KR20130080737A

KR20130080737A - 공기조화기 및 공기조화기의 홈-리브 운전방법

Info

Publication number: KR20130080737A
Application number: KR1020120001721A
Authority: KR
Inventors: 변지현
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2012-01-05
Filing date: 2012-01-05
Publication date: 2013-07-15

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 공기조화기의 홈-리브 운전방법에 관한 것으로, 본 발명의 공기조화기는 적어도 하나 이상의 실내기 및 적어도 하나 이상의 실외기를 포함하며, 공기조화기의 홈-리브 운전을 설정하는 경우 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)를 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 공기조화기를 난방운전시키고, 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 공기조화기의 난방운전을 중단시킨다. 본 발명은 실외온도(To)가 영하로 내려가는 추운 날씨에 사용자가 장시간 외출시 공기조화기의 동파를 방지하며, 실내를 홈-리브 작동온도(Ti)와 홈-리브 해제온도(Ts) 사이에서 저온난방시키므로 공기조화기의 소비전력을 줄일 수 있다.

Description

공기조화기 및 공기조화기의 홈-리브 운전방법{Air conditioner and Home-leave Driving Method thereof}

본 발명은 공기조화기 및 공기조화기의 홈-리브 운전방법에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 실외온도가 영하로 내려가는 경우, 사용자가 장시간 외출시 공기조화기의 실내기 동파를 방지하고, 소비전력을 줄일 수 있는 공기조화기 및 공기조화기의 홈-리브 운전방법에 관한 것이다.

공기조화기는 사용자에게 보다 쾌적한 실내환경을 조성하기 위해 실내를 냉/난방시키거나 공기를 정화시키는 장치를 말한다.

이러한 공기조화기는 실내기와 실외기를 각각 분리한 분리형 공기조화기와, 실내기와 실외기를 하나의 장치로 결합된 일체형 공기조화기로 구분할 수 있다. 또한, 공기조화기의 용량에 따라 하나의 실내기를 구동시킬 수 있는 용량으로 좁은 장소에서 이용하도록 구성된 싱글형 공기조화기, 회사 또는 음식점에서 사용할 수 있도록 매우 큰 용량으로 구성된 중대형 공기조화기 및 다수개의 실내기를 충분히 구동시킬 수 있는 용량으로 구성된 멀티 공기조화기 등으로 구분할 수도 있다.

여기서, 분리형 공기 조화기는 실내에 설치되어 공조공간 내부로 온풍 또는 냉풍을 공급하는 실내기와 실내기에서 충분한 열교환 동작이 이루어질 수 있도록 냉매를 압축, 팽창 등을 수행하는 실외기로 구성된다.

공기조화기는 일반적으로 내부를 순환하는 냉매가 압축, 응축, 팽창 및 증발의 순으로 순환하여 열을 전달하는 싸이클을 가진다. 이러한 싸이클에 의해 공기조화기는 하절기에는 실내의 열을 외부로 배출하는 냉방 싸이클로 동작하고, 동절기에는 냉방 싸이클과 반대로 순환하여 실내로 열을 공급하는 히트 펌프(Heat Pump)의 난방 싸이클로 동작하게 된다.

한편, 실외온도가 영하로 내려가는 추운 날씨에 사용자가 장시간 외출하는 경우, 실내배관이나 공기조화기 등의 실내 전자제품이 동파되는 문제점이 발생하였다. 이는 일반적으로 기온이 낮은 고위도 한랭지방에서 더욱 심하였다. 또한, 외출하고 실내로 돌아오면 실내온도가 내려가 공기조화기를 작동시키고 한동안 실내를 난방시켜야 하는 불편함이 있었다.

이에 따라, 종래에는 실내의 동파방지를 위해 공기조화기를 난방운전시키고 외출하는 방법을 이용하였다. 그러나, 실내의 동파방지를 위해서는 실내온도를 0℃ 이상으로 유지시키면 되나, 일반적인 공기조화기의 난방운전은 실내의 난방 온도범위가 약 13℃ ~ 30℃ 범위이므로 과도하게 실내가 난방되는 문제점이 있었다.

즉, 동파방지를 방지하는데 있어 불필요하게 13 ℃ 이상의 온도로 난방운전을 수행하므로 공기조화기의 소비전력이 증가하였다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로, 본 발명의 목적은 실외온도가 영하로 내려가는 경우에 사용자가 장시간 외출시 실내의 동파를 방지하고, 동파방지를 위한 공기조화기의 운전시 소비되는 전력을 줄일 수 있는 공기조화기 및 공기조화기의 홈-리브 운전방법을 제공하는데 있다.

