KR20120105234A - 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게 냉장고는 동작중 데이터를 저장하고 진단을 실시하기 위한 명령이 입력되면, 제품정보를 변환하여 신호음을 출력하며, 냉장고 진단장치는 신호음을 수신하여 제품정보에 포함된 데이터를 바탕으로 냉장고의 상태 또는 고장을 진단하여 그 원인을 분석하고 이를 수리할 수 있도록 대응안을 제시함으로써, 냉장고의 고장발생시 고장 진단을 정확하게 손쉽게 할 수 있다.

Description

냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법{Refrigerator, diagnostic system and method for the refrigerator }

본 발명은 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법에 관한 것으로서, 제품정보를 신호음으로 변환하여 출력하고 제품정보를 바탕으로 냉장고를 진단하는 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고의 작동 중 이상이 발생하면, 사용자는 서비스센터에 문의를 하여 상담을 한 후, 그에 따라 적절한 조치를 취함으로써 이상 증상을 자체적으로 처리하거나, 적절한 조치를 위한 서비스 인원을 파견시켜 줄 것을 요청하게 된다.

그러나, 상기와 같은 방식의 대응은 사용자가 냉장고의 이상 증상을 서비스센터 측에 정확하게 전달하는데 한계가 있고, 그로 인해 서비스센터 측의 대응 역시 적절하게 이루어지지 못하는 문제가 있었다.

최근에는 사용자 측에서 서비스센터 측으로 보다 정확하게 냉장고의 이상 증상을 전달하기 위해, 냉장고의 증상을 소정 패턴의 신호음으로 변환하여 출력하고, 이를 전화기를 통해 서비스센터 측으로 전송하는 방식이 강구되었다. 그러나 이러한 방식으로 전달되는 신호음은 냉장고의 현재 상태에 대한 정보만을 담고 있을 뿐, 그간의 운전 이력에 대한 정보를 담고 있지는 못한다. 특히, 냉장고는 전원 공급 이후 항시 운전상태를 유지하는 것이 일반적인 바, 현재 발생한 이상 증상의 원인은 현재의 상태뿐만 아니라, 냉장고가 최근에 어떠한 상태로 운전되고 있었는가와 밀접한 관련을 갖는 경우가 많다. 따라서, 종래와 같이 현재 상태에 대한 정보만을 신호음으로 출력하는 방식은 냉장고를 정확하게 진단하지 못하는 한계가 있다.

본 발명은 냉장고가 운전되는 중에 소정의 기간 동안의 운전 이력에 대한 정보를 누적하고, 상기 누적된 정보가 포함된 제품정보를 신호음으로 변환하여 출력하는 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법을 제공하는데 목적이 있다.

또한, 본 발명은 냉장고가 운전되는 중에 소정의 기간 동안의 운전 이력에 대한 정보를 누적하여 제품정보를 신호음으로 변환하여 출력되도록 하면, 제품정보를 수신한 진단장치에서 냉장고의 생태를 진단하고 고장의 원인에 따른 대응안을 도출하여 고장에 대응할 수 있도록 하는 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법을 제공하는데 목적이 있다.

본 발명의 진단방법은 냉장고의 운전상태에 따라 발생하는 각종 정보들이 저장되는 메모리; 진단실시명령을 입력받는 선택부; 상기 냉장고의 운전상태에 따라 발생하는 각종 정보들을 소정의 기간 동안 누적하여 상기 메모리에 저장하고, 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 입력되면, 상기 메모리에 저장된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 제어부; 및 상기 운전정보를 포함하는 제품정보에 따라 신호음을 출력하는 음향출력부를 포함한다.

본 발명의 냉장고는 동작방법은 냉장고의 운전상태에 따라 발생하는 각종 정보들을 소정의 기간 동안 누적하는 (a)단계; 진단실시명령에 따라 상기 (a)단계에서 누적된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 (b)단계; 및 상기 (b)단계에서 생성된 운전정보를 포함하는 제품정보에 따라 신호음을 출력하는 (c)단계를 포함한다.

또한, 본 발명의 냉장고 진단장치는 통신망을 통해 냉장고의 신호음을 수신하는 음수신부; 상기 음수신부를 통해 입력되는 상기 신호음을 기록하는 음향기록부; 상기 신호음을 역변환하여 상기 신호음으로부터 상기 냉장고에 대한 제품정보를 추출하는 신호처리부; 상기 제품정보에 포함된 복수의 데이터에 대응하여, 상기 냉장고의 물 취출 이상, 디스펜서 상태 상기 냉장고의 약과냉상태, 제빙상태 및 얼음 취출에 따른 이상 중 적어도 하나에 대해 진단하는 진단부; 및 상기 진단부의 진단결과를 출력하는 표시부를 포함한다.

또한, 본 발명의 진단장치의 진단방법은 냉장고로부터 출력된 신호음을 통신망을 통해 수신하여 상기 신호음으로부터 상기 냉장고에 대한 제품정보를 추출하는 단계; 상기 제품정보를 분석하여 상기 냉장고의 물 취출 이상, 디스펜서 상태 상기 냉장고의 약과냉상태, 제빙상태 및 얼음 취출에 따른 이상 중 적어도 하나에 대해 진단하는 단계; 및 상기 냉장고의 상태에 대한 원인과 대응안을 진단결과로 출력하는 단계를 포함한다.

본 발명의 냉장고, 냉장고 진단장치 및 그 방법은 진단실시 이전의 소정 기간 동안 누적된 운전정보를 포함하여 제품정보를 구성하고, 상기 제품정보에 따라 신호음을 출력한다. 따라서, 이러한 신호음을 통해서 진단실시시점까지 냉장고의 운전상태에 대해서 파악할 수 있어 냉장고의 이상 증상을 보다 정확하게 진단할 수 있다.

또한, 본 발명의 냉장고로부터 출력된 신호음은 진단실시시점으로부터 최근까지의 냉장고 사용패턴에 대한 정보를 전달할 수 있으며, 이를 통해 현재의 이상증상이 부품 고장으로 인한 것인지, 사용자의 오조작에 의한 것인지, 사용자의 부적절한 사용패턴에 의한 것인 지 또는 냉장고 주변환경의 특수성 때문인지 등의 정확한 원인을 파악할 수 있는 효과가 있다.

또한, 냉장고의 물 취출 이상, 디스펜서의 상태, 냉장고의 제빙상태 또는 얼음 취출에 따른 이상, 온도이상 및 제상운전 상태 중, 적어도 하나에 대하여 그 원인을 분석하고 진단하여 이를 수리할 수 있도록 대응안을 제시함으로써, 사용자가 용이하게 냉장고의 상태를 판단할 수 있도록 하고 또한 서비스기사를 통한 A/S가 보다 용이하게 수행될 수 있어 서비스 시스템의 효율이 향상되고 사용자의 만족도가 향상되는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 및 냉장고를 포함하는 진단 시스템을 도시한 것이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 전면도이다.
도 3은 도 1에 도시된 냉장고의 도어가 개방된 상태를 도시한 것이다.
도 4는 도 3에 도시된 힌지부를 확대한 것이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 주요 구성을 도시한 블록도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에서 모듈레이터에 의한 주파수 변환방식을 보여주는 것이다.
도 7은 제품정보를 인코딩하여 생성된 제어신호의 구조를 도시한 것이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 진단장치의 주요부의 구성을 도시한 블록도이다.
도 9는 도 8의 표시부를 통해 표시되는 사용자 인터페이스(UI, User Interface)를 도시한 것이다.
도 10은 도 9의 운전정보 표시영역에 표시되는 운전정보들을 구체적으로 열거한 것이다.
도 11은 냉장고의 신호음 출력방법 및 진단장치에 의해 수행되는 진단방법이 도시된 순서도이다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에서 제품정보가 적산되는 방식을 도시한 것이다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 제품정보가 전원인가시점으로부터 적산되는 과정을 도시한 것이다.
도 14 내지 도 17은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에서 생성되는 제품정보의 예들을 도시한 것이다.
도 18 은 냉장고의 물 취출량에 대한 데이터 저장방법이 도시된 도이다.
도 19 는 냉장고의 디스펜서 구속 여부를 판단하는 방법을 도시한 순서도이다.
도 20 은 진단서버에서 냉장고의 디스펜서 고장 여부를 진단하는 방법이 도시된 순서도이다.
도 21 은 냉장고의 수압레벨을 나타낸 도이다.
도 22 는 냉장고의 수압측정방법이 도시된 순서도이다.
도 23 은 냉장고의 디스펜서 구성이 도시된 도이다.
도 24 는 냉장고의 급수불량 감지방법이 도시된 순서도이다.
도 25 는 진단서버의 냉장고 급수불량에 대한 진단방법이 도시된 순서도이다.
도 26 은 냉장고의 아이스 취출량 데이터 저장방법이 도시된 순서도이다.
도 27 은 냉장고의 제빙량을 저장하는 방법이 도시된 순서도이다.
도 28 은 진단장치의 제빙량에 따른 진단방법이 도시된 순서도이다.
도 29 는 냉장고의 얼음엉김 판단방법이 도시된 순서도이다.
도 30 은 도 14에 따른 냉장고의 온도데이터 저장방법이 도시된 순서도이다.
도 31 은 진단장치의 온도에 따른 냉장고 진단방법이 도시된 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고 및 냉장고를 포함하는 진단 시스템을 도시한 것이다. 도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 진단시스템은 제품정보를 신호음으로 변환하여 출력하는 냉장고(1)와, 통신망을 통해 냉장고(1)로부터 출력된 신호음을 수신하고, 수신된 신호음으로부터 역으로 제품정보를 추출하여 이를 바탕으로 냉장고(1)를 진단하는 진단장치(200, 도 8 참조)를 포함한다.

냉장고(1)의 고장이 발생하거나, 냉장고(1)가 설치된 환경적인 원인 또는 사용자의 조작 미숙 등으로 인하여 냉장고(1)가 정상 작동하지 못하는 경우, 냉장고(1)로부터 소정의 경고음이 출력된다(S1). 사용자는 이를 인지하고, 적절한 조치를 취하게 되는데, 필요 시 서비스센터에 연락하여 조치를 문의하게 된다(S2). 사용자는 냉장고(1)의 이상증상을 서비스센터의 상담원에게 설명하고, 상담원은 그에 상응하는 조치를 사용자에게 알려준다(S3). 사용자는 상담원이 알려준 처리방법에 따라 냉장고(1)를 조작하여 조치를 시도할 수 있으나, 상담원이 알려준 처리방법 만으로는 냉장고(1)의 이상 증상이 해소되지 않을 수 있다. 이러한 경우는 사용자가 냉장고(1)의 상태를 정확하게 상담원에게 알려주지 못하였거나, 사용자가 알려준 이상 증상만으로는 냉장고(1)의 오작동 원인을 정확하게 진단할 수 없기 때문이라 할 것이다.

사용자는 상담원의 안내에 따라 음향출력부(150) 근처로 전화기를 가져다 대고, 냉장고(1)가 진단모드가 수행되도록 조작한다. 냉장고(1)에는 사용자가 진단모드 실시를 선택할 수 있도록 선택부가 구비될 수 있으며, 상기 선택부는 버튼(button), 다이얼(dial), 택트 스위치(tact switch), 터치패드(touch pad) 등으로 구성될 수 있다.

사용자가 상기 선택부를 조작함으로써 진단모드로 진입되면, 냉장고(1)는 제품정보를 소정의 신호음으로 변환하여 출력한다. 상기 신호음은 전술한 바와 같이 음향출력부(150)를 통해 출력되고, 전화기와 연결된 통신망을 통해 서비스센터로 전송된다. 서비스센터에는 통신망과 연결되어 음향출력부(150)로부터 출력된 신호음을 수신하고(S4), 수신된 음을 분석하여 가전기기의 진단을 수행하는 진단장치(200, 도 15참조)가 구비될 수 있다. 진단장치(200)는 통신망을 통해 수신한 신호음으로부터 역으로 제품정보를 추출하고, 이를 분석하여 냉장고(1)를 진단한다.

한편, 진단결과는 냉장고(1)의 수리를 위해 사용자의 가정에 파견될 수리자(S6)에게 통보될 수 있다(S6). 수리자(S6)는 단말기 등을 통해 통보된 진단결과를 확인하고, 수리를 위해 필요한 부품을 준비한 후 사용자를 방문한다. 필요한 부품을 사전에 정확하게 준비할 수 있는바, 수리자(93)가 사용자를 재방문하는 가능성을 획기적으로 줄일 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 전면도이다. 도 3은 도 1에 도시된 냉장고의 도어가 개방된 상태를 도시한 것이다. 도 2 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)는 냉장실(120) 및 냉동실(130)로 구획된 내부공간을 형성하는 케이스(110)와, 냉장실(120)을 개폐하는 냉장실도어(121, 122)와, 냉동실(130)을 개폐하는 냉동실도어(131)에 의해 개략적인 외관이 형성된다.

냉장실도어(121, 122)는 케이스(110)의 좌측에 회전 가능하게 연결된 좌측 냉장실도어(121)와, 케이스(110)의 우측에 회전 가능하게 연결된 우측 냉장실도어(122)를 포함한다.

냉동실도어(131)는 케이스(110)를 따라 슬라이딩되도록 결합되며, 음식물을 수납할 수 있다. 냉동실도어(131)는 케이스(110)의 내측을 향해 슬라이딩 되며 수납될 시에는 냉동실(130)을 밀폐하고, 케이스(110)로부터 당겨지며 인출될 시에는 냉동실(130)을 개방시킨다.

본 실시예에서는 케이스(110)의 상부에 냉장실(120)이 구비되고, 상기 냉장실의 하측에 위치하도록 케이스(110)의 내측 하부에 냉동실(130)이 구비되어 3개의 도어에 의해 냉장실(120) 및 냉동실(130)이 개폐되는 3도어형인 것으로 설명하나, 이에 한정되지 않고 다양한 실시가 가능함을 명시한다. 예를 들어, 케이스 내부를 좌/우로 구획하여 일측에 냉동실을 형성하고, 타측에 냉장실을 형성하고, 상기 케이스의 양측에 각각 회전하도록 구비된 도어에 의해 냉동실과 냉장실이 선택적으로 개폐되는 2도어형도 가능하고, 본 실시예에서와 유사한 구조이나, 슬라이딩 방식의 도어에 의해 개폐되는 냉동실이 하나 더 추가된 4도어형으로 구성하는 것도 가능하다.

한편, 냉장실도어(121,122)에는 사용자가 냉장실도어(121)를 여닫을 수 있도록 냉장실도어 손잡이(123, 124)가 구비되고, 냉동실도어(131)에는 사용자가 냉동실도어(131)을 입출할 수 있도록 냉동실도어 손잡이(133)가 구비된다.

한편, 냉장실도어(121)의 전면에는 사용자가 얼음 또는 식수를 취출할 수 있는 디스펜서(125)가 구비되고, 디스펜서(125)의 상측에는 냉장고(1)의 운전을 제어하고 냉장고(1)의 상태를 표시부(141) 를 통해 화면 및/또는 소리로 출력되도록 하는 컨트롤 패널(140)이 구비된다.

컨트롤 패널(140)은 LED, LCD, 유기 EL과 같은 형태의 발광체로서, 냉장고(1)의 상태정보, 또는 고장정보를 시각화하여 표시하는 표시부(141)와, 버저(buzzer) 또는 스피커(speaker) 등의 소리를 출력하는 음향출력수단과, 사용자로부터 각종 작동 명령을 입력받을 수 있도록 기계식 버튼(button) 또는 정전/정압 방식의 터치 버튼(touch button) 등으로 구현되는 입력부(142)를 포함한다.

냉장고(1)는 냉매배관을 따라 냉매가 순환하며 압축, 팽창, 증발 및 응축되는 순환 사이클을 이루면서, 상기 순환 사이클 과정 중에 이루어지는 냉매의 상변화에 의해 주변 공기와의 열교환이 이루어지면서 냉장 또는 냉동을 수행하는데, 이를 위해 냉매를 압축시키기 위한 압축기(183, 도 5 참조), 냉매를 팽창시키기 위한 팽창밸브(미도시), 냉매를 증발시키는 증발기로 작용하는 열교환기(미도시)와, 냉매를 응축시키는 응축기로 작용하는 열교환기(미도시)가 구비된다.

또한, 냉장고(1)는 냉각된 공기를 냉장실(120)로 송풍하기 위한 냉장실 팬(184, 도 5 참조)과, 냉각된 공기를 냉동실(130)로 송풍하기 위한 냉동실 팬(186, 도 5 참조)과, 냉장고(1)를 구성하는 각종 구성품의 작동 상태를 감지하는 감지부(190, 도 5 참조)를 더 포함할 수 있다.

도 4는 도 3에 도시된 힌지부를 확대한 것이다. 도 3 내지 도 4를 참조하면, 힌지부는 냉장고(1)의 냉장실도어(121, 122)가 케이스(110)에 회전 가능하게 연결되도록 하는 것으로, 좌측 냉장실도어(121)를 케이스(110)에 연결하는 힌지부(114)와, 우측 냉장실도어(122)를 케이스(110)에 연결하는 힌지부(112)를 포함할 수 있다. 좌측 냉장실도어(121)가 연결되는 힌지부(114)는 우측 냉장실도어(122)가 연결되는 힌지부(112)와 동일한 구조로 형성될 수 있는 바, 이하 우측 냉장실도어(122)와 연결되는 힌지부(112)에 대해서만 설명하기로 한다.

힌지부(112)는 케이스(110)의 우측 상단에 구비되어 우측 냉장실도어(122)가 냉장실(120)을 여닫을 수 있도록 한다. 또한, 힌지부(112)에는 도어스위치(304)가 구비되어, 우측 냉장실도어(122)가 여닫음 동작할 시 도어스위치(304)가 접점됨으로써 냉장실(120)을 조명하는 조명등(미도시)이 점등/점멸된다. 도어스위치(304)는 우측 냉장실도어(122)가 닫힐 시 상기 조명등을 점멸시키고, 우측 냉장실도어(121)가 열릴 시 상기 조명등을 점등시킨다.

힌지부(112)는, 힌지부(112)의 외관을 형성하는 힌지부 하우징(303)을 포함하고, 힌지부 하우징(303)에는 우측 냉장실도어(122)의 회전축(미도시)이 삽입되는 회전축 삽입부와, 나사나 볼트 등의 체결부재가 관통되는 체결홀이 형성된 체결 마운트(307)가 형성된다. 체결부재는 체결홀을 관통하여 케이스(110)와 체결된다.

도어스위치(304)는 힌지부 하우징(303)에 고정되는 도어스위치 커넥터(305)와, 도어스위치 커넥터(305)에 구비되어 우측 냉장실도어(122)가 닫힐 시 우측 냉장실도어(122)가 미는 힘에 의해 도어스위치 커넥터(305)의 내측으로 인입되고, 반대로 우측 냉장실도어(122)가 개방될 시에는 우측 냉장실도어(122)가 미는 힘이 제거되면서 다시 도어스위치 커넥터(321)의 외측방향으로 탄발되는 스위칭부재(306)를 포함한다.

도어스위치 커넥터(304)는 제어부(160)와 스위칭부재(306)를 전기적으로 연결하여, 스위칭부재(306)의 스위칭 동작에 따라 제어부(160)가 냉장실(120)의 개폐여부를 감지할 수 있도록 한다.

