientes energizado 1000, el consumidor jala hacia arriba la cabeza de repuesto 100 ocasionando que el primer y segundo mosquetones de bloqueo 241, 246 del primer y segundo pasadores 240, 245 sean presionados hacia dentro, permitiendo que el primer y segundo pasadores 240, 245 se muevan sobre el primer y segundo mosquetones de bloqueo 130, 135 de la manga tubular 120.

Tal como aquí se utiliza, los rangos son utilizados como un método rápido para describir cada valor que está dentro del rango. Cualquier valor dentro del rango puede ser seleccionado como el término del rango. Además, todas las referencias aquí citadas quedan incorporadas por referencia en su totalidad. En el caso de un conflicto en una definición en la presente divulgación y aquella de una referencia citada, la presente divulgación será la que regule.

Aunque la descripción anterior y los dibujos representan las modalidades ejemplares de la presente invención, se entenderá que se pueden realizar diversas adiciones, modificaciones y sustituciones a la misma sin apartarse del espíritu y alcance de la presente invención tal como se define en las reivindicaciones acompañantes. En particular, resultará claro para aquellos expertos en la técnica que la presente invención se puede incorporar en otras formas, estructuras, arreglos, proporciones, tamaños específicos y con otros elementos, materiales y componentes, sin apartarse del espíritu o características de la misma. Un experto en la técnica apreciará que la invención se puede utilizar con muchas modificaciones de estructura, arreglo, proporciones, tamaños, materiales y componentes y de otra manera, se pueden utilizar en la práctica de la invención, las cuales están particularmente adaptadas a ambientes específicos y requerimientos operativos sin apartarse de los principios de la presente invención. Las modalidades aquí divulgadas se considerarán entonces en todos los aspectos como ilustrativas y no restrictivas, el alcance de la invención queda definido por las reivindicaciones anexas, y no queda limitado a la descripción o modalidades anteriores.

Claims (36)

NOVEDAD DE LA INVENCION Habiendo descrito la presente invención, se considera como una novedad y, por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES

1.- Un cepillo de dientes que comprende: un mango que comprende : una porción de agarre; un vástago extendiéndose desde la porción de agarre, el vástago extendiéndose a lo largo de un eje, el vástago comprendiendo una primera abertura que define un primer pasador en el vástago, el primer pasador comprendiendo un primer mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del primer pasador; y un primer material resiliente colocado dentro de la primera abertura y sellando la misma; una cabeza de repuesto acoplada de manera separable al mango, la cabeza de repuesto comprende: una porción de cabeza que comprende una pluralidad de elementos de limpieza de dientes; una manga tubular acoplada a la porción de cabeza, la manga tubular tiene una cavidad en la cual está colocado el vástago, la manga tubular comprendiendo un primer mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia dentro desde una superficie interior de la manga tubular; en donde el primer mosquetón de bloqueo del primer pasador se acopla operativamente con el primer mosquetón de bloqueo de la manga tubular para retener en forma axial el vástago dentro de la cavidad.

2. - El cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 1, que además comprende: el vástago además comprende una segunda abertura que define un segundo pasador en el vástago, el segundo pasador comprende un segundo mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del segundo pasador, el primer y segundo pasadores acomodados en una manera circunferencialmente separada en el vástago; y un segundo material resiliente colocado dentro de la segunda abertura y sellando la misma; la cabeza de repuesto además comprende un segundo mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia dentro desde la superficie interior de la manga tubular; y en donde el segundo mosquetón de bloqueo del segundo pasador se acopla operativamente con el segundo mosquetón de la manga tubular para retener en forma axial el vástago dentro de la cavidad.

3. - El cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el primer y segundo materiales resilientes son porciones de una masa integral de material resiliente sobremoldeado al vástago.

4. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 2 a 3, caracterizado porque el primer y segundo mosquetones de bloqueo del primer y segundo pasadores están circunferencialmente separados por aproximadamente 180°.

5.— El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque el primer y segundo mosquetones de bloqueo de la cabeza de repuesto son porciones de una brida anular que sobresale desde la superficie interior de la manga tubular.

6. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la primera abertura es una abertura sustancialmente en forma de U o una abertura sustancialmente en forma de V.

7. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el primer pasador se extiende desde un borde proximal a un borde distal, el borde proximal formando una bisagra viva y el borde distal siendo un borde libre.

8. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el primer mosquetón de bloqueo del primer pasador comprende una superficie superior que es oblicua al eje.

9. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque la superficie interior de la manga tubular y la superficie exterior del vástago están encajadas para mantener la orientación rotacional relativa entre el vástago y la manga tubular .

