KR20180094998A - 지시 장치 및 분류 시스템 - Google Patents

Abstract

작업 효율의 향상을 도모할 수 있는 지시 장치 및 분류 시스템을 제공한다. 분류 시스템(1)의 지시 장치(11)는, 광을 조사하는 조사 수단(12)과, 이 조사 수단(12)을 움직이는 각도 조정 기구(13)를 구비한다. 또한, 지시 장치(11)는, 조사 수단(12) 및 각도 조정 기구(13)를 제어하는 제어 수단(14)을 구비한다. 스포트 라이트로 이루어지는 조사 수단(12)은, 제어 수단(14)에 의한 제어에 기초하여 다음의 조사 위치인 용기(3)까지 광의 궤적을 그린다.

Description

지시 장치 및 분류 시스템

본 발명은, 작업 효율의 향상을 도모할 수 있는 지시 장치 및 분류 시스템에 관한 것이다.

종래, 작업 대상에 대응한 조사(照射) 위치로의 광(光)의 조사에 의해 작업자에 대해서 작업 대상을 지시하는 지시 장치로서, 예를 들면 특허문헌 1에 기재된 지시 장치가 알려져 있다.

이 종래의 지시 장치는, 광을 조사하는 조사(照射) 수단(스포트 라이트)과, 이 조사 수단을 움직이는 각도 조정 기구와, 이것들 조사 수단 및 각도 조정 기구를 제어하는 제어 수단을 구비하고 있다.

그리고, 하나의 작업 대상에 대한 작업이 완료되고, 다음의 다른 작업 대상에 대한 작업을 행할 때, 조사 수단은, 예를 들면 하나의 조사 위치에 대응한 위치로부터 다른 조사 위치에 대응한 위치까지 조사 방향을 이동하고, 이 이동 후에 조사를 개시하여, 다음에 작업을 해야 할 다른 조사 위치를 작업자에게 지시한다.

일본 공개특허공보 평07-309409호

이 때문에, 예를 들면 하나의 조사 위치와 다음의 다른 조사 위치의 사이의 거리가 긴 경우, 또는 복수의 작업 대상이 랜덤으로 지시되는 경우 등에 있어서는, 작업자가 다음에 작업을 해야 할 다른 조사 위치에 조사된 광을 발견하는 데 시간을 필요로 하고, 작업 효율이 저하될 우려가 있다.

본 발명은, 이러한 점에 비추어서 이루어진 것으로, 작업 효율의 향상을 도모할 수 있는 지시 장치 및 분류 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

청구항 1 기재의 지시 장치는, 소정의 범위 내로 설정된 복수의 수납 공간 중, 광의 조사에 의해서 작업자에 대해서 하나의 수납 공간을 작업 대상으로서 지시하는 지시 장치로서, 광을 조사하는 조사 수단과, 상기 조사 수단의 자세를 변경시키는 각도 조정 기구와, 상기 조사 수단 및 상기 각도 조정 기구를 제어하는 제어 수단을 구비하고, 상기 제어 수단은, 상기 수납 공간마다 대응한 상기 조사 수단의 자세를 실현하는 상기 각도 조정 기구의 동작 목표가 기억된 기억부를 가지고, 상기 동작 목표에 대한 상기 각도 조정 기구의 동작이 완료되는 것보다도 이전에 상기 조사 수단에 광의 조사를 개시시키는 것이다.

청구항 2 기재의 지시 장치는, 청구항 1 기재의 지시 장치에 있어서, 작업 대상이 하나의 수납 공간으로부터 다른 수납 공간으로 변경되면, 제어 수단은, 하나의 수납 공간의 동작 목표로부터 다른 수납 공간의 동작 목표로 각도 조정 기구의 동작을 개시시키고, 각도 조정 기구의 동작이 완료되는 것보다도 이전에 조사 수단에 광의 조사를 개시시키는 것이다.

청구항 3 기재의 지시 장치는, 청구항 1 기재의 지시 장치에 있어서, 기억부에는, 조사 수단의 하나의 자세인 기준 자세에 대한 각도 조정 기구의 동작 목표가 기준 목표로서 기억되고, 제어 수단은, 작업자에 의한 하나의 수납 공간에서의 작업이 종료되면 상기 기준 목표까지 상기 각도 조정 기구를 동작시키는 것이다.

청구항 4 기재의 지시 장치는, 청구항 3 기재의 지시 장치에 있어서, 기준 자세의 상태의 조사 수단으로부터 조사되는 광의 조사 위치는, 어느 수납 공간과도 대응하고 있지 않는 위치인 것이다.

청구항 5 기재의 지시 장치는, 청구항 2 내지 4의 어느 한쪽에 기재된 지시 장치에 있어서, 제어 수단은, 다른 수납 공간의 동작 목표를 향한 각도 조정 기구의 동작 개시 전부터 동작 개시 직후까지의 사이에 조사 수단에 광의 조사를 개시시키는 것이다.

청구항 6 기재의 지시 장치는, 청구항 1 내지 5의 어느 한쪽에 기재된 지시 장치에 있어서, 제어 수단은, 각도 조정 기구가 동작 목표로의 동작을 완료한 후, 조사 수단에 광을 조사시킨 상태로, 소정 범위 내에서 상기 조사 수단의 광의 조사 방향이 연속하여 변경되도록 상기 각도 조정 기구를 연속적으로 동작시키는 것이다.

청구항 7 기재의 지시 장치는, 청구항 6 기재의 지시 장치에 있어서, 기억부에는, 하나의 수납 공간에 대해서 각도 조정 기구에 대한 복수의 동작 목표 및 이것들 복수의 동작 목표에 대한 동작 순서가 기억되고, 제어 수단은, 각도 조정 기구가 동작 목표로의 동작을 완료한 후, 조사 수단에 광을 조사시킨 상태로, 상기 복수의 동작 목표를 상기 동작 순서로 경유하도록 상기 각도 조정 기구를 동작시키는 것이다.

청구항 8 기재의 분류 시스템은, 청구항 1 내지 7의 어느 한쪽에 기재된 지시 장치를 구비한 것이다.

청구항 9 기재의 분류 시스템은, 광의 조사에 의해서 작업자에 대해서 작업 대상을 지시하는 분류 시스템으로서, 광을 조사하는 투광 장치와, 상기 투광 장치를 제어하는 제어 수단을 구비하고, 상기 제어 수단은, 상기 투광 장치로부터의 조사광이 상기 작업 대상에 대응한 위치까지의 궤적을 그리도록 상기 투광 장치를 제어하는 것이다.

청구항 10 기재의 분류 시스템은, 광의 조사에 의해서 작업자에 대해서 작업 대상을 지시하는 분류 시스템으로서, 상기 작업자에 의해서 물품의 투입 작업 또는 취출 작업을 하는 복수의 작업 위치와, 광을 조사하는 투광 장치와, 상기 투광 장치를 제어하는 제어 수단을 구비하고, 상기 제어 수단은, 상기 작업자를 작업 대상의 작업 위치에 대응한 위치로 유도하기 위해서, 상기 투광 장치로부터의 조사광이 작업 대상의 작업 위치에 대응한 위치로 향하여 이동하도록 상기 투광 장치를 제어하는 것이다.

