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KR20010101762A - 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체 및 인쇄 매체 검출시스템과, 인쇄 매체 기재의 특징을 검출하는 방법 - Google Patents

인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체 및 인쇄 매체 검출시스템과, 인쇄 매체 기재의 특징을 검출하는 방법 Download PDF

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KR20010101762A
KR20010101762A KR1020017009508A KR20017009508A KR20010101762A KR 20010101762 A KR20010101762 A KR 20010101762A KR 1020017009508 A KR1020017009508 A KR 1020017009508A KR 20017009508 A KR20017009508 A KR 20017009508A KR 20010101762 A KR20010101762 A KR 20010101762A
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KR
South Korea
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print media
opening
substrate
printing
openings
Prior art date
Application number
KR1020017009508A
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English (en)
Inventor
엘기스티븐비
루바위카마린
모틀랜드브루스이
휴스톤크랙에스
자마니-코드사이드
데이비스데일알
Original Assignee
파트릭 제이. 바렛트
휴렛-팩커드 컴퍼니(델라웨어주법인)
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 파트릭 제이. 바렛트, 휴렛-팩커드 컴퍼니(델라웨어주법인) filed Critical 파트릭 제이. 바렛트
Publication of KR20010101762A publication Critical patent/KR20010101762A/ko

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Abstract

인코딩된 데이터에 기초하여 인쇄 매체 시트의 적어도 하나의 특성을 검출하는데 사용되는 인코딩된 데이터를 갖는 인쇄 매체와 인쇄 매체 검출 시스템이 개시되어 있다. 인코딩된 데이터는 시각적 인식성을 최소로하도록 설계된다. 인쇄 매체 검출기는 인코딩된 데이터에 의해 사용된 인쇄 매체의 다양한 특성을 인식하고 이들 특성에 관한 정보를 인쇄 장치에 전송하여 인쇄 장치의 하나 이상의 작동 파라미터가 특정 인쇄 매체의 특별한 특성에 대한 인쇄 품질을 최적화하는 것을 돕도록 조절될 수 있도록 설계된다. 인쇄 매체 및 인쇄 매체 검출 시스템을 포함하는 인쇄 장치가 또한 개시된다. 인쇄 장치에 사용된 인쇄 매체의 하나 이상의 특성을 검출하는 방법이 또한 개시되어 있다. 여러 변형예에서와 같은, 인쇄 매체, 인쇄 매체 검출 시스템, 인쇄 장치, 및 방법의 다른 특징 및 형태가 본 명세서에 개시되어 있다.

Description

인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체 및 인쇄 매체 검출 시스템과, 인쇄 매체 기재의 특징을 검출하는 방법{PRINT MEDIUM, DETECTION SYSTEM AND METHOD FOR USE IN PRINTING DEVICES}
잉크젯 프린터와 같은 인쇄 장치는 인쇄 성분(예컨대, 잉크 또는 토너)을 사용하여 인쇄 매체상에 문자, 그래프 및 이미지 등을 인쇄한다. 인쇄 매체는 다양한 여러 유형 중 어느 하나일 수 있다. 예를 들면, 인쇄 매체로는 종이, 투명필름, 봉투, 사진 인쇄 스톡(stock), 천 등을 들 수 있다. 이러한 유형의 인쇄 매체는 각각 인쇄 동안 이상적으로 고려되어야 될 다양한 특성을 갖는다. 그렇지 않으면 최적의 인쇄 출력보다 못한 인쇄가 행해진다. 인쇄 매체 크기 및 인쇄 매체 배향을 포함하는 부가적 특성은 또한 인쇄 품질에 영향을 줄 수 있다.
인쇄 장치가 특정한 인쇄 매체에 적합하게 될 수 있는 한 방법은 사용자가 이러한 특성 및 인자에 기초하여 인쇄 장치를 수동으로 조절하도록 하는 것이다.이러한 방법의 한 문제점은 바람직하지 못한 사용자 조정을 요구한다는 것이다. 이러한 방법의 다른 문제점은 사용자가 인쇄 매체의 다양한 특성을 정확히 인식할 것을 요구한다는 것이다. 이러한 방법의 또 다른 문제점은 사용자가 인쇄 장치를 수동으로 구성하지 못하도록 선택할 수 있거나 또는 인쇄 장치를 부정확하게 수동으로 구성하여 사용자의 조정에도 불구하고 여전히 최적의 인쇄가 얻어지지 않는다는 것이다.
발명의 요약
인쇄 장치에 사용되는 다양한 인쇄 매체의 상이한 특성들을 자동으로 검출하는 것은 환영받는 개량일 것이다. 따라서, 본 발명은 상기 문제점을 경감하는 것에 관한 것이고 또한 다양한 작동 조건 및 사용자 입력하에서 다양한 여러 종류의 인쇄 매체상에 최적의 인쇄를 행하는 것을 돕도록 설계된다. 본 발명은 인쇄 장치의 출력 인쇄 품질을 저하시킴없이 상기 목적을 달성한다.
인쇄 장치에 사용되는 본 발명에 따른 인쇄 매체의 일 예는 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된 기재를 포함한다. 기재는 제 1 표면을 포함하며 적어도 하나의 특성을 갖는다. 기재의 제 1 표면은 인쇄하는 동안 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된다. 기재는 또한 제 1 표면의 적어도 한 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성된 기하학적 형상을 갖는 적어도 하나의 개구를 규정하도록 구성된다.
상기 인쇄 매체는 변형될 수 있으며 후술되는 이하의 특성들을 포함한다. 기하학적 형상은 적어도 하나의 개구에 대한 시각적 인식성(visualperceptibility)을 최소화하는 것을 돕도록 구성될 수 있다. 기하학적 형상은 실질적으로 원형인 개구, 실질적으로 직사각형인 개구, 실질적으로 삼각형인 개구, 또는 실질적으로 타원형인 개구를 포함할 수 있다. 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내에 있는 직경을 가질 수 있다.
기재는 에지를 포함할 수 있으며, 기재는 적어도 하나의 개구를 에지에 인접하게 규정할 수 있다. 기재는 인쇄 매체상의 예정된 위치에 적어도 하나의 개구를 규정할 수 있다. 이러한 경우에 있어서, 개구의 위치는 제 1 표면의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩한다.
기재는 제 1 표면의 적어도 한 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩하는 패턴으로 배열된 적어도 두 개의 개구를 규정할 수 있다. 인쇄 매체는 인쇄 장치에 사용될 수 있으며 또한 인쇄 매체 검출 시스템에 사용될 수도 있다.
인쇄 장치에 사용되는 본 발명에 따른 인쇄 매체의 변형예는 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된 기재를 포함한다. 기재는 제 1 표면과 기재의 교차하는 에지에 의해 규정된 다수의 코너를 포함한다. 기재의 제 1 표면은 인쇄하는 동안 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된다. 기재의 제 1 표면은 적어도 한 특성을 가지며, 기재는 또한 다수 세트의 개구를 규정하도록 구성된다. 적어도 한 세트의 개구는 각각의 코너에 인접하게 위치되며 한 세트의 개구는 기재의 적어도 한 특성을 나타내는 구성을 갖는다.
본 발명에 따른 상기 인쇄 매체의 변형예는 변형될 수 있으며 후술되는 이하의 특성들을 포함한다. 구성은 제 1 표면의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는패턴을 포함한다. 이 구성은 제 1 표면의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 기하학적 형상을 포함할 수 있다.
개구의 세트는 실질적으로 원형인 개구, 실질적으로 직사각형인 개구, 실질적으로 삼각형인 개구, 또는 실질적으로 타원형인 개구를 포함할 수 있다. 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내에 있는 직경을 가질 수 있다.
개구는 시각적 인식성을 최소화하는 것을 돕도록 구성될 수 있다. 인쇄 매체는 인쇄 장치에 사용될 수 있으며 또한 인쇄 매체 검출 시스템에 사용될 수도 있다.
