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KR101818062B1 - 래칭 메커니즘을 가진 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛 - Google Patents

래칭 메커니즘을 가진 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛 Download PDF

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KR101818062B1
KR101818062B1 KR1020167013167A KR20167013167A KR101818062B1 KR 101818062 B1 KR101818062 B1 KR 101818062B1 KR 1020167013167 A KR1020167013167 A KR 1020167013167A KR 20167013167 A KR20167013167 A KR 20167013167A KR 101818062 B1 KR101818062 B1 KR 101818062B1
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South Korea
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image forming
latch
forming device
replacement unit
latch actuator
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마이클 크라이그 리무이스
토마스 유진 팽번
Original Assignee
렉스마크 인터내셔널, 인코포레이티드
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Abstract

하나의 예시적 실시예에 따른 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛은 길이방향 치수를 따라 연장되고 토너를 홀딩하기 위한 저장소를 가진 가늘고 긴 바디를 포함한다. 바디 상의 래치 캐치(latch catch)는 바디가 길이방향 치수를 따라 전방 방향으로 이동하는 것을 제한하도록 교체 유닛이 이미지 형성 디바이스 내에 설치될 때 대응하는 래치를 수용하도록 포지셔닝된다. 바디의 전면에 있는 래치 작동기는 홈 포지션과 해제 포지션 사이에서 바디에 관련하여 이동 가능하다. 바디의 전면에 있는 해제 핸들은, 해제 핸들의 작동이 래치 작동기로 하여금 바디를 이미지 형성 디바이스로부터 언래칭하기 위하여 홈 포지션으로부터 해제 포지션으로 이동하게 하도록, 사용자 맞물림을 위하여 방해받지 않고, 래치 작동기에 동작 가능하게 연결된다.

Description

래칭 메커니즘을 가진 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛{REPLACEABLE UNIT FOR AN ELECTROPHOTOGRAPHIC IMAGE FORMING DEVICE HAVING A LATCHING MECHANISM}
[0001] 1. 본 개시내용의 분야
[0002] 본 개시내용은 일반적으로 이미지 형성 디바이스들에 관한 것이고 보다 구체적으로 래칭 메커니즘(latching mechanism)을 가진 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛에 관한 것이다.
[0003] 2. 관련된 기술의 설명
[0004] 종래에 이미지 형성 디바이스에 대한 토너 카트리지(toner cartridge) 내에 하우징된 컴포넌트들의 너무 이른 교체를 감소시키기 위하여, 토너 카트리지 제조자들은 더 짧은 수명을 가진 컴포넌트들에서 더 긴 수명을 가진 컴포넌트들을 별도의 교체 유닛들로 분리하기 시작하였다. 상대적으로 더 긴 수명 컴포넌트들은 하나의 교체 유닛(이미징 유닛)에 포지셔닝된다. 이미징 유닛 내에 하우징된 컴포넌트들과 비교하여 비교적 빠르게 소비되는 이미지 형성 디바이스의 토너 공급부는 토너를 이미징 유닛에 공급하는 토너 카트리지 형태로 별도의 교체 유닛의 저장소에 제공된다. 이런 구성에서, 토너 카트리지에 하우징된 컴포넌트들의 수는 종래의 토너 카트리지들과 비교하여 감소된다.
[0005] 토너 카트리지가 이미지 형성 디바이스 내에 정밀하게 정렬되는 것은 중요하다. 토너 카트리지가 오정렬되면, 토너 카트리지 상의 출구 포트는 토너 카트리지로부터 토너를 수용하는 포트에 대해 밀봉되지 않을 수 있고 이는 기계적 및 프린트 품질 결함들을 초래할 수 있는 심각한 토너 누설을 잠재적으로 유발한다. 게다가, 토너 카트리지가 오정렬되면, 토너 카트리지 상의 드라이브 기어는 이미지 형성 디바이스 내의 대응하는 드라이브 기어와 적당한 기어 맞물림을 달성할 수 없고 이는 잠재적으로 기어 코깅(cogging)을 초래한다. 토너 카트리지는 또한, 동작 동안 토너 카트리지의 포지션 적 정렬이 방해되는 것을 방지하기 위하여 이미지 형성 디바이스 내에 설치된 후 견고하게 적소에 홀딩되어야 한다. 단단한 포지션 적 제어에 대한 요건은 사용자가 이미지 형성 디바이스의 안팎으로 토너 카트리지를 쉽게 로딩 및 언로딩하게 하게 할 필요로 인해 밸런싱되어야 한다. 따라서, 카트리지의 정밀한 정렬 및 이미지 형성 디바이스의 안팎으로 카트리지의 비교적 간단한 삽입 및 제거가 원해지는 것이 인식될 것이다.
[0006] 일 예시적 실시예에 따른 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛은 바디(body)의 전면과 후면 사이에 길이방향 치수를 따라 연장되는 가늘고 긴 바디를 포함한다. 바디는 추가로, 제 1 측, 제 2 측, 상단 및 하단을 포함한다. 바디는 토너를 홀딩하기 위한 저장소를 가진다. 바디의 후면 상의 드라이브 엘리먼트는, 교체 유닛이 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 회전력을 수용하도록 방해받지 않는다. 바디의 후면 상 전기 콘택은, 교체 유닛이 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 대응하는 전기 콘택을 콘택하도록 방해받지 않는다. 드라이브 엘리먼트 및 전기 콘택은 길이방향 치수를 따라 전면 측 쪽으로 전방 방향으로 바이어스 힘을 수용하도록 포지셔닝된다. 바디의 제 1 측 상의 래치 캐치(latch catch)는, 바디가 길이방향 치수를 따라 전방 방향으로 이동하는 것을 억제하도록 교체 유닛이 이미지 형성 디바이스에 설치될 때, 대응하는 래치를 수용하도록 포지셔닝된다. 바디의 전면에 있는 래치 작동기는 홈 포지션(home position)과 해제 포지션(releasing position) 사이에서 바디에 관련하여 이동 가능하다. 바디의 전면에 있는 해제 핸들은, 해제 핸들의 작동에 의해, 래치 작동기가 이미지 형성 디바이스로부터 바디를 언래칭(unlatch)하도록 홈 포지션으로부터 해제 포지션으로 이동하게 하도록, 사용자 맞물림이 방해받지 않고 래치 작동기에 동작 가능하게 연결된다.
[0007] 다른 예시적 실시예에 따른 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛은 바디의 전면과 후면 사이에서 길이방향 치수를 따라 연장되는 가늘고 긴 바디를 포함한다. 바디는 추가로 제 1 측, 제 2 측, 상단 및 하단을 포함한다. 바디는 토너를 홀딩하기 위한 저장소를 가진다. 바디의 전면은 바디의 전면 단부 벽 및 전면 단부 벽의 전면에 장착된 단부 캡(cap)을 포함한다. 바디의 제 1 측 상에 있는 래치 캐치는, 바디가 길이방향 치수를 따라 전면 측 쪽으로 전방 방향으로 이동하는 것을 억제하도록 교체 유닛이 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 대응하는 래치를 수용하도록 포지셔닝된다. 래치 해제 메커니즘은 전면 단부 벽과 단부 캡 사이에 포지셔닝된 래치 작동기를 포함한다. 래치 작동기는 래치 작동기로부터 연장되는 작동 풋(foot)을 가진다. 래치 작동기 및 작동 풋은 홈 포지션과 해제 포지션 사이에서 전면 단부 벽과 단부 캡에 관련하여 이동 가능하고 홈 포지션 쪽으로 바이어싱된다. 래치 해제 메커니즘은 사용자 맞물림을 위하여 단부 캡의 전면 측으로부터 액세스 가능한 해제 핸들을 포함한다. 해제 핸들은, 해제 핸들의 작동에 의해, 래치 작동기와 작동 풋이 홈 포지션으로부터 해제 포지션으로 이동하게 하여 작동 풋이 이미지 형성 디바이스로부터 바디를 언래칭하기 위하여 이미지 형성 디바이스의 대응하는 래치에 콘택하게 하도록, 래치 작동기에 동작 가능하게 연결된다.
[0008] 명세서의 일부에 포함되고 일부를 형성하는 첨부 도면들은 본 개시내용의 몇몇 양상들을 예시하고 그리고 설명과 함께 본 개시내용의 원리들을 설명하는 역할을 한다.
[0009] 도 1은 일 예시적 실시예에 따른 이미징 시스템의 블록도 묘사이다.
[0010] 도 2는 제 1 예시적 실시예에 따른 이미지 형성 디바이스의 개략도이다.
[0011] 도 3은 제 2 예시적 실시예에 따른 이미지 형성 디바이스의 개략도이다.
[0012] 도 4는 일 예시적 실시예에 따른 4개의 대응하는 트레이(tray)들에 포지셔닝된 4개의 토너 카트리지들의 투시도이다.
[0013] 도 5는 대응하는 토너 카트리지가 제거된 도 4에 도시된 트레이들 중 하나의 투시도이다.
[0014] 도 6은 도 4에 도시된 토너 카트리지들 중 하나의 전면 투시도이다.
[0015] 도 7은 도 6에 도시된 토너 카트리지의 후면 투시도이다.
[0016] 도 8은 도 6 및 도 7에 도시된 토너 카트리지의 하단 투시도이다.
[0017] 도 9는 일 예시적 실시예에 따른 트레이에서 제거된 그리고 설치된 단부 캡을 가진 토너 카트리지의 전면 정면도이다.
[0018] 도 10은 일 예시적 실시예에 따른 래치에 의해 트레이에 억제된 토너 카트리지의 측면 절단도이다.
[0019] 도 11은 일 예시적 실시예에 따른 도 10의 래치의 피봇 포인트를 도시하는 트레이의 채널 내부의 하단 투시도이다.
[0020] 도 12는 일 예시적 실시예에 따른 작동 힘을 수용하기 위하여 노출된 래치의 말단 단부를 도시하는 단부 캡이 제거된 토너 카트리지를 홀딩하는 트레이의 전면 투시도이다.
[0021] 도 13은 제 1 예시적 실시예에 따른 래치 해제 메커니즘을 도시하는 토너 카트리지의 분해도이다.
[0022] 도 14는 일 예시적 실시예에 따른 토너 카트리지의 단부 캡과 커플링된 래치 작동기의 전면 투시도이다.
[0023] 도 15는 단부 캡과 커플링된 도 14에 도시된 래치 작동기의 후면 투시도이다.
[0024] 도 16-도 20은 일 예시적 실시예에 따라 트레이 안팎으로 토너 카트리지의 삽입 및 제거를 예시하는 순차적인 도면들이다.
[0025] 도 21은 제 2 예시적 실시예에 따른 래치 해제 메커니즘을 도시하는 토너 카트리지의 분해도이다.
[0026] 도 22는 도 21에 도시된 래치 해제 메커니즘을 가진 토너 카트리지의 후면 투시도이다.
[0027] 도 23은 홈 포지션에서 도 21에 도시된 래치 해제 메커니즘의 단면도이다.
[0028] 도 24는 해제 포지션에서 도 21에 도시된 래치 해제 메커니즘의 단면도이다.
[0029] 도 25는 제 3 예시적 실시예에 따른 래치 해제 메커니즘을 가진 토너 카트리지의 전면 정면도이다.
[0030] 도 26은 도 25에 도시된 래치 해제 메커니즘을 가진 토너 카트리지의 후면 정면도이다.
