MX2007007994A - Nucleo sellado para un articulo absorbente. - Google Patents

Abstract

La presente invencion se refiere a articulos absorbentes, tales como panales y toallas sanitarias, y nucleos utiles para tales articulos. Mas especificamente, la invencion se refiere a un articulo absorbente (20) que tiene un eje longitudinal y un eje transversal, el articulo absorbente (20) comprende un nucleo absorbente (28), el nucleo (28) comprende un lado orientado hacia el usuario que se orienta hacia el usuario cuando el articulo (20) esta en uso y una superficie opuesta orientada hacia la prenda, el nucleo (28) comprende ademas una capa de almacenamiento (60), la capa de almacenamiento (60) tambien comprende una superficie orientada hacia el usuario, una superficie opuesta orientada hacia la prenda, el articulo absorbente (20) comprende ademas un lienzo superior permeable a liquidos (24) sobre la superficie orientada hacia el usuario del nucleo (28) y un lienzo inferior permeable a liquidos (26) sobre la superficie orientada hacia la prenda del nucleo (28), el nucleo (28) comprende ademas un primer lienzo de envoltura de nucleo (56) cubriendo la superficie orientada hacia el usuario de la capa de almacenamiento (60) y un segundo lienzo de envoltura de nucleo (58) cubriendo la superficie orientada hacia la prenda de la capa de almacenamiento (60), estando unido el primer lienzo de envoltura de nucleo (56) al segundo lienzo de envoltura de nucleo (58) a lo largo de por lo menos una franja de area de union caracterizado porque o la franja de area de union se extiende en direccion transversal y la franja de area de union proporciona resistencia de union de por lo menos 1 N/cm entre el primer lienzo de envoltura de nucleo (56) y un segundo lienzo de envoltura de nucleo (58) medida como la resistencia a la traccion en direccion longitudinal y comprende un adhesivo de microfibras o la franja de area de union se extiende en direccion longitudinal y comprende un adhesivo de microfibras.

Description

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Aunque la especificación concluye con las reivindicaciones que señalan particularmente y reivindican claramente la invención, se cree que la presente invención se comprenderá mejor a partir de las siguientes figuras al considerarlas junto con la descripción anexa, en las cuales los componentes semejantes se designan con el mismo número de referencia. La Figura 1 es una vista en planta superior de un pañal desechable que muestra un corte parcial de las capas superiores. La Figura 2 es una vista en sección transversal del pañal desechable que se muestra en la Figura 1.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Definiciones Como se utilizan en este documento, los siguientes términos tienen los siguientes significados: "Artículo absorbente" se refiere a dispositivos que absorben y contienen líquidos y más específicamente, se refiere a dispositivos que se colocan contra o en proximidad al cuerpo del usuario para absorber y contener los exudados líquidos descargados del cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen, entre otros, pañales, trusas para incontinencia, calzones de entrenamiento, sujetadores y forros para pañales, toallas sanitarias, pantiprotectores, y lo similar. Los artículos absorbentes también incluyen paños, por ejemplo, paños limpiadores de uso doméstico, toallas limpiadoras para bebé, y lo similar.

En este documento el término "desechable" se usa para describir artículos que, por lo general, no están destinados para lavarse o de cualquier otra forma, restaurarse o reutilizarse, es decir están destinados a desecharse después de un solo uso y de preferencia, a reciclarse, transformarse en compost o en su defecto, desecharse de una manera que sea compatible con el ambiente. "Colocado" se utiliza para dar a entender que un elemento(s) se forma, (unido y ubicado) en un lugar o posición particular como una estructura unitaria, con otros elementos o como un elemento separado unido a otro elemento. El término "pañal" se refiere a un artículo absorbente que, por lo general, se usa para infantes y personas que padecen incontinencia alrededor del torso inferior. En esta descripción, los términos "grosor" y "calibre" se utilizan indistintamente. El término "pegado" o "unido" abarca configuraciones en donde un elemento se une directamente con otro elemento fijándolo directamente a otro elemento y configuraciones mediante las cuales un elemento indirectamente se une a otro elemento al fijarlo con el o los miembros intermedios que a su vez se fijan con otro elemento. El término "comprender", "que comprende" y "comprende" es un término indefinido que especifica la presencia de lo que sigue, por ejemplo, un componente, pero no excluye la presencia de otras características, elementos, etapas o componentes conocidos en la industria o descritos en este documento. El término "hidrófilo" describe las fibras o superficies de las fibras que pueden humedecerse con líquidos acuosos (por ejemplo, líquidos corporales acuosos) depositados en estas fibras. La hidrofilicidad y la humectabilidad normalmente se definen en términos del ángulo de contacto y el tiempo de penetración de los líquidos, por ejemplo, a través de una tela no tejida. Esto se describe con detalle en la publicación de la American Chemical Society titulada Contact Angle, Wettability and Adhesión, editada por Robert F. Gould (derechos de autor, 1964). Se dice que una fibra o la superficie de una fibra se humedece por un líquido (es decir, es hidrófila) cuando el ángulo de contacto entre el líquido y la fibra o su superficie es menor de 90° o bien cuando el líquido tiende a dispersarse en forma espontánea por toda la superficie de la fibra, coexistiendo normalmente ambas condiciones. Por el contrario, se considera que una fibra o superficie de la fibra es hidrófoba si el ángulo de contacto es mayor de 90° y el líquido no se dispersa espontáneamente por la superficie de la fibra. Los términos "fibra" y "filamento" se utilizan indistintamente. Los términos "no tejido", "tela no tejida" y "trama no tejida" se utilizan indistintamente. El artículo desechable 20 tiene dos líneas centrales, una línea central longitudinal 100 y una línea central transversal 110. El término "longitudinal", como se utiliza en la presente, se refiere a una línea, eje o dirección en el plano del artículo desechable 20 que se encuentra generalmente alineado (por ejemplo, aproximadamente paralelo a) un plano vertical que divide en dos partes iguales a un usuario de pie en mitades de cuerpo izquierda y derecha cuando el artículo desechable 20 está en uso. Los términos "transversal" o "lateral", como se utiliza en la presente, se pueden usar de manera intercambiable, y se refieren a una línea, eje o dirección que yace en el plano del artículo desechable 20 generalmente perpendicular a la dirección longitudinal.