한편, 힌지부 하우징(303)의 내측에는 진단모드 시 제품정보를 포함하는 신호음으로 출력하기 위한 음향출력부(150)가 구비된다. 음향출력부(150)는 버저(buzzer) 또는 스피커(speaker) 등을 포함할 수 있다.

한편, 힌지부 하우징(303)에는 신호음 출력홀(308)이 형성되어, 음향출력부(150)를 통해 출력된 신호음이 외부로 원활하게 방출될 수 있도록 한다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 주요 구성을 도시한 블록도이다. 도 5를 참조하면, 냉장고(1)는 입력부(142), 표시부(141), 입출력제어부(143), 메모리(172), 감지부(190), 모듈레이터(182), 압축기(183), 냉장실 팬(184), 냉동실 팬(186), 제상히터(188), 응축기팬(189), 음향출력부(150), 그리고 냉장고 동작 전반을 제어하는 제어부(160)를 포함할 수 있다.

감지부(190)는 냉장실(120)의 온도를 감지하는 냉장실 온도센서(191)와 냉동실(130)의 온도를 감지하는 냉동실 온도센서(192)를 포함할 수 있고, 제상운전 수행여부를 판단하기 위해 증발기 표면의 온도를 감지하는 제상 센서(193), 냉장실 팬(184)의 정상 작동 여부를 감지하는 냉장실 팬 모터 센서 (194), 냉동실 팬(186)의 정상 작동 여부를 감지하는 냉동실 팬 모터 센서(195)와, 냉매와의 열교환 시 응축기로부터 발생하는 열을 발열시키기 위한 응축기 팬(189)의 정상 작동 여부를 감지하는 응축기 팬 모터 센서(196) 를 더 포함할 수 있다.

제어부(160)는 감지부(190)를 구성하는 각종 센서들을 통해 수집된 정보를 근거로 냉장고(1)의 운전상태를 분석하고, 입출력제어부(143)는 제어부(150)에 의해 분석된 상태 정보가 표시부(141)를 통해 표시되도록 제어한다.

보다 상세하게, 입출력제어부(143)는 제어부(160)와 컨트롤 패널(140)에 구비된 입력부(142) 및 표시부(141) 사이를 매개하는 것으로서, 사용자가 입력부(142)를 통해 입력한 각종 제어 명령을 제어부(160)로 전달함과 아울러 상기 입력된 제어 명령에 대응하여 기호, 문자 및/또는 아이콘 등의 이미지가 표시부(141)를 통해 표시되도록 하거나, 감지부(190)에 의해 감지된 정보가 제어부(160)를 통해 전달되면 이를 바탕으로 한 상태 정보가 표시부(141)를 통해 표시되도록 할 수 있다.

입력부(142)는 사용자 조작에 의해 소정의 신호 또는 데이터를 냉장고(1)로 입력하는 입력수단을 적어도 하나 구비하며, 냉장고(1)의 작동에 대한 각종 제어명령을 입력받는 조작부(144)와 냉장고(1)의 진단을 위해 진단모드 진입명령을 입력받는 선택부(145)를 포함할 수 있다.

선택부(145)는 적어도 하나의 입력수단을 포함하여, 진단실시명령이 입력되면, 음향출력부(150)를 통해 제품정보를 포함하는 신호음이 출력되도록 신호 출력명령을 제어부(160)로 인가한다.

이때, 선택부(145)는 조작부(144)와는 별도로, 소정 입력수단으로 구성될 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 조작부(144)를 구성하는 특정 입력수단은 통상시에는 조작부(144)로서 기능을 수행하나, 일정시간 이상 계속적으로 눌러지거나, 일정시간 내에 반복적으로 눌러지는 등의 특정한 누름 패턴에 따라 선택부(145)의 역할을 수행하도록 설정될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)에서 입력부(142)에는, 사용자가 조작부(144)를 잠글 수 있도록 키-락(key-lock) 기능을 수행하는 락버튼과, 냉동실(120)의 온도 설정을 위한 냉동실 온도설정버튼이 구비된다. 냉장실도어(122)가 열린 상태에서 상기 락버튼을 누름으로써 락-모드(lock mode)로 진입하고, 이후 설정 시간이 경과하기 전에 냉동실 온도설정버튼를 누른 경우에 한해 진단모드로 진입된다. 조작부(144)의 조작 실수로 인하여 불필요하게 진단모드로 진입하는 것을 방지하여, 사용자의 의사가 냉장고(1)를 진단하기를 원하는 것이 분명한 경우에 한하여 진단모드로 실시될 수 있도록 할 수 있는 효과가 있다.

메모리(172)는 제품정보를 저장하는 것으로, 전술한 바와 같이 제품정보는 냉장고(1)의 동작 중 소정 기간 동안 감지부(190)를 통해 감지되어 누적된 운전정보를 포함한다.

여기서, 제품정보(product information)는 식별정보(Product ID), 설정정보(configuration), 운전정보(operation information), 오작동정보(error-detecting information) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

식별정보는 진단장치(200)를 통해 진단하고자 하는 대상의 종류를 식별하기 위한 정보이다. 이하에서 설명하는 진단장치(200)는 냉장고뿐만 아니라, 세탁기, 에어컨, 조리기기 등의 각종 가전기기에 대한 진단을 수행하도록 구성되는 것도 가능하며, 상기 식별정보는 진단장치(200)가 진단하고자 하는 대상이 무엇인지에 대한 정보를 포함할 수 있다.

설정정보는 냉장고(1)의 기능설정을 위해 사용자로부터 입력된 정보이다. 설정정보의 예로는, 냉동실 설정온도, 냉동실 목표온도, 냉장실 설정온도, 냉장실 목표온도, 냉동실의 온도를 단시간 내에 급속히 낮추기 위해 설정되는 급속냉동, 쾌속냉동, 특급냉동 기능 등의 선택 여부, 진단 대상이 되는 냉장고에 물이나 얼음을 취출할 수 있도록 디스펜서가 구비되었는지 여부, 냉장실 또는 냉동실 내의 공기를 정화하기 위한 공기정화모드가 설정되었는지 여부, 냉장고의 시험운전을 위한 테스트모드가 설정되었는지 여부, 매장 등의 전시를 위해 설정되는 전시모드의 설정 여부 등에 대한 정보를 들 수 있다. 설정정보에 대한 보다 상세한 예들은 도 9의 사용자 설정 표시영역(330)에 나타나 있다.

운전정보는 냉장고(1)의 운전상태에 대한 정보로, 현재 메모리(172)에 누적된 제품정보가 어느 정도의 기간 동안 누적된 것인지에 대한 시간정보, 설정 기간 동안 누적된 냉동실 도어 개방 횟수, 설정 기간 동안 누적된 냉동실 도어의 개방시간, 설정 기간 동안 냉동실 온도센서에 의해 감지된 평균온도, 최고온도 및/또는 최저온도, 설정 기간 동안 누적된 냉장실 팬의 구동시간, 설정 기간 동안 누적된 냉장실 도어 개방 횟수, 설정 기간 동안 누적된 냉장실 도어의 개방시간, 설정 기간 동안 냉장실 온도센서에 의해 감지된 평균온도, 최고온도 및/또는 최저온도, 설정 기간 동안 누적된 냉장실 팬의 구동시간, 설정 기간 동안 외기 온도센서에 의해 감지된 평균온도, 최고온도 및/또는 최소 온도, 설정 기간 동안 냉동실 제상센서에 의해 감지된 평균온도, 최고온도 및/또는 최저온도, 설정 기간 동안 냉장실 제상센서에 의해 감지된 평균온도, 최고온도 및/또는 최저온도, 진단실시 전 가장 최근에 수행된 냉동실 제상시간 및/또는 냉장실 제상시간, 진단실시 전 가장 최근의 냉동실 제상주기, 설정 기간 동안의 압축기(compressor)의 누적 구동시간 등을 포함할 수 있다. 운전정보에 대한 보다 상세한 예들은 도 10에 나타나 있다.

오작동정보는 냉장고를 이루는 각종 구성들의 정상 작동 여부에 관한 정보이다. 오작동정보는 아이스메이커(ice maker)에 정상적으로 급수가 이루어지고 있는지 여부, 사용자가 누름 시 물이나 얼음이 취출되도록 디스펜서(125)에 구비된 워터패드(water pad) 또는 아이스패드(ice pad)의 정상작동여부, 냉동실 온도센서(192), 냉장실 온도센서(191), 외기 온도센서(199), 냉동실 제상센서, 냉장실 제상센서와 같은 각종 감지부의 정상작동여부, 냉동실 팬 또는 냉장실 팬과 같은 구동장치의 정상 구동여부에 관한 정보 등을 포함할 수 있다.

제어부(160)는 선택부(145)로부터 진단모드 진입에 따른 신호가 입력되면, 메모리(172)에 저장된 제품정보를 호출하여 일정 포맷으로 제어신호를 생성하여 모듈레이터(182)로 인가한다. 또한, 제어부(160)는 선택부(145)가 조작됨에 따라, 음향출력부(150)가 동작되도록 제어한다.

제어부(160)는 냉장고로 입력되거나 출력되는 데이터의 흐름을 제어하고, 감지부(190)로부터 입력된 데이터에 따라 제어명령을 생성함으로써 냉장고(1)가 동작되도록 제어하는 메인제어부(161)와, 선택부(145)의 입력에 따라 음을 출력하기 위해 제품정보를 일정 포맷의 제어신호로 변환하는 인코딩부(162)를 포함한다.

메인제어부(161)는 선택부(145)가 입력되어 진단모드로 진입되면 음향출력부(150)를 통해 진단모드가 시작됨을 알리는 시작음이 출력되도록 하고, 표시부(141)를 통해 진단모드가 수행됨을 알리는 소정의 데이터가 표시되도록 한다. 이때, 메인제어부(161)과 표시부(141) 사이에는 입출력제어부(143)가 매개될 수 있음은 전술한 바와 같다.

또한, 메인제어부(161)는 인코딩부(162)에서 생성된 제어신호가 모듈레이터(182)로 인가되어, 음향출력부(150)를 통해 출력될 시, 신호음의 출력 전과 신호음의 출력 완료 후 소정의 알림음이 출력되도록 음향출력부(150)를 제어한다. 단, 알림음은 경우에 따라 생략될 수 있다.

한편, 냉장고(1)는 둘 이상의 음향출력부(150)를 구비하는 경우, 냉장고(1)의 제품정보 또는 고장정보를 출력하기 위한 제 1 음향출력부와, 냉장고의 작동 상태에 따라 사용자에게 각종 알림 메시지 또는 경고음을 출력하기 위한 제 2 음향출력부를 각각 별도로 구비할 수 있다.

메인제어부(161)는 진단모드 진입 시, 선택부(145) 및 전원버튼을 제외한 조작부(144)가 동작되지 않도록 할 수 있으며, 전술한 바와 같이 본 실시예에서는 락버튼에 의해 조작키들이 잠금된 상태에서 특정한 조작키인 냉동실 온도설정버튼을 일정시간 동안 누름으로써 진단모드로 진입되므로, 락버튼이 해제되기 전에는 전원버튼 및 진단모드 진입으로 기능이 제한된 냉동실 온도설정버튼을 제외한 키들의 작동은 제한된다.

인코딩부(162)는 메모리(172)에 저장되는 제품정보를 호출하여 지정된 일정 방식에 따라 인코딩하고, 데이터신호에 프리앰블과 에러체크비트를 추가하여 일정 포맷의 제어신호를 생성한다. 인코딩부(162)는 제품정보를 인코딩함으로써 복수의 심볼로 구성되는 제어신호를 생성한다.

또한, 인코딩부(162)는 제어신호를 생성하는데 있어서, 제어신호를 일정 크기로 분할하여 복수의 프레임으로 패킷을 구성한다. 또한, 인코딩부(162)는 제어신호의 프레임 간에 일정시간 소리가 출력되지 않도록 IFS(Inter Frame Space)를 설정할 수 있으며, 신호변환 시 커패시터의 충전과 방전 원리로 인하여 다음 신호 변환에 영향을 끼치는 잔향효과를 제거하기 위해 데이터의 값이 변경되는 구간에서 심볼에 데드타임을 설정할 수 있다.

제어신호를 구성되는 복수의 심볼에 대하여, 각 심볼의 길이를 심볼타임이라 하고, 심볼에 대응하여 음향출력부(150)를 통해 출력된 음에 대하여 음을 구성하는 주파수 신호의 기본 길이 또한 심볼타임으로 할때, 인코딩부(162)는 하나의 심볼에 대하여 심볼타임 내에서 데드타임을 설정할 수 있다. 이때, 데드타임은 심볼타임의 길이에 따라 그 크기가 가변된다.

여기서, 제품정보는 0 또는 1의 조합으로 이루어진 데이터로서, 제어부(160)에 의해 판독 가능한 형태의 디지털 신호이다. 제어부(160)는 이러한 제품정보의 데이터를 분류하고, 냉장고 동작에 대한 특정 데이터가 포함되도록 하며, 일정 크기로 나누거나 합하여, 지정된 규격의 제어신호를 생성하여 모듈레이터(182)로 인가한다.

또한, 제어부(160)는 모듈레이터(182)에서 사용되는 반송 주파수(carrier frequency)의 수에 따라, 출력되는 주파수 신호에 대응하는 심볼의 수를 변경할 수 있다.

이때 제어부(160)는 모듈레이터(182)에서 사용되는 주파수의 수에 따라, 주파수 신호의 수에 대응하는 제어신호의 심볼의 수가 변경되도록 한다. 즉 사용되는 주파수의 수가 2의 n 승 인 경우, 제어신호의 n 심볼이 하나의 주파수 신호에 대응되도록 한다.

예를 들어, 제어부(160)는 모듈레이터(182)에서 2개의 주파수를 이용하여 음향출력부(150)를 제어하여 음을 출력하는 경우, 제어신호의 1 심볼이 하나의 주파수 신호로 변환되도록 모듈레이터(182)를 제어하고, 4개의 주파수를 이용하는 경우 제어신호 2 심볼이 하나의 주파수 신호에 대응되도록 하며, 8개의 주파수를 이용하는 경우 제어신호의 3 심볼이 하나의 주파수 신호에 대응되도록 한다.

이때, 하나의 주파수 신호에 대응하는 심볼의 수에 따라 심볼타임 또한 변경될 수 있다.

모듈레이터(182)는 제어부(160)로부터 인가되는 제어신호에 대응하여, 음향출력부(150)로 일정 구동신호를 인가하여 음향출력부(150)를 통해 신호음(sound)이 출력되도록 한다. 따라서, 이렇게 출력되는 신호음(sound)은 제품정보를 포함한다.

모듈레이터(182)는 제어신호를 구성하는 심볼에 대하여, 하나의 심볼에 대응하여 지정된 주파수 신호가 심볼타임동안 출력되도록 음향출력부(150)로 신호를 인가한다.

이때, 모듈레이터(182)는 복수의 주파수 신호를 이용하여 제어신호에 대응하여 음이 출력되도록 제어하고, 제어부(160)의 설정에 대응하여, 사용하는 주파수의 수에 따라, 주파수 신호 당 심볼의 수를 변경하여 출력한다.

즉, 전술한 바와 같이 2가지 주파수를 사용하는 경우에는 1심볼당 하나의 주파수 신호가 지정된 시간 동안 출력되고, 4가지 주파수를 사용하는 경우에는 제어신호 2심볼당 하나의 주파수 신호가 출력될 수 있다.

그에 따라 모듈레이터(182)에서 사용되는 주파수의 수에 따라 음향출력부(150)를 통해 출력되는 음의 주파수 대역 및 음의 길이가 변경된다. 사용되는 주파수의 수가 2배씩 증가할 때마다 출력된 음의 총 길이(음이 출력되는 총 시간)는 1/2씩 감소된다.

모듈레이터(182)는 사용 가능한 주파수의 수에 대응하여, 주파수별 발진주파수를 생성하는 주파수발진부(미도시)를 구비하고, 제어신호에 대응하여 지정된 주파수 신호가 음향출력부(150)를 통해 출력되도록 제어한다.

모듈레이터(182)는 제어부(160)의 제어신호에 대응하여, 신호음(sound)을 출력하기 위해 음향출력부(150)를 제어하는데 있어서, 주파수 편이 방식, 진폭편이방식, 위상편이방식 중 어느 하나의 방식을 이용하여, 신호를 변환한다.

여기서, 주파수 편이방식은 제어신호의 데이터 값에 대응하여 소정 주파수의 신호로 변환하는 방식이고, 진폭편이 방식은 데이터 값에 대응하여 진폭의 크기가 상이하도록 변환하는 방식이다. 또한, 위상편이방식은 데이터값에 따라 위상이 상이하도록 신호를 변환하는 방식이다.

주파수 편이방식중 BFSK(Binary Frequency Shift Keying, 이하 BFSK)의 경우, 제어신호의 데이터의 값이 0인 경우 제 1 주파수로 변환하고, 데이터의 값이 1인 경우 제 2 주파수로 변환한다. 예를 들어 데이터값이 0인 경우 2.6khz의 주파수를 갖는 신호로 변환하고, 데이터 값이 1인 경우 2.8khz의 주파수를 갖는 신호로 변환한다. 이는 후술하는 도 6에 도시된 바와 같다.

또한, 진폭편이방식의 경우, 2.6khz의 주파수를 갖는 신호로 변환하되, 제어신호의 데이터의 값이 0 인 경우, 진폭의 크기가 1인 2.6khz의 주파수를 갖는 신호로 변환하고, 데이터의 값이 1인 경우, 진폭크기가 2인 2.6khz의 주파수를 갖는 신호로 변환할 수 있다.

모듈레이터(182)는 주파수 편이방식을 이용하는 것을 예로 하여 설명하였으나, 이는 변경될 수 있다. 또한, 사용되는 주파수 대역 또한 일 예 일뿐 변경될 수 있다.

모듈레이터(182)는 제어신호에 데드타임이 설정되어 있는 경우, 데드타임이 설정된 구간 동안에는 신호변환을 중지한다. 이때, 모듈레이터(182)는 펄스폭모듈레이션(PWM) 방식을 이용하여 신호를 변환하는 때, 데드타임이 설정된 구간에서는 모듈레이션을 위한 발진주파수를 오프(off)하여 데드타임동안의 주파수 신호변환이 일시 정지되도록 한다. 그에 따라 심볼과 심볼 간의 잔향효과가 제거된 음이 음향출력부(150)를 통해 출력된다.

음향출력부(150)는 제어부(160)의 제어명령에 의해 동작이 온, 오프 되며, 모듈레이터(182)의 제어에 의해 제어신호에 대응하는 일정 주파수의 신호를 지정된 시간 동안 출력함으로써, 제품정보가 포함된 소정의 신호음(sound)을 출력한다.

이때, 음향출력부(150)는 적어도 하나 구비되며 바람직하게는 둘 이상 구비될 수 있다. 예를 들어 음향출력부가 두 개 구비되는 경우, 어느 하나를 통해 제품정보가 포함된 소정의 음이 출력되고, 다른 하나를 통해 냉장고의 상태정보에 대응하는 경고음 또는 효과음이 출력될 수 있으며 또한 진단모드 진입 또는 음 출력 전의 알림음이 출력될 수 있다.

음향출력부(150)는 모듈레이터(182)에서의 출력에 대응하여 제어신호를 소정의 신호음(sound)으로 출력한 후, 출력이 종료되면, 동작 정지되고, 선택부(145)가 다시 조작되는 경우, 상기와 같은 과정을 거쳐 다시 동작됨에 따라 제품정보가 포함된 소정의 신호음(sound)을 출력한다.

