KR20110072369A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 아이스 메이커 또는 워터 디스펜서 쪽으로 공급되는 물이 저장되는 워터 탱크의 형상 및 장착 구조를 개선함으로써, 워터 탱크의 착탈 작업을 용이하게 할 뿐 아니라 워터 탱크가 수용되는 공간의 활용도가 향상되는 장점이 있다.

냉장고, 바텀 프리저, 워터 탱크

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 저온의 공기에 의해서 음식물을 저온 상태로 보관하는 가전 기기이다.

최근에는 냉장실이 상측에 제공되고 냉동실이 하측에 제공되는 바텀 프리저 타입의 냉장고에 대한 수요가 증가하고 있다. 이와 같은 바텀 프리저 타입 냉장고의 경우, 얼음을 만드는 제빙 장치와, 음료수를 취출할 수 있는 워터 디스펜서 구조가 도어에 제공되기도 한다. 종래의 바텀 프리저 타입 냉장고의 경우, 제빙 장치와 워터 디스펜서 쪽으로 공급하기 위한 물이 일시 저장되는 워터 탱크가 냉장실 도어에 장착된다. 그리고, 냉장실 도어의 배면 하측에 워터 탱크 수용홈이 형성되고, 워터 탱크는 급수 호스가 다수회 말아진 형태로 제공된다.

이러한 종래의 워터 탱크 구조의 경우, 급수 호스가 말아진 형태의 워터 탱크는 자체 부피가 큰 반면, 저장되는 물의 양이 상대적으로 적다. 그리고, 워터 탱크 수용 홈 내부에 급수 호스를 말아 넣어야 하기 때문에 냉장고 제조 과정이 길어져서 생산성이 떨어지는 단점이 있다.

뿐만 아니라, 제빙용 물의 공급이 중단되면, 제빙용 급수 호스 내부에 남아 있는 물이 결빙되는 문제가 발생하기도 한다.

본 발명은 상기와 같은 단점을 개선하기 위하여 제안된 것으로서, 한정된 공간 내부에 최대한 많은 양의 물을 저장할 수 있는 급수 탱크 구조를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 급수 탱크의 형상을 개선함으로써 급수 탱크 저장 공간에 용이하게 장착할 수 있는 급수 탱크 구조를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 급수가 중단된 이후 급수 호스 내부에 남아 있는 물이 급수 탱크로 환원되도록 하여, 호스 내 결빙 현상을 방지할 수 있는 급수 탱크 구조를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 저장실이 구비되는 본체; 상기 본체에 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 도어의 일측에 장착되며, 급수 유로의 어느 지점에 제공되는 워터 탱크를 포함하고, 상기 워터 탱크는 상기 급수 유로의 단면적보다 큰 단면적을 가지는 통 형상으로 이루어지며, 상기 워터 탱크는, 일측 단부에 형성되며 상기 급수 유로가 연결되는 입수 포트와, 타측 단부에 형성되는 출수 포트를 포함하고, 상기 출수 포트는 상기 입수 포트보다 상측에 형성되는 것을 특징으로 한다.

다른 측면에서의 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 본체; 상기 본체에 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 도어의 배면에 장착되며, 급수 유로의 어느 지점에 제공되는 워터 탱크를 포함하고, 상기 워터 탱크는, 내부가 비어 있고 일측이 개구되는 탱크 바디와, 상기 탱커 바디의 개구부를 차폐하는 탱크 커버를 포함한다.

상기와 같은 구성을 이루는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 급수 탱크가 소정의 체적을 가지는 통 형상으로 제공되므로, 급수 탱크의 부피가 감소되는 효과가 있다.

둘째, 급수 탱크가 말아진 호스 형태가 아니라 통 형상으로 제공되므로, 저장되는 물의 양이 종래에 비하여 상대적으로 많아지는 효과가 있다.

셋째, 급수 탱크의 외주면에 제공되는 본 발명의 실시예에 따른 체결 수단에 의하여, 간단한 조작만으로 급수 탱크의 착탈이 가능하므로 생산성 향상에 기여할 수 있는 효과가 있다.