Artículos absorbentes La Figura 1 es una vista en planta de un pañal 20 como modalidad preferida de un artículo absorbente de conformidad con la presente invención. El pañal se muestra en su configuración plana y sin contraer (es decir, sin contracción inducida por elástico). Las porciones de la estructura están cortadas para mostrar con mayor claridad la estructura subyacente del pañal 20. La porción del pañal 20 que hace contacto con el usuario se orienta hacia el observador. El bastidor 22 del pañal 20 de la Figura 1 comprende el cuerpo principal del pañal 20. El bastidor 22 comprende una cubierta exterior que incluye un lienzo superior permeable a líquidos 24 o un lienzo inferior impermeable a líquidos 26. El bastidor también puede incluir la mayor parte o todo el núcleo absorbente 28 incrustado entre el lienzo superior 24 y el lienzo inferior 26. El bastidor preferentemente incluye además paneles laterales 30, dobleces de pierna 32 y un elemento de cintura 34. Los dobleces de pierna y el elemento de cintura normalmente comprenden miembros elásticos 33. Una porción de extremo del pañal 20 se configura como la región de cintura delantera 36 del pañal 20. La porción extrema opuesta se configura como una segunda región de la cintura 38 del pañal 20. Una porción intermedia del pañal 20 se configura como la región de la entrepierna 37, que se extiende longitudinalmente entre las regiones de cintura delantera y posterior 36 y 38. La región de la entrepierna 37 es esa porción 20 que, cuando se usa el pañal 20, se ubica generalmente entre las piernas del usuario. Las regiones de cintura 36 y 38 pueden incluir un sistema de sujeción que comprende miembros de sujeción 40 unidos preferiblemente a la región de cintura posterior 38 y una zona de colocación 42 unida a la región de cintura anterior 36. El pañal 20 tiene un eje longitudinal y una línea central 100 y un eje transversal y línea central 1 10. La periferia del pañal 20 se define por los bordes externos del pañal 20, en la que los bordes longitudinales 44 se encuentran generalmente paralelos al eje longitudinal 100 del pañal 20, y los bordes externos 46 se encuentran generalmente paralelos al eje transversal 1 10 del pañal 20.

