KR101186144B1 - 디지털 방송 제공방법 - Google Patents

Abstract

디지털 방송 제공방법이 개시된다. 상기 디지털 방송 제공방법은 디지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 제공하는 중에 처음부터 보기 요청을 수신하는 단계, 수신된 상기 처음부터 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 처음 부분을 포함하는 컨텐츠를 수신하는 단계, 및 수신된 상기 컨텐츠를 재생하여 상기 특정 프로그램이 처음부터 재생되도록 제어하는 단계를 포함한다.

Description

디지털 방송 제공방법{Method for providing digital broadcasting}

본 발명은 디지털 방송 제공방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 유저가 특정 방송 프로그램을 시청하다가 그 방송 프로그램의 특정 다른 부분을 보거나 특정 부분(예컨대, 처음부터)부터 볼 수 있도록 하는 방법에 관한 것이다.

디지털 방송이 시작되면서 종래의 단순한 방송영상정보만을 일방향으로 전송하던 방송 방식에서 유저가 원하는 다양한 정보들이 양방향으로 전송되는 방송 방식이 도입되었다. 또한, 디지털 방송 시스템(예컨대, 디지털 방송용 셋탑박스, IPTV 등)은 네트워크(예컨대, 인터넷 등)에 연결되어 능동적으로 정보를 검색하거나 데이터 연산을 수행하여 유저에게 다양하고 가치있는 정보를 제공할 수 있게 되었다.

한편, 유저가 특정 방송 프로그램을 시청하고자 디지털 방송시스템을 켰는데, 이미 그 방송이 시작되어버린 경우가 종종 있다. 또는 채널을 바꾸다가 자신이 원하는 방송 프로그램이 방영중인 경우에도 유저는 그 방송 프로그램을 처음부터 보고 싶을 수 있다.

이처럼 유저는 현재 방영중인 방송 프로그램을 보는 도중에 그 방송의 다른 부분을 보고 싶은 경우가 있을 수 있다. 어떤 경우에는 유저는 방송 프로그램의 처음 부분부터가 아니라 자신이 원하는 특정 부분부터 보기를 원할 수도 있다. 또는 특정 부분부터 다른 특정 부분까지의 방송 프로그램만을 보기를 원할 수도 있다. 예컨대, 유저는 이미 특정 프로그램의 처음 절반은 보았는데, 현재 상기 특정 프로그램의 재방송이 방영 중일 수 있다. 그런데 상기 재방송은 아직 처음 절반이 지나지 않았을 수 있다. 그러면, 유저는 자신이 이미 보았던 부분의 뒷 부분부터 보기를 원할 수 있다. 또는, 현재 생방송으로 방영되고 있는 방송 프로그램이 이미 약 60%의 러닝 타임이 지난 경우에 유저가 상기 60% 이전의 특정 시점부터 보기를 원하거나 다시 보기를 원할 수도 있다.

결국, 어떠한 특정 프로그램이 방영중인 경우 유저는 상기 특정 프로그램에서 원하는 부분을 선택하여 볼 수 있는 기술적 사상이 요구된다.

따라서, 본 발명이 이루고자 하는 기술적인 과제는 디지털 방송 시스템이 특정 방송 프로그램을 유저에게 제공하는 중에 유저가 상기 특정 방송 프로그램을 특정 부분부터 보기를 원하는 경우 또는 다른 특정 부분부터 특정 부분까지 보기를 원하는 경우에, 유저가 원하는 부분을 제공함으로써 유저는 특정 방송 프로그램을 시청하면서 자신이 원하는 부분만을 골라서 보거나 자신이 원하는 순서대로 볼 수 있도록 하는 방법을 제공하는 것이다.

또한, 상기 디지털 방송 시스템은 유저가 원하는 부분을 상기 디지털 방송 시스템과 연결된 타 디지털 방송 시스템으로부터 가져오거나 특정한 녹화시스템으로부터 가지고 오도록 함으로써, 재방송뿐만 아니라 현재 생방송 중인 방송 프로그램도 이미 방영된 부분에 대해서는 유저가 언제든지 볼 수 있도록 하는 방법을 제공하는 것이다.

또한, 유저가 원하는 특정 방송 부분을 자신이 사용하는 디지털 방송 시스템과 네트워크 경로 상 근접한 시스템에서 가져오도록 함으로써, 빠른 시간 내에 유저가 원하는 방송부분을 전송받아 유저에게 제공할 수 있는 방법을 제공하는 것이다.

또한, 유저가 원하는 특정 부분을 재생할 때까지 걸리는 시간 동안 소정의 광고 또는 다른 컨텐츠를 재생하도록 함으로써 새로운 비즈니스 모델을 제공할 수 있는 방법을 제공하는 것이다.

또한, 유저가 원하는 특정 부분도 소정의 방식으로 부분 컨텐츠들로 나누어서, 부분 컨텐츠들이 원래 특정 부분에 속해 있던 순서가 아닌 다른 순서로 재생될 수 있도록 함으로써 상기 특정 부분에 대해서도 유저의 선호도 또는 방송 사업자의 선호도에 따라 재생이 가능하도록 하는 방법을 제공하는 것이다.

상기 기술적 과제를 달성하기 위한 디지털 방송 제공방법은 디지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 제공하는 중에 처음부터 보기 요청을 수신하는 단계, 수신된 상기 처음부터 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 처음 부분을 포함하는 컨텐츠를 수신하는 단계, 및 수신된 상기 컨텐츠를 재생하여 상기 특정 프로그램이 처음부터 재생되도록 제어하는 단계를 포함한다.