인쇄 장치에 사용되는 본 발명에 따른 인쇄 매체 검출 시스템의 실시예는 소스(source), 센서, 콘트롤러 및 기재를 포함한다. 소스는 광신호를 전송하도록 구성되며 센서는 소스로부터의 광신호를 검출하고 광신호를 전기신호로 변환하도록 구성된다. 콘트롤러는 센서에 결합되어 센서로부터의 전기신호를 수신하도록 구성된다. 적어도 부분적으로 전기신호에 기초하여, 콘트롤러는 인쇄 장치의 작동 파라미터를 제어한다. 기재는 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된다. 기재는 적어도 하나의 특성을 가지며, 기재는 또한 다수의 개구를 규정하도록 구성된다. 개구는 각각 광신호가 소스로부터 개구를 지나 센서로 이동할 수 있도록 선택된 기하학적 형상을 갖는다. 개구는 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 패턴으로 배열된다.
상기 인쇄 매체 검출 시스템은 변형될 수 있으며 후술되는 이하의 특성을 포함한다. 각각의 개구의 기하학적 형상은 개구의 시각적 인식성을 최소화하는 것을 돕도록 구성된다. 기하학적 형상은 적어도 하나의 실질적으로 원형인 개구, 적어도 하나의 실질적으로 직사각형인 개구, 적어도 하나의 실질적으로 삼각형인 개구 또는 적어도 하나의 실질적으로 타원형인 개구를 포함할 수 있다. 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 가질 수 있다.
다수의 개구는 기재상의 예정된 위치내에 있을 수 있다. 이러한 실시예에 있어서, 개구의 위치는 제 1 표면의 적어도 한 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩한다. 매체 검출 시스템은 인쇄 장치에 사용될 수 있다.
인쇄 장치에 사용되는 본 발명에 따른 인쇄 매체 검출 시스템의 변형예는 광신호를 전송하기 위한 구조와 광신호를 감지하여 광신호를 전기신호로 변환하기 위한 수단을 포함한다. 인쇄 매체 검출 시스템은 또한 적어도 부분적으로 검출 구조로부터 수신된 전기신호에 기초하여 인쇄 장치의 작동 파라미터를 제어하기 위한, 검출 구조에 결합된 구조를 포함한다. 인쇄 매체 검출 시스템은 부가적으로 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하기 위한 구조를 포함한다. 인쇄 성분을 수용하기 위한 구조는 적어도 하나의 특성을 가지며 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하기 위한 구조를 규정한다.
본 발명에 따른 상기 인쇄 매체 검출 시스템의 변형예는 변형될 수 있으며 후술되는 이하의 특성을 포함한다. 인쇄 성분을 수용하는 구조는 제 1 표면을 갖는 기재를 포함할 수 있다. 기재의 제 1 표면은 인쇄하는 동안 인쇄 장치로부터인쇄 성분을 수용하도록 구성되며 기재의 제 1 표면은 적어도 하나의 특성을 갖는다. 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 구조는 적어도 하나의 개구를 포함하며, 이 개구를 통해 전송 구조로부터의 광신호가 감지 구조로 이동한다. 인쇄 성분을 수용하는 구조는 기재를 포함할 수 있으며 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 구조는 다수의 개구를 포함할 수 있다. 개구는 각각 전송 구조로부터의 광신호가 전송 구조로부터 개구를 지나 감지 구조로 이동할 수 있도록 선택된 기하학적 형상을 갖는다. 개구들은 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 패턴으로 배열된다. 인쇄 매체 검출 시스템은 인쇄 장치에 사용될 수도 있다.
본 발명에 따른, 적어도 하나의 특성을 가지며 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된, 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체의 기재의 특성을 검출하는 방법의 실시예는 인쇄 매체의 기재내로 인쇄 매체의 기재의 적어도 한 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 단계를 포함한다. 본 방법은 또한 인쇄 매체의 기재내에 인코딩된 데이터를 통해 광신호를 전송하여 인쇄 매체의 기재내에 인코딩된 데이터를 통한 전송후의 광신호를 검출하는 단계를 포함한다. 본 방법은 부가적으로 검출된 광신호를 전기신호로 변환하는 단계를 포함하는데, 전기신호는 인쇄 매체의 특성을 나타내는 패턴을 갖는다. 본 방법은 또한 적어도 부분적으로 전기신호에 기초하여 인쇄 장치의 작동 파라미터를 제어하는 단계를 포함한다.
본 발명에 따른 상기 방법은 변형될 수 있으며 후술하는 이하의 특성을 포함한다. 데이터는 적어도 하나의 개구로 기재내에 인코딩될 수 있다. 본 방법은 또한 인쇄 매체의 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 적어도 하나의 개구의 기하학적 형상을 구성하는 단계를 포함할 수 있다. 적어도 하나의 개구는 실질적으로 원형인 개구, 실질적으로 직사각형인 개구, 실질적으로 삼각형인 개구, 또는 실질적으로 타원형인 개구를 포함할 수 있다. 실절적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 가질 수 있다. 본 방법은 부가적으로 적어도 하나의 개구의 기하학적 형상을 적어도 하나의 개구의 시각적 인식성을 최소화하는 것을 돕도록 구성하는 단계를 포함할 수 있다.
데이터는 다수의 개구로 기재내에 인코딩될 수 있다. 본 방법은 또한 인쇄 매체의 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 개구의 기하학적 형상을 구성하는 단계를 포함할 수 있다. 본 방법은 부가적으로 기재의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩하는 패턴으로 개구를 배열하는 단계를 포함할 수 있다. 기하학적 형상은 적어도 하나의 실질적으로 원형인 개구를 포함할 수 있다. 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 가질 수 있다. 본 발명은 또한 개구의 시각적 인식성을 최소로 하는 것을 돕도록 개구의 기하학적 형상을 구성하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 다른 목적, 장점 및 신규한 특징은 첨부된 도면과 관련하여 고려할 때 이하의 본 발명의 상세한 설명으로부터 명백하게 될 것이다.
본 발명은 인쇄 장치에 관한 것으로, 특히 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체, 검출 시스템 및 방법에 관한 것이다.
도 1은 본 발명의 실시예를 포함하는 인쇄 장치의 전방 사시도,
도 2는 도 1에 도시된 인쇄 장치의 인쇄 매체 핸들링 시스템 및 역시 도 1에도시된 본 발명의 인쇄 매체 검출기의 실시예의 전방 평면도로서, 본 발명의 인쇄 매체 시트의 일부가 도시된 도면,
도 3은 도 2에 도시된 인쇄 매체 핸들링 시스템, 인쇄 매체 검출기 및 부분 시트의 인쇄 매체의 전방 사시도,
도 4는 본 발명의 인쇄 매체 시트와 함께 사용되는 본 발명의 인쇄 매체 검출기의 개략 다이어그램,
도 5는 도 2 내지 도 4에 도시된 인쇄 매체의 시트에 대한 도 1 내지 도 4에 도시된 인쇄 매체 검출기의 실시예의 센서에서의 전압 출력 파형의 다이어그램,
도 6은 본 발명의 인쇄 매체의 예시적 변형예를 나타내는 도면,
도 7은 도 6에 도시된 인쇄 매체에 의해 규정된 개구 세트에 대한 도 1 내지 도 4에 도시된 인쇄 매체 검출기의 실시예의 센서에서의 전압 출력 파형의 다이어그램,
도 8은 본 발명의 인쇄 매체의 다른 예시적 변형예를 나타내는 도면,
도 9는 도 8에 도시된 인쇄 매체에 의해 규정된 개구의 세트에 대한 도 1 내지 도 4에 도시된 인쇄 매체 검출기의 실시예의 센서에서의 전압 출력 파형의 다이어그램,
도 10는 도 8에 도시된 인쇄 매체에 의해 규정된 다른 세트의 개구에 대한 도 1 내지 도 4에 도시된 인쇄 매체 검출기의 실시예의 센서에서의 전압 출력 파형의 다이어그램.
도 1은 본 발명에 따라 구조된, "오프-축선(off-axis)" 잉크젯 프린터로서 도시된, 잉크젯 인쇄 장치(20)의 실시예를 나타내는 도면으로서, 이 잉크젯 인쇄 장치는 산업용 사무실, 집 또는 다른 환경에서 인쇄 사업 보고서, 서신, 데스크톱 출판 등에 사용될 수 있다. 다양한 잉크젯 인쇄 장치가 상업적으로 입수가능하다. 예를 들면, 본 발명을 구현할 수 있는 일부 인쇄 장치는 플로터, 휴대용 인쇄 유닛, 복사기, 카메라, 영상 프린터 및 팩스기 뿐만 아니라 팩스기와 프린터의 조합과 같은 다양한 조합 장치를 포함한다. 편의성을 위해, 본 발명의 개념은 잉크젯 프린터(20)의 환경내에서 설명된다.
