KR101192192B1

KR101192192B1 - 드럼세탁기용 세제투입장치

Info

Publication number: KR101192192B1
Application number: KR1020090000573A
Authority: KR
Inventors: 최태규
Original assignee: 주식회사 대우일렉트로닉스
Priority date: 2009-01-05
Filing date: 2009-01-05
Publication date: 2012-10-17
Anticipated expiration: 2029-01-05
Also published as: KR20100081256A

Abstract

본 발명은 드럼세탁기에 관한 것으로서, 특히, 다량의 액체세제를 담수하여 세탁작동이 개시될 때마다 자동으로 액체세제를 공급토록 하고, 액체첨가제의 보충을 인지할 수 있는 드럼세탁기용 세제투입장치에 관한 것이다.

본 발명은, 액체첨가제가 보관되는 저장부를 구비하는 저장블록; 상기 저장부에 착탈 가능하게 구비되고 유입구와 토출구가 구비되어 액체세제를 담수하는 세제통; 상기 저장블록에 구비되고 상기 세제통에 연통되어 액체세제의 공급을 행하는 펌프; 및 상기 세제통과 상기 펌프 사이의 유로에 구비되어 상기 세제통의 수위를 감지하는 센싱부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공한다.

세탁기, 드럼세탁기, 터브, 세제함, 펌프

Description

드럼세탁기용 세제투입장치 {DETERGENT INPUT APPARATUS FOR DRUM TYPE WASHING MACHINE}

일반적인 드럼세탁기는 캐비닛과, 캐비닛 내부에 구비되어 세탁수가 담수되는 터브와, 터브 내부에 회전 가능하게 설치되어 세탁물이 수납되는 드럼과, 터브에 설치되고 드럼에 연결되어 드럼을 회전시키는 구동장치와, 터브에 연결되어 세탁수를 공급하는 급수장치와, 터브로부터 캐비닛 외부로 연장되어 세탁작동을 행한 세탁수가 캐비닛 외부로 배수되도록 하는 배수장치를 포함한다.

여기서, 급수장치는 캐비닛 외부로부터 삽입되어 터브에 연결되는 급수관이 구비되고, 급수관 일측에는 세제가 수납되는 세제함이 설치된다.

세제함에는 본 세탁 전에 이루어지는 예비 세탁을 위한 세제가 수납되는 제1 수납부와, 본 세탁을 위한 세제가 수납되는 제2수납부와, 헹굼작동이 개시되기 전에 터브 및 드럼에 공급되는 섬유유연제를 담수하기 위한 제3수납부가 형성되어 각각의 수납함에 시간 간격을 두고 세탁수가 공급된다.

종래 기술에 따른 드럼세탁기는 세제함에 형성되는 수납부의 공간이 1회의 세탁작동을 행하는데 요구되는 세제를 투입할 수 있는 정도의 크기로 이루어지기 때문에 세탁작동을 행할 때마다 사용자가 세제를 투입하여야 하는 문제점이 있다.

종래 기술에 따른 드럼세탁기는 분말세제용 세제함 및 액체세제용 세제함 중에 어느 하나가 설치되기 때문에 사용자의 취향에 따라 세제의 종류를 바꾸어 투입할 수 없는 문제점이 있다.

따라서 이를 개선할 필요성이 요청된다.

본 발명은 다수 차례의 세탁작동을 행할 수 있는 정도의 세제가 저장되고, 세탁작동을 행할 때에 한 차례의 세탁작동에 요구되는 양의 세제를 용이하게 공급할 수 있는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 사용자의 취향에 따라 세제의 종류를 선택하여 투입할 수 있는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 액체세제의 보충 여부를 사용자가 쉽게 인지할 수 있는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은, 액체첨가제가 보관되는 저장부를 구비하는 저장블록; 상기 저장부에 착탈 가능하게 구비되고 유입구와 토출 구가 구비되어 액체세제를 담수하는 세제통; 상기 저장블록에 구비되고 상기 세제통에 연통되어 액체세제의 공급을 행하는 펌프; 및 상기 세제통과 상기 펌프 사이의 유로에 구비되어 상기 세제통의 수위를 감지하는 센싱부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공한다.