또한, 음향출력부(150)는 진단모드 진입 시, 메인제어부(161)의 제어명령에 대응하여 진단모드가 시작됨을 알리는 시작음을 출력하고, 제품정보가 포함된 음의 출력이 시작되는 때와 종료되는 때에 각각 소정의 알림음을 출력한다.

표시부(141)는 메인제어부(161)의 제어명령에 대응하여, 선택부(145) 및 조작부(144)에 의해 입력되는 정보, 냉장고(1)의 동작상태 정보, 냉장고 동작완료 등에 따른 정보를 화면에 표시한다. 또한, 냉장고 오동작시 오동작에 관한 고장정보 등을 화면에 표시한다.

또한, 표시부(141)는 메인제어부(161)의 제어명령에 대응하여 진단모드가 시작되면, 진단모드임을 표시하고, 음향출력부(150)를 통해 음이 출력되는 때에, 그 진행상황을 문자, 이미지, 숫자 중 적어도 하나의 형태로 표시할 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에서 모듈레이터에 의한 주파수 변환방식을 보여주는 것이다.

도 6을 참조하면, 앞서 설명한 바와 같이 인코딩부(162)에 의해 소정 방식에 따라 인코딩된 제어신호는 모듈레이터(182)에 의해 주파수 변환되어 음향출력부(150)를 통해 신호음(sound)으로 출력된다.

모듈레이터(182)는 주파수 편이방식을 이용하고 2.6khz 2.8khz의 두 주파수를 이용하는 것을 예로 설명한다. 여기서, 2.6khz와 2.8khz는 가청 주파수 대역, 특히 전화망을 통해 원활하게 전송될 수 있는 주파수 대역에서 취한 것이다. 모듈레이터(182)는 논리값 0에 대응하여 2.6khz의 주파수가 출력되도록 하고, 논리값1에 대응하여 2.8khz 주파수가 출력되도록 한다.

도 6의 (a)에 도시된 바와 같이, 제어신호 제어신호가 010인 경우, 모듈레이터(182)는 제 1 비트의 값이 0이므로 2.6khz의 주파수의 신호(21)로 변환하고, 제 2 비트(12)에서 값이 1이므로 2.8khz의 주파수를 갖는 신호(22)로 변환한다. 제 3 비트(13) 은 값이 0이므로 2.6khz의 주파수 신호(23)로 변환된다.

이때, 제어신호의 각 비트가 하나의 심볼이고, 심볼의 길이가 심볼타임이며, 하나의 심볼에 대응하여 하나의 주파수신호가 출력되는 경우 출력된 음을 구성하는 주파수 신호의 기본단위의 길이가 심볼타임이 될 수 있다.

도 7은 제품정보를 인코딩하여 생성된 제어신호의 구조를 도시한 것이다.

인코딩부(162)는 도 7의 a에 도시된 바와 같이, 복수의 프레임으로 패킷을 구성한다. 인코딩부(162)는 진단을 위한 데이터(Diagnosis date)인 제품정보에 제품번호(product ID) 그리고 버전정보를 추가한다. 이는 어플리케이션 계층에서 수행된다. 전체 패킷의 크기는 60bytes 로, 버전정보는 1byte, 제품번호는 7bytes, 제품정보는 52bytes로 구성되는 것을 예로 하여 설명한다.

이때, 버전정보는 진단 알고리즘의 버전으로 진단 알고리즘 또는 전체 진단 시스템에 대한 버전정보이고, 그에 대응하는 프로토콜 네임정보를 의미한다.

예를 들면, 도 7의 b와 같이 버전(Version)이 0x01이라고 표시된 경우 프로토콜 명칭(Protocol Name)은 'Smart Diagnosis for Refrigerator Machine V1.0'을 의미한다. 제품번호는 제품을 식별하기 위한 식별자이며, 진단데이터는 냉장고의 고장진단을 위한 제품정보이다.

버전(Version)과 식별번호(Prouduct ID)는 제어부(160)에 의해 직접 입력된다. 반면, 진단데이터(Diagnosis Data), 즉, 제품정보는 메모리(172)에 저장된다. 따라서 스마트 진단이 실시되면, 제어부(160)는 메모리(172)에 저장된 데이터와, 임시데이터를 제품정보, 즉 진단데이터로써 로딩한다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 진단장치의 주요부의 구성을 도시한 블록도이다. 도 8을 참조하면, 진단장치(200)는 표시부(210), 음수신부(220), 음향기록부(230), 신호처리부(240), 진단부(250), 데이터저장부(260), 그리고 진단장치의 동작 전반을 제어하는 서버제어부(미도시)를 포함한다.

표시부(210)는 가전기기(1)의 진단 진행상황 및/또는 진단결과를 포함한 각종 정보를 상담원이 인지할 수 있도록 표시한다.

음수신부(220)는 통신망을 통해 신호음을 수신한다. 도 1에서 설명한 바와 같이, 냉장고(1)로부터 출력된 제품정보가 포함된 신호음은 전화기 및 전화기와 연결된 통신망을 통해 전송되어 음수신부(220)에 입력된다.

서비스센터의 관리자는 상기와 같이 사용자에게 스마트 진단에 대해 안내한 후, 입력부의 입력수단을 조작하여 사용자의 단말(81)을 통해 수신되는 신호음이 음수신부(220)를 통해 진단장치로 수신되도록 한다.

음향기록부(230)는 음수신부(220)를 통해 수신된 신호음을 기록한다. 음향기록부(230)는 음수신부(220)를 통해 수신된 신호음을 웨이브 파일 형식(wave file format)으로 기록할 수 있다. 이때, 진단장치(200)는 신호음 파일 기록을 위한 램(RAM)이나 하드 디스크(hard disk), 낸드플래시 메모리(Nand Flash Memory) 등의 기록매체를 포함할 수 있다.

신호처리부(240)는 음향기록부(230)에 의해 기록된 음향 신호로부터 제품정보를 역으로 추출한다. 신호처리부(240)는 음향 신호를 구성하는 웨이브 파일을 복조(demodulation)하고, 복조결과로 생성된 신호를 디코딩(decoding)하여 제품정보를 추출한다.

이때, 신호처리부(240)는 녹음된 아날로그의 신호음 데이터를 변환하여 비트스트림 데이터를 저장하고 프리앰블을 검출한 후, 이를 바탕으로 냉장고에 대한 제품정보를 추출한다. 이 과정에서 신호처리부(240)는 녹음된 데이터를 복조하고, 복조된 데이터를 디코딩하여 제품정보를 추출한다.

신호처리부(230)에서의 신호 변환은 냉장고(1)에서의 신호 변환에 대한 역 변환으로써, 각 냉장고(1)와 진단장치(240)는 상호 협약을 통해 동일한 신호 변환 체계를 통해 데이터를 변환하는 것이 바람직하다. 여기서, 신호처리부(240)는 냉장고의 인코딩 방식에 대응하여 비터비 디코딩 알고리즘(Viterbi decoding algorithm)을 이용하여 디코딩(decoding)할 수 있다. 신호처리부(230)는 소정 주파수 대역의 아날로그 신호음을, 주파수 편이 방식, 진폭편이방식, 위상편이방식 중 어느 하나를 이용한 역변환을 통해 디지털 신호로 변환한다.

또한, 신호처리부(240)는 음향기록부(230)에 신호음이 녹음되면, 신호음이 통신망을 통해 수신되는 중에 발생된 에러 또는 녹음 과정에서 발생된 에러를 검출하여 정상 신호인지 여부를 판단한다.

이때, 신호처리부(240)는 녹음된 데이터를 분석하여 신호음이 정상적으로 녹음 되었는지 또는 신호음이 정상적인 여부를 검사한다. 신호처리부(240)는 에러 검출 시 이를 보정하는 소정의 보정과정을 수행 하나, 경우에 따라 보정 과정을 수행하더라도 정상데이터로 복원하기 어려운 경우도 발생할 수 있다.

신호처리부(240)는 녹음된 신호음이 정상 신호가 아닌 경우, 표시부(210)를 통해 신호음 녹음이 완료되지 않은 것으로 출력하여, 냉장고의 신호음 재출력을 요청한다. 이때, 서비스센터의 상담원은 표시부(210)의 출력내용을 확인하고 단말(81)을 통해 냉장고의 사용자에게 신호음을 다시 출력해 줄 것을 요청할 수 있다.

신호처리부(240)는 정상신호인 경우, 녹음을 완료하고 녹음이 정상적으로 완료되었음을 알리는 내용을 표시부(210)를 통해 표시한다.

진단부(250)는 신호처리부(240)로부터 추출된 제품정보를 분석하고, 이를 바탕으로 냉장고(1)의 진단을 수행한다. 진단부(250)는 데이터저장부(260)와 연계하여 진단을 수행한다.

진단부(250)는 냉장고(1)로부터 출력된 신호음에 다량의 제품정보가 포함됨에 따라, 제품정보에 포함된 각 데이터항목에 대하여 분석하고 각 데이터항목 간의 상간 관계에 따라 냉장고를 진단한다.

데이터저장부(260)에는 진단로직(logic) 및 진단 데이터 항목이 저장된다. 데이터저장부(260)에 저장되는 데이터 구조(data structure)는 적어도 하나의 진단로직을 저장하는 테이블(이하, '진단로직 테이블'이라 한다.)과 적어도 하나의 진단데이터 항목을 저장하는 테이블(이하, '진단데이터 테이블'이라 한다.)을 포함할 수 있다. 진단로직 테이블과 진단데이터 테이블은 진단 대상에 따라 종류별로 별도로 관리될 수 있다.

예를 들어, 진단장치(200)는 반드시 냉장고 만을 진단하도록 구성될 필요는 없으며, 냉장고 이외의 가전기기도 진단할 수 있도록 구성되는 것도 가능하며, 이 경우 진단로직 테이블에는 세탁기 진단을 위한 세탁기 진단로직과, 냉장고 진단을 위한 냉장고 진단로직이 구분되어 저장될 수 있으며, 마찬가지로 진단데이터 테이블에는 세탁기 진단을 위해 필요한 데이터 항목들과 냉장고 진단을 위해 필요한 데이터 항목들이 구분되어 저장될 수 있다.

냉장고(1)로부터 출력되는 신호음은 제품식별정보를 포함할 수 있는 바, 신호처리부(240)를 통해 추출된 제품정보를 통해 진단 대상의 종류를 확인할 수 있으며, 이에 따라 진단부(250)는 냉장고 진단로직과 냉장고 진단을 위해 사용되는 데이터 항목들을 데이터저장부(260)로부터 호출하여 진단을 수행할 수 있다.

도 9는 도 8의 표시부를 통해 표시되는 사용자 인터페이스(UI, User Interface)를 도시한 것이다. 도 10은 도 9의 운전정보 표시영역에 표시되는 운전정보들을 구체적으로 열거한 것이다.

도 9를 참조하면, 진단장치의 표시부(210)를 통해 표시되는 사용자 인터페이스는 제품식별정보 표시영역(310), 진단 진행 상황 표시영역(320), 사용자 설정 표시영역(330) 및 진단결과 표시영역(340) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

제품식별정보 표시영역(310)에는 진단대상이 되는 가전기기의 종류가 표시될 수 있다. 진단부(250)는 신호처리부(240)에서 추출된 제품정보에 포함된 식별정보로부터 진단 대상이 되는 제품종류를 파악하고 제품식별정보 표시영역(310)에 그 결과를 표시한다. 본 실시예에서는 진단대상이 되는 냉장고는 냉장실 또는 냉동실을 개폐하는 도어가 좌우 양쪽으로 개방되는 양문형 냉장고를 예로 들었다.

진단 진행 상황 표시영역(330)은 카테고리 선택영역(321), 녹음 시작 선택영역(322), 녹음 정지 선택영역(323), 녹음진행상태 표시영역(324), 파형 표시영역(325), 진단 시작 선택영역(326) 및 진단 성공률 표시영역(327) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

카테고리 선택영역(321)는 진단 대상이 되는 가전기기를 선택하는 것으로, 신호처리부(240)로부터 추출된 제품정보를 기반으로 진단부(250)에 의해 자동으로 선택되는 되거나, 상담원에 의해 수동으로 선택될 수 있다.

녹음 시작 선택영역(322)은 상담원에 의해 선택되는 것으로, 사용자와 통화가 이루어진 상태에서 냉장고(1)로부터 출력되는 신호음의 시작 부분을 이루는 소정의 개시신호가 확인되면 녹음 시작 선택영역(322)을 선택한다. 녹음 시작 선택영역(322)이 선택되면 음향 기록부(230)는 음수신부(220)를 통해 수신된 신호음을 녹음하기 시작한다.

녹음 정지 선택영역(323)이 선택되면 현재 진행중인 녹음이 정지된다. 음향 기록부(230)는 현재 진행중인 녹음을 정지시킨다.

녹음진행상태 표시영역(324)에는 음향 기록부(230)의 녹음 진행상태가 표시된다. 본 실시예에서는 녹음 진행상태에 따라 길이가 늘어나는 바(bar)를 예로 들었다.

파형 표시영역(325)에는 음수신부(220)에 입력된 신호음의 파형이 이미지로 표시된다. 이를 통해 상담원은 현재 녹음되고 있는 신호음의 손실 또는 왜곡 여부를 파악할 수 있으며, 신호음의 손실 또는 왜곡이 심하여 재 녹음이 필요하다고 판단되는 경우, 녹음 정지 선택영역(323) 및 녹음 시작 선택영역(323)을 통해 적절한 조치를 취할 수 있다.

진단 시작 선택영역(326)이 선택되면 음향 기록부(230)에 의해 녹음된 신호음 분석을 통해 진단이 수행된다. 이때, 신호 처리부(240)는 음향기록부(230)에 의해 녹음된 신호음으로부터 제품정보를 추출하고, 진단부(250)는 음향기록부(230)를 통해 추출된 제품정보를 바탕으로 진단을 수행한다. 음향기록부(230) 및 진단부(250)를 통해 진단이 이루어지는 과정에 대한 구체적인 설명은 생략한다.

사용자 설정 표시영역(330)에는 신호처리부(240)를 통해 추출된 제품정보에 포함된 설정정보(configuration) 및 운전정보(operation information) 중 적어도 하나가 표시된다.

보다 상세하게, 사용자 설정 표시영역(330)은 설정정보가 표시되는 설정정보 표시영역(331), 진단 대상이 되는 냉장고(1)가 현재 전시모드로 설정되었는지 여부를 표시하는 모드 설정 표시영역(332) 및 운전정보가 표시되는 운전정보 표시영역(333) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

신호 처리부(240)를 통해 추출된 제품정보를 바탕으로, 설정정보 표시영역(331)에는 설정정보가 표시되고, 모드 설정 표시영역(332)에는 별도로 상기 설정정보로부터 파악될 수 있는 전시모드 설정 여부가 표시될 수 있다.

도 10에 도시된 바와 같이, 운전정보 표시영역(333)에는 운전정보들이 구체적으로 표시된다.

운전정보 표시영역(333)에는 출력되는데, 제품정보로부터 추출된 운전정보 및 그에 대한 수치가 표시된다.

진단결과 표시영역(340)은 오작동정보 표시영역(341), 고장진단결과 표시영역(342) 및 조치사항 표시영역(343) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

오작동정보 표시영역(341)에는 신호 처리부()를 통해 추출된 제품정보에 오작동정보가 포함되어 있을 시 이를 표시한다.

고장진단결과 표시영역(342)에는 진단부(250)의 진단결과로써 파악되는 냉장고(1)의 고장 여부가 표시된다.

조치사항 표시영역(343)에는 냉장고(1)의 증상과, 증상이 발생한 원인과, 증상을 치유하기 위한 대응방안이 표시될 수 있다. 상담원은 조치사항 표시영역(343)을 확인하고, 사용자에게 그가 취할 조치를 알려주거나, 수리자에게 대응방안을 알려줄 수 있다.

도 11은 냉장고의 신호음 출력방법 및 진단장치에 의해 수행되는 진단방법이 도시된 순서도이다. 도 11을 참조하면, 냉장고(1)에서 제품정보가 소정의 신호음으로 변환되어 출력되면, 사용자가 서비스센터와 통화 연결된 통신망을 통해 서비스센터로 전송된다.

냉장고(1)는 동작 중(S410), 내부에 구비되는 센서 등에 이상이 발생하면(S420), 제어부(160) 또는 입출력제어부(143)에 의해 표시부(141)에 이상 발생에 따른 에러를 출력한다(S430). 냉장고(1)의 전면에 구비되는 표시부(141)에 경고등 또는 에러메시지의 형태로 출력될 수 있다.

한편, 이상이 발생하거나, 또는 이상이 발생하지 않았다 하더라도, 선택부(145) 또는 복수의 조작부(144) 입력에 의해 스마트 진단이 선택되면, 제어부(160)는 냉장고가 진단모드로 진입하도록 한다.

이때 제어부(160)는 메모리(172)에 저장된 데이터를 통해, 운전정보, 사용정보 및 고장정보를 포함하는 제품정보를 구성하여 저장한다(S450).

이때 제품정보에 포함되는 데이터는 냉장고에 설정된 데이터, 운전 중 측정되거나 또는 발생한 데이터이며, 데이터의 종류에 따라 최근 저장된 데이터, 누적 저장된 데이터, 횟수를 저장한 데이터 및 평균데이터 중 어느 하나의 형태로 저장된 데이터가 사용될 수 있다. 예를 들어 온도데이터는 최근 2일간의 평균 데이터가 사용된다.

버전정보와 제품번호를 추가한 제품정보는 인코딩부(162)에 의해 암호화 되고, 모듈레이터(182)에의해 변조되어(S460), 음향출력부(150)를 통해 신호음(sound)으로 출력된다(S470).

한편, 냉장고의 사용자는 냉장고에 에러가 표시되거나 에러는 발생되지 않았으나 이상이 있다고 판단되는 경우 서비스 센터(200)에 연락하고, 서비스센터는 고장을 접수한다(S520).

이때 사용자는 통화 중 서비스 센터의 안내에 따라 상기와 같이 상기와 같이 선택부(145) 또는 조작부(144)를 조작함으로써 냉장고가 스마트 진단 모드로 진입하도록 하고, 신호음이 출력되면 전화기 또는 휴대단말을 냉장고의 음향출력부(150)에 가져다 댐으로써 신호음이 소리신호로써 서비스 센터(200)로 전송되도록 한다.

냉장고(1)는 스마트 진단 모드로 진입하더라고, 압축기 등의 동작을 정상 수행되어 냉장고 고유의 냉장 냉동 등의 기능은 유지하되, 냉장고 기능을 설정하거나 온도를 변경하는 등의 기능은 잠금 설정된다.

출력된 신호음은 사용자의 단말(81), 즉 전화기 또는 휴대단말을 통해 서비스센터로 전송된다(S510).

서비스센터의 관리자는 상기와 같이 사용자에게 스마트 진단에 대해 안내한 후, 입력부의 입력수단을 조작하여 사용자의 단말(81)을 통해 수신되는 신호음이 음수신부(220)를 통해 진단장치로 수신되도록 한다.

음수신부(220)를 통해 수신된 신호음은 음향기록부(230)에 의해 녹음된다(S530).

신호처리부(240)는 음향기록부(230)에 신호음이 녹음되면, 신호음이 통신망을 통해 수신되는 중에 발생된 에러 또는 녹음 과정에서 발생된 에러를 검출하여 정상 신호인지 여부를 판단한다(S540).