[0031] 다음 설명에서, 동일한 번호들이 동일한 엘리먼트들을 표시하는 첨부 도면들이 참조된다. 실시예들은 당업자들이 본 개시내용을 실시하게 하도록 충분히 상세히 설명된다. 다른 실시예들이 활용될 수 있고 프로세스, 전기, 및 기계적 변화들, 등이 본 개시내용의 범위에서 벗어나지 않고 이루어질 수 있다는 것이 이해될 것이다. 예들은 단지 가능한 변형들을 전형화한다. 일부 실시예들의 부분들 및 피처들은 다른 것들의 부분들 및 피처들에 포함되거나 교체될 수 있다. 그러므로, 다음 설명은 제한하는 의미로 취해지는 것이 아니고 본 개시내용의 범위는 첨부된 청구항들 및 청구항들의 등가물들에 의해서만 정의된다.
[0032] 이제 도면들 및 보다 구체적으로 도 1을 참조하여, 일 예시적 실시예에 따른 이미징 시스템(20)의 블록도 묘사가 도시된다. 이미징 시스템(20)은 이미지 형성 디바이스(100) 및 컴퓨터(30)를 포함한다. 이미지 형성 디바이스(100)는 통신 링크(40)를 통하여 컴퓨터(30)와 통신한다. 본원에 사용된 바와 같이, 용어 "통신 링크"는 일반적으로 다수의 컴포넌트들 사이에서 전자 통신을 가능하게 하고 유선 또는 무선 기술을 사용하여 동작할 수 있고 인터넷을 통한 통신들을 포함할 수 있는 임의으 구조를 지칭한다.
[0033] 도 1에 도시된 예시적 실시예에서, 이미지 형성 디바이스(100)는 제어기(102), 프린트 엔진(110), 레이저 스캔 유닛(LSU)(112), 하나 또는 그 초과의 토너 병들 또는 카트리지들(200), 하나 또는 그 초과의 이미징 유닛들(300), 퓨저(fuser)(120), 사용자 인터페이스(104), 미디어 공급 시스템(130) 및 미디어 입력 트레이(140) 및 스캐너 시스템(150)을 포함하는 다기능 머신(때때로 올-인-원(AIO: all-in-one) 디바이스로 지칭됨)이다. 이미지 형성 디바이스(100)는 예컨대 USB(universal serial bus), 이더넷 또는 IEEE 802.xx 같은 표준 통신 프로토콜을 통해 컴퓨터(30)와 통신할 수 있다. 이미지 형성 디바이스(100)는 예컨대 집적 스캐너 시스템(150) 또는 독립형 전자사진 프린터를 포함하는 전자사진 프린터/카피어일 수 있다.
[0034] 제어기(102)는 프로세서 유닛 및 연관된 메모리(103)를 포함하고 하나 또는 그 초과의 주문형 집적 회로(ASIC)들로서 형성될 수 있다. 메모리(103)는 예컨대, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM), 플래시 메모리 및/또는 비-휘발성 RAM(NVRAM) 같은 임의의 휘발성 또는 비-휘발성 메모리 또는 이들의 결합일 수 있다. 대안적으로, 메모리(103)는 제어기(102)에 사용하기에 편리한 별도의 전자 메모리(예컨대, RAM, ROM, 및/또는 NVRAM), 하드 드라이브, CD 또는 DVD 드라이브, 또는 임의의 메모리 디바이스 형태일 수 있다. 제어기(102)는 예컨대 결합된 프린터 및 스캐너 제어기일 수 있다.
[0035] 예시된 예시적 실시예에서, 제어기(102)는 통신 링크(160)를 통하여 프린트 엔진(110)과 통신한다. 제어기(102)는 통신 링크(들)(161)를 통하여 이미징 유닛(들)(300) 및 각각의 이미지 유닛(300) 상의 프로세싱 회로(301)와 통신한다. 제어기(102)는 통신 링크(들)(162)를 통하여 토너 카트리지(들)(200) 및 각각의 토너 카트리지(200) 상의 프로세싱 회로(201)와 통신한다. 제어기(102)는 통신 링크(163)를 통하여 퓨저(120) 및 퓨저(120) 상의 프로세싱 회로(121)와 통신한다. 제어기(102)는 통신 링크(164)를 통하여 미디어 공급 시스템(130)과 통신한다. 제어기(102)는 통신 링크(165)를 통하여 스캐너 시스템(150)과 통신한다. 사용자 인터페이스(104)는 통신 링크(166)를 통하여 제어기(102)에 통신 가능하게 커플링된다. 프로세싱 회로(121, 201, 301)는 프로세서 및 RAM, ROM, 및/또는 NVRAM 같은 연관된 메모리를 포함할 수 있고 인증 기능들, 안전성 및 동작 인터록(interlock)들, 퓨저(120)에 관련된 동작 파라미터들 및 사용량 정보, 토너 카트리지(들)(200) 및 이미징 유닛들(300)을 각각 제공할 수 있다. 제어기(102)는 프린트 및 스캔 데이터를 프로세싱하고 프린팅 동안 프린트 엔진(110)을 스캐닝 동안 스캐너 시스템(150)을 동작시킨다.
[0036] 선택적인 컴퓨터(30)는 메모리(32), 이를테면 RAM, ROM, 및/또는 NVRAM, 입력 디바이스(34), 이를테면 키보드 및/또는 마우스, 및 디스플레이 모니터(36)를 포함하는 예컨대 퍼스널 컴퓨터일 수 있다. 컴퓨터(30)는 또한 프로세서, 입력/출력(I/O) 인터페이스들을 포함하고, 그리고 적어도 하나의 대용량 데이터 스토리지 디바이스, 이를테면 하드 드라이브, CD-ROM 및/또는 DVD 유닛(도시되지 않음)을 포함할 수 있다. 컴퓨터(30)는 또한 퍼스널 컴퓨터 이를테면, 예컨대, 테블릿 컴퓨터, 스마트폰, 또는 다른 전자 디바이스 이외의 이미지 형성 디바이스(100)와 통신할 수 있는 디바이스일 수 있다.
[0037] 예시된 예시적 실시예에서, 컴퓨터(30)는 이미지 형성 디바이스(100)에 대한 이미징 드라이버(38)로서 기능하는 프로그램 명령들, 예컨대, 프린터/스캐너 드라이버 소프트웨어를 포함하는 소프트웨어 프로그램을 자신의 메모리에 포함한다. 이미징 드라이버(38)는 통신 링크(40)를 통하여 이미지 형성 디바이스(100)의 제어기(102)와 통신한다. 이미징 드라이버(38)는 이미지 형성 디바이스(100)와 컴퓨터(30) 사이의 통신을 가능하게 한다. 이미징 드라이버(38)의 일 양상은 예컨대, 이미지를 프린트하기 위하여, 포맷화된 프린트 데이터를 이미지 형성 디바이스(100)에 제공하는 것, 및 보다 구체적으로 프린트 엔진(110)에 제공하는 것일 수 있다. 이미징 드라이버(38)의 다른 양상은 예컨대, 스캐너 시스템(150)으로부터 스캐닝된 데이터의 수집을 가능하게 하는 것일 수 있다.
[0038] 일부 환경들에서, 독립 모드에서 이미지 형성 디바이스(100)를 동작하는 것이 바람직할 수 있다. 독립 모드에서, 이미지 형성 디바이스(100)는 컴퓨터(30) 없이 기능할 수 있다. 따라서, 이미징 드라이버(38), 또는 유사한 드라이버의 모두 또는 일부는 독립 모드에서 동작할 때 프린팅 및/또는 스캐닝 기능성을 수용하기 위하여 이미지 형성 디바이스(100)의 제어기(102)에 위치될 수 있다.
[0039] 도 2는 예시적 이미지 형성 디바이스(100)의 내부의 개략도를 예시한다. 명확성의 목적들을 위하여, 이미징 유닛들(300) 중 단지 하나의 컴포넌트들이 도 2에서 라벨링된다. 이미지 형성 디바이스(100)는 상단(171), 하단(172), 전면(173) 및 후면(174)을 가진 하우징(170)을 포함한다. 하우징(170)은 내부에 포지셔닝된 하나 또는 그 초과의 미디어 입력 트레이들(140)을 포함한다. 트레이들(140)은 미디어 시트들의 스택을 포함하도록 사이징된다. 본원에 사용된 바와 같이, 용어 미디어는 종이뿐 아니라 라벨들, 엔벨로프(envelope)들, 직물들, 인화지 또는 임의의 다른 원하는 기판을 포함하도록 의도된다. 트레이들(140)은 바람직하게 재충전(refilling)하기 위하여 제거 가능하다. 사용자 인터페이스(104)는 하우징(170) 상에 포지셔닝되게 도시된다. 사용자 인터페이스(104)를 사용하여, 사용자는 커맨드들을 입력할 수 있고 일반적으로 이미지 형성 디바이스(100)의 동작을 제어한다. 예컨대, 사용자는 커맨드들을 입력하여 모드들(예컨대, 컬러 모드, 단색 모드)을 스위칭하고, 프린트된 페이지들의 수를 보고, 등등을 할 수 있다. 미디어 경로(180)는 이미지 전달 프로세스를 통하여 미디어 시트(sheet)들을 이동시키도록 이미지 형성 디바이스(100)를 통해 연장된다. 미디어 경로(180)는 일방 경로(181)를 포함하고 듀플렉스(duplex) 경로(182)를 포함할 수 있다. 미디어 시트는 픽(pick) 메커니즘(132)에 의해 트레이(140)로부터 일방 경로(181)로 도입된다. 도시된 예시적 실시예에서, 픽 메커니즘(132)은 피봇 가능 아암(136)의 단부에 포지셔닝된 롤(roll)(134)을 포함한다. 롤(134)은 트레이(140)로부터 미디어 시트를 미디어 경로(180)로 이동시키도록 회전한다. 그 다음, 미디어 시트는 다양한 운송 롤러들에 의해 미디어 경로(180)를 따라 이동된다. 미디어 시트들은 또한 하나 또는 그 초과의 롤(139)들을 가진 수동 공급(manual feed)(138)에 의해 미디어 경로(180)로 도입될 수 있다.
[0040] 도시된 예시적 실시예에서, 이미지 형성 디바이스(100)는 또한 하우징(170)에 제거 가능하게 장착된 4개의 대응하는 이미징 유닛들(300)과 짝을 이루는 관계로 제거 가능하게 하우징(170)에 장착된 4개의 토너 카트리지들(200)을 포함한다. 각각의 토너 카트리지(200)는 토너 및 저장소(202)로부터의 토너를 이미징 유닛(300)에 전달하기 위하여 자신의 대응하는 이미징 유닛(300)의 입구 포트와 통신하는 출구 포트를 홀딩하기 위한 저장소(202)를 포함한다. 토너는 이미징 유닛(300)을 다시 채우기 위하여 각각의 토너 카트리지(200)로부터 자신의 대응하는 이미징 유닛(300)으로 주기적으로 전달된다. 예시된 예시적 실시예에서, 각각의 토너 카트리지(200)는 실질적으로 그 내부에 포함된 토너의 컬러를 제외하고 동일하다. 일 실시예에서, 4개의 토너 카트리지(200)는 황색, 청록색, 자홍색 및 검정색 토너를 포함한다. 각각의 이미징 유닛(300)은 토너 저장소(302) 및 저장소(302)로부터의 토너를 현상 롤(306)로 이동시키는 토너 가산 롤(304)을 포함한다. 각각의 이미징 유닛(300)은 또한 충전 롤(308) 및 광전도성(PC) 드럼(310)을 포함한다. PC 드럼들(310)은, 이미징 유닛들(300)이 이미지 형성 디바이스(100)에 설치될 때 서로 실질적으로 평행하게 장착된다. 예시된 예시적 실시예에서, 각각의 이미징 유닛(300)은 그 내부에 포함된 토너의 컬러를 제외하고 실질적으로 동일하다.