전술한 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 바람직한 제1 실시예에 따른 공기조화기는 적어도 하나 이상의 실내기, 적어도 하나 이상의 실외기, 홈-리브(Home leave) 작동온도(Ti) 및 홈-리브(Home leave) 해제온도(Ts) 데이터가 저장된 상기 공기 조화기의 동작정보를 저장하는 메모리 및 난방운전 또는 냉방운전을 수행하도록 상기 공기조화기를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)를 측정하여 실내온도(Tr)가 상기 메모리에 저장된 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 상기 공기조화기를 난방운전시키고, 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키는 홈-리브 운전을 수행하도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 본 발명은 상기 제어부는 상기 홈-리브 운전을 수행하여 실내를 상기 홈-리브 작동온도(Ti)와 상기 홈-리브 해제온도(Ts) 사이의 온도로 유지시켜 저온난방하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 저온난방은 상기 공기조화기의 동파를 방지하고 실내가 과난방되지 않도록 상기 실내온도(Tr)을 0℃ < Tr < 20℃ 범위로 유지하는 하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되어 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키면, 다시 실내온도(Tr)를 실시간으로 측정하도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 사용자가 외출시 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만이고, 실외온도(To)가 0℃ 이하인 경우에 상기 공기조화기를 난방운전시키도록 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 상기 실내기의 동파방지를 위해 0℃ < Ti < 9℃ 범위인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 실내의 과난방을 방지하기 위해 10℃ < Ts < 20℃ 범위인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 7℃인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 11℃인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 공기조화기의 난방운전 중에 상기 홈-리브 운전을 설정되도록 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 공기조화기의 난방운전 중에 상기 홈-리브 운전을 설정되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키도록 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 공기조화기는 실외온도(To)를 측정하는 실외 온도센서 및 실내온도(Tr)를 측정하는 실내온도센서를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 메모리는 비휘발성 메모리인 EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory)인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 공기조화기는 리모트 컨트롤러를 더 포함하며, 상기 리모트 컨트롤러를 통해 사용자가 상기 홈-리브 운전을 설정하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 공기조화기는 사용자의 재실여부를 판단하는 열감지 센서를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 바람직한 제2 실시예에 따른 공기조화기는 적어도 하나 이상의 실내기 및 적어도 하나 이상의 실외기를 포함하는 공기조화기에 있어서, 냉방운전 또는 일반 난방모드와 홈-리브 운전모드를 포함하는 난방운전을 수행하도록 상기 공기조화기를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 실외온도(To)가 0℃ 미만으로 저하되면 실내온도(Tr)를 상기 일반 난방모드의 난방 온도범위 미만으로써, 최저온도 0℃ 이상의 온도범위인 홈-리브 작동온도(Ti) < Tr < 홈-리브 해제온도(Ts)로 유지시키도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 본 발명은 상기 제어부는 상기 일반 난방모드로 운전 중에만 상기 홈-리브 운전모드가 설정되도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드 설정시, 상기 일반 난방모드 운전을 중단하고 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우에는 난방운전 싸이클로 동작되도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하는 경우에는 상기 난방운전 싸이클을 중단하도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 상기 공기조화기의 풍량 또는 냉/난방 희망온도가 변경되면 상기 홈-리브 운전모드를 해제하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 0℃ ≤ Ti ≤ 9℃ 범위인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 9℃ ≤ Ts ≤ 15℃ 범위인 것을 특징으로 한다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따른 공기조화기의 홈-리브 운전방법은 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 공기조화기를 난방운전시키는 단계 및 난방운전 중에 상기 실내온도(Tr)가 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 본 발명은 상기 공기조화기를 난방운전시키는 단계 이전에, 상기 공기조화기를 난방운전시키는 단계 및 상기 공기조화기의 난방운전 중에 상기 홈-리브 운전이 설정되면, 상기 난방운전을 중단시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 상기 공기조화기를 난방운전시키는 단계는, 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만이고, 상기 실외온도(To)가 0℃ 이하인 경우에 상기 공기조화기를 난방운전시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 실외온도가 0 ℃ 이하로 내려가는 경우에, 일반적인 난방모드의 난방 온도범위 이하의 온도로 실내를 저온난방을 하는 홈-리브 운전을 수행함으로써, 실내의 동파방지를 위한 공기조화기의 운전시 소비되는 전력을 줄일 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면 홈-리브 운전을 설정하여 실내가 저온난방되므로 사용자가 귀가 후 공기조화기의 난방운전을 수행할 필요가 없으므로 사용자의 이용편의성이 증대된다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 내부 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 디스플레이부 및 조작부를 나타낸 평면도이다.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 리모트 컨트롤의 평면도이다.
도 4 내지 도 6은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 공기조화기의 홈-리브 운전방법을 순서대로 도시한 순서도이다.