Para los artículos absorbentes unitarios, el bastidor 22 comprende la estructura principal del pañal con otras características agregadas para formar la estructura compuesta del pañal. Aunque el lienzo superior 24, el lienzo inferior 26, y el núcleo absorbente 28 pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas, las configuraciones de pañal preferidas se describen en términos generales en la patente de los EE.UU. núm. 5,569,234 titulada "Disposable Pull-On Pant" (Calzón desechable de entrenamiento) otorgada a Buell y col., el 29 de octubre de 1996; y la patente de los EE.UU. núm. 6,004,306 titulada "Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels" (Artículo absorbente con paneles laterales extensibles multidireccionales), otorgada a Robles y col. el 21 de diciembre de 1999. El lienzo superior 24 de la Figura 1 puede encontrarse completa o parcialmente elastificado o puede encontrarse acortado para proporcionar un espacio hueco entre el lienzo superior 24 y el núcleo absorbente 28. Estructuras ilustrativas que incluyen lienzos superiores elastizados o reducidos se describen con más detalle en la patente de los EE.UU. núm. 5,037,416 llamada "Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Topsheet" (Artículo absorbente desechable que tiene un lienzo superior elásticamente extensible) otorgada a Alien y col. el 6 de agosto de 1991 ; y la patente de los EE.UU. núm. 5,269,775 llamada "Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Topsheet" (Lienzos superiores de triple sección para artículos absorbentes desechables y artículos absorbentes desechables que tienen dichos lienzos superiores de triple sección) otorgada a Freeland y col. el 4 de diciembre de 1993. El lienzo superior 26 de la Figura 1 por lo general es la porción del pañal 20 ubicada con el núcleo absorbente 28 entre el lienzo ¡nferior 26 y el lienzo superior 24. El lienzo inferior 26 puede unirse con el lienzo superior 24. El lienzo inferior 26 evita que los exudados absorbidos por el núcleo absorbente 28 y contenidos dentro del artículo 20 ensucien otros artículos externos que pueden entrar en contacto con el pañal 20, como las sábanas y la ropa interior. En modalidades preferidas, el lienzo inferior 26 es prácticamente impermeable a los líquidos (por ejemplo, orina) y comprende un laminado de una tela no tejida y una fina película plástica como una película termoplástica con un grosor de aproximadamente 0.012 mm (0.5 mil) a aproximadamente 0.051 mm (2.0 mil). Las películas adecuadas para el lienzo inferior incluyen las fabricadas por Tredegar Industries Inc. de Terre Haute, IN que se venden con los nombres comerciales de X15306, X10962 y X10964. Otros materiales adecuados para lienzos inferiores pueden incluir los materiales permeables que permiten que los vapores escapen del pañal 20, al tiempo que también evitan que las excreciones pasen a través del lienzo inferior 26. Los materiales permeables ilustrativos pueden incluir tramas tejidas, tramas de tela no tejida, materiales compuestos, como tramas de tela no tejida recubiertas con una película y películas microporosas, como las que fabrica Mitsui Toatsu Co. de Japón con el nombre de ESPOIR NO y EXXON Chemical Co. de Bay City, Tx., con el nombre de EXXAIRE. El núcleo absorbente 28, de la Figura 1 , por lo general se ubica entre el lienzo superior 24 y el lienzo inferior 26. El núcleo absorbente 28 puede comprender cualquier material absorbente que por lo general, es comprimible, conformable, no irrita la piel del usuario y es capaz de absorber y retener líquidos tales como orina y otros ciertos exudados corporales. El núcleo absorbente 28 puede contener una amplia gama de materiales absorbentes de líquidos por lo común utilizados en pañales desechables y otros artículos absorbentes, como por ejemplo, pulpa de madera triturada, a la que en general se hace referencia como fieltro al aire. Los ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa crepada; polímeros soplados por fusión que incluyen la coforma; fibras celulósicas químicamente rigidizadas, modificadas o reticuladas; papel higiénico, que incluye lienzos y laminados de papel higiénico; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros súper absorbentes; materiales gelificantes absorbentes; o cualquier otro material absorbente o combinaciones de materiales conocidos. El núcleo absorbente puede además comprender cantidades menores (por lo general menos de 10 %) de materiales no absorbentes de líquidos, como adhesivos, ceras, aceites y lo similar. Estructuras absorbentes ilustrativas para usar como los montajes absorbentes se describen en la patente de los EE.UU. núm. 4,834,735, titulada "High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones" (Miembros absorbentes de alta densidad que tienen zonas de captación de menor peso base), otorgada a Alemany y col. el 30 de mayo de 1989; y la patente de los EE.UU. núm. 5,625,222 titulada "Absorbent Foam Materials For Aqueous Fluids Made From High Internal Phase Emulsions Having Very High Water-To-Oil Ratios" (Materiales de espuma absorbente para fluidos acuosos elaborados de emulsiones de alta fase interna que tienen relaciones muy altas de agua a aceite), otorgada a DesMarais y col. el 22 de julio de 1997. El pañal 20 también puede incluir otras características como las conocidas en la industria, entre las que se incluyen paneles de lengüeta frontales y posteriores, características de casquete para la cintura, elásticos y lo similar, para brindar mejores características estéticas, de ajuste y contención. Estas características adicionales son muy conocidas en la industria y se describen en la patente de los EE.UU. núm. 3,860,003 titulada "Contractable side portions for disposable diaper" (Porciones laterales contráctiles para pañal desechable) otorgada a Buell y col. el 14 de enero de 1975 y la patente de los EE.UU. núm. 5,151 ,092 titulada "Absorbent article with dynamic elastic waist feature having a predisposed resilient flexural hinge" (Artículo absorbente con pretina elástica dinámica que tiene una bisagra flexible elástica) otorgada a Buell y col. el 29 de septiembre de 1992. Con el fin de mantener el pañal 20 en su lugar sobre el usuario, las regiones de cintura 36 y 38 pueden incluir un sistema de