[0041] 각각의 충전 롤(308)은 대응하는 PC 드럼(310)과 닙(nip)을 형성한다. 프린트 동작 동안, 충전 롤(308)은 PC 드럼(310)의 표면을 특정 전압 이를테면, 예컨대 -1000 볼트들로 충전한다. 그 다음, LSU(112)로부터의 레이저 빔은 PC 드럼(310)의 표면으로 지향되고 잠상(latent image)을 형성하기 위하여 콘택하는 이들 영역들을 선택적으로 방전시킨다. 일 실시예에서, 레이저 빔에 의해 조사된 PC 드럼(310) 상의 영역들은 대략 -300 볼트들로 방전된다. 그 다음, 대응하는 PC 드럼(310)과 닙을 형성하는 현상기 롤(306)은 PC 드럼(310) 상에 토너 이미지를 형성하기 위하여 토너를 PC 드럼(310)에 전달한다. 닥터 블레이드(doctor blade) 어셈블리 같은 미터링(metering) 디바이스는 현상기 롤(306) 상으로의 토너를 미터링하고 PC 드럼(310)에 토너의 전달 전에 토너 상에 원하는 충전을 적용하기 위하여 사용될 수 있다. 토너는 LSU(112)로부터의 레이저 빔에 의해 방전된 PC 드럼(310)의 표면의 영역들에 이끌린다.
[0042] 중간 전달 메커니즘(ITM)(190)은 PC 드럼들(310)에 인접하게 배치된다. 이 실시예에서, ITM(190)은 드라이브 롤(192), 텐션(tension) 롤(194) 및 백업 롤(196)에 관하여 훈련된 엔들리스 벨트(endless belt)로서 형성된다. 이미지 형성 동작들 동안, ITM(190)은 도 2에 도시된 바와 같이 시계 방향으로 PC 드럼들(310)을 지나 이동한다. PC 드럼들(310) 중 하나 또는 그 초과는 제 1 전달 닙(197)에서 자신의 개별 컬러들의 토너 이미지들을 ITM(190)에 적용한다. 일 실시예에서, 양의 전압 필드는 PC 드럼들(310)로부터 이동하는 ITM(190)의 표면으로 토너 이미지를 끌어당긴다. ITM(190)은 PC 드럼들(310)로부터 하나 또는 그 초과의 토너 이미지들을 회전 및 수집하고 그 다음 백업 롤(196)에 의해 지지되는, 전달 롤(199)과 ITM(190) 사이에 형성된 제 2 전달 닙(198)에서 토너 이미지들을 미디어 시트에 운반한다.
[0043] 일방 경로(181)를 통해 전진하는 미디어 시트는, 제 2 전달 닙(198)을 통하여 이동함에 따라 ITM(190)으로부터 토너 이미지를 수신한다. 그 다음, 토너 이미지를 가진 미디어 시트는 미디어 경로(180)를 따라 퓨저(120)로 이동된다. 퓨저(120)는 토너 이미지를 미디어 시트에 부착시키기 위하여 닙(124)을 형성하는 퓨징 롤들 또는 벨트들(122)을 포함한다. 그 다음, 퓨징된 미디어 시트는 퓨저(120)로부터 다운스트림에 위치된 출구 롤들(126)을 통하여 통과한다. 출구 롤들(126)은 전방 방향 또는 후방 방향들로 회전될 수 있다. 전방 방향에서, 출구 롤들(126)은 미디어 시트를 일방 경로(181)로부터 이미지 형성 디바이스(100)의 상단(171) 상의 출구 영역(128)으로 이동시킨다. 역방향에서, 출구 롤들(126)은 미디어 시트의 제 2 측 상에 이미지 형성을 위하여 미디어 시트를 듀플렉스 경로(182)로 이동시킨다.
[0044] 도 3은 흔히 듀얼 컴포넌트 현상기 시스템으로서 지칭되는 것을 활용하는 이미지 형성 디바이스(100')의 예시적 실시예를 예시한다. 이 실시예에서, 이미지 형성 디바이스(100')는 하우징(170)에 제거 가능하게 장착되고 4개의 대응하는 이미징 유닛들(300')과 짝을 이루는 4개의 토너 카트리지들(200)을 포함한다. 토너는 각각의 토너 카트리지(200)의 저장소들(202)로부터 이미징 유닛들(300')의 대응하는 저장소들(302')로 주기적으로 전달된다. 저장소들(302')의 토너는 자기 캐리어 비드(bead)들과 혼합된다. 자기 캐리어 비드들은 토너 및 자기 캐리어 비드들이 저장소(302')에서 혼합될 때 토너를 캐리어 비드들에 끌어당기기 위한 마찰 전기 특성들을 제공하도록 폴리머 필름으로 코팅될 수 있다. 이 실시예에서, 각각의 이미징 유닛(300')은 자기장들의 사용을 통하여 그 위에 토너를 가진 자기 캐리어 비드들을 자기 롤(306')로 끌어당기고 토너를 대응하는 광전도성 드럼(310')에 전송하는 자기 롤(306')을 포함한다. 광전도성 드럼(310') 상의 잠상으로부터의 정전기력들은 광전도성 드럼(310')의 표면상에 토닝된(toned) 이미지를 제공하기 위하여 자기 캐리어 비드들로부터 토너를 스트립핑(strip)한다. 그 다음, 토닝된 이미지는 상기 논의된 바와 같이 제 1 전달 닙(197)에서 ITM(190)에 전달된다.
[0045] 도 2 및 도 3에 도시된 예시적 이미지 형성 디바이스들(100 및 100')이 4개의 토너 카트리지들(200) 및 4개의 대응하는 이미징 유닛들(300, 300')을 예시하지만, 단색 이미지 형성 디바이스(100 또는 100')가 다수의 토너 카트리지들(200) 및 이미징 유닛들(300, 300')을 포함할 수 있는 컬러 이미지 형성 디바이스(100 또는 100')에 비교될 때 단일 토너 카트리지(200) 및 대응하는 이미징 유닛(300 또는 300')을 포함할 수 있다는 것이 인식될 것이다. 게다가, 이미징 형성 디바이스들(100 및 100')이 토너를 미디어에 전달하기 위하여 ITM(190)을 활용하지만, 토너는 기술 분야에서 알려진 바와 같이, 하나 또는 그 초과의 광전도성 드럼들(310, 310')에 의해 미디어에 직접 적용될 수 있다. 게다가, 토너는 각각의 토너 카트리지(200)로부터의 자신의 대응하는 이미징 유닛(300 또는 300')에 직접 전달될 수 있거나 토너는 토너 카트리지(200)를 자신의 대응하는 이미징 유닛(300 또는 300')과 연결하는 슈트(chute), 덕트(duct) 또는 호퍼(hopper) 같은 중간 컴포넌트를 통해 통과할 수 있다.
[0046] 도 4를 참조하여, 4개의 토너 카트리지들(200)은 일 예시적 실시예에 따라 이미지 형성 디바이스(100, 100') 내의 4개의 대응하는 트레이들(400)에 포지셔닝되게 도시된다. 도시된 예시적인 실시예에서, 트레이들(400)은 단일 엘리먼트로부터 형성되지만; 그러나, 트레이들(400)은 원하는 바와 같이 함께 장착된 별개의 엘리먼트들로부터 형성될 수 있다. 트레이들(400)은 이미지 형성 디바이스(100, 100')의 하우징(170) 내에서 고정 포지션에 장착된다. 도시된 예시적 실시예에서, 트레이들(400) 및 토너 카트리지들(200)의 수직 포지션들은 가변하지만; 그러나, 서로에 관하여 토너 카트리지들(200)의 포지셔닝은 설계 선택의 문제이다. 각각의 토너 카트리지들(200)은, 사용 가능한 토너를 다 소모할 때 사용자가 각각의 토너 카트리지(200)를 개별적으로 제거하고 교체하게 허용하기 위하여 자신의 대응하는 트레이(400)에 독립적으로 삽입 가능하고 상기 트레이(400)로부터 제거 가능하다.
[0047] 도 5는 대응하는 토너 카트리지(200)가 제거된 트레이들(400) 중 하나의 일부를 도시한다. 트레이(400)는 대응하는 토너 카트리지(200)를 홀딩하기 위한 사이즈 및 모양인 카트리지 스토리지 영역(402)을 포함한다. 카트리지 스토리지 영역(402)은 토너 카트리지(200)의 하단 및 측부들을 포함하는 토너 카트리지(200)의 하부 부분의 외부의 모양에 일반적으로 따르는 상단 표면(404)에 의해 정의된다. 카트리지 스토리지 영역(402)은 길이방향 치수(406)를 따라 연장되고 카트리지 스토리지 영역(402)의 안팎으로 대응하는 카트리지(200)의 삽입 및 제거를 허용하도록 전면 단부(408)가 개방된다. 전면 단부(408)는 이미지 형성 디바이스(100, 100')의 하우징(170) 상의 하나 또는 그 초과의 액세스 도어들 또는 패널들을 개방할 때 사용자에게 액세스 가능하다. 카트리지 스토리지 영역(402)의 후면 단부(410)는 저장소(202) 내의 토너 교반기들 같은 토너 카트리지(200)의 회전 가능 컴포넌트들에 회전력을 제공하기 위하여 카트리지(200) 상의 대응하는 드라이브 엘리먼트를 맞물리도록 포지셔닝된, 기어 또는 다른 형태의 드라이브 커플러 같은 드라이브 엘리먼트(412)를 포함한다. 후면 단부(410)는 또한, 토너 카트리지(200) 상의 프로세싱 회로(201)와 이미지 형성 디바이스(100, 100')의 제어기(102) 사이에서 통신 링크(162)를 가능하게 하기 위하여 토너 카트리지(200)의 대응하는 전기 콘택들과 짝을 이루는 하나 또는 그 초과의 전기 콘택들(414)을 포함한다. 토너 입구 포트(416)는 카트리지 스토리지 영역(402)의 후면 단부(410)에 가까이 포지셔닝된다. 입구 포트(416)는 토너 카트리지(200)의 대응하는 출구 포트로부터 토너를 수용하도록 포지셔닝된다. 입구 포트(416)는 이미징 유닛(300, 300')의 컴포넌트 또는 토너 카트리지(200)로부터 그의 대응하는 이미징 유닛(300, 300')으로 토너 흐름을 허용하는 슈트, 덕트 또는 호퍼 같은 중간 컴포넌트일 수 있다. 일 실시예에서, 셔터(417)는 입구 포트(416) 위에 포지셔닝되고 개방 포지션과 폐쇄 포지션 사이에서 슬라이딩 가능하게 이동 가능하다. 개방 포지션에서, 셔터(417)는 토너가 입구 포트(416)로 흐르게 한다. 폐쇄 포지션에서, 셔터(417)는, 토너 카트리지(200)가 트레이(400)로부터 없을 때 입구 포트(416)의 밖으로 토너가 누설되는 것을 방지하기 위하여 입구 포트(416)를 차단한다. 셔터(417)는 예컨대 하나 또는 그 초과의 인장 스프링(extension spring)들(415)에 의해서와 같이 입구 포트(416)를 차단하는 폐쇄 포지션 쪽으로 바이어싱된다. 예시된 예시적 실시예에서, 셔터(417)는, 셔터(417)가 개방 포지션으로부터 폐쇄 포지션으로 이동할 때 전면 단부(408) 쪽으로 그리고 셔터(417)가 폐쇄 포지션으로부터 개방 포지션으로 이동할 때 후면 단부(410) 쪽으로 슬라이딩한다.