상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템은 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 타 디지털 방송 제공시스템 또는 상기 특정 프로그램을 녹화하는 서버 시스템 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 컨텐츠는 상기 특정 프로그램의 처음 부분부터 상기 처음부터 보기 요청이 수신된 시점에 대응되는 부분까지일 수 있다.

상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 처음 부분을 포함하는 상기 컨텐츠를 수신하는 단계는 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템 중 상기 특정 프로그램의 적어도 일부를 저장하고 있는 대응 저장시스템을 검색하는 단계, 검색된 상기 대응 저장시스템 중 적어도 하나로부터 상기 컨텐츠를 수신하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 처음 부분을 포함하는 상기 컨텐츠를 수신하는 단계는 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템 중 상기 특정 프로그램의 적어도 일부를 저장하고 있는 복수의 대응 저장 시스템으로부터 상기 컨텐츠 중 적어도 일부를 각각 수신하는 단계 및 각각 수신된 상기 컨텐츠 중 적어도 일부에 기초하여 상기 컨텐츠를 생성하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 처음 부분을 포함하는 상기 컨텐츠를 수신하는 단계는 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템 중 상기 특정 프로그램의 적어도 일부를 저장하고 있으면서 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크 경로가 가장 근접한 최근접 대응 저장시스템을 검색하는 단계 및 검색된 상기 최근접 대응 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠를 수신하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 디지털 방송 제공방법은 상기 디지털 방송 제공시스템이 상기 처음부터 보기 요청이 수신된 시점에 대응되는 이벤트 부분 이후의 상기 특정 프로그램을 상기 디지털 방송 제공시스템에 구비된 소정의 저장장치에 녹화하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 디지털 방송 제공방법은 상기 특정 프로그램을 처음부터 재생하면서 상기 이벤트 부분 이후의 상기 특정 프로그램은 상기 소정의 저장장치에 녹화된 정보에 기초하여 재생하는 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 디지털 방송 제공방법은 디지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 제공하는 중에 상기 특정 프로그램의 특정 부분 보기 요청을 수신하는 단계 및 수신된 상기 특정 부분 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템이 상기 특정 부분의 재생을 수행하는 단계를 포함하며, 상기 디지털 방송 제공시스템은 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 부분에 해당하는 데이터를 수신하여 상기 특정 부분을 재생하는 것을 특징으로 한다.

상기 디지털 방송 제공방법은 지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램이 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 프로그램 저장시스템에서 저장되는 중 인지를 확인하는 단계 및 확인 결과에 따라 상기 프로그램 저장시스템에서 이미 저장된 상기 특정 프로그램의 적어도 일부를 수신하는 단계를 포함한다.

상기 디지털 방송 제공방법은 지털 방송 제공시스템이 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 타 디지털 방송 제공시스템에 저장되어 있거나 프로그램 저장시스템에서 저장 중인 컨텐츠의 정보를 확인하는 단계 및 확인 결과에 따라 상기 프로그램 저장시스템에서 이미 저장된 부분의 적어도 일부를 수신하는 단계를 포함한다.

상기 디지털 방송 제공방법은 지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 제공하는 중에 특정 부분 보기 요청을 수신하는 단계, 신된 상기 특정 부분 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 상기 특정 부분을 포함하는 컨텐츠를 수신하는 단계, 및 수신된 상기 컨텐츠를 재생하는 단계를 포함하며, 상기 컨텐츠는 복수 개의 부분 컨텐츠들로 나누어질 수 있으며, 상기 컨텐츠를 재생하는 단계는, 상기 복수 개의 부분 컨텐츠들 중 특정 부분 컨텐츠를 먼저 재생한 후 나머지 부분 컨텐츠를 재생하는 것을 특징으로 한다.

상기 컨텐츠는 소정의 북마크(book-mark)에 의해 상기 복수 개의 부분 컨텐츠들로 나누어지거나, 상기 특정 프로그램과 적어도 하나의 광고로 나누어지는 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 디지털 방송 제공시스템은 먼저 재생하는 상기 특정 부분 컨텐츠를 상기 나머지 부분 컨텐츠보다 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 먼저 수신하는 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 디지털 방송 제공방법은 디지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 제공하는 중에 특정 부분 보기 요청을 수신하는 단계, 수신된 상기 특정 부분 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 상기 특정 부분을 포함하는 컨텐츠를 수신하기 위한 프로세스를 시작하는 단계, 및 상기 프로세스가 시작되어 상기 컨텐츠의 재생이 시작될 때까지의 적어도 일부 시간 동안에, 소정의 제2컨텐츠가 재생되는 단계를 포함한다.

상기 제2컨텐츠는 상기 디지털 방송 제공시스템에 미리 저장된 타 프로그램 또는 광고 컨텐츠인 것을 특징으로 할 수 있다.

상기 디지털 방송 제공방법은 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능한 기록매체에 저장될 수 있다.

본 발명에 따른 디지털 방송 제공방법은 디지털 방송 시스템이 특정 방송 프로그램을 유저에게 제공하는 중에 유저가 상기 특정 방송 프로그램을 특정 부분부터 보기를 원하는 경우 또는 다른 특정 부분부터 특정 부분까지 보기를 원하는 경우에, 유저가 원하는 부분을 제공함으로써 유저는 현재 생방송 중이고 그 생방송이 아직 끝나지 않은 경우라도 자신이 못 본 부분을 처음부터 또는 특정 시점부터 볼 수 있는 효과가 있다. 따라서, 어떠한 시점에서도 유저는 특정 프로그램을 처음부터 볼 수 있는 것이 보장되는 효과가 있다. 또한, 이미 본 부분을 반복하여 다시 볼 필요가 없어서 자신이 원하는 부분을 보기 위해 기다려야 하는 번거로움을 줄일 수 있고 시간을 절약할 수 있는 효과가 있다.