이하, 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화장치를 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다. 첨부된 도면은 본 발명의 예시적인 형태를 도시한 것으로, 이는 본 발명을 보다 상세히 설명하기 위해 제공되는 것일 뿐, 이에 의해 본 발명의 기술적인 범위가 한정되는 것은 아니다.

또한, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 대응되는 구성요소는 동일한 참조번호를 부여하고 이에 대한 중복 설명은 생략하기로 하며, 설명의 편의를 위하여 도시된 각 구성 부재의 크기 및 형상은 과장되거나 축소될 수 있다.

본 발명의 바람직한 제1 실시예에 따른 공기조화기는 적어도 하나 이상의 실내기 및 적어도 하나 이상의 실외기를 포함하며, 공기조화기의 홈-리브 운전을 설정하는 경우 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)를 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 공기조화기를 난방운전시키고, 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 공기조화기의 난방운전을 중단시킬 수 있다. 본 발명은 실외온도가 영하로 내려가는 추운 날씨에 장시간 외출시 실내배관이나 공기조화기 등의 전자제품의 동파를 방지하고, 사용자의 편의를 도모할 수 있는 장점이 있다. 이하 도면을 참고하여 상세히 살펴보기로 한다.

먼저, 도 1에 도시된 바와 같이 본 발명의 공기조화기는 실내기(100) 및 실외기(200)로 구성된다. 도면에는 단일 실내기(100) 및 실외기(200)를 구비한 싱글형 공기조화기가 도시되었지만, 복수개의 실내기(100)와 실외기(200)로 구성된 멀티 공기조화기일 수도 있다.

먼저, 실내기(100)는 내부에 냉매를 이용하여 공기를 냉/난방시키는 실내 열교환기(120), 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시)와 실외의 공기를 흡입 및 공조된 공기를 토출시키는 실내팬(140)을 포함할 수 있다.

한편, 실내기(100)의 전면에는 공기조화기에 사용자가 입력한 설정값을 표시하거나 공기조화기의 현재상태를 표시하는 디스플레이부(160)가 위치한다. 또한, 공기조화기의 전면에는 사용자가 공기조화기의 조작할 수 있는 입력부(180)를 포함할 수 있다.

실외기(200)는 외기와 열교환하는 실외 열교환기(220), 냉매를 압축시키는 압축기(260) 및 외부로 공기를 토출시키는 실외팬(240)을 포함할 수 있다. 또한, 실외기(200)는 압축기(260)의 성능을 높이기 위해 압축기(260)로 유입되는 액체 냉매를 방지하고, 이물질 등을 여과하도록 어큐뮬레이터를 더 포함할 수도 있다.

다음으로, 공기조화기의 냉/난방 운전과정을 살펴보기로 한다.

먼저, 실내의 냉방을 위한 공기조화기의 냉방운전 과정은 다음과 같다. 압축기(260)에서 압축된 기체 냉매는 실외 열교환기(220)로 유입되어 실외 열교환기(220)를 통과하면서 액체 냉매로 상변화를 하게 된다. 냉매는 액체상태로 상변화시 응축열을 외부로 방출한다.

이후에 실외 열교환기(220)에서 토출되는 냉매는 팽창밸브(미도시)를 거치면서 팽창된 후, 실내 열교환기(120)로 유입된다. 실내 열교환기(120)로 유입된 액체 냉매는 기체 냉매로 상변화한다. 이때, 냉매는 실내 열교환기(120)에서 상변화하는데 필요한 기화열을 흡수하게 되는데, 이를 이용하여 실내공기를 냉각하여 토출시킴으로써 실내를 냉방할 수 있다.

공기조화기의 실내 난방운전 과정을 살펴보면, 실외 열교환기(220)에서는 외부 공기와 저온 냉매의 열교환이 이루어짐에 따라 냉매의 증발이 일어난다. 증발된 냉매는 압축기(260)로 유입되어 압축되고, 실내 열교환기(120)에서 실내 공기와 상기 냉매의 열교환이 이루어짐에 따라 기체 냉매의 응축이 일어난다. 이 과정에서 발생한 냉매의 응축열을 이용하여 실내 공기를 가열하여 토출시킴으로써 실내를 난방할 수 있다.