[0048] 트레이(400)는 드라이브 엘리먼트(412), 전기 콘택들(414) 및 입구 포트(416)에 관련하여 토너 카트리지(200)를 포지셔닝하는 정렬 피처들을 포함한다. 트레이는 전면 단부(408)와 후면 단부(410) 사이에서 카트리지 스토리지 영역(402)의 길이방향 치수(406)를 따라 이어지는 한 쌍의 로딩 레일들(418, 420)(도 9)을 포함한다. 로딩 레일들(418, 420)은 내부 설치된 토너 카트리지(200)의 대향 측들을 맞물리기 위하여 카트리지 스토리지 영역(402)의 대향 측들에 포지셔닝된다. 각각의 로딩 레일(418, 420)은, 토너 카트리지(200)의 포지셔닝 리브(rib)가 자리할 수 있는 상단 레일 표면(419a, 421a)(도 9)을 포함한다. 각각의 로딩 레일(418, 420)은 또한, 카트리지 스토리지 영역(402) 내에서 토너 카트리지(200)의 좌우 움직임을 제한하는 외부 측 억제부(419b, 421b)(도 9)를 포함한다. 하나 또는 그 초과의 홀드-다운(hold-down) 피처들(422)은 각각의 로딩 레일(418, 420) 위로 이격된다. 예컨대, 예시된 실시예에서, 각각의 로딩 레일(418, 420)은 한 쌍의 홀드-다운 피처들(422), 제 1 단부(408)에 가까운 제 1 홀드-다운 피처(422) 및 후면 단부(410)에 가까운 제 2 홀드-다운 피처(422)를 포함한다. 각각의 홀드-다운 피처(422)는 토너 카트리지(200)가 카트리지 스토리지 영역(402)의 밖으로 상승하는 것을 방지하기 위하여 상부 억제부로서 역할을 하도록 포지셔닝된 하단 콘택 표면(423)을 포함한다. 각각의 로딩 레일(418, 420)은 토너 카트리지(200)가 전면 단부(408)에 삽입되고 제거되게 하도록 전면 단부(408)가 개방된다. 정지부(424)는 트레이(400) 내로 토너 카트리지(200)의 과도한 삽입을 방지하기 위하여 각각의 로딩 레일(418, 420)의 후면 단부(410)에 포지셔닝된다. 예시된 예시적 실시예에서, 각각의 정지부(424)는 일반적으로 로딩 레일들(418, 420)의 후면 단부(410)에서 상향으로 연장되는 수직 벽을 포함한다.
[0049] 트레이(400)는 또한 잘못된 토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 삽입되는 것을 방지하는 키잉(keying) 구조(426)를 포함할 수 있다. 예컨대, 흑색, 청록색, 황색 및 자홍색 토너들을 가진 토너 카트리지들이 사용되는 경우와 같이, 각각의 토너 카트리지(200)가 상이한 컬러 토너를 제공하는 경우, 키잉 구조(426)는 각각의 토너 카트리지(200)가 임의의 다른 컬러와 대응하는 트레이(400)에 삽입되는 것을 방지한다. 예컨대, 키잉 구조(426)는 흑색, 황색 또는 자홍색 컬러 토너를 포함하는 토너 카트리지(200)가 자홍색 토너 카트리지에 대한 트레이(400)에 포지셔닝되는 것을 방지할 수 있다. 예시된 예시적 실시예에서, 키잉 구조(426)는 토너 카트리지(200) 상에서 대응하는 키잉 구조를 수용하도록 포지셔닝된 트레이(400)의 전면 단부(408)에 있는 상단 표면(404)의 길이방향 치수(406)를 따라 오목부 또는 슬롯(428)을 포함한다. 슬롯(428)의 위치는, 그 키잉 구조가 트레이(400)의 키잉 구조(426)에 매칭하지 않으면, 토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 삽입되는 것을 방지하기 위하여 각각의 트레이(400)에 대해 가변한다.
[0050] 트레이(400)는 또한 하기 더 상세히 논의된 바와 같이 트레이(400) 내 그의 최종 동작 포지션에 토너 카트리지(200)를 억제하는 래치(430)를 포함한다. 래치(430)는 전면 단부(408)로부터 로딩 레일(418) 아래 후면 단부(410) 쪽으로 길이방향 치수(406)를 따라 이어지는 채널(432)에 포지셔닝된다. 래치(430)는 전면 단부(408)로부터 내부로 이격된 핀(fin)(434) 같은 맞물림 피처를 포함하고 토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 설치될 때 토너 카트리지(200)와 콘택할 포지션에서 상단 레일 표면(419a)을 통해 상향으로 돌출한다. 래치(430)는 또한, 트레이(400)의 전면 단부(408)가 노출된 래치(430)의 말단부(438)에 있는 아암(436) 같은 맞물림 피처를 포함한다.
[0051] 도 6-도 8은 일 예시적 실시예에 따른 토너 카트리지(200)를 도시한다. 토너 카트리지(200)는 토너 저장소(202)(도 2 및 도 3)를 형성하는 벽들을 포함하는 가늘고 긴 바디(203)를 포함한다. 예시된 예시적 실시예에서, 바디(203)는 일반적으로 길이방향 치수(205)를 따라 연장되는 원통형 벽(204) 및 각각 토너 카트리지(200)의 전면 단부(208) 및 후면 단부(210)를 정의하는 한 쌍의 단부 벽들(206, 207)을 포함한다. 벽(204)은 상단(204a), 하단(204b) 및 측부들(204c, 204d)을 포함한다. 예시된 실시예에서, 단부 캡들(212, 213)은 적당한 패스너(fastener)들(예컨대, 나사들, 리벳들, 등)에 의해서 또는 스냅-핏(snap-fit) 맞물림에 의해서와 같이 각각 단부 벽들(206, 207) 상에 장착된다. 출구 포트(214)는 단부 벽(207) 가까이 바디(203)의 하단(204b) 상에 포지셔닝된다. 토너는, 토너가 프린팅 프로세스에 의해 소비되기 때문에 이미징 유닛(300, 300')의 저장소(302)를 재충전하기 위하여 저장소(202)로부터 출구 포트(214)를 통해 입구 포트(416)로 주기적으로 전달된다. 토너 카트리지(200)는 저장소(202) 내의 토너를 출구 포트(214) 쪽으로 움직이고 이동시키기 위하여 하나 또는 그 초과의 교반기들(예컨대, 패들(paddle)들, 오거(auger)들, 등)을 포함한다. 예시된 예시적 실시예에서, 기어 또는 다른 형태의 드라이브 커플러 같은 드라이브 엘리먼트(216)는 단부 벽(207)의 외부 표면상에 포지셔닝된다. 드라이브 엘리먼트(216)는, 토너 카트리지(200)가 저장소(202) 내의 교반기(들)를 드라이빙하기 위하여 회전력을 수용하도록 트레이(400) 내에 설치될 때 대응하는 드라이브 엘리먼트(412)를 맞물리도록 포지셔닝된다. 저장소(202) 내의 교반기(들)는 직접 또는 하나 또는 그 초과의 중간 기어들에 의해 드라이브 엘리먼트(216)에 연결될 수 있다.
[0052] 일 실시예에서, 셔터(218)는 바디(203)의 하단(204b) 상에 포지셔닝되고 개방 포지션과 폐쇄 포지션 사이에서 슬라이딩 가능하게 이동 가능하다. 개방 포지션에서, 셔터(218)는 토너가 토너 카트리지(200)의 출구 포트(214)로부터 흐르도록 허용한다. 폐쇄 포지션에서, 셔터(218)는 토너가 카트리지(200)를 탈출하는 것을 방지하기 위하여 출구 포트(214)를 차단한다. 셔터(218)는 출구 포트(214)를 차단하는 폐쇄 포지션 쪽으로 바이어싱된다. 예컨대, 하나 또는 그 초과의 인장 스프링들(222)은 도시된 바와 같이 셔터(218)를 폐쇄 포지션 쪽으로 바이어싱할 수 있다. 예시된 예시적 실시예에서, 셔터(218)는, 셔터(218)가 폐쇄 포지션으로부터 개방 포지션으로 이동할 때 전면 단부(208) 쪽으로 그리고 셔터(218)가 개방 포지션으로부터 폐쇄 포지션으로 이동할 때 후면 단부(210) 쪽으로 슬라이딩한다.
[0053] 토너 카트리지(200)는 또한 단부 벽(207)의 외부 표면상에 포지셔닝된 하나 또는 그 초과의 전기 콘택들(224)을 포함한다. 전기 콘택들(224)은 길이방향 치수(205)에 일반적으로 직각으로 포지셔닝된다. 일 실시예에서, 전기 콘택들(224)은 프로세싱 회로(201)를 또한 포함하는 인쇄 회로 기판(226) 상에 포지셔닝된다. 프로세싱 회로(201)는 인증 기능들, 안전 및 동작 인터록들, 토너 카트리지(200)에 관련된 동작 파라미터들 및 사용량 정보를 제공할 수 있다. 전기 콘택들(224)은, 토너 카트리지(200)가 제어기(102)를 사용하여 통신 링크(162)를 가능하게 하기 위하여 트레이(400)에 설치될 때 대응하는 전기 콘택들(414)을 콘택하도록 포지셔닝된다.
[0054] 토너 카트리지(200)는 또한, 벽(204)의 각각의 측부(204c, 204d) 상에 포지셔닝 날개(228, 230)를 포함한다. 포지셔닝 날개들(228, 230)은 전면 단부(208)와 후면 단부(210) 사이의 길이방향 치수(205)를 따라 연장된다. 도 9를 참조하여, 토너 카트리지(200)는 홀드-다운 피처들(422) 아래 로딩 레일들(418, 420)의 상단 레일 표면들(419a, 421a) 상에 놓이는 포지셔닝 날개들(228, 230)로 도시된다. 로딩 레일들(418, 420)은, 토너 카트리지(200)가 길이방향 치수들(406, 205)을 따라 전면 단부(208)로부터 트레이(400)의 안팎으로 슬라이딩하게 한다. 홀드-다운 피처들(422)은 날개들(228, 230)을 포지셔닝하기 위한 상단 억제부를 제공하고 이미지 형성 디바이스(100, 100')의 토너 카트리지(200)의 동작 동안 토너 카트리지(200)의 수직 이동 또는 선적 동안 토너 카트리지(200)의 수직 변위를 방지한다. 이런 구성에서, 상단 레일 표면들(419a, 421a) 및 홀드-다운 피처들(422)은 트레이(400) 내에서 토너 카트리지(200)의 수직 이동을 제한한다. 도 9에 도시된 바와 같이, 포지셔닝 날개들(228, 230)은 트레이(400) 내에서 토너 카트리지(200)의 좌우 이동을 제한하기 위하여 외부 측 억제부들(419b, 421b)에 의해 좌우 방향으로 억제된다.