또한, 상기 디지털 방송 시스템은 유저가 원하는 부분을 상기 디지털 방송 시스템과 연결된 다른 유저의 디지털 방송 시스템으로부터 가져오거나 특정한 녹화시스템으로부터 자동으로 가지고 오도록 함으로써, 유저는 가져올 소스의 출처나 위치를 알 필요가 없는 효과가 있으며, 소스를 가져오는 시스템도 디지털 방송 시스템과 네트워크 경로 상 근접한 시스템에서 가져오도록 함으로써, 빠른 시간 내에 유저가 원하는 방송부분을 전송받아 유저에게 제공할 수 있는 효과가 있다.

또한, 유저가 원하는 특정 부분을 재생할 때까지 걸리는 시간 동안 소정의 광고 또는 다른 컨텐츠를 재생하도록 함으로써 광고 또는 다른 컨텐츠를 제공하는 광고 제공자 또는 컨텐츠 제공자에 대한 새로운 비즈니스 모델을 제공할 수 있으며, 구현 예에 따라서는 유저가 원하는 특정 방송 부분의 소스 제공 시스템에 데이터의 전송량 또는 전송속도 등과 같은 파라미터를 고려하여 소정의 보상을 제공할 수도 있는 효과가 있다.

또한, 유저가 원하는 특정 부분도 소정의 방식으로 부분 컨텐츠들로 나누어서, 부분 컨텐츠들이 원래 특정 부분에 속해 있던 순서가 아닌 다른 순서로 재생될 수 있도록 함으로써 상기 특정 부분에 대해서도 유저의 선호도 또는 방송 사업자의 선호도에 따라 재생이 가능하도록 할 수 있는 효과가 있다.

본 발명의 상세한 설명에서 인용되는 도면을 보다 충분히 이해하기 위하여 각 도면의 간단한 설명이 제공된다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 설명하기 위한 디지털 방송 시스템의 일 예를 나타내는 도면이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 특정 방송 프로그램을 처음부터 보기를 원하는 경우에 상기 디지털 방송 제공시스템에서 방송 프로그램이 재생되는 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 구현하기 위에 네트워크 상에 존재하는 시스템들을 설명하기 위한 도면이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 특정 부분이 전송되는 방법들을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 특정 부분이 존재하는 프로그램 저장시스템을 탐색하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공시스템의 기능을 설명하기 위한 개략적인 구성도를 나타낸다.
도 7은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공시스템이 프로그램을 재생할때 재생되는 데이터의 소스를 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 특정 부분이 재생되는 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 이용하기 위한 리모트 컨트롤러의 UI의 일 예를 나타내는 도면이다.
도 10은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 부분이 디지털 방송 제공시스템에서 재생되는 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 11은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 부분이 재생될 때까지의 시간 동안 광고 또는 다른 컨텐츠가 재생될 수 있음을 설명하기 위한 도면이다.

본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 충분히 이해하기 위해서는 본 발명의 바람직한 실시 예를 예시하는 첨부 도면 및 첨부 도면에 기재된 내용을 참조하여야만 한다.

또한, 본 명세서에 있어서는 어느 하나의 구성요소가 다른 구성요소로 데이터를 '전송'하는 경우에는 상기 구성요소는 상기 다른 구성요소로 직접 상기 데이터를 전송할 수도 있고, 적어도 하나의 또 다른 구성요소를 통하여 상기 데이터를 상기 다른 구성요소로 전송할 수도 있는 것을 의미한다.

반대로 어느 하나의 구성요소가 다른 구성요소로 데이터를 '직접 전송'하는 경우에는 상기 구성요소에서 다른 구성요소를 통하지 않고 상기 다른 구성요소로 상기 데이터가 전송되는 것을 의미한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 설명함으로써, 본 발명을 상세히 설명한다. 각 도면에 제시된 동일한 참조부호는 동일한 부재를 나타낸다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 설명하기 위한 디지털 방송 시스템의 일 예를 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공시스템(100)은 방송 프로그램을 전송하는 방송스테이션(200)으로부터 방송 프로그램을 수신하고, 수신된 방송 프로그램을 유저(시청자)에게 제공한다. 예컨대, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 디지털 방송용 셋탑박스, 디지털 방송용 셋탑박스를 내장한 TV, IPTV 등 다양한 형태로 구현될 수 있다. 상기 디지털 방송 프로그램은 방송의 방식 또는 규격에 따라 다양한 형태로 상기 디지털 방송 제공시스템(100)으로 수신될 수 있다. 예컨대, 상기 방송 스테이션(200)은 위성, 케이블, 또는 지상파를 이용하여 상기 방송 프로그램을 상기 디지털 방송 제공시스템(100)으로 전송할 수 있으며, 이러한 방송 프로그램을 수신하기 위해 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에는 각각의 방송 방식에 적합한 튜너 등과 같은 방송 수신 장치가 포함될 수 있다. 또한, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 IP 프로토콜을 이용해 상기 방송 프로그램을 수신하는 시스템(예컨대, IPTV) 인 경우에는 소정의 네트워크를 이용한 방송수신 모듈을 포함할 수도 있다. 이외에도 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 수신한 방송 프로그램을 유저에게 제공하기 위해 소정의 복조장치, 디멀티플레서, 오디오 처리부, 비디오 처리부 등 수신한 방송 프로그램을 상기 디지털 방송 제공시스템(100) 또는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 연결된 출력장치(예컨대, 모니터, 스피커 등)로 제공하기 위한 다양한 구성들을 포함할 수 있으며, 이러한 일반적인 구성들은 본 발명의 기술분야의 평균적 전문가에게는 널리 알려져 있는 구성이므로 본 명세서에서는 상세한 설명은 생략하도록 한다.