sujeción que comprende miembros sujetadores 40 unidos preferentemente a la región de cintura posterior 38. En una modalidad preferida el sistema de sujeción comprende además una zona de colocación 42 unida a la región de cintura delantera 36. El miembro sujetador se une a la región de cintura delantera 36, de preferencia a la zona de colocación 42 para formar las aberturas para las piernas y una cintura del artículo. Los pañales 20 de conformidad con la presente invención pueden estar provistos de un sistema de sujeción de "abrir y cerrar" o como alternativa pueden presentarse como pañales tipo calzón. El sistema de sujeción y cualquier componente del mismo, pueden incluir cualquier material que sea adecuado para este uso, incluyendo, entre otros, plásticos, películas, espumas, tramas no tejidas, tramas tejidas, papel, laminados, plásticos reforzados con fibras y lo similar, o combinaciones de los mismos. Puede ser preferible que los materiales que constituyen el dispositivo sujetador sean flexibles. La flexibilidad está destinada para permitir que el sistema de sujeción se adapte a la forma del cuerpo y así se reduzca la probabilidad de que irrite o provoque algún daño a la piel del usuario. La Figura 2 es una vista transversal de la Figura 1 tomada en el eje transversal 100. Comenzando desde la superficie orientada hacia el usuario, el pañal comprende el lienzo superior 24, los componentes del núcleo absorbente 28, y el lienzo ¡nferior 26. El núcleo absorbente comprende preferentemente un sistema de captación 50, que comprende una capa de captación superior 52 orientada hacia el usuario y una capa de captación inferior 54. En una modalidad preferida la capa de captación superior comprende una tela no tejida mientras que la capa de captación infepor comprende preferentemente una mezcla de fibras químicamente rigidizadas, retorcidas y enroscadas, fibras de área superficial elevada y fibras de unión termoplástica. En otra modalidad preferida, las dos capas recolectoras están constituidas de un material de tela no tejida, que de preferencia es hidrófilo. De preferencia, la capa recolectora está en contacto directo con la capa de almacenamiento 60. La capa de almacenamiento 60 preferentemente está envuelta por un material de envoltura de núcleo. En una modalidad preferida el material de envoltura de núcleo comprende una primera capa de envoltura de núcleo 56 (capa superior) y una segunda capa de envoltura de núcleo 58 (capa inferior). La primera capa de envoltura de núcleo 56 y la segunda capa de envoltura de núcleo 58 pueden proporcionarse de un material de tela no tejida. Un material preferido es uno denominado material SMS, que comprende una capa de filamentos consolidados térmicamente, una capa de fusión por soplado, y aún otra capa de filamentos consolidados térmicamente. La primera capa de envoltura de núcleo 56 y la segunda capa de envoltura de núcleo 58 pueden proporcionarse de dos o más lienzos separados de matepales, puesto que alternativamente se pueden proporcionar de un lienzo unitario de material. Este lienzo unitario de material puede envolverse alrededor de la capa de almacenamiento 60, por ejemplo, en un pliegue en "C". La primera capa de envoltura de núcleo 56 y la segunda capa de envoltura de núcleo 58 también pueden unirse entre sí, de preferencia a lo largo de sus periferias. En una opción preferida, las dos capas están unidas por sus periferias longitudinales, en otras modalidades están unidas por las periferias transversales o bien por las periferias longitudinal y transversal. La unión se puede llevar a cabo por varios medios que son muy conocidos en la industria, por ejemplo, medios adhesivos que utilizan un patrón continuo o discontinuo y de preferencia, un patrón lineal o curvilíneo. La capa de almacenamiento 60 por lo general comprende materiales fibrosos, mezclados con materiales súper absorbentes o gelificantes absorbentes. También pueden incluirse otros materiales descritos como adecuados para el núcleo absorbente 28. De conformidad con la presente invención, la capa de almacenamiento puede comprender un material súper absorbente en una cantidad correspondiente a por lo menos 30 %, o por lo menos 40 %, o por lo menos 50 %, o por lo menos 60 %, o por lo menos 70 %, o por lo menos 80 % o por lo menos 90 % del peso total de la capa de almacenamiento. Una capa superior de captación de líquidos 52 útil en un pañal según la presente ¡nvención puede comprender cualquiera de las telas no tejidas descritas a continuación. Una capa de captación de líquidos preferida 52 comprende un aglutinante que comprende un aglutinante de látex estireno-butadieno. De preferencia, el aglutinante de látex estireno-butadieno tiene un nivel de carboxilación de por lo menos 10 %, de preferencia por lo menos 12 %. De preferencia, la capa superior de captación de líquidos 52 comprende fibras de poliéster y la capa de captación de líquidos comprende de 20 a 40 por ciento en peso de aglutinante de látex estireno-butadieno, y de 60 a 80 por ciento en peso de dichas fibras de poliéster. Aún con más preferencia, las fibras de poliéster comprenden de 20 a 80 por ciento en peso de un primer tipo de fibras, y de 20 a 80 por ciento en peso de un segundo tipo de fibras, el segundo tipo de fibras comprende fibras rizadas en espiral. Son sumamente preferidas las capas superiores de captación de líquidos en donde el primer tipo de fibras exhibe un rizo plano y el segundo tipo de fibras comprende fibras huecas bicomponentes químicamente homogéneas. También son sumamente preferidas cualquiera de las capas superiores de captación de líquidos en donde las fibras de poliéster son cardadas para formar una tela no tejida. Los sistemas de captación preferidos también pueden comprender materiales súper absorbentes. Estos sistemas de captación también pueden comprender una sola capa de captación o múltiples capas de captación. Cuando se incluyen múltiples capas de captación, cualquiera de estas capas puede comprender materiales súper absorbentes. Este material súper absorbente puede incluirse en cualquier cantidad correspondiente a por lo menos 30 %, o por lo menos 50 % o por lo menos 70 %, a veces hasta en cantidades de 100 % del peso total de la capa de captación respectiva.