인쇄 장치 구성요소는 모델마다 다를 수 있지만, 전형적인 잉크젯 프린터(20)는 통상적으로 플라스틱 재료로 제조된 하우징, 케이싱 또는 덮개(24)에 의해 둘러싸이는 프레임 또는 섀시(22)를 포함한다. 인쇄 매체의 시트가 인쇄 매체 핸들링 시스템(26)에 의해 인쇄구역(25)을 통해 공급된다. 인쇄 매체는 종이, 카드-스톡, 투명필름, 사진 종이, 섬유, 마일라(mylar), 금속화된 매체 등과 같은 임의의 유형의 적합한 재료일 수 있지만, 편의성을 위해 도시된 실시예는 인쇄 매체로서 종이를 사용하여 설명된다. 인쇄 매체 핸들링 시스템(26)은 인쇄전에 인쇄 매체의 시트를 저장하기 위한 입력 공급 이송 트레이(28) 갖는다. 직류(DC) 모터에 의해 구동되는 일련의 통상의 인쇄 매체 구동 롤러(도 1에 도시안됨)와 구동 기어 조립체(도시안됨)가 인쇄 매체를 이송 트레이(28)로부터 인쇄구역(25)을 통해 또한 인쇄뒤 도 1의 철수 또는 휴지 위치에 도시된 한 쌍의 연장된 출력 건조 윙부재(30)상으로 이동시키는데 사용된다. 윙(30)은 출력 트레이부(32)내에서 여전히 건조되고 있는 앞서 인쇄된 시트 위에 새롭게 인쇄된 인쇄 매체의 시트를 순간적으로 유지하며, 그 뒤 윙(30)은 측면으로 철수되어 새롭게 인쇄된 시트를 출력 트레이(32)내로 떨어뜨린다. 매체 핸들링 시스템(26)은 레터, 법률 용지, A-4, 봉투 등을 포함하는 상이한 크기의 인쇄 매체를 수용하기 위한, 슬라이딩 길이 조절 레버(34), 슬라이딩 폭 조절 레버(36) 및 봉투 공급구(38)와 같은, 일련의 조절 메카니즘을 포함할 수 있다. 도시되지는 않았지만, 매체 핸들링 시스템(26)은 또한 하나 또는 그 이상의 부가적 인쇄 매체 이송 트레이와 같은 다른 아이템을 포함할 수 있다. 부가적으로, 인쇄 핸들링 시스템(26) 및 인쇄 장치(20)는 이중 인쇄(duplex printing) 및 배너 인쇄(banner printing)와 같은 특정 인쇄 작업을 지지하도록 구성될 수 있다.
인쇄 장치(20)는 또한 호스트 장치, 통상적으로 퍼스널 컴퓨터(도시안됨)와 같은 컴퓨터로부터 지시를 수신하는, 마이크로프로세서로 개략적으로 도시된, 프린터 콘트롤러(40)를 갖는다. 대부분의 프린터 콘트롤러 기능은 호스트 컴퓨터상에 놓이는 임의의 인쇄 장치 드라이버를 포함하는 호스트 컴퓨터에 의해, 전자부품 내장 프린터에 의해, 또는 호스트 컴퓨터와 전자부품 사이의 상호작용에 의해 수행될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 용어 "프린터 콘트롤러(40)"는, 호스트 컴퓨터, 프린터, 호스트 컴퓨터와 프린터 사이의 중간 장치, 또는 이러한 요소의 조합된 상호작용에 의해 수행되든지 간에 이들 기능을 포함한다. 프린터 콘트롤러(40)는 또한 케이싱(24)의 외부에 위치된 키 패드(42)를 통해 제공되는 사용자 입력에 응답하여 작동할 수도 있다. 컴퓨터 호스트에 결합된 모니터(도시안됨)가 프린터 상태 또는 호스트 컴퓨터에서 진행되는 특정한 프로그램과 같은 시각적 정보를 작업자에게 디스플레이하는데 사용될 수 있다. 퍼스널 컴퓨터, 키보드 및/또는 마우스 장치와 같은 입력 장치 및 모니터는 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자(이하, 당업자라 함)에게 주지되어 있다.
캐리지 가이드 로드(44)는 섀시(22)에 의해 지지되어 스캐닝 축선(46)을 따라 인쇄구역(25)을 가로질러 전후방으로 이동하기 위해 오프-축선 잉크젯 펜 캐리지 시스템(45)을 슬라이딩가능하게 지지한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 스캐닝 축선(46)은 도 1에 도시된 XYZ 좌표 시스템의 X-축선에 실질적으로 평행하다. 캐리지(45)는 또한 가이드 로드(44)를 따라 화살표로 도시된 바와 같이 하우징(24)내에 위치된 서비스 영역내로 추진된다. 통상의 캐리지 구동 기어 및 DC(직류) 모터 조립체(둘 모두 도시안됨)는 순환 루프(endless loop)를 구동하도록 결합될 수 있으며, 이 순환 루프는 통상의 방식으로 캐리지(45)에 고정될 수 있고, DC 모터는 콘트롤러(40)로부터 수신된 제어 신호에 따라 작동하여 DC 모터의 회전에 응답하여 가이드 로드(44)를 따라 캐리지(45)를 증분적으로 전진시킨다.
인쇄구역(25)에서, 매체 시트는 흑색 잉크 카트리지(50)와 3개의 단색 컬러 잉크 카트리지(52, 54, 56)와 같은 잉크젯 카트리지로부터 잉크를 수용한다. 카트리지(50, 52, 54, 56)는 또한 종종 당업자에 의해 "펜"으로 지칭된다. 펜(50, 52, 54, 56)은 각각 잉크 공급량을 저장하기 위한 작은 저장소를 갖는데, 이것은 "오프-축선" 잉크 운반 시스템으로 알려져 있으며, 이 시스템은 각각의 펜이 프린트헤드가 스캔 축선(46)을 따라 인쇄구역(25) 위에서 왕복운동할 때 전체 잉크 공급부를 지지하는 저장소를 갖는 경우의 교화가능한 잉크 카트리지와 대조된다. 교환가능한 잉크 카트리지 시스템은 "온-축선(on-axis)" 시스템으로 고려될 수 있지만, 반면에 주 잉크 공급부를 인쇄구역 스캐닝 축선으로부터 이격된 정지 위치에 저장하는 시스템은 "오프-축선" 시스템이라 불린다. 본 발명은 오프-축선 및 온-축선 시스템 모두에서 작동가능함을 주목해야 한다.
도시된 오프-축선 프린터(20)에 있어서, 각각의 프린터헤드에 대한 각 컬러의 잉크는 도관 또는 튜빙(tubing) 시스템(58)을 통해 주 잉크 저장소(60, 62, 64, 66)로부터 각각의 펜(50, 52, 54, 56)의 내장형 저장소로 운반된다. 고정 잉크 저장소(60, 62, 64, 66)는 프린터 섀시(22)에 의해 지지되는 리셉터클(68)내에 저장된 교환가능한 잉크 공급부이다. 각각의 펜(50, 52, 54, 56)은 화살표(70, 72, 74, 76)에 의해 일반적으로 표시된 바와 같은 개개의 프린트헤드를 가지며, 이 프린트 헤드는 잉크를 선택적으로 방출하여 인쇄구역(25)에서 매체의 시트상에 이미지를 형성한다.
프린트헤드(70, 72, 74, 76)는 각각 당업자에게 주지된 방식으로 다수의 노즐이 관통하여 형성된 오리피스판을 갖는다. 도시된 프린트헤드(70, 72, 74, 76)는 열적 잉크젯 프린트헤드이지만, 압전 프린트헤드와 같은 다른 유형의 프린트헤드가 사용될 수도 있다. 열적 프린트헤드(70, 72, 74, 76)는 통상적으로 노즐과 결합된 다수의 레지스터(resistor)를 포함한다. 선택된 레지스터에 전압을 가하면, 기포가 형성되어 노즐로부터 인쇄구역(25)내의 인쇄 매체 시트상에 잉크 방울을 분출한다. 프린트헤드 레지스터에는, 콘트롤러(40)로부터 프린트헤드 카트리지(45)로 다중-도체 스트립(78)(도 1에 일부만이 도시됨)에 의해 전달된 발사 명령 제어 신호에 응답하여 선택적으로 전압이 인가된다.