넷째, 급수 탱크가 급수 호스보다 큰 단면적의 통 형상을 이루기 때문에, 급수가 중단된 상태에서는 탱크 내부에 공간이 형성될 수 있다. 따라서, 급수 중단 후 급수 호스 내에 남아 있던 잔수가 급수 탱크로 되돌아갈 수 있으므로, 호스 내 결빙 현상이 제거되는 효과도 있다.

이하에서는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 외관 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)는, 내부에 냉장실(111) 및 냉동실이 형성되는 본체(11)와, 상기 본체(11)의 전면 가장자리에 회동 가능하게 연결되어, 상기 냉장실(111)을 개폐하는 냉장실 도어(12)와, 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어를 포함한다.

상세히, 상기 냉동실은 단일의 공간으로 상기 냉장실(111)의 하측에 형성될 수 있고, 제품에 따라서 별도의 분할 부재에 의하여 다수의 공간으로 분할 될 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 내부에는 수납 박스가 전방으로 인출 가능하게 수용될 수 있다. 더욱 상세히, 상기 냉동실에는 드로어가 제공되며, 상기 드로어는, 상기 냉동실의 전면 개구부를 선택적으로 차폐하는 도어와, 상기 도어의 배면에서 후방으로 연장되는 도어 프레임과, 상기 도어 프레임에 안착되는 수납 박스 및 상기 도어가 전후 방향으로 슬라이딩 가능하도록 하는 레일 부재를 포함한다.

또한, 상기 냉동실은 별도의 분할 부재에 의하여 상하 방향 또는 좌우 방향으로 다수의 공간으로 구획될 수 있다. 도면에서는 상기 냉동실이 상하 방향으로 분할되고, 각 공간이 도어에 의하여 차폐되는 것으로 도시되어 있다. 그리고, 상기 분할 부재에 의하여 분할되는 냉동실 공간 중 어느 하나는 절환실로 사용될 수 있다. 그러면, 상기 냉동실을 개폐하는 도어는, 절환실 도어(13)와 냉동실 도어(14)를 포함할 수 있다.

한편, 상기 냉장실(111) 내부에는 다수의 선반 및 바스켓이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실(111)의 전면 개구부는, 도시된 바와 같이, 한 쌍의 냉장실 도 어(12)에 의하여 개폐될 수 있다. 상기 한 쌍의 냉장실 도어(12)는 본체(11)의 좌측과 우측 가장자리에 회동 가능하게 연결될 수 있다.

또한, 상기 냉장실 도어(12)의 배면에는 얼음 제조를 위한 제빙실(20)이 구비될 수 있고, 상기 제빙실(20)의 외측면에 하나 또는 그 이상의 도어 바스켓(15)이 장착될 수 있다. 그리고, 상기 제빙실(20)의 측면부, 상세히는 상기 냉장실(111)의 내측면에 접하는 측면부에 냉기 유입구(123)와 냉기 토출구(124)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(12)를 닫았을 때 상기 냉기 유입구(123)와 냉기 토출구(124)가 접촉되는 지점의 냉장실(111) 측면에도 냉기 유입구 및 냉기 토출구가 각각 형성된다. 그리고, 상기 냉장실(111)의 측면 내부에는 증발실(미도시)을 연결하는 냉기 공급 덕트와 냉기 귀환 덕트가 형성된다.

또한, 상기 제빙실(20)의 하측에 대응하는 상기 냉장실 도어(12)의 배면에도 하나 또는 그 이상의 도어 바스켓(15)이 제공될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(12)의 하단부 배면 영역에는 소정 크기의 물저장 유닛(30)이 제공된다.