한편, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 본 발명의 기술적 사상을 구현하기 위해 소정의 네트워크 모듈(예컨대, 도 6의 120)을 포함할 수 있다. 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 네트워크 모듈(예컨대, 도 6의 120)을 이용해 네트워크에 연결된 다른 디지털 방송 제공시스템 또는 소정의 서버 시스템과 통신을 수행할 수 있다. 이러한 통신을 통해 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 방송 프로그램 중 유저가 원하는 특정 부분을 수신하여, 상기 특정 부분을 유저에게 제공함으로써 본 발명의 기술적 사상을 구현할 수 있다. 이에 대해서는 후술하도록 한다.

도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 특정 방송 프로그램을 처음부터 보기를 원하는 경우에 상기 디지털 방송 제공시스템에서 방송 프로그램이 재생되는 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 2를 참조하면, 특정 방송 프로그램(10)이 방송스테이션(200)에서 시간(t1)부터 시작되어 방영 중일 수 있다. 유저는 상기 특정 방송 프로그램(10)이 시작한 이후의 어떠한 시점에서 상기 디지털 방송 제공시스템(100)을 켜거나, TV를 켤 수 있다.상기 TV는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 연결되어 있을 수 있다. 또는 상기 특정 방송 프로그램(10)이 시작한 이후의 어떤 시점에서 상기 특정 방송 프로그램(10)이 방영 중인 채널로 방송채널을 변환할 수 있다. 유저는 상기 특정 방송 프로그램(10)을 잠시 시청하다가 상기 특정 방송 프로그램(10)을 처음부터 시청하고 싶은 욕구가 생길 수 있다. 그러면, 상기 유저는 상기 특정 방송 프로그램(10)이 방영 중인 특정 시점(t2)에 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 구비된 소정의 UI 또는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)을 제어할 수 있는 소정의 리모트 컨트롤러를 이용해 상기 디지털 방송 제공시스템(100)으로 처음부터 보기 요청을 출력할 수 있다. 상기 처음부터 보기 요청이라 함은 명칭의 구애 없이 특정 버튼 또는 특정 UI를 통해 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 소정의 입력을 전송하는 경우, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 현재 채널에 방송 중인 상기 특정 방송 프로그램(10)을 처음부터 다시 재생하도록 할 수 있는 요청을 의미할 수 있다.

특정 방송 프로그램(10)의 처음부터라고 함은 반드시 현재 방송 중인 상기 특정 방송 프로그램(10) 그 자체의 처음부터를 의미하는 것은 아닐 수 있다. 예컨대, 방송 스테이션에서 상기 특정 방송 프로그램(10)의 첫 부분에 소정의 광고를 결합하여 광고와 상기 특정 방송 프로그램(10)이 결합된 하나의 데이터 셋트(파일 또는 스트림 등)을 상기 디지털 방송 제공시스템(100)으로 제공하는 경우에는 상기 특정 방송 프로그램(10)의 첫 부분에 결합된 광고가 상기 특정 방송 프로그램(10)의 첫 부분일 수도 있다. 어떠한 경우든 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 수신되는 처음부터 보기 요청에 응답하여 상기 특정 방송 프로그램(10) 그 자체의 처음 부분이 소정의 광고가 재생된 후이든 또는 바로 재생되든지를 불문하고 재생되도록 할 수 있다. 즉, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 처음부터 보기 요청이 입력되는 경우, 상기 특정 방송 프로그램(10) 그 자체의 처음 부분을 포함하는 컨텐츠(11)을 재생하도록 할 수 있으며, 이때 상기 컨텐츠(11)에는 소정의 광고가 상기 컨텐츠(11)의 첫 부분 또는 임의의 부분에 포함되어 있을 수도 있으며, 물론 어떠한 광고도 포함되어 있지 않을 수도 있다. 예컨대, 도 2에 도시된 바와 같이 시간(t2)에서 유저가 처음부터 보기 요청을 출력한 경우, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 특정 방송 프로그램(10) 중 시간(t2) 전에 이미 방송된 부분 즉, 상기 특정 방송 프로그램(10)의 처음 부분을 포함하는 컨텐츠(11)를 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 네트워크를 통해 연결된 소정의 다른 시스템 즉, 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 수신하여 재생하도록 한다. 물론, 이때 처음부터 보기 요청이 시간(t2)에서 입력되었다고 하더라도, 즉시 상기 컨텐츠가(11)이 재생되지 않을 수는 있다. 왜냐하면 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 처음부터 보기 요청에 응답하여 상기 컨텐츠(11)를 녹화하여 저장하고 있거나 현재 녹화중인 프로그램 저장시스템을 검색하고, 검색된 프로그램 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠(11)의 일부(재생이 시작될 정도의 데이터 양)를 받아야 하는데, 이때 까지 일정한 시간이 걸릴 수 있기 때문이다. 이와 같은 시간구간을 본 명세서에서는 딜레이(delay) 구간으로 정의할 수 있으며, 본 발명의 기술적 사상에서는 이러한 딜레이 구간을 단순히 허비하는 것이 아니라 소정의 다른 방식으로 이용할 수 있는 기술적 사상도 제공한다. 이에 대해서는 후술하도록 한다.

