KR20020070464A

KR20020070464A - 메시징 서비스

Info

Publication number: KR20020070464A
Application number: KR1020027008075A
Authority: KR
Inventors: 아호오우티
Original assignee: 노키아 코포레이션
Priority date: 1999-12-23
Filing date: 2000-12-18
Publication date: 2002-09-09
Also published as: JP2003518884A; AU2377901A; FI111780B; WO2001049047A2; EP1254571A2; CN1411667A; US20010034767A1; US7127489B2; WO2001049047A3; FI19992782L

Abstract

본 발명의 목적은 셀룰러 네트워크의 단말기 및 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버 사이에서 메시징 서비스를 구현하는 방법을 제공하는 것이다. 상기 방법은 상기 메시징 서버에서 상기 단말기로 어드레스되는 메시지를 수신하는 단계 및 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 메시징 서버로부터 상기 셀룰러 네트워크의 특정 제1 네트워크 구성요소로 문의를 전송하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 상기 제1 네트워크 구성요소에 의해 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하는 단계 및 상기 제1 문의에 응답하여 상기 셀룰러 네트워크로부터 상기 메시징 서버로 특정 제1 응답 메시지를 전송하는 단계를 포함한다. 상기 단말기의 데이터 수신 준비가 상기 메시지를 상기 단말기로 송신하기 위하여 상기 응답 메시지 내에서 표시된다. 게다가, 본 발명의 목적은 상기 방법을 구현하는 시스템, 메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 네트워크 구성요소 뿐만 아니라 상기 방법을 구현하는 컴퓨터 프로그램 생성물들을 제공하는 것이다.

Description

메시징 서비스{A messaging service}

무선 통신 네트워크들 및 인터넷 네트워크는 급속도로 팽창하고 있으며 그들의 사용자들의 수도 증가하고 있다. 이동 통신 세계화 시스템(GSM; Global System for Mobile Communications)의 일반 패킷 무선 서비스(GPRS; General Packet Radio Service)는 셀룰러 무선 네트워크에서 패킷 교환 모드로 정보를 이송하는 수단을 제공한다. GPRS는 또한 인터넷 네트워크와 같은 다른 패킷 교환 네트워크들에 인터페이스를 제공한다.

도 1은 패킷 교환 GPRS 서비스에서 원격통신 네트워크의 상호접속들을 나타낸다. GPRS 서비스들을 제공하기 위한 네트워크의 하부구조의 주요 구성요소는 GPRS 지원 노드이다. GPRS 지원 노드들은 제공 GPRS 지원 노드들(SGSN; Serving GPRS Support Nodes)로 분류되고, 이것은 패킷 교환 데이터 송신에서, 회선 교환 데이터 송신과 관련하여 알려진 GSM 네트워크의 이동 교환 센터들(MSC; Mobile Switching Centers) 및 게이트웨이 GPRS 지원 노드들(GGSN; Gateway GPRS SupportNodes)에 대응한다. SGSN은 기지국 송수신기들(BTS; base transceiver stations) 및 기지국 제어기들(BSC; base station controllers)을 포함하는 기지국 시스템(BSS; Base Station System)을 통해 데이터 패킷들을 무선 단말기(이동국(MS; Mobile Station))로 송신하고, 무선 단말기에 의해 송신된 데이터 패킷들을 수신하는 지원 노드이다. 본 명세서에 있어서, 무선 단말기(MS)라는 용어는 무선 인터페이스로 통신하는 모든 단말기들을 의미하는데 사용된다. 따라서, 이동국 또는 예를 들어 컴퓨터에 부착된 무선 카드를 통해 통신하는 컴퓨터 단말기도 또한 무선 단말기로서 지칭될 것이다. 상기 SGSN은 또한 그 서비스 지역내에서 이동하는 무선 단말기들의 위치에 대한 정보를 포함하는 GPRS 레지스터들(도 1에 미도시)을 보유한다. 전형적으로, 상기 SGSN은 별개의 네트워크 구성요소로서 구현된다. 상기 SGSN과 통신하는 GGSN은 다른 네트워크들에 접속을 제공하고 다른 네트워크들과의 협력을 가능하게 한다. 그러한 네트워크들은 예를 들어 다른 운영자의 GPRS (셀룰러) 네트워크, 예를 들어 회사 인트라넷 네트워크와 같은 개인 네트워크, 인터넷 또는 X.25 네트워크와 같은 공중 교환 패킷 데이터 네트워크(PSPDN; public switched packet data network)이다.

오랜 동안, 인터넷 네트워크와 통신하는 컴퓨터 단말기 사용자는 인터넷에서 서버로부터 자신의 컴퓨터 단말기로, 전자 포맷으로 그림들, 텍스트, 짧은 비디오 클립들 및 오디오 클립들과 같은 멀티미디어 성분들을 검색할 기회를 가져왔다. 데이터 이송율이 증가하고 이동국들의 특성들이 개선됨에 따라, 멀티미디어 메시징 서비스 및 메시징 서비스들에서의 관심이 일반적으로 이제 무선 네트워크들에서도또한 일어나고 있다. GPRS 네트워크와 같은 패킷 교환 데이터 송신을 지원하는 네트워크들 및 코드 분할 다중 접속 2000(CDMA2000; Code Division Multiple Access) 및 광대역 CDMA(WCDMA; Wideband CDMA)와 같은 제3 세대 이동 통신 네트워크들은 특히 멀티미디어 메시징 서비스들의 구현에 매우 적합하다.

GSM 네트워크에서 단문 서비스(SMS; Short Message Service)와 유사한 방식으로, 즉 실질적으로 접촉될 수 있는 경우 특정 메시징 서버에 저장된 무선 단말기로 어드레스되는 메시지들을 무선 단말기로 이송함에 의한 저장-및-전송 방식으로 구현되는 제3 세대 이동 통신 네트워크들에서 멀티미디어 메시징 서비스가 제안되었다. 바람직하기로는, 상기 메시징 서버는 셀룰러 네트워크 외부에, 예를 들어 인터넷에 위치된다.

다음 설명에는, GPRS 네트워크가 검토될 것이다. GPRS 네트워크에 "부착된(attached)" 무선 단말기가 액티브(active) 패킷 데이터 프로토콜-콘텍스트(PDP-context; PDP = Packet Data Protocol)를 구비하는 경우 데이터를 송신하고 수신할 수 있다. 상기 PDP-콘텍스트의 활성화는 네트워크 또는 무선 단말기의 요청시에 실행될 수 있다. 상기 PDP-콘텍스트는 무선 단말기 및 GGSN 사이에서 활성화된다.

현재 GPRS 사양들은 메시지가 인터넷과 같은 패킷 데이터 네트워크에서 메시징 서버로부터 무선 단말기로 전송되기 전에 데이터 접속을 오픈(open)하는데 사용될 수 있는 네트워크-시작된 PDP-콘텍스트 활성화 절차를 지원한다. 그러나, 상기 GPRS 사양들에 따라, 상기 네트워크-시작된 PDP-콘텍스트 활성화 절차를 지원하기위하여, 상기 무선 단말기는 정적(영구) PDP 어드레스, 예를 들어 정적 인터넷 프로토콜(IP; Internet Protocol) 어드레스를 구비해야하고, 이것은 저장-및-전송 메시징 서비스와 관련하여 동적 IP 어드레스들의 사용을 방해하는 것을 의미한다.

그러나, 셀룰러 네트워크 성능의 관점에서, 동적 IP 어드레스들을 사용하는 경우에 제한된 수의 이용가능한 IP 어드레스들이 정적 IP 어드레스들을 사용하는 경우보다 더 효율적으로 사용될 수 있기 때문에 동적 IP 어드레스들의 사용이 바람직하다. 그러나, 동적 IP 어드레스들은 단지 시작하는 측이 무선 단말기(PDP-콘텍스트 활성화 절차를 시작한 무선 단말기)인 PDP-콘텍스트들에서의 메시징 서비스와 관련하여 사용될 수 있다.