본 발명에 의하면, 작업 효율의 향상을 도모할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시형태에 관한 분류 시스템의 정면도이다.
도 2는 상기 분류 시스템의 측면도이다.
도 3은 상기 분류 시스템의 조사 유닛의 정면도이다.
도 4는 상기 조사 유닛의 측면도이다.
도 5는 상기 조사 유닛의 평면도이다.
도 6은 상기 분류 시스템의 개략 구성도이다.
도 7은 상기 분류 시스템의 플로우차트이다.
도 8은 상기 분류 시스템의 표시 수단의 정면도이다.
도 9는 상기 분류 시스템의 설명도(광의 궤적 패턴 1)이다.
도 10은 상기 분류 시스템의 설명도(광의 궤적 패턴 2)이다.
도 11은 상기 분류 시스템의 설명도(광의 궤적 패턴 3)이다.
도 12는 상기 분류 시스템의 설명도(광의 궤적 패턴 4)이다.
도 13 (a) 내지 (d)는 소정 범위 내에서의 광의 이동 패턴을 나타내는 도면이다.
도 14 (a) 및 (b)는, 상기 분류 시스템에 있어서의 투광 장치의 변형예를 나타내는 개략 구성도이다.
도 15 (a) 및 (b)는, 상기 분류 시스템에 있어서의 투광 장치의 다른 변형예를 나타내는 개략 구성도이다.
도 16은 상기 분류 시스템의 조사 유닛의 변형예를 나타내는 개략 구성도이다.

본 발명의 일실시형태에 대해 도면을 참조하여 설명한다.

도 1 및 도 2에 있어서, 도면부호 1은 분류 시스템이며, 이 분류 시스템(1)은, 복수의 상품인 물품(W)을 수납하는 수납 선반(2)을 구비하고 있다.

수납 선반(2)에는, 행렬 형상(예를 들면 5행 6열)으로 복수의 용기(3)가 탑재되어 있다. 물품(W)이 출납 가능하게 수납되는 물품 수납부(정면을 향함)인 용기(3)는, 상면이 개구된 상자 형상의 컨테이너로 이루어지는 것으로, 수납 선반(2)의 선반부(4) 상에 탑재되어 있다. 또한, 용기(3)는, 예를 들면 접시 형상의 트레이 등이라도 좋다.

또한, 수납 선반(2)에는, 분류 작업의 대상이 되는 복수의 수납 공간이 설정되어 있다. 도 1에 있어서, 수납 선반(2)에는 5행 6열로 이루어지는 합계 30의 분류 작업용의 수납 공간이 설정되고, 각 용기(3)가 각각 대응하는 소정의 수납 공간에 탑재되는 것으로, 합계 30개의 용기(3)가 수납 선반(2) 내에 탑재되어 있다. 여기서, 각 수납 공간은, 소정 범위 내의 수납 선반(2)의 공간에 대해서 복수의 구획으로 구분되는 것으로 설정되어 있지만, 소정 범위는 수납 선반(2)에 한정되지 않고, 용기(3)가 탑재된 컨베이어 상의 소정 범위 등이라도 좋고, 또한, 수납 선반(2)에 탑재된 각 용기(3) 자체를 수납 공간으로서 설정해도 좋다.

수납 선반(2)은, 복수단의 선반부(4)가 고착된 프레임부(5)를 가지고 있다. 이 프레임부(5)에는, 액정식의 터치 패널 표시부(10a)를 가지는 표시 수단(표시기)(10)이 장착되어 있다. 구체적으로는, 프레임부(5)는, 수납 선반(2)의 앞측(前側)의 좌우 방향 중앙부에 위치하는 상하 방향 긴 형상의 지주(支柱)(6)를 가지고, 이 지주(6)의 상단부에 표시 수단(10)이 장착되어 있다. 즉, 표시 수단(10)은, 수납 선반(2)의 전면(前面)에 있어서의 좌우 방향 중앙부의 상단측에 마련되어 있다.

또한, 분류 시스템(1)은, 수납 공간의 용기(3)로의 광의 조사에 의해 작업자(2차 픽커)(X)에 대해서 다음에 작업(물품(W)의 수납 작업)을 해야 할 용기(3)를 지시하는 지시 장치(11)를 구비하고 있다.

또한, 본 실시형태에서는, 작업 대상으로서의 수납 공간을 특정하기 위해서 지시 장치로부터의 광을 수납 공간의 용기(3)에 대해서 조사하고 있고, 용기(3)의 측면을 광의 조사를 받는 조사 위치로서 기능시키고 있다. 또한, 조사 위치는 용기(3) 자체라도 좋고, 용기(3)의 근방의 위치로 해도 좋다. 또한, 수납 선반(2) 내의 각 용기(3)를 수납 공간으로 했을 경우도 마찬가지로, 용기(3) 자체 또는 용기(3)의 근방의 위치를 조사 위치로 해도 좋다.

이 때문에, 2차 분류 작업을 하는 작업자(2차 픽커)(X)는, 전(前) 공정에서 1차 분류 작업을 하는 작업자(1차 픽커)에 의해서 집품 수단인 집품 카트(9) 내에 집품 된 물품(W)을, 지시 장치(11)에 의해서 광의 조사에 의해 지시된 용기(3)에 수납(투입)한다.

또한, 도시하지 않는 작업자(1차 픽커)는, 오더 리스트 등의 1차 피킹 리스트에 기초하여, 리스트의 전(全) 물품(W)을 집품 카트(9) 내에 집품한 후, 그 집품 카트(9)를 수납 선반(2)의 근방에 설정된 집품 카트 정지 위치에 정지해 둔다. 도 2에 있어서, 집품 카트(9)의 정류 위치는, 수납 선반의 전면의 좌우 방향 중앙부이며, 또한 수납 선반(2)의 전면에 마련된 작업자(2차 픽커)(X)용의 분류 작업 공간을 사이에 두고 수납 선반의 전면과 대향한 위치이다. 또한, 집품 카트(9)는, 바닥면을 주행 가능한 주행 바퀴(9a)를 가지고 있다.

지시 장치(11)는, 지시용의 가시광선인 광을 조사하는 조사 수단(12)과, 이 조사 수단(12)의 자세를 조정하고, 수납 선반(2)측에 표시되는 광의 조사 위치(조사 수단(12)으로부터의 광의 조사 방향)를 변경하는 각도 조정 기구(13)와, 조사 수단(12), 각도 조정 기구(13) 및 표시 수단(10)의 동작을 제어하는 제어 수단(14)을 가지고 있다.

또한, 조사 수단(12)과 각도 조정 기구(13)에 의해서, 1개의 유닛 형상의 조사 유닛(투광 장치)(15)이 구성되어 있다. 이 조사 유닛(15)은, 지지 프레임(16)이 상부에 가지는 전후 방향으로 긴 형상의 지지부(17)에 전후 위치 조정 가능하게 장착되어 있다. 또한, 조사 유닛(15)의 조사 수단(12)은, 정면에서 보아 표시 수단(10)의 상방(바로 위)에 위치하고 있다(도 1 참조).

그리고, 조사 수단(12) 및 각도 조정 기구(13)가, 제어 수단(14)에 의한 제어에 기초하여, 각 수납 공간에 설정된 조사 위치에 대해서 광을 조사하고, 작업자(X)가 다음에 작업을 해야 할 다음의 용기(3)를 지시한다. 그리고, 하나의 수납 공간으로부터 다른 수납 공간으로 작업 대상이 변경되면, 이 다른 수납 공간에 대응한 조사 위치에 대해서 광이 조사되도록, 각도 조정 기구(13)가 조사 수단(12)의 자세를 변경시켜서 조사광의 조사 방향을 변경시킨다. 그리고, 이 조사 방향의 변경에 대해서는, 제어 수단(14)은 다음의 작업 대상이 되는 수납 공간에 대응하는 조사 위치를 향한 조사 수단(12)의 자세 변경이 종료되기 전(각도 조정 기구(13)의 동작이 완료되기 전)에 조사 수단(12)에 의한 광의 조사(점등)를 개시한다. 다시 말하자면, 제어 수단(14)은, 다음의 용기(3)까지의 광의 궤적이 그려지도록, 조사 수단(12) 및 구동 수단(13)를 제어한다. 또한, 점등은 점멸도 포함한다.

여기서, 조사 수단(12)은, 광원부를 가지고 있고, 광원부는 예를 들면 발광 다이오드(LED) 또는 반도체 레이저(LD)로부터 이루어지고, 광원부의 점등에 의해서 광(스포트광)을 조사 위치에 대해서 조사하는 스포트 라이트로 구성된 것이다. 또한, 본 실시형태에서는 LED 광원이 이용되고 있다.