프린터 콘트롤러(40)에 캐리지 위치 피드백 정보를 제공하기 위해, 통상의 광학 인코더 스트립(84)은 인쇄구역(25)의 길이를 따라 서비스 스테이션 영역(48) 위로 연장되며, 통상의 광학 인코더 판독기가 프린트헤드 캐리지(45)의 후방 표면상에 장착되어 인코더 스트립(84)에 의해 제공된 위치 정보를 판독한다. 프린터(20)는 광학 인코더 스트립(84) 및 광학 인코더 판독기(도시안됨)를 사용하여 프린트헤드(70, 72, 74, 76)의 발사를 트리거하고 또한 캐리지(45)의 위치 및 속도에 대한 피드백을 제공한다. 광학 인코더 스트립(84)은 광 영상화된 MYLAR 상표 필름과 같은 것으로 제조될 수 있으며 광학 인코더 판독기의 광원 및 광 검출기(둘 모두 도시안됨)과 함께 작동한다. 광원은 광을 스트립(84)을 통과하도록 지향시키고 이 광은 광 검출기에 의해 수신되어 전기신호로 변환되고, 이 전기신호는 인쇄 장치(20)의 콘트롤러(40)에 의해 프린트헤드(70, 72, 74, 76)의 발사와 캐리지(45)의 위치 및 속도를 제어하는데 사용된다. 인코더 스트립(84)상의 마킹 또는 표시부는 광 검출기로부터의 광을 예정된 방식으로 주기적으로 차단하여 검출기로부터의 전기신호가 대응적으로 변하도록 한다. 광학 인코더 판독기를 통해 위치 피드백 정보를 제공하는 방식은 당업자에게 알려진 다양한 여러 방법으로 달성될 수 있다.
본 발명에 따라 구조된 인쇄 매체 검출기(86)의 실시예는 인쇄 매체 핸들링시스템(26)의 측벽(88)에 부착된다. 보다 상세히 후술되는 바와 같이, 인쇄 매체 검출기(86)는 인쇄 매체 경로내에 또는 경로에 인접하게 위치되어 펜(70, 72, 74, 76)에 의해 인쇄 매체상에 인쇄하기 전에 인쇄 매체의 하나 이상의 특성에 관해 인코딩된 데이터를 판독한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 인쇄 매체 검출기(86)는 광신호를 전송하도록 구성된 소스(90)와 소스(90)로부터의 광신호를 검출하여 광신호를 전기신호로 변환하도록 구성된 센서(90)를 포함한다. 센서(90)는 콘트롤러(40)에 결합되며 콘트롤러(40)는 센서(92)로부터의 전기신호를 수신하고, 적어도 부분적으로 이 전기신호에 기초하여 인쇄 장치(20)의 하나 이상의 작동 파라미터를 제어하도록 구성된다.
인쇄 장치(20)의 인쇄 매체 핸들링 시스템(26)과 인쇄 매체 검출기(86)의 전방 상부 사시도가 도 2에 도시되어 있다. 인쇄 매체(94)의 스택이 입력 공급 이송 트레이(28)내에 로딩되어 슬라이딩 길이 조절 레버(34) 및 슬라이딩 폭 조절 레버(36)를 통해 정렬된다. 인쇄 매체 이송 롤러(96)(하나만이 도시됨)는 스택(94)으로부터 인쇄 매체(98)의 단일 시트를 선택하여 하나 이상의 펜(50, 52, 54, 56)에 의해 시트(98) 기재의 제 1 표면(100)상에 인쇄하기 위해 시트(98)를 인쇄구역(25)으로 운반하도록 설계된다. 이것은 당업자에게 "픽킹(picking)"으로 알려져 있다. 인쇄 매체 이송 롤러(96)는 모터(도시안됨)에 의해 구동되는 샤프트(102)(도 3 참조)상에 장착되어 있다. 이 모터는 프린터 콘트롤러(40)에 의해 제어된다. 도 2에 도시된 바와 같이, 출력 건조 윙 부재(30)는 인쇄 매체 시트(98)가 인쇄 동안 또한 인쇄 후에 인쇄구역(25)을 통해 이동할 때 건조를 위해인쇄 매체 시트(98)를 지지한다.
사용자는 인쇄 장치(20)로 다양한 여러 인쇄 출력을 얻기를 원할 수 있다. 예를 들면, 사용자는 레터, 봉투, 광택처리 사진, 투명 필름 등에 인쇄하기를 원할 수 있다. 이들 유형의 인쇄 매체는 각각 인쇄하는 동한 이상적으로 고려되어야 하는 표면처리, 건조 시간, 인쇄 매체 크기, 인쇄 매체 배향 등과 같은 다양한 특성을 갖는다. 이러한 특성은 고려되지 않으면 최적의 인쇄 출력을 얻지 못할 수 있다.
인쇄 장치(20)가 특별한 인쇄 매체에 맞게 구성될 수 있는 일 방법은 예컨대 키패드(42) 및/또는 인쇄 장치에 부착된 컴퓨터(도시안됨)를 통해 사용자가 이들 특성에 기초하여 인쇄 장치를 수동으로 조절하도록 하는 것이다. 이러한 방법의 한 문제점은 바람직하지 못한 사용자의 조정을 요구한다는 것이다. 이러한 방법의 다른 문제점은 사용자가 특정한 인쇄 매체의 다양한 특성을 정확히 인식할 것을 요구한다는 것이다. 이러한 방법의 또 다른 문제점은 사용자가 인쇄 장치를 수동으로 구성하지 못하도록 선택하거나 또는 사용자가 인쇄 장치를 수동으로 부정확하게 구성하여 사용자의 조정에도 불구하고 여전히 최적의 인쇄 출력을 얻지 못할 수 있다는 것이다. 이것은 구성 에러가 검출되는 경우에 따라 또한 인쇄 매체 비용에 따라 시간 소모적이며 고비용을 초래할 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 시트(98)는 제 1 표면(100)과 제 2 표면(116) 사이에서 연장하는 한 세트의 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)를 규정하도록 구성된다(도 3 참조). 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)는 인쇄 매체(98) 시트의하나 이상의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성된 기하학적 형상을 갖는다. 전술된 바와 같이, 이들 특성은 인쇄 매체의 유형(예컨대, 종이, 투명필름, 봉투, 사진 인쇄 스톡, 천 등), 인쇄 매체 크기, 인쇄 매체 건조 시간, 입력 공급 이송 트레이(28) 또는 봉투 이송 포트(38)내의 적절한 인쇄 매체 배향, 및 인쇄 매체의 유형에 따라 변할 수 있는 최적 인쇄 장치 드라이버 선택과 같은 다양한 것들을 포함한다.
기하학적 형상은 개구의 형상(예컨대, 실질적인 원형, 직사각형, 삼각형, 타원형 등), 개구의 치수 및 서로에 대한 개구의 위치[즉, 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)에 의해 형성된 패턴] 및 인쇄 매체 시트(98)상의 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)의 위치[예컨대, 코너(122)를 규정하는 시트(98)의 교차 에지(118, 120)에 대한 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)의 위치]와 같은 것들을 포함한다. 본 명세서에서 사용된 용어 "실질적인(으로)"은 공학 및 제조 공차와 본 발명에 영향을 주지않는 편차 등을 고려하여 사용된 것임을 주목해야 한다. 본 명세서에서 사용된 "개구"는 인쇄 매체내의 홀과 같은 물리적 구멍에 제한되는 것은 아님을 주목해야 한다. 오히려, 본 명세서에서 사용된 "개구"는 광신호가 인쇄 매체 시트의 제 1 표면과 제 2 표면 사이에서 인쇄 매체 시트를 실질적으로 지날 수 있도록 하는 인쇄 매체 시트에 의해 규정된 구조 또는 구멍을 의미한다.
바코드 또는 컴퓨터 펀치 카드와 달리, 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)의 크기는 시각적 인식성을 최소로하거나 또는 제거하도록 설계된다. 실제로, 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)의 크기 및 도면에 도시된 다른 모든 것들은 개구가 보이고 설명될 수 있도록 확대되어 있다. 본 발명의 실제 실시예에 있어서, 인쇄 매체 시트에 의해 규정된 개구는 인쇄 장치(20)의 출력 인쇄 품질이 저하되지 않도록 시각적 인식성을 최소로하거나 또는 제거하도록 특별히 설계된다. 예를 들면, 본 발명의 일 실시예에 있어서, 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114)와 같은 개구가 실질적으로 원형이며 각각 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 갖도록 구성된다.