액티브 PDP-콘텍스트의 존재는 단지 당해 무선 단말기, 상기 무선 단말기를 서비스하는 SGSN 및 당해 PDP-콘텍스트가 액티브인 GGSN에게만 알려진다. 메시징 서비스가 또한 동적 IP 어드레스들을 사용하여 동작하기를 원하는 경우, 셀룰러 네트워크 외부에 위치하는 메시징 서버가 상기 메시징 서버에 저장된 메시지가 어드레스되는 무선 단말기가 데이터를 수신할 준비가 되었는지 여부, 즉 (GPRS 네트워크의 경우) 무선 단말기가 몇몇 GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는지 여부를 어떻게 결정할 수 있는지에 대한 문제를 해결할 필요가 있다.

국제 특허 간행 WO 98/19438은 원격 통신 네트워크에서 멀티미디어 메시징 서비스를 구현하는 해결책을 제공한다. WO 98/19438에서 제공된 멀티미디어 메시징 시스템은 멀티미디어 메시지 저장소를 포함하고, 상기 멀티미디어 메시지 저장소에 특정 사용자에게 어드레스된 멀티미디어 메시지가 저장된다. 자신의 단말기 장치의멀티미디어 제공 특성들을 멀티미디어 메시징 시스템에 전달하는 기회가 사용자에게 제공된다. 상기 멀티미디어 메시징 시스템은 데이터베이스에 저장된 사용자의 단말기의 멀티미디어 제공 특성들을 고려하여 부분적으로 또는 전체적으로 상기 멀티미디어 메시지를 해석한다. 이 다음, 상기 멀티미디어 메시징 시스템은 상기 멀티미디어 메시지를 상기 사용자의 단말기에 전송한다. WO 98/19438에 제공된 발명의 일 목적은 하나 이상의 단말기 및 네트워크 유형으로부터 액세스될 수 있는 하나의 공통 메시지 저장소를 제공하는 것이다. WO 98/19438은 멀티미디어 메시지의 해석에 거의 전부 집중하고, 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하는 것에 관한 문제를 식별하지 않는다.

본 발명은 메시징 서비스에 관한 것이다. 특히, 그러나 반드시는 아니고, 본 발명은 무선 원격통신 시스템에서 멀티미디어 메시지들의 저장-및-전송 메시징에 관한 것이다.

도 1은 패킷 교환 GPRS 서비스에서 원격통신 네트워크의 상호접속들을 나타낸다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 메시지 송신을 구현하기 위한 구성을 나타낸다.

도 3은 본 발명에 따른 메시징 서비스를 구현하는 방법을 나타내는 흐름도이다.

도 4는 본 발명에 따른 방법에서 메시지들의 흐름을 나타내는 신호화 도면이다.

도 5는 MMSC의 기능 블록들을 나타내는 블록도이다.

도 6은 GGSN의 기능 블록들을 나타내는 블록도이다.

이제, 메시지 송신을 구현하는 새로운 해결책이 발명되었다. 본 발명의 제1 태양에 따라, 셀룰러 네트워크의 단말기 및 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버 사이에서 메시징 서비스를 구현하는 방법으로서, 상기 메시징 서버에서 상기 단말기로 어드레스되는 메시지를 수신하는 단계를 포함하는 방법이 제공된다.

상기 방법은:

상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 메시징 서버로부터 상기 셀룰러 네트워크의 제1 네트워크 구성요소로 제1 문의를 전송하는 단계;

상기 단말기의 데이터 수신 준비를 상기 제1 네트워크 구성요소에 의해 수행되는 동작들의 결과로서 결정하는 단계; 및

상기 제1 문의에 응답하여 상기 셀룰러 네트워크의 상기 제1 네트워크 구성요소로부터 상기 메시징 서버로 제1 응답 메시지를 전송하는 단계로서, 상기 응답 메시지에서 상기 단말기의 데이터 수신 준비가 표시되는 제1 응답 메시지 전송 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제2 태양에 따라, 메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 단말기 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버로서, 상기 메시징 서버에서 상기 단말기로 어드레스되는 메시지를 수신하는 수단을 포함하는 메시징 서버가 제공된다.

상기 메시징 서버는 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 제1 네트워크 구성요소로 제1 문의를 전송하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제3 태양에 따라, 메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 단말기 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버에서 실행가능한 컴퓨터 프로그램 생성물로서, 상기 메시징 서버로 하여금 상기 단말기로 어드레스되는 메시지를 수신하게 하는 프로그램 코드를 포함하는 컴퓨터 프로그램 생성물이 제공된다.

상기 컴퓨터 프로그램 생성물은 상기 메시징 서버로 하여금 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 제1 네트워크 구성요소로 제1 문의를 전송하게 하는 프로그램 코드를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제4 태양에 따라, 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버 및 상기 셀룰러 네트워크의 단말기 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러네트워크의 네트워크 구성요소가 제공된다.

상기 네트워크 구성요소는:

상기 메시징 서버에 의해 전송된 특정 제1 문의를 수신하는 수단으로서, 상기 제1 문의는 상기 셀룰러 네트워크의 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위한 요청을 포함하는 수단;

상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하는 수단; 및

상기 제1 문의에 응답하여 제1 응답 메시지를 상기 메시징 서버로 전송하는 수단으로서, 상기 제1 응답 메시지는 상기 단말기의 데이터 수신 준비에 대한 정보를 포함하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제5 태양에 따라, 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버 및 상기 셀룰러 네트워크의 단말기 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크의 네트워크 구성요소에서 실행가능한 컴퓨터 프로그램 생성물이 제공된다.

상기 컴퓨터 프로그램 생성물은:

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소로 하여금 상기 메시징 서버에 의해 전송된 제1 문의를 수신하게 하는 프로그램 코드로서, 상기 제1 문의는 상기 셀룰러 네트워크의 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위한 요청을 포함하는 프로그램 코드;

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소로 하여금 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하게 하는 프로그램 코드; 및

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소로 하여금 상기 제1 문의에 응답하여 제1 응답 메시지를 상기 메시징 서버로 전송하게 하는 프로그램 코드로서, 상기 제1 응답 메시지는 상기 단말기의 데이터 수신 준비에 대한 정보를 포함하는 프로그램 코드를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제6 태양에 따라, 메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 단말기 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버 및 상기 셀룰러 네트워크의 네트워크 구성요소를 포함하는 시스템으로서, 상기 메시징 서버가 상기 메시징 서버에서 상기 단말기로 어드레스되는 메시지를 수신하는 수단을 포함하는 시스템이 제공된다.

상기 시스템은 상기 메시징 서버가 상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 제1 네트워크 구성요소로 제1 문의를 전송하는 수단을 포함하고,

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소가:

상기 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하는 수단; 및

본 명세서에서, 단말기는 GPRS 네트워크 또는 제3 세대 네트워크와 통신할 수 있는 어떤 무선 단말기일 수 있는데, 예를 들어, 셀룰러 네트워크의 이동국 또는 GPRS 네트워크(예를 들어 셀룰러 네트워크의 전화를 경유하여)와 통신하는 컴퓨터 단말기이다. 본 출원과 관련하여, 셀룰러 네트워크의 개념은 넓게 해석되어야 하고 또한 예를 들어 GSM 네트워크의 GPRS 서비스 및 제3 세대 네트워크의 핵심 네트워크의 네트워크 구성요소들을 포함하는 것으로 고려된다. 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 메시징 서버는 멀티미디어 메시징 서버이고, 상기 멀티미디어 메시징 서버는 어떤 운영자의 인트라넷 네트워크, 인터넷 네트워크 또는 X.25 네트워크와 같은, 패킷 데이터 네트워크에서 셀룰러 네트워크 외부에 위치한다.

본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 메시징 서버로부터 셀룰러 네트워크로 전송된 상기 제1 문의는 GPRS 네트워크의 특정 네트워크 구성요소로, GGSN으로 어드레스되고, 상기 GGSN은 무선 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하여 상기 제1 응답 메시지 내에서 메시징 서버에 표시한다.

이하, 본 발명은 첨부한 도면들을 참조하여 상세하게 설명될 것이다.