이때, 신호처리부(240)는 녹음된 데이터를 분석하여 신호음이 정상적으로 녹음되었는지 또는 신호음이 정상적인 여부를 검사한다. 신호처리부(240)는 에러 검출 시 이를 보정하는 소정의 보정과정을 수행 하나, 경우에 따라 보정 과정을 수행하더라도 정상데이터로 복원하기 어려운 경우도 발생할 수 있다.

신호처리부(240)는 녹음된 신호음이 정상 신호가 아닌 경우, 표시부(210)를 통해 신호음 녹음이 완료되지 않은 것으로 출력하여, 냉장고의 신호음 재출력을 요청한다(S515). 이때, 서비스센터의 관리자는 표시부의 출력내용을 확인하고 단말(81)을 통해 냉장고의 사용자에게 소리 재출력을 요청할 수 있다.

냉장고(1)는 재출력 요청에 따라 신호음이 정상적으로 출력되지 않은 것으로 판단하고(S480). 변조된 데이터를 이용하여 음향출력부(150)를 통해 신호음을 다시 출력한다(S470).

이렇게 출력된 신호음은 단말(81)에 의해 통신망을 통해 다시 서비스 센터로 전송되고(S510), 서비스 센터의 진단장치는 수신되는 신호음을 다시 녹음 한다(S530).

신호처리부(240)는 정상신호인 경우, 녹음을 완료하고 녹음이 정상적으로 완료되었음을 알리는 내용을 표시부(210)에 표시한다(S550).

냉장고는 별도의 재출력 요청이 수신되지 않거나, 또는 사용자에 의해 완료설정되면, 신호음이 정상 출력된 것으로 판단하여 진단모드를 해제하고 다시 일반 운전을 수행한다(S500).

한편, 서비스센터의 진단장치에서 신호처리부(240)는 정상적으로 신호음이 녹음 완료되면, 그 데이터를 분석하고 변환하여 판독 가능한 상태로 전환한다(S560).

이때, 신호처리부(240)는 녹음된 아날로그의 신호음 데이터를 변환하여 비트스트림 데이터를 저장하고 프리앰블을 검출한 후, 이를 바탕으로 냉장고에 대한 제품정보를 추출한다. 이 과정에서 신호처리부(240)는 녹음된 데이터에 대해 디모듈레이션을 수행하고, 디모듈레이션된 데이터를 디코딩하여 제품정보를 추출한다.

이때, 신호처리부(230)에서의 신호 변환은 냉장고(1)에서의 신호 변환에 대한 역변환으로써, 각 냉장고(1)와 진단장치(240)는 상호 협약을 통해 동일한 신호 변환 체계를 통해 데이터를 변환하는 것이 바람직하다. 여기서, 신호처리부(240)는 냉장고의 인코딩 방식에 대응하여 비터비 디코딩 알고리즘(Viterbi decoding algorithm)을 이용하여 디코딩(decoding)할 수 있다. 신호처리부(230)는 소정 주파수 대역의 아날로그 신호음을, 주파수 편이 방식, 진폭편이방식, 위상편이방식 중 어느 하나를 이용한 역변환을 통해 디지털 신호로 변환한다.

신호처리부(240)에 의해 검출된 냉장고의 제품정보는 진단부(250)로 전달되고, 진단부(250)는 데이터저장부(260)에 저장된 데이터와 냉장고의 제품정보를 비교 분석하여 냉장고의 상태를 진단한다(S570).

신호처리부(240)는 진단완료 시, 진단결과를 표시부(210)에 출력한다(S580).

이때 진단부(250)는 앞서 설명한 도 9 및 도 10과 같이 냉장고의 제품정보를 바탕으로, 냉장고에 대한 기본정보, 설정정보 및 운전정보 중 적어도 하나를 화면의 일 영역에 표시하고, 냉장고의 상태에 관련된 고장원인을 표시부(210)의 다른 일영역에 적어도 하나 표시한다.

또한, 고장원인이 복수인 경우 목록으로 표시하는데, 어느 하나의 고장원인이 선택되면, 해당 고장원인별로 구체적인 설명과 대응방안을 표시부(210)의 다른 일영역에 표시한다(S590).

서버제어부는 진단결과를 데이터저장부(260)에 저장하고, 경우에 따라 사용자의 단말(810), 냉장고(1) 및 수리자의 단말(93) 중 어느 하나로 진단결과데이터를 전송한다(S600).

도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에서 제품정보가 적산되는 방식을 도시한 것이다. 도 12를 참조하면, 냉장고(1)에 전원이 인가된 이후, 메모리(172)에는 소정의 주기(T_O)단위로 데이터가 저장된다. 메모리(172)에 저장되는 데이터는 일정 주기(T_O)마다 갱신된다.

예를 들어, 메모리(172)에 저장될 수 있는 데이터 양이 최대 5T_O 동안의 제품정보로 설정된 경우, 도 12에 도시된 바와 같이, 현재 진행중인 진단모드의 시작시점을 T_S라고 하고, T_S로부터 가장 최근에 이루어진 데이터 갱신시점을 T_R이라고 하면, T_R시점에 제어부(160)는 메모리(172)에 저장된 값들 중 A구간 이전의 것들을 삭제하고, T_R시점 이후부터는 E구간(T_R~T_S) 동안의 데이터를 메모리(172)에 추가시킨다. 따라서, 음향출력부(150)를 통해 출력되는 신호음은 A, B, C, D 및 E 구간에서의 제품정보를 포함하게 된다.

도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 제품정보가 전원인가시점으로부터 적산되는 과정을 도시한 것이다. 도 13을 참조하면, 냉장고(1)에 전원이 인가된 시점으로부터 설정기간(예를들어, 5주기(T_O))가 경과하기 전에 진단 모드가 실시된 경우는, 메모리(172)에 저장된 제품정보는 아직 한번도 삭제되지 않은 상태이므로, 음향출력부(150)를 통해 출력되는 신호음에는 냉장고(1)에 전원이 인가된 전원인가시점(T_G)으로부터 진단실시시점(T_S)까지 저장된 제품정보 모두가 포함되어 있다.

예를 들어, 도 13에 도시된 바와 같이, 진단실시시점(T_S)이 B구간에서의 한 시점인 경우, 음향출력부(150)를 통해 출력되는 신호음에는 A구간(T_G~T_G+T_O)과, B구간 중에서 T_G+T_O~T_S 구간에서의 제품정보가 포함되어 있다.

진단모드로 진입하여 진단이 실시되는 중에 냉장고(1)로부터 출력되는 신호음은 진단실시시점(T_S) 이전의 소정의 기간 동안의 정보를 포함하고 있으며, 본 실시예에서는 최대 5T_O기간 동안 누적된 제품정보를 포함할 수 있다.

한편, 메모리(172)에 누적되는 제품정보는 진단실시시점(T_S)으로부터 최근의 설정기간 동안에 누적된 도어 개방횟수를 포함할 수 있고, 각 주기별로 해당주기에서 누적된 도어 개방횟수가 메모리(172)에 저장된다.

제어부(160)는 도어의 여닫음 시 작동하는 도어 스위치(도 4참조)로부터 인가되는 신호에 따라 도어 개방 여부를 감지할 수 있다.

다시 도 12를 참조하면, 본 실시예에 따른 냉장고(1)에서는 데이터 갱신시점(T_R)에 A구간 이전의 최근 1주기 동안 누적된 도어 개방횟수는 삭제되고, 데이터 갱신시점(T_R)부터 진단실시시점(T_S)까지 누적된 도어 개방횟수가 추가로 저장된다.

제어부(160)는 진단시, 각 주기별로 적산되어 저장되는 도어 개방횟수를 모두 더하여 운전정보를 생성한다. 따라서, 상기 운전정보에는 A, B, C, D 및 E 전체 구간에서 누적된 도어 개방횟수가 포함된다.

물론, 도 13에 도시된 바와 같이, 전원인가시점(T_G) 이후 아직 한 번도 메모리(172)가 갱신되지 않은 경우에는, 전원인가시점(T_G)로부터 진단실시시점(T_S)까지 누적된 도어 개방횟수에 따라 운전정보가 생성될 것이다.

도 9 내지 도 10을 참조하면, 메모리(172)에 누적되는 값들은 운전정보 표시영역(333)에 최근 2일동안 냉동실 도어 Door Open 횟수, 최근 2일 동안 냉장실 Door Open 누적시간(min), 최근 2일 동안 냉동실 팬 구동 시간(min), 최근 2일동안 냉장실 도어 Door Open 횟수, 최근 2일 동안 냉장실 Door Open 누적시간(min), 최근 2일 동안 냉장실 팬 구동 시간(min) 및 최근 2일동안 컴프레셔(압축기)이 구동시간(min)으로 표시될 수 있다.

여기서, 운전정보 표시영역(333)에 표시된 값들은, 1주기(T_O)를 12시간으로 설정한 경우에, 최근 데이터 갱신시점(T_R)으로부터 과거의 2일동안과 데이터 갱신시점(T_R)부터 진단실시시점(T_S)까지가 누적된 것이다. 따라서,운전정보 표시영역(333)에 표시되는 '최근 2일 동안'은 진단실시시점(T_S)으로부터 최소 과거 2일 동안으로 이해되어야 할 것이다. 물론, 이 경우는 진단실시시점(T_S)이 전원투입시점(T_G)으로 부터 48시간이 경과한 것을 예로 들었다.

도 14 내지 도 17은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에서 생성되는 제품정보의 예들을 도시한 것이다.

도 14를 참조하면, 메모리(172)에는 각 주기(T_O) 동안 감지부(190)에 의해 감지된 값들의 평균값들을 저장할 수 있다. 냉장고(1)에 전원이 인가된 이후, 메모리(172)에는 매 주기(T_O)마다 감지부(190)에 의해 감지된 값들의 주기별 평균값이 저장된다. 메모리(172)에 저장된 평균값들은 일정 주기(T_O) 간격으로 새롭게 갱신된다.

감지부(190)에 대해서는 도 5를 참조하여 설명한 바 있으므로 구체적인 설명은 생략하고, 이하, 감지부(190)는 냉동실 온도센서(192)를 예로 든다.

냉동실 온도센서(192)는 일정 시간 간격으로 냉동실의 온도를 감지한다. 이하, 냉동실 온도센서(192)는 T_O/240 간격으로 냉동실의 온도를 감지하는 것을 예로 든다.

냉동실 온도센서(192)의 감지값들을 바탕으로 제어부(160)는 각 주기마다 주기별 평균온도를 산출한다. 도 14에는 A, B, C 및 D 구간 각각의 온도 평균값이 m1, m2, m3 및 m4로 표시되어 있다.

상기 각 평균값은 해당 주기(T_O) 동안 냉동실 온도센서(192)에 의해 감지된 240개의 온도값들을 평균한 것인 바, A, B, C, D 및 E 구간 전체에서의 평균값(Mt)은 아래의 수학식 1에 의해 구해질 수 있다. 여기서, E구간은 T_R시점으로부터 아직 1주기(T_O)가 경과하기 전까지이다. E구간에서는 냉동실 온도센서(192)에 의해 n회(샘플수) 감지된 온도값들의 총합(T)을 구한 후, n으로 나누어 평균값을 구하였다.

제어부(160)는 상기와 같은 방식으로 구해진 A내지 E구간에서의 냉동실 온도의 평균값(Mt)을 포함하는 운전정보를 생성하고, 상기 운전정보를 포함하는 전체 제품정보가 음향출력부(150)를 통해 신호음으로 출력된다.

한편, 도 9 내지 도 10을 참조하면, 감지부(190)의 감지값들의 평균값은 운전정보 표시영역(333)에 최근 2일동안 냉동실 온도센서의 평균온도, 최근 2일 동안 냉장실 온도센서의 평균온도, 최근 2일 동안 외기 온도센서의 평균온도, 최근 2일 동안 냉동실 제상센서의 평균온도 및 최근 2일 동안 냉장실 제상센서의 평균온도로 표시될 수 있다.

여기서, 운전정보 표시영역(333)에 표시된 값들은, 1주기(T_O)를 12시간으로 설정한 경우에 최근 데이터 갱신시점(T_R)으로부터 과거의 2일동안과 데이터 갱신시점(T_R)부터 진단실시시점(T_S)까지 감지부(190)를 통해 감지된 값들의 평균값이다. 또한, 냉장고(1)에는 냉동실과 냉장실용으로 2 개의 증발기가 구비되고, 상기 각 증발기의 표면 온도를 감지하는 냉장실 제상센서와 냉동실 제상센서가 별도로 구비되었다.

도 15를 참조하면, 메모리(172)에는 각 주기(T_O) 동안 온도센서에 의해 감지된 온도값의 최대값 또는 최소값이 저장될 수 있다. 상기 온도센서는 도 5의 냉장실 온도센서(191), 냉동실 온도센서(192), 제상센서(193), 얼음틀 온도센서(198) 및 외기 온도센서(199) 중 어느 것이어도 무방하며, 이하, 냉동실 온도센서(192)를 예로 들어 최대 온도값이 저장되는 과정을 설명한다.

냉동실 온도센서(192)는 일정 시간 간격으로 냉동실의 온도를 감지한다. 이하, 냉동실 온도센서(192)는 T_O/240 간격으로 냉동실의 온도를 감지하는 것을 예로 든다.

냉동실 온도센서(192)의 감지값들을 바탕으로 제어부(160)는 각 주기별 최대값을 메모리(172)에 저장한다. 예를 들어, 메모리(172)에는 A구간에서 냉동실 온도센서(192)를 통해 감지된 값들중에 최대값(H1), B구간에서 냉동실 온도센서(192)를 통해 감지된 값들중에 최대값(H2), C구간에서 냉동실 온도센서(192)를 통해 감지된 값들중에 최대값(H3) 및 D구간에서 냉동실 온도센서(192)를 통해 감지된 값들중에 최대값(H4)이 저장될 수 있다.

진단실시시점(Ts)에 메모리(172)에는 A, B, C 및 D 각 구간에서의 최대값(H1, H2, H3, H4) 과 E구간에서의 최대값(H5)이 저장된다. 여기서, H1, H2, H3 및 H4는 각각 각 구간의 종점이자 데이터 갱신시점인 T_R-4T_O, T_R-3T_O, T_R-2T_O 및 T_R-T_O에 각각 구해지고, H5는 진단실시 시점 T_S에 구해진다. 여기서, E구간은 T_R 시점으로부터 아직 1주기(T_O)가 경과하기 전까지로 예를 들었다.

한편, 운전정보는 A 내지 E의 각 구간에서의 최대값들인 H1, H2, H3, H4 및 H5 중에서 가장 큰 값을 포함한다. 제어부(160)는 상기와 같은 방식으로 구해진 A내지 E구간 전체에서의 냉동실 온도의 최대값을 포함하는 운전정보를 생성하고, 상기 운전정보를 포함하는 전체 제품정보가 음향출력부(150)를 통해 신호음으로 출력된다.

한편, 도 15에는 A 내지 E 각 구간에서 냉동실 온도센서(192)에 의해 감지된 온도값의 최소값들(L1, L2, L3, L4 및 L5)이 나타나 있다. 이들을 구하는 방법은, 냉동실 온도 센서(192)에 의해 감지된 온도값들 중에서 최대값 대신 최소값을 구하는 점을 제외하고는 전술한 최대 온도값을 구하는 방법과 동일하다. 따라서, 이 경우 운전정보는 A 내지 E의 각 구간별 최소값들인 L1, L2, L3, L4 및 L5 중에서 가장 작은 값을 포함한다. 제어부(160)는 상기와 같은 방식으로 구해진 A내지 E구간 전체에서의 냉동실 온도의 최소값을 포함하는 운전정보를 생성하고, 상기 운전정보를 포함하는 전체 제품정보가 음향출력부(150)를 통해 신호음으로 출력된다.

한편, 도 9 내지 도 10을 참조하면, 감지부(190)의 감지값 중 최대값 또는 최소값은 운전정보 표시영역(333)에 최근 2일동안 냉동실 온도센서의 최고온도, 최근 2일 동안 냉동실 온도센서의 최저온도, 최근 2일 동안 냉장실 온도센서의 최고온도, 최근 2일 동안 냉장실 온도센서의 최저온도, 최근 2일 동안 외기 온도센서의 최고온도, 최근 2일 동안 외기 온도센서의 최저온도, 최근 2일 동안 냉동실 제상센서의 최고온도, 최근 2일 동안 냉동실 제상센서의 최저온도, 최근 2일 동안 냉장실 제상센서의 최고온도 및 냉장실 제상센서의 최저온도로 표시될 수 있다.

여기서, 운전정보 표시영역(333)에 표시된 값들은, 1주기(T_O)를 12시간으로 설정한 경우에 최근 데이터 갱신시점(T_R)으로부터 과거의 2일동안과 데이터 갱신시점(T_R)부터 진단실시시점(T_S)까지 감지부(190)를 통해 감지된 값들 중의 최대값 또는 최소값이다.

또한, 냉장고(1)에는 냉동실과 냉장실용으로 2 개의 증발기가 구비되고, 상기 각 증발기의 표면 온도를 감지하는 냉장실 제상센서와 냉동실 제상센서가 별도로 구비되었다.

도 16을 참조하면, 냉장고(1)는 도 12의 a와 같이 디스펜서의 워터패드가 작동하여 물이 취출되면, 도 16의 b 및 c와 같이 유량센서가 작동하여 물 흐름에 따른 취출양에 대한 펄스를 감지하고 그에 따른 누적 급수량을 카운트한다.

이때, 유량센서는 워터패드 작동에 따른 물 취출 시에 작동할 뿐 아니라, 아이스트레이로 물이 공급되는 경우에도 작동한다. 따라서 물 취출량은 아이스메이커의 아이스트레이로 공급되는 물의 양은 제외하고, 물 취출 시, 즉 워터패드 작동시 유량센서에서 측정되는 유량에 대해서만 계산한다.

도 16의 b와 같이 물 취출이 종료되면, 물 취출 종료시점의 유량센서의 펄스값을 저장한 후, 다음 물 취출 시 저장된 펄스값 이후부터 그 값을 카운트한다. 예를 들어 1차 물 취출시 측정된 유량센서의 펄스값이 200펄스(pulse)이면, 200펄스를 저장한 후, 다음 2차 물 취출시 200펄스부터 그 양을 카운트 한다.

또한, 도 16의 c와 같이 물 취출에 따른 횟수를 카운트하는데, 유량센서의 측정값을 489펄스 단위로 1회 카운트한다. 즉 유량센서에 의해 측정된 유량이 489펄스가 되면 1회 카운트를 증가시키며 누적 급수량에 대한 카운트는 계속해서 누적하여 저장한다.

이때, 누적급수량에 대한 카운트 기준인 489펄스는 약 물 100g에 해당하는 유량센서의 펄스값이다. 즉 횟수가 1이면 100g(또는 100g 이상 200g 미만)이 취출되었음을 의미한다.

이와 같이 유량센서에 의해 측정된 펄스값과, 누적급수량에 대한 카운트 값을 바탕으로 물 취출량을 저장하는데, 물 취출량은 12시간을 1구간으로 하여, 12시간 간격으로 초기화한 후 새로 저장한다.

또한, 1구간(12시간)에서의 물 취출량에 대한 데이터는 누적급수량 횟수를 그 값으로 저장한다. 누적급수량 1은 앞서 설명한 바와 같이 유량센서의 489펄스에 해당하며 이는 약 100g의 물로 환산될 수 있다. 따라서 누적급수량 250은 카운트 1당 100g으로 계산하여 약 25리터가 된다.