따라서, 본 발명은 인쇄 장치에 사용되는 다양한 인쇄 매체의 상이한 특성을 자동적으로 검출하여 인쇄 장치(20)의 출력 인쇄 품질을 최적화하는 것을 돕는다. 본 발명은 또한 이러한 출력 인쇄 품질을 얻기위한 시간 소모적이며 고비용인 시행착오를 제거함으로써 사용자의 시간 및 비용을 절약하는 기능을 한다. 본 발명은 인코딩된 데이터의 시각적 인식성을 최소로하거나 또는 제거함으로써 인쇄 장치의 출력 인쇄 품질을 저하시킴없이 상기 기능을 달성한다.
본 발명에 따른, 인쇄 매체 시트(98)에 의해 규정된 개구(104, 106, 108, 110, 112, 114) 및 다른 개구는 예컨대 사이징(sizing) 또는 브랜딩(branding) 공정의 일부로서 인쇄 매체의 제조 동안 또는 후에 인쇄 매체의 시트내에 설치될 수 있다. 개구가 생성될 수 있는 한 방법은 회전 켐-압연(chem-milled) 다이 및 앤빌 툴링(tooling) 공정을 사용하는 것이다. 인쇄 매체의 각 유형 및 크기에 대해 상이한 다이가 사용될 수 있다.
개구가 생성될 수 있는 두 번째 방법은 컴퓨터 제어형 레이저 드릴을 사용하는 것이다. 개구 형상 및 위치의 변경은 레이저를 제어하는 프로그램의 변경을 통해 실행된다. 레이저 드릴링에 있어서, 보다 두꺼운 인쇄 매체에 대해 개구 형상 및 치수에 대한 특별한 주의가 필요할 수 있다.
개구가 생성될 수 있는 세 번째 방법은 인쇄 매체 시트(98)상의 인쇄 매체 시트에 의해 개구가 규정될 곳에 설치되는 잉크와 같은 화학제품을 사용하는 것이다. 이러한 화학제품은 잉크가 존재하는 시트를 향해 지향되는 광신호가 제 1 또는 제 2 표면으로부터 반사되기보다는 시트를 통해 전송되도록 인쇄 매체 시트(98)의 재료 섬유의 굴절률과 실질적으로 일치하는 굴절률을 갖는다.
개구가 생성될 수 있는 네 번째 방법은 인쇄 매체 시트에 의해 개구가 규정되는 인쇄 매체 시트(98)의 특정 영역으로 지향되는 증기 및 압력을 이용하는 것이다. 이러한 지향된 증기 및 압력은 이러한 인쇄 매체 시트의 영역을 반투명하게 만들어 이 반투명한 영역으로 지향되는 광신호가 제 1 또는 제 2 표면으로부터 반사되기 보다는 이들을 통해 전송된다.
도 2를 참조하면, 인쇄 매체 시트(98)에 의해 규정된 부가적 세트의 개구(124)는 일반적으로 직사각형으로 표현된다. 개구(124)의 세트는 인쇄 매체 시트(98)의 제 1 표면(100)과 제 2 표면(116)(도 3 참조) 사이에서 연장한다. 도시되지는 않았지만, 도 4, 6 및 8과 관련하여 후술되는 바와 같이, 3개의 부가적 코너 각각에 두 세트씩 6개까지의 개구 세트가 인쇄 매체 시트(98)에 의해 형성될 수 있다.
인쇄 매체(126)의 시트와 함께 사용되는 인쇄 매체 검출기(86)의 소스(90)와 센서(92)의 개략적 다이어그램이 도 4에 도시되어 있다. 도 4에 도시된 바와 같이, 소스(90)는 접지(132)에 전기적으로 접속된 음극(130)과 전류 제한 저항(136)에 전기적으로 접속된 양극(134)를 갖는 발광 다이오드(LED)(128)을 포함한다. 전류 제한 저항(136)은 또한 전원(140)에 전기적으로 접속된 스위치(138)에 전기적으로 접속되어 있다. 스위치(138)가 페쇄되면, 예컨대 인쇄 매체의 시트가 인쇄 매체 이송 롤러(96)에 의해 픽킹되면, 전원(140)을 통해 전력이 LED(128)에 공급되어 광신호(142)를 발생한다. 스위치(138)가 개방되면, 전력이 LED(128)에 공급되지 않으며, 그 결과 광신호가 발생되지 않는다. 스위치(138)는 통상적으로 광신호가 발생하지 않게 개방되도록 구성되어 있다. 스위치(138)는 예컨대 콘트롤러(40)에 의해 인쇄 매체의 시트의 "픽킹"동안 폐쇄될 수 있다. 대안적으로, 스위치(138)는 입력 공급 이송 트레이내에 위치되어 스위치(138)와 "픽킹된" 인쇄 매체 시트 사이의 물리적 접촉에 의해 스위치가 "픽킹"동안 폐쇄된다.
도 4로부터 알 수 있는 바와 같이, 센서(92)는 풀-업(pull-up) 저항기(152)에 전기적으로 접속된 커넥터를 갖는 광트랜지스터(144)와 접지(148)에 전기적으로 접속된 에미터(150)를 포함한다. 센서(92)에 대해 소스(90)와 상이한 전원이 도시되어 있지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서, 소스(90)와 센서(92)는 동일한 전원을 사용할 수 있음을 이해하여야 한다. 광트랜지스터(144)의 수집기(146)는 또한 단자(157)를 통해 프린터 제어기(40)에 전기적으로 접속되어 있다. 광트랜지스터(144)는 광의 예정된 값이 없는 경우 풀-업 저항기(152)를 통해 접지(148)에 전류를 전도하기 않도록 구성된다. 광트랜지스터(144)에서 이 값이 감지되면, 이것은 접지(148)에 전류를 전도하여 풀-업 저항기(152)를 가로지르는 전압 강하를 야기하며, 이것은 프린터 콘트롤러(40)에 의해 수용되는 단자(157)에서 전기신호를 발생한다. 광트랜지스터(144)의 저항은 그것을 비추는 광의 크기가 증가함에 따라 감소하도록 구성된다. 광트랜지스터(144)의 저항이 감소함에 따라, 풀-업 저항기(152)를 통과하는 전류의 양이 증가하여, 풀-업 저항기(152)에 걸친 보다 큰 전압 강화와 단자(157)에서 보다 작은 크기의 전기신호를 발생한다.
도 4에서 부가적으로 알 수 있는 바와 같이, 인새 매체(126)의 시트는 소스(90)에 대향하도록 도시된 제 1 표면을 갖는 기재(127)를 포함한다. 기재(127)는 또한 제 1 표면(156)에 대향하며 센서(92)를 향하는 제 2 표면(도시안됨)을 포함한다. 인쇄 매체(126)의 시트는 제 1 표면(156)가 제 2 표면을 통해 연장하는 일 세트의 다수의 개구(158)를 규정한다. 개구(158)의 세트는 전술된 바와 같이 인쇄 매체(126) 시트의 하나 이상의 특성을 나타내는 데이터를 인코팅하도록 구성되어 있다.
도시된 바와 같이, 개구(158)의 세트는 이러한 데이터를 몇가지 방식으로 인코딩한다. 먼저, 각각의 개구는 실질적으로 원형인 형상을 갖는다. 둘째로, 개구(158)이 세트는 시트(126)의 에지(160)를 따라 연장하는 개구(162, 164, 166, 168, 170, 172)의 소세트(subset)로 배열되어 있다. 인쇄 매체 시트(126)의 실시예에 있어서, 3개의 소세트가 도시되어 있다. 즉, 3개구의 일세트, 3개구의 다른 세트 및 2개구의 일세트. 셋째로, 개구(174, 176)의 두 개의 오프셋된 열이 형성되어 있다. 즉, 소세트(162, 164)에 의한 일 열과 소세트(168, 170, 172)에 의한 다른 열. 이러한 오프셋은 개구(174, 176)의 열의 시각적 인식성을 더욱 최소화하도록 돕는다고 알려져 있다. 개구(174, 176)의 열과 같은 다중 열 개구의 사용은, 오프셋되든 그렇지 않든, "픽킹"동안 인쇄 매체 뒤틀림 문제에 대해 보정하는 것을 도움으로써 또한 입력 공급 이송 크레이(28)내로 사용자가 인쇄 매체를 잘못 로딩함으로써 야기된 인쇄 매체 핸들링 시스템에 의한 운반을 도움으로써 본 발명의 작동의 확실성을 증가시킨다고 밝혀졌다.