한편, 상기 냉장실 도어(12)의 전면, 특히 상기 제빙실(20)이 형성되는 쪽의 냉장실 도어(12) 전면에는 음용수 취출 및 얼음 인출을 위한 디스펜서(미도시)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 본체(11)의 후면으로부터 급수 호스(41)가 연장되고, 상기 냉장실 도어(12)와 본체(11)를 연결하는 힌지를 통하여 상기 냉장실 도어(12) 내부로 연장된다. 그리고, 상기 냉장실 도어(12) 내부로 연장되는 급수 호스(41)는 상기 물저장 유닛(30)을 거쳐 상기 제빙실(20) 내부에 제공되는 아이스 메이커(미도시)와 상기 디스펜서에 형성되는 물 취출구로 각각 나뉘어 연장된다. 상기와 같은 급수 유로에 관해서는 하기에서 도면을 참조하여 더욱 상세히 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어를 확대하여 보여주는 배면 사시도이다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어(12)는, 전면 외관을 형성하는 금속 판재의 아웃 케이스(121)와, 상기 아웃 케이스(121)의 배면에 결합되는 도어 라이너(122) 및 상기 아웃 케이스(121)와 도어 라이너(122) 사이에 충진되는 단열재(미도시)를 포함한다.

상세히, 상기 도어 라이너(122)의 측면부, 상세히는 한 쌍의 냉장실 도어를 닫았을 때 서로 마주보는 면에 해당하는 측면부에는 냉기 누설을 방지하기 위한 필러(16)가 장착될 수 있다. 상기 필러(16)는, 상기 냉장실 도어(12)가 개방될 때에는 도시된 바와 같이 상기 도어 라이너(122)의 측면에 밀착된다. 반면 상기 냉장실 도어(12)가 닫힌 상태에서는 90도 회동하여 반대쪽 냉장실 도어와의 경계 부분을 차폐하여 냉기가 냉장실 도어들 간의 경계 부분 틈새로 누설되는 것을 차단한다.

한편, 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 물저장 유닛(30)은, 냉장실 도어(12)의 배면 하단부에 위치하며, 워터 탱크(후술함)와 밸브(후술함)들이 외부로 노출되지 않도록 덮는 쉴드(31)를 포함한다.

상세히, 상기 쉴드(31)는 상기 냉장실 도어(12)의 배면에 착탈 가능하게 결합되며, 상기 쉴드(31)의 상단에는 걸림 돌기(311)가 돌출된다. 그리고, 상기 물저장 유닛(30)의 직상방에서 상기 냉장실 도어(12)의 배면에 착탈 가능하게 장착되는 도어 바스켓(15)의 하단에는 걸림 리브(151)가 연장된다. 그리고, 상기 걸림 돌기(311)는 상기 걸림 리브(151)의 후방에 위치하게 된다. 즉, 상기 걸림 리브(151)는 상기 도어 라이너(122)와 상기 걸림 돌기(311) 사이에 위치되어, 상기 도어 바스켓(15)이 상기 도어(12)의 배면으로부터 임의적으로(inadvertently) 분리되는 것을 방지한다.

이하에서는 상기 물저장 유닛(30)의 구조에 대하여 도면을 기초로 상세히 설명하도록 한다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 물저장 유닛의 쉴드가 제거된 상태를 보여주는 냉장실 도어의 배면 사시도이고, 도 4는 물저장 유닛을 구성하는 워터 탱크가 분리된 상태를 보여주는 도면이다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 물저장 유닛(30)은, 상기 쉴드(31)와; 상기 쉴드(31)에 의하여 차폐되며, 상기 냉장실 도어(12)의 배면 하단에 소정 깊이로 함몰되는 탱크 하우징(123)과; 상기 탱크 하우징(123) 내부 일측에 장착되며, 상기 급수 호스(41)를 통하여 공급되는 물이 저장되는 워터 탱크(32)와; 상기 워터 탱크(32)로부터 토출되는 물이 디스펜서와 아이스 메이커로 나뉘어 흐르도록 하는 분지 밸브(40)를 포함한다.

