KR20040020173A - 레이저프린터용 토너카트리지의 재활용 통제장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 레이저프린터용 토너카트리지의 재활용을 효율적으로 통제하기 위한 장치와 시스템의 고안에 관한 것으로, 레이저프린터를 위한 전사장치와 토너가 포함된 카드리지 부(1), 용지의 이송을 위한 피딩장치와 다른 장치와의 통신을 위한 통신장치와 암호모듈, 전사장치에 레이저 빔 조사를 위한 레이저 스케너 장치, 재활용 통제를 위한 장치, 조작을 위한 스위치와 동작상태를 표시하기 위한 표시장치가 속해 있는 제어장치 부(2), 통신 망 구현을 위한 인터넷 부(3), 재활용통제에 관한 인증 소프트웨어와 데이터베이스, 암호화 모듈이 포함된 인터넷 서버(4)로 구성된 것이다.

Description

레이저프린터용 토너카트리지의 재활용 통제장치{Toner cartridge's refill management for laser beam type printer}

본 발명은 주로 정보의 문서화 출력을 위한 레이저 프린터기기에서 인쇄를 거듭하여서 소모되는 토너 및 각종 부속을 교환할 수 있게 카트리지화 하여 일회성 소모품으로 제조회사로부터 제작되었다. 일회사용 후에 재사용의 목적으로 재생을 하는 과정에서 제조자의 권리 보호와 프린터회사와 고객의 필요에 의해 품질관리 및 제조자의 권리 보장을 위한 재활용의 통제가 요구 되지만 그간의 기술로는 불가능하였다. 이러한 문제를 해결하기 위하여 암호화 기능이 부가된 인증정보 저장장치를 카트리지의 중요부분 즉 해체가 불가능하고 해체를 하였을 경우 카트리지로서 가치를 상실하는 부분에 삽 설하고 제어장치 부에도 암호화 기능이 내장된 인증정보 기록장치를 부가하여 카트리지의 재활용 인증정보 저장장치의 정보를 읽고 입력할 수 있도록 구현하는 방법에 관한 것이다.

일반적으로 레이저 프린터는 제조회사에서 카트리지의 재활용을 금지하고 있고 재활용재 품을 사용하여 고장 등의 문제에 대해서는 제조 자는 책임을 지지 않고 비싼 수리비를 부가하여 소비자의 피해를 야기할 때가 있다. 그러나 재활용 카트리지의 경제성은 물론이고 재활용하지 않고 폐기했을 경우의 환경 보호와 자원의 절약 면에서 큰 손실 일 수 있기 때문에 프린터의 제조자 즉 카트리지의 산업재산권자의 의지와 상관없이 카트리지를 재생하여 유통시키고 있고 원천기술이 미 확보된 상태에서 카트리지의 재생은 많은 문제를 야기할 수 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 이루어진 것으로, 그 목적은 카트리지의 원천기술과 산업재산권을 소유하고 있는 레이저 프린터 제조회사에서 품질 수준을 유지할 수 있는 카트리지 재생회사와의 협약을 통해서 원천기술과 산업재산권을 제공하여 품질 수준이 유지되는 제품을 유통할 수 있다. 만약에 프린터 제조회사로부터 권리를 인증 받지 못한 카트리지 제조회사에서 재생한 카트리지는 레이저프린터에 장착하여도 동작하지 못하게 장치되어 있기 때문에 레이저프린터 제조회사로부터 협약을 하지 않은 카트리지 재생회사는 재생을 할 수 없어서 품질 보장과 권리를 보호하게 할 수 있다.

이러한 본 발명의 목적을 달성하기 위하여 카트리지 중요부분 즉 해체, 손상을 가할 경우 카트리지의 재생을 할 수 없는 부분에 사출 작업 등 제조과정에서 인증정보저장장치(A)를 삽 설한다, 인증정보제어장치(B)를 레이저프린터제어장치(2)에 중요 부분 즉 회로를 구성하기 위한 중요 장치인 MPU, DSP, AISIC 등에 기능을내장시켜서 인증정보저장장치의 정보를 읽거나 기록하는 기능을 제거할 경우 레이저프린터 고유의 기능을 상실하도록 회로를 구성하고 카트리지 제조과정에서 카트리지의 일회사용 수명을 카트리지에 삽설된 인증정보저장장치에 입력하여 레이저프린터에 장착하여 프린터를 사용하여 인쇄를 할 때마다 제어부의 인증정보 제어장치는 카트리지의 수명정보를 읽고 수명정보의 값이 고갈 되지 않았을 경우에 인쇄기능을 수행하고 수명정보를 역산하여 카트리지의 인증정보 저장장치에 기록을 갱신한다. 이러한 기능을 반복적으로 수행하여 카트리지의 수명정보가 고갈 되었을 경우는 인쇄기능을 수행하지 않게 된다. 수명이 다된 카트리지를 재생하고 품질 검사 후에 인증정보저장장치의 수명정보를 초기화 한다. 초기화의 과정은 재생회사에 기설치된 인증정보 기록 장치를 통해서 초기화 한다. 수명정보기록장치는 프린터제조, 판매회사가 관리하는 인증서버(4)에 인터넷(3)을 통해 연결되어 있으며 인증 암호와 카트리지의 고유정보, 재생회사의 정보를 확인하는 인증절차를 거처서 인증확인 정보를 재활용통제장치에 인터넷을 통해서 입력하면 수명기록장치는 인증서버로부터 받은 정보를 인증정보저장장치에 기록한다.