1구간(12시간) 내에서 물 취출량은 누적 급수량 250(횟수)까지로 저장하고, 1구간에서 250회 이상 물 급수시, 즉 25리터 이상 물이 취출되는 경우에는 물 취출량에 대한 데이터는 최대 설정값으로 저장한다.

즉 1구간(12시간)동안 25 리터 이하로 물이 취출되면, 취출된 양 즉 유량센서에 의해 감지된 펄스값에 따른 누적급수량의 카운트값을 1내지 250으로 물 취출량으로 저장하고, 25리터 이상으로 물이 취출되면 최대 설정값을 252로 하여 물 취출량을 저장한다.

냉장고에서의 물 취출량은 12시간을 1구간으로 하여, 최대 48시간 동안의 데이터를 구간별로 4개 구간에 대해 각각 물 취출량을 저장한다. 1구간에 대한 물 취출량을 저장하면 물 취출에 대한 유량센서의 측정값 및 누적급수량의 횟수는 초기화시키고 0부터 다시 카운트 한다.

48시간 동안 4구간까지 물 취출량을 저장하면, 다음 1구간 데이터를 저장하는 시기에 가장 오래된 구간의 데이터는 삭제한다.

냉장고(1)는 이와 같이 48시간의 데이터를 12시간 단위로 구간별로 저장하고, 스마트 진단모드 진입 시, 저장된 물 취출량을 제품정보에 포함하여 신호음을 출력한다. 따라서 진단장치는 냉장고에서 최근 2일간의 물 취출량에 대한 정보를 수신하게 된다.

도 17을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)에서 제어부(160)는 진단실시시점(T_S)으로부터 가장 최근의 제상운전주기를 구하고, 상기 제상운전주기를 포함하는 운전정보를 생성한다. 상기 제상운전주기를 포함하는 운전정보는 전체 제품정보에 포함되며, 음향출력부(150)는 상기 제품정보에 따라 신호음을 출력한다.

운전정보는 진단실시시점(T_S)으로부터 가장 최근에 이루어진 제상운전주기를 포함할 수 있다. 여기서, 상기 제상운전주기는 진단실시시점(Ts)으로부터 가장 최근에 수행된 제상운전의 시작 시점(T₃)과 그 전에 수행되었던 제상운전의 종료시점(T₂)과의 차로 부터 구해질 수 있다.

잘 알려진 바와 같이 냉장고의 증발기 내에서 냉매가 증발할 때 그 주위로부터 뺏은 증발열로써 냉장고의 냉각이 행해진다. 이때 증발기에는 주위의 수분이 얼어붙음으로써 성에가 끼게 되는데, 이 같은 성에는 증발기 효율을 크게 저하시키는 주요인이 되므로 제거하여 줄 필요가 있다. 따라서 냉장고에는 그 증발기에 붙어 있는 성에를 녹이도록 전기 발열되는 제상히터와 이를 적절히 제어하는 수단이 구비되고 있다. 여기서, 상기 증발기는 냉장고의 냉각 성능을 향상시키기 위해 냉장실과 냉동실에 각각 전용으로 설치되고 있는 추세에 있으며, 이에 따라 상기한 제상히터도 냉동실 제상히터와 냉장실 제상히터로 분리되어 설치되고 있는 추세에 있다.

따라서, 제상운전은 냉장실 증발기에 낀 성에를 제거하기 위해 수행될 수도 있고, 냉동실 증발기에 낀 성에를 제거하기 위해 수행될 수도 있는 것으로, 이하에서 언급하는 증발기는 냉장실 증발기 또는 냉동실 증발기 어느 것이어도 무방하다. 그리고, 각 증발기의 온도상태를 감지하기 위한 제상센서(193, 도 5참조)가 구비될 수 있고, 제어부(160)는 각 제상센서에 의해 감지된 온도값을 해당 증발기의 제상운전을 수행하기 위한 설정조건과 비교함으로써 제상운전 수행여부를 결정하게 된다.

다르게는, 제어부(160)는 압축기(183)의 작동시간에 따라 제상운전이 수행되도록 제어할 수 있다. 제어부(160)는 압축기(183)가 연속하여 작동된 누적작동시간이 소정의 설정시간 이상이면, 제상히터(188)가 작동되도록 제어한다. 제상히터(188)는 각 증발기에 구비될 수 있고, 상기 제상히터가 발열됨으로써 증발기에 착상된 성에가 제거된다. 제상운전이 수행되는 중에, 제어부(160)는 압축기(183)의 작동이 정지되도록 제어하는 것이 바람직하다.

한편, 제상운전의 종료시점은 제상히터(188)의 작동 시간에 따라 결정될 수 있다. 이 경우, 제상히터(188)의 작동시간이 소정의 설정시간 이상인 경우 제상운전이 종료된다. 제어부(160)는 제상히터(188)의 작동을 정지시킴으로써 제상운전이 종료되도록 할 수 있다.

다르게는, 제상운전의 종료시점은 제상센서(193)에 의해 감지된 온도값에 따라 결정될 수 있다. 이 경우, 제상운전 중에 제상센서(193)에 의해 감지된 온도값이 소정의 설정온도 이상인 경우 제상운전이 종료된다. 제어부(160)는 제상운전이 수행되는 중에 제상센서(193)에 의해 감지된 온도값이 소정의 설정온도 이상이면 제상히터(188)의 작동을 정지시킴으로써 제상운전이 종료되도록 할 수 있다.

다시 도 17을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)에서, [T₁, T₂] 구간에서 제 1 제상운전이 수행되고, [T₃, T₄]구간에서 제 2 제상운전이 수행된 경우, 상기 제 1 제상운전의 종료시점(T₂)과, 상기 제 2 제상운전의 시작시점(T₃)에 관한 정보가 메모리(172)에 저장된다. 제어부(160)는 상기 제 2 제상운전의 시작시점(T₃)과 제 1 제상운전의 종료시점(T₂)간의 차이를 통해 제상운전주기(T₃-T₂)를 산출한다.

운전정보는 제 1 제상운전의 수행시간 또는 제 2 제상운전의 수행시간을 포함할 수도 있으며, 예를 들어, 도 9 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 운전정보 표시영역(333)에는 진단실시시점(Ts)으로부터 가장 최근의 냉동실 제상운전의 수행시간(최근 F 제상시간(min))과 진단실시시점(Ts)으로부터 가장 최근의 냉장실 제상운전의 수행시간(최근 R 제상시간(min))이 표시될 수 있다.

한편, 압축기의 작동시간에 따라 제상운전이 수행되도록 제어하는 경우에 있어서, 제 2 제상운전은 제 1 제상운전 이후에 압축기가 소정의 설정시간 이상 연속하여 작동하는 것을 조건으로 하여 실시될 수 있다. 이 경우, 운전정보는 제상운전주기 뿐만 아니라 제 2 제상운전으로부터 최근에 구동된 압축기의 작동시간을 포함할 수 있다.

상기와 같이 구성된 운전정보는 진단장치(200) 측에 제상운전주기와 함께 압축기 작동시간에 대한 정보를 전송하며, 진단부(250)는 상기 운전정보를 통해 보다 정확한 진단을 수행할 수 있다.

예를 들어, 사용자가 냉장실 또는 냉동실 도어를 빈번하게 여는 경우 제상운전주기가 짧아지는 것이 일반적인 바, 상기 운전정보를 통해서 파악된 제상주기가 과도하게 짧고, 압축기 작동시간이 상대적으로 긴 경우, 진단부(250)는 진단결과로써 사용자에게 냉장실 또는 냉동실 도어가 제대로 닫히지 않는지를 확인할 것을 제시하거나, 최근에 냉장실 또는 냉동실 도어를 너무 빈번하게 열었던 것은 아닌지를 확인할 것을 제시할 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 운전정보는 도어의 개방횟수 또는 개방시간을 포함할 수도 있는바, 이 경우 진단부(250)는 제상운전주기, 압축기 작동시간, 도어 개방횟수 및 도어 개방시간을 종합적으로 고려하여 보다 정확하게 냉장고(1)를 진단할 수 있다.

한편, 도 12 내지 도 17에서, 진단실시시점(T_s) 이후 음향출력부(150)를 통해 신호음이 출력되고, 소정의 리셋설정시간이 경과하면, 메모리(172)에 저장된 정보들이 삭제될 수 있다. 이러한 경우에 있어서, 상기 리셋설정시간이 경과하기 전에 선택부(145)를 통해 다시 진단실시명령이 재인가되면, 제어부(160)는 앞서 실시된 진단시 생성된 운전정보를 포함하는 제품정보를 생성한다. 따라서, 음향출력부(150)는 앞서 실시된 진단시 출력된 신호음과 동일한 신호음을 출력한다.

도 18은 냉장고의 물 취출량에 대한 데이터 저장방법이 도시된 도이다.

도 18을 참조하면, 냉장고(1)는 동작중(650), 물 취출량에 대하여 12시간을 1구간으로 하여 48일 즉 2일간의 데이터를 저장한다. 새로운 구간의 데이터를 저장하는 경우 기존의 시간 카운트 및 관련 데이터를 초기화한 후 시간카운트를 시작한다(S655).

물 취출량은 워터패드 동작시 유량센서에 의해 측정되는 양을 누적급수량을 카운트하여 저장한다. 앞서 설명한 바와 같이냉장고(1)는 도 16의 a와 같이 디스펜서의 워터패드가 작동하여 물이 취출되면, 도 16의 b 및 c와 같이 유량센서가 작동하여 물 흐름에 따른 취출양에 대한 펄스를 감지하고 그에 따른 누적 급수량을 카운트한다.

이때, 유량센서는 워터패드 작동에 따른 물 취출 시에 작동할 뿐 아니라, 아이스트레이로 물이 공급되는 경우에도 작동한다. 따라서 물 취출량은 아이스메이커의 아이스트레이로 공급되는 물의 양은 제외하고, 물 취출 시, 즉 워터패드 작동시 유량센서에서 측정되는 유량에 대해서만 계산한다.

워터패드가 동작하면, 즉 워터패드가 온(ON)되면(S660), 유량센서에 의한 의 측정값을 저장하는데(S675), 이때 기 저장된 유량센서값이 있는 경우(S665), 기 저장된 유량센서값부터 이어서 유량센서값을 측정한다(S675).

워터패드가 오프(OFF) 되기까지 유량센서를 통해 유량을 측정하고 유량센서가 오프(OFF) 되면(S680), 오프 시점까지의 유량센서 측정값을 바탕으로 유량을 계산한다.

이때 워터패드가 오프되더라도 유량센서가 동작할 수는 있으나 이는 반드시 물 취출량이라고 볼 수 없으므로 워터패드가 동작하는 동안의 측정값만으로 물 취출량을 계산한다.

워터패드가 동작되는 동안 측정된 유량이 기준유량 미만이면 유량센서값을 저장한다(S690). 이때 누적급수량에 따른 카운트는 물 취출량으로 저장하는데 기준유량 미만시에는 기존의 카운트를 유지한다(S695).

전술한 도 16의 b와 같이 물 취출이 종료되면, 물 취출 종료시점의 유량센서의 펄스값을 저장한 후, 다음 물 취출 시 저장된 펄스값 이후부터 그 값을 카운트한다.

예를 들어 1차 물 취출시 측정된 유량센서의 펄스값이 200펄스(pulse)이면, 200펄스를 저장한 후, 다음 2차 물 취출시 200펄스부터 그 양을 카운트 한다.

한편, 측정된 유량이 기준유량에 도달하거나 이상이면, 기준유량에 따른 누적급수량을 1회 증가하여 카운트하고 누적급수량에 대한 카운트를 물 취출량으로 누적하여 저장한다(S695).

이때 기준유량은 약 물 100g으로 유량센서의 펄스값 498펄스에 대응한다. 다만 이러한 수치는 유량센서의 종류 및 제조사에 따라 변경될 수 있으므로 여기에 한정되지 아니하며, 기준유량 또한 변경될 수 있다.

즉 물 취출량이 100g에 도달하면 누적급수량을 1회 증가 시킨다.

전술한 도 16의 c와 같이 물 취출에 따른 횟수를 카운트하는데, 유량센서에 의해 측정된 유량이 489펄스가 되면 1회 카운트를 증가시키며 누적 급수량에 대한 카운트는 계속해서 누적하여 저장한다.

즉 횟수가 1이면 100g(또는 100g 이상 200g 미만)이 취출되었음을 의미한다.

카운트된 시간이 제 1 기준시간에 도달하기 까지(S700), 상기와 같이 워터패드 동작중 취출된 물의 양을 카운트 한다(S660 내지S700).

한편, 제 1 기준시간에 도달하면, 제어부(160)는 누적 저장된 누적급수량에 대한 카운트를 구간값으로 저장한다.

여기서 제 1 기준시간은 한 구간에 해당하는 값으로 약 12시간 이다. 즉 12시간을 하나의 구간으로 하여, 유량센서에 의해 측정된 물 취출량을 저장하고, 초기화한 후 새로 저장한다.

이와 같이 유량센서에 의해 측정된 펄스값과, 누적급수량에 대한 카운트 값을 바탕으로 물 취출량을 저장한다.

이때, 한 구간(12시간) 당 물 취출량을, 누적급수량의 카운트값으로 저장하는데, 카운트값이 250 이하이면 해당 카운트값을 구간값으로 저장하고, 250을 넘는 경우에는 252를 저장한다. 여기서 누적급수량 250이라 함은, 카운트1회가 물 100g에 해당하므로 약 25리터이다.

1구간(12시간)동안 25 리터 이하로 물이 취출되면, 취출된 양 즉 유량센서에 의해 감지된 펄스값에 따른 누적급수량의 카운트값을 1내지 250으로 물 취출량으로 저장하고, 25리터 이상으로 물이 취출되면 최대 설정값을 252로 하여 물 취출량을 저장한다.

즉 1구간동안 물 취출량이 25리터 이하이면 해당 값을 구간값으로 저장하고, 25리터 이상 취출시에는 25리터 이상을 의미하는 최대값 252로 구간값을 저장한다.

구간값 저장 후, 제 2 기준시간이 경과되었는지 판단하여(S710), 제 2 기준 시간 미만이고, 스마트 진단이 시작되지 않은 경우(S730), 제1 기준시간 동안에 저장된 유량센서값과 누적급수량에 대한 카운트, 그리고 제 1 기준시간에 대한 카운트를 초기화하고(S715, S720) 새로운 구간에 대한 데이터를 저장한다(S660 내지S705).

이와 같이 구간별로 물 취출량을 저장하여 제 2 기준시간에 도달하면(S710), 가장 오래된 구간값을 삭제한다(S725). 여기서 제 2 기준시간은 약 48시간으로 4개의 구간에 해당한다.

4개의 구간에 대한 물 취출량이 저장된 상태에서, 새로운 구간값을 저장하는 경우 가장 오래된 구간값을 삭제하여 최근 48시간에 대한 데이터만을 유지 저장한다.

한편, 상기와 같이 12시간 간격으로 물취출량을 저장하는 중, 스마트 진단이 시작되면(S730), 저장된 구간값 즉 최근 48시간 동안의 4개의 구간값을 포함하여 제품정보를 생성한다(S735). 이때 제품정보에는 물 취출량에 관련된 수압정보도 포함한다. 냉장고(1)는 제품정보를 변환하여 음향출력부(150)를 통해 신호음으로 출력한다(S740).

따라서 냉장고(1)는 스마트진단모드 돌입 시, 해당 시점을 기준으로 구간별로 저장된 최근 48시간의 물 취출량에 대한 데이터를 제품정보에 포함하여 신호음으로 출력한다.

서비스센터의 진단장치는 신호음을 수신하여, 제품정보를 추출하고, 제품정보에 포함된 최근 48시간 동안의 물 취출량에 대한 데이터를 이용하여 냉장고에서의 물 취출량에 따른 냉장고에 대한 상태를 진단한다.

도 19 는 냉장고의 디스펜서 구속 여부를 판단하는 방법을 도시한 순서이도이다.

도 19를 참조하면, 냉장고(1)는 동작 중(S750), 물이 취출되는 디스펜서에 대한 구속 여부를 감지한다.

제어부(160)는 워터패드가 동작 중인 경우(S755), 즉 워터패드가 온되어 물이 취출되는 경우, 워터패드가 온(ON)상태를 유지하는 시간을 측정한다(S760).

이때, 워터패드의 온(ON)상태에 대한 측정시간이 기준값 이상이면(S765), 워터패드가 구속되어 워터패드 온(ON)상태가 지속되는 것으로 판단한다(S770). 워터패드가 구속되면, 워터패드 온(ON)상태가 유지되므로 물이 디스펜서를 통해 계속 취출된다.

한편, 아이스패드가 동작 중인 경우(S775), 제어부(160)는 워터패드가 온(ON)상태를 유지하는 시간을 측정한다(S780).

아이스패드 또한 온(ON)상태에 대한 측정시간이 기준값 이상이면(S785), 아이스패드가 구속되어 아이스패드가 온(ON)상태로 유지되는 것으로 판단한다(S790). 아이스패드가 구속되면, 아이스패드 온(ON)상태가 유지되므로 얼음이 지속적으로 취출되나, 저장된 아이스의 량에 따라 일정 시간 아이스 취출 후 아무것도 나오지 않는 상태가 유지될 수 있다.

제어부(160)는 상기와 같은 워터패드의 구속 또는 아이스패드의 구속이 감지되면, 그 상태값을 저장한다(S795). 예를 들어 데이터는 워터패드와 아이스패드 각각에 대하여 구속상태이면 1 정상이면 0으로 저장된다.

이때, 워터패드 또는 아이스패드의 온(ON)상태에 대한 측정시간이 기준값 미만이면, 사용자에 의해 장시간 동작한 것으로 정상상태로 판단한다(S800).

한편, 디스플레이 잠금상태 또는 도어가 오픈된 상태에서(S805), 디스펜서의 워터패드 또는 아이스패드가 조작되면 제어부(160)는 패드 누름 횟수를 측정하고 이를 저장한다(S810).

제어부(160)는 워터패드의 구속 여부, 아이스패드의 구속 여부, 그리고 상기와 같은 조건에서의 패드 누름 횟수를 각각 저장하고, 스마트 진단 시작 시 이를 제품정보에 포함하여 신호음으로 출력한다. 그에 따라 진단장치는 이러한 데이터를 바탕으로 냉장고의 상태를 진단한다.

도 20은 진단장치에서 냉장고의 디스펜서 고장 여부를 진단하는 방법이 도시된 순서도이다.

앞서 설명한 도 18의 냉장고 물 취출량과, 도 20의 디스펜서 구속 또는 패드 누름 횟수가 제품정보에 포함되어 신호음으로 출력되면, 서비스센터의 진단장치를 신호음을 수신하여 녹음한다.

서비스센서의 진단장치는 사용자의 진단요청에 대응하여 녹음된 신호음을 분석하여 변환하고 추출된 제품정보를 바탕으로 냉장고(1)에 대한 상태를 진단한다.

진단장치의 진단부(250)는 우선 제품정보에 포함된 디스펜서 구속 여부에 대한 데이터를 바탕으로, 워터패드가 구속상태인지 또는 아이스 패드가 구속상태인지 여부를 판단한다(S820). 이때 각각의 데이터 값이 1이면 구속상태이고 0이면 정상상태로 판단한다.