상세히, 상기 탱크 하우징(123)은 상기 도어 라이너(122)의 하측 일부분이 상기 아웃 케이스(121) 쪽으로 소정 깊이 함몰되어 형성된다. 그리고, 상기 탱크 하우징(123)의 내측 벽에는 상기 급수 호스(41) 및 상기 분지 밸브(40)로부터 연장되는 호스가 통과하기 위한 통과홀(125)이 형성된다. 그리고, 상기 탱크 하우 징(123)의 측벽에는 상기 쉴드(31)의 측면에 형성된 홈부(미도시)에 끼워져서 상기 쉴드(31)의 임의 탈거를 방지하는 쉴드 체결 돌기(124)가 형성된다. 그리고, 상기 탱크 하우징(123)의 일측 공간에는 상기 분지 밸브(40)가 수용되고, 타측 공간에는 상기 워터 탱크(32)가 장착된다.

상세히, 상기 워터 탱크(32)는 소정의 체적을 가지는 통형상(tubular)으로 이루어질 수 있으며, 본 실시예에서는 내부가 빈 원통 형상이 제시되고 있다. 그러나, 다각형 통 형상도 적용 가능함은 물론이다. 더욱 상세히, 상기 워터 탱크(32)는, 일측에 입수 포트(323)가 형성되고 타측에 개구되는 통 형상의 탱크 바디(321)와, 상기 탱크 바디(321)의 개구되는 부분을 차폐하는 탱크 커버(322)를 포함한다. 상기 탱크 커버(322)의 일측에는 출수 포트(324)가 형성된다. 그리고, 상기 탱크 바디(321)와 탱크 커버(322)가 결합되는 부분은 일정 폭만큼 중첩되고, 중첩되는 부분이 융착 공정에 의하여 결합된다. 융착 공정을 통하여 탱크 바디(321)와 탱크 커버(322)의 연결 부분을 통하여 물이 새는 것을 방지할 수 있다.

또한, 상기 입수 포트(323)는 상기 탱크 바디(321)의 길이 방향 중심축 상에 형성되고, 상기 출수 포트(324)는 상기 중심축으로부터 가장자리 쪽으로 치우치는 지점에 형성된다. 그리고, 상기 워터 탱크(32)가 상기 탱크 하우징(123)에 장착될 때, 상기 출수 포트(324)가 상기 입수 포트(323)보다 높은 위치에 놓이게 장착된다. 여기서, 상기 입수 포트(324)와 출수 포트(324)의 형성 위치는 바뀔 수 있으나, 어떤 경우든 상기 출수 포트(324)가 상기 입수 포트(323)보다 높게 위치되도록 상기 워터 탱크(32)가 장착되는 것이 좋다.

또한, 상기 입수 포트(323)에는 상기 급수 호스(42)가 연결되고, 상기 출수 포트(324)에는 출수 호스(42)가 연결된다. 그리고, 상기 출수 호스(42)는 상기 분지 밸브(40)의 입구 측에 연결된다. 그리고, 상기 분지 밸브(40)의 출구측에는 아이스 메이커 쪽으로 연결되는 아이스 메이커 호스(44)와, 워터 디스펜서 쪽으로 연결되는 디스펜서 호스(43)가 각각 연결된다. 그리고, 상기 아이스 메이커 호스(44)와 상기 디스펜서 호스(43)는 상기 통과홀(125)을 통과하여 상기 도어 라이너(122)와 아웃 케이스(121) 사이의 공간을 따라 워터 디스펜서와 아이스 메이커로 각각 연장된다.

한편, 상기 워터 탱크(32)의 외주면에는 소정의 탄성을 가지는 한 쌍의 장착 리브(325)가 연장된다. 상세히, 상기 장착 리브들(325)은 상호 대향되는 위치에서 동일한 방향으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 워터 탱크(32)의 외주면에는 상기 출수 호스(42)가 관통하는 호스 서포터(326)가 연장된다. 상기 호스 서포터(326)에 의하여 상기 출수 호스(42)가 요동하지 않게 되므로, 상기 출수 호스(324)가 상기 출수 포트(324) 연결 부위에서 뒤틀리거나 꼬이는 현상이 방지될 수 있다. 상기 장착 리브들(325)과 상기 호스 서포터(326)는 상기 워터 탱크(32)의 탱크 바디(321) 또는 탱크 커버(322) 중 어느 곳에 형성되어도 무방하며, 상기 워터 탱크(32)와 일체로 사출 성형될 수 있다. 그리고, 상기 장착 리브들(325)은 상기 워터 탱크(32)의 길이 방향 중심선과 교차하는 방향으로 연장될 수 있다.