도 1은 선행기술의 설명과 관련하여 상술되었다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 GPRS를 지원하는 무선 단말기(MS) 및 메시징 서버 사이에서 메시지 송신을 구현하기 위한 구성을 나타낸다. 도 2는 무선 단말기(MS), 기지국 시스템(BSS; Base Station System), 제공 GPRS 지원 노드(SGSN; Serving GPRS Support Node), 게이트웨이 GPRS 지원 노드(GGSN; Gateway GPRS Support Node), 제2 운영자의 이동 통신 네트워크 공중 이동망(PLMN; Public Land Mobile Network)에 위치하는 게이트웨이 GPRS 지원 노드(GGSN₂), 본 발명의 바람직한 실시예에서 IP 네트워크인 패킷 데이터 네트워크(PDN), 본 발명의 바람직한 실시예에서 멀티미디어 메시징 서비스 센터(MMSC; Multimedia Messaging Service Centre)인 IP 네트워크와 통신하는 메시징 서버 및 무선 단말기(MS)의 GPRS 가입 정보 및 라우팅 정보를 포함하는 홈 위치 레지스터(HLR; Home Location Register)를 나타낸다. 본 명세서에서, IP 네트워크라는 용어는 회사 또는 운영자에 의해 관리되는 인트라넷 네트워크 또는 공개 공용 인터넷 네트워크를 의미한다.

도 2는 또한 상이한 네트워크 구성요소들간의 인터페이스들을 나타낸다: 상기 무선 단말기(MS) 및 상기 기지국 시스템(BSS)간의 Um 인터페이스, 상기 기지국 시스템(BSS) 및 상기 SGSN간의 Gb 인터페이스, 상기 SGSN 및 상기 GGSN간의 Gn 인터페이스, 상기 GGSN 및 상기 IP 네트워크간의 Gi 인터페이스, 상기 SGSN 및 상기 홈 위치 레지스터(HLR)간의 Gr 인터페이스, 상기 GGSN 및 상기 홈 위치 레지스터(HLR)간의 Gc 인터페이스 뿐만 아니라 상기 GGSN 및 상기 MMSC간의 본 발명에 따른 논리적 인터페이스(22)를 나타낸다. 게다가, 도 2는 상이한 운영자들의 GPRS 셀룰러 네트워크들간의 논리적 Gp 인터페이스를 나타낸다.

기술적으로, 특정 운영자의 GPRS 지원 노드들은 상기 운영자의 내부 IP 네트워크(인트라-PLMN 백본(Intra-PLMN Backbone))에 의해 셀룰러 네트워크 내에서 서로 접속된다. 그러나, 이것은 상술된 인트라넷 네트워크와 혼동되지 않아야 한다. 상술된 인트라넷 네트워크는 셀룰러 네트워크 외부에 있고 회사 또는 운영자에 의해 관리된다. 그러나, 상기 IP 네트워크들(상기 인트라-PLMN 백본 네트워크 및 상기 운영자에 의해 관리되는 인트라넷 네트워크)은 바람직하기로는 예를 들어 게이트웨이를 통해 서로 기능적으로 접속된다. 당연히, 상기 인트라넷 네트워크는 또한 셀룰러 네트워크를 책임지는 운영자와 동일한 운영자에 의해 관리될 수 있다.

운영자들간의 합의에 의해, 상이한 운영자들의 GPRS 네트워크들이 GPRS 네트워크(인터-PLMN 백본(Inter-PLMN Backbone))에 의해 접속된다. 실제로는, 전형적으로 상기 인트라-PLMN 백본 네트워크 및 상기 인터-PLMN 백본 네트워크 사이에 경계 게이트웨이(BG; Border Gateway) 및 방화벽이 있다. 이들은 도 2에 표시되지 않는다.

다른 것들 중에서, 인터페이스(22)의 목적은 상기 MMSC 및 상기 GGSN간의 메시징을 가능하게 하여, 상기 GGSN이 상기 MMSC로부터 문의를 처리할 수 있고 그것에 응답할 수 있다. 상기 MMSC는 상기 셀룰러 네트워크 외부에, 바람직하기로는 운영자의 인트라넷 네트워크에 위치한다. 바람직하기로는, 상기 인터페이스(22)는 운영자의 인트라-PLMN 백본 네트워크, 즉 IP 프로토콜에서 사용되는 프로토콜과 동일한 프로토콜을 사용하여 구현된다. 대안으로, 상기 인터페이스(22)는 동일 레벨의 몇몇 다른 프로토콜을 사용하여 구현될 수 있다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 메시징 서비스를 구현하는 방법의 일반적인 개요를 나타내는 흐름도이다. 상기 방법은 무선 단말기(MS)의 데이터 수신 준비(readiness)를 결정하는 단계, 이것에 대한 정보를 상기 MMSC로 이송하는 단계 및 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 된 경우, 상기 MMSC로부터 GPRS 네트워크를 통해 무선 단말기(MS)로 멀티미디어 메시지를 이송하는 단계를 포함한다.

도 3에 표시된 단계들이 이하 더 상세하게 검토될 것이다. 우선, 상기 무선 단말기로 어드레스된 멀티미디어 메시지는 상기 MMSC에 도달하고 상기 MMSC는 그것을 자신의 메모리에 저장한다(블록 31). 다음으로, 상기 MMSC는 상기 인터페이스(22)를 통해 상기 GGSN으로 문의, 즉 상기 GGSN에게 멀티미디어 메시지가 어드레스되는 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 되었는지 여부에 대한 정보를 요청하는 메시지를 전송한다(블록 32). 블록 33에서, 상기 GGSN은 상기 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 되었는지 여부를 결정한다. GPRS 네트워크의 경우에 있어서, 상기 GGSN은 상기 무선 단말기가 몇몇 GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트(PDP-context)를 구비하는지 여부를 결정한다. 상기 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 된 경우(PDP-콘텍스트가 몇몇 GGSN에 대해 활성화된다), 상기 GGSN은 인터페이스(22)를 통해 상기 MMSC로 긍정적인 응답 메시지를 전송하고(블록 34a), 그 다음 상기 MMSC로부터 상기 무선 단말기(MS)로 멀티미디어 메시지의 이송이 시작될 수 있다(블록 35a). 상기 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 되어있지 않은 경우(PDP-콘텍스트가 활성화되지 않는다), 상기 GGSN은 인터페이스(22)를 통해 상기 MMSC로 부정적인 응답 메시지를 전송하고(블록 34b), 이 경우 상기 MMSC로부터 상기 무선 단말기(MS)로 멀티미디어 메시지의 이송은 그 시간에 시작될 수 없다(블록 35b). 이러한 경우, 상기 무선 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위한 문의가 예를 들어 특정 시간 기간 후에 반복될 수 있다(블록 32로의 점선).

멀티미디어 메시지는 전자적인 포맷의 그림들, 텍스트, 짧은 비디오 클립들 및 오디오 클립들과 같은 복수의 멀티미디어 구성요소들을 포함할 수 있다. 상기 멀티미디어 메시지와 연관되는 상기 멀티미디어 메시지의 의도되는 수신자의 어드레스는 예를 들어 무선 단말기(MS)의 전화번호, GPRS 네트워크에 부착되는 컴퓨터 단말기의 논리적인 네트워크 어드레스 또는 GPRS에 의해 지원되는 몇몇 다른 어드레스일 수 있다. 전형적으로, 상기 어드레스는 RFC822 포맷이다. RFC822는 논리적인 어드레스가 사용자가 이해하기 쉬운 형태로 제공될 수 있는 포맷을 정의하는 인터넷 표준이다. RFC822 포맷인 어드레스의 예는 outi.aho@mmsc1.nokia1.com이다. 여기서, "mmsc1.nokia1.com"는 당해 MMSC의 논리적인 어드레스(소위 도메인 네임)이다. 무선 단말기의 전화번호는 또한 IP 네트워크에서 RFC822 포맷으로 변환될 수있다. URL(Uniform Resource Locator) 포인터들도 또한 상기 멀티미디어 메시지에 첨부될 수 있다.

전형적으로, 상기 MMSC는 항상 상기 무선 단말기(MS)의 데이터 수신 준비에 관한 문의를 앞으로 "디폴트-GGSN"으로 지칭될 동일 GGSN에 전송한다. 상기 디폴트-GGSN의 어드레스(전형적으로 논리적인 도메인 네임으로서, 예를 들어 ggsn1.nokia1.com 형태로 표시된다)는 상기 MMSC에 저장된다. 상기 MMSC는 패킷 데이터 네트워크에 위치한다. 바람직하기로는, 상기 MMSC는 상기 디폴트-GGSN을 또한 관리하는 운영자의 IP 네트워크(인트라넷 네트워크)에서 GPRS 셀룰러 네트워크 외부에 위치한다. 대안으로, 상기 MMSC는 외부 서비스 제공자에 의해, 예를 들어 인터넷 네트워크에서 관리될 수 있다.