조사 수단(스포트 라이트)(12)은, 도 3 내지 도 5 등에 나타나는 바와 같이, 조사 수단(12)의 자세(조사 방향)의 각도 조정 기구(방향 조정 수단)(13)에 의해서 유지되고 있고, 이 각도 조정 기구(13)가 지지 프레임(16)의 지지부(17)에 장착되어 있다.

각도 조정 기구(13)는, 지지 프레임(16)의 지지부(17)에 전후 위치 조정 가능하게 장착된 제1 장착판(21)을 가지고, 이 제1 장착판(21)에는 제1 구동체(22)가 장착되어 있다.

제1 구동체(22)는, 좌우 방향의 회동 중심축선(제1 회동 중심축선)(A)을 중심으로 회동하는 원판 형상의 회동부(22a)를 가지고 있다. 그리고, 제1 구동체(22)의 회동부(22a)에는 제2 장착판(23)이 장착되고, 이 제2 장착판(23)에는 제2 구동체(24)가 장착되어 있다.

제2 구동체(24)는, 전후 방향의 회동 중심축선(제2 회동 중심축선)(B)을 중심으로 회동하는 원판 형상의 회동부(24a)를 가지고 있다. 그리고, 제2 구동체(24)의 회동부(24a)에는 제3 장착판(25)이 장착되고, 이 제3 장착판(25)에는 1개의 조사 수단(12)이 장착되어 있다.

그리고, 조사 수단(12)은, 제1 구동체(22)의 회동부(22a)의 회동에 기초하여 회동 중심축선(A)을 중심으로 전후 방향으로 회동하고(도 4 참조), 제2 구동체(24)의 회동부(24a)의 회동에 기초하여 회동 중심축선(B)을 중심으로 좌우 방향으로 회동한다(도 3 참조).

또한, 제1 구동체(22) 및 제2 구동체(24)는, 모두 예를 들면 모터로 이루어지는 구동원을 내장한 전동 로터리 테이블로 구성된 것이며, 제어 수단(14)으로부터의 제어 신호에 의해서 회동량(회동 각도), 회동 속도 등의 동작이 제어된다.

또한, 분류 시스템(1)은, 도 6에 나타나는 바와 같이, 서버(PC)(31)를 구비하고, 이 서버(31)에는 허브(32)가 접속되고, 이 허브(32)에는 조사 유닛(15)의 작동을 제어하는 제어 수단(PLC)(14)이 접속되어 있다. 그리고, 제어 수단(14)에는, 표시 수단(10) 외에, 조사 유닛(15)의 조사 수단(12)의 LED 광원(광원부)과, 각도 조정 기구(13)의 2개의 구동체(22, 24)의 구동원이 각각 접속되어 있다. 또한, 제어 수단(14)에는, 조사 수단(12), 각도 조정 기구(13) 및 표시 수단(10)의 동작에 관한 동작 정보(동작 프로그램)가 기억된 기억부가 구비되어 있다. 또한, 기억부는, 제어 수단의 내부, 외부의 어느 쪽에 구비되어도 좋다.

허브(32)에는, 식별자로부터의 정보를 취득하는 정보 취득 수단인 바코드 리더(BCR)(33)로부터의 정보를 수신하는 수신기인 Bluetooth(등록상표) 허브(34)가 접속되어 있다. 또한, 물품(W), 용기(3), 및 1차 피킹 리스트에는, 식별자로서의 바코드(BCD)가 부가되어 있다.

다음에, 상기 분류 시스템(1)의 작용 등을 설명한다.

우선, 도 7에 나타내는 플로우차트에 기초하여, 분류 시스템(1)에 의한 분류 처리의 흐름을 설명한다.

1차 피킹 리스트의 물품(W)이 랜덤 상태로 수납된 집품 카트(9)는, 작업자(1차 픽커)에 의해서, 수납 선반(2)의 전방의 집품 카트 정지 위치에 놓여진다.

그리고, 작업자(2차 픽커)(X)는, 바코드 리더(33)를 이용하여, 집품 카트 정지 위치에 정류된 집품 카트(9)에 장착된 바코드, 그리고 집품 카트(9)에 태그가 부가된 1차 피킹 리스트의 바코드를 읽어낸다(스텝 1).

그러면, 서버(31)는, 그 1차 피킹 리스트에 대응하는 분류 작업 정보(예를 들면 오더 정보)를 수납 선반(2)의 각 수납 공간에 대해서 할당한다. 1차 피킹 리스트를 수신한 서버(31)는, 작업량(예를 들면, 분류 작업 수, 행 수 및 아이템 수 등)이 많은 순서로, 작업 효율 향상을 위해서 미리 설정된 우선도가 높은 수납 공간으로부터 분류 작업을 할당한다.

다음에, 작업자(X)는, 집품 카트 정지 위치에 위치한 집품 카트(9) 내로부터 물품(W)을, 예를 들면 1개 꺼내고, 이 꺼낸 물품(W)의 바코드를 바코드 리더(33)로 읽어내는 것으로 물품 정보를 취득한다(스텝 2).

그러면, 서버(31)는, 그 꺼낸 물품(W)에 관한 물품 정보에 기초하여, 분류 작업 정보 중 미분류 물품 정보로 이루어지는 분류 예정 데이터를 검색하고, 그 물품(W)의 투입을 요구하는 수납 공간을 특정하여, 제어 수단(14)에 지시 정보를 출력한다(스텝 3).

제어 수단(14)은, 그 지시 정보에 기초하여 조사 수단(12), 각도 조정 기구(13) 및 표시 수단(10)을 제어하고, 작업자(X)가 물품(W)을 수납해야 할 지시 대상의 용기(3)에 대해서 LED 광원의 점등에 의해 광을 조사시킨다(스텝 4). 또한, 제어 수단(14)에 의한 제어에 기초하는 구체적인 조사 방법에 대해서는 후술한다.

그리고, 작업자(X)는, 집품 카트(9) 내로부터 꺼낸 물품(W)을, 조사 수단(12)에 의한 광의 조사에 의해서 지시된 지시 대상의 용기(3)에 수납하여 분류한 후, 그 물품(W)을 수납한 용기(3)의 바코드를 바코드 리더(33)로 읽어내어 용기 정보를 취득한다(스텝 5).

그러면, 서버(31)는, 읽어낸 용기(3)의 용기 정보가 지시 대상의 수납 공간에 탑재된 용기(3)의 용기 정보에 해당한 경우에는 분류 실적을 카운트하고, 제어 수단(14)에 지시 해제 정보를 출력한다(스텝 6). 한편, 읽어낸 용기(3)의 용기 정보가, 지시 대상의 수납 공간의 용기(3)에 해당하지 않은 경우에는, 표시 수단(10)의 표시부인 터치 패널 표시부(10a)에 「NG 표시」가 표시된다. 또한, 각 수납 공간에 탑재된 용기(3)의 용기 정보와 각 수납 공간과의 대응 관계는 미리 서버(31)에서 관리되고 있다.

제어 수단(14)은, 그 지시 해제 정보에 기초하여 조사 수단(12)을 제어하고, 이 조사 수단(12)에 LED 광원을 소등시킨다(스텝 7).

그 후, 서버(31)는, 1차 피킹 리스트에 리스트업 된 집품 카트(9) 내의 전 물품(W)에 대해서, 지시 대상의 용기(3)로의 수납 작업(투입 작업)이 완료되었는지 아닌지를 판단한다(스텝 8).

완료되었다고 판단했을 경우에는, 서버(31)는, 제어 수단(14)에 1차 피킹 리스트의 전 물품(W)의 분류 완료를 보고한다(스텝 9). 또한, 미완료의 경우는, 상기 스텝 2로 돌아온다.