한편, 실외온도(To)가 영하로 내려가는 경우, 공기조화기를 중단시킨 상태로 장시간 외출하게 되면 실내온도(Tr)가 낮아져 실외기(200)뿐만 아니라 실내기(100)도 동파됨으로써 공기조화기의 작동이 어려운 문제점이 있었다. 또한, 장시간 외출하고 돌아오면 실내의 온도가 낮아져 공기조화기를 난방운전시켜야 하며, 이때 실내난방에도 오랜 시간이 소요되는 이용상 불편함이 있었다. 이는 특히 일년내내 기온이 낮은 고위도의 한랭지역에서는 더욱 심각한 문제점이었다.

본 발명에 따른 공기조화기는 홈-리브(Home leave) 작동온도(Ti) 및 홈-리브(Home leave) 해제온도(Ts) 데이터가 저장되는 공기 조화기의 동작정보를 저장하는 메모리와 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)를 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 상기 공기조화기를 난방운전시키고, 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키는 홈-리브 운전을 제어하는 제어부를 포함한다.

즉, 제어부는 홈-리브 운전이 설정되면, 메모리에 저장된 데이터를 로드하여 홈-리브 작동온도(Ti) 및 홈-리브 해제온도(Ts) 데이터를 기준으로 사용자의 외출시에 공기조화기의 난방운전을 제어하게 된다.

제어부는 홈-리브 운전을 수행하여 실내를 상기 홈-리브 작동온도(Ti)와 상기 홈-리브 해제온도(Ts) 사이의 온도로 유지시킨다. 이에 따라 공기조화기는 실내의 저온난방하게 된다.

여기서, 저온난방이라 함은 사용자가 외출시에 실내를 불필요하게 과난방하여 전력을 낭비하지 않고, 공기조화기의 동파를 방지할 수 있는 난방으로써, 실내온도(Tr)를 0℃ < Tr < 20℃ 범위로 유지하는 난방을 말한다.

구체적으로 살펴보면, 홈-리브 운전이 설정되면 제어부는 실시간으로 실내온도를 측정하게 된다. 사용자가 외출한 후 시간이 얼마 경과하지 않은 경우에는 실내의 온도가 0℃ 이상이므로 공기조화기의 동파 우려가 없다. 따라서, 제어부는 공기조화기를 대기상태로 유지시킴으로써 전력소비를 줄일 수 있다.

사용자의 외출하여 장시간이 경과하는 경우 차가운 외기에 의해 실내온도(Tr)가 점차 낮아지게 된다. 이때, 실내온도(Tr)가 홈-리브 작동온도(Ti) 미만으로 낮아지면 제어부는 공기조화기를 작동시켜 난방운전을 수행하도록 제어한다.

이때, 홈-리브 작동온도(Ti)는 바람직하게는 실내기(100)의 동파방지를 위해 0℃ < Ti < 9℃ 범위이다. 더욱 바람직하게는 홈-리브 작동온도(Ti)는 7℃일 수 있다. 홈-리브 작동온도(Ti)가 0℃ 이하인 경우에 실내온도가 너무 낮아져 공기조화기가 동파될 수 있으며, 9℃ 이상인 경우 불필요하게 난방운전하여 전력이 낭비될 수 있다.

또한, 홈-리브 해제온도(Ts)는 바람직하게는 실내의 과난방을 방지하기 위해 10℃ < Ts < 20℃ 범위이다. 더욱 바람직하게는 홈-리브 해제온도(Ts)는 11℃일 수 있다. 홈-리브 해제온도(Ts)가 10℃ 이하이면 실외온도(To)가 -10℃ 이하로 낮아지는 경우에 공기조화기의 난방운전 후에도 급격히 실내온도(Tr)가 저하되므로 난방운전을 짧은 간격에 반복적으로 수행하는 문제점이 있다. 또한, 홈-리브 해제온도(Ts)를 높게 설정하여 외출시에 불필요하게 실내를 과난방시킬 필요가 없으므로 겨울철 실내적정온도인 20℃ 이하로 설정한다.

또한, 바람직하게는 실내온도(Tr)가 홈-리브 작동온도(Ti) 미만이고, 실외온도(To)가 0℃ 이하인 경우에 제어부는 공기조화기를 난방운전하도록 제어한다. 실외온도(To)가 0℃를 초과하는 경우에는 공기조화기의 동파우려가 적으므로 상기 조건을 모두 만족하는 경우에 난방운전을 수행하도록 하여 공기조화기의 전력소비를 줄일 수 있다.