제품정보에 포함된 데이터에 따라 워터패드 또는 아이스패드 중 어느 하나 구속상태이면, 진단부(250)는 디스펜서가 구속상태인 것으로 고장을 진단하고(S825), 디스펜서의 구속을 해제하는 방법을 설명하도록 대응안을 출력한다(S830).

또한, 패드 누름 횟수가 기준 횟수 이상이면, 사용자의 조작 미숙으로 인하여 냉장고가 정상 동작하지 않는 것으로 고장원인을 진단하고(S840), 사용법을 권고하는 것으로 대응안을 출력한다(S845).

여기서 패드 누름 횟수는, 냉장고의 디스플레이가 잠금상태이거나 또는 도어가 오픈된 상태에서 디스펜서의 워터패드 또는 아이스패드가 누름 조작된 경우에 대한 횟수로, 즉 냉장고 문을 연 상태에서 물 또는 얼음을 취출하기 위해 냉장고 문에 형성된 디스펜서를 동작시킨 것이 되므로 냉장고의 디스플레이가 잠금상태이거나 또는 도어가 오픈된 상태에서는 디스펜서가 정상 작동하지 않도록 구성된 냉장고의 특성 및 냉장고 사용설명을 안내하도록 한다.

또한, 진단부(250)는 물 취출량이 설정값 이상이면, 냉장고가 물 과다 취출상태인 것을 진단하고 그에 대해 안내하도록 대응안을 출력한다(S855). 특히 진단을 요청한 사용자로부터 냉수의 온도가 너무 높다는 불만이 있는 경우, 물 과다취출로 인한 현상임을 설명하도록 한다.

이와 같이 진단장치는 물 취출, 디스펜서의 상태를 진단함으로써, 사용자의 간단한 실수나 사용법을 숙지하지 못한 점에 대하여 냉장고를 진단하고 그에 따른 대응안을 진단결과로써 출력하여 사용자의 불만을 해소하도록 한다.

도 21은 냉장고의 수압레벨을 나타낸 도시이고, 도 22은 냉장고의 수압측정방법이 도시된 순서도이다.

도 21의 a와 같이 참조하면, 냉장고(1)는 워터패드가 동작하는 동안(온(ON)), 1초 간격으로 유량센서의 측정값에 따라 수압을 측정한다.

제어부(160)는 워터패드가 동작하는 중 1초 단위로 각각에 대하여 수압 A, B, C를 측정하는데, 워터패드가 오프되기 까지 새로운 수압이 측정되면 기존의 수압은 삭제하고 새로 측정된 수압으로 갱신한다. 따라서 워터패드가 오프되면 측정된 수압 중 가장 마지막 측정된 수압인 C를 저장한다.

제어부(160)는 스마트 진단모드로 진입하면, 저장된 수압을 기 설정된 수압테이블에 따라 수압레벨을 설정하고, 수압레벨을 제품정보에 포함하여 신호음으로 출력한다.

도 21의 b에 도시된 바와 같이, 수압을 7단계로 레벨을 구분하고, 각각에 대하여 저수압, 정상, 고수압으로 다시 구분하도록 한다.

수압은 냉장고(1)의 물 취출과 관련되는 사항이므로, 냉장고(1)는 워터패드 작동시 1초단위로 측정되어 갱신되는 수압을 레벨화 하여 제품정보에 포함하고, 진단장치는 수압정보를 바탕으로 상기와 같은 물 취출 또는 디스펜서 구속 여부에 대한 판단에 보조정보로써 활용된다.

예를 들어 물 취출 시, 취출되는 물의 양이 너무 적다는 고장접수에 따른 냉장고 진단 시, 진단장치는 상기와 같은 디스펜서 구속 또는 물 취출량에 대한 진단에 수압레벨을 함께 출력하여 서비스 센터의 관리자가 저수압에 따른 이상인지 여부를 함께 안내할 수 있도록 한다.

도 22에 도시된 바와 같이, 냉장고(1)는 동작 중(S860), 워터패드가 동작하면(S865), 물이 취출됨과 동시에 물 흐름에 따라 유량센서가 동작하고, 그에 따른 유량센서의 측정값이 입력된다(S870).

제어부(160)는 유량센서의 측정값을 1초 단위로 갱신하여 저장한다(S875).

제어부(160)는 워터패드가 동작 하는 중, 즉 워터패드가 오프되기까지(S880), 유량센서에 의한 유량측정 및 갱신을 반복한다(S870 내지 S880).

워터패드가 오프되면(S880), 제어부(160)는 최근 1초동안의 유량센서값, 즉 마지막 측정된 유량센서값에 따라 수압레벨을 선정한다. 이때, 수압레벨은 앞서 설명한 도 21의 b에 도시된 바와 같이, 수압에 따라 7단계의 레벨로 구분하고 이를 다시 저수압, 정상, 고수압으로 구분한다.

스마트 진단이 시작되기 전까지 상기와 같이 워터패드 동작 중에는 주기적으로 유량센서 측정값에 따른 수압을 반복하여 갱신한다(S865 내지S890).

제어부(160)는 스마트 진단이 시작되면(S890), 마지막 저장된 수압에 대응하는 수압레벨을 포함하는 제품정보를 생성하고(S895), 제품정보를 변환하여 신호음으로 출력한다(S900).

도 23은 냉장고의 물 취출 구성이 도시된 도이다. 도 23을 참조하면, 냉장고의 제어부(160)는 아이스메이커를 제어하는 제어회로(164), 냉장고 동작에 대한 제어를 수행하는 메인 제어회로(163), 그리고 디스플레이되는 정보를 제어하는 디스플레이 제어회로(164)로 구분할 수 있다. 이때 디스플레이제어회로(164)는 도 5의 입출력제어부(143)에 대응할 수 있다.

냉장고의 물 취출을 위한 구조는, 물이 흐르는 메인 배관에 설치되어 물의 흐름을 제어하는 파일럿 밸브(51), 파일럿 밸브(51)를 통과해 흐르는 물의 양을 감지하는 유량센서(52) 및 워터필터(53)를 포함하는 기계실과, 워터필터 이후 제 2 지점(Joint 2)에서 분기되는 각각의 물배관에 구비되는 워터밸브 및 아이스밸브를 포함하는 냉장실 도어부(RR door), 그리고 디스펜서(56)와 아이스트레이(57)로 구분될 수 있다.

이때, 파일럿 밸브 및 아이스밸브는 아이스메이커의 제어회로(164)에 의해 그 동작이 제어되고, 유량센서의 측정값은 아이스메이커 제어회로(164)로 피드백 된다. 또한, 워터밸브(54)는 디스플레이 제어회로(165)에 의해 제어된다.

워터패드 작동 시, 파일럿밸브(51)와 워터밸브(54)가 오픈되어 디스펜서(56)로 물이 취출되고, 유량센서(52)에서는 물 흐름에 따라 유량을 측정한다.

또한, 아이스메이커의 제빙동작에 따라 아이스 트레이의 얼음이 이빙되면, 파일럿밸브(51)와, 아이스밸브(55)가 오픈되어 아이스 트레이로 물이 공급된다. 이때도 유량센서를 동작하나, 물 취출량 계산시에는 아이스 트레이로 공급되는 물의 양은 계산에서 제외한다.

이러한 물 취출 구조에서, 워터패드를 동작시키거나 아이스패드를 동작시켜도 물이나 얼음이 취출되지 않는 경우, 물 공급 자체 이상 또는 구비되는 밸브에 이상이 있을 수 있으므로, 냉장고(1)는 각각의 밸브의 상태, 유량측정 여부를 저장하여 에러 여부를 판단한다.

예를 들어, 제어부(160)는 디스펜서(56) 또는 워터밸브(54)의 이상에 대해서는 에러1(ERROR1), 아이스밸브(55) 또는 아이스 트레이(57) 이상에 대해서는 에러2(ERROR2)로 판단한다. 단, 디스펜서 구속등의 문제는 앞서 설명한 바와 같이 별도로 판단하고, 아이스 트레이에 관련해서는 제빙에 대한 고장진단으로 별도 판단할 수 있다.

진단장치는 이러한 데이터를 수신하여 냉장고의 상태를 진단한다.

도 24는 냉장고의 급수불량 감지방법이 도시된 순서도이다.

전술한 바와 같이 구성되는 물 공급 구조에서 어느 하나라도 이상이 발생하는 경우 물 취출 및 아이스 취출에 문제가 발생할 수 있다. 냉장고(11)는 급수에 관련된 불량을 감지하고 그 정보를 저장한다.

제어부(160)는 냉장고 동작 중(S910), 급수 불량을 감지하는데 있어서 우선 워터패드와 아이스패드가 동시에 동작하는지 여부를 판단한다(S915). 워터패드와 아이스패드를 동시에 조작하는 경우에는 급수불량 중 밸브에 대한 에러를 판단할 수 없으므로, 급수불량 조건에서 제외한다(S980).

워터패드와 아이스패드 중, 워터패드가 동작하면(S920), 제어부(160)는 유량센서(52)의 측정값에 따라 유량이 감지되는 여부를 판단한다(S925).

이때, 워터패드 동작 중 유량이 감지되는 않으면, 제어부(160)는 에러2가 발생한 것으로 기록한다(S930).

또한, 워터패드와 아이스패드 중, 아이스패드가 동작하면(S935), 제어부(160)는 유량센서(52)의 측정값에 따라 유량이 감지되는 여부를 판단한다(S940).

이때 유량이 감지되지 않으면 제어부(160)는 에러1을 기록한다(S945).

한편, 워터패드 동작 중 유량이 감지되는 경우 또는 아이스패드 동작 중 유량이 감지되는 경우, 제어부(160)는 측정된 유량에 대하여, 시간당 급수량을 연산하고, 시간당 급수량이 기준량 미만인지 여부를 판단한다(S950).

이때, 시간당 급수량이 기준량 이상이면 급수가 정상 상태인 것으로 판단다(S970), 반면 시간당 급수량이 기준량 미만이면 제어부(160)는 급수불량으로 판단하여 에러1과 에러2를 모두 기록한다(S960). 여기서 제어부(160)는 앞서 설명한 바와 같이 수압측정 및 그에 대한 수압레벨정보를 함께 저장한다.

냉장고(1)는 발생된 에러1 또는 에러2에 대하여 에러값을 저장하고(S975), 스마트 진단모드 진입 시, 각각의 에러값을 제품정보에 포함하여 신호음을 출력한다.

도 25는 진단장치의 냉장고 급수불량에 대한 진단방법이 도시된 순서도이다.

도 25를 참조하면, 고장을 접수하고 냉장고(1)의 신호음을 수신하면(S1000), 진단장치의 신호처리부(240)는 신호음으로부터 제품정보를 추출하고, 진단부(250)는 제품정보에 포함된 데이터를 분석하여 냉장고에 대한 진단을 시작한다(S1010).

진단부(250)는 급수관련 에러가 발생하였는지 여부를 판단하고(S1020), 급수관련 에러가 발생하지 않은 경우에는 급수 상태는 정상으로 판단하여 다른 고장에 대해 진단한다(S1120).

급수관련 에러가 발생한 경우, 진단부(250)는 에러1과 에러2가 모두 발생하였는지 판단하고(S1030), 에러1,2가 모두 발생한 경우, 급수불량에 따른 원인을 파일럿밸브, 워터밸브, 아이스밸브 중 적어도 하나에 의한 이상, 워터필터 미장착에 따른 이상, 수도 물공급 이상 및 물공급 유로의 이상 중 어느 하나에 의한 것으로 진단한다(S1040).

한편, 급수관련 에러 중 에러 1 이 발생한 경우(S1050), 진단부(250)는 아이스밸브의 이상 또는 급수관 결빙에 의해 급수 불량이 발생한 것으로 진단한다(S1060).

또한, 급수관련 에러 중 에러2 가 발생한 경우(S1070), 진단부(250)는 워터밸브의 이상에 의해 급수불량이 발생한 것으로 진단한다(S1080).

그에 따라 진단부(250)는 급수불량에 관하여 각 사항에 대해 사용자가 점검하거나 서비스 기사가 파견되도록 대응안을 도출하여 진단결과를 표시부(210)에 출력한다(S1090).

그에 따라 서비스센터는 표시부(210)에 출력된 진단결과에 따라 사용자 점검사항을 안내하도록 하고, 서비스기사의 파견을 진행한다(S1110).

도 26은 냉장고의 아이스 취출량 데이터 저장방법이 도시된 순서도이다.

도 26을 참조하면, 냉장고(1)는 동작 중(S1120), 주기적으로 아이스 취출량을 저장하는데, 그에 따른 시간을 카운트한다(S1125). 아이스취출량에 대하여 12시간을 1구간으로 하여 48일, 즉 2일간의 데이터를 저장한다.

아이스패드가 동작하면(S1130), 제어부(160)는 아이스메이커 내부에 구비되는 오거(auger)가 동작하는지 여부를 판단한다(S1135). 이때, 오거는 아이스메이커 내부에서 아이스패드 동작시 얼음을 밀어주는 장치로써, 아이스가 외부로 취출되도록 한다. 오거는 연결된 모터의 구동에 따라 동작한다.

아이스패드와 오거가 동작하면, 오거가 정지할 때까지 작동시간을 측정한다(S1140). 오거가 정지하면(S1145), 오거의 작동시간을 누적하여 저장한다(S1150). 이때 오거의 작동시간은 초 단위로 측정하여 저장한다.

카운트된 시간이 제 1 기준시간에 도달하기 까지(S1155), 상기와 같이 아이스패드 및 오거 동작에 따른 오거 동작시간을 측정하여 누적 저장한다(S1125 내지S1155).

제 1 기준시간에 도달하면(S1155), 제어부(160)는 누적 저장된 오거 작동시간을 구간값으로 저장한다(S1160).

여기서 제 1 기준시간은 한 구간에 해당하는 값으로 약 12시간이다. 즉 12시간을 하나의 구간으로 하여, 오거 작동시간을 저장하는데, 오거 동작은 곧 얼음이 취출된 시간이다.

따라서 누적 저장되는 오거 작동시간을 바탕으로 아이스 취출량을 연산할 수 있다. 아이스 취출량은 제품에 따라 상이하기는 하나, 초당 약 19.4g이 취출되는 것을 기준으로 아이스 취출량을 산출한다. 이때 아이스메이커의 2.5일간의 최대 제빙량은 약 4950g이고 1회 이빙시 얼음틀로부터 약 100g 이빙되며 2.5일간 약 35 내지 50회 이빙 가능하다.

구간값 저장 후, 제 2 기준시간이 경과 되었는지 판단하여(S1165), 제 2 기준 시간 미만이고, 스마트 진단이 시작되지 않은 경우(S1175), 제1 기준시간 동안에 저장된 오거 작동시간과 제 1 기준시간에 대한 카운트를 초기화하고(S1180, S1185) 새로운 구간에 대한 데이터를 저장한다(S1125 내지S1175).

이와 같이, 아이스 취출량을 산출하기 위한 오거 작동시간을 구간별로 저장하여 제 2 기준시간에 도달하면(S1165), 가장 오래된 구간값을 삭제한다(S1170). 여기서 제 2 기준시간은 약 48시간으로 4개의 구간에 해당한다.

4개의 구간에 대한 오거 작동시간이 저장된 상태에서, 새로운 구간값을 저장하는 경우 가장 오래된 구간값을 삭제하여 최근 48시간에 대한 데이터만을 유지 저장한다.

한편, 상기와 같이 12시간 간격으로 오거 작동시간을 저장하는 중, 스마트 진단이 시작되면(S1175), 저장된 구간값 즉 최근 48시간 동안의 4개의 구간값을 포함하여 제품정보를 생성한다(S1190).

냉장고(1)는 제품정보를 변환하여 음향출력부(150)를 통해 신호음으로 출력한다(S1195).

따라서 냉장고(1)는 스마트 진단모드 돌입 시, 해당 시점을 기준으로 구간별로 저장된 최근 48시간의 오거 작동시간(아이스 취출시간)에 대한 데이터를 제품정보에 포함하여 신호음으로 출력한다.

서비스센터의 진단장치는 신호음을 수신하여, 제품정보를 추출하고, 제품정보에 포함된 최근 48시간 동안의 오거 작동시간(아이스 취출시간)에 대한 데이터를 이용하여 냉장고에서의 아이스 취출량을 연산하고 그에 따른 냉장고에 대한 상태를 진단한다.

도 27은 냉장고의 제빙량 저장방법이 도시된 순서도이다.

도 27에 도시된 바와 같이, 워터패드 작동으로 물이 취출되거나 또는 아이스메이커로 물이 유입되어 제빙이 되는 경우, 유량센서는 유량을 감지한다(S1200).

워터패드가 동작하지 않는 중에 측정된 유량센서의 측정값을 아이스 메이커로 유입되는 유량이라 보고, 유량을 측정한다(S1205). 측정되는 유량은 누적하여 저장한다(S1210).

초기 유량을 누적 저장한 후 제 1 기준시간에 도달하기 까지(S1215), 상기와 같이 아이스메이커로 유입된 유량(pulse)을 측정하여 누적 저장한다(S1200 내지S1215).

제 1 기준시간에 도달하면(S1215), 제어부(160)는 누적 저장된 아이스메이커 유입 유량을 구간값으로 저장한다(S1220).

앞서 설명한 바와 같이, 제 1 기준시간은 한 구간에 해당하는 값으로 약 12시간이다. 즉 12시간을 하나의 구간으로 하여, 아이스 메이커로 유입된 유량을 누적하여 저장하고, 이를 구간별로 최대 48시간까지 저장한다.

이때, 아이스 메이커로 유입되는 물은 아이스메이커에서 얼음이 되고, 얼음은 이빙되어, 전술한 바와 같이 아이스 패드 동작 시 취출 된다.

따라서 제빙량은 아이스 메이커로 유입되는 유량으로부터 산출한다.

구간값 저장 후, 제 2 기준시간이 경과 되었는지 판단하여(S1225), 제 2 기준 시간 미만이고, 스마트 진단이 시작되지 않은 경우(S1235), 제1 기준시간 동안에 저장된 유량과 제 1 기준시간에 대한 카운트를 초기화하고(S1240) 새로운 구간에 대한 데이터를 저장한다(S1200 내지S1235).

이와 같이, 제빙량을 산출하기 위한 아이스메이커로 유입된 유량을 구간별로 측정 및 저장하여 제 2 기준시간에 도달하면(S1225), 가장 오래된 구간값을 삭제한다(S1230). 여기서 제 2 기준시간은 약 48시간으로 4개의 구간에 해당한다.

4개의 구간에 대한 아이스메이커 유입 유량이 저장된 상태에서, 새로운 구간값을 저장하는 경우 가장 오래된 구간값을 삭제하여 최근 48시간에 대한 데이터만을 유지 저장한다.

한편, 상기와 같이 12시간 간격으로 오거 작동시간을 저장하는 중, 스마트 진단이 시작되면(S1235), 저장된 구간값 즉 최근 48시간 동안의 4개의 구간값을 합산하여 소정 단위로 환산한다(S1245).

예를 들어 합산된 유량의 펄스값을 약 98펄스 단위로 환산한다. 유량 98펄스는 얼음 약 20g에 해당하므로, 98펄스 단위로 환산한다.

환산된 값을 제품정보로 생성하기 전, 제어부(160)는 이빙 횟수가 1회 이상인지 여부를 판단한다(S1250). 아이스 메이커에서의 제빙은 완료되었으나 이빙이 수행되지 않은 경우에는 얼음을 사용하지 않았음을 의미하므로, 아이스메이커 유입 유량은 0으로 설정한다(S1255). 즉 이 경우 제빙량이 0인 것으로 한다.