또한, 본 발명의 상기 센싱부는 상기 저장블록에 설치되어 상기 저장부 및 상기 펌프와 연통되는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공한다.

또한, 본 발명의 상기 센싱부는, 상기 세제통에 연통되게 상기 저장블록에 구비되고 상기 펌프와 연통되는 센싱파이프; 및 상기 센싱파이프에 구비되는 수위감지센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치를 제공한다.

드럼세탁기용 세제투입장치는 다량의 세제가 담수되는 세제통이 구비되고, 세제통으로부터 세제를 인출하여 공급하는 펌프가 구비됨으로써, 한 차례의 세탁작동을 행하는데 요구되는 양의 세제를 정확히 터브로 공급할 수 있으므로 투입되는 세제의 양을 측정하기 위한 별도의 센서가 요구되지 않아 투입장치 제작에 소요되는 시간 및 비용을 절감할 수 있고, 세제의 양을 정확히 제어할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치는 분말세제가 수납되는 수납부가 구비되고, 이 수납부에 세탁수의 공급여부를 결정하는 선택키가 구비됨으로써, 사용자의 취향에 따라 세제의 종류를 선택하여 공급할 수 있으므로 사용자의 편의를 도모할 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치는 착탈 가능하게 구비되는 세제통과 연통되어 세제통의 수위를 감지할 수 있는 센싱부가 구비됨으로써, 사용자는 세탁작동을 개시하기 전에 액체첨가제의 보충 여부를 쉽게 결정할 수 있으므로 사용자의 편의를 도모할 수 있는 이점이 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치 및 그 제어방법의 일 실시예를 설명한다.

이러한 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다.

또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로써, 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다.

그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세제투입장치가 설치된 드럼세탁기가 도시된 사시도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 사시도이고, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 평면도이다.

또한, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 세 제통이 도시된 분해 사시도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 세제통 장착구조가 도시된 분해 단면도이고, 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 세제통 장착구조가 도시된 단면도이고, 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 펌프가 도시된 분해 사시도이다.

도 1 내지 도 7을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치(100)는 액체첨가제가 보관되는 저장부(22, 24)와 분말세제가 수납되는 수납부(70)를 구비하는 저장블록(20)과, 저장블록(20)에 구비되고 저장부(22, 24)에 연통되어 액체첨가제의 공급을 행하는 펌프(50)와, 터브(미도시)에 공급되는 세제의 종류를 결정하는 선택키(80 : 도 7 참조)와, 선택키(80)의 조작 여부에 따라 펌프(50)의 구동 여부와 수납부(70)에 세탁수 공급 여부를 결정하는 제어부(90)를 포함한다.

사용자는 세탁물을 수납하고 세탁작동을 개시하기 전에 세제의 종류를 선택하게 되는데, 캐비닛(10) 외벽에 설치되는 선택키(80)를 조작하여 액체세제를 선택하고 세탁작동을 개시하면 세탁수가 터브로 공급될 때에 펌프(50)가 구동되어 저장부(22)에 보관된 액체세제가 터브로 공급된다.

사용자가 분말세제를 선택한 후에 세탁작동을 개시하면 펌프(50)가 구동되지 않은 상태에서 세탁수가 수납부(70)를 지나 터브로 공급되므로 수납부(70)에 투입된 분말세제가 세탁수와 함께 터브로 공급된다.

여기서, 저장블록(20)은 액체세제가 보관되는 제1저장부(22)와, 섬유유연제 가 보관되는 제2저장부(24)와, 예비 세탁용 분말세제가 수납되는 제1수납부(72)와, 본 세탁용 분말세제가 수납되는 제2수납부(74)를 포함한다.