이렇게 하여 분류 완료 보고를 서버(31)가 수신하면, 상기 1차 피킹 리스트의 전 물품(W)에 대해서, 작업자(X)에 의한 2차 분류 작업이 완료된다(스텝 10).

다음에, 도 8에는, 표시 수단(10)의 터치 패널 표시부(10a)에 표시된 작업용 화면의 일례가 나타나 있다.

이 작업용 화면은, 집품 카트(9) 내로부터 꺼내는 물품(W)의 픽 수(예를 들면 「1」)를 표시하는 픽 수 표시 부분(41)과, 지시 대상의 용기(3)에 수납되는 물품(W)의 나머지 예정 수(예를 들면 「5」)를 표시하는 예정 수 표시 부분(42)을 가지고 있다.

또한, 이 작업용 화면은, 수납 선반(2)의 복수의 용기(3)에 대응하는 행렬 형상을 이루는 복수의 도형(예를 들면 5행 3열의 표시를 좌우에 배치한 도형)을 표시함과 함께, 지시 대상인 1개의 용기(3)에 대응하는 1개의 도형만을 복수의 다른 도형과는 다른 표시 형태, 예를 들면 다른 색으로 표시하는 지시 대상 표시 부분(43)을 가지고 있다. 또한, 표시 수단(10)의 작업용 화면은, 상기 일례로 한정되지 않고, 예를 들면, 수납 선반(2)의 복수의 용기(3)에 대응하는 도형으로서, 수납 선반(2)의 오른쪽 반의 영역을 나타내는 5행 3열의 표시를 작업용 화면의 왼쪽 윗부분에 표시하고, 수납 선반(2)의 왼쪽 반을 나타내는 5행 3열의 표시를 작업용 화면의 오른쪽 윗부분에 표시함과 함께, 이것들 5행 3열의 표시의 사이에 조작 메뉴 버튼이나 지시 대상인 1개의 용기(3)에 대응하는 숫자 등을 표시하는 구성 등으로 해도 좋다.

또한, 이 작업용 화면은, 픽 수 표시 부분(41)에 표시되는 픽 수를 변경하기 위한 픽 수 변경용의 버튼, 즉 예를 들면 감소 버튼(44) 및 증가 버튼(45)을 가지고 있다.

그리고, 작업자(X)가 집품 카트(9)로부터 꺼내서 상품 정보를 취득한 상품(W)과 동일한 상품(W)을 하나의 용기(3)에 대해서 복수개를 분류할 필요가 있는 경우에, 예를 들면, 하나의 용기(3)에 분류하는 동일 상품의 수가 「5개」의 경우, 예정 수 표시 부분(42)에는 전체 분류 수인 「5」가 표시되고, 픽 수 표시 부분(41)에는, 초기 상태의 「1」이 표시된다. 이 경우, 작업자(X)는, 5개 한꺼번에 작업하고 싶은 경우는, 예를 들면 증가 버튼(45)을 터치 조작하여 픽 수 표시 부분(41)에 표시되는 픽 수를 나머지의 예정 수의 「5」로 변경한 후, 동일한 종류의 5개의 물품(W)을 한꺼번에 지시 대상인 1개의 용기(3)에 수납하여 분류하는 것이 가능하다. 또한, 픽 수 표시 부분(41)의 표시는 예정 수 표시 부분(42)에 표시된 예정 수의 범위 내에서 임의의 수로 변경 가능하다. 이것에 의해, 예를 들면, 상술의 경우라면 1개씩 분류하거나, 5개 한꺼번에 분류하거나, 또는 집품 카트(9) 내의 눈에 띄는 위치에 3개 발견할 수 있었으므로 3개만 먼저 분류해 두는 등의 유연한 작업이 가능해진다.

다음에, 도 9 내지 도 13을 참조하여 지시 장치(11)의 제어 수단(14)에 의한 제어에 기초하는 구체적인 조사 방법에 대해서 설명한다.

제어 수단(14)의 기억부에는, 미리 각 수납 공간에 대해서 설정된 적어도 1개의 조사 위치가 기억되어 있고, 각 수납 공간에 대응하는 각 조사 위치에 대응한 조사 방향으로 조사 수단(12)의 광원부가 향하고, 수납 공간에 대응한 조사 수단(12)의 자세를 실현하기 위한 각도 조정 기구(13)의 동작 목표(각 축의 회전 각도)가 기억되어 있다. 또한, 조사 위치가 수납 공간에 대해서 복수 기억되어 있는 경우는, 그 중의 하나의 조사 위치를 조사 수단(12)의 자세 변경을 위한 동작 목표로 할 수 있다. 또한, 조사 위치로서 점 이외에 소정 범위를 설정할 수도 있다.

우선, 도 9에는, 조사 수단(12)이, 작업(물품(W)의 수납 작업)이 완료되기 직전의 하나의 용기(3)에 대응하는 위치(도 9(c) 중, 2점쇄선으로 나타내는 위치이며, 이하에서는 「이전 위치」라고 한다)로부터, 다음에 작업을 해야 할 다음의 다른 용기(3)에 대응하는 위치(도 9(c) 중, 실선으로 나타내는 위치이며, 이하에서는 「다음 위치」라고 한다)까지 움직이는 경우에, 다음 위치에 도착하기 이전에 LED 광원의 점등에 의해 조사를 개시하는 예가 나타나 있다.

구체적으로 설명하면, 우선, 작업자(X)가 직전의 지시 대상의 하나의 용기(3)에 물품(W)을 수납하여 그 용기(3)의 바코드를 바코드 리더(33)로 읽어내면, 그 물품(W)의 분류 작업이 완료되었다고 판단되고, 도 9(a)에 나타내는 바와 같이, 조사 수단(12)은 LED 광원이 소등된다.

다음에, 작업자(X)가 집품 카트(9) 내로부터 물품(W)을 꺼내서 그 물품(W)의 바코드를 바코드 리더(33)로 읽어내면, 서버(31)에 물품(W)의 정보가 송신되고, 그 물품(W)을 분류하는 다음의 수납 공간이 결정된다. 그리고, 제어 수단(14)은, 다음의 수납 공간에 대해서 설정된 조사 위치에 광을 조사하는 자세로 조사 수단(12)을 움직이기 위해서, 기억부에 기억된 다음의 수납 공간에 대응하는 동작 목표에 기초하여 다음 위치를 향한 각도 조정 기구(13)의 동작을 실행한다. 구체적으로는, 이전 위치의 동작 목표 또는 그 근방에서 다음 위치의 동작 목표(2개의 회동부(22a, 24a)의 회전 각도)를 향하여, 이전 위치의 회동부(22a, 24a) 상태로부터, 회동부(22a, 24)를 소정분량 회동시킨다.

또한, 이 각도 조정 기구(13)의 동작에 병행하여 조사 수단(12)의 동작인 점등 동작이 제어 수단(14)에 의해서 제어된다. 이 조사 수단(12)의 광원부에 대한 점등 동작은, 다음 위치의 동작 목표에 대한 각도 조정 기구(13)의 동작이 완료되는 것보다도 이전에 개시된다.

예를 들면 도 9(b) 및 (c)에 나타내는 바와 같이, 제어 수단(14)은, 기억부에 기억된 다음 위치의 동작 목표에 기초하여, 이전 위치에서 다음 위치로의 각도 조정 기구(13)의 동작 개시에 맞춰서 조사 수단(12)의 LED 광원을 점등시킨다. 그리고, 조사 수단(12)의 광원부가 점등된 상태(점등 상태)를, 자세 변경의 종료까지, 즉 각도 조정 기구(13)의 동작 목표로 향한 동작이 완료될 때까지 유지한다.

즉, 조사 수단(12)은, 수납 선반(2)의 전면측에 광을 조사한 점등 상태인 채로, 각도 조정 기구(13)의 구동체(22, 24)의 회동부(22a, 24a)의 소망 각도의 회동에 기초하여, 이전 위치에서 다음 위치까지 자세를 변경한다.