Telas no tejidas Una tela no tejida es un lienzo, trama o guata manufacturada, constituido por fibras orientadas en alguna dirección o aleatoriamente, consolidado por fricción o cohesión o adhesión, con exclusión del papel y productos que están tejidos, consolidados por tejidos de punto, inserción de hilos en bucle, cosidos-tricotados con incorporación de hilos o filamentos de unión o afelpados por prensado en húmedo adicionalmente agujereada o no. Las fibras pueden ser de origen natural, artificiales o sintéticas. Pueden ser de filamentos continuos o fibras discontinuas o formados in situ. Las telas no tejidas pueden formarse a partir de muchos procesos tales como fusión por soplado, unión por hilado, cardado. El peso base de las telas no tejidas por lo general se expresa en gramos por metro cuadrado (gm2). Las fibras disponibles comercialmente tienen diámetros que varían de menos de 0.001 mm a más de 0.2 mm, aproximadamente, y vienen en varias formas diferentes: Las fibras cortas (conocidas como fibras cortadas o troceadas), fibras sencillas continuas (filamentos o monofilamentos), haces no trenzados de filamentos continuos (estopa) y haces trenzados de filamentos continuos (hilo). Las fibras se clasifican de acuerdo con su origen, estructura química o ambos. Pueden trenzarse en cuerdas y cordaje, usarse en la fabricación de fieltros (también conocidos como materiales no tejidos o telas no tejidas), tejerse en telar o por tejido de punto para fabricar telas o en el caso de las fibras de alta resistencia que se usan como refuerzo en materiales compuestos, es decir, en productos fabricados con dos o más materiales distintos. Las telas no tejidas pueden incluir fibras de origen natural (fibras naturales), elaboradas (sintéticas o artificiales) o combinaciones de las mismas. Entre los ejemplos de fibras naturales se encuentran de manera no limitante: fibras animales tales como lana, seda, piel, y pelo; fibras vegetales tales como celulosa, algodón, lino, y cáñamo; y ciertas fibras de origen natural. Las fibras sintéticas pueden derivarse o no de las fibras naturales. Entre los ejemplos de fibras sintéticas derivadas de fibras naturales se incluyen de manera irrestricta, el rayón y lyocell, ambos derivados de la celulosa, una fibra de polisacárido natural. Las fibras sintéticas no derivadas de fibras naturales pueden derivarse de otras fuentes naturales o materias primas minerales. Entre los ejemplos de fibras sintéticas no derivadas extraídas de materias primas naturales se incluyen de manera irrestricta los polisacáridos, como el almidón. Entre los ejemplos de fibras provenientes de materias primas minerales se incluyen, entre otras, las fibras de poliolefinas, como las fibras de polipropileno, polietileno y poliéster que se derivan del petróleo y las fibras de silicato, como las de vidrio y asbestos. Las tramas no tejidas se pueden fabricar por procesos de extrusión directa en los cuales las fibras y tramas se forman aproximadamente al mismo tiempo o bien con fibras preformadas que posteriormente se pueden tender en tramas por separado. Entre los ejemplos de procesos de extrusión directa se incluyen, de manera no limitante: unión por hilado, fusión por soplado, hilado por disolvente, electrohilado y combinaciones de estos procesos que normalmente forman capas de material. Entre los procesos de "estratificación" se encuentran el tendido en húmedo y tendido en seco. Algunos ejemplos de procesos de tendido en seco son, de manera no limitante, tendido al aire, cardado y combinaciones de estos procesos que normalmente forman capas. Las combinaciones de los procesos anteriores producen telas no tejidas comúnmente llamadas híbridas o compuestas. Las combinaciones ilustrativas incluyen, pero no se limitan a, el unión por hilado-fusión por soplado-unión por hilado (SMS), unión por hilado-cardado (SC), unión por hilado-tendido al aire (SA), fusión por soplado-tendido al aire (MA) y otras combinaciones de los anteriores por lo general en capas. Las combinaciones con materiales producidos por extrusión directa se pueden combinar casi al mismo tiempo que el propio proceso de extrusión directa (por ejemplo, unión por hilado y conformación para SA y MA) o posteriormente. En los ejemplos anteriores, es posible producir una o más capas individuales por cada proceso. Por ejemplo, SMS puede significar una trama "sms" de tres capas, una trama "ssmms" de cinco capas o cualquier variación razonable de las mismas, donde las letras minúsculas designan capas individuales y las mayúsculas la compilación de capas similares adyacentes. Las fibras de una trama de tela no tejida normalmente se unen a una o más fibras adyacentes en alguna de las uniones traslapadas. Esto incluye la unión de fibras de cada capa y la unión de fibras entre capas cuando hay más de una capa. Las fibras pueden unirse por enredado mecánico, enlace químico o combinaciones de estos procesos. Las fibras también pueden unirse por unión térmica, que comprende técnicas tales como unión por aire pasante y termoconsolidación mediante el uso de rodillos calientes de calandrado.