한편, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 네트워크로 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠(11)를 수신할 수 있는데, 이때 상기 컨텐츠(11)는 시간(t1)부터 시간(t2)에 실질적으로 대응되는 부분을 의미할 수 있다. 즉, 상기 컨텐츠(11)는 정확히 시간(t1)에 상기 특정 방송 프로그램(10)의 첫 부분부터 시작되는 컨텐츠가 아니라, 구현 예에 따라 상기 시간(t1)보다 소정의 시간만큼(예컨대, 1초~3초) 앞 부분의 컨텐츠를 더 포함할 수도 있다. 또한, 상기 컨텐츠(11)는 정확히 시간(t2)까지 만의 상기 특정 방송 프로그램(10)을 포함하는 것이라 소정의 시간만큼(예컨대, 1~3초) 뒷 부분의 컨텐츠를 더 포함할 수도 있다. 따라서, 일정한 여유 시간만큼의 컨텐츠를 더 포함함으로써 상기 처음부터 보기 요청의 처리시간, 데이터의 이동시간 등에 따라 유저가 원하는 부분이 상기 컨텐츠(11)에 포함되지 않을 수 있는 리스크를 줄일 수 있다.

이와 같이 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 의하면 특정 방송 프로그램(10)이 현재 재방송중인 경우뿐만 아니라, 생방송이고 생방송이 아직 끝나지 않은 시점인 경우에도 상기 특정 방송 프로그램(10)을 처음부터 시청하지 못한 유저는 상기 생방송을 처음부터 볼 수 있는 효과가 있다. 왜냐하면 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법은 어떤 특정 주체(예컨대, 방송 사업자)가 특정 방송 프로그램(10)이 끝난 후에 그 특정 방송 프로그램(10)을 소정의 웹 서버에 업 로딩하여 유료 또는 무료로 유저들에게 제공하는 것이 아니라, 일반적인 유저들(시청자들)이 자신이 가지고 있는 디지털 방송 제공시스템(100)을 이용하여 현재 생방송중인 특정 방송 프로그램(10)을 녹화하고 있으면, 상기 특정 방송 프로그램(10)을 녹화하고 있는 시스템을 검색하여 녹화된 부분을 가져올 수 있기 때문이다. 또한, 구현 예에 따라 어떠한 유저도 상기 특정 방송 프로그램(10)을 녹화하지 않는 경우를 대비하기 위해 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 제공하는 소정의 서비스 제공자는 생방송 중인 프로그램을 실시간으로 녹화하는 소정의 서버 시스템을 운영할 수도 있다.

이러한 디지털 방송 제공시스템들 및/또는 소정의 서버 시스템이 구성하는 네트워크의 개략적인 구성은 도 3에 도시된다.

도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 구현하기 위에 네트워크 상에 존재하는 시스템들을 설명하기 위한 도면이다.

도 3을 참조하면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 소정의 네트워크(예컨대, 인터넷, 무선 인터넷 등)를 통해 타 디지털 방송 제공 시스템(예컨대, 310, 320 등)과 연결될 수 있다. 또한, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 소정의 서버 시스템(330)과 상기 네트워크를 통해 연결될 수도 있다. 상기 서버 시스템(330)은 방송 중인 프로그램을 녹화할 수 있고, 녹화된 방송 프로그램을 저장할 수 있다. 이러한 서버 시스템(330)을 운영함으로써, 어떠한 유저도 특정 방송 프로그램(10)을 녹화하지 않는 경우에도 상기 서버 시스템(330)이 상기 특정 방송 프로그램(10)을 녹화하도록 함으로써 방송 프로그램의 종류 및 인기 등에 무관하게 본 발명의 기술적 사상이 구현되도록 할 수 있다. 본 명세서에서는 이러한 타 디지털 방송 제공시스템(310, 320)과 상기 서버 시스템(330)을 통틀어 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로 부르도록 한다.

상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)은 예컨대, 피어투피어(peer 2 peer) 오버레이 네트워크를 구축할 수 있다. 이를 통해 상기 디지털 방송 제공시스템(100) 및 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)에 포함되는 각 시스템은 각 노드 사이의 통신이나, 자원분배, 교환을 효과적으로 수행할 수 있다.

또한, 상기 디지털 방송 제공시스템(100) 및 상기 프로그램 저장시스템(300) 각각은 현재 자신이 녹화하고 있는 방송 프로그램 또는 자신이 녹화하여 저장하고 있는 방송 프로그램의 목록 즉, 보유 프로그램 목록을 유지할 수 있다. 이러한 목록에는 방송 프로그램의 식별정보, 방송 프로그램 중 녹화된 부분을 나타낼 수 있는 정보(예컨대, 채널, 녹화시작 시간, 녹화종료 시간, 또는 방송 프로그램에서 녹화된 부분(예컨대, 처음~30% 등) 등)이 포함될 수 있다. 그러면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 네트워크를 통해 상기 프로그램 저장시스템(300)에 접속하였을 때, 상기 보유 프로그램 목록을 참조하여 접속한 상기 프로그램 저장시스템(300)에 현재 검색하고자 하는 컨텐츠(예컨대, 11)가 프로그램 저장시스템(300)에 이미 저장중이거나 현재 녹화중인지를 알 수 있다. 구현 예에 따라서는 상기 보유 프로그램 목록과 EPG를 같이 참조하여 상기 컨텐츠(예컨대, 11)가 접속한 프로그램 저장시스템(300)에 저장 중인지를 판단할 수도 있다. 예컨대, 상기 보유 프로그램 목록에 채널, 녹화시작 시간, 녹화종료 시간이 기록된 경우, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 EPG를 통해 녹화시작 시간과 녹화종료 시간에 상기 채널에 방송되었던 방송 프로그램을 식별할 수 있고, 식별된 방송 프로그램의 어떤 부분까지 녹화되었는지를 알 수도 있다.