그 결과, 수납 선반(2)의 전면측에, 직전의 하나의 수납 공간에 대응하는 조사 위치로부터 다음의 다른 수납 공간에 대응하는 조사 위치까지 광의 이동을 나타내도록 광의 궤적이 그려진다(도 9(c) 참조). 이 때문에, 작업자(X)가 광의 이동을 보는 것으로, 다음의 작업 대상인 수납 공간에 탑재된 용기(3)를 향해서 시선이 유도된다. 이 경우, 작업자(X)가 다음의 작업을 개시할 때에, 직전에 작업한 이전 위치로 시선을 향하면, 이전 위치에서 다음 위치에 이동하는 광에 의해서 다음의 작업 위치로 작업자가 유도되므로, 수납 선반(2) 내의 다음 위치를 랜덤으로 찾는 경우에 비해 다음 위치의 장소를 발견하기 쉽고, 작업 효율이 향상된다.

또한, 제어 수단(14)은, 다음의 다른 용기(3)에 대응하는 다음 위치에 도착한 후, 그 지시 대상의 수납 공간을 눈에 띄게 하기 위해서, 수납 공간에 설정된 소정 범위 내를 광(광의 조사 위치)이 연속하여 이동하도록, 각도 조정 기구(13)를 연속적으로 동작시킨다. 또한, 소정 범위는, 용기(3)를 포함할 수 있고, 각도 조정 기구(13)의 동작은 연속하여 반복되는 광의 이동 동작을 구성한다.

즉, 예를 들면, 도 9(d)에 나타내는 바와 같이, 각도 조정 기구(13)에 의한 조사 수단(12)의 자세 변경이 완료되고, 조사광이 다음 위치에 도착하면, 각 수납 공간마다의 소정 범위 내에 있어서, 미리 설정된 복수, 예를 들면 상하로 이격된 2개의 설정점 사이를 광이 상하 방향으로 이동하고, 작업 대상인 수납 공간을 강조한다.

즉, 각 수납 공간에는 복수의 조사 위치가 설정되어 있고, 이에 더하여 복수 있는 조사 위치에 대응하는 각도 조정 기구(13)의 동작 목표가 기억부에 기억되어 있다. 또한, 기억부에는 각 수납 공간의 복수의 조사 위치를 조사하는 순서인 조사순서가 각도 조정 기구(13)의 동작 순서로서 기억되어 있다. 제어 수단(14)은, 다음의 작업 대상인 수납 공간을 향한 각도 조정 기구(13)의 동작이 완료된 후, 조사 수단(12)의 점등을 유지한 상태로, 각도 조정 기구(13)의 회동부(22a, 24a)를 동작시킨다. 각도 조정 기구(13)의 회동부(22a, 24a)의 동작은, 작업 대상의 수납 공간에 설정된 동작 목표를 동작 순서에 대응하여 순차 경유하고, 그 일련의 동작을 반복하여 실시한다.

이 각도 조정 기구(13)에 의해, 조사 수단(12)의 자세가 점등 상태를 유지한 채로 변경되기 때문에, 작업자로부터는 조사 수단(13)으로부터 조사된 광이 소정의 범위를 이동하도록 시인(視認)된다. 이 광의 이동에 의해, 작업자(X)는, 다음의 수납 공간에 이동하는 광의 조사 위치의 궤적을 잃어버려도, 소정 범위 내에서 반복하여 이동하는 광에 의해서 작업 대상인 수납 공간이 강조되고, 다음의 지시 대상인 다음의 다른 용기(3)를 용이하게 찾을 수 있다.

또한, 상기 도 9에 나타내는 예에서는, 제어 수단(14)이, 조사 수단(12)의 이전 위치인 자세 변경 동작 개시시로부터(각도 조정 기구(13)의 동작 개시시로부터), 다음 위치인 자세 변경 동작 완료 전(각도 조정 기구(13)의 동작 종료시 전), 즉 이전 위치에서 다음 위치로의 조사 수단(12)의 자세 변경 개시시에 광의 조사를 개시하는 경우에 대해서 설명했지만, 예를 들면 도 10(a) 내지 (c)에 나타내는 바와 같이, 다음 위치에 도착하기 전, 즉 이전 위치에서 다음 위치로의 자세 변경 도중에 자세 변경이 완료되기 이전에 광의 조사를 개시하도록 해도 좋다.

다음에, 도 11에는, 조사 수단(12)이, 미리 설정된 기준 자세(도 11(c), (c′) 중, 2점쇄선으로 나타내는 위치)로부터, 다음에 작업을 해야 할 다음의 수납 공간에 대응하는 자세(도 11(c), (c′) 중, 실선으로 나타내는 위치이며, 이하에서는 「다음 위치」라고 한다)까지 움직이는 경우에, 다음 위치에 도착하기 이전에 LED 광원의 점등에 의해 조사를 개시하는 예가 나타나 있다. 여기서, 기준 자세의 조사 수단(12)으로부터 조사된 광은, 일정한 조사 위치인 기준 조사 위치(51)를 조사한다.

이 예에서는, 조사 수단(12)의 자세가, 각 수납 공간에 탑재된 용기(3)에 대한 물품(W)의 수납 작업(또는 취출 작업)이 완료될 때마다, 기준 조사 위치(51)에 대응하는 기준 자세(이동 개시 위치)로 돌아오게 되어 있다. 즉, 조사 수단(12)이 기준 자세가 되기 위한 각도 조정 수단의 동작 목표는 기준 목표로서 기억부에 기억되어 있고, 제어 수단(14)은, 작업자에 의한 하나의 수납 공간으로의 작업이 끝나면 기준 목표로 각도 조정 기구(13)를 동작시킨다. 또한, 기준 조사 위치(51)는, 예를 들면 수납 선반(2)의 좌우 방향 중앙부에 위치한 표시 수단(10)의 근방부, 즉 예를 들면 수납 선반(2)의 지주(6)의 전면 중 표시 수단(10)의 하방 근방 부분이며, 어느 쪽의 수납 공간에도 대응하고 있지 않고, 어느 쪽의 수납 공간 또는 수납 공간에 탑재된 용기(3)를 지시하는 위치가 아니다. 또한, 기준 조사 위치(51)는, 원칙으로서 수납 선반(2) 또는 분류 시스템(1)에 있어서 할당된 하나의 작업자가 담당하는 복수의 수납 공간으로 이루어지는 작업 존에 대해서 1개소만 설정되어 있다.

구체적으로 설명하면, 우선, 작업자(X)가 직전의 지시 대상의 하나의 용기(3)에 물품(W)을 수납하여 그 용기(3)의 바코드를 바코드 리더(33)로 읽어내면, 도 11(a)에 나타내는 바와 같이, 제어 수단(14)이 조사 수단(12)의 LED 광원을 소등하고, 각도 조정 기구(13)를 기준 목표를 향하여 동작시킨다. 이것에 의해, 조사 수단(12)의 자세가 기준 자세로 돌아온다.

다음에, 작업자(X)가 집품 카트(9) 내로부터 물품(W)을 꺼내서 그 물품(W)의 바코드를 바코드 리더(33)로 읽어내고, 그 읽어낸 물품(W)에 대응하는 다음의 작업 대상인 수납 공간이 다음 위치로서 서버(31)에서 결정된다. 다음 위치가 결정되면, 제어 수단(14)은, 다음 위치의 동작 목표로 각도 조정 기구(13)의 동작을 개시하고, 각도 조정 기구(13)의 동작 개시의 직전(몇 초 전을 포함한다), 동작 개시와 동시 또는 동작 도중에 조사 수단(12)의 광원을 점등시킨다. 예를 들면 도 11(b) 및 (c)에 나타내는 바와 같이, 조사 수단(12)의 다음 위치로의 자세 변경 개시시에 LED 광원이 점등되고, 그 점등되 상태(점등 상태)를 유지한 채로, 기준 자세로부터 수납 선반(2)의 우측 방향으로 기울고, 다음의 수납 공간에 대응하는 자세로 자세 변경된다.