도 1 은 본 발명에 따른 레이저프린터용 토너카트리지 재활용 통제장치를 적용한 프린터의 실시 예를 나타낸 블록도

도 2 는 본 발명에 따른 토너카트리지 재활용 통제시스템의 카트리지와 본체 사이의 데이터 통신방법을 나타낸 블록도

도 3은 본 발명에 따른 토너카트리지 재활용 통제시스템의 실시 예를 설명하기 위한 정면도

도 4 은 본 발명에 따른 토너카트리지 재활용 통제시스템을 적용한 프린터의 예를 설명하기 위한 플로우차트

도 5 은 본 발명에 따른 토너카트리지 재활용 통제시스템을 적용한 카트리지의 생산 후 인증 과정을 설명하기 위한 플로우차트

* 도면의 주요부분에 대한 부호설명 *

1, 1' : 토너카트리지 2, 2' : 프린터 본체

3: 인터넷 통신 망 8: 인증서버

A, A', A" : 토너카트리지에 내장된 RF ID Tx/Rx

(무선 암호화 인증 신호 송/수신기)

B, B' : 프린터의 제어장치에 내장된 RF ID Tx/Rx

(무선 암호화 인증 신호 송/수신기)

C: 프린터의 제어장치

D: 프린터의 조작 및 표시 장치

E: 프린터용 용지 이송 감지기

F, F' : 본체의 제어장치에 내장되어 있는 재활용 통제장치의 유도코일

G: 단말기에 내장되어 있는 조작스위치 및 동작 표시장치

이하 본 발명에 따른 실시 예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명한다.

첨부도면 도 1 은 본 발명에 따른 프린터의 블록도, 첨부도면 4 는 본 발명에 따른 프린터 동작의 순서를 나타낸 순서도로서, 이에 도시된 바와 같이 카트리지(1)를 프린터 본체(2)에 장착하여 프린터를 사용할 경우 사용자는 조작스위치(C)를 이용하여 전원이 입력되면 프린터는 예열 및 셀프테스트(21)를 프린터 스스로실시하여 자체적으로 고장 및 정상 동작 유무를 확인 하는 동시에 열 전사를 위한 예열을 실시한다, 셀프테스트 과정에 서 제어장치(C)에 내장된 재활용 통제장치는 카트리지의 수명정보확인(22)을 한다. 수명정보확인을 통해 확인된 수명이 남아 있지 않을 경우에는 토너 없음 경보메시지를 동작시키고 기능을 정지한다. 수명이 남아 있을 경우 프린터 본체의 용지 트레이에 인쇄 대기중인 인쇄용지확인(23)을 한다. 용지가 없을 경우 용지 없음 경보 메시지(29)를 출력하고 동작을 정지한다. 용지가 있을 경우에는 인쇄(24)를 실시한다, 인쇄를 하는 동안 인쇄를 위해 걸리는 시간을 시산감산(25)기에서 감산하고 감산시간 이내에 인쇄된 용지가 외부로 배출 된 신호가 용지배출감지(E)에 의해 제어장치로 입력되어 배출확인(27) 되지 않을 경우 고장메시지(31)를 출력한 후 정지한다. 정상적으로 프린트된 용지가 출력 되었을 경우에는 프린터의 제어장치(C)에 내장되어 있는 임시 프린트 장수 적산장치의 단위값 "1" (30)을 증가시킨다. 만약에 연속된 추가인쇄 가있을 경우에는 인증정보 및 수명정보 확인(22)에서부터 앞서 설명한 순서 데로 동작한다, 만약에 더 이상의 연속된 작업이 없을 경우는 본체(2)의 재활용통제 장치는 본체의 임시 프린트 장수 적산장치의 최종 값을 읽어서 카트리지에 내장되어 있는 재활용통제장치의 수명정보 저장장치에 있는 수명정보 값에서 임시 프린트 장수 값을 감산하여 카트리지의 수명정보를 갱신하여 저장(32)한다.