상기와 같은 구성을 이루는 워터 탱크(32)의 장착 및 분리 과정에 대해서 설명하도록 한다.

먼저, 조립자는 상기 급수 호스(41)의 단부를 상기 입수 포트(323)에 연결하고, 상기 출수 호스(41)의 일단을 상기 출수 포트(324)에 연결한다. 그리고, 상기 출수 호스(41)의 타단을 상기 분지 밸브(40)의 입구에 연결하고, 상기 디스펜서 호스(43)아 아이스 메이커 호스(44)의 일단들을 상기 분지 밸브(40)에 형성된 출구들에 각각 연결한다.

이러한 과정이 끝난 후에, 조립자는 상기 워터 탱크를 가로로 뉘어서 상기 탱크 하우징(123) 내부에 삽입한다. 이때, 상기 장착 리브(325)의 단부가 상기 탱크 하우징(123)의 후벽면 쪽으로 향하도록 하여 삽입한다. 그러면, 상기 장착 리브들(325) 중 어느 하나는 상기 탱크 하우징(123)의 상측 벽에 밀착되고, 다른 하나는 상기 탱크 하우징(123)의 하측 벽에 밀착될 것이다. 그리고, 상기 출수 포트(324)가 입수 포트(323)보다 높은 위치에 오도록 한 상태에서 상기 워터 탱크(32)를 장착한다. 상기 출수 포트(324)가 상기 입수 포트(323)보다 상대적으로 높은 곳에 위치되면, 상기 출수 포트 주위에 약간의 공기층이 형성될 수 있다. 그러면, 워터 디스펜서 또는 아이스 메이커로의 물공급이 중단되어 호스 내부에 남게 되는 물이 상기 워터 탱크(32)로 역류 가능하게 된다. 상기 분지 밸브(40)는 솔레노이드 밸브로서, 밸브 폐쇄 신호가 입력되었을 때 즉시 닫히지 않는다. 따라서, 급수 중단 신호가 발생하여 급수가 중단되더라도 상기 분지 밸브(40)의 출구가 완전히 닫히기까지 시간 지연이 발생하게 된다. 이와 같이 밸브 폐쇄의 지연으로 인하여, 상기 디스펜서 호스(43) 또는 아이스 메이커 호스(44) 내부에 있는 물의 적어도 일부는 자중에 의하여 낙하하고, 상기 분지 밸브(40)를 통하여 상기 급수 탱 크(32)로 되돌아가게 된다. 그 결과, 상기 아이스 메이커 호스(44)의 단부에서 호스 내부의 물이 결빙되는 현상이 완화될 수 있다. 상기 아이스 메이커 호스(44)는 제빙실로 연결되기 때문에, 호스의 토출단 영역은 결빙이 되기 쉽다. 따라서, 본 발명에 따른 실시예에서와 같이, 워터 탱크가 다수회 말아진 호스 다발이 아니라 소정의 체적을 가지는 통 형상으로 이루어질 때, 상기와 같은 부가적인 효과를 얻을 수 있다.