이빙 횟수가 1회 이상이면, 제어부(160)는 아이스메이커 유입 유량의 환산값을 제품정보로 생성한다(S1265). 이때 수압은 제빙에 영향을 주므로 수압레벨도 제품정보에 포함한다.

따라서 냉장고(1)는 스마트 진단모드 돌입 시, 해당 시점을 기준으로 구간별로 저장된 최근 48시간의 아이스메이커 유입 유량의 누적량을 제품정보에 포함하여 신호음으로 출력한다.

도 28은 진단장치의 얼음 취출 불량에 따른 냉장고 진단방법이 도시된 순서도이다. 도 28을 참조하면, 진단장치는 냉장고(1)의 신호음을 수신하면 신호음으로부터 제품정보를 추출하고, 제품정보에 포함된 데이터를 분석하여 냉장고에 대한 진단을 시작한다.

진단부(250)는 데이터를 분석하여(S1270), 최근 2일간의 아이스트레이급수량, 즉 아이스메이커 유입유량의 환산값을 바탕으로 냉장고의 제빙량을 연산한다(S1275).

이때, 아이스 메이커 유입유량은 유량을 98펄스 단위로 환산한 값이고, 유량 98펄스는 약 얼음 20g에 해당하므로, 제품정보에 포함된 유량의 환산값에 약 20(20. 0409)을 곱하여 제빙량을 연산한다. 즉 펄스단위로 측정되는 아이스메이커 유입 유량을 98로 나누고 20. 0409를 곱하면 제빙량이 된다.

또한, 진단부(250)는 최근 2일간 오거 작동시간(아이스 취출시간)을 이용하여 아이스취출량으로 환산한다(S1280).

아이스 취출량은 제품에 따라 상이하기는 하나, 초당 약 19.4g이 취출되는 것을 기준으로, 오거 작동시간에 따라 아이스 취출량을 산출할 수 있다. 이때 아이스메이커의 2.5일간의 최대 제빙량은 약 4950g이고 1회 이빙시 얼음틀로부터 약 100g 이빙되며 2.5일간 약 35 내지 50회 이빙 가능하다.

진단부(150)는 최근 2일간의 제빙량과 최근 2일간의 얼음취출량을 비교하여(S1285), 최근 2일간의 제빙량이 최근 2일간의 얼음취출량 이하인 경우, 얼음이 없는 것으로 진단하고(S1290) 얼음 취출량이 많아 얼음이 취출되지 않음을 안내하도록 대응안을 도출한다(S1295).

한편, 최근 2일간의 제빙량이 최근 2일간의 얼음취출량보다 큰 경우, 냉장고에 얼음이 있고(S1300), 얼음 취출에 관련하여 냉장고가 정상 동작하는 것으로 진단한다(S1305).

진단부(250)는 이러한 진단결과를 표시부(210)에 출력한다(S1310).

도 29는 냉장고의 얼음엉김 판단방법이 도시된 순서도이다. 도 29를 참조하면, 냉장고(1)는 동작중(S1320), 아이스메이커가 만빙상태인지 여부를 판단한다(S1325).

제어부(160)는 만빙상태가 기본시간 이상 유지되는지 여부를 판단한다(S1330).

이때 만빙상태이고, 만빙상태가 기본시간 이상 유지되는 경우, 제어부(160)는 만빙상태로 인식하되, 아이스패드가 동작하여 아이스가 취출되는지 여부를 감지한다(S1335).

아이스가 설정시간 이상 취출되면, 다시 만빙상태를 감지하고, 이러한 만빙상태가 기본시간 이상 유지되는 여부를 판단한다(S1340).

만빙상태가 기본 시간 이상 유지되면서 아이스가 일정 량 이상 취출된 이후에도 만빙상태가 기본시간 이상으로 유지된다면, 제어부(160)는 얼음엉김 경고를 출력하고, 저장한다(S1345).

한편, 아이스 취출 후 만빙상태가 해제되면, 아이스 메이커에서 얼음이 정상적으로 취출되는 것으로 판단한다(S1350).

제어부(160)는 상기와 같이 만빙상태가 일정시간 유지되면 얼음 엉김 경고를 저장하고 스마트 진단 시, 제품정보로 생성하여 신호음으로 출력한다.

그에 따라 진단장치는 제품정보에 얼음엉김 경고가 설정되어 있는 경우, 아이스 취출 등에 관련된 문제, 예를 들어 앞서 설명한 얼음이 있고 정상 상태임에도 불구하고 얼음이 나오지 않는다는 고장신고가 있는 경우, 얼음엉김 여부를 확인하여 아이스 취출 문제에 대해 진단할 수 있다.

따라서, 냉장고는 제빙 및 아이스 취출에 대한 데이터를 저장하여 제품정보로써 신호음으로 출력하고, 진단장치는 제품정보에 포함된 데이터를 바탕으로 제빙 및 아이스 취출에 대한 냉장고의 상태를 진단하고 그에 대한 대응안을 도출할 수 있다. 그에 따라 냉장고에 대한 진단이 용이하고 고장에 대응할 수 있다.

도 30 은 도 14에 따른 냉장고의 온도데이터 저장방법이 도시된 순서도이다.

냉장고(1)는 냉장고 내부에 설치되는, 냉장실 온도센서(191), 냉동실 온도 센서(192), 얼음틀 온도센서(198), 아이스 메이커 유로 온도센서(197) 등의 복수의 온도센서와, 외기온도센서에서 측정되는 온도데이터를 저장하고, 스마트 진단 시 제품정보에 포함하여 신호음으로 출력한다.

이때, 냉장고(1)는 온도데이터에 대하여 12시간을 하나의 구간으로 하여 12시간 간격으로 약 48시간의 데이터를 저장하고 유지한다.

도 30을 참조하면, 냉장고(1)가 동작중에는(S1360) 냉장고 내부 및 외부에 구비되는 복수의 온도센서로부터 주기적으로 온도가 측정되어 각 센서별로 온도데이터가 입력된다(S1365).

제어부(160)는 각 온도센서에 대하여 제 1 기준시간인 12시간 동안의 온도데이터 샘플을 저장한 후, 제 1 기준시간 경과(S1370) 시, 온도데이터 샘플에 대한 평균온도를 산출한 후(S1375), 산출된 평균온도를 구간값으로 저장한다(S1380).

냉장고(1)의 제어부(160)는 각 온도센서로부터 소정 시간 간격으로 온도데이터가 측정되어 입력되면, 입력된 온도데이터에 대한 평균온도를 산출한다. 이때 제어부(160)는 1구간에 대하여 평균온도를 산출한다.

즉 제 1 기준시간인 12시간 동안, 소정 시간 간격으로 입력되는 온도데이터에 대해 평균온도를 산출한 후, 산출된 평균값을 구간값으로 저장한다. 약 3분 단위로 온도데이터 입력 시, 하나의 구간에서 240개의 온도데이터가 입력된다.

구간값을 저장한 후에는 입력된 온도데이터 샘플은 삭제한다.

시간이 제 2 기준시간에 도달하지 않았거나(1385) 스마트 진단이 시작되지 않은 경우(1400) 온도샘플을 초기화하고(S1405), 제 1 기준시간인 12시간 간격으로 반복하여 온도데이터 샘플에 대한 평균온도를 구간값으로 저장하는 과정을 반복한다(S1365 내지S1405).

한편, 제 2 기준시간이 경과한 경우 가장 오래된 구간 데이터는 삭제한다(S1390). 단, 도 14에서 설명한 바와 같이 제 5 구간의 데이터에 대한 구간값을 저장하는 때에 가장 오래된 제 1 구간의 데이터를 삭제하고, 제 5 구간에 대한 구간값을 저장하기 전까지는 제 1 구간의 데이터를 유지한다.

즉, 온도데이터 평균온도 산출은 48시간의 4개 구간에 대해 수행하며, 48 이상 경과된 구간의 데이터는 삭제하고 새로운 데이터에 대한 구간값을 저장한다.

전술한 도 14와 같이, 제 1 구간(A)에서 12시간 동안 측정된 온도데이터에 대한 평균온도m1을 산출하여 제 1 구간(A)에 대한 구간값으로 저장한다. 제 1 구간에 대한 구간값이 저장되면, 제 1 구간의 온도데이터는 모두 삭제하고 새로이 제 2 구간(B)에 대한 온도데이터를 처리한다. 제 2 구간(B)의 온도데이터에 따라 평균온도 m2를 산출하고 이를 구간값으로 저장한 후, 온도데이터는 모두 삭제한다.

이러한 방식으로 제 4 구간(D)에 대한 평균온도m4를 저장한 후에는 새로운 제 5 구간(E)에 대한 온도데이터를 처리한다.

이때, 제 5 구간에 대한 구간값을 산출하기 전까지는 제 1 구간(A)에 대한 데이터는 유지하고, 제5 구간의 평균온도를 저장하는 시점에서 48시간 이전의 데이터인 제 1 구간(A)의 데이터를 삭제한다.

이와 같이 온도데이터에 대한 평균온도를 구간값으로 저장하는 중, 스마트 진단이 시작되면(S1400), 제어부(160)는 스마트 진단이 시작되는 시점까지의 새로운 구간, 앞서 설명한 제 5구간에 대하여 온도합과 온도데이터의 샘플수를 카운트한다.

제어부(160)는 각 구간에 대한 평균온도와 제 5 구간의 온도합을 전체 총 샘플 수로 나눠 각 온도센서별로 최근 2일간의 평균온도를 산출하여 제품정보에 포함한다(S1410).

이때, 제 5 구간에 대한 구간값을 산출하기 전, 스마트진단이 시작되면 제어부는 제 5 구간에 대하여, 스마트 진단 시작 시점까지의 온도데이터에 대한 온도합T을 연산하고, 제5 구간에서의 온도데이터의 수 n을 카운트 한다.

제어부(160)는 제 5 구간의 온도합과 제 1 구간부터 제 4구간의 구간값에 대하여 평균온도를 연산하여 온도센서 별 최근 2일간의 평균온도로써 제품정보에 포함시킨다.

여기서, 최근 2일간의 평균온도는 제 1 내지 제 4 구간의 구간값인 m1 내지 m4의 합과, 제 5 구간의 온도합 T을 가산한 후, 이를 제 1 내지 제 5구간에 대한 총 샘플 수로 나누어 산출한다.

각 구간의 평균온도는 각각 240개의 온도데이터에 의한 평균값이고, 제 5 구간의 온도합T는 n개의 온도데이터에 대한 온도합이므로, 최근 2일간의 평균온도는 m1 내지m4와 T의 합을 960+n 으로 나눈값이 된다.

제품정보는 소정의 변환과정을 거쳐 음향출력부(150)를 통해 신호음으로 출력된다(S1415).

이때, 제어부(160)는 신호음 출력 후 데이터를 삭제하지 않고 설정시간동안(S1420) 최근 2일간의 평균온도에 대한 데이터를 유지한다(S1425). 이는 출력된 신호음이 전송과정에서 에러가 발생할 수 있으므로 소정 시간 마지막 데이터를 유지한다.

설정시간이 지나면 모든 데이터는 초기화하고(S1430), 새로운 온도데이터에 대한 평균온도를 산출하여 저장한다.

도 31은 진단장치의 온도에 따른 냉장고 진단방법이 도시된 순서도이다.

도 31을 참조하면, 진단장치를 수신된 신호음으로부터 제품정보를 추출하여 냉장고의 상태를 진단한다.

진단부(250)는 제품정보에 포함된 복수의 데이터를 바탕으로 냉장고를 진단하는데, 모드설정값에 따라 냉장고가 데모모드 또는 테스트모드가 설정되어 있는지 여부를 판단한다(S1450, S1455).

냉장고에 데모모드 또는 테스트모드가 설정된 경우, 진단부(250)는 냉장고 모드 설정 문제로 냉장고의 이상을 진단하고(S1460), 모드 변경방법을 안내하도록 대응안을 도출한다(S1465).

냉장고가 정상 모드로 동작중인 경우, 진단부(250)는 제품정보 중, 냉장실 평균온도와 냉동실 평균온도를 각각 기준온도와 비교하여 냉장고의 약과냉 여부를 판단한다.

냉장실 평균온도와 제 1 기준온도를 비교하여(S1470), 냉장실 평균온도가 제1 기준온도보다 큰 경우, 진단부(250)는 높은 외기온도로 인하여 냉장고가 상대적으로 약냉상태인 것으로 진단한다(S1475). 이때 냉장실 평균온도는 최근 2일간의 냉장실 평균온도이다.

또한, 진단부(250)는 냉장실 평균온도를 제 2 기준온도와 비교하여(S1480), 냉장실 평균온도가 제 2 기준온도보다 낮은 경우 낮은 외기온도로 인한 냉장고 과냉상태로 진단한다(S1485).

한편, 냉동실 평균온도에 대하여 기 설정된 제 3 , 4 기준온도와 비교하여 진단부(250)는 높은 외기온도로 인하여 냉장고가 상대적으로 약냉상태이거나, 낮은 외기온도로 인하여 냉장고가 상대적으로 과냉상태인 것으로 진단한다.

이때, 진단부(250)는 외기온도를 기 설정된 온도범위와 비교하여 외기온도가 온도범위에 포함되지 않는 경우 상기와 같이 외기온도로 인한 냉장고의 약냉 또는 과냉을 진단한다.

한편, 제품정보에 냉장실, 냉동실에 대하여 약냉상태로 설정된 경우(S1490), 진부(250)는 냉장고(1)의 싸이클 또는 도어실링 이상으로 진단한다(S1495). 이 경우 서비스기사를 파견하도록 대응안을 도출한다(S1500).

진단부(250)는 상기와 같은 진단결과를 표시부(250)에 출력한다(S1505).

그에 따라 서비스센터는 진단결과를 사용자에게 설명하고 필요한 사항을 안내할 뿐 아니라, 진단에 따라 서비스기사를 가정으로 파견하여 냉장고를 수리하도록 한다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (74)