상기 MMSC에 저장된, 플레인(plain) RFC822 포맷인 멀티미디어 메시지의 의도된 수신자의 어드레스는 바람직하기로는 상기 MMSC에서 셀룰러 네트워크 외부에 특정 식별자에 맵핑되고, 그 다음 상기 디폴트-GGSN 및 상기 MMSC간의 통신에서 무선 단말기(MS)를 위한 식별자로서 사용된다. 상기 외부 식별자는 바람직하기로는 셀룰러 네트워크내에서 무선 단말기를 식별하는데 사용되는 식별자가 아니고, 본 명세서에서, 그것은 멀티미디어 메시징 서비스 아이덴티티(MMS-ID; Multimedia Messaging Service IDentity)로서 지칭될 것이다. 상기 맵핑을 수행하기 위하여, 상기 MMSC는 데이터베이스를 포함하고, 무선 단말기의 멀티미디어 메시징 서비스 가입에 관한 정보가 상기 데이터베이스에 저장된다. 상기 MMS-ID 및 RFC822 포맷인 상기 무선 단말기의 어드레스(들)간의 대응(들)도 또한 상기 데이터베이스에 저장된다. 상기 데이터베이스에 관한 그 이상의 상세한 설명은 도 5의 설명과 관련하여 제공된다.

상기 MMS-ID는 셀룰러 네트워크 외부의 식별자, 파라미터 또는 한 세트의 파라미터들이고, 그것은 당해 무선 단말기(MS)(단말기의 소유자)가 멀티미디어 메시징 서비스에 가입한 MMSC를 나타낸다. 상기 MMS-ID는 일반적인 데이터 포맷을 구비하고, 그래서 예를 들어 텍스트 포맷일 수 있고, 예를 들어 다음과 같이 나타날 수 있다:

| MMSC ID | 사용자 ID | 보안 ID |,

여기서, 수직선들(|)은 상기 MMS-ID의 상이한 부분들간의 분리를 나타낸다. 이들 상이한 부분들은 예를 들어, 당해 MMSC의 식별자인 MMSC ID, (멀티미디어 메시징) 서비스 가입자의 식별자인 사용자 ID(User ID) 및 미리 합의된 특정 알고리즘을 사용하여 MMSC ID 및 사용자 ID에 근거한 상기 디폴트-GGSN 및 상기 MMSC내에 형성될 수 있는 보안 ID(Security ID)이다. 상기 보안 ID는 상기 MMSC 및 상기 가입자의 정당성을 보장하기 위해 상기 셀룰러 네트워크에서 사용될 수 있다.

상기 MMS-ID 및 당해 무선 단말기의 IMSI 코드간의 대응은 GPRS 네트워크에 저장된다. 그것이 저장되는 데이터베이스는 예를 들어, 도메인 네임 시스템(DNS; Domain Name System) 서버에 의하여 상기 GPRS 네트워크에서 구현될 수 있다. 국제 이동 가입자 아이덴티티(IMSI; International Mobile Subscriber Identity) 코드는 상기 GPRS 네트워크내에서 상기 무선 단말기(MS)의 이동 가입자의 주요한 식별자로서 사용된다. 전형적으로, 상기 IMSI 코드는 가입자 아이덴티티 모듈(SIM;Subscriber Identity Module) 카드에 저장된다. 상기 SIM 카드는 무선 단말기(MS)에서 가입자 아이덴티티 유닛으로서 사용된다. 따라서, 본 명세서가 무선 단말기의 IMSI 코드를 지칭하는 경우, 이것은 무선 단말기(MS)내에 설치된 SIM 카드 또는 이와 유사한 다른 것에 저장된 네트워크에 알려진 가입자의 IMSI 코드를 의미한다. 대응하여, 본 명세서가 상기 무선 단말기(MS)로 어드레스된 멀티미디어 메시지를 지칭하는 경우, 이것은 가입자의 SIM 카드가 상기 무선 단말기(MS)내에 있는 상기 가입자로 어드레스된 멀티미디어 메시지를 의미한다.

구현에 의존하여, 상기 MMS-ID 및 상기 무선 단말기의 IMSI 코드간의 대응(들)이 저장되는 데이터베이스는 원격 운영자의 GPRS 네트워크의 상이한 위치들에 놓여질 수 있다. 상기 데이터베이스는 상기 디폴트-GGSN이 액세스하기에 용이해야 한다. 상기 데이터베이스는 또한 DNS 서버와는 다른 수단에 의해 적합한 방식으로 구현될 수 있다. 또한, 상기 데이터베이스를 HLR에 통합하는 것이 가능하지만, 바람직하기로는 상기 HLR에 저장되는 데이터의 양을 가능한 한 적게 유지하려는 요구가 있기 때문에 이것은 수행되지 않는다.

대안으로, GGSN 및 상기 MMSC간의 통신에서(예를 들어 상기 MMSC에 의해 상기 디폴트-GGSN으로 전송되는 본 발명에 따른 문의에서) 무선 단말기의 식별자로서 무선 단말기의 전화번호와 같은 셀룰러 네트워크의 내부 식별자를 사용하는 것이 가능하다. 이 경우에, 전화번호 및 무선 단말기의 IMSI간의 대응들이 저장되는 데이터베이스는 DNS 서버에 의하여 셀룰러 네트워크에서 구현될 수 있다. 그러나, 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 셀룰러 네트워크 외부에 있고 당해 무선 단말기를 명확하게 식별하는 MMS-ID와 같은 식별자가 사용된다.

도 4는 본 발명의 바람직한 실시예에서 상기 MMSC 및 GPRS 네트워크의 부분들간의 메시지들의 흐름을 나타내는 메시지 도면이다. 상기 MMSC가 수신자의 어드레스를 MMS-ID로 맵핑한 경우, 무선 단말기의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 클라이언트 식별 요청 메시지(41, Client Identification Request message) 형태의 문의를 상기 디폴트-GGSN에 전송한다. 상기 MMS-ID는 이 메시지와 함께 배달된다. 그 다음, 인증 및 보안 기능들(42, authentication and security functions)이 당해 MMSC가 상기 문의를 수행하도록 권한 부여되었는지를 체크하기 위해 수행될 수 있다. 전형적으로, 상기 디폴트-GGSN은 특정 미리-결정된 알고리즘을 사용하여 MMS-ID에 의해 포함되는 사용자 ID 및 MMSC-ID에 근거하여 보안 ID를 형성하고 그것을 MMS-ID와 함께 배달된 보안 ID(상기 MMSC에 의해 형성된)에 비교하는 그러한 방식으로 MMS-ID의 보안 ID 부분은 인증 동안 사용된다. 대안으로, 몇몇 다른 보안 메커니즘이 사용될 수 있다.

상기 디폴트-GGSN은 상기 클라이언트 식별 요청 메시지(41)와 함께 배달된 MMS-ID를 당해 MMS-ID가 속하는 무선 단말기의 IMSI 코드에 맵핑한다. 상기 디폴트-GGSN은 상술된 데이터베이스로부터 상기 MMS-ID에 대응하는 IMSI코드에 대한 문의에 의해 상기 맵핑을 수행하고, 상기 MMS-ID 및 무선 단말기의 IMSI 코드간의 대응들은 상술된 데이터베이스에 저장된다(예를 들어 DNS 서버로부터).

그 다음, 무선 단말기들의 필드들(예를 들어 IP 어드레스) 및 PDP-콘텍스트 파라미터들을 유지하는 상기 디폴트-GGSN은 당해 IMSI 코드를 구비하는 무선 단말기가 상기 디폴트-GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는지 여부를 검토한다. PDP-콘텍스트가 액티브인 경우, 상기 디폴트-GGSN은 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 된 것으로 인식한다. 이러한 경우, 상기 디폴트-GGSN은 또한 정적으로 또는 동적으로 할당되었는지에 상관없이, 상기 무선 단말기의 IP 어드레스를 알고 있다. 상기 문의에 대한 응답으로서, 상기 디폴트-GGSN은 이제 상기 MMSC에게 긍정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47, Client Identification Response message)를 전송하고, 상기 긍정적인 클라이언트 식별 응답 메시지는 당해 MMS-ID를 구비하는 무선 단말기(MS)가 데이터를 수신할 준비가 된 것을 나타낸다. 상기 긍정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)에서 무선 단말기의 IP 어드레스(동적이거나 정적인)를 나타내는 것이 가능하거나, 다만 당해 MMS-ID를 구비하는 무선 단말기(MS)가 상기 디폴트-GGSN을 통해 데이터를 수신할 준비가 된 것을 나타내는 것이 가능하다.