제1저장부(22)에는 액체세제가 저장되는 제1세제통(32)이 착탈 가능하게 설치되고, 제2저장부(24)에는 섬유유연제가 저장되는 제2세제통(34)이 착탈 가능하게 설치되므로 세제통(30)을 저장블록(20)으로부터 이탈시키면 액체첨가제, 즉 액체세제 또는 섬유유연제를 용이하게 세제통(30)에 투입할 수 있고, 세제통(30)을 용이하게 청소할 수 있게 된다.

여기서, 세제통(30)은 다수 차례의 세탁작동을 행할 수 있는 양의 액체첨가제가 담수되는 크기로 이루어지며, 펌프(50)가 구동되는 시간은 제어부(90)에 의해 조절되므로 1회의 세탁작동이 진행되는 동안에는 펌프(50)의 구동 시간을 조절하여 한 차례의 세탁작동에 요구되는 양의 액체첨가제를 터브로 공급하게 된다.

이로써, 사용자는 다량의 액체첨가제를 투입한 후에 액체첨가제의 추가 투입 없이 다수 차례의 세탁작동을 행할 수 있게 된다.

저장부(22, 24)와 세제통(30)에는 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 안착된 후에 재차 삽입되게 하는 결합부(60)가 구비되므로 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 안착되면 세제통(30)의 토출구(31b)와 저장부(22, 24) 사이의 간격으로 액체첨가제가 유실되는 것이 방지되고, 이후에 세제통(30)이 재차 삽입되면 토출구(31b)가 개방되도록 하여 세제통(30)과 펌프(50)가 연통된다.

이와 같이 토출구(31b)와 저장부(22, 24) 사이의 간격이 밀폐되도록 한 후에 세제통(30)의 토출구(31b)가 개방되므로 토출구(31b)를 통해 배출되는 액체첨가제 가 세제통(30)과 저장부(22, 24) 사이의 간격으로 유실되는 것이 억제 된다.

결합부(60)는 저장부(22, 24)에 형성되고 경사부(64)를 구비하는 결합홈부(62 : 도 2 참조)와, 세제통(30)에 형성되어 결합홈부(62)에 삽입되는 돌기(66 : 도 5 참조)를 포함한다.

결합홈부(62)는 저장부(22, 24)의 내벽에 형성되는 홈부로서, 수직 방향으로 길게 형성되므로 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 삽입되면 저장부(22, 24)의 돌기(66)가 결합홈부(62)를 따라 슬라이딩되면서 세제통(30)이 저장부(22, 24) 내부로 삽입된다.

또한, 결합홈부(62)의 내측 단부에는 일측 방향으로 절곡되고 하측 방향으로 기울어지는 경사부(64)가 형성되므로 결합홈부(62)를 따라 수직 방향으로 하강하던 돌기(66)가 경사부(64) 내부로 삽입되기 시작하면 돌기(66)가 저장부(22, 24)의 둘레면을 따라 측 방향으로 이동되면서 하강하게 된다.

상기한 바와 같이 세제통(30)의 둘레면 일측에 형성된 돌기(66)가 측 방향으로 회전하면서 하강하게 되면 세제통(30) 역시 회전되면서 하강하게 된다.

토출구(31b : 도 5 참조)가 삽입되는 저장부(22, 24)의 홀부(21)에는 후술될 브래킷(35)에 의해 실링부재(35b)가 구비되므로 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 안착되면 세제통(30)의 토출구(31b)가 저장부(22, 24)의 홀부(21)에 삽입되고, 후술될 밸브(33)의 밸브캡(39)이 토출구(31b)의 둘레면에 설치되므로 실링부재(35b)가 밸브캡(39)의 둘레면에 밀착된다.

따라서 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 안착된 상태에서 밸브캡(39)과 저장 부(22, 24) 사이의 간격으로 액체첨가제가 유실되는 것을 억제할 수 있게 된다.

이렇게 세제통(30)의 토출구(31b)가 개방되기 전에 밸브캡(39)과 저장부(22, 24) 사이의 간격이 밀폐되므로 세제통(30)의 토출구(31b)가 개방되는 순간에 액체첨가제가 유실되는 것을 억제할 수 있게 된다.