[0055] 도 6-도 8을 다시 참조하여, 트레이(400)가 슬롯(428)(도 5) 같은 키잉 구조(426)를 포함하는 경우, 토너 카트리지(200)는 토너 카트리지(200)에 포함된 토너의 컬러에 기초하여 토너 카트리지(200)가 잘못된 트레이(400)에 삽입되는 것을 방지하기 위하여 보완 키잉 구조(240)를 포함할 수 있다. 예컨대, 키잉 구조(240)는 내부에 포함된 토너의 컬러에 기초하여 벽(204)의 외부 표면 둘레의 4개의 포지션들 중 하나를 갖는 전면 단부(208) 가까운 벽(204)으로부터 돌출하는 리브(242)를 포함할 수 있다. 따라서, 사용자가 잘못된 트레이(400)로 토너 카트리지(200)를 삽입하고자 하면, 토너 카트리지(200)는, 토너 카트리지(200)의 키잉 구조(240)가 트레이(400)의 키잉 구조(426)에 매칭하지 않을 것이기 때문에 들어 맞지 않을 것이다.
[0056] 도 10을 참조하여, 토너 카트리지(200)는 토너 카트리지(200)가 트레이(400) 내에서 길이방향 치수(205)를 따라 전면 단부(408) 쪽으로 전방 방향으로 이동하는 것을 억제하고 토너 카트리지(200)를 트레이(400)에 제거 가능하게 부착하기 위하여 트레이(400)의 래치(430)를 수용하는 래치 캐치(232)를 포함한다. 예시된 예시적 실시예에서, 래치 캐치(232)는 포지셔닝 날개(228) 상에 형성된다. 구체적으로, 이 실시예에서, 포지셔닝 날개(228)는 길이방향 치수(205)를 따라 연장되는 2개의 날개 부재들(228a, 228b)을 포함한다. 이 실시예에서, 날개 부재(228b)는 날개 부재(228a)와 날개 부재(228b) 사이에서 길이방향 치수(205)를 따라 형성된 컷아웃(cutout)(228c)을 가진 날개 멤버(228a)의 전면에 포지셔닝된다. 이 실시예에서, 래치 캐치(232)는 트레이(400)에 토너 카트리지(200)를 고정하기 위하여 래치(430)의 핀(434)과 맞물리는 날개 부재(228a)의 전면 단부 표면(234)을 포함한다. 포지셔닝 날개들(228, 230) 및 래치 캐치(232)가 트레이(400)에 토너 카트리지(200)를 포지셔닝 및 고정하기 위하여 원하는 바와 같이 임의의 적당한 모양을 취할 수 있다는 것이 인식될 것이다. 도시된 예시적 실시예에서, 날개 부재들(228a 및 228b) 및 포지셔닝 날개(230)는 벽(204)의 측부들로부터 돌출하는 리브들로서 형성된다. 다른 실시예에서, 날개 부재(228b)는, 포지셔닝 날개(228)가 단지 날개 부재(228a)만을 포함하도록 생략된다. 다른 실시예에서, 날개 부재(228a)의 길이는 상당히 작다. 날개 부재(228a)는 또한 둥근 페그(peg) 또는 곡선진 리브 같은 원하는 바와 같은 다양한 다른 모양들을 활용할 수 있다. 유사하게, 포지셔닝 날개(230)는 상이한 길이들 또는 동일한 길이의 하나 또는 그 초과의 직선 또는 곡선진 리브들, 하나 또는 그 초과의 페그들, 등을 포함할 수 있다.
[0057] 리치는(430) 로딩 레일(418)에 포지셔닝 날개(228)의 삽입 경로에 핀(434)을 가진 도 10에 도시된 래치된 포지션과 로딩 레일(418)의 포지셔닝 날개(228)의 삽입 경로에 핀(434)이 없는 언래치된 포지션(도 17 및 도 19) 사이에서 피봇 포인트(P1)를 중심으로 피봇 가능하다. 예시된 예시적 실시예에서, 래치(430)는, 핀(434)이 래치된 포지션에서 로딩 레일(418)의 상단 레일 표면(418a)을 통하여 상향으로 연장되도록, 래치된 포지션과 언래치된 포지션 사이에서 위아래로 피봇한다. 대안적으로, 래치(430)는 좌우로 피봇할 수 있고 핀(434)은 래치된 포지션에서 외부 측 억제부(418b)를 통해 연장될 수 있다. 도 11은 래치(430)를 본 채널(432)의 내부를 도시한다. 일 실시예에서, 채널(432)은 래치(430)의 근 단부(446)에서 원주형 피봇(444)을 억제하는 U-모양 슬롯(442)을 포함한다. 슬롯(442)은 래치(430)가 피봇하게 하지만 채널(432) 내에서 전방에서 후방으로 그리고 좌우 방향들로 피봇(444)의 이동을 억제하게 한다. 도 10을 다시 참조하여, 래치(430)는 캔틸리버된(cantilevered) 스프링(448) 같은 바이어싱 부재에 의해 래치된 포지션 쪽으로 바이어싱된다. 예시된 예시적 실시예에서, 스프링(448)은 채널(432)에 포지셔닝되고 나사들, 리벳들, 등 같은 패스너들(450)에 의해 트레이(400)에 장착된다. 대안적으로, 바이어싱 부재는 일 단부가 래치(430)에 부착되고 다른 단부가 채널(432)의 내부 표면에 부착되는 압축 또는 인장 스프링 또는 피봇 포인트(P1)를 중심으로 포지셔닝된 토션(torsion) 스프링을 포함할 수 있다. 도 12를 참조하여, 일 실시예에서, 래치(430)의 아암(436)은 래치된 포지션과 언래치된 포지션 사이에서 래치(430)의 이동을 제한하고 래치(430)가 가이드 슬롯(440)에 수직(즉, 예시된 예시적 실시예에서 좌우 방향)으로 이동하는 것을 억제하는 가늘고 긴 가이드 슬롯(440)을 통하여 전방으로 연장된다. 아암(436)은 하기 더 상세히 논의된 바와 같이 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하도록 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 래치(430)를 이동시키기 위하여 스프링(448)에 의해 인가된 바이어스를 극복하게 작동 힘을 수신하기 위해 가이드 슬롯(440)을 통하여 트레이(400)의 전면 단부(408)가 노출된다.
[0058] 도 10을 다시 참조하여, 핀(434)은 각진 또는 경사진 전면 캐밍(camming) 표면(434a)을 포함한다. 핀(434)의 전면 캐밍 표면(434a)은, 토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 삽입되고 포지셔닝 날개(228)가 핀(434)의 전면 표면(434a)에 콘택할 때 포지셔닝 날개(228)가 언래치된 포지션 쪽으로 래치(430)를 캐밍하게 한다. 핀(434)은 또한, 래치(430)가 래칭 포지션에 있을 때 트레이(400) 내에 토너 카트리지(200)를 유지하기 위하여 토너 카트리지(200)의 래치 캐치(232)와 콘택하게 포지셔닝된 후면 래칭 표면(434b)을 포함한다. 일 실시예에서, 후면 래칭 표면(434b)은, 토너 카트리지(200)가 래치(430)의 피봇 포인트(P1)를 통하여 트레이(400)에 설치될 때, 래치 캐치(232)로부터 후면 래칭 표면(434b)에 힘을 지향시키기 위하여 래치(430)의 바디에 관하여 뒤쪽에 각이 진다. 이것은, 마치 이미지 형성 디바이스(100, 100')가 떨어지는 것과 같이 극한 조건들 동안 래치(430)가 부적당하게 언래칭하는 것을 방지한다. 다른 실시예에서, 후면 래칭 표면(434b)은 일반적으로 래치(430)의 바디에 수직이고; 그러나, 이 실시예에서, 래치(430)는 극한 조건들 동안 언래칭하는 경향이 있을 수 있다.
[0059] 도 13은 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하기 위하여 사용된 해제 메커니즘(250)의 분해도를 도시한다. 해제 메커니즘(250)은 단부 벽(206)과 단부 캡(212) 사이에 포지셔닝된 래치 작동기(252)를 포함한다. 도 14 및 도 15는 일 실시예에 따라 단부 캡(212)과 커플링된 래치 작동기(252)의 전면도 및 후면도를 각각 도시한다. 래치 작동기(252)는 단부 캡(212)의 후면 측(256) 상에서 스커트(skirt)(254) 내에 느슨하게 유지된다. 래치 작동기(252)는 단부 캡(212)의 후면 측(256) 상에 대응하는 가이드 포스트들(260)을 수용하는 하나 또는 그 초과의 가이드 슬롯들(258)을 포함한다. 가이드 슬롯들(258)은 래치 작동기(252)가 단부 캡(212)에 관하여 이동하게 하도록 가늘고 길어진다. 예컨대, 예시된 실시예에서, 래치 작동기(252)는 단부 캡(212)에 관하여 위아래로 병진하고; 그러나, 다른 방향들로의 이동(예컨대, 회전, 다른 방향들로 병진, 등)은 원하는 바와 같이 사용될 수 있다. 가이드 슬롯들(258)의 높이는 단부 캡(212)에 관하여 래치 작동기(252)의 이동량을 제한한다. 가이드 슬롯들(258)과 가이드 포스트들(260) 사이의 맞물림은 또한 사용자에 의하여 래치 작동기(252)에 인가된 과도한 힘에 의해 유발되는 래치 작동기(252) 또는 단부 캡(212)의 파손에 대해 보호한다. 예시된 예시적 실시예가 가이드 슬롯들(258)을 가진 래치 작동기(252) 및 가이드 포스트들(260)을 가진 단부 캡(212)을 도시하지만, 이 구성은, 래치 작동기(252)가 가이드 포스트들을 포함하고 단부 캡(212)이 가늘고 긴 가이드 슬롯들을 포함하도록, 원하는 바와 같이 뒤바뀌어질 수 있다.
[0060] 해제 핸들(262)은, 사용자가 핸들(262)을 맞물리게 허용하도록 핸들(262)이 단부 캡(212)의 전면 측(268) 상에서 노출되도록 단부 캡(212)의 슬롯(266)을 통해 래치 작동기(252)의 전면 측(264)으로부터 연장된다. 예시된 예시적 실시예에서, 핸들(262) 및 슬롯(266)은 일반적으로 수평이고; 그러나, 다른 구성들은 하기 더 상세히 논의된 바와 같이 원하는 대로 사용될 수 있다. 예시된 실시예에서, 슬롯(266)은, 가이드 포스트들(260)이 가이드 슬롯들(258) 내에서 이동할 때 핸들(262)이 슬롯(266) 내에서 위아래로 자유롭게 병진하도록, 핸들(262)에 관하여 수직으로 가늘고 길어지고; 그러나, 다른 이동 방향들은 원하는 바와 같이 사용될 수 있다.
[0061] 작동 풋(270)은 포지셔닝 날개(228)(토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 설치될 때 로딩 레일(418) 및 래치(430)에 가까움)을 가진 바디(203) 측에 가까운 래치 작동기(252)의 하단 부분으로부터 하향으로 연장된다. 작동 풋(270)은 단부 벽(207) 쪽으로 뒤쪽으로 연장되는 하향 콘택 표면(272)을 포함한다. 작동 풋(270)은 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하기 위하여 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 래치(430)를 이동하기 위하여 위로부터 래치(430)의 아암(436)을 맞물리도록 포지셔닝된다. 스커트(254)는 작동 풋(270)이 아암(436)을 콘택하기 위하여 스커트(254)를 넘어 연장하게 하는 컷아웃(255)을 포함한다.