이 상태에서, 조립자가 상기 워터 탱크(32)를 더 깊숙히 밀어 넣으면, 상기 장착 리브들(325)의 단부는 서로 가까워지는 방향으로 휘어진다. 상기 장착 리브들(325)은 휘어지면서 탄성 복원력에 의하여, 상기 워터 탱크(32)의 상측 벽과 하측 벽에 밀착되어 마찰력을 발생하게 된다. 이러한 마찰력에 의하여 상기 워터 탱크(32)는 상기 탱크 하우징(123) 내부에 안정적으로 고정된다. 여기서, 상기 장착 리브들(325)은 상기 탱크 하우징(123)의 상측벽 및 하측벽에 걸리거나 특정 부분에 끼워지는 구조가 아니라 단순히 접촉된 상태만을 유지하게 된다. 즉, 상기 장착 리브들(325)의 탄성 복원력에 의하여 상기 탱크 하우징(123)에 강하게 밀착된 상태를 유지하게 된다. 따라서, 조립자는 상기 워터 탱크(32)를 상기 마찰력보다 큰 힘으로 잡아당기기만 하면 되므로, 상기 워터 탱크(32)의 장착 및 분리를 위하여 별도의 연장을 사용할 필요가 없다. 그러나, 상기 워터 탱크(32)의 안정적인 고정을 원한다면 상기 장착 리브들(325)의 단부가 후크 형상으로 이루어지고, 이들 후크 형상의 단부에 대응하는 홈들이 상기 탱크 하우징(123)의 내측 벽에 형성되도록 할 수도 있음은 물론이다.

이와 같이, 워터 탱크가 일정한 크기의 통 형상으로 이루어짐으로써, 탱크 하우징(123) 내부의 공간 활용도가 높아질 뿐 아니라, 워터 탱크의 착탈이 용이하게 이루어지는 장점이 있다.

이하에서는, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 내부에 배치되는 급수 유로에 대하여 도면을 참조하여 설명하도록 한다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고 도어를 구성하는 아웃 케이스의 배면을 보여주는 도면이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 도어(12)는, 상술한 바와 같이, 전면 외관을 이루는 아웃 케이스(121)와, 상기 아웃 케이스(121)의 후방에 결합되는 도어 라이너(122)를 포함한다. 그리고, 상기 아웃 케이스(121)와 상기 도어 라이너(122) 사이 공간에는 폴리우레탄 발포와 같은 단열재가 충진된다.

상세히, 상기 아웃 케이스(121)는 금속 판재로 이루어지고, 상단에는 플라스택 소재의 어퍼 패널(126)이 장착된다. 그리고, 상기 아웃 케이스(121)의 상측 모서리에는 힌지가 장착되고, 상기 힌지의 내부는 비어 있는 형태로 이루어진다. 그리고, 급수 호스(41)는 도시된 바와 같이 상기 힌지를 관통하여 상기 아웃 케이스(12)의 배면을 따라 하측으로 연장된다. 그리고, 상기 급수 호스(41)의 단부는 상기 아웃 케이스(121)의 하단에서 상기 도어 라이너(122)에 형성된 탱크 하우징(123)의 통과홀(125)을 통하여 상기 워터 탱크(32)의 입수 포트(323)에 연결된다. 도면에서 영역 A는 상기 도어 라이너(122)의 탱크 하우징(123)이 놓이는 영역이다. 그리고, 상기 분지 밸브(40)의 출구에서 각각 연장되는 아이스 메이커 호 스(44) 및 상기 디스펜서 호스(43)는 상기 아웃 케이스(121)의 배면을 따라 상측으로 연장된다.

한편, 상기 아웃 케이스(121)의 배면 상측에는, 아이스 메이커 제어용 기판에 연결되는 리셉터클(R)과 아이스 메이커로 물을 토출하는 급수 꼭지(441)를 지지하는 홀더(50)가 놓인다. 그리고, 상기 홀더(50)는 상기 어퍼 패널(126)에 고정되며, 상기 제빙실(20)의 전면부에 해당하는 영역의 상기 아웃 케이스(121) 배면에는 진공 단열재(Vacuum Insulation Panel)와 같은 별도의 단열 패널(80)이 부착될 수 있다. 그리고, 상기 단열 패널(80)은 상기 아웃 케이스(121)와 상기 홀더(50) 사이에 개입된다. 그리고, 상기 아웃 케이스(121)의 배면에는 음용수 취출과 얼음 취출시 용기를 수용하도록 함몰되는 디스펜서 하우징(70)이 장착될 수 있다. 그리고, 상기 디스펜서 하우징(70)의 상단에는 상기 제빙실(20)에서 제조된 얼음이 냉장실 도어(12) 외부로 배출되도록 가이드하는 아이스 슈트(71)가 장착될 수 있다. 그리고, 음용수를 취출하기 위한 물꼭지는 상기 아이스 슈트(71)의 전방에 형성된다.