1. 냉장고의 운전상태에 따라 발생하는 각종 정보들이 저장되는 메모리;
   진단실시명령을 입력받는 선택부;
   상기 냉장고의 운전상태에 따라 발생하는 각종 정보들을 소정의 기간 동안 누적하여 상기 메모리에 저장하고, 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 입력되면, 상기 메모리에 저장된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 제어부; 및
   상기 운전정보를 포함하는 제품정보에 따라 신호음을 출력하는 음향출력부를 포함하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는, 상기 메모리에 저장된 정보들을 일정한 주기 간격으로 갱신하고, 상기 정보가 갱신되기 직전까지 상기 메모리에 저장된 정보들 중, 최초 1 주기 구간 동안에 저장된 정보들을 삭제하는 냉장고.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 제어부는, 전원인가시점으로부터 설정 횟수만큼의 주기가 경과한 시점부터 상기 메모리를 갱신하고, 상기 메모리가 최초 갱신되는 시점 이전에 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 입력되면, 상기 전원인가시점으로부터 진단실시시점 이전까지 상기 메모리에 저장된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 냉장고.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 메모리에는 상기 소정의 기간 동안의 냉장실 또는 냉동실 도어의 개방된 횟수가 누적되어 저장되고,
   상기 제어부는 상기 메모리에 저장된 상기 냉장실 또는 냉동실 도어의 누적 개방횟수를 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 메모리에는 상기 소정의 기간 동안에 냉장실 또는 냉동실 도어가 개방된 시간이 누적되어 저장되고,
   상기 제어부는 상기 메모리에 저장된 상기 냉장실 또는 냉동실 도어의 누적 개방시간을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 메모리에는 상기 소정의 기간 동안에 압축기가 작동한 시간이 누적되어 저장되고,
   상기 제어부는 상기 메모리에 저장된 상기 압축기의 누적 작동 시간을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
7. 제 1 항에 있어서,
   일정 시간 간격으로 냉장실, 냉동실 또는 외기의 온도를 감지하는 온도센서를 더 포함하고,
   상기 제어부는, 상기 온도센서에 의해 감지된 온도값들의 주기별 평균값을 구하여 상기 메모리에 저장하고, 상기 메모리에 저장된 주기별 평균값들에 근거하여 상기 소정의 기간 전체에서의 평균 온도값을 구하고, 상기 평균 온도값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 메모리에 저장된 주기별 평균값은 매 주기 경과시마다 갱신되고,
   상기 메모리에는 진단실시시점 전 가장 최근에 이루어진 상기 메모리의 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들이 더 저장되고,
   상기 제어부는,
   상기 메모리에 저장된 주기별 평균값들과, 상기 진단실시시점 전의 가장 최근에 이루어진 메모리 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들에 근거하여, 상기 소정의 기간 전체에서의 평균 온도값을 구하고, 상기 평균 온도값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
9. 제 1 항에 있어서,
   일정 시간 간격으로 냉장실, 냉동실 또는 외기의 온도를 감지하는 온도센서를 더 포함하고,
   상기 제어부는,
   상기 온도센서에 의해 감지된 온도값들의 주기별 최대값을 구하여 상기 메모리에 저장하고, 상기 메모리에 저장된 주기별 최대값들에 근거하여 상기 소정의 기간 동안에 상기 온도센서에 의해 감지된 온도값의 최대값을 구하고, 상기 최대값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 메모리에는 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 상기 메모리의 갱신시점으로부터 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들이 더 저장되고,
    상기 제어부는,
    상기 메모리에 저장된 주기별 최대 온도값들과, 상기 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 메모리 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들 중에서 최대값을 구하고, 상기 최대값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
11. 제 1 항에 있어서,
    일정 시간 간격으로 냉장실, 냉동실 또는 외기의 온도를 감지하는 온도센서를 더 포함하고,
    상기 제어부는, 상기 온도센서에 의해 감지된 온도값들의 각 주기별 최소값들을 구하여 상기 메모리에 저장하고, 상기 메모리에 저장된 주기별 최소값들에 근거하여 상기 소정의 기간 동안에 상기 온도센서에 의해 감지된 온도값의 최소값을 구하고, 상기 최소값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 메모리에 저장된 온도값들은 매 주기 경과시마다 갱신되고,
    상기 메모리에는 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 상기 메모리의 갱신시점으로부터 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들이 더 저장되고,
    상기 제어부는,
    상기 메모리에 저장된 주기별 최소 온도값들과, 상기 진단실시시점 전 가장 최근에 이루어진 메모리 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들 중에서 최소값을 구하고, 상기 최소값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
13. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 입력되어 상기 음향출력부를 통해 신호음이 출력된 이후 소정의 리셋설정시간이 경과하면, 상기 메모리에 저장된 정보들을 삭제하는 냉장고.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 입력되어 상기 음향출력부를 통해 신호음이 출력된 이후, 상기 리셋 설정 시간이 경과하기 전에, 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 재입력되면, 상기 음향출력부가 앞서 실시된 진단시 생성된 운전정보를 포함하는 제품정보에 따라 신호음을 출력하도록 제어하는 냉장고.
15. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 진단실시시점으로부터 가장 최근의 제상운전주기를 구하고, 상기 제상운전주기를 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고.
16. 제 15 항에 있어서,
    상기 진단실시시점으로부터 최근에 수행된 제 2 제상운전의 시작시점과, 상기 제 2 제상운전으로부터 최근에 수행된 제 1 제상운전의 종료시점을 저장하는 메모리를 더 포함하고,
    상기 제어부는, 상기 메모리에 저장된 제 2 제상운전의 시작시점과 상기 제 1 제상운전의 종료시점의 차이로부터 상기 제상운전주기를 구하는 냉장고.
17. 제 15 항에 있어서,
    냉매를 압축시키는 압축기를 더 포함하고,
    상기 제 2 제상운전은 상기 제 1 제상운전 이후에 상기 압축기가 설정시간 이상 연속하여 작동한 경우에 수행되며,
    상기 메모리는, 상기 제 2 제상운전으로부터 최근에 구동된 상기 압축기의 작동시간을 더 저장하고,
    상기 제어부는, 상기 제상운전주기 및 상기 압축기의 작동시간을 포함하여 상기 운전정보를 생성하는 냉장고.
18. 제 1 항에 있어서,
    워터패드 동작 시 물이 취출되는 디스펜서;
    얼음을 생성하는 아이스 메이커;
    아이스패드 동작시 상기 아이스 메이커 내부의 얼음을 이동시켜 얼음을 외부로 취출시키는 오거(Auger);
    상기 디스펜서 또는 상기 아이스 메이커로 유입되는 물의 양을 측정하는 유량센서;를 더 포함하고,
    상기 제어부는 상기 유량센서의 정보에 따른 상기 디스펜서로 취출된 물 취출량, 상기 워터패드 또는 상기 아이스패드의 구속정보, 급수불량에러정보, 패드 누름 횟수, 상기 오거의 작동시간, 상기 아이스 메이커로 유입된 유량, 및 얼음엉김 경고 중 적어도 하나를 상기 운전정보로써 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
19. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는
    상기 워터패드 동작 시 물 취출량을 감지하는 유량센서로부터 측정된 유량을 입력받아 저장하고, 상기 유량이 기준값에 도달하면 누적급수량을 증가시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
20. 제 19 항에 있어서, 상기 제어부는
    상기 유량이 상기 기준값에 도달하기 전 상기 워터패드가 정지하면, 유량정보를 저장하고 다음 상기 워터패드 동작 시 상기 유량센서가 상기 유량정보 이후부터 유량을 측정하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
21. 제 19 항에 있어서, 상기 제어부는
    일정시간 도달 시, 누적된 상기 유량과, 상기 누적급수량을 구간별로 저장하고, 상기 유량 및 상기 누적급수량에 대한 데이터를 초기화하고 새로운 구간에 대한 데이터를 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
22. 제 19항에 있어서, 상기 제어부는
    상기 진단실시명령 입력 시, 상기 누적급수량의 누적값을 상기 물 취출량으로써 상기 제품정보에 포함하여 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
23. 제 19 항에 있어서, 상기 제어부는
    12시간을 한 구간으로 하여, 상기 유량 및 상기 누적급수량을 구간별로 누적하여 저장하고, 4구간 이전의 데이터는 삭제하며, 적어도 4구간에 대한 상기 누적급수량의 누적값을 상기 운전정보로써 상기 제품정보에 포함하여 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
24. 제 19 항에 있어서, 상기 제어부는
    상기 유량에 대해 489펄스 당 상기 누적급수량을 1 증가시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
25. 제 18 항에 있어서, 상기 제어부는
    상기 워터패드 동작 중, 유량센서에 의해 유량이 감지되지 않는 경우 급수불량에 대한 에러2를 설정하고,
    상기 아이스 메이커로 물 공급 시, 상기 유량센서에 의해 유량이 감지되지 않는 경우 급수불량에 대한 에러1를 설정하여 상기 급수불량에러정보로 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
26. 제 25 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 워터패드 동작중 또는 상기 아이스 메이커로 급수중, 상기 유량센서에 의해 유량이 감지되는 경우,
    시간당 급수량이 기준량 미만이면 급수불량에 대한 상기 에러1, 상기 에러2를 설정하고, 상기 시간당 급수량이 기준량 이상이면 급수 상태가 정상인 것으로 설정하여 상기 급수불량에러정보로 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
27. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 워터패드 또는 상기 아이스패드 중 어느 하나가 동작하는 경우, 상기 워터패드 또는 상기 아이스패드에 대한 동작시간이 기준값 이상이면 상기 워터패드 또는 상기 아이스패드가 구속 상태인 것으로 판단하여
    상기 워터패드 또는 상기 아이스패드에 대한 구속정보를 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
28. 제 27 항에 있어서,
    상기 워터패드 또는 상기 아이스패드 중 어느 하나가 동작하는 경우, 디스플레이 잠금 또는 도어 오픈 상태인지 여부를 판단하여 누름 횟수를 카운트하여 상기 패드 누름 횟수로 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
29. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 아이스패드 동작 시 상기 오거의 작동시간을 일정시간 간격으로 구간별로 누적하여 저장하고,
    상기 진단실시명령 입력 시, 상기 오거의 작동시간에 대한 누적시간을 얼음 취출량 연산을 위한 데이터로써 상기 제품정보에 포함하여 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
30. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 아이스 메이커로 유입된 유량을 상기 유량센서로부터 입력받아 일정시간 간격으로 구간별로 저장하고,
    상기 진단실시명령 입력 시, 상기 아이스 메이커로 유입된 유량의 누적값을 제빙량 산출을 위한 데이터로 환산하여 상기 제품정보에 포함하여 저장하는 것을 특징으로 냉장고.
31. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 오거의 작동시간과 상기 아이스 메이커로 유입된 유량을 일정시간 간격으로 구간별로 각각 저장하고, 상기 진단실시명령 입력 시, 적어도 4구간에 대한 누적값을 상기 제품정보에 포함하여 저장하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
32. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 오거의 작동시간과 상기 아이스 메이커로 유입된 유량에 대한 구간값을 저장하면, 데이터를 초기화하고 새로운 구간에 대한 데이터를 저장하며, 4구간 이전의 데이터를 삭제하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
33. 제 18 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 아이스 메이커가 기준시간 이상으로 만빙상태가 유지되고, 상기 아이스패드가 설정시간 이상 동작한 이후에도 상기 아이스 메이커의 만빙상태가 상기 기준시간 이상 유지되는 경우 상기 얼음엉김경고를 설정하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
34. 냉장고의 운전상태에 따라 발생하는 각종 정보들을 소정의 기간 동안 누적하는 (a)단계;
    진단실시명령에 따라 상기 (a)단계에서 누적된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 (b)단계; 및
    상기 (b)단계에서 생성된 운전정보를 포함하는 제품정보에 따라 신호음을 출력하는 (c)단계를 포함하는 냉장고의 동작방법.
35. 제 34 항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 누적된 정보들을 일정한 주기 간격으로 갱신하는 (a-1)단계를 포함하고,
    상기 (b)단계는 상기 (a-1)단계에서 갱신된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
36. 제 35 항에 있어서,
    상기 (a-1)단계는,
    상기 누적된 정보가 갱신되기 직전까지 누적된 정보들 중, 최초 1 주기 구간 동안에 누적된 정보들을 삭제하는 냉장고의 동작방법.
37. 제 36 항에 있어서,
    상기 (a-1)단계는,
    냉장고에 전원이 인가되는 시점으로부터 설정 횟수만큼의 주기가 경과한 시점부터 상기 누적된 정보들을 갱신하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 (a-1)단계 정보들이 갱신되기 전에 진단이 실시되면 상기 전원이 인가되는 시점으로부터 진단이 실시되는 시점 이전까지 누적된 정보들에 근거하여 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
38. 제 34 항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 소정의 기간 동안에 냉장실 또는 냉동실 도어가 개방된 횟수를 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 냉장실 또는 냉동실 도어의 누적횟수를 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
39. 제 34 항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 소정의 기간 동안에 냉장실 또는 냉동실 도어가 개방된 시간을 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 냉장실 또는 냉동실 도어의 누적 개방시간을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
40. 제 34항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 소정의 기간 동안에 압축기가 작동한 시간을 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 압축기의 누적 작동 시간을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
41. 제 34 항에 있어서,
    일정 시간 간격으로 냉장실, 냉동실 또는 외기의 온도를 감지하는 (d)단계를 더 포함하고,
    상기 (a)단계는,
    상기 (d)단계에서 감지된 온도값들의 주기별 평균값을 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 주기별 평균값들에 근거하여 상기 소정의 기간 전체에서의 평균 온도값을 구하고, 상기 평균 온도값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
42. 제 41 항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 누적된 주기별 평균값들을 매 주기 경과시마다 갱신하되, 진단실시시점 전 가장 최근에 이루어진 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 감지된 온도값들은 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 (a)단계에서 누적된 주기별 평균값들과 상기 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 누적된 온도값들에 근거하여 상기 소정 기간 전체에서의 평균 온도값을 구하고, 상기 평균 온도값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
43. 제 34 항에 있어서,
    일정 시간 간격으로 냉장실, 냉동실 또는 외기의 온도를 감지하는 (d)단계를 더 포함하고,
    상기 (a)단계는,
    상기 (d)단계에서 감지된 온도값들의 주기별 최대값을 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 주기별 최대값들에 근거하여 상기 소정의 기간 동안에 감지된 온도값의 최대값을 구하고, 상기 최대값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
44. 제 43 항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 누적된 최대값들을 매 주기 경과시마다 갱신하되, 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 갱신시점으로부터 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들은 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 (a)단계에서 누적된 주기별 최대 온도값들과, 상기 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 메모리 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 누적된 온도값들 중에서 최대값을 구하고, 상기 최대값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
45. 제 34 항에 있어서,
    일정 시간 간격으로 냉장실, 냉동실 또는 외기의 온도를 감지하는 (d)단계를 더 포함하고,
    상기 (a)단계는,
    상기 (d)단계에서 감지된 온도값들의 주기별 최소값을 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 주기별 최소값들에 근거하여 상기 소정의 기간 동안에 감지된 온도값의 최소값을 구하고, 상기 최소값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
46. 제 45 항에 있어서,
    상기 (a)단계는,
    상기 누적된 최소값들을 매 주기 경과시마다 갱신하되, 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 갱신시점으로부터 진단실시시점까지 상기 온도센서를 통해 감지된 온도값들은 누적하고,
    상기 (b)단계는,
    상기 (a)단계에서 누적된 주기별 최소 온도값들과, 상기 진단실시 전 가장 최근에 이루어진 메모리 갱신시점으로부터 상기 진단실시시점까지 누적된 온도값들 중에서 최소값을 구하고, 상기 최소값을 포함하는 운전정보를 생성하는 냉장고의 동작방법.
47. 제 34 항에 있어서,
    상기 (c)단계에서 진단실시명령에 따라 신호음이 출력된 이후, 소정의 리셋 설정 시간이 경과하면, 상기 (a)단계에서 누적된 정보들을 삭제하는 단계를 더 포함하는 냉장고의 동작방법.
48. 제 47 항에 있어서,
    상기 (b)단계에서 상기 선택부를 통해 진단실시명령이 입력되어 상기 음향출력부를 통해 신호음이 출력된 이후, 상기 리셋 설정 시간이 경과하기 전에, 진단실시명령이 재입력되면, 앞서 실시된 진단시에 상기 (b)단계에서 생성된 운전정보를 포함하는 제품정보에 따라 신호음을 출력하는 단계를 더 포함하는 냉장고의 동작방법.
49. 제 34 항에 있어서,
    증발기에 착상된 성에를 제거하기 위해 제상히터를 구동시켜 제상운전을 수행하는 경우, 상기 진단실시시점으로부터 가장 최근의 제상운전주기를 구하고, 상기 제상운전주기를 포함하는 상기 운전정보를 저장하는 단계를 더 포함하는 냉장고의 동작방법.
50. 제 49 항에 있어서,
    상기 진단실시시점으로부터 가장 최근에 수행된 제 2 제상운전의 시작시점과 상기 제 1 제상운전의 종료시점과의 시차로부터 상기 제상운전주기를 구하는 냉장고의 동작방법.
51. 제 49 항에 있어서,
    상기 제 2 제상운전은 상기 제 1 제상운전 이후에 작동한 압축기의 작동시간에 따라 수행되는 냉장고의 동작방법.
52. 제 51 항에 있어서,
    상기 압축기의 작동시간은 상기 압축기가 연속하여 작동한 시간을 적산한 것이고,
    상기 제 2 제상운전은 상기 압축기의 작동시간이 설정시간 이상이면 수행되는 냉장고의 동작방법.
53. 제 52 항에 있어서,
    상기 압축기의 작동시간을 더 포함하여 상기 운전정보를 저장하는 냉장고의 동작방법.
54. 통신망을 통해 냉장고의 신호음을 수신하는 음수신부;
    상기 음수신부를 통해 입력되는 상기 신호음을 기록하는 음향기록부;
    상기 신호음을 역변환하여 상기 신호음으로부터 상기 냉장고에 대한 제품정보를 추출하는 신호처리부;
    상기 제품정보에 포함된 복수의 데이터에 대응하여, 상기 냉장고의 물 취출 이상, 디스펜서 상태 상기 냉장고의 약과냉상태, 제빙상태 및 얼음 취출에 따른 이상 중 적어도 하나에 대해 진단하는 진단부; 및
    상기 진단부의 진단결과를 출력하는 표시부를 포함하는 냉장고 진단장치.
55. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 워터패드 또는 아이스패드의 구속정보에 따라 상기 냉장고의 워터패드 또는 아이스패드가 구속상태인 경우 상기 워터패드 또는 상기 아이스패드의 구속으로 인한 물 취출 이상으로 진단하고 구속해제방법을 안내하도록 대응안을 도출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
56. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 패드 누름 횟수가 기준횟수 이상인 경우, 사용 미숙으로 인한 이상으로 진단하고 상기 냉장고에 대한 사용법을 안내하도록 대응안을 도출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
57. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 물 취출량에 따라 냉장고의 최근 2일간의 물 취출량을 산출하고, 산출된 상기 물 취출량이 설정값 이상이면 물 과다 취출로 인한 이상으로 진단하고 진단내용을 설명하도록 대응안을 도출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
58. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 오거의 작동시간을 얼음 취출량으로 환산하고, 상기 제품정보에 포함된 아이스메이커로 유입된 유량을 이용하여 제빙량을 산출한 후,
    상기 얼음 취출량과 상기 제빙량을 비교하여 상기 냉장고의 제빙상태 또는 얼음 취출에 따른 이상을 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
59. 제 58 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 얼음 취출량이 상기 제빙량 이상인 경우 상기 냉장고에 얼음이 없는 것으로 판단하여 얼음 과다 취출로 인한 이상으로 진단하고 얼음 과다취출에 대해 안내하도록 대응안을 도출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
60. 제 58 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 얼음 취출량이 상기 제빙량 미만이면 상기 냉장고에 얼음이 있는 것으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
61. 제 60 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 냉장고에 얼음이 있는 경우, 상기 제품정보에 포함된 얼음엉김경고에 대응하여 상기 냉장고에서 얼음엉김이 발생한 경우 상기 냉장고의 아이스메이커에 얼음이 존재하나, 얼음엉김으로 인한 이상으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
62. 제 58 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 냉장고의 최근 2일간의 누적값인 상기 오거의 작동시간에 1초당 19.4g의 얼음이 취출되는 것으로 상기 얼음 취출량을 산출하고,
    상기 아이스메이커로 유입된 유량에 대하여 유량 98펄스당 20g의 얼음이 생성되는 것으로 상기 제빙량을 산출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
63. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 냉장실 평균온도 또는 냉동실 평균온도를 각각 기준온도와 비교하여, 외기온도에 의한 상기 냉장고의 약냉 또는 과냉을 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
64. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 모드설정정보에 대응하여 상기 냉장고가 테스트모드 또는 데모모드로 설정시, 모드설정문제로 인한 이상으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
65. 제 54 항에 있어서,
    상기 진단부는 상기 제품정보에 포함된 약과냉정보에 대응하여, 상기 냉장고의 싸이클 이상 또는 도어실링 불량으로 인한 이상으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치.
66. 냉장고로부터 출력된 신호음을 통신망을 통해 수신하여 상기 신호음으로부터 상기 냉장고에 대한 제품정보를 추출하는 단계;
    상기 제품정보를 분석하여 상기 냉장고의 물 취출 이상, 디스펜서 상태 상기 냉장고의 약과냉상태, 제빙상태 및 얼음 취출에 따른 이상 중 적어도 하나에 대해 진단하는 단계; 및
    상기 냉장고의 상태에 대한 원인과 대응안을 진단결과로 출력하는 단계를 포함하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
67. 제 66 항에 있어서,
    상기 제품정보에 포함된 오거의 작동시간을 얼음 취출량으로 환산하고, 아이스 메이커로 유입된 유량을 이용하여 제빙량을 산출하는 단계를 더 포함하고,
    상기 얼음 취출량과 상기 제빙량을 비교하여 상기 냉장고의 제빙상태 또는 얼음 취출에 따른 이상을 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
68. 제 67 항에 있어서,
    상기 얼음 취출량이 상기 제빙량 이상인 경우 상기 냉장고에 얼음이 없는 것으로 판단하여 얼음 과다 취출로 인한 이상으로 진단하고 얼음 과다취출에 대해 안내하도록 대응안을 도출하며
    상기 얼음 취출량이 상기 제빙량 미만이면 상기 냉장고에 얼음이 있는 것으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
69. 제 68 항에 있어서,
    상기 냉장고에 얼음이 있는 경우, 상기 제품정보에 포함된 얼음엉김경고에 대응하여 상기 냉장고에서 얼음엉김이 발생한 경우 상기 냉장고의 아이스 메이커에 얼음이 존재하나, 얼음엉김으로 인한 이상으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
70. 제 66 항에 있어서,
    상기 냉장고 진단 시, 상기 제품정보에 포함된 냉장실 평균온도를 제 1 기준온도와 비교하고 상기 제품정보에 포함된 냉동실 평균온도를 제 3 기준온도와 비교하여,
    상기 냉장실 평균온도가 상기 제 1 기준온도보다 높거나 또는 상기 냉동실 평균온도가 상기 제 3 기준온도보다 높은 경우, 높은 외기온도로 인하여 상기 냉장고가 약냉 상태인 것으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
71. 제 66 항에 있어서,
    상기 냉장고 진단 시, 상기 냉장실 평균온도를 제 2 기준온도와 비교하고, 상기 냉동실 평균온도를 제 4 기준온도와 비교하여,
    상기 냉장실 평균온도가 상기 제 2 기준온도보다 낮거나 또는 상기 냉동실 평균온도가 상기 제 4 기준온도보다 낮은 경우, 낮은 외기온도로 인하여 상기 냉장고가 과냉 상태인 것으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
72. 제 70 또는 제 71 항에 있어서
    상기 외기온도가 기 설정된 온도범위에 포함되지 않는 경우, 상기 외기온도로 인한 상기 냉장고의 이상으로 진단하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
73. 제 66 항에 있어서,
    상기 냉장고 진단 시, 상기 제품정보에 포함된 약과냉정보에 대응하여, 냉장실 및 냉동실이 모두 약냉이면, 상기 냉장고의 싸이클 이상 또는 도어 실링 불량에 의한 상기 냉장고의 이상으로 진단하는 단계를 더 포함하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
74. 제 66 항에 있어서,
    상기 냉장고 진단 시, 상기 제품정보에 포함된 냉장고의 모드설정정보에 대응하여, 상기 냉장고가 테스트모드 또는 데모모드로 설정된 경우,
    모드설정 문제로 인하여 상기 냉장고가 약냉 상태인 것으로 진단하고, 모드변경방법을 안내하도록 대응안을 도출하는 것을 특징으로 하는 냉장고 진단장치의 진단방법.
    
    

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