[0062] 래치 작동기(252)는 도 15에 도시된 홈 포지션과 해제 포지션(도 19) 사이에서 이동 가능하다. 일 실시예에서, 래치 작동기(252)의 캔틸리버된 바이어스 아암(274)은 래치 작동기(252)를 홈 포지션 쪽으로 바이어싱한다. 바이어스 아암(274)은 리브(276) 또는 스커트(254)의 일부에 의해 탄성적으로 편향 가능하다. 바이어스 아암(274)은 래치 작동기(252)를 단부 캡(212)에 관하여 상향으로 바이어싱하고, 차례로 작동 풋(270)을 상향으로 바이어싱한다. 사용자가 아암(274)에 의해 인가된 바이어스를 극복하여 해제 핸들(262)을 계속 누를 때, 리브(276) 또는 스커트(254)는 아암(274)을 편향시키고 작동 풋(270)을 포함하는 래치 작동기(252)는 홈 포지션으로부터 해제 포지션으로 단부 캡(212) 및 바디(203)에 관하여 하향 병진한다. 사용자가 핸들(262)을 해제할 때, 아암(274)에 의해 인가된 바이어스는 작동 풋(270)을 포함하는 래치 작동기(252)를 홈 포지션으로 상향으로 리턴한다. 가이드 포스트들(260)과 가이드 슬롯들(258) 사이의 맞물림은 단부 캡(212)에 관하여 래치 작동기(252)의 이동을 제어한다. 다른 실시예들에서, 래치 작동기(252)는 하나 또는 그 초과의 스프링들에 의해 홈 포지션 쪽으로 바이어싱된다.
[0063] 일 실시예에서, 작동 풋(270)은 작동 풋(270)의 후면 단부에 테이퍼링된 리드-인(tapered lead-in)(271)을 포함하고 아암(436)은, 토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 설치될 때 작동 풋(270)이 아암(436) 위에 포지셔닝되는 것을 보장하기 위하여 아암(436)의 전면 단부에 테이퍼링된 리드-인(437)(도 12)을 포함한다. 그 외에, 토너 카트리지(200)가 해제 포지션으로 눌려진 래치 작동기(252)에 의해 트레이(400) 내에 삽입되면, 작동 풋(270)은, 토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 완전히 자리잡아 지기 전에 래치(430)의 아암(436)에 부딪치는 경향이 있을 수 있다.
[0064] 도 16-도 20은 일 실시예에 따른 트레이(400)의 안팎으로 토너 카트리지(200)의 삽입 및 제거를 예시하는 순차적 도면들이다. 도 16은 먼저 대응 트레이(400)에 삽입될 때 토너 카트리지(200)를 도시한다. 토너 카트리지(200)의 후면 단부(210)는 로딩 레일들(418, 420) 상에 포지셔닝된 포지셔닝 날개들(228, 230)로 인해 카트리지 스토리지 영역(402)에 트레이(400)의 개방 전면 단부(408)에 삽입된다. 사용자는 토너 카트리지(200)를 트레이(400)의 후면 단부(410) 쪽으로 푸시하고 포지셔닝 날개들(228, 230)은 로딩 레일들(418, 420)을 따라 슬라이딩한다. 외부 측 억제부들(419b, 421b)(도 9)은 토너 카트리지(200)가 후면 단부(410)로 전진할 때 토너 카트리지(200)의 좌우 이동을 제한한다. 토너 카트리지(200)가 전진할 때, 포지셔닝 날개들(228, 230)은 홀드-다운 피처들(422) 하에서 통과하고, 이는 토너 카트리지(200)가 삽입될 때 토너 카트리지(200)가 수직으로 회전하는 것을 방지한다. 도 16은 트레이(400)의 전면 단부(408)에 가까운 로딩 레일(418)의 홀드-다운 피처(422) 하에서 통과하고 그리고 래치(430)의 핀(434)의 전면 캐밍 표면(434a)에 접근하는 날개 부재(228a)를 도시한다.
[0065] 도 17은 후면 단부(410) 쪽으로 트레이(400)로 추가로 전진할 때 토너 카트리지(200)를 도시한다. 도 17에 도시된 바와 같이, 포지셔닝 날개(228)(날개 부재(228a))가 핀(434)의 전면 캐밍 표면(434a)에 콘택할 때, 토너 카트리지(200)로부터의 삽입력은 래치(430)가 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 피봇하게 하는(도 17에 도시된 바와 같이 시계 방향) 래치(430)에 인가된 바이어싱 힘을 극복한다.
[0066] 도 18은 완전히 전진되어 트레이(400) 내 자신의 최종 동작 포지션에 자리잡은 토너 카트리지(200)를 도시한다. 토너 카트리지(200)가 자신의 최종 포지션에 접근할 때, 셔터(218)는 토너 카트리지(200)가 전진함에 따라 셔터(218)가 폐쇄 포지션으로부터 개방 포지션으로 슬라이딩하게 하는 입구 포트(416)에 가까운 정지부에 콘택한다. 유사하게, 토너 카트리지(200)의 바디(203)의 일부는 셔터(417)가 폐쇄 포지션으로부터 개방 포지션으로 슬라이딩하게 하는 셔터(417)에 콘택한다. 토너 카트리지(200)가 자신의 최종 포지션에 도달할 때, 래치(430)의 핀(434)은 스프링(448)에 의해 인가된 바이어스의 결과로서 래치(230)가 언래치된 포지션으로부터 래치된 포지션으로 리턴하게 하는 래치 캐치(232)에 도달한다. 구체적으로, 예시된 예시적 실시예에서, 날개 부재(228a)는 래치(230)가 피봇 포인트(P1)를 중심으로 래치된 포지션(도 18에 도시된 바와 같이 반시계 방향)으로 피봇하게 하고 핀(434)이 컷아웃(228c) 내로 돌출하게 하여 핀(434)을 클리어(clear)한다. 래치(430)가 래치된 포지션으로 리턴할 때, 가청 가능 클릭 노이즈는 컷아웃(228c)에 스냅핑하는 핀(434)에 의해 생성되고, 이는 토너 카트리지(200)가 올바르게 자리되는 피드백을 사용자에게 제공한다.
[0067] 토너 카트리지(200)가 자신의 최종 포지션에 도달할 때, 드라이브 엘리먼트(216)는 회전력을 수용하도록 대응하는 드라이브 엘리먼트(412)와 짝을 이루고, 전기 콘택들(224)은 프로세싱 회로(201)와 제어기(102) 사이에서 통신 링크(162)를 확립하기 위하여 대응하는 전기 콘택들(414)과 짝을 이루고, 그리고 출구 포트(214)는 토너가 토너 카트리지(200)의 저장소(202)로부터 이미징 유닛(300, 300')의 저장소(302)로 흐르게 허용하도록 입구 포트(416)와 정렬된다. 설치된 토너 카트리지(200)와 래치된 포지션의 래치(430)에 의해, 핀(434)의 후면 래칭 표면(434b)은 날개 부재(228a)의 전면 단부 표면(234) 및 토너 카트리지(200)가 전면 단부(408) 쪽으로 전진하는 것을 방지하고 이에 의해 래치(430)가 언래치된 포지션으로 이동될 때까지 동작 포지션 쪽으로 토너 카트리지(200)를 잠근다. 일 실시예에서, 드라이브 엘리먼트(412)는 드라이브 엘리먼트(216)의 외부 축 단부와 맞물리고 드라이브 엘리먼트(412)의 회전 축은 실질적으로 드라이브 엘리먼트(216)의 회전 축과 일직선이다. 예컨대, 드라이브 엘리먼트(412)는, 드라이브 엘리먼트(412)가 토너 카트리지(200)의 후면 단부(210)쪽 길이방향 치수(406, 205)를 따라 전면 단부(408) 쪽으로 전방 방향으로 축 힘을 적용하도록, 드라이브 엘리먼트(216) 쪽으로 축방향으로 바이어싱된 올담 커플러(Oldham coupler) 또는 등을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 전기 콘택들(414)은 또한, 전기 콘택들(414)이 토너 카트리지(200)의 전기 콘택들(224)을 향하여 길이방향 치수(406, 205)를 따라 전방 방향으로 힘을 적용하도록, 토너 카트리지(200)의 후면 단부(210)를 향하여 길이방향 치수(406, 205)를 따라 바이어싱된다. 일 실시예에서, 셔터(417)는 전방 방향으로 바디(203)를 향하여 길이방향 치수(406, 205)를 따라 바이어싱된다. 추가로, 셔터(218)가 폐쇄 포지션으로부터 개방 포지션으로 슬라이드되고 인장 스프링(들)(222)이 늘여질 때, 힘은 전방 방향으로 길이방향 치수(406, 205)를 따라 토너 카트리지(200)에 적용된다. 트레이(400)의 전면 단부(408) 및 토너 카트리지(200)의 전면 단부(208) 쪽으로 전방 방향으로 길이방향 치수(406, 205)를 따르는 이들 힘들은 래치 캐치(232)의 전면 단부 표면(234)을 래치(430)의 핀(434)의 후면 래칭 표면(434b)와 맞물리게 압축하고 이에 의해 트레이(400)의 토너 카트리지(200)의 전후방 포지션을 제어한다.
[0068] 도 19는 해제 핸들(262)이 압축되고 래치 작동기(252)가 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하기 위하여 홈 포지션으로부터 해제 포지션으로 이동될 때의 토너 카트리지(200)를 도시한다. 해제 핸들(262)이 바이어스 아암(274)에 의해 작동기(252)를 래치하도록 적용된 바이어스를 극복하는 사용자에 의해 하향 압축될 때, 래치 작동기(252)는 바이어스 아암(274)을 편향하게 단부 벽(206)과 단부 캡(212) 사이에서 하향 슬라이드한다. 가이드 슬롯들(258)과 가이드 포스트들(260) 사이의 맞물림은 래치 작동기(252)의 이동을 가이드한다. 래치 작동기(252)가 해제 포지션으로 이동함에 따라, 작동 풋(270)은 하강되고 스프링(448)에 의해 래치(430)에 인가된 바이어스를 극복하고 그리고 래치(430)가 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 피봇하게 래치(430)의 아암(436)을 하향으로 푸시한다. 래치(430)가 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 이동함에 따라, 핀(434)은 래치 캐치(232)를 클리어한다. 핀(434)이 래치 캐치(232)를 클리어할 때, 토너 카트리지(200)는 래치(430)에 의해 전후방 방향으로 더 이상 억제되지 않는다. 결과적으로, 래치(430)가 언래치된 포지션으로 이동될 때, 사용자는 토너 카트리지(200)를 사용자 쪽으로 전방 방향으로 끌어당김으로써 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 자유롭게 제거한다.