인쇄 매체 시트(126)에 의해 규정된 개구(178, 180, 182, 184, 186, 188, 190)의 개구의 부가적 세트가 또한 도시되어 있다. 이들 개구는 시트(126)에 대한 상이한 보정 인쇄 배향의 수에 따라 개구(158)의 세트와 상이하거나 또는 동일할 수 있다.
작동시, 시트(126)와 같은, 본 발명의 인쇄 매체 시트는 인쇄 매체 이송 롤러(96)에 의해 "픽킹"되어 도 4에서 화살표(192)에 의해 표시된 바와 같이, 인쇄구역(25)으로 운반된다. 개구(158)의 세트가 소스(90)와 센서(92) 사이를 지남에 따라, 소스(90)의 스위치(138)는 폐쇄되어 전류가 광신호(142)를 발생하는 LED를 통해 접지로 전도된다. 광신호(142)는 개구(174)의 열 또는 개구(176)의 열의 각각을 지나 광트랜지스터(144)를 전도하도록 트리거하며, 도 5에 도시된 바와 같은 전압 파형을 생성한다. 일단 개구(158)의 세트가 인쇄 매체 검출기(86)를 지나면, 광신호(142)는 제 1 표면(156)으로부터 반사되어 광트랜지스터(144)는 더 이상 전류를 전도하지 않는다. 스위치(138)는 그 뒤 개방되어 LED(128)는 더 이상 광신호(142)를 발생하지 않는다.
인쇄 매체(126)의 시트가 50밀리초 이하의 짧은 시간동안 인쇄 매체검출기(86)를 지날 때의 시간에 대한 센서(92)의 단자(157)에서의 전압 출력 파형의 다이어그램이 도 5에 도시되어 있다. 5V의 전원(154)에 대해, 전압 신호(194)는 10밀리초 직전의 시간과 50밀리초 직전의 시간 사이에서 광신호(142)를 발생하는 소스(90)의 LED(128)에 의한 시간의 함수로서의 단자(157)에서의 출력 전압을 나타낸다. 전압 신호(194)가 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 강하되는 기간이 광신호(142)가 소스(90)의 LED(128)로부터 하나 이상의 개구 세트(158)를 통해 센서(192)의 광트랜지스터(144)로 이동할 때의 시간동안 발생한다. 전압 신호(194)가 전압 레벨(A)에서 5V 부근에 있는 기간이 광신호(142)가 제 1 표면(156) 또는 인쇄 매체 시트(126)로부터 반사될 때의 시간 동안 발생한다. 예를 들면, 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 전압이 강하하는 전압 신호(194)에서의 실질적으로 10 내지 20밀리초 사이의 기간이, 광신호(142)가 소세트의 개구(162) 또는 소세트의 개구(168)의 개구들 중 어느 하나를 지날 때 발생한다. 프린터 콘트롤러(40)는 신호(194)를 수신하도록 구성되며, 적어도 부분적으로 신호(194)에 기초하여 인쇄 장치(20)의 하나 이상의 작동 파라미터를 제어한다.
본 발명에 따라 구조된 인쇄 매체의 변형예가 도 6에 도시되어 있다. 인쇄 매체(196)는 제 1 표면(198)과 대향하는 제 2 표면(도시안됨)을 갖는 기재(197)를 포함한다. 인쇄 매체(196)는 또한 에지(200, 202, 204, 206)을 포함하며, 그 쌍은 교차하여 도시된 바와 같은 코너(208, 210, 212, 214)를 형성한다. 개구(216, 218, 220, 222, 224, 226, 228, 230)의 세트가 인쇄 매체(196)에 의해 규정되며 제 1 표면(198)과 제 2 표면 사이에서 연장한다. 개구(216, 218, 220, 222, 224,226, 228, 230)의 세트는 인쇄 매체(196)의 하나 이상의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성된다. 도 6에 도시된 바와 같이, 각각의 개구는 실질적으로 원형인 형상을 가지며, 개구(216, 218, 220, 222, 224, 226, 228, 230)의 세트는 각각 상이한 패턴으로 배열된다. 패턴은 상이하여 프린터 콘트롤러(40)와 인쇄 매체 검출기(86)는 인쇄구역(25)내의 인쇄 매체(196)의 배향을 결정하여 그 배향(예컨대, 세로 모드 대신에 가로 모드에서의 인쇄)에 기초하여 조절을 행하거나, 또는 사용자에게 임의의 부적절한 배향의 인쇄 장치를 알려줘서 인쇄 매체(196)나 사용자의 시간이 낭비되지 않도록 한다.
인쇄 매체(196)의 개구(218) 세트가 50밀리초 이하의 짧은 시간동안 인쇄 매체 검출기(86)를 지날 때의 시간에 대한 센서(92)의 단자(157)에서의 전압 출력 파형의 다이어그램이 도 7에 도시되어 있다. 5V의 전원(154)에 대해, 전압 신호(232)는 10밀리초 직전의 시간과 50밀리초 직전의 시간 사이에서 광신호(142)를 발생하는 소스(90)의 LED(128)에 의한 시간의 함수로서의 단자(157)에서의 출력 전압을 나타낸다. 전압 신호(194)가 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 강하되는 기간이 광신호(142)가 소스(90)의 LED(128)로부터 하나 이상의 개구 세트(218)를 통해 센서(192)의 광트랜지스터(144)로 이동할 때의 시간동안 발생한다. 전압 신호(194)가 전압 레벨(A)에서 5V 부근에 있는 기간이 광신호(142)가 인쇄 매체 시트(126)의 제 1 표면(198)으로부터 반사될 때의 시간 동안 발생한다. 예를 들면, 높은 전압 레벨(A) 아래에서 낮은 전압 레벨(B)로 전압이 강하하는 전압 신호(232)에서의 실질적으로 10 내지 20밀리초 사이의 기간이, 광신호(142)가소세트의 개구(234)의 개구를 지날 때 3회 발생한다. 프린터 콘트롤러(40)는 신호(232)를 수신하도록 구성되며, 적어도 부분적으로 신호(232)에 기초하여 인쇄 장치(20)의 하나 이상의 작동 파라미터를 제어한다.
본 발명에 따라 구조된 인쇄 매체(236)의 변형예가 도 8에 도시되어 있다. 인쇄 매체(236)는 제 1 표면(238)과 대향하는 제 2 표면(도시안됨)을 갖는 기재(237)를 포함한다. 인쇄 매체(236)는 또한 에지(239, 240, 242, 244)를 포함하며, 그 쌍은 교차하여 도시된 바와 같은 코너(246, 248, 250, 252)를 형성한다. 개구(254, 256, 258, 260, 262, 264, 266, 268)의 세트가 인쇄 매체(236)에 의해 규정되며 제 1 표면(238)과 제 2 표면 사이에서 연장한다. 개구(254, 256, 258, 260, 262, 264, 266, 268)의 세트는 인쇄 매체(236)의 하나 이상의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성된다. 도 8에 도시된 바와 같이, 각각의 개구는 실질적으로 원형인 형상을 가지며, 개구(254, 256, 258, 260, 262, 264, 266, 268)의 세트는 각각 상이한 패턴으로 배열된다. 패턴은 상이하여 프린터 콘트롤러(40)와 인쇄 매체 검출기(86)는 인쇄구역(25)내의 인쇄 매체(236)의 배향을 결정하여 그 배향(예컨대, 세로 모드 대신에 가로 모드에서의 인쇄)에 기초하여 조절을 행하거나, 또는 사용자에게 임의의 부적절한 배향의 인쇄 장치를 알려줘서 인쇄 매체(196)나 사용자의 시간이 낭비되지 않도록 한다.