제어부는 실내온도(Tr)가 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하면 공기조화기의 난방운전을 중단시키고 공기조화기를 대기시킨다. 이때, 제어부는 실내온도(Tr)를 실시간으로 측정하여 다시 실내온도(Tr)가 홈-리브 작동온도(Ti)보다 낮아지면 공기조화기를 난방운전시키게 된다.

공기조화기는 실외온도(To)를 측정하는 실외 온도센서(미도시) 및 실내온도(Tr)를 측정하는 실내온도센서(미도시)를 더 포함하여, 상기 측정한 온도를 토대로 제어부가 공기조화기의 홈-리브 운전을 제어할 수 있다. 여기서, 실외 온도센서는 실외기(200)에 설치하며, 실내온도센서는 실내기(100)에 설치될 수 있다.

또한, 공기조화기는 리모트 컨트롤러(300)를 더 포함할 수 있다. 사용자는 리모트 컨트롤러(300)를 이용하여 공기조화기의 홈-리브 운전을 설정할 수 있다. 뿐만 아니라, 사용자는 공기조화기의 냉방운전, 난방운전, 송풍운전, 제습운전 등 그밖에 기능을 리모트 컨트롤러(300)에 형성된 조작부(320; 도 3 참조)를 통해 설정할 수 있다.

사용자가 상기 리모트 컨트롤러(300)를 이용하여 홈-리브 운전을 설정하는 경우 도 2에 도시된 바와 같이 디스플레이부(160)에 'LH' 표시가 되어, 공기조화기의 동작상태를 나타낼 수 있다.

한편, 공기조화기의 난방운전 중에만 홈-리브 운전을 설정할 수 있도록 할 수 있다. 홈-리브 운전은 실외온도(To)가 낮은 경우에 실내를 난방하다가 장시간 외출시 공기조화기의 동파를 방지하고자 저온난방하는 기능으로써, 냉방운전 그 밖에 운전을 수행하는 중에는 홈-리브 운전을 수행할 일이 없기 때문이다. 따라서, 공기조화기의 난방운전 중에만 홈-리브 운전을 설정할 수 있도록 제어하여 홈-리브 운전의 오설정을 방지할 수 있다.

사용자가 공기조화기의 난방운전 중에 홈-리브 운전을 설정하면 공기조화기는 난방운전을 중단한다. 즉, 사용자가 홈-리브 운전을 설정하고 외출시 공기조화기는 기존의 운전을 중지하고 실내온도(Tr)를 실시간 측정하면서 대기하게 된다.

한편, 홈-리브 운전은 사용자가 공기조화기의 일반 냉/난방 운전을 선택하거나 그 밖에 송풍, 제습운전을 선택시 자동으로 해제된다. 또한, 사용자가 공기조화기의 풍량이나 희망온도를 변경하는 경우 자동해제됨으로써 사용자의 이용편의성을 도모할 수 있다.

공기조화기의 메모리는 비휘발성 메모리인 EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory)일 수 있다. EEPROM은 반복적으로 데이터의 읽기 및 기가 가능하며, 메모리에 전원이 공급되지 않아도 데이터가 지워지지 않는다. 또한, 공기조화기의 사용 온도조건에 따라 EEPROM에 저장된 홈-리브 작동온도(Ti) 및 홈-리브 해제온도(Ts)를 다르게 변경시킬 수 있다.

또한, 공기조화기는 사용자의 재실 여부를 판단하는 열감지 센서를 포함할 수 있다. 여기서 열감지 센서란 실내의 국소 영역에 인체의 온도와 동일한 분포를 갖는지를 측정하는 센서를 말한다. 제어부는 열감지 센서를 이용하여 홈-리브 운전이 설정된 후에도 사람이 실내에 있다고 판단한 경우에는 공기조화기가 홈-리브 운전을 수행하지 않도록 제어할 수 있다.

본 발명의 바람직한 제2 실시예에 따른 공기조화기는 적어도 하나 이상의 실내기(100) 및 적어도 하나 이상의 실외기(200)를 포함하며, 냉방운전 또는 일반 난방모드와 홈-리브 운전모드를 포함하는 난방운전을 수행하도록 공기조화기를 제어하는 제어부를 포함한다. 본 발명의 제어부는 홈-리브 운전모드시, 실외온도(To)가 0℃ 미만으로 저하되면 실내온도(Tr)를 일반 난방모드의 난방 온도범위 미만으로써, 최저온도 0℃ 이상의 온도범위인 홈-리브 작동온도(Ti) < Tr < 홈-리브 해제온도(Ts)로 유지시키도록 공기조화기의 동작을 제어한다.