상기 MMSC가 예를 들어 운영자 자신의 인트라넷 네트워크에서 GPRS (셀룰러) 네트워크와 논리적으로 접속되는 경우, 인터페이스(22)는 그 다음 멀티미디어 메시지를 상기 디폴트-GGSN으로(그리고 추가로 무선 단말기(MS)로) 송신하는데 사용될 수 있다. 상기 MMSC가 외부 서비스 제공자에 의해 관리되는 패킷 데이터 네트워크(예를 들어 인터넷 네트워크에서)에 위치되는 경우, 전형적으로 멀티미디어 메시지는 또한 인터넷 네트워크를 통해 상기 무선 단말기(MS)로 전송된다. 본 발명에 따라, 멀티미디어 메시지는 바람직하기로는 더 이상 셀룰러 네트워크의 어떤 네트워크 구성요소에 저장되지 않지만, 데이터 패킷들이 무선 단말기(MS)로 끊임없이 배달된다. 이러한 장점은 상기 MMSC를 셀룰러 네트워크 외부에 위치시킴으로써 달성된다. 패킷 데이터 네트워크로부터 GPRS 네트워크로의 데이터 송신은 해당 기술에 통상의 지식을 가진 사람에게 잘 알려져 있다.

무선 단말기(MS)가 상기 디폴트-GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하지 않는 경우, 상기 디폴트-GGSN은 상기 무선 단말기(MS)가 몇몇 다른 GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트(현존하는 데이터 접속)를 구비하는지 여부를 결정한다. 바람직하기로는, 상기 디폴트-GGSN은 홈 위치 레지스터(HLR)로의 Gc 인터페이스 상에서 PDU 정보 요청 메시지(43, PDU Info Request message, PDU = Protocol Data Unit)의 형태인 문의를 수행함으로써 이것을 알아낸다. 대안으로, Gc 인터페이스가 시스템에서 구현되지 않는 경우, GGSN은 SGSN으로의 Gn 인터페이스 상에서 PDU 정보 요청 메시지(43')을 전송할 수 있고 SGSN으로 하여금 HLR로의 Gr 인터페이스 상에서 상기 메시지(43')를 이송하도록 요구할 수 있다.

여기서, 무선 단말기(MS)가 상기 디폴트-GGSN과의, 즉 상기 클라이언트 식별 요청 메시지(41)가 원래 상기 MMSC로부터 전송된 GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는 경우 상기 PDU 정보 요청 메시지(43, 43')는 전혀 송신될 필요가 없다는 것을 주의해야 한다. 따라서, 상기 PDU 정보 요청 메시지(43, 43') 및 당연한 순서에 따라 응답으로서 전송되는 PDU 정보 응답 메시지(44, 44')는 도 4에서 점선들로 표시된다.

HLR은 무선 단말기들의 GPRS 가입자 정보를 보유한다. 다른 것들 중에서, 특정 IMSI 코드를 구비하는 무선 단말기가 활성화되도록 허용되는 PDP-콘텍스트들에대한 정보는 HLR의 "PDP 콘텍스트 가입 기록들(PDP context subscription records)" 필드들에서 발견된다. 상기 "PDP 콘텍스트 가입 기록들" 필드들은 또한 "액세스 포인트 명칭(APN; Access Point Name)" 필드를 포함하고, 상기 "액세스 포인트 명칭" 필드는 각 IMSI에 대해, 특정 무선 단말기(MS)가 외부 패킷 데이터 네트워크에 접속하도록 허용되는 액세스 포인트들을 나타낸다. 여기서 외부 패킷 데이터 네트워크라는 용어는 예를 들어 인터넷 네트워크를 의미한다. 상기 PDU 정보 요청 메시지(43, 43')를 수신하는 경우, HLR은 상기 PDU 정보 요청 메시지(43, 43')와 함께 전송된 무선 단말기(MS)의 IMSI 코드에 근거하여, APN 필드로부터 당해 IMSI에 허용되는 액세스 포인트들의 논리적인 명칭들을 체크한다.

액세스 포인트들의 논리적인 명칭들은 PDU 정보 응답 메시지(44, 44')내에서 HLR에 의해 상기 디폴트-GGSN으로 전송된다. PDU 정보 응답 메시지는 상기 Gc 인터페이스를 통해 직접(메시지 44) 또는 상기 Gr 및 Gn 인터페이스들 상에서 SGSN을 경유하여(메시지 44') HLR로부터 상기 디폴트-GGSN으로 전송된다. 상기 액세스 포인트 명칭들은 무선 단말기(MS)가 액티브 PDP-콘텍스트를 구비할 수 있는 GGSN들을 상기 디폴트-GGSN에 나타낸다. PDP-콘텍스트는 예를 들어 동일 GPRS 네트워크의 다른 GGSN에 대해 또는 GGSN₂(도 2)와 같은 다른 원격운영자에 의해 제어되는 GPRS 네트워크(다른 PLMN)의 GGSN에 대해 활성화될 수 있다.

다음 단계에서, 상기 MMSC로부터의 본래 문의가 도달한 디폴트-GGSN은 PDU 정보 응답 메시지에 근거하여 무선 단말기(MS)가 활성화된 PDP-콘텍스트를 구비할수 있는 GGSN들 중 어떤 것이 실제로 액티브 콘텍스트를 구비하는지를 결정한다. 이러한 조사는 당해 무선 단말기의 IMSI 코드를 전달하고 각 GGSN으로 하여금 당해 무선 단말기가 당해 GGSN과의 액티스 PDP-콘텍스트를 구비하는지 여부를 결정하기 위하여 상기 IMSI 코드에 근거하여 자신의 PDP-콘텍스트 필드들을 검사하도록 요구하는 메시지(45)(다른 GGSN, 도 4)를 상기 GGSN들 각각에 전송함으로써 수행된다. 동일 운영자에 의해 제어되는 GGSN들은 상기 운영자의 내부 IP 네트워크(인트라-PLMN 백본 네트워크)에 의해 상호 접속되고, 각 GGSN의 도메인 네임은 조사 메시지(45)를 어드레스하는데 사용될 수 있다. 조사 메시지들(45)은 GPRS에서 정해진 상이한 운영자들간의 Gp 인터페이스를 통해 또는 Gi 인터페이스를 경유하여 인터넷 상에서 다른 운영자의 GGSN들로 전송될 수 있다. 그러나, 바람직하기로는 보안 이유로 무선 단말기의 보안 IMSI 코드를 GPRS 네트워크 외부의 네트워크 구성요소들에 드러내기를 원하기 않기 때문에 상기 Gi 인터페이스는 사용되지 않는다. 상기 조사 메시지가 전송되는 각 GGSN은 상기 메시지를 전송한 디폴트-GGSN으로 당해 GGSN이 당해 IMSI 코드를 구비하는 무선 단말기(MS)와의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는지 여부를 나타내는 응답을 한다(46). 특정 GGSN이 당해 무선 단말기(MS)와의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는 경우, 응답 메시지는 바람직하기로는 특히 동적 어드레스인 경우 무선 단말기의 PDP 어드레스(예를 들어 IP 어드레스)를 포함한다. 상기 정보는 당해 GGSN에 의해 보유되는 무선 단말기의 PDP-콘텍스트 파라미터들의 값들로부터 명백하다.