인쇄 매체(236)의 개구(256) 세트가 50밀리초 이하의 짧은 시간동안 인쇄 매체 검출기(86)를 지날 때의 시간에 대한 센서(92)의 단자(157)에서의 전압 출력 파형의 다이어그램이 도 9에 도시되어 있다. 5V의 전원(154)에 대해, 전압신호(270)는 10밀리초 직전의 시간과 50밀리초 직전의 시간 사이에서 광신호(142)를 발생하는 소스(90)의 LED(128)에 의한 시간의 함수로서의 단자(157)에서의 출력 전압을 나타낸다. 전압 신호(270)가 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 강하되는 기간이 광신호(142)가 소스(90)의 LED(128)로부터 하나 이상의 개구 세트(256)를 통해 센서(192)의 광트랜지스터(144)로 이동할 때의 시간동안 발생한다. 전압 신호(270)가 전압 레벨(A)에서 5V 부근에 있는 기간이 광신호(142)가 인쇄 매체 시트(126)의 제 1 표면(198)으로부터 반사될 때의 시간 동안 발생한다. 예를 들면, 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 전압이 강하하는 전압 신호(232)에서의 실질적으로 10 내지 20밀리초 사이의 기간이, 광신호(142)가 개구(272)와 소세트의 개구(274)의 개구를 지날 때 3회 발생한다. 프린터 콘트롤러(40)는 신호(270)를 수신하도록 구성되며, 적어도 부분적으로 신호(270)에 기초하여 인쇄 장치(20)의 하나 이상의 작동 파라미터를 제어한다.
인쇄 매체(36)의 개구(258) 세트가 50밀리초 이하의 짧은 시간동안 인쇄 매체 검출기(86)를 지날 때의 시간에 대한 센서(92)의 단자(157)에서의 전압 출력 파형의 다이어그램이 도 10에 도시되어 있다. 5V의 전원(154)에 대해, 전압 신호(275)는 10밀리초 직전의 시간과 50밀리초 직전의 시간 사이에서 광신호(142)를 발생하는 소스(90)의 LED(128)에 의한 시간의 함수로서의 단자(157)에서의 출력 전압을 나타낸다. 전압 신호(275)가 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 강하되는 기간이 광신호(142)가 소스(90)의 LED(128)로부터 하나 이상의 개구 세트(258)를 통해 센서(192)의 광트랜지스터(144)로 이동할 때의 시간동안 발생한다. 전압 신호(275)가 전압 레벨(A)에서 5V 부근에 있는 기간이 광신호(142)가 인쇄 매체 시트(236)의 제 1 표면(198)으로부터 반사될 때의 시간 동안 발생한다. 예를 들면, 전압 신호상에서 높은 전압 레벨(A) 아래의 낮은 전압 레벨(B)로 전압이 강하하는 실질적으로 10 내지 20밀리초 사이의 기간이, 광신호(142)가 소세트의 개구(276)의 개구를 지날 때 2회 발생한다. 프린터 콘트롤러(40)는 신호(275)를 수신하도록 구성되며, 적어도 부분적으로 신호(275)에 기초하여 인쇄 장치(20)의 하나 이상의 작동 파라미터를 제어한다.
도 9와 도 10을 비교함으로써 알 수 있는 바와 같이, 전압 신호(270)와 전압 신호(275)는, 이들이 모두 인쇄 매체 이송 롤러(96)에 의한 인쇄 매체(236)의 "픽킹"의 결과로서 발생되더라도, 서로 다르다. 이러한 차는 인쇄 매체 핸들링 시스템(26)의 입력 공급 이송 트레이(28)내에 인쇄 매체(236)를 상이하게 배향함으로써 발생된다. 이러한 차는 인쇄 매체 및 인쇄 작업에 따른 문제일 수 있거나 또는 그렇지 않을 수 있다. 이 상이한 인쇄 매체 배향이 문제가 되는 경우, 콘트롤러(40)는 인쇄를 잠시 중단하고 인쇄 장치(20)의 사용자에게 인쇄를 시작하기전에 입력 공급 이송 트레이(28)내에 인쇄 매체를 적절히 배향하도록 신호를 보내거나 또는 콘트롤러(40)는 특정한 배향에 대해 인쇄 장치(20)에 의한 인쇄를 조절할 수 있으므로, 인쇄 매체의 낭비 및 시간 낭비를 방지할 수 있다.
본 발명이 상세히 설명되고 도시되어 있지만, 이것은 설명 및 예시만을 위한 것이지 달리 진술되지 않는다면 본 발명을 제한하려는 것이 아님을 명백히 이해할 것이다. 예를 들면, 인쇄 매체 검출기(86)가 측벽(88) 또는 인쇄 매체 핸들링 시스템(26)에 부착된 것으로 도시되어 있지만, 다른 위치도 가능하다. 예를 들면, 본 발명의 변형예에 있어서, 인쇄 매체 검출기(86)는 입력 공급 이송 트레이(28)상에 위치될 수도 있다. 다른 예로서, 개구는 실질적으로 원형인 기하학적인 형상을 갖도록 구성된 것으로 도시되어 있지만, 다른 형상(예컨대, 실질적으로 직사각형, 삼각형, 타원형 등)도 본 발명의 범위내에 있음을 이해할 것이다. 또한, 개구에 대해 특정한 직경 범위가 주어져 있지만, 시각적 인식성을 최소로하거나 또는 제거하면서 인쇄 매체 검출기(86)에 의한 검출을 허용하는 다른 크기 범위도 본 발명의 범위내에 있음을 이해할 것이다. 또한, 동일한 형상의 개구(예컨대, 원형)의 크기가 상이하도록 구성될 수 있다. 이러한 상이한 크기의 개구는 그들을 통과하는 광신호의 크기를 상이하게 함으로써 인쇄 매체의 하나 이상의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩한다. 또 다른 예로서, 도 4에 도시된 바와 같은 개구의 열들은, 동일할 필요는 없으며, 각 열에 대해 상이한 패턴을 가질 수도 있다. 부가적으로, 도 4에 도시된 바와 같은 개구의 열들은 서로 오프셋될 필요는 없다. 또 다른 예로서, 본 발명의 개구는 상기 도면에 도시된 것과 다른 위치에 설치될 수도 있다. 예를 들면, 개구는 벽지에 나타나는 패턴과 같은 인쇄 매체의 시트의 영역이 일부분 또는 전부에 걸쳐 반복적인 패턴으로 규정될 수 있다. 이러한 패턴닝은 인쇄 매체의 시트상에 인코딩된 데이터가, 인쇄 매체의 시트가 인쇄 매체 핸들링 시스템의 입력 공급 이송 트레이내에 어떻게 배향되든가에 관계없이 검출될 수 있도록 한다. 또 다른 예로서, 인쇄 매체 검출기는 도면에 도시된 바와 같은, 광학형 검출기보다는 공기형 검출기일 수 있다. 이러한 공기형 검출기는 소스로서 "픽킹된" 인쇄 매체의 시트를 향해 지향된 공기 노즐을 포함할 수 있다. 이러한 공기 노즐로부터의 공기는 개구를 통과하고 개구가 없는 인쇄 매체의 시트로부터 편향된다. 공기형 검출기의 센서는 인쇄 매체에 의해 규정된 임의의 개구를 통과하는 공기를 검출하여 프린트 콘트롤러에 의한 사용을 위해 대응하는 전기신호를 발생하도록 구성될 수 있다. 본 발명의 사상과 범위는 첨부된 청구범위에 의해서만 제한된다.

Claims (39)

  1. 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체에 있어서,
    인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된 기재를 포함하며, 상기 기재는 제 1 표면을 구비하고, 상기 기재의 적어도 제 1 표면은 인쇄하는 동안 상기 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성되며, 또한 상기 기재의 제 1 표면은 소정 특성을 가지며, 상기 기재는 또한 적어도 하나의 개구를 규정하도록 구성되며, 상기 적어도 하나의 개구는 상기 제 1 표면의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성된 기하학적 형상을 갖는
    인쇄 매체.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 기하학적 형상은 상기 적어도 하나의 개구의 시각적 인식성을 최소로하는 것을 돕도록 구성된
    인쇄 매체.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 기하학적 형상은 실질적으로 원형인 개구, 실질적으로 직사각형인 개구, 실질적으로 삼각형인 개구 및 실질적으로 타원형인 개구 중 하나를 포함하는
    인쇄 매체.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 갖는
    인쇄 매체.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 기재는 에지를 구비하며, 또한 상기 기재는 상기 적어도 하나의 개구를 상기 에지에 인접하게 규정하는
    인쇄 매체.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 기재는 상기 적어도 하나의 개구를 상기 인쇄 매체상의 예정된 위치에 규정하며, 또한 상기 개구의 위치는 상기 제 1 표면의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩하는
    인쇄 매체.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 기재는 적어도 두 개의 개구를 규정하며, 상기 적어도 두 개의 개구는 소정 패턴으로 배열되며, 또한 상기 패턴은 상기 제 1 표면의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩하는
    인쇄 매체.