즉, 다음 위치가 수납 선반(2)의 우측에 위치하는 경우에는, 조사 수단(12)은, 수납 선반(2)의 전면측에 광(예를 들면 적색의 광)을 조사한 점등 상태인 채로, 각도 조정 기구(13)의 구동체(22, 24)의 회동부(22a, 24a)의 소망 각도의 회동에 기초하여, 기준 자세로부터 수납 선반(2)의 우측의 다음 위치까지 이동하여, 각도 조정 기구(13)의 다음 위치로의 동작 목표로의 동작이 완료된다.

그 결과, 수납 선반(2)의 전면측에, 기준 조사 위치(51)로부터 다음의 용기(3)까지의 광의 궤적, 즉 예를 들면 적색의 광의 조사 위치의 궤적이 그려진다(도 11(c) 참조). 이 때문에, 작업자(X)의 시선이 다음의 용기(3)를 향해서 유도된다. 이 경우, 작업자(X)가 다음의 작업을 개시할 때에 고정 위치에 있는 기준 조사 위치(51)를 보는 것으로, 기준 조사 위치(51)로부터 다음 위치로 광이 이동하여 작업자의 시선을 유도하므로, 수납 선반(2) 내의 다음 위치를 랜덤으로 찾는 경우에 비해 다음 위치의 장소를 발견하기 쉽고 작업 효율이 향상된다. 또한, 기준 조사 위치(51)는 일정하기 때문에, 작업자가 상품 정보 취득 후에 이전 위치의 조사 위치로 시선을 움직이는 동작도 생략된다. 또한, 기준 조사 위치(51)는, 수납 선반(2)의 중앙 부근으로 설정되어 있기 때문에, 예를 들면 이전 위치와 다음 위치단이 수납 선반(2)의 우단으로부터 좌단으로 변화하는 경우 등에 긴 광의 궤적을 작업자에게 제시하여, 작업 효율을 떨어뜨릴 우려도 없어진다.

또한, 조사 수단(12)은, 다음의 수납 공간에 대응하는 다음 위치에 도착한 후, 그 지시 대상의 수납 공간의 위치를 포함하는 소정 범위 내에서 광(광의 조사 위치)이 이동하도록, 소정의 동작을 반복한다.

즉 예를 들면, 도 11(d)에 나타내는 바와 같이, 조사 수단(12)은, 다음 위치에 도착하면, 각 수납 공간마다의 소정 범위 내에 있어서, 미리 설정된 복수, 예를 들면 상하로 이격된 2개의 설정점 사이를, 예를 들면 적색의 광이 상하 방향으로 이동하도록, 구동 수단(13)의 회동부(22a, 24a)의 회동에 기초하여 소정의 스윙 동작을 반복한다. 이 때문에, 작업자(X)는, 광의 조사 위치의 궤적을 잃어버려도, 소정 범위 내에서 반복하여 이동하는 광에 의해서, 다음의 지시 대상인 다음의 수납 공간을 발견하는 것이 용이하다.

또한, 다음의 용기(3)가 수납 선반(2)의 좌측에 위치하는 경우에는, 조사 수단(12)은, 수납 선반(2)의 전면측에 광(예를 들면 녹색의 광)을 조사한 점등 상태인 채로, 설정 위치로부터 수납 선반(2)의 좌측의 다음 위치까지 이동하기 때문에, 수납 선반(2)의 전면측에 기준 조사 위치(51)로부터 다음의 수납 공간까지의 광의 궤적, 즉 예를 들면 녹색의 광의 조사 위치의 궤적이 그려진다(도 11(c′) 참조), 그 후, 소정 범위 내에서, 예를 들면 녹색의 광이 상하 방향으로 이동한다(도 11(d′) 참조). 이와 같이, 수납 선반(2)의 우측과 좌측은, 조사 수단(12)에서 조사되는 광을 서로 다른 색으로 하는 것으로, 작업자(X)가, 우측과 좌측의 어느 쪽이 작업 대상을 포함하는 영역인지를 인식하기 쉽다.

또한, 상기 도 11에 나타내는 예에서는, 조사 수단(12)은, 다음 위치에 도착하기 전, 즉 설정 위치에서 다음 위치로의 이동 개시시에 조사를 개시하는 경우에 대해서 설명했지만, 예를 들면 도 10(a) 내지 (c)에 나타내는 경우와 같이, 다음 위치에 도착하기 전, 즉 이전 위치에서 다음 위치로의 이동 도중에 조사를 개시하도록 해도 좋다.

또한, 상기 도 11에 나타내는 예에서는, 기준 조사 위치(51)는, 표시 수단(10)의 근방부인 경우에 대해서 설명했지만, 기준 조사 위치(51)는 바닥면으로 설정해도 좋다. 예를 들면 작업자(X)는, 하나의 분류 작업이 종료되면, 다음의 작업을 향해서 집품 카트(9)에 상품을 꺼내러 가고, 집품 카트(9)로부터 꺼낸 물품(W)의 바코드를 읽어내는 작용을 행하지만, 바코드의 읽기 작업은, 통상, 작업자(X)의 시선이 아래를 향한 상태에서 행해지기 때문에, 예를 들면 도 12에 나타내는 바와 같이, 예를 들면 집품 카트 정지 위치에 정지하여 수납 선반(2)의 좌우 방향 중앙부 전방에 위치한 집품 카트(9)의 근방부, 즉 예를 들면 집품 카트(9)가 주행하는 바닥면 중 집품 카트 정지 위치의 근방 부분에 기준 조사 위치(51)를 설정해도 좋다.

이 경우, 조사 수단(12)으로부터 조사된 광은, 먼저 바닥면에 설정된 기준 조사 위치(51)로부터 다음의 작업 대상인 수납 공간이 존재하는 수납 선반(2)의 열의 하방까지 바닥면을 이동하여 수납 선반(2) 중의 열의 위치를 지시하고, 다음에 상방향으로 이동하는 것으로 그 수납 공간을 지시한다. 다시 말하자면, 집품 카트(9)의 근방의 바닥면측으로부터 수납 선반(2)의 전면측에 걸쳐서, 기준 조사 위치(51)로부터 다음의 수용 공간까지의 광의 궤적이 그려진다.

그리고, 작업자는 물품(W)의 바코드를 읽어낼 때에는 통상 시선을 아래로 향해서 행하기 때문에, 바코드를 읽어내는 동작의 연장으로 시선을 아래로 향한 채로 기준 조사 위치(51)를 볼 수 있고, 그 상태로부터 다음 위치의 장소가 광에 의해서 유도되므로, 수납 선반(2) 내의 다음 위치를 랜덤으로 찾는 경우에 비해 다음 위치의 장소를 발견하기 쉽고 작업 효율이 향상된다.

또한, 상기의 어느 예에 있어서도, 각 수납 공간마다 미리 설정된 소정 범위 내에서의, 작업 대상의 공간을 강조하는 광의 이동 패턴을 형성하기 위해서 설정된 조사 위치는, 상하 방향으로 이격된 2점으로는 한정되지 않고, 설정점의 수는 임의이며, 예를 들면 도 13(a)에 나타내는 좌우로 이격된 2점, 도 13(b)에 나타내는 삼각형을 그리는 3점, 도 13(c)에 나타내는 사각형을 그리는 4점, 혹은, 도 13(d)에 나타내는 원형을 그리는 복수 점 등이라도 좋다. 또한, 복수의 조사 위치를 조사하는 순서는, 복수 점을 한붓 그리기가 되도록 조사하는 순으로 설정해도 좋고, 임의의 순서로 설정해도 좋다.