상기 응답들(46)을 수신하는 경우, 상기 디폴트-GGSN은 긍정적인 또는 부정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)를 인터페이스(22)상에서 상기 MMSC로 전송한다. 긍정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)는 당해 MMS-ID를 구비하는 무선 단말기가 특정 GGSN을 경유하여 데이터를 수신할 준비가 되었다는 정보를 포함한다. 바람직하기로는, 상기 메시지(47)는 MMS-ID를 포함한다. 상기 특정 GGSN은 무선 단말기(MS)가 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는 GGSN이다. 상기 무선 단말기가 하나 이상의 GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트들을 구비하는 경우, 모든 이들 GGSN들의 어드레스들은 상기 MMSC에 전달될 수 있다. 또한 상기 긍정적인 클라이언트 식별 메시지(47)내에 상기 무선 단말기의 IP 어드레스와 같은 PDP 어드레스를 나타내는 것이 가능하다.

부정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)는 당해 MMS-ID를 구비하는 무선 단말기가 데이터를 수신할 준비가 되지 않았다는 정보를 포함하고, 상기 MMSC는 예를 들어 무선 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 이전 문의를 전송한 후 특정 시간 기간 후에 상기 디폴트-GGSN으로 새로운 문의를 전송할 수 있다.

대안으로, 상기 디폴트-GGSN은 약간 수정된 PDU 정보 요청 메시지(43, 43')를 상기 HLR에 전송함으로써 상기 무선 단말기의 데이터 수신 준비를 체크할 수 있다. 이러한 경우, 상기 HLR은 우선 상기 HLR내에 보유되는 상기 SGSN 어드레스 필드로부터, 특정 순간에 상기 무선 단말기를 서비스하는 SGSN의 어드레스를 찾는다. 그 다음 상기 HLR은 상기 무선 단말기의 IMSI 코드에 근거하여 당해 SGSN으로부터 상기 Gr 인터페이스 상에서 당해 무선 단말기(MS)가 몇몇 GGSN과의 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는지 여부를 문의한다. 상기 무선 단말기(MS)가 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는 GGSN은 예를 들어 당해 SGSN에 의해 보유되는 "사용중인 GGSN 어드레스" 파라미터의 값으로부터 명백하다. 상기 SGSN으로부터 요청되는 정보를 수신하는 경우, 상기 HLR은 상술된 바와 같이 PDU 정보 응답 메시지(44, 44')를 상기 디폴트-GGSN으로 더 전송한다. 또한 상기 HLR은 상기 무선 단말기(MS)를 서비스하는 SGSN의 어드레스를 상기 디폴트-GGSN으로 배달하고, 그 다음 상기 디폴트-GGSN은 상기 IMSI 코드에 근거하여 상기 무선 단말기(MS)가 상기 SGSN으로부터 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는 GGSN의 어드레스에 대해 문의하는 것이 가능하다.

본 발명에 따라, GGSN은 상기 MMSC로부터 상기 무선 단말기로 메시지를 이송하기를 거절할 수 있다. 예를 들어, 상기 무선 단말기의 전화요금 청구서가 지불되지 않은 경우, 상기 디폴트-GGSN은 상기 MMSC로 부정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)를 반환할 수 있고, 이것은 당해 무선 단말기(MS)로의 멀티미디어 메시징이 허용되지 않는다는 것을 나타낸다. 당연히, 이러한 경우, 상기 GPRS 네트워크에서 상기 무선 단말기의 인보이스(invoice) 데이터를 보유하는 데이터베이스는 상기 디폴트-GGSN으로 액세스 가능해야 한다. 전형적으로, 상기 부정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)는 또한 상술된 식별 및 보안 기능들(42)이 성공하지 못한 경우에도 전송된다. 이러한 경우, 본 발명에 따른 방법의 실행은 또한 상기 MMS-ID가 상기 IMSI에 맵핑되기 전에 상기 셀룰러 네트워크에서 정지될 것이다.

긍정적인 클라이언트 식별 응답 메시지(47)를 수신한 후에, 상기 MMSC는 데이터 패킷들로서 상기 멀티미디어 메시지를 상기 무선 단말기가 액티브 PDP-콘텍스트를 구비하는 GGSN으로 전송한다. 상기 GGSN은 상기 데이터 패킷들을 상기 무선단말기(MS)로 전송한다.

상기 MMSC는 상기 디폴트-GGSN을 경유하여 또는 IP 네트워크(예를 들어 인트라넷, 인터넷)와 같은 패킷 데이터 네트워크를 통해 상기 데이터 패킷들을 상기 GGSN으로 전송할 수 있다. 상기 GGSN이 상기 디폴트-GGSN과 통신하는 MMSC와는 상이한 MMSC에 의해 서비스되는 경우, 상기 데이터 패킷들은 대안으로 이러한 제2 MMSC를 통해 상기 GGSN으로 전송될 수 있다. IP 프로토콜들 또는 상기 GPRS 네트워크에 의해 지원되는 다른 프로토콜들이 상기 MMSC 및 상기 무선 단말기(MS)간의 통신을 위해 사용될 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예와 관련하여 설명된 멀티미디어 메시지는 많은 상이한 소스들로부터 발생할 수 있다. 상기 멀티미디어 메시지는 예를 들어 하나의 무선 단말기로부터 다른 하나의 무선 단말기로 전자적인 포맷으로 전송되는 사진, 팩스, 홈-비디오 클립 또는 음성 메시지를 포함할 수 있다. 상기 멀티미디어 메시지는 또한 예를 들어 상기 무선 단말기로 이송되어지는 멀티미디어 구성요소를 포함하는 TCP/IP 네트워크로부터 상기 MMSC로 전송되는 전자메일 메시지 또는 멀티미디어 구성요소들을 포함하는 어떤 메시지를 포함할 수 있다. 비록 본 명세서가 멀티미디어 메시지들을 주로 논의한다 하더라도, 본 발명은 멀티미디어 메시징 서비스에 제한되지 않고 어떤 유사한 메시징 서비스에 사용될 수 있다.

GPRS 네트워크에 부가하여, 본 발명은 또한 WCDMA 네트워크에서와 같은 제3 세대 네트워크들에서 구현될 수 있는데, 이것은 그러한 네트워크의 최상위 프로토콜 레벨들이 GPRS 네트워크의 최상위 프로토콜 레벨들에 대응하기 때문이다. 제3세대 네트워크에 있어서, 제3 세대 GGSN(3G-GGSN; 3^rdGeneration GGSN)은 상기 GGSN에 대응하고, 3G-SGSN은 상기 SGSN에 대응하며, 제3 세대 무선 액세스 네트워크(3G-RAN; 3^rdGeneration Radio Access Network)는 상기 기지국 시스템(BSS)에 대응한다. 일 제안에 따라, 제3 세대 네트워크에 있어서, 국제 이동 사용자 아이덴티티(IMUI; International Mobile User Identity) 코드는 상기 IMSI 코드에 대응하고 사용자 식별 모듈(UIM; User Identification Module) 카드는 SIM 카드에 대응한다.

본 발명은 또한 WAP 시스템에서의 구현에 적합하다. 이 경우에 있어서, WAP 게이트웨이는 상기 MMSC 및 상기 디폴트-GGSN 사이에 위치하고, 상기 WAP 게이트웨이를 통해 상기 MMSC 및 상기 디폴트-GGSN 사이를 이동하는 메시지들은 전형적으로 투명하게 통과한다.

본 발명은 상기 GGSN에서 프로그램 코드에 필요한 변경들을 수행함으로써 소프트웨어로 구현될 수 있다. 상기 MMSC의 기능도 또한 프로그램가능하게 구현될 수 있다. 당해 컴퓨터 프로그램 생성물들은 데이터 매체에, 예를 들어 메모리에 저장될 수 있고, 그들은 이송될 수 있으며 예를 들어 컴퓨터내에서 실행될 수 있다.

도 5는 본 발명의 구현과 관련되는 MMSC의 기능 블록들을 나타내는 블록도를 나타낸다. 상기 MMSC는 GPRS 인터페이스(51)를 포함하고, 상기 GPRS 인터페이스를 통해 상기 MMSC는 GPRS 네트워크의 GGSN과 통신한다. 인터넷과 같은 다른 외부 네트워크들과의 통신은 외부 인터페이스(52)를 통해 관리되고 다른 멀티미디어 메시징 서비스 센터들과의 통신은 MMSC 인터페이스(53)를 통해 처리된다. 데이터 저장소(54)는 멀티미디어 메시지들이 저장되고 유지되는 데이터베이스이다. 제어 유닛(55)은 상기 MMSC의 동작을 제어한다. 멀티미디어 메시지의 수신자의 플레인(RFC822 어드레스)을 올바른 MMS-ID에 맵핑하기 위하여, 상기 MMSC는 데이터베이스(56)를 포함하고, 상기 데이터베이스내에 RFC822 포맷의 플레인 어드레스들 및 상기 MMS-ID들간의 대응들이 보유된다. 게다가, 상기 MMSC는 상기 MMSC의 유지 및 인증에 관한 몇몇 블록들(이들은 도면에 도시되지 않는다)을 포함한다.