이러한 구조의 냉장고에서, 상기 디스펜서 호스(43)는 상측으로 연장되어 상기 물꼭지 쪽으로 연장되고, 상기 아이스 메이커 호스(44)는 상기 디스펜서 호스(43)보다 더 상측으로 연장되어 상기 급수 꼭지(441)로 연장된다.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 배면을 보여주는 부분 사시도이고, 도 7은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 기계실의 부분 사시도이다.

도 6 및 도 7을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)의 본체(11) 배면을 따라 급수 호스(41)가 연장된다.

상세히, 상기 급수 호스(41)는 상기 본체(11)의 배면 상측 모서리 부위로 연장된다. 이는, 공급되는 물을 정화하는 필터(미도시)가 상기 냉장실(111)의 상측 모서리 부위에 장착되기 때문이다. 그리고, 상기 급수 호스(41)는 상기 본체(11)의 배면을 관통하여 상기 필터에 연결되고, 상기 필터로부터 상기 본체(11)의 배면을 통과하여 외부로 연장된다. 그리고, 상기 본체(11) 외부로 노출되는 급수 호스(41)는 상기 본체(11) 내부로 다시 삽입되어, 상기 본체(11)의 단열층을 따라 전방으로 연장된다. 그리고, 상기 냉장실 도어(12)의 힌지를 관통하여 상기 냉장실 도어(12)의 아웃 케이스(121) 배면으로 연장된다.

상기 본체(11)의 배면에는 호스 고정체(45)가 부착되고, 상기 호스 고정체(45)는 상기 본체(11) 배면을 따라 상측으로 연장되는 급수 호스(41) 부분과, 상기 필터로 유입되고 상기 필터로부터 외부로 관통하는 호스 부분을 감싼다. 상기 호스 고정체(45)에 의하여 상기 급수 호스(41)가 상기 본체(11)의 배면에 밀착된 상태를 유지하게 된다.

한편 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 급수 호스(41)를 통하여 공급되는 물의 양을 감지하는 유량 센서(S)는 상기 본체(11)의 기계실(112)에 배치될 수 있다.

상세히, 급수원으로부터 연장되는 호스는 상기 급수 밸브 어셈블리(60)에 형성된 수도 연결부(61)에 연결된다. 여기서, 상기 급수원과 상기 급수 밸브 어셈블리(60) 사이에 급수 펌프가 장착되며, 상기 급수 펌프도 상기 기계실(112) 내부에 놓일 수 있다. 그리고, 상기 급수 밸브 어셈블리(60)는 급수 밸브(62)를 포함한다. 그리고, 상기 급수 밸브(62)의 출구 측에는 상기 유량 센서(S)가 장착된다. 그리 고, 상기 유량 센서(S)의 출구측에 상기 급수 호스(41)의 입구단이 연결된다. 상기 유량 센서(S)는 임펠러의 분당 회전수를 감지하여 유량을 측정하는 플로미터(flowmeter)일 수 있다.

이와 같은 구성에 의하여, 상기 유량 센서(S)에서 유량이 감지되고, 상기 제빙실(20) 내부의 아이스 메이커로 공급되는 물이 설정량에 도달하거나, 워터 디스펜서로부터 물공급 중단 신호가 발생하게 되면 상기 급수 밸브 어셈블리(60)가 작동한다. 즉, 상기 급수 밸브(62)가 닫힘과 동시에 상기 급수 펌프의 작동이 중지된다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 외관 사시도.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장실 도어를 확대하여 보여주는 배면 사시도.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 물저장 유닛의 쉴드가 제거된 상태를 보여주는 냉장실 도어의 배면 사시도.