그리고, 상기 분류 시스템(1)에 의하면, 조사 수단(12)은, 제어 수단(14)에 의한 조사 수단(12)의 LED 광원 및 각도 조정 기구(13)의 구동체(22, 24)의 구동원의 제어에 기초하여, 소망의 궤적 시작단 위치로부터 작업자(X)가 다음에 작업을 해야 할 다음의 용기(3)의 위치(궤적 종료단 위치)까지의 광의 궤적을 예비 동작으로서 그리기 때문에, 작업자(X)는 그 궤적을 보고 인식하는 것으로 시선이 다음의 용기(3)를 향해서 유도된다. 따라서, 작업자(X)는, 지시 대상의 다음의 용기(3)를 용이하게 발견할 수 있고, 작업 효율의 향상을 도모할 수 있다.

또한, 조사 수단(12)은, 지시 대상의 다음의 용기(3)에 대응하는 위치에 도착한 후, 그 지시 대상 부근의 소정 범위 내에서 광이 이동하도록 소정의 동작을 반복하기 때문에, 작업자(X)는, 광의 궤적을 잃어버려도 반복 연속 이동하는 광에 의해서, 지시 대상의 다음의 용기(3)를 발견하는 것이 용이하고, 작업 효율의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 수납 선반(2)의 구성 등에 의해서 용기(3)의 기울기나 위치에 편차가 있다고 해도, 지시 대상의 다음의 용기(3)에 대응한 소정 범위 내에서 광을 이동시키는 것으로, 작업자(X)는 지시 대상의 용기(3)를 특정할 수 있다.

또한, 조사 유닛(15)의 조사 수단(12)에 의한 광의 궤적은, 광원부의 연속 점등에 의한 직선 형상을 이루는 연속적인 궤적으로는 한정되지 않고, 예를 들면 광원부의 점멸에 의한 단속적인 궤적이라도 좋다.

또한, 조사광의 궤적은, 광이 소정의 경로의 전부 또는 일부를 이동하면 좋고, 조사광을 점등 상태로 시동 위치로부터 도달 위치까지 이동시켜도 좋고, 조사광을 시동 위치에서 그 앞의 일정 범위 및 도달 위치보다 그 전의 일정 범위의 적어도 한쪽을 이동시켜도 좋다. 또한, 예를 들면, 조사광의 시동 위치로부터 도달 위치까지의 이동 경로의 중간 부분을 소등하여 생략해도 좋다.

또한, 조사 수단(12)의 광원부가 발하는 광은, 예를 들면 각도 조정 기구(13)의 정지 중과 작동 중에서 색이 다르도록 해도 좋다. 즉, 광이 작업 대상을 지시하고 있는지, 작업 대상에 도달하기 전의 이동 중 상태인지를 구별하기 위해서 발광색을 변경할 수 있고, 작업자(X)가 동작 상태를 판별하기 쉽게 할 수 있다.

투광 장치(조사 유닛(15))는, 조사광이 이동 가능한 구성이면 조사 수단(12)과 각도 조정 기구(13)를 가지는 구성으로는 한정되지 않고, 도 14에 나타내는 바와 같이, 예를 들면 조사 수단(55)과 반사 수단(56)을 가지는 구성으로 해도 좋다. 반사 수단(56)은, 반사경(56a)과 이 반사경(56a)을 회동시켜서 그 각도를 조정하는 각도 조정 기구(56b)를 가진다. 또한, 각도 조정 기구(56b)는, 상기 각도 조정 기구(13)와 마찬가지의 구성이다. 그리고, 조사 수단(55)으로부터 조사되는 광이, 동작 가능한 반사 수단(56)에 의해서 반사되어서 광의 조사 방향이 조정된다. 이러한 광의 조사 방향의 조정에 의해서 광의 이동 및 조사 위치의 변경이 행해진다. 또한, 광의 조사 방향의 조정은, 조사 수단(55) 및 반사 수단(56)의 양쪽 모두 또는 한쪽을 동작시켜도 좋다.

또한, 도 15에 나타내는 바와 같이, 투광 장치로서 프로젝터(58)를 채용해도 좋고, 이 경우, 프로젝터(58)로부터 투영되는 영상의 범위 내에 복수의 수납 공간이 배치되고, 그 영상의 범위 내에서 광에 의한 점등 화상이 수납 공간에 대응하는 위치로 이동하는 영상을 프로젝터로부터 투영해도 좋다. 또한, 프로젝터(58)의 영상의 범위 내에 작업 정보를 표시하는 화상(영상)을 표시하고, 그 화상을 표시 수단으로 해도 좋다.

또한, 1개의 수납 선반(2)에 대해서 조사 유닛(15)을 1개 마련한 구성으로는 한정되지 않고, 조사 유닛(15)의 수는 임의이며, 복수라도 좋다. 복수의 조사 유닛(15)을 사용하는 것으로, 하나의 조사 수단(12)으로부터의 조사광이 작업자에 의해 차단되는 경우, 또는, 하나의 조사 수단(12)이 고장났을 경우 등이라도, 다른 조사 수단(12)으로부터의 조사광이 수납 선반(2)의 작업 대상을 지시할 수 있고, 하나의 조사 수단(12)이 기능하지 않는 경우라도, 다른 조사 수단(12)이 기능하기 때문에 작업 효율이 떨어지는 일이 없다. 또한, 수납 선반(2)이 큰 경우나 용기(3)가 넓은 범위에 탑재되어 있는 경우 등과 같이 조사 대상 범위가 광범위하게 미치는 경우에는, 조사 대상 범위를 복수의 조사 수단(12)으로 분할하여 대응시키는 것으로, 조사광의 조도의 저하, 또는, 조사광의 과도한 형상의 변형을 방지할 수 있다.

수납 공간은, 평면으로 설정해도 좋고, 예를 들면, 바닥면, 컨베이어 반송면 및 각종 대(臺) 등에 대해서 광을 조사해도 좋다. 이 경우는, 소정의 평면 범위 중에 복수의 수납 공간이 설정되어 있고, 그 평면 범위 중을 조사광이 이동하는 것으로 작업자에게 물품의 투입 위치(탑재 위치) 또는 취출 위치를 지시하도록 할 수 있다.

또한, 분류 시스템(1)은, 수납 선반(2)의 용기(3)에 물품(W)을 수납하여 분류하는 구성으로는 한정되지 않고, 예를 들면 광의 조사에 의해 지시된 수납 선반측의 조사 위치가 지시하는 수납 공간으로부터 물품을 꺼내고, 이 꺼낸 물품을 광의 조사에 의해 지시된 반송 수단측의 조사 위치가 지시하는 수납 공간으로 분류하는 구성 등이라도 좋다. 즉, 분류 시스템(1)은, 피킹 및 어소트(assortment) 양쪽 모두의 분류 작업에 적용할 수 있고, 어느 쪽의 분류 작업에 있어서의 용기 등으로부터의 상품의 취출 작업 및 용기 등으로의 상품의 투입 작업에 적용할 수 있다.

또한, 각도 조정 기구(13)의 회동축선은 2축 외에도 채용할 수 있고, 2축의 경우의 제1 회동 중심축선 및 제2 회동 중심축선의 축선의 방향은, 예를 들면 수직 방향의 회동축과 수평 방향의 회동축에 의한 구성으로 해도 좋다.

또한, 각도 조정 기구(13)는, 도 16에 나타내는 바와 같이, 슬라이드 가이드(61)에 따른 가로 방향으로의 이동과 회동축선(C)을 중심으로 한 수평축선 주위의 회전을 조합한 구성이라도 좋다. 이 구성에서는, 슬라이드 가이드(61)에 슬라이드체(62)가 이동 가능하게 장착되어 있다. 또한, 슬라이드체(62)에 고정된 브라켓(63)에 구동체(64)를 통하여 조사 수단(12)이 회동축선(C)을 중심으로 회동 가능하게 장착되어 있다. 그리고, 조사 수단(12)은, 슬라이드 가이드(61)를 따라 조사 위치의 열 위로 향하여 좌우 방향으로 이동하고, 또한, 회동축선(C)을 중심으로 전후 방향으로 회동하는 것에 의해서, 광의 조사 방향이 변경된다. 이 때문에, 광의 조사 방향이, 조사 위치에 대해서 세로 방향으로만 변화되므로, 조사광의 형상이 변형되기 어렵고 보고 인식하기 쉽다.