본 발명에 따라, 무선 단말기(MS)로 어드레스되는 멀티미디어 메시지들은 그 인터페이스들(51 - 53)중의 하나를 경유하여 상기 MMSC에 도달하고 상기 데이터 저장소(54)에 저장된다. 데이터베이스(56)내의 데이터들에 근거하여, 상기 제어 유닛은 상기 무선 단말기(MS)의 플레인 어드레스(예를 들어 RFC822 포맷인 어드레스)를 MMS-ID로 맵핑한다. 상기 데이터베이스(56)는 예를 들어 원격통신 네트워크 관리자 또는 상기 셀룰러 네트워크 외부의 서비스 제공자에 의해 유지될 수 있다. 새로운 MMS-ID가 예를 들어 다음과 같이 상기 데이터베이스(56)에 추가될 수 있다: 특정 무선 단말기(MS)의 소유자가 멀티미디어 메시징 서비스에 가입하는 경우, 그는/그녀는 그가/그녀가 사용하는 무선 단말기(MS)의 어드레스(들)(예를 들어 전화번호, 전자 메일-형식 어드레스)를 상기 서비스 제공자에게 알린다. 그 다음 상기 멀티미디어 메시징 서비스 제공자는 상기 무선 단말기가 식별되는 상기 MMS-ID에 대한 적합한 값을 당해 GPRS 운영자와 일치시킨다. 상기 무선 단말기의 상기 어드레스(들)과 상기 대응하는 MMS-ID는 상기 MMSC의 상기 데이터베이스(56)에 저장된다. 대응하여, 동일한 MMS-ID가 상기 GPRS 운영자의 제어하에 상기 GPRS 네트워크에서 DNS서버에 저장되고 당해 어드레스(들)에 대응하는 IMSI 코드와 연관된다.

상기 GGSN에 전송되는 문의(클라이언트 식별 요청)는 바람직하기로는 상기 제어 유닛(55)의 명령으로 상기 GPRS 인터페이스(51)에서 발생되고 그 전송은 상기 GPRS 인터페이스(51)를 경유하여 일어난다. 상기 GGSN에 의해 전송되는 상기 문의에 대한 응답(클라이언트 식별 응답)은 또한 상기 GPRS 인터페이스(51)를 통해 수신된다. 도 6의 설명과 관련하여 제공되는 GGSN의 MMSC 인터페이스(66) 및 상기 GPRS 인터페이스(51)는 함께 상기 인터페이스(22)를 구현한다. 멀티미디어 메시지들이 상기 무선 단말기(MS)로 계속해서 전송되는 상기 MMSC의 인터페이스(51 - 53)는 상기 MMSC 및 상기 무선 단말기의 위치에 의존하여 변경될 수 있다.

도 6은 본 발명의 구현과 연관된 GGSN의 기능적인 블록들을 나타내는 블록도를 나타낸다. 상기 GGSN은 상기 GGSN이 그 자신의 운영자에 의해 관리되는 셀룰러 네트워크(인트라-PLMN 백본 네트워크)와 통신하는 SGSN 인터페이스(61)를 포함한다. 상기 GGSN은 HLR 인터페이스(62)를 통해 HLR과 통신한다. 이 인터페이스를 통해 신호화 네트워크(예를 들어 SS7)의 다른 구성요소들과 통신하는 것이 가능하다. 상기 GGSN은 IP 인터페이스(63)를 통해 IP 네트워크들(예를 들어 인터넷)과 통신하고 X.25 인터페이스(64)를 통해 X.25 패킷 네트워크와 통신한다. 상기 GGSN은 본 발명에 따른 방식으로 MMSC 인터페이스(66)를 통해 상기 MMSC의 상기 GPRS 인터페이스(51)로 메시지들을 송신하고 상기 MMSC의 상기 GPRS 인터페이스(51)로부터 메시지들을 수신한다. 상기 MMSC 인터페이스(66) 및 상기 MMSC의 상기 GPRS 인터페이스(51)는 함께 상기 인터페이스(22)를 구현한다.

라우팅 기능(65, routing function)은 운영자에 의해 관리되는 네트워크 내에서 그리고 상기 운영자에 의해 관리되는 네트워크 및 다른 네트워크들 사이에서 데이터 패킷들을 라우팅한다. 상기 DNS 서버는 전형적으로 상기 GGSN과 동일한 운영자에 의해 제어되는 별개의 디바이스이다. 상기 GGSN의 동작을 제어하는 GGSN 제어 유닛(67)은 상기 DNS 서버로의 접속(69)을 구비한다. 상기 DNS 서버는 상기 MMS-ID들 및 무선 단말기들의 IMSI 코드들간의 대응에 관한 정보를 포함한다. 전형적으로, 제어 유닛(67)은 본 발명에 따른 방식으로 상기 접속(69)상에서 상기 DNS 서버로부터 상기 MMS-ID에 대응하는 IMSI 코드에 대해 문의함으로써 클라이언트 식별 요청 메시지(41)내에서 상기 MMSC로부터 도달하는 MMS-ID를 올바른 IMSI 코드에 맵핑한다.

본 발명을 사용하여, 셀룰러 네트워크 외부에 위치하는 메시징 서버는 상기 메시징 서버에 저장되는 메시지가 어드레스되는 무선 단말기가 데이터를 수신할 준비가 되었는지 여부를 결정할 수 있다. 본 발명은 또한 동적 PDP 어드레스들의 사용과 관련하여 무선 단말기로의 저장-및-전송 메시지 전송을 가능하게 하는데, 이것은 본 발명에 따라 상기 무선 단말기에 의해 활성화된 PDP-콘텍스트들의 존재가 또한 결정될 수 있기 때문이다.

본 명세서는 예들의 도움을 받아 본 발명의 구현 및 실시예들을 제공한다. 본 발명은 상술된 실시예들의 설명에 제한되지 않고 본 발명은 또한 본 발명의 특성들을 벗어나지 않으면서 다른 형태로 구현될 수 있다는 것은 당업자에게 명백할 것이다. 상술된 실시예들은 예시적인 것이지만 제한하지 않는 것으로 고려되어야한다. 따라서, 본 발명을 구현하고 사용하는 가능성들은 첨부한 청구범위에 의해서만 제한된다. 따라서, 균등한 구현들을 포함하여 청구범위에 의해 결정되는 바와 같은 본 발명을 구현하기 위한 다양한 선택들은 또한 본 발명의 범위에 속한다.

Claims

셀룰러 네트워크의 단말기(MS) 및 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버(MMSC) 사이에서 메시징 서비스를 구현하는 방법으로서, 상기 메시징 서버(MMSC)에서 상기 단말기(MS)로 어드레스되는 메시지를 수신하는 단계를 포함하는 방법에 있어서,

상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 메시징 서버(MMSC)로부터 상기 셀룰러 네트워크의 특정 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로 제1 문의(41)를 전송하는 단계;

상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)에 의해 수행되는 동작들의 결과로서 결정하는 단계; 및

상기 제1 문의(41)에 응답하여 상기 셀룰러 네트워크의 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로부터 상기 메시징 서버(MMSC)로 제1 응답 메시지(47)를 전송하는 단계로서, 상기 응답 메시지에서 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비가 표시되는 제1 응답 메시지(47) 전송 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항에 있어서, 상기 셀룰러 네트워크의 단말기들(MS)의 데이터 수신 준비에 관한 파라미터들의 값들이 상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소(GGSN)에 알려지고, 상기 제1 네트워크 구성요소를 통해 데이터를 수신하기 위한 상기 단말기의 준비는 상기 파라미터 값들의 도움을 가지고 해석되며,

상기 방법은:

상기 단말기(MS)가 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)를 통해 데이터를 수신할 준비가 된 경우, 상기 메시징 서버(MMSC)로 상기 제1 응답 메시지(47)내에서 상기 준비를 나타내는 단계; 및

상기 단말기(MS)가 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)를 통해 데이터를 수신할 준비가 되지 않은 경우, 상기 셀룰러 네트워크의 허용가능한 네트워크 구성요소들 세트를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 홈 위치 레지스터(HLR; home location register)에 제2 문의(43, 43')를 전송하고, 상기 허용가능한 네트워크 구성요소들 세트에 속하는 상기 네트워크 구성요소들은 단말기들의 데이터 수신 준비에 관한 파라미터들의 값들을 그들의 인식내에 구비하며, 상기 네트워크 구성요소들을 통해 상기 단말기는 데이터를 수신하는 능력을 구비하고, 상기 제2 문의(43, 43')에 응답하여 상기 홈 위치 레지스터(HLR)로부터 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로 제2 응답 메시지(44, 44')를 전송하는 단계를 포함하며 상기 제2 응답 메시지는 상기 제1 네트워크 구성요소로 상기 허용가능한 네트워크 구성요소들 세트를 나타내는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제2항에 있어서, 상기 제2 응답 메시지(44, 44')가 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로 상기 허용가능한 네트워크 구성요소들 세트를 나타낸 후에, 상기 제1 네트워크 구성요소에 의해 상기 허용가능한 네트워크 구성요소들 세트에 속하는 적어도 하나의 제2 네트워크 구성요소에 상기 제2 네트워크 구성요소를 통해 데이터를 수신하기 위한 상기 단말기(MS)의 준비를 결정하기 위하여 제3 문의(45)가 전송되고,

상기 방법은:

상기 단말기(MS)가 상기 제2 네트워크 구성요소를 통해 데이터를 수신할 준비가 된 경우, 상기 제2 네트워크 구성요소로부터 상기 제1 네트워크 구성요소로 상기 제3 문의에 응답하여 상기 준비에 대한 정보(46)를 송신하는 단계; 및

상기 메시징 서버(MMSC)로 상기 제1 응답 메시지(47)내에서 상기 준비를 나타내는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제3항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 단말기(MS)가 특정 네트워크 구성요소(GGSN)를 통해 데이터를 수신할 준비가 된 경우, 상기 방법은 상기 메시징 서버(MMSC)로부터 상기 단말기로 상기 특정 네트워크 구성요소를 통해 상기 단말기로 어드레스되는 상기 메시지를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 단말기(MS)가 어떤 상기 네트워크 구성요소를 통해 데이터를 수신할 준비가 되지 않은 경우, 상기 방법은 특정 시간 기간 후에 상기 제1 문의(41)를 반복하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제5항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 네트워크 구성요소들은 일반 패킷 무선 서비스(GPRS; General Packet Radio Service) 네트워크의 게이트웨이 지원 노드들(GGSN)인 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제6항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 단말기(MS)의 IP 어드레스는 상기 제1 응답 메시지(47)내에서 상기 메시징 서버(MMSC)에 표시되는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제7항 중의 어느 한 항에 있어서, 국제 이동 가입자 아이덴티티(IMSI; International Mobile Subscriber Identity) 코드, 국제 이동 사용자 아이덴티티(IMUI; International Mobile User Identity) 코드 중의 하나가 상기 셀룰러 네트워크에서 상기 단말기(MS)를 식별하는데 사용되는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제8항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 셀룰러 네트워크 외부의 특정 식별자(MMS-ID)가 상기 단말기(MS)를 식별하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크 및 상기 메시징 서버 사이에서 사용되는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제9항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 메시징 서버(MMSC)는 멀티미디어 메시지를 상기 단말기(MS)에 이송하는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제10항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 문의(41)는 항상 상기 메시징 서버(MMSC)로부터 동일한 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로 전송되는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
제1항 내지 제11항 중의 어느 한 항에 있어서, 데이터 송신은 패킷 교환 모드에서 실행되는 것을 특징으로 하는 메시징 서비스를 구현하는 방법.
메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 단말기(MS) 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버(MMSC)로서, 상기 단말기(MS)로 어드레스되는 메시지를 수신하는 수단(51 - 55)을 포함하는 메시징 서버에 있어서,

상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로 제1 문의(41)를 전송하는 수단(51, 55)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 메시징 서버(MMSC).
제13항에 있어서,

상기 제1 문의(41)에 응답하여 상기 제1 네트워크 구성요소(GGSN)에 의해 상기 셀룰러 네트워크로부터 전송된 제1 응답 메시지(47)를 수신하는 수단(51, 55)으로서, 상기 응답 메시지는 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비에 대한 정보를 포함하는 수단(51, 55); 및

상기 단말기(MS)로 상기 메시지를 전송하는 수단(51 - 53, 55)을 포함하는 것을 특징으로 하는 메시징 서버(MMSC).
메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 단말기(MS) 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버(MMSC)에서 실행가능한 컴퓨터 프로그램 생성물로서, 상기 메시징 서버(MMSC)로 하여금 상기 단말기(MS)로 어드레스되는 메시지를 수신하게 하는 프로그램 코드를 포함하는 컴퓨터 프로그램 생성물에 있어서,

상기 메시징 서버(MMSC)로 하여금 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 제1 네트워크 구성요소(GGSN)로 제1 문의(41)를 전송하게 하는 프로그램 코드를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버 및 상기 셀룰러 네트워크의 단말기(MS) 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크의 네트워크 구성요소(GGSN)에 있어서,

상기 메시징 서버에 의해 전송된 제1 문의(41)를 수신하는 수단(66, 67)으로서, 상기 제1 문의는 상기 셀룰러 네트워크의 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위한 요청을 포함하는 수단(66, 67);

상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하는 수단(61, 62, 67, 69, DNS); 및

상기 제1 문의(41)에 응답하여 제1 응답 메시지(47)를 상기 메시징 서버(MMSC)로 전송하는 수단(66, 67)으로서, 상기 제1 응답 메시지는 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비에 대한 정보를 포함하는 수단(66, 67)을 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 구성요소.
제16항에 있어서, 상기 네트워크 구성요소는 GPRS 셀룰러 네트워크의 게이트웨이 지원 노드인 것을 특징으로 하는 네트워크 구성요소.
셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버(MMSC) 및 상기 셀룰러 네트워크의 단말기(MS) 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위한 상기 셀룰러 네트워크의 네트워크 구성요소(GGSN)에서 실행가능한 컴퓨터 프로그램 생성물에 있어서,

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소(GGSN)로 하여금 상기 메시징 서버(MMSC)에 의해 전송된 제1 문의(41)를 수신하게 하는 프로그램 코드로서, 상기 제1 문의는 상기 셀룰러 네트워크의 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위한 요청을 포함하는 프로그램 코드;

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소(GGSN)로 하여금 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하게 하는 프로그램 코드; 및

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소(GGSN)로 하여금 상기 제1 문의(41)에 응답하여 제1 응답 메시지(47)를 상기 메시징 서버(MMSC)로 전송하게 하는 프로그램 코드로서, 상기 제1 응답 메시지는 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비에 대한 정보를 포함하는 프로그램 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
메시징 서버 및 셀룰러 네트워크의 단말기(MS) 사이에서 메시징 서비스를 구현하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크 외부의 메시징 서버(MMSC) 및 상기 셀룰러 네트워크의 네트워크 구성요소(GGSN)를 포함하는 시스템으로서, 상기 메시징 서버가 상기 메시징 서버(MMSC)에서 상기 단말기(MS)로 어드레스되는 메시지를 수신하는 수단(51 - 55)을 포함하는 시스템에 있어서,

상기 메시징 서버는 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하기 위하여 상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소(GGSN)로 제1 문의(41)를 전송하는 수단(51, 55)을 포함하고,

상기 셀룰러 네트워크의 상기 네트워크 구성요소는:

상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비를 결정하는 수단(61, 62, 67, 69, DNS); 및

상기 제1 문의(41)에 응답하여 제1 응답 메시지(47)를 상기 메시징서버(MMSC)로 전송하는 수단(66, 67)으로서, 상기 제1 응답 메시지는 상기 단말기(MS)의 데이터 수신 준비에 대한 정보를 포함하는 수단(66, 67)을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.