Lienzos superiores preferidos Los lienzos superiores preferidos para usar con la presente invención son amoldables, suaves al tacto, y no irritan la piel del usuario. Además, el lienzo superior 24 debe ser permeable a líquidos, permitiendo que los líquidos (por ejemplo, orina) penetren fácilmente a través de su grosor. Un lienzo superior 24 adecuado puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales, como espumas porosas; espumas reticuladas; películas plásticas perforadas; o tramas de tela tejida y no tejida de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodón), fibra sintética (por ejemplo, fibras de poliéster o polipropileno) o una combinación de fibras naturales y sintéticas. De preferencia, el lienzo superior 24 se elabora de un material hidrófobo para aislar la piel del usuario de los líquidos contenidos en el núcleo absorbente 28. Como alternativa, el lienzo superior 24 puede ser tratado con un surfactante para hacerlo hidrófilo. De preferencia, el lienzo superior 24 tiene una pluralidad de aberturas con un tamaño de abertura efectiva de por lo menos 0.2 milímetros cuadrados, con más preferencia, la pluralidad de aberturas tiene un tamaño de abertura efectiva de por lo menos 0.5 milímetros cuadrados, aún con más preferencia, la pluralidad de aberturas tiene un tamaño de abertura efectiva de por lo menos 1.0 milímetros cuadrados, y con la máxima preferencia, la pluralidad de aberturas tiene un tamaño de abertura efectiva de por lo menos 2.0 milímetros cuadrados. Las aberturas efectivas son las que tienen un nivel de gris de 18 o menos en una escala estándar de nivel de gris de 0-255, bajo los parámetros de captación de imágenes descritos en la patente europea EP 1 032 336 B1. Se debe comprender que una abertura que tiene un área libre de material de x milímetros cuadrados tiene un tamaño de abertura efectiva de por lo menos x milímetros cuadrados. De preferencia, el lienzo superior 24 tiene un área abierta efectiva de por lo menos 15 por ciento, con más preferencia el lienzo superior tiene un área abierta efectiva de por lo menos 20 por ciento, aún con más preferencia, el lienzo superior tiene un área abierta efectiva de por lo menos 25 por ciento, y con la máxima preferencia el lienzo superior tiene un área abierta efectiva de por lo menos 30 por ciento. De preferencia, por lo menos 50 % o por lo menos 75 % de la superficie del lienzo superior se proporciona con estas aberturas.