10. - El cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el vástago comprende una ranura axial, la manga tubular comprende una costilla axial que se acopla con la ranura axial para mantener la orientación rotacional relativa entre el vástago y la manga tubular .

11.- El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque el primer pasador está integralmente moldeado con el vástago.

12. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque el primer pasador se flexiona radialmente hacia dentro durante la carga y descarga de la cabeza de repuesto al mango debido al contacto entre el primer mosquetón de bloqueo del vástago y el primer mosquetón de bloqueo del primer pasador.

13. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque el primer material resiliente es un elastómero termoplástico y el vástago está formado de un plástico duro.

14. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque el primer pasador está desviado en un estado bloqueado en el cual el primer mosquetón de bloqueo del primer pasador se acopla operativamente con el primer mosquetón de bloqueo de la manga tubular para retener en forma axial el vástago dentro de la cavidad.

15. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque la primera abertura tiene un perímetro cerrado.

16. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque el primer pasador está ubicado sobre una porción base del vástago .

17. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque la cavidad de la manga tubular se ahúsa desde un extremo proximal de la cavidad a un extremo distal de la cavidad, el extremo proximal de la cavidad tiene una abertura para recibir el vástago.

18. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizado porque el mango comprende una fuente de energía y un elemento vibratorio operativamente acoplado a la fuente de energía.

19. - El cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el elemento vibratorio está ubicado dentro del vástago.

20. - El cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque solo una porción distal de la superficie exterior del vástago está en contacto de superficie estrecho con una superficie interior de la manga tubular.

21. - El cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20, caracterizado porque la cavidad comprende una sección axial proximal, una sección axial media, una sección axial distal, el primer pasador ubicado dentro de la sección axial proximal, el vástago comprendiendo un tapón de alineación extendiéndose dentro de la sección axial distal.

22. - Un mango de cepillo de dientes para acoplarse de manera separable a una cabeza de repuesto que comprende: una porción de agarre; un vástago extendiéndose desde la porción de agarre, el vástago extendiéndose a lo largo de un eje, el vástago comprendiendo una primera abertura que define un primer pasador en el vástago, el primer pasador comprendiendo un primer mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del primer pasador; y un primer material resiliente colocado dentro de la primera abertura y sellando la misma.

23. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 22, que además comprende: el vástago además comprende una segunda abertura que define un segundo pasador en el vástago, el segundo pasador comprendiendo un segundo mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del segundo pasador, el primer y segundo pasadores acomodados en una manera circunferencialmente separada sobre el vástago; y un segundo material resiliente colocado dentro de la segunda abertura y sellando la misma.

24. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 23, caracterizado porque el primer y segundo materiales resilientes son porciones de una masa integral de material resiliente sobremoldeado al vástago.

25.- El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 24, caracterizado porque el primer y segundo mosquetones de bloqueo del primer y segundo pasadores están circunferencialmente separados por aproximadamente 180°.

26. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 25, caracterizado porque la primera y segunda aberturas son aberturas sustancialmente en forma de U o aberturas sustancialmente en forma de V.

27. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 26, caracterizado porque el primer y segundo pasadores se extienden desde un borde proximal a un borde distal, el borde proximal formando una bisagra viva y el borde distal siendo un borde libre.

28. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 27, caracterizado porque el primer y segundo pasadores están integralmente moldeados con el vástago.

29.- El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 28, caracterizado porque el primer y segundo pasadores se flexionan radialmente hacia dentro durante la carga y descarga de una cabeza de repuesto al mango del cepillo de dientes.

30.- El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 29, caracterizado porque el primer y segundo materiales resilientes son un elastómero termoplástico y el vástago está formado de un plástico duro.

31. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 30, caracterizado porque el primer y segundo pasadores están desviados en un estado bloqueado.

32. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 31, caracterizado porque cada una de la primera y segunda aberturas tiene un perímetro cerrado.

33. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 23 a 32, caracterizado porque el primer y segundo pasadores están ubicados sobre una porción base del vástago.

34. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 22 a 33, caracterizado porque el mango comprende una fuente de energía y un elemento vibratorio operativamente acoplado a la fuente de energía.

35. - El mango de cepillo de dientes de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque el elemento vibratorio está ubicado dentro del vástago.

36. - Un mango de cepillo de dientes para acoplarse de manera separable a una cabeza de repuesto que comprende: una porción de agarre; un vástago extendiéndose desde la porción de agarre, el vástago extendiéndose a lo largo de un eje, el vástago comprendiendo una primera abertura que define un primer pasador en el vástago, el primer pasador comprendiendo un primer mosquetón de bloqueo que sobresale radialmente hacia fuera desde una superficie exterior del primer pasador; y un primer material resiliente colocado dentro de la primera abertura y sellando la misma, el primer mosquetón de bloqueo permanece expuesto.