도 4는 물저장 유닛을 구성하는 워터 탱크가 분리된 상태를 보여주는 도면.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고 도어를 구성하는 아웃 케이스의 배면을 보여주는 도면.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 배면을 보여주는 부분 사시도.

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 기계실의 부분 사시도.

Claims (13)

1. 저장실이 구비되는 본체;

   상기 본체에 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어;

   상기 도어의 일측에 장착되며, 급수 유로의 어느 지점에 제공되는 워터 탱크를 포함하고,

   상기 워터 탱크는 상기 급수 유로의 단면적보다 큰 단면적을 가지는 통 형상으로 이루어지며,

   상기 워터 탱크는,

   일측 단부에 형성되며 상기 급수 유로가 연결되는 입수 포트와,

   타측 단부에 형성되는 출수 포트를 포함하고,

   상기 출수 포트는 상기 입수 포트보다 상측에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 출수 포트에 연결되는 유로에 제공되며, 다수의 출구가 형성되는 밸브와,

   상기 다수의 출구들 중 어느 하나에 연결되어 아이스 메이커 쪽으로 연장되는 아이스 메이커 유로 및

   상기 다수의 출구들 중 다른 하나에 연결되어 워터 디스펜서 쪽으로 연장되 는 디스펜서 유로를 더 포함하는 냉장고.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 도어의 배면에는 상기 워터 탱크를 수용하기 위하여 함몰되는 탱크 하우징이 형성되고,

   상기 워터 탱크 및 상기 밸브가 상기 탱크 하우징에 수용되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 탱크 하우징은 적어도 상기 워터 탱크의 폭에 대응하는 폭으로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 3 항에 있어서,

   상기 탱크 하우징을 차폐하며, 상단에 적어도 하나의 걸림 돌기가 돌출되는 쉴드와,

   상기 탱크 하우징의 상측에 해당하는 상기 도어의 배면에 장착되며, 하단에 적어도 하나의 걸림 리브가 돌출되는 도어 바스켓을 더 포함하고,

   상기 쉴드와 상기 도어 바스켓이 장착된 상태에서, 상기 걸림 리브와 상기 걸림 돌기는 서로 간섭되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 급수 유로의 어느 지점에 개입되어, 공급되는 물의 양을 감지하는 유량 센서를 더 포함하고,

   상기 유량 센서는 플로미터를 포함하는 냉장고.
7. 본체;

   상기 본체에 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어;

   상기 도어의 배면에 장착되며, 급수 유로의 어느 지점에 제공되는 워터 탱크를 포함하고,

   상기 워터 탱크는,

   내부가 비어 있고 일측이 개구되는 탱크 바디와,

   상기 탱커 바디의 개구부를 차폐하는 탱크 커버를 포함하는 냉장고.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 탱크 바디와 상기 탱크 커버는 융착 결합되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 제 7 항에 있어서,

   상기 도어의 배면에는 상기 워터 탱크가 수용되는 탱크 하우징이 형성되고,

   상기 탱크 바디와 탱크 커버 중 어느 하나의 외주면에는 상기 탱크 하우징의 내측면에 걸리는 한 쌍의 장착 리브가 연장되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 한 쌍의 장착 리브는,

    상호 대향되는 위치에서 연장되는 탄성 리브이고,

    상기 워터 탱크의 길이 방향 중심축과 교차하는 방향으로 연장되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제 9 항에 있어서,

    상기 워터 탱크가 상기 탱크 하우징에 삽입될 때, 상기 한 쌍의 장착 리브는 상기 탱크 하우징에 밀착된 상태로 휘어져서, 상기 장착 리브의 복원력에 대응하는 크기의 마찰력이 작용하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
12. 제 9 항에 있어서,

    상기 한 쌍의 장착 리브들 각 단부에는 후크가 형성되고,

    상기 탱크 하우징의 내측면에는 상기 후크가 끼워지는 홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
13. 제 7 항에 있어서,

    상기 워터 탱크의 외주면에는 상기 워터 탱크와 연결되는 호스를 잡아주는 호스 서포터가 돌출되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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