이처럼 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)에서 자신이 원하는 컨텐츠(예컨대, 11)를 저장하고 있는 시스템 즉, 대응 저장시스템(예컨대, 320)을 검색하고, 검색된 대응 저장시스템(예컨대, 320)으로부터 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 수신할 수 있다. 구현 예에 따라 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 저장하고 있는 시스템이 복수 개인 경우(예컨대, 310, 320)에는 복수 개의 대응 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 상기 복수 개의 대응 저장시스템(예컨대, 310, 320)으로부터 분산하여 수신할 수도 있다. 즉, 동일한 컨텐츠를 다수의 프로그램 저장시스템(300)이 저장하고 있는 경우, 널리 공지된 피어투피어 방식으로 다수의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 각각 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 일부분씩을 수신함으로써 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 수신속도를 빠르게 할 수도 있다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 특정 부분이 전송되는 방법들을 설명하기 위한 도면이다.

먼저, 도 4a를 참조하면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 컨텐츠(예컨대, 11)를 저장하고 있는 대응 저장시스템을 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)에서 검색할 수 있다. 검색 결과 대응 저장시스템이 적어도 한 개 검색된 경우, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 검색된 적어도 한 개의 대응 저장시스템 중 특정 하나의 대응 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 수신할 수도 있다. 또는 도 4c에 도시된 바와 같이 복수 개의 대응 저장시스템이 검색된 경우, 상기 복수 개의 대응 저장시스템 각각으로부터 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 일부분씩을 분산하여 수신할 수도 있다. 예컨대, 어느 하나의 대응 저장시스템으로부터는 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 절반(11-1)을 수신하고, 다른 하나의 대응 저장시스템으로부터는 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 나머지 절반(11-2)를 수신할 수도 있다.

또한, 구현 예에 따라 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 도 4b에 도시된 바와 같이 특정 방송 프로그램(10)에서 유저가 요청한 특정 부분(예컨대, 11)만을 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신하는 것이 아니라, 전체 상기 특정 방송 프로그램(10)을 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신할 수도 있다. 따라서, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 현재 방송 중인 특정 방송 프로그램(10)의 전체를 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신하고, 수신된 전체 특정 방송 프로그램(10)을 재생하도록 할 수도 있다. 또한, 구현 예에 따라서는 특정 부분(예컨대, 11)은 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신하여 재생하고, 나머지 뒷 부분(12)은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에서 녹화한 후, 녹화된 부분을 재생하도록 할 수도 있다. 이에 대해서는 도 7에 도시된다.

도 7은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공시스템이 프로그램을 재생할때 재생되는 데이터의 소스를 설명하기 위한 도면이다.

도 2 및 도 7을 참조하면, 시간(t2)에서 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 유저로부터 처음부터 보기 요청을 수신할 수 있다. 그러면, 상기 시간(t2) 이후부터 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 녹화를 시작하여 방송 프로그램 부분(12)은 소정의 저장장치(예컨대, 도 6의 130)에 저장할 수 있다. 상기 방송 프로그램 부분(12)을 녹화하면서 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 전술한 바와 같이 상기 컨텐츠(예컨대, 11)가 저장된 대응 저장시스템을 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 검색하고, 검색된 대응 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 수신하여 재생한다. 상기 대응 저장시스템으로부터 수신된 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 재생이 시간(t3)에 완료되면, 이후의 방송 프로그램 부분(12)은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 구비된 상기 저장장치(130)에 녹화된 정보를 이용하여 재생할 수 있다. 물론, 도 4에서 설명한 바와 같이 상기 대응 저장시스템으로부터 상기 특정 방송 프로그램(10) 전체를 수신하는 경우에는 상기 방송 프로그램 부분(12) 역시 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신된 정보에 의해 재생될 수도 있다. 즉, 상기 컨텐츠(예컨대, 11)는 상기 대응 저장시스템으로부터 수신된 정보가 재생되며, 상기 방송 프로그램 부분(12)은 구현 예에 따라 상기 저장장치(130)에 녹화된 정보가 재생될 수도 있으며, 상기 대응 저장시스템으로부터 수신된 정보가 재생될 수도 있다.

다시 도 4를 참조하면, 도 4a 내지 도 4c 에 도시된 바와 같이 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 수신하고자 하는 컨텐츠(예컨대, 11)를 저장하고 있는 대응 저장시스템을 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 검색하는데, 이때 다수의 대응 저장시스템이 검색된 경우가 존재할 수 있다. 이때, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 다수의 대응 저장시스템 중 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 네트워크 경로가 근접한 순서대로 상기 컨텐츠(예컨대, 11)의 적어도 일부 또는 상기 특정 방송 프로그램(10)을 수신할 수 있다.

예컨대, 상기 네트워크 경로가 근접한 순서는 상기 디지털 방송 제공시스템(100) 및 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)이 구성하는 네트워크(예컨대, P2P 오버레이 네트워크 등)의 홉(hop) 수에 따를 수 있다. 예컨대, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 1 홉 노드에 위치한 타 디지털 방송 제공시스템 또는 서버 시스템(330)이 최근접 경로에 존재하는 대응 저장시스템일 수 있다. 그 다음 최근접 경로에 존재하는 시스템은 2홉 노드에 해당하는 시스템일 수 있다.

이처럼, 네트워크의 근접성을 이용해 최근접 대응 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 수신하도록 함으로써 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 빠른 시간내에 원하는 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 수신할 수도 있다.

도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 특정 부분이 존재하는 프로그램 저장시스템을 탐색하는 과정을 설명하기 위한 도면이다.

도 5를 참조하면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)은 도 5에 도시된 바와 같은 소정의 네트워크를 구축할 수 있으며, 구현 예에 따라 상기 네트워크는 P2P 오버레이 네트워크를 구현할 수도 있다. 도 5는 하이브리드 P2P 방식으로 구축되는 네트워크를 일 예로 들지만, 본 발명의 권리범위가 이에 한정되지는 않으며, 퓨어(pure) P2P 방식, 또는 P2P 방식이외에도 어떠한 네트워크로 구축이되더라도 본 발명의 기술적 사상을 구현할 수만 있다면 본 발명의 권리범위에 속한다고 할 것이다.