또한, 제어 수단(14)에 의한 조사 수단(12)의 점등 및 소등에는, 제어 수단(14)이 조사 수단(12)으로의 전원 공급을 온·오프 전환하는 구성, 및, 조사 수단(12)의 전원 회로에 온·오프의 신호를 송신하는 구성의 어느 쪽으로 해도 좋다.

또한, 조사 수단(12)의 광원부의 점등 개시 시점은, 각도 조정 기구(13)의 동작 목표로의 동작이 완료되기 전이며, 각도 조정 기구(13)의 동작 개시 전, 동작 개시와 동시, 동작 개시 후의 어느 시점이라도 좋다. 조사 수단(12)의 점등을, 각도 조정 기구(13)의 동작 개시 전부터 동작 개시 직후까지의 사이의 타이밍에 개시했을 경우는, 작업자(X)가 직전에 작업을 행한 수용 공간 혹은 그 근방으로부터 광의 이동이 개시되기 때문에, 작업자(X)는, 광이 동작 개시를 인식하기 쉽고, 유도 효과가 향상된다.

기준 자세의 상태의 조사 수단(12)으로부터 조사되는 광의 위치(기준 조사 위치)는, 표시 수단(10)을 포함하는 근방에 위치하는 구성으로 해도 좋다. 또한, 표시 수단(10)을 포함하는 근방은, 표시 수단(10) 자체에 광의 전부 또는 일부가 조사되어도 좋고, 표시 수단(10)의 주변에 조사되어도 좋다.

표시 수단(10)에는, 작업에 관한 작업 정보(예를 들면 픽(pick) 수)가 표시되어 있고, 작업자는 작업마다 작업 정보를 취득하기 위해서 표시 수단(10)을 확인한다.

따라서, 광의 이동을 기준 조사 위치로부터 개시시키는 것으로, 작업자는, 표시 수단과 작업 위치를 지시하는 광의 이동을 일련의 작업 동작 중에서 확인할 수 있기 때문에, 작업 정보와 작업 정보에 대응하는 작업 대상을 효율적으로 파악할 수 있고, 작업 효율을 향상시킬 수 있다.

또한, 기준 조사 위치로부터의 광의 이동 개시의 타이밍은, 표시 수단(10)의 작업 정보의 표시 개시의 타이밍보다 느리게 해도 좋다. 이 경우, 작업자의 작업 정보의 파악이 더 용이하게 된다.

또한, 각도 조정 기구(13)의 하나의 수납 공간으로부터 다른 수납 공간으로의 동작에 있어서는, 제어 수단(14)이 하나의 수납 공간에 대응하는 동작 목표로부터 다른 수납 공간에 대응하는 동작 목표에 필요한 동작분만큼 동작을 실행하는 경우 외에, 제어 수단(14)이 기억부에 미리 기억된 하나의 수납 공간으로부터 다른 수납 공간으로의 동작량을 호출하고, 그 호출된 동작량에 기초하여 각도 조정 기구(13)의 동작을 실행해도 좋다.

본 발명은, 예를 들면 물품을 분류하기 위한 분류 시스템 등에 이용된다.

1: 분류 시스템
3: 조사 위치인 용기
11: 지시 장치
12: 조사 수단
13: 각도 조정 기구
14: 제어 수단

Claims (10)

1. 소정의 범위 내로 설정된 복수의 수납 공간 중, 광의 조사에 의해 작업자에 대해서 하나의 수납 공간을 작업 대상으로 하여 지시하는 지시 장치로서,
   광을 조사하는 조사 수단과,
   상기 조사 수단의 자세를 변경시키는 각도 조정 기구와,
   상기 조사 수단 및 상기 각도 조정 기구를 제어하는 제어 수단을 구비하고,
   상기 제어 수단은, 상기 수납 공간마다 대응한 상기 조사 수단의 자세를 실현하는 상기 각도 조정 기구의 동작 목표가 기억된 기억부를 가지고, 상기 동작 목표에 대한 상기 각도 조정 기구의 동작이 완료되는 것보다도 이전에 상기 조사 수단에 광의 조사를 개시시키는 것을 특징으로 하는 지시 장치.
2. 제 1 항에 있어서,
   작업 대상이 하나의 수납 공간으로부터 다른 수납 공간으로 변경되면,
   제어 수단은, 하나의 수납 공간의 동작 목표로부터 다른 수납 공간의 동작 목표로 각도 조정 기구의 동작을 개시시키고, 각도 조정 기구의 동작이 완료되는 것보다도 이전에 조사 수단에 광의 조사를 개시시키는 것을 특징으로 하는 지시 장치.
3. 제 1 항에 있어서,
   기억부에는, 조사 수단의 하나의 자세인 기준 자세에 대한 각도 조정 기구의 동작 목표가 기준 목표로서 기억되고,
   제어 수단은, 작업자에 의한 하나의 수납 공간에서의 작업이 종료되면 상기 기준 목표까지 상기 각도 조정 기구를 동작시키는 것을 특징으로 하는 지시 장치.
4. 제 3 항에 있어서,
   기준 자세의 상태의 조사 수단으로부터 조사되는 광의 조사 위치는, 어느 수납 공간과도 대응하고 있지 않는 위치인 것을 특징으로 하는 지시 장치.
5. 제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
   제어 수단은, 다른 수납 공간의 동작 목표를 향한 각도 조정 기구의 동작 개시 전부터 동작 개시 직후까지의 사이에 조사 수단에 광의 조사를 개시시키는 것을 특징으로 하는 지시 장치.
6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
   제어 수단은, 각도 조정 기구가 동작 목표로의 동작을 완료한 후, 조사 수단에 광을 조사시킨 상태로, 소정 범위 내에서 상기 조사 수단의 광의 조사 방향이 연속하여 변경되도록 상기 각도 조정 기구를 연속적으로 동작시키는 것을 특징으로 하는 지시 장치.
7. 제 6 항에 있어서,
   기억부에는, 하나의 수납 공간에 대해서 각도 조정 기구에 대한 복수의 동작 목표 및 이것들 복수의 동작 목표에 대한 동작 순서가 기억되고,
   제어 수단은, 각도 조정 기구가 동작 목표로의 동작을 완료한 후, 조사 수단에 광을 조사시킨 상태로, 상기 복수의 동작 목표를 상기 동작 순서를 경유하도록 상기 각도 조정 기구를 동작시키는 것을 특징으로 하는 지시 장치.
8. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 기재된 지시 장치를 구비한 것을 특징으로 하는 분류 시스템.
9. 광의 조사에 의해서 작업자에 대해서 작업 대상을 지시하는 분류 시스템으로서,
   광을 조사하는 투광 장치와,
   상기 투광 장치를 제어하는 제어 수단을 구비하고,
   상기 제어 수단은, 상기 투광 장치로부터의 조사광이 상기 작업 대상에 대응한 위치까지의 궤적을 그리도록 상기 투광 장치를 제어하는 것을 특징으로 하는 분류 시스템.
10. 광의 조사에 의해 작업자에 대해서 작업 대상을 지시하는 분류 시스템으로서,
    상기 작업자에 의해 물품의 투입 작업 또는 취출 작업을 하는 복수의 작업 위치와,
    광을 조사하는 투광 장치와,
    상기 투광 장치를 제어하는 제어 수단을 구비하고,
    상기 제어 수단은, 상기 작업자를 작업 대상의 작업 위치에 대응한 위치로 유도하기 위해서, 상기 투광 장치로부터의 조사광이 작업 대상의 작업 위치에 대응한 위치로 향하여 이동하도록 상기 투광 장치를 제어하는 것을 특징으로 하는 분류 시스템.

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