토출구(31b)에는 밸브(33)가 설치되고, 저장부(22, 24)에는 밸브(33)를 개방시키는 브래킷(35)이 설치되므로 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 안착된 후에 재차 삽입되면, 브래킷(35)이 밸브(33)를 개방시켜 세제통(30)의 토출구(31b)가 개방된다.

여기서, 브래킷(35)은 펌프(50)와 연통되므로 세제통(30)의 토출구(31b)가 개방되면 세제통(30)으로부터 배출되는 액체첨가제는 브래킷(35)을 지나 펌프(50)를 거쳐 터브로 유입된다.

밸브(33)는 토출구(31b)에 슬라이딩 가능하게 구비되고 개폐부재(37a)가 설치되어 토출구(31b)를 개폐하는 유동축(37)과, 유동축(37)과 토출구(31b) 사이에 개재되는 탄성부재(38)와, 유동축(37)과 탄성부재(38)가 수납되어 토출구(31b)에 결합되는 밸브캡(39)을 포함한다.

여기서, 유동축(37)은 외측 단부에 다수 개의 가압돌기(37b)가 형성되므로 중공축(35a)이 유동축(37)을 밀면, 가압돌기(37b)가 탄성부재(38)를 압축시키면서 상승하게 되고, 탄성부재(38)는 토출구(31b)에 형성되는 걸림돌기(31d)에 의해 압축된다.

따라서 탄성부재(38)에 의해 유동축(37)이 토출구(31b) 외측으로 가압된 상 태가 유지되면 개폐부재(37a)가 토출구(31b) 내측 단부에 밀착되어 토출구(31b)를 밀폐시키고, 토출구(31b)가 홀부(21) 내부로 재차 삽입되면 유동축(37)이 가압되어 토출구(31b) 내측으로 슬라이딩 된다.

이때, 개폐부재(37a)와 토출구(31b) 사이에 간격이 형성되어 토출구(31b)가 개방되므로 액체첨가제의 공급이 개시된다.

브래킷(35)은 토출구(31b)에 대향되는 저장부(22, 24)의 홀부(21)에 결합되고 유동축(37)을 가압하는 중공축(35a)이 형성되며 밸브캡(39)에 밀착되는 실링부재(35b)가 개재되므로 상기한 바와 같이 세제통(30)을 저장부(22, 24)에 안착시키면 토출구(31b)가 홀부(21)에 삽입되고 이때, 토출구(31b)에 설치된 밸브캡(39)의 둘레면 외벽에 실링부재(35b)가 밀착되므로 밸브캡(39)과 저장부(22, 24) 사이의 간격으로 액체첨가제가 유실되는 것이 방지된다.

이후에 사용자가 세제통(30)을 회전시켜 재차 저장부(22, 24) 내측으로 삽입하면 중공축(35a)이 유동축(37)을 토출구(31b) 내측으로 밀게 되므로 개폐부재(37a)와 토출구(31b) 사이에 간격이 형성되어 토출구(31b)의 개방이 이루어지게 된다.

세제통(30)과 펌프(50) 사이의 유로에는 세제통(30)의 수위를 감지하는 센싱부(75)가 설치되는데, 이는 착탈 가능하게 설치되는 세제통(30) 내부의 수위를 감지하기 위한 것으로서, 세제통(30)에 설치되는 별도의 센서가 요구되지 않으므로 세제통(30)의 제작이 용이해지고, 세제통(30)의 장착구조가 간단해지는 효과가 나타나게 된다.

센싱부(75)는 세제통(30)에 연통되게 저장블록(20)에 구비되고 펌프(50)와 연통되는 센싱파이프(77)와, 센싱파이프(77)에 구비되는 수위감지센서(79)를 포함한다.

센싱파이프(77)는 수직 방향으로 길게 형성되고, 하단에 형성되는 2개의 홀부 중 어느 하나의 홀부가 브래킷(35)과 연결되고, 다른 하나의 홀부가 펌프(50)와 연결된다.