Núcleos absorbentes preferidos Todas las fibras y técnicas de fabricación descritas anteriormente pueden ser útiles para proporcionar los lienzos de envoltura de núcleo, de conformidad con la presente invención. Los lienzos de envoltura de núcleo preferidos se elaboran de un material hidrófilo para promover la rápida transferencia de los líquidos (por ejemplo, orina) a través de por lo menos el primer lienzo de envoltura de núcleo. Si estos lienzos de envoltura de núcleo se elaboran de un material hidrófobo, este material puede ser tratado para que sea hidrófilo, por ejemplo, tratándolo con un surfactante. Hay múltiples maneras de envolver un núcleo absorbente utilizando un primer lienzo de envoltura de núcleo y un segundo lienzo de envoltura de núcleo, los cuales todos están incluidos en el alcance de la presente invención. Por ejemplo, pueden usarse dos lienzos de envoltura separados, el primer lienzo de envoltura de núcleo cubriendo la superficie orientada hacia el usuario del núcleo y el segundo lienzo de envoltura de núcleo cubriendo la superficie orientada hacia la prendad del núcleo. Ambos lienzos de envoltura luego pueden unirse a lo largo de las franjas de unión que se extienden longitudinalmente, una franja de área de unión a cada lado del núcleo absorbente. Como alternativa, el primer lienzo de envoltura de núcleo puede ser parte integral del segundo lienzo de envoltura de núcleo y puede proporcionarse del mismo lienzo de material. Entonces, sólo se requiere emplear una franja de área de unión que se extiende longitudinalmente para lograr la envoltura. Esta franja de área de unión puede estar sobre la superficie orientada hacia el usuario del núcleo, o sobre la superficie orientada hacia la prenda del núcleo en la superficie lateral del núcleo. Los extremos solapados del material de lienzo de envoltura, a unirse mediante dicha franja de área de unión, pueden colocarse para crear un cierre hermético de contacto a tope utilizando una franja de área de unión de conformidad con la presente invención. De conformidad con la presente invención, las hojas de envoltura de núcleo pueden unirse mediante una franja de área de unión que se extiende longitudinalmente (por ejemplo, un sello lateral) o mediante una franja de área de unión que se extiende transversalmente, que normalmente se coloca en el extremo delantero del núcleo absorbente o en el extremo posterior del núcleo absorbente o en ambos extremos del núcleo absorbente. Esta franja de área de unión que se extiende transversalmente puede proporcionarse mediante el mismo medio que la franja de área de unión que se extiende longitudinalmente. Una franja de área de unión puede comprender diferentes elementos que tienen una función de unión, mencionadas en la presente como elementos de unión. Por ejemplo, los elementos de unión pueden proporcionarse mediante unión adhesiva, unión termomecánica, unión ultrasónica y lo similar. De conformidad con la presente invención, por lo menos algunos elementos de unión comprenden un adhesivo de microfibras. El área de un rectángulo que comprende todos los elementos de unión que comprenden un adhesivo de microfibras de la franja de área de unión, se refiere en la presente como el área total de la franja de área de unión. Sin embargo, de conformidad con la presente invención, la franja de área de unión también comprende un área abierta. El área abierta, como se utiliza en la presente, representa un área donde no están presentes los elementos de unión. De conformidad con la presente invención, el adhesivo de microfibras preferentemente comprende microfibras que tienen un diámetro de 10 micrómetros a 300 micrómetros, de preferencia 20 micrómetros á 50 micrómetros. Una franja de área de unión que comprende microfibras puede ser tratada mediante rociado de fusión por soplado, rociado en espiral, o rociado omega. En general, de conformidad con la presente invención, se prefieren las franjas de unión que tienen un área abierta de por lo menos 20 %, o por lo menos 30 %, o por lo menos 40 %, o por lo menos 50 %, o por lo menos 60 %, o por lo menos 70 %, o por lo menos 80 %, o por lo menos 90 % de su área total. Sin embargo, el área abierta no debe ser mayor de 95 % del área total para asegurar una unión confiable. Los lienzos de envoltura de núcleo de conformidad con la presente invención preferentemente se proporcionan en forma de tramas de tela no tejida. Con más preferencia, se proporcionan de poliolefina, con mayor preferencia de polipropileno. Los lienzos de envoltura de núcleo preferidos tienen un peso base de 3 gramos por m2 a 50 gramos por m2, con más preferencia de 5 gramos por m2 a 30 gramos por m2, de preferencia de 8 gramos por m2 a 15 gramos m2. La franja de área de unión proporcionará cierta resistencia de unión entre las hojas de envoltura de núcleo. La franja de unión tendrá su extensión más larga en una primera dirección. Como se utiliza en la presente, se comprende que la resistencia de unión entre las hojas de envoltura de núcleo es la resistencia a la tracción en una segunda dirección perpendicular a la primera dirección y dentro del plano definido por las hojas de envoltura de núcleo. Para probar la resistencia a la tracción de una muestra de prueba de 2.54 cm de ancho se corta en una posición representativa (normalmente central) por dos líneas de corte orientadas en la segunda dirección. La resistencia luego se mide utilizando esta muestra de prueba del material de acuerdo con el método ASTM D 1876-01 , modificado como sigue: la longitud de la muestra es de 60 mm y extremos no unidos 10 mm de longitud se utilizan para sujetar en las abrazaderas del aparato probador (véase el párrafo 5.2 del método D 1876-01). Las porciones del primer y segundo lienzos de envoltura de núcleo que forman parte de la muestra, se utilizan como adherentes flexibles (véase el párrafo 5.1 del método D 1876-01). Además, la resistencia a la tracción se reporta (en unidades Newton divididos por el ancho en centímetros de la muestra; N/cm) como el valor máximo de la curva autográfica obtenida (véase el párrafo 8.1 del método D 1876-01). De conformidad con la presente invención, la franja de área de unión preferentemente proporciona una resistencia de unión de por lo menos 0.5 N/cm entre el primer lienzo de envoltura de núcleo (56) y un segundo lienzo de envoltura de núcleo (58). De conformidad con la presente invención, en particular una franja de área de unión orientada en la dirección transversal transversa, debe tener esta resistencia de unión. De preferencia, la franja de área de unión proporciona una resistencia de unión de por lo menos 1.0 N/cm o 1.5 N/cm o 2 N/cm o 3 N/cm. Sin limitaciones teóricas de ninguna especie, parece que es particularmente beneficioso tener franjas de unión que comprendan microfibras, que preferentemente comprenden una gran área abierta. Parece que la ocurrencia del fenómeno de gel sobre la piel es causado en parte por las partículas súper absorbentes que en el proceso de fabricación son capturadas en esta línea de unión. Cuando una franja de área de unión se proporciona mediante la aplicación continua de adhesivo, la capacidad de hinchamiento del material súper absorbente se encuentra limitada al estar confinado por el adhesivo que proporciona la franja de área de unión. Sin embargo, es probable que la partícula súper absorbente se hinche una vez que el artículo esté en uso y reciba líquidos. Cuando el hinchamiento es muy restringido por la presencia de adhesivo, las fuerzas de hinchamiento normalmente son lo suficientemente altas para permitir el hinchamiento en dirección de las hojas de envoltura de núcleo. Estos lienzos de envoltura de núcleo normalmente se proporcionan por materiales de tela no tejida o materiales tejidos o materiales similares que son relativamente débiles. Por consiguiente, cuando la propia franja de área de unión no proporciona suficiente espacio abierto o cedente para acomodar el hinchamiento de las partículas súper absorbentes, estas partículas se expandirán en dirección de las hojas de envoltura de núcleo. Por lo tanto, es probable que escapen a través de las hojas de envoltura de núcleo, causando frecuentemente también daño a las hojas de envoltura de núcleo. Este escape de material súper absorbente del núcleo y en particular fuera de las áreas de las franjas de unión parece que contribuye notablemente a las ocurrencias de gel sobre la piel. Sin embargo, de conformidad con la presente invención, se aplica una franja de área de unión comprendiendo microfibras, y estas microfibras presentan sólo poca resistencia al hinchamiento a las partículas súper absorbentes. En un aspecto, las mícrofibras individuales pueden ceder a las partículas súper absorbentes en expansión ya que son relativamente elásticas. En otro aspecto, las fibras individuales pueden ceder a las partículas súper absorbentes en expansión ya que son relativamente débiles y se rompen fácilmente. Y en aún otro aspecto, frecuentemente habrá suficiente espacio libre entre microfibras vecinas para proporcionar espacio para el hinchamiento. Por consiguiente, el adhesivo encontrará suficiente área abierta dentro de la franja de área de unión para permitir el hinchamiento sin ejercer ninguna presión contra los lienzos de envoltura y contra el material adhesivo circundante, o el material adhesivo circundante total será suficientemente elástico para permitir el hinchamiento dentro de las franjas de unión mientras ninguna o muy poca presión se ejerce hacia las hojas de envoltura de núcleo. En vista de estas consideraciones, lo mejor sería seleccionar la dimensión de los elementos de unión en virtud del tamaño de las partículas súper absorbentes que podrían escaparse del núcleo absorbente (28). El valor a considerarse específicamente es el diámetro medio de las partículas súper absorbentes. El diámetro medio se determina utilizando el método EDANA 420.2-02 titulado "Particle size distribution" (Distribución del tamaño de partícula). Este método EDANA es un método de tamizado y reporta la fracción másica en por ciento para cada fracción de tamaño de partícula que permanece en los diferentes tamices utilizados. Basado en este reporte, el diámetro medio se calcula de conformidad con el método de prueba ASTM D 1921 -96, a saber, el párrafo 13 de éste titulado "Analysis of Particle Distribution" (Análisis de distribución de la partícula). Los espacios libres de los elementos de unión tendrán una dimensión más pequeña (es decir, el ancho libre más pequeño en cualquier dirección). De conformidad con la presente invención, está dimensión más pequeña preferentemente es por lo menos 0.5 veces dicho diámetro medio (en adelante "DM"). Con más preferencia, la dimensión más pequeña es de 0.5 a 3 veces el DM, con más preferencia de 0.5 a 2 veces el DM, con la máxima preferencia de 0.8 a 1.2 veces el DM. Por consiguiente, las franjas de unión de conformidad con la presente invención proporcionan suficiente resistencia de unión a nivel macro (cuando se observa el rendimiento del artículo absorbente general), pero a la vez suficiente debilidad y espacio de hinchamiento a nivel micro (cuando se observa en el ambiente de una sola partícula de material súper absorbente). Las partes relevantes de todos los documentos citados se incorporan en la presente como referencia; la cita de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que el mismo constituye una industria anterior con respecto a la presente invención. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para aquellos con conocimiento en la industria que se pueden hacer varios cambios y modificaciones sin desvirase del espíritu y alcance de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, abarcar en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones dentro del alcance de la invención.