[0069] 도 20에 도시된 바와 같이, 토너 카트리지(200)가 드라이브 엘리먼트(412), 전기 콘택들(414) 및 셔터(218) 상의 힘에 의해서와 같이 전면 단부(208)의 방향으로 바이어싱되는 경우, 래치(430)가 언래치된 포지션으로 이동되고 핀(434)이 래치 캐치(232)를 클리어할 때, 길이방향 치수(406, 205)를 따라 전방 방향으로 토너 카트리지(200) 상의 힘은, 토너 카트리지(200)가 해제 핸들(262)을 누르기 위한 힘 이외에 사용자로부터의 힘을 요구하지 않고 전면 단부(408) 쪽으로 전방 방향으로 이동하게 한다. 이런 방식으로, 토너 카트리지(200)는 전방 방향으로 이동하고 그 자체가 사용자에게 제거를 위하여 제시하고 이에 의해 토너 카트리지(200)가 언래치되고 제거를 위하여 준비되는 피드백을 사용자에게 제공하고 트레이(400)의 출구로 토너 카트리지(200)를 전진시킴으로써 사용자가 제거하는 것을 돕는다. 구체적으로, 예시된 실시예에서, 드라이브 엘리먼트(216) 상의 드라이브 엘리먼트(412), 전기 콘택들(224) 상의 전기 콘택들(414), 및 바디(203) 상의 셔터(417)에 의해 인가된 토너 카트리지(200)의 후면 단부(210) 상의 힘은 토너 카트리지(200)를 전면 단부(408) 쪽으로 푸시한다. 추가로, 스프링(들)(222)의 스프링 힘은 토너 카트리지(200)를 전면 단부(408) 쪽으로 강제하고 토너 카트리지(200)가 해제될 때 토너가 출구 포트(214)로부터 누설되는 것을 방지하기 위하여 셔터(218)가 개방 포지션으로부터 폐쇄 포지션으로 이동하게 한다. 일 실시예에서, 토너 카트리지(200)는, 핸들(262)이 가압되고 래치(430)가 언래치된 포지션으로 이동할 때 부가적인 사용자 개입 없이 단독으로 약 20 mm 내지 약 50 mm 정도 전방 방향으로 전진한다.
[0070] 도 10 및 도 14를 참조하여, 예시된 예시적 실시예에서, 단부 캡(212)은, 토너 카트리지(200)가 트레이(400) 내 자신의 최종 자리된 포지션에 있을 때 래치(430)의 아암(436)에 대한 사용자의 액세스를 차단하는 전면 면(278)을 포함한다. 이 실시예에서, 단부 캡(212)의 슬롯(266)을 통하여 연장되는 해제 핸들(262)은 사용자에게 제시되는 단지 맞물림 피처이고 이에 의해 토너 카트리지(200)를 트레이(400)로부터 해제하기 위하여 직감적 피처를 사용자에게 제공한다.
[0071] 상기 논의된 바와 같이, 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하기 위하여 래치(430)를 작동하기 위한 해제 메커니즘(250)의 다른 구성들이 원하는 바와 같이 사용될 수 있다. 예컨대, 도 21-도 24는 일 예시적 실시예에 따라 토너 카트리지(200)에 사용하기 위한 해제 메커니즘(1250)을 도시한다. 도 21은 해제 메커니즘(1250)의 분해도를 도시한다. 이 실시예에서, 단부 캡(212)은 예컨대, 적당한 패스너들(예컨대, 나사들, 리벳들, 등) 또는 스냅-핏 맞물림에 의해 서로 부착된 외부 단부 캡(212a) 및 내부 단부 캡(212b)을 포함한다. 해제 메커니즘(1250)은 단부 벽(206)과 내부 단부 캡(212b) 사이에 포지셔닝된 래치 작동기(1252)를 포함한다. 래치 작동기(1252)는 내부 단부 캡(212b)의 후면 측(1256) 상 스커트(1254) 및 외부 단부 캡(212a)의 후면 측(1257) 상에 키잉 리브(1259a)를 가진 플랜지(1259) 내에 느슨하게 유지된다. 래치 작동기(1252)는 내부 단부 캡(212b)의 후면 측(1256) 상에 대응하는 가이드 포스트들(1260)을 수용하는 하나 또는 그 초과의 가이드 슬롯들(1258)을 포함한다. 다시, 이 구성은 원하는 바와 같이 뒤바뀔 수 있다. 상기 논의된 바와 같이, 가이드 슬롯들(1258)은 래치 작동기(1252)가 단부 캡(212)에 관하여 이동(예컨대, 위 아래로)하게 허용하도록 가늘고 길게 된다.
[0072] 해제 핸들(1262)은 피봇 축(P2)을 중심으로 내부 단부 캡(212b)에 피봇 가능하게 장착된다. 해제 핸들(1262)은, 사용자가 핸들(1262)을 맞물리게 허용하도록 핸들(1262)이 외부 단부 캡(212a)의 전면 측(1268)이 노출되게, 외부 단부 캡(212a)의 슬롯(1266)을 통하여 연장된다. 예시된 예시적 실시예에서, 핸들(1262)은 외부 단부 캡(212a)의 전면 측(1268) 상에 대응하는 피봇 포스트들(1264)을 수용하는 한 쌍의 피봇 홀들(1263)을 포함한다. 이런 구성은, 핸들(1262)이 피봇 포스트들을 포함하고 외부 단부 캡(212a)이 피봇 홀들을 포함하도록 원하는 바와 같이 뒤바뀔 수 있다. 추가로, 해제 핸들(1262)은 원하는 바와 같이 외부 단부 캡(212a) 대신 내부 단부 캡(212b)에 장착될 수 있다. 예시된 예시적 실시예에서, 핸들(1262) 및 슬롯(1266)은 일반적으로 수평이고 핸들(1262)은 위아래로 피봇하지만; 그러나, 다른 배향들은 장착 핸들(1262)을 수직으로 그리고 핸들(1262)을 좌우로 피봇팅하는 것과 같이 원하는 바와 같이 사용될 수 있다. 핸들(1262)은 래치 작동기(1252)의 전면 측(1265) 상의 대응하는 기어 치부(1280)(도 23 및 도 24)와 맞물리는 핸들(1262)의 후면 측(1278) 상 섹터 기어(1276)를 포함한다. 기어 치부(1280)는 핸들(1262)의 섹터 기어(1276)에 맞물리기 위하여 내부 단부 캡(212b)의 슬롯(1282)을 통해 연장된다.
[0073] 도 22를 참조하여, 작동 풋(1270)은 포지셔닝 날개(228)를 가지는 바디(203)의 측부에 가까운(토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 설치될 때 로딩 레일(418) 및 래치(430)에 가까움) 래치 작동기(1252)의 하단 부분으로부터 하향 연장된다. 작동 풋(1270)은 단부 벽(207) 쪽으로 뒤쪽으로 연장되는 하향 콘택 표면(1272)을 포함한다. 작동 풋(1270)은 상기 논의된 바와 같이 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하기 위하여 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 래치(430)를 이동시키기 위하여 위로부터 래치(430)의 아암(436)을 맞물리도록 포지셔닝된다. 작동 풋(1270)이 아암(436)을 콘택하기 위하여 스커트(1254) 및 플랜지(1259)를 넘어 연장하도록 허용하는 갭(1255)은 플랜지(1259)와 스커트(1254) 사이에 형성된다.
[0074] 래치 작동기(1252)는 도 23에 도시된 홈 포지션과 도 24에 도시된 해제 포지션 사이에서 이동 가능하다. 도 21에 도시된 바와 같이, 일 실시예에서, 래치 작동기(1252)의 캔틸리버된 바이어스 아암(1274)은 상기 논의된 바와 같이 래치 작동기(1252)를 홈 포지션 쪽으로 바이어싱한다. 바이어스 아암(1274)은 내부 단부 캡(212b) 상의 리브(1253)에 의해 탄성적으로 편향 가능하다. 바이어스 아암(1274)은 래치 작동기(1252) 및 작동 풋(1270)을 단부 캡(212)에 관하여 상향으로 바이어싱한다. 도 23 및 도 24를 참조하여, 사용자가 해제 핸들(1262)을 해제할 때, 핸들(1262)은 도 23 및 도 24에 도시된 바와 같이 반시계방향으로 피봇하고 래치 작동기(1252)의 기어 치부(1280)와 핸들(1262)의 섹터 기어(1276) 사이의 맞물림은 래치 작동기(1252)가 홈 포지션(도 23)으로부터 해제 포지션(도 24)으로 단부 캡(212) 및 바디(203)에 관하여 하향으로 병진하게 한다. 작동 풋(1270)은 상기 논의된 바와 같이 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 래치(430)를 이동시키기 위하여 래치(430)의 아암(436)을 맞물리도록 래치 작동기(1252)를 하강시킨다. 사용자가 핸들(1262)을 해제할 때, 아암(1274)에 의해 인가된 바이어스는 작동 풋(1270)을 포함하는 래치 작동기(1252)를 홈 포지션으로 리턴시키고 래치 작동기(1252)의 기어 치부(1280)와 핸들(1262)의 섹터 기어(1276) 사이의 맞물림은 핸들(1262)이 하향으로 다시 피봇하게 한다(도 23 및 도 24에 도시된 바와 같이 시계방향).
[0075] 도 25 및 도 26은 일 예시적 실시예에 따라 토너 카트리지(200)에 사용하기 위한 다른 해제 메커니즘(2250)을 도시한다. 해제 메커니즘(2250)은 단부 벽(206)과 단부 캡(212) 사이에 포지셔닝된 래치 작동기(2252)를 포함한다. 래치 작동기(2252)는 단부 캡(212)의 후면 측(2256) 상의 스커트(2270) 및 리브들(2254)에 의해 느슨하게 유지된다. 래치 작동기(2252)는 단부 캡(212)의 후면 측(2256) 상에 대응하는 가이드 포스트들(2260)을 수용하는 하나 또는 그 초과의 가이드 슬롯들(2258)을 포함한다. 회전 가능 해제 다이얼(2262)은 단부 캡(212)의 전면 측(2264)에 장착된다. 해제 다이얼(2262)은 사용자가 다이얼(2262)을 회전시키기 위하여 맞물릴 수 있는 핸들(2266)을 포함한다. 기어(2268)는 단부 캡(212)의 후면 측(2256) 상의 다이얼(2262)을 해제하기 위하여 회전 가능하게 커플링된다. 래치 작동기(2252)는 포지셔닝 날개(228)를 가진 바디(203) 측에 가까운(토너 카트리지(200)가 트레이(400)에 설치될 때 로딩 레일(418) 및 래치(430)에 가까운) 기어(2268) 측상의 기어(2268)와 맞물려지는 수직으로 포지셔닝된 랙 기어(2272)를 포함한다.
[0076] 작동 풋(2274)은 래치 작동기(2252)의 하단 부분으로부터 하향으로 연장된다. 작동 풋(2274)은 단부 벽(207) 쪽으로 뒤쪽으로 연장되는 하향 콘택 표면(2276)을 포함한다. 작동 풋(2274)은 상기 논의된 바와 같이 트레이(400)로부터 토너 카트리지(200)를 해제하기 위하여 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 래치(430)를 이동시키도록 위에서부터 래치(430)의 아암(436)을 맞물리도록 포지셔닝된다. 작동 풋(2274)이 아암(436)을 콘택하기 위하여 리브들(2254)을 넘어 연장하도록 허용하는 갭(2278)은 리브들(2254)과 스커트(2270) 사이에 형성된다.