본 발명의 공기조화기의 난방운전은 일반 난방모드와 홈-리브 운전모드를 포함하는 바, 일반 난방모드는 사용자가 재실시 실내를 난방시키기 위한 운전으로써, 공기조화기의 실내 희망온도가 13℃ ~ 15℃ 이상으로 설정된다. 반면에, 홈-리브 운전모드는 사용자가 외출시 동파방지를 위해 실내를 저온난방하기 위한 운전을 말한다.

본 발명의 홈-리브 운전모드는 일반 난방모드의 난방 온도범위 이하의 온도범위로 실내를 저온난방함으로써, 실내의 동파방지를 위한 공기조화기 운전시 소비되는 전력을 줄일 수 있다.

이하, 본 발명의 홈-리브 운전모드에 대해 구체적으로 살펴본다.

본 발명의 제어부는 홈-리브 운전모드시, 실내온도(Tr)가 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우에는 난방운전 싸이클로 동작되도록 공기조화기를 제어한다. 이때, 난방운전 싸이클로 동작 중에 실내온도(Tr)가 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하는 경우에는 공기조화기의 난방운전 싸이클의 동작을 중지시킨다.

홈-리브 운전모드는 일반 난방모드와 동일한 난방운전 싸이클로 동작되나, 실내 공기의 가열정도가 일반 난방모드에 비해 낮다. 또는, 실내기(100) 내부로 흡입되는 공기량을 일반 난방모드보다 감소시켜 공기조화기의 난방용량을 감소시킨다. 따라서, 실내를 0℃ 이상의 저온으로 난방할 수 있다.

여기서, 홈-리브 작동온도(Ti)는 0℃ ≤ Ti ≤ 9℃ 범위이며, 홈-리브 해제온도(Ts)는 9℃ ≤ Ts ≤ 15℃ 범위이다. 바랍직하게는 홈-리브 작동온도(Ti)는 7℃이며, 홈-리브 해제온도(Ts)는 11℃이다.

본 발명은 상기와 같이 실내의 동파를 방지하기 위하여 실내온도(Tr)를 0℃ 보다 높은 온도로써, 홈-리브 작동온도(Ti)와 홈-리브 해제온도(Ts) 범위에서 저온난방을 수행할 수 있으므로 공기조화기의 동파방지를 위한 소비전력을 줄일 수 있다.

이때, 제어부는 일반 난방모드로 운전 중에만 홈-리브 운전모드가 설정되도록 공기조화기를 제어할 수 있다. 냉방운전시에는 실내의 동파방지를 위하여 공기조화기를 가동시킬 일이 없으므로, 일반 난방모드 중에만 홈-리브 운전을 설정할 수 있도록 제어하여 홈-리브 운전의 오설정을 방지할 수 있다.

또한, 제어부는 홈-리브 운전모드 설정시, 일반 난방모드 운전을 중단하고 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정한다. 즉, 사용자가 외출하면 일반 난방운전을 수행할 필요가 없으므로 홈-리브 운전모드 설정시 공기조화기의 일반 난방모드 운전을 중단한다. 또한, 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하여, 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우에 난방운전 싸이클로 공기조화기를 동작하게 한다.

또한, 제어부는 홈-리브 운전모드시, 공기조화기의 풍량 또는 냉/난방 희망온도가 변경되면 홈-리브 운전모드를 해제시킨다. 즉, 사용자가 귀가하여 풍량 또는 냉/난방 희망온도의 설정을 변경하거나 그 밖에 다른 운전모드를 설정하면 자동으로 홈-리브 운전모드를 해제함으로써, 사용자의 이용편의성을 높일 수 있다.

도 4 는 공기조화기의 홈-리브 운전방법을 순서대로 도시한 순서도이다. 이하 공기조화기의 홈-리브 운전방법을 순서별로 나누어 설명하도록 한다. 앞에서 설명한 부분과 중복되는 부분은 생략하거나 간략히 언급하도록 하겠다.

먼저, 홈-리브 운전여부를 판단하여, 홈-리브 운전이 설정되면 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정한다. 즉, 실시간으로 실내온도(Tr)를 측정함으로써, 실내기(100)의 동파여부를 감시할 수 있다. (S1, S2)

이때, 공기조화기는 실외온도(To)를 측정하는 실외 온도센서 및 실내온도(Tr)를 측정하는 실내온도센서를 포함하여, 실시간 측정한 온도를 토대로 제어부가 공기조화기의 홈-리브 운전을 제어할 수 있다.