Claims (9)

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente que tiene un eje longitudinal y un eje transversal, el artículo absorbente comprende un núcleo absorbente, el núcleo comprende una superficie orientada hacia el usuario que se orienta hacia un usuario cuando el artículo está en uso y una superficie opuesta orientada hacia la prenda, el núcleo comprende además una capa de almacenamiento, la capa de almacenamiento comprende también una superficie orientada hacia el usuario y una superficie opuesta orientada hacia la prenda, el artículo absorbente comprende además un lienzo superior permeable a líquidos sobre la superficie orientada hacia el usuario del núcleo y un lienzo inferior permeable a líquidos sobre la superficie orientada hacia la prenda del núcleo, el núcleo comprende además un primer lienzo de envoltura de núcleo que cubre la superficie orientada hacia el usuario de la capa de almacenamiento y un segundo lienzo de envoltura de núcleo que cubre la superficie orientada hacia la prenda de la capa de almacenamiento estando unido el primer lienzo de envoltura de núcleo al segundo lienzo de envoltura de núcleo a lo largo de por lo menos una franja de área de unión caracterizado porque cualquiera de la franja de área de unión se extiende en la dirección transversal y la franja de área de unión proporciona una resistencia de unión de por lo menos 1 N/cm entre el primer lienzo de envoltura de núcleo y un segundo lienzo de envoltura de núcleo medida como la resistencia a la tracción en la dirección longitudinal y comprende un adhesivo de microfibras o porque en que la franja de área de unión se extiende en la dirección longitudinal y comprende un adhesivo de microfibras.

2. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque las microfibras tienen un diámetro de 10 micrómetros a 300 micrómetros, de preferencia 20 micrómetros a 50 micrómetros.

3. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado además porque la franja de área de unión se crea mediante rociado por fusión por soplado, rociado en espiral, o rociado omega.

4. El artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la franja de área de unión comprende un área abierta de 30 % a 95 % del área total.

5. El artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la franja de área de unión se extiende en una primera dirección y la franja de área de unión proporciona una resistencia de unión de por lo menos 2 N/cm entre el primer lienzo de envoltura de núcleo y el segundo lienzo de envoltura de núcleo, medida como la resistencia a la tracción en una segunda dirección perpendicular a la primera dirección.

6. El artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el artículo comprende partículas súper absorbentes que tienen un diámetro medio.

7. El artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la franja de área de unión comprende espacios libres de adhesivo de microfibras, estos espacios tienen una dimensión más pequeña y caracterizado además porque la dimensión más pequeña es por lo menos 0.5 veces el diámetro medio.

8. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque por lo menos el primer lienzo de envoltura de núcleo o el segundo lienzo de envoltura de núcleo tiene un peso base de 3 gramos por m2 a 50 gramos por m2.

9. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el lienzo superior comprende una pluralidad de poros que tienen un tamaño de abertura efectiva de por lo menos 2.0 milímetros cuadrados.