도 5에 도시된 바와 같이 각각의 디지털 방송 제공 시스템(예컨대, 100, 341~343, 351~353)은 각각 네트워크의 노드를 구축할 수 있다. 또한, 소정의 서버들(340, 350)은 자신의 하위 노드들이 보유한 프로그램 목록을 보유하고 있을 수 있다. 따라서, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 서버들(340, 350)만을 탐색하면, 어떠한 노드에 찾고자 하는 컨텐츠(예컨대, 11)가 존재하는지를 알 수 있다. 물론, 전술한 바와 같이 각각의 노드들이 보유 프로그램 목록을 가지고 있고, 각각의 노드들을 탐색할 수도 있다.

따라서, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 상기 서버들(340, 350)간의 홉 수로 네트워크 경로의 근접성을 판단할 수도 있다. 물론, 이때에는 각각의 서버들과 각각의 서버가 관리하는 모든 노드는 동일한 홉 수를 가지는 경우인 것이 바람직하다. 물론, 구현 예에 따라서는 상기 서버들(340, 350)을 이용하여 상기 컨텐츠(예컨대, 11)를 보유한 노드를 검색하고, 네트워크 근접성은 실제 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 검색된 노드(대응 저장시스템)간의 홉 수에 의해 결정될 수도 있다. 이외에도 다양한 방식의 네트워크 근접성을 측정하는 기술적 사상이 공지되어 있으며, 공지된 기술적 사상을 본 발명의 기술적 사상에 적용할 수도 있다.

도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공시스템의 기능을 설명하기 위한 개략적인 구성도를 나타낸다.

도 6을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공시스템(100)은 제어모듈(110), 네트워크 모듈(120), 및 저장장치(130)를 포함할 수 있다.

본 명세서에서 모듈이라 함은, 본 발명의 기술적 사상을 수행하기 위한 하드웨어 및 상기 하드웨어를 구동하기 위한 소프트웨어의 기능적, 구조적 결합을 의미할 수 있다. 예컨대, 상기 모듈은 소정의 코드와 상기 소정의 코드가 수행되기 위한 하드웨어 리소스의 논리적인 단위를 의미할 수 있으며, 반드시 물리적으로 연결된 코드를 의미하거나, 한 종류의 하드웨어를 의미하는 것이 아님은 본 발명의 기술분야의 평균적 전문가에게는 용이하게 추론될 수 있다.

상기 제어모듈(110)은 본 발명의 기술적 사상에 따라 유저로부터 특정 부분 보기 요청을 수신하고, 요청된 특정 부분을 유저에게 제공하기 위해 상기 네트워크 모듈(120) 및/또는 상기 저장장치(130)를 제어할 수 있다. 또한, 상기 제어모듈(110)은 상기 특정 방송 프로그램(10)의 일정 부분을 녹화하기 위한 기능을 수행할 수도 있다. 또한, 상기 제어모듈(110)은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 녹화중인 방송 프로그램 또는 이미 보유하고 있는 방송 프로그램의 목록을 유지하고, 타 디지털 방송 제공시스템이 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 접속하는 경우, 보유 프로그램 목록을 상기 타 디지털 방송 제공시스템으로 제공할 수도 있다. 구현 예에 따라 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 도 5에 도시된 바와 같은 네트워크의 어느 한 노드로 구현될 때는 보유 프로그램 목록을 상기 디지털 방송 제공시스템(100)의 상위 서버로 전송하고 동기화할 수도 있다. 또한, 상기 제어모듈(110)은 방송 스테이션(200) 또는 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신되는 정보를 재생하기 위한 다양한 장치들을 제어하여, 방송 프로그램이 유저에게 제공되도록 할 수 있다. 또한, 상기 제어모듈(110)은 특정 방송 프로그램 데이터에서 특정 부분만을 추출하여 다른 시스템에 제공할 수 있는 기능을 수행할 수도 있다. 또한, 특정 시간동안(예컨대, 딜레이 구간)에 상기 디지털 방송 제공시스템(100)의 저장장치(130)에 저장된 소정의 컨텐츠를 재생할 수도 있다. 이에 대해서는 후술하도록 한다.

상기 네트워크 모듈(120)은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)을 연결하여 본 발명의 기술적 사상을 구현하기 위한 소정의 데이터를 송수신할 수 있다.

상기 저장장치(130)는 상기 제어모듈(110)에 의해 녹화되거나 상기 제어모듈(110)에 의해 제어되는 소정의 녹화장치에 의해 녹화되는 방송 프로그램이 저장될 수 있다. 또한, 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)으로부터 수신되는 방송 프로그램의 적어도 일부가 임시로 저장될 수 있다.

상기 디지털 방송 제공시스템(100)에는 이외에도 방송을 수신하기 위한 방송수신장치, 인코더, 디코더, 비디오 처리부, 오디오 처리부, 멀티플렉서, 디멀티플렉서, 디스플레이 장치, 또는 오디오 출력장치 중 적어도 하나를 포함할 수 있음은 물론이다.

도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 특정 부분이 재생되는 방법을 설명하기 위한 도면이다.

또한, 도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법을 이용하기 위한 리모트 컨트롤러의 UI의 일 예를 나타내는 도면이다.

상술한 바에서는 유저가 특정 방송 프로그램(10)을 처음부터 보기를 요청한 경우를 일 예로 설명하였지만, 도 8 및 도 9를 참조하면, 본 발명의 기술적 사상은 반드시 특정 방송 프로그램(10)을 처음부터 유저에게 보여주는 것뿐만 아니라, 유저가 원하는 임의의 시점부터 또는 임의의 구간을 보여주는데에도 그대로 적용될 수 있음을 알 수 있다.