다음으로, 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 공기조화기를 난방운전시킨다. 이때, 홈-리브 작동온도(Ti)는 공기조화기의 동파를 방지하고, 불필요하게 난방운전시켜 전력낭비가 없도록 0℃ < Ti < 9℃ 범위인 것이 바람직하다. 홈-리브 작동온도(Ti)가 0℃ 이하인 경우에 공기조화기가 동파될 수 있으며, 9℃ 이상인 경우 불필요하게 난방운전하여 전력이 낭비되기 때문이다. (S3, S4)

다음으로, 난방운전하면서 실시간으로 실내온도를 측정하여 실내온도(Tr)가 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하면 공기조화기의 난방운전을 중단시킨다. 이때, 공기조화기는 대기상태로 되고 실시간으로 계속 실내온도를 측정하게 된다.(S5, S6)

이때, 홈-리브 해제온도(Ts)는 바람직하게는 10℃ < Ts < 20℃ 범위이다. 홈-리브 해제온도가 10℃ 이하이면 실외온도(To)가 -10℃ 이하로 낮아지는 경우에 공기조화기의 난방운전 후에도 급격히 실내온도가 저하되므로 난방운전을 짧은 간격에 반복적으로 수행하는 문제점이 있으며, 반면에 20℃를 초과하면 불필요하게 실내가 과난방되기 때문이다.

이러한 홈-리브 운전은 사용자가 공기조화기의 일반 냉/난방 운전을 선택하거나 그 밖에 송풍, 제습운전을 선택시 자동으로 해제된다. 또한, 사용자가 공기조화기의 풍량이나 희망온도를 변경하는 경우 자동해제됨으로써 사용자의 이용편의성을 도모할 수 있다.(S7)

전술한 바와 같이 본 발명의 홈-리브 운전은 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하여, 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우에 난방운전하고, 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하는 경우에는 상기 난방운전을 중단시킴으로써 실내온도(Tr)에 따라 선택적으로 난방운전을 수행한다. 이에 따라 전력소비를 최소한으로 하면서 효과적으로 공기조화기의 동파를 방지할 수 있으며, 또한 종래처럼 실내온도(Tr)가 저하되어 사용자가 외출하고 돌아와서 실내난방을 해야 하는 번거로움을 없앨 수 있다.

한편, 도 5에 도시된 바와 같이 홈-리브 운전은 공기조화기의 난방운전 중에 설정할 수 있도록 할 수 있다. 홈-리브 운전은 실외온도(To)가 영하로 낮아지는 추운 날씨에 사용자의 외출시 공기조화기의 동파를 방지하기 위한 것이므로 실내의 냉방운전 중에 홈-리브 운전을 설정할 필요가 없기 때문이다.(S1a ~ S1c)

공기조화기는 홈-리브 운전이 설정되면, 공기조화기는 난방운전을 중단시키고 실내온도를 실시간으로 측정하게 된다.

한편, 도 6에 도시된 바와 같이 홈-리브 운전을 설정하여 실시간으로 실내온도를 측정시, 실내온도(Tr)가 홈-리브 작동온도(Ti) 미만이고, 또한 실외온도(To)가 0℃ 이하인 경우에 공기조화기를 난방운전시키도록 할 수 있다. 실외온도(To)가 0℃를 초과하여 동파의 우려가 없는 경우에는 공기조화기의 난방운전을 수행할 필요가 없으므로, 실외온도(To) 조건을 부가하여 전력소비를 줄일 수 있다.(S3a, S3b)

위에서 설명된 본 발명의 바람직한 실시예는 예시의 목적을 위해 개시된 것이고, 본 발명에 대한 통상의 지식을 가지는 당업자라면 본 발명의 사상과 범위 안에서 다양한 수정, 변경, 부가가 가능할 것이며, 이러한 수정, 변경 및 부가는 하기의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

100 : 실내기 120 : 실내 열교환기
140 : 실내팬 160 : 디스플레이부
180 : 입력부 200 : 실외기
220 : 실외 열교환기 240 : 실외팬
260 : 압축기 300 : 리모트 컨트롤러
320 : 조작부