[0077] 예시된 예시적 실시예에서, 래치 작동기(2252)는 다이얼(2262) 및 기어(2268)의 회전 이동으로 위아래로 병진 가능하다. 래치 작동기(2252)는 예컨대 래치 작동기(2252) 상의 인장 스프링(2280)(또는 압축 스프링) 또는 기어(2268) 상의 토션 스프링에 의해서와 같이 상향으로 바이어싱된다. 사용자가 핸들(2266)을 사용하여 다이얼(2262)을 돌릴 때, 다이얼(2262) 및 기어(2268)는 회전하고(도 26에 도시된 바와 같이 시계 방향) 그리고 래치 작동기(2252)의 랙 기어(2272)와 기어(2268) 사이의 맞물림은 래치 작동기(2252)가 단부 캡(212) 및 바디(203)에 관하여 하향 병진하게 한다. 작동 풋(2274)은 상기 논의된 바와 같이 래치된 포지션으로부터 언래치된 포지션으로 래치(430)를 이동시키기 위하여 래치(430)의 아암(436)을 맞물리도록 래치 작동기(2252)를 하강시킨다. 사용자가 다이얼(2262)의 핸들(2266)을 해제할 때, 바이어스는 작동 풋(2274)을 포함하는 래치 작동기(2252)를 상향으로 리턴하고 랙 기어(2272)와 기어(2268) 사이의 맞물림은 다이얼(2262) 및 기어(2268)가 다시 피봇하게 한다(도 26에 도시된 바와 같이 반대 방향). 다른 실시예에서, 래치 작동기(2252)는 다이얼(2262) 및 기어(2268)의 회전 이동과 함께 회전 가능한 원형 기어를 포함한다. 이 실시예에서, 작동 풋(2274)은, 래치 작동기(2252)에 인가된 바이어스의 결과로서 다이얼(2262)이 돌려질 때 래치(430)의 아암(436)을 맞물리고 그리고 다이얼(2262)이 해제될 때 래치(430)의 아암(436)으로부터 맞물림 해제하기 위한 포지션에서 래치 작동기(2252)로부터 방사상으로 연장될 수 있다.
[0078] 상기 설명은 본 개시내용의 다양한 양상들 및 예들을 예시한다. 상기 설명은 총망라되는 것으로 의도되지 않는다. 오히려, 상기 설명은 당업자들이 자연히 뒤따르는 다양한 수정들을 포함하여, 본 개시내용을 활용하게 하도록 본 개시내용의 원리들 및 이들의 실제 애플리케이션을 예시하기 위하여 선택된다. 모든 수정들 및 변형들은 첨부된 청구항들에 의해 결정된 바와 같이 본 개시내용의 범위 내에서 고려된다. 비교적 명백한 수정들은 다양한 실시예들의 하나 또는 그 초과의 피처들을 다른 실시예들의 피처들과 결합하는 것을 포함한다.

Claims (17)

  1. 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛으로서,
    바디(body)의 전면과 후면 사이에서 길이방향 치수를 따라 연장되는 가늘고 긴 바디 ― 상기 바디는 제 1 측, 제 2 측, 상단 및 하단을 더 포함하고, 상기 바디는 토너(toner)를 홀딩하기 위한 저장소를 가짐 ―;
    상기 교체 유닛이 상기 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 회전력을 수용하기 위하여 방해받지 않는 상기 바디의 후면 상의 드라이브 엘리먼트(drive element);
    상기 교체 유닛이 상기 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 대응하는 전기 콘택(contact)을 콘택하기 위하여 방해받지 않는 상기 바디의 후면 상의 전기 콘택 ― 상기 드라이브 엘리먼트 및 상기 전기 콘택은 상기 길이방향 치수를 따라 상기 바디의 상기 전면 측 쪽으로의 방향으로 전방으로의 바이어스 힘을 수용하도록 포지셔닝됨 ―;
    상기 바디가 상기 길이방향 치수를 따라 상기 전방 방향으로 이동하는 것을 억제하기 위하여 상기 교체 유닛이 상기 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 대응하는 래치를 수용하도록 포지셔닝된 상기 바디의 상기 제 1 측 상의 래치 캐치(latch catch);
    홈(home) 포지션과 해제 포지션(releasing position) 사이에서 상기 바디에 관하여 이동 가능한 상기 바디의 전면에 있는 래치 작동기; 및
    해제 핸들의 작동에 의해 상기 래치 작동기가 상기 이미지 형성 디바이스로부터 상기 바디를 언래치(unlatch)하기 위하여 홈 포지션으로부터 해제 포지션으로 이동하게 하도록, 사용자 맞물림을 위하여 방해받지 않고 상기 래치 작동기에 동작 가능하게 연결된 상기 바디의 전면에 있는 해제 핸들(release handle)
    을 포함하고,
    상기 바디의 전면은 상기 바디의 전면 단부 벽 및 상기 전면 단부 벽 상에 장착된 단부 캡(end cap)을 포함하며, 상기 래치 작동기는 상기 전면 단부 벽과 상기 단부 캡 사이에 포지셔닝되고, 상기 래치 작동기는 상기 전면 단부 벽과 상기 단부 캡에 관하여 이동 가능한,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 래치 작동기는 상기 홈 포지션 쪽으로 바이어싱(bias)되는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  3. 제 1 항에 있어서,
    토너를 상기 저장소의 밖으로 전달하기 위한 상기 바디의 하단 상의 출구 포트; 및
    상기 출구 포트를 차단하는 폐쇄 포지션과 상기 출구 포트를 차단 해제하는 개방 포지션 사이에서 길이방향 치수를 따라 슬라이딩 가능하게 이동하는 셔터(shutter)
    를 더 포함하고,
    상기 셔터는 상기 폐쇄 포지션 쪽으로 바이어싱되고, 상기 셔터는, 상기 셔터가 상기 개방 포지션 쪽으로 이동할 때 상기 바디의 전면 쪽으로 그리고 상기 셔터가 상기 폐쇄 포지션 쪽으로 이동할 때 상기 바디의 후면 쪽으로 이동하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 바디의 상기 제 1 측 상에서 상기 길이방향 치수를 따르는 제 1 포지셔닝 날개 및 상기 바디의 상기 제 2 측 상에서 상기 길이방향 치수를 따르는 제 2 포지셔닝 날개를 더 포함하고, 상기 래치 캐치는 상기 제 1 포지셔닝 날개의 전면 단부 표면을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 래치 캐치는 상기 대응하는 래치의 일부를 수용하도록 포지셔닝된 상기 제 1 포지셔닝 날개의 상기 전면 단부 표면의 전면에 컷아웃(cutout)을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  6. 삭제
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 해제 핸들은 상기 단부 캡 내의 슬롯을 통하여 액세스 가능한,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 래치 작동기는, 상기 래치 작동기가 상기 이미지 형성 디바이스로부터 상기 바디를 언래치하기 위하여 각각 홈 포지션 쪽으로 그리고 상기 해제 포지션 쪽으로 이동할 때, 상승 및 하강하는 풋(foot)을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 래치 작동기는, 상기 래치 작동기를 상기 홈 포지션 쪽으로 바이어싱하는 상기 래치 작동기로부터 연장되는 캔틸리버된(cantilevered) 바이어스 아암을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  10. 전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛으로서,
    바디의 전면과 후면 사이에서 길이방향 치수를 따라 연장되는 가늘고 긴 바디 ― 상기 바디는 제 1 측, 제 2 측, 상단 및 하단을 더 포함하고, 상기 바디는 토너를 홀딩하기 위한 저장소를 가지며, 상기 바디의 전면은 상기 바디의 전면 단부 벽 및 상기 전면 단부 벽의 전면에 장착된 단부 캡을 포함함 ―;
    상기 바디가 상기 길이방향 치수를 따라 전면 측 쪽으로 전방 방향으로 이동하는 것을 억제하기 위하여 상기 교체 유닛이 상기 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 대응하는 래치를 수용하도록 포지셔닝된 상기 바디의 상기 제 1 측 상의 래치 캐치; 및
    래치 해제 메커니즘
    을 포함하고, 상기 래치 해제 메커니즘은,
    상기 전면 단부 벽과 상기 단부 캡 사이에 포지셔닝되고 래치 작동기로부터 연장되는 작동 풋을 가지는 래치 작동기 ― 상기 래치 작동기 및 상기 작동 풋은 홈 포지션과 해제 포지션 사이에서 상기 전면 단부 벽과 상기 단부 캡에 관하여 이동 가능하고 상기 홈 포지션 쪽으로 바이어싱됨 ―; 및
    상기 작동 풋이 상기 이미지 형성 디바이스로부터 상기 바디를 언래치하기 위하여 상기 이미지 형성 디바이스의 대응하는 래치를 콘택하게 허용하게, 해제 핸들의 작동에 의해 상기 래치 작동기 및 상기 작동 풋이 상기 홈 포지션으로부터 상기 해제 포지션으로 이동하게 하도록, 사용자 맞물림을 위한 상기 단부 캡의 전면 측으로부터 액세스 가능하고 상기 래치 작동기에 동작 가능하게 연결된 해제 핸들
    을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 교체 유닛이 상기 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 회전력을 수용하기 위하여 방해받지 않는 상기 바디의 후면 상의 드라이브 엘리먼트; 및
    상기 교체 유닛이 상기 이미지 형성 디바이스에 설치될 때 대응하는 전기 콘택을 콘택하기 위하여 방해받지 않는 상기 바디의 후면 상의 전기 콘택
    을 더 포함하고,
    상기 드라이브 엘리먼트 및 상기 전기 콘택은 상기 길이방향 치수를 따라 전방 방향으로 바이어스 힘을 수용하도록 포지셔닝되는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  12. 제 11 항에 있어서,
    토너를 상기 저장소의 밖으로 전달하기 위한 상기 바디의 하단 상의 출구 포트; 및
    상기 출구 포트를 차단하는 폐쇄 포지션과 상기 출구 포트를 차단 해제하는 개방 포지션 사이에서 상기 길이방향 치수를 따라 슬라이드 가능하게 이동하는 셔터
    를 더 포함하고,
    상기 셔터는 상기 폐쇄 포지션 쪽으로 바이어싱되고, 상기 셔터는, 상기 셔터가 상기 개방 포지션 쪽으로 이동할 때 상기 바디의 전면 쪽으로 그리고 상기 셔터가 상기 폐쇄 포지션 쪽으로 이동할 때 상기 바디의 후면 쪽으로 이동하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  13. 제 10 항에 있어서,
    상기 바디의 상기 제 1 측 상의 상기 길이방향 치수를 따르는 제 1 포지셔닝 날개 및 상기 바디의 상기 제 2 측 상의 상기 길이방향 치수를 따르는 제 2 포지셔닝 날개를 더 포함하고, 상기 래치 캐치는 상기 제 1 포지셔닝 날개의 전면 단부 표면을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 래치 캐치는 상기 대응하는 래치의 일부를 수용하도록 포지셔닝된 상기 제 1 포지셔닝 날개의 상기 전면 단부 표면의 전면에 컷아웃을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  15. 제 10 항에 있어서,
    상기 해제 핸들은 상기 래치 작동기에 부착되고 상기 단부 캡의 슬롯을 통하여 상기 단부 캡의 상기 전면 측으로부터 액세스 가능한,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  16. 제 10 항에 있어서,
    상기 작동 풋은, 상기 래치 작동기 및 상기 작동 풋이 각각 상기 홈 포지션 쪽으로 그리고 상기 해제 포지션 쪽으로 이동할 때 상승 및 하강하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
  17. 제 10 항에 있어서,
    상기 래치 작동기는 상기 래치 작동기를 상기 홈 포지션 쪽으로 바이어싱하는 상기 래치 작동기로부터 연장되는 캔틸리버된 바이어스 아암을 포함하는,
    전자사진 이미지 형성 디바이스에 대한 교체 유닛.
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