  8. 제 1 항에 있어서,
    인쇄 장치내에 있는
    인쇄 매체.
  9. 제 1 항에 있어서,
    인쇄 매체 검출 시스템내에 있는
    인쇄 매체.
  10. 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체 검출 시스템에 있어서,
    광신호를 전송하도록 구성된 소스(source)와,
    상기 소스로부터의 광신호를 검출하여 광신호를 전기신호로 변환하는 센서와,
    상기 센서에 결합된 콘트롤러로서, 상기 센서로부터의 전기신호를 수신하고 적어도 부분적으로 상기 전기신호에 기초하여 인쇄 장치의 작동 파라미터를 제어하도록 구성된 콘트롤러와,
    인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된 기재를 포함하며, 상기 기재는 소정 특성을 가지며, 또한 상기 기재는 다수의 개구를 규정하도록 구성되며, 상기 개구는 각각 상기 광신호가 상시 소스로부터 상기 개구를 지나 상기 센서로 이동할 수 있도록 선택된 기하학적 형상을 가지며, 상기 개구는 상기 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 소정 패턴으로 배열되는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 각각의 개구의 기하학적 형상은 상기 개구의 시각적 인식성을 최소로하는 것을 돕도록 구성된
    인쇄 매체 검출 시스템.
  12. 제 10 항에 있어서,
    상기 기하학적 형상은 적어도 하나의 실질적으로 원형인 개구, 적어도 하나의 실질적으로 직사각형인 개구, 적어도 하나의 실질적으로 삼각형인 개구 및 적어도 하나의 실질적으로 타원형인 개구 중 하나를 포함하는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 갖는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  14. 제 10 항에 있어서,
    상기 다수의 개구는 상기 기재상의 예정된 위치에 있으며, 또한 상기 개구의 위치는 상기 제 1 표면의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩하는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  15. 제 10 항에 있어서,
    인쇄 장치내에 있는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  16. 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체 검출 시스템에 있어서,
    광신호를 전송하는 수단과,
    상기 광신호를 감지하여 상기 광신호를 전기신호로 변환하는 수단과,
    상기 센서에 결합되어, 적어도 부분적으로 상기 감지 수단으로부터 수신된 전기신호에 기초하여 인쇄 장치의 작동 파라미터를 제어하는 수단과,
    인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하는 수단으로서, 상기 인쇄 성분 수용 수단은 적어도 하나의 특성을 가지며 또한 상기 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 수단을 규정하는, 인쇄 성분 수용 수단을 포함하는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 인쇄 성분 수용 수단은 제 1 표면을 갖는 기재를 구비하며, 상기 기재의 적어도 제 1 표면은 인쇄하는 동안 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성되며, 또한 상기 기재의 제 1 표면은 소정 특성을 가지며, 또한 상기 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 수단은 적어도 하나의 개구를 포함하며, 상기 전송 수단으로부터의 광신호는 상기 개구를 통해 상기 감지 수단으로 이동하는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  18. 제 16 항에 있어서,
    상기 인쇄 성분 수용 수단은 기재를 포함하며, 또한 상기 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 수단은 다수의 개구를 포함하며, 상기 개구는 각각 상기 전송 수단으로부터의 광신호가 상기 전송 수단으로부터 상기 개구를 통해 상기 감지 수단으로 이동할 수 있도록 선택되는 기하학적 형상을 가지며, 상기 개구는 상기 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 소정 패턴으로 배열되는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  19. 제 16 항에 있어서,
    상기 인쇄 장치내에 있는
    인쇄 매체 검출 시스템.
  20. 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체의 기재의 특성을 검출하는 방법으로서, 상기 인쇄 매체의 기재는 소정 특성을 가지며 상기 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된, 방법에 있어서,
    상기 인쇄 매체 기재내에 인쇄 매체 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 단계와,
    상기 인쇄 매체 기재내에 인코딩된 데이터를 통해 광신호를 전송하는 단계와,
    상기 인쇄 매체 기재내의 인코딩된 데이터를 통한 전송후 상기 광신호를 검출하는 단계와,
    상기 검출된 광신호를 전기신호로 변환하는 단계로서, 상기 전기신호는 상기 인쇄 매체의 특성을 나타내는 소정 패턴을 갖는, 단계와,
    적어도 부분적으로 상기 전기신호에 기초하여 상기 인쇄 장치의 작동 파라미터를 제어하는 단계를 포함하는 방법.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 데이터는 적어도 하나의 개구로서 상기 기재내에 인코딩되는 방법.
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 개구의 기하학적 형상을 상기 인쇄 매체 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성하는 방법.
  23. 제 21 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 개구는 실질적으로 원형인 개구, 실질적으로 직사각형인 개구, 실질적으로 삼각형인 개구 및 실질적으로 타원형인 개구 중 하나를 포함하는 방법.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위의 직경을 갖는 방법.
  25. 제 22 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 개구의 기하학적 형상을 상기 적어도 하나의 개구의 시각적 인식성을 최소로하는 것을 돕도록 구성하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  26. 제 20 항에 있어서,
    상기 데이터는 다수의 개구로서 상기 기재내에 인코딩되는 방법.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 개구의 기하학적 형상을 상기 인쇄 매체 기재의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하도록 구성하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  28. 제 27 항에 있어서,
    상기 개구를 상기 기재의 특성을 나타내는 부가적 데이터를 인코딩하는 패턴으로 배열하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  29. 제 27 항에 있어서,
    상기 기하학적 형상은 적어도 하나의 실질적으로 원형인 개구를 포함하는 방법.
  30. 제 29 항에 있어서,
    상기 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 갖는 방법.
  31. 제 27 항에 있어서,
    상기 개구의 기하학적 형상을 상기 개구의 시각적 인식성을 최소로하는 것을 돕도록 구성하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  32. 인쇄 장치에 사용되는 인쇄 매체에 있어서,
    인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성된 기재를 포함하며, 상기 기재는 제 1 표면과 기재의 교차 에지에 의해 규정된 다수의 코너를 구비하고, 상기 기재의 적어도 제 1 표면은 인쇄하는 동안 상기 인쇄 장치로부터 인쇄 성분을 수용하도록 구성되며, 또한 상기 기재의 제 1 표면은 소정 특성을 가지며, 상기 기재는 또한 다수의 개구 세트를 규정하도록 구성되며, 상기 적어도 하나의 개구 세트는 각각의 코너에 인접하게 위치되며 상기 개구의 한 세트는 상기 기재의 특성을 나타내는 구성을 갖는
    인쇄 매체.
  33. 제 32 항에 있어서,
    상기 구성은 상기 제 1 표면의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 패턴을 포함하는
    인쇄 매체.
  34. 제 32 항에 있어서,
    상기 구성은 상기 제 1 표면의 특성을 나타내는 데이터를 인코딩하는 기하학적 형상을 포함하는
    인쇄 매체.
  35. 제 32 항에 있어서,
    상기 개구의 세트는 실질적으로 원형인 개구, 실질적으로 직사각형인 개구, 실질적으로 삼각형인 개구 및 실질적으로 타원형인 개구 중 하나를 포함하는
    인쇄 매체.
  36. 제 35 항에 있어서,
    상기 실질적으로 원형인 개구는 실질적으로 0.001 인치 내지 0.008 인치 범위내의 직경을 갖는
    인쇄 매체.
  37. 제 32 항에 있어서,
    상기 개구는 시각적 인식성을 최소로하는 것을 돕도록 구성되는
    인쇄 매체.
  38. 제 32 항에 있어서,
    인쇄 장치내에 있는
    인쇄 매체.
  39. 제 32 항에 있어서,
    인쇄 매체 검출 시스템내에 있는
    인쇄 매체.
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