도 2 는 재활용 통제장치를 본체(2)와 카트리지(1)내장하고 있는 장치간에 데이터의 송수신 방법을 설명하기 위한 블록 도이다. 카트리지(1)에 내장된 통제장치(A)는 암호화 기능과 데이터저장기능, 유도코일이 있어서 전파를 통한 전원을 공급 받는 기능, 데이터를 암호화하여 안테나 역할을 겸하는 유도 코일을 통해서 전파로 송신하는 기능이 있는 RF ID Module(A' )이 내장되어 있다. RF ID Module(A)은 본체의 제어장치에 내장되어 있는 RF ID 수신 Module(B' ), 즉 유도 코일을 통해 10[mm]이내의 공간거리에 미약 전원을 송출할 수 있는 기능과 안테나를 겸하는 코일을 통해서 카트리지에 내장된 RF ID Module(A)에서 송신된 데이터를 수신하고 암호화된 데이터를 해독하는 기능, 본체의 제어장치에서 의 임시 프린트 장수 값 저장 장치의 내용을 읽어서 암호화 하고 송신하는 기능이 있는 장치 이다. 제어장치((2)와 카트리지(1)은 앞서 설명한 각각의 장치에 내장된 RF ID Module(A', B')을 통해서 데이터를 송 수신 한다. 참고로 RF ID Module 은 비 접촉 식 전자신분증의 원리와 같다.

도 3 은 본체(2' )와 카트리지(1' )에 내장된 재활용통제장치의 위치를 참고할 수 있도록 표현한 정면도이다. 카트리지(1' )에 내장되는 재생통제장치(A)를 카트리지(A' )의 기능상의 주요 부위에 설치하는 참고위치에 내장된 상태의 재생통제장치(A" )와 본체(2' )에 내장된 재생통제장치의 안테나 겸 유도코일을 내장한 상태의 유도코일(F' )를 각각 표현한 것이다. 카트리지(1') 의 RF ID Module(A' )의 장착은 카트리지(1' )제조 과정인 사출 과정에서 사출재료와 함께 함입하여 노출이 되지 않게 한다. 본체(2' )에 장착되는 유도코일(F)은 카트리지의 재생통제장치(A)의 의 유도 코일에서 10[mm]이내의 최대한 가까운 위치에 장착한다.

도 5 는 카트리지(1)을 재생하여 카트리지에(1) 인증정보를 인증서버로부터 입력하는 방법을 표현한 순서도 이다. 인증이 필요한 피 인증 카트리지(1)를 인증단말기(6)에 거치하고(41) 조작스위치(G)에 있는 인증시작스위치를 입력(42)시켜서 단말기(6)가 인터넷 망을 통해서 인증서버에 접속(44) 되고 카트리지 재생공장의 단말기(6)의 정보를 확인(44) 하여 단말기 또는 재생회사에 문제가 있을 경우 인증 불가 메시지를 출력(45)하고 종료한다. 정보확인(44)이 문제가 없을 경우에는 서버(8)는 카트리지 정보를 확인(46)하여 동일한 카트리지 종류의 인증정보를 단말기에 송신(46)하고 인증단말기는 카트리지의 재활용 통제장치에 인증정보를 기록(47)하면 완료 된다.

도 6 은 카트리지 재생공장에서 카트리지(1)에 인증정보를 기록하는 방법의 구성을 표현한 블록 도이다. 인증정보를 기록해야 할 재활용통제장치(A)를 내장한 카트리지와 단말기용 RF ID Module, TCP/IP 등 통신 프로토 콜과 통신망에 전기적으로 연결 가능한 기능, 통신상의 정보누설을 방지하는 암호모듈, 기능의 동작과 동작상태를 표시하는 장치, 각각의 장치를 제어하고 기능을 구현하는 제어장치가 내장된 재생공장용 단말기(6), 인증서버와 재생공장용 단말기 사이의 원거리에서의 통신을 구현하기 위해 활용하는 인터넷 망(7), 인증정보와 카트리지(1) 정보, 사고정보, 인증내역 정보를 관리하고 저장하는 서버로 구성 되어 있다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명은 프린터 및 카트리지의 소비자에 대한 사후 보장에 책임이 있는 회사가 카트리지 재생판매로 인한 재산권 즉 로열티 등의 권리 청구를 위한 정확한 자료를 취득하고 카트리지(1) 재생회사의 사후 품질관리 업무에서 중요한 요소인 생산 로트의 관리와 유통상의 영업활동에 필요한 데이터를얻을 수 있다.

Claims (6)

1. RF ID Module(A)가 삽 설된 카트리지(1)
2. 카트리지(1)의 자기정보를 반도체메모리에 저장하는 기능이 있는 카트리지(1)
3. 카트리지(1)의 정보를 읽어서 동작 또는 동작정지를 즉 사용자의 의지에 의하지 않고 동작 정지를 유지하는 레이저프린터
4. 카트리지(1)에 재활용 인증정보를 기록하고 재활용 카트리지의 고유정보를 읽어서 재활용을 통제하는 방법
5. 인터넷을 통한 인증정보를 카트리지에 데이터를 기록하는 방법
6. 카트리지(1)의 재활용 인증내역을 취득하는 방법