Claims

적어도 하나 이상의 실내기 및 적어도 하나 이상의 실외기를 포함하는 공기조화기에 있어서,
홈-리브(Home leave) 작동온도(Ti) 및 홈-리브(Home leave) 해제온도(Ts) 데이터가 저장된 상기 공기 조화기의 동작정보를 저장하는 메모리; 및
난방운전 또는 냉방운전을 수행하도록 상기 공기조화기를 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 제어부는 사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)를 측정하여 실내온도(Tr)가 상기 메모리에 저장된 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 상기 공기조화기를 난방운전시키고, 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키는 홈-리브 운전을 수행하도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 홈-리브 운전을 수행하여 실내를 상기 홈-리브 작동온도(Ti)와 상기 홈-리브 해제온도(Ts) 사이의 온도로 유지시켜 저온난방하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 2 항에 있어서,
상기 저온난방은 상기 공기조화기의 동파를 방지하고 실내가 과난방되지 않도록 상기 실내온도(Tr)을 0℃ < Tr < 20℃ 범위로 유지하는 하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되어 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키면, 다시 실내온도(Tr)를 실시간으로 측정하도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는 사용자가 외출시 상기 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만이고, 실외온도(To)가 0℃ 이하인 경우에 상기 공기조화기를 난방운전시키도록 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 상기 실내기의 동파방지를 위해 0℃ < Ti < 9℃ 범위인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 실내의 과난방을 방지하기 위해 10℃ < Ts < 20℃ 범위인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 7℃인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 11℃인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 공기조화기의 난방운전 중에 상기 홈-리브 운전을 설정되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 10 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 공기조화기의 난방운전 중에 상기 홈-리브 운전을 설정되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키도록 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 공기조화기는 실외온도(To)를 측정하는 실외 온도센서 및 실내온도(Tr)를 측정하는 실내온도센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 메모리는 비휘발성 메모리인 EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory)인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 공기조화기는 리모트 컨트롤러를 더 포함하며, 상기 리모트 컨트롤러를 통해 사용자가 상기 홈-리브 운전을 설정하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,
상기 공기조화기는 사용자의 재실여부를 판단하는 열감지 센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
적어도 하나 이상의 실내기 및 적어도 하나 이상의 실외기를 포함하는 공기조화기에 있어서,
냉방운전 또는 일반 난방모드와 홈-리브 운전모드를 포함하는 난방운전을 수행하도록 상기 공기조화기를 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 실외온도(To)가 0℃ 미만으로 저하되면 실내온도(Tr)를 상기 일반 난방모드의 난방 온도범위 미만으로써, 최저온도 0℃ 이상의 온도범위인 홈-리브 작동온도(Ti) < Tr < 홈-리브 해제온도(Ts)로 유지시키도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 16 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 일반 난방모드로 운전 중에만 상기 홈-리브 운전모드가 설정되도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 17 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드 설정시, 상기 일반 난방모드 운전을 중단하고 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 16 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우에는 난방운전 싸이클로 동작되도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 19 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 실내온도(Tr)가 상기 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하는 경우에는 상기 난방운전 싸이클을 중단하도록 상기 공기조화기를 제어하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 16 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 홈-리브 운전모드시, 상기 공기조화기의 풍량 또는 냉/난방 희망온도가 변경되면 상기 홈-리브 운전모드를 해제하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 16 항에 있어서,
상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 0℃ ≤ Ti ≤ 9℃ 범위인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
제 16 항에 있어서,
상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 9℃ ≤ Ts ≤ 15℃ 범위인 것을 특징으로 하는 공기조화기.
사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 홈-리브 작동온도(Ti) 미만인 경우 공기조화기를 난방운전시키는 단계; 및
난방운전 중에 상기 실내온도(Tr)가 홈-리브 해제온도(Ts)를 초과하게 되면 상기 공기조화기의 난방운전을 중단시키는 단계;
를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 홈-리브 운전방법.
제 24 항에 있어서,
상기 공기조화기를 난방운전시키는 단계 이전에,
상기 공기조화기를 난방운전시키는 단계; 및
상기 공기조화기의 난방운전 중에 상기 홈-리브 운전이 설정되면, 상기 난방운전을 중단시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 홈-리브 운전방법.
제 24 항에 있어서,
상기 공기조화기를 난방운전시키는 단계는,
사용자가 외출시 실시간으로 실내온도(Tr)을 측정하여 실내온도(Tr)가 메모리에 저장된 상기 홈-리브 작동온도(Ti) 미만이고, 상기 실외온도(To)가 0℃ 이하인 경우에 상기 공기조화기를 난방운전시키는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 홈-리브 운전방법.
제 24 항에 있어서,
상기 홈-리브 작동온도(Ti)는 상기 실내기의 동파방지를 위해 0℃ < Ti < 9℃ 범위인 것을 특징으로 공기조화기의 홈-리브 운전방법.
제 24 항에 있어서,
상기 홈-리브 해제온도(Ts)는 실내의 과난방을 방지하기 위해 10℃ < Ts < 20℃ 범위인 것을 특징으로 공기조화기의 홈-리브 운전방법.