따라서 세제통(30)이 저장부(22, 24)에 결합되면 브래킷(35)에 의해 세제통(30)이 개방되어 세제통(30)으로부터 공급되는 액체첨가제가 브래킷(35)을 지나 센싱파이프(77)에 충진되므로 수위감지센서(79)에 의해 센싱파이프(77) 내부의 수위를 감지할 수 있게 된다.

이렇게 센싱부(75)에 의해 세제통(30) 내부의 수위를 감지할 수 있으므로 세제통(30)에 저장된 액체첨가제의 수위가 설정치 이하이면 출력부에 의해 신호가 송출되므로 사용자는 액체첨가제의 보충작업을 적당한 시기에 행할 수 있게 된다.

여기서, 수위감지센서(79)와 출력부는 본 발명의 기술구성을 인지한 당업자가 용이하게 실시할 수 있는 것이므로 구체적인 도면이나 설명은 생략하기로 한다.

제1저장부(22) 일측에는 제1펌프(52)가 설치되고, 제2저장부(24) 일측에는 제2펌프(54)가 설치되므로 제1펌프(52)가 구동되면 제1세제통(32)에 담수된 액체세제가 터브로 공급되고, 제2펌프(54)가 구동되면 제2세제통(34)에 담수된 섬유유연제가 터브로 공급된다.

펌프(50)는 모터(51)가 설치되는 본체(53)와, 액체첨가제가 출입되는 흡입 구(57a) 및 토출구(57b)가 형성되어 본체(53)에 결합되는 커버(57)와, 모터(51)의 회전축에 편심되게 연결되고 직선운동 가능하게 본체(53)에 설치되어 액체첨가제를 유동시키는 피스톤(55)과, 흡입구(57a) 및 토출구(57b)에 구비되어 액체첨가제가 일 방향으로 유동되게 하는 체크밸브(59)를 포함한다.

액체세제가 선택된 후에 세탁작동이 개시되면 모터(51)에 전원이 인가되어 모터(51)의 회전축이 회전하게 되므로 다수 개의 링크(51a)에 의해 연결된 피스톤(55)이 본체(53)의 내측 및 외측으로 직선운동 된다.

이때, 본체(53)와 커버(57)에 의해 이루어지는 밀폐 공간의 압력이 가변되는데, 피스톤(55)이 본체(53) 내부로 삽입될 때에는 밀폐 공간의 압력이 낮아져 흡입구(57a)를 통해 액체첨가제가 밀폐 공간 내부로 유입되고, 피스톤(55)이 본체(53) 외부로 돌출될 때에는 밀폐 공간의 압력이 높아지면서 유입된 액체첨가제를 토출구(57b)를 통해 터브 측으로 배출된다.

흡입구(57a)와 토출구(57b)에는 각각 체크밸브(59)가 설치되어 액체첨가제가 역류되는 것을 방지하므로 액체첨가제는 세제통(30)으로부터 터브 방향으로만 유동된다.

제1수납부(72)와 제2수납부(74)의 상단에는 각각의 수납부(70)에 시간적 간격을 두고 선택적으로 세탁수를 공급하는 분배블록(76)이 설치됨으로써, 세탁수의 공급이 이루어지는 수납부(70)에 담겨진 분말세제가 세탁수와 함께 터브로 공급된다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치 의 제어방법을 살펴보면 다음과 같다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 블록도이고, 도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 제어방법이 도시된 순서도이다.

도 1 내지 도 9를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치(100)의 제어방법은 선택키(80) 조작 여부에 따라 터브에 공급되는 세탁첨가제의 종류를 결정하는 판단단계(S10)와, 액체첨가제가 선택되면 저장블록(20)에 설치되는 펌프(50)를 구동시켜 저장블록(20)의 저장부(22, 24)에 보관되는 액체세제를 터브로 공급하는 구동단계(S24)를 포함한다.

판단단계(S10)는 하나의 선택키(80)가 설치되어 선택키(80)의 조작 여부에 따라 세제의 종류를 선택하는 방법과, 두 개의 선택키(80)가 설치되어 사용자가 둘 중에 하나의 선택키(80)를 조작하는 방법이 있으며, 여기서는 전자의 방법에 대해 설명하기로 한다.

또한, 후자의 방법은 본 발명의 기술구성을 인지한 당업자가 용이하게 실시할 수 있는 것이므로 구체적인 도면이나 설명은 생략하기로 한다.

상기한 방법에 의해 판단단계(S10)에서 분말세제가 선택되면 급수장치(12)의 밸브가 구동되어 분배블록(76)에 세탁수를 공급하는 급수단계(S22)가 진행되고, 분배블록(76)에 공급되는 세탁수의 방향에 따라 시간적 간격을 두고 제1수납부(72)에 먼저 세탁수가 공급되어 예비 세탁을 행하게 되며, 추후에 제2수납부(74)에 세탁수가 공급되어 본 세탁을 행하게 된다.

제1수납부(72) 및 제2수납부(74)에 공급된 세탁수는 분말세제와 함께 터브로 공급되어 세탁작동을 행하게 된다.

판단단계(S10)에서 액체세제가 선택되면 제1펌프(52)가 시간적 간격을 두고 다수 차례 구동되어 예비세탁 및 본 세탁을 행하게 되고, 헹굼작동이 진행되는 동안에 제2펌프(54)가 구동되어 섬유유연제를 터브로 공급하게 된다.

이때, 제어부(90)에 의해 펌프(50)의 구동 시간이 조절되므로 한 차례의 세탁작동에 요구되는 양의 액체세제와 섬유유연제가 공급되어 세제통(30)에 담수되는 액체첨가제를 사용하여 다수 차례의 세탁작동을 행할 수 있게 된다.

상기한 바와 같은 작동을 다수 차례 진행하게 되면 세제통(30)에 담겨진 액체첨가제의 수위가 설정치 이하로 낮아지게 되므로 센싱부(75)에 의해 세제통(30) 수위가 감지되어 출력부를 통해 액체첨가제 보충의 신호가 송출된다.

이러한 신호에 의해 사용자가 세제통(30)을 저장부(22, 24)로부터 분리시키고, 유입구(31a)에 설치되는 마개(31c)를 열어 액체첨가제를 보충한 후에 세제통(30)을 저장부(22, 24)에 삽입하면 토출구(31b)가 저장부(22, 24)의 홀부(21)에 삽입되면서 실링부재(35b)가 밸브캡(39) 둘레면 외벽에 밀착된다.

이로써, 세제통(30)의 토출구(31b)가 개방되기 전에 토출구(31b)와 저장부(22, 24) 사이의 간격이 밀폐되므로 토출구(31b)가 개방되는 순간에 액체첨가제가 토출구(31b)와 저장부(22, 24) 사이의 간격으로 유실되는 것을 억제할 수 있게 된다.

이후에, 사용자가 세제통(30)을 회전시키면 돌기(66)가 경사부(64)를 따라 슬라이딩되면서 세제통(30)이 하강하게 되므로 중공축(35a)이 유동축(37)을 가압하면서 개폐부재(37a)와 토출구(31b) 사이에 간격이 발생된다.

상기한 바와 같이 토출구(31b)가 개방되면 세제통(30)으로부터 공급되는 액체첨가제는 브래킷(35)을 지나 센싱파이프(77)에 일부분의 액체첨가제가 충진된다.

상기한 바와 같이 세제통(30)의 결합이 완료된 후에 사용자가 선택키(80)를 조작하여 액체첨가제의 공급이 결정되면 펌프(50)가 구동되어 액체첨가제의 공급이 이루어지게 된다.

상기한 바와 같은 기술구성 및 제어방법에 의해 다수 차례의 세탁작동을 행할 수 있는 정도의 세제가 저장되고, 세탁작동을 행할 때에 한 차례의 세탁작동에 요구되는 양의 세제를 용이하게 공급할 수 있으며, 사용자의 취향에 따라 세제의 종류를 선택하여 투입할 수 있는 드럼세탁기용 세제투입장치 및 그 제어방법를 제공할 수 있게 된다.

도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 블록도이다.

도 1 내지 도 7, 도 9, 및 도 10을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치(100)는 액체첨가제가 보관되는 저장부(22, 24) 및 분말세제가 수납되는 수납부(70)를 구비하는 저장블록(20)과, 저장블록(20)에 구비되고 세제통(30)에 연통되어 액체첨가제의 공급을 행하는 펌프(50)와, 수납부(70)에 구비되어 분말세제의 투입 여부를 감지하는 센서(180)와, 센서(180)로부터 송신되는 신호에 따라 펌프(50)의 구동 여부와 수납부(70)에 세탁수 공급 여부를 결정하는 제어부(90)를 포함한다.

이로써, 사용자가 세탁작동을 개시하기 전에 수납부(70)에 분말세제를 투입하면 센서(180)에 의해 분말세제가 감지되고, 사용자가 세탁작동을 개시하게 되면 펌프(50)의 구동은 진행되지 않은 상태에서 수납부(70)에 세탁수가 공급되어 분말세제와 세탁수가 터브로 공급되어 세탁작동이 이루어지게 된다.

반대로 사용자가 세탁작동을 개시하기 전에 분말세제를 투입하지 않으면 센서(180)에 의해 감지되는 분말세제가 존재하기 않게 되므로 제어부(90)의 신호에 따라 펌프(50)가 구동되어 액체세제가 터브로 공급되고, 시간 간격을 두고 단계적으로 액체세제가 공급되어 예비 세탁, 본 세탁이 진행되며, 헹굼작동 중에는 섬유유연제가 공급된다.

여기서, 센서(180)는 적외선센서, 중량감지센서 등 다양한 센서가 설치될 수 있으며, 본 발명의 기술구성은 인지한 당업자가 용이하게 변경하여 실시할 수 있는 것이므로 구체적인 도면이나 설명은 생략하기로 한다.

또한, 본 발명의 다른 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 제어방법은 일 실시예에 따른 제어방법과 비교하여 판단단계(S10)에서 세제의 종류를 결정하는 방법에 차이가 있으며, 세제의 종류가 결정된 이후에 진행되는 구동단계(S24) 및 급수단계(S22)가 동일하므로 구체적인 순서도와 설명을 생략하기로 한다.

본 발명은 도면에 도시되는 일 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다.

또한, 드럼세탁기용 세제투입장치를 예로 들어 설명하였으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 드럼세탁기용 세제투입장치가 아닌 다른 제품에도 본 발명의 세제투입장치 및 그 제어방법이 사용될 수 있다.

따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세제투입장치가 설치된 드럼세탁기가 도시된 사시도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 사시도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 평면도이다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 세제통이 도시된 분해 사시도이다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 세제통 장착구조가 도시된 분해 단면도이다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 세제통 장착구조가 도시된 단면도이다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 펌프가 도시된 분해 사시도이다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치가 도시된 블록도이다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기용 세제투입장치의 제어방법이 도시된 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

20 : 저장블록 30 : 세제통

50 : 펌프 60 : 결합부

70 : 수납부 80 : 선택키

90 : 제어부

Claims

액체첨가제가 보관되는 저장부를 구비하는 저장블록;

상기 저장부에 착탈 가능하게 구비되고 유입구와 토출구가 구비되어 액체세제를 담수하는 세제통;

상기 저장블록에 구비되고 상기 세제통에 연통되어 액체세제의 공급을 행하는 펌프; 및

상기 세제통과 상기 펌프 사이의 유로에 구비되어 상기 세제통의 수위를 감지하는 센싱부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치.
제1항에 있어서,

상기 센싱부는 상기 저장블록에 설치되어 상기 저장부 및 상기 펌프와 연통되는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치.
제1항 또는 제2항에 있어서,

상기 센싱부는,

상기 세제통에 연통되게 상기 저장블록에 구비되고 상기 펌프와 연통되는 센싱파이프; 및

상기 센싱파이프에 구비되는 수위감지센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기용 세제투입장치.