예컨대, 본 발명의 기술적 사상을 구현하기 위해 도 9에 도시된 바와 같은 리모트 컨트롤러(400)가 유저에게 제공될 수 있다. 상기 리모트 컨트롤러(400)는 소정의 디스플레이 장치를 구비할 수 있고, 상기 디스플레이 장치를 통해 유저가 상기 디지털 방송 제공시스템(100)을 제어하기 위한 소정의 UI가 제공될 수 있다. 또한, 상기 리모트 컨트롤러(400)에는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)이 디스플레이하고 있는 채널 및/또는 방송프로그램에 대한 정보(예컨대, "CH.11 뉴스 방송 중")가 디스플레이될 수도 있다.

이러한 리모트 컨트롤러(400)의 일 예로는 본 출원인이 등록권리자로 있는 한국등록특허(등록번호 10-0857508, "디지털 방송용 셋탑박스 제어장치, 그 구동방법 및 디지털 방송 시스템", '이하 등록특허')에 상세히 개시되어 있으므로 본 명세서에서는 상세한 설명은 생략한다. 등록특허에 개시된 기술적 사상 및 그 기재는 본 발명의 레퍼런스로 포함되면, 본 명세서의 기재에 포함되는 것으로 간주한다.

등록특허에 상세히 개시되어 있는 바와 같이 상기 리모트 컨트롤러(400)는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)으로부터 도 9에 도시된 바와 같은 소정의 UI(410)를 제공받아서 디스플레이할 수 있다. 상기 UI(410)에는 현재 디스플레이되고 있는 방송 프로그램이 9:00부터 시작하여 10:00까지 방영되는 프로그램임을 알 수 있으며, 현재까지 방송된 부분(빗금친 부분)에 대한 표시가 상기 UI(410)에 나타날 수 있다. 그러면, 유저는 상기 UI(410)를 이용하여 자신이 원하는 특정부분을 선택할 수 있다. 예컨대, 유저가 상기 UI(410)에서 특정위치(411)를 선택하는 경우, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 특정위치(411)에 해당하는 부분부터 방송 프로그램을 재생할 수 있다. 상기 특정위치(411)는 이미 방송이 된 부분이므로 상기 방송 프로그램이 생방송 중인 방송 프로그램이라도 상기 특정위치(411)에 해당하는 부분부터 방송을 볼 수 있다. 만약 유저가 특정위치(412)를 선택한다면 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 특정위치(412)에 해당하는 부분부터 상기 방송 프로그램을 재생할 수 있다. 이때는 현재 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 의해 디스플레이되는 방송 프로그램은 상기 특정위치(412)까지 방송이 되지 않았으므로, 상기 방송 프로그램은 이전에 방송되어서 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)에 이미 저장되어 있는 방송 프로그램(예컨대, 재방송 등)인 것이 바람직하다.

만약, 유저가 특정위치(412)와 특정위치(413) 두 개의 위치를 선택한다면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 특정위치(412)와 특정위치(413) 사이에 해당하는 방송 프로그램 부분을 재생할 수 있다. 이처럼 특정위치에 해당하는 방송 프로그램 부분을 검색할 수 있는 것은 상기 UI(410)에서 상기 특정위치의 상대적 위치와 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300) 또는 서버(예컨대, 도 5의 340, 350)에 포함된 보유 프로그램 목록에 저장된 정보를 비교함으로써 가능하다.

이를 도시화하면 도 8에 도시된 바와 같다.

현재 디지털 방송 제공시스템(100)에 의해 디스플레이되고 있는 방송 프로그램이 시간(t4)에 시작되어 현재 방송 중일 수 있다. 이때 유저는 도 9에서 설명한 바와 같은 소정의 방법으로 시간(t5)에서 특정 부분(13)을 요청할 수 있다. 요청되는 특정 부분(13)은 시간(t5) 전이 이미 방송된 부분일 수도 있고 시간(t5) 이후에 방송된 부분일 수도 있다.

그러면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300) 중 상기 특정 부분(13)이 저장되어 있는 대응 저장시스템을 검색할 수 있다. 이때에는 상기 방송 프로그램이 저장되어 있는 프로그램 저장시스템(300)을 먼저 검색하고, 검색된 대응 저장시스템에 상기 방송 프로그램 중 상기 특정 부분(13)이 저장되어 있는지를 검색하는 방법으로 검색이 진행될 수 있다. 검색이 완료되면, 대응 저장시스템으로부터 상기 특정 부분(13)을 포함하는 컨텐츠를 수신할 수 있다. 수신된 컨텐츠는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 의해 재생될 수 있다.

도 10은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 부분이 디지털 방송 제공시스템에서 재생되는 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 10을 참조하면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 유저로부터 현재 방송중인 방송 프로그램 중에 특정 부분(14)을 요청받을 수 있다. 그러면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 특정 부분(14)이 저장된 대응 저장시스템을 검색할 수 있다. 그러면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 대응 저장시스템으로부터 상기 특정 부분(14)을 수신할 수 있다. 이때 상기 특정 부분(14)은 소정의 기준에 의해 부분으로 나누어질 수 있다. 예컨대, 상기 특정 부분(14) 중 일정 부분(예컨대, 14-2)은 상기 방송 프로그램과는 관련이 없는 중간 광고일 수 있다. 또는 상기 대응 저장시스템의 유저가 상기 특정 부분(14)을 소정의 북마크로 표시해두었을 수도 있다. 이처럼, 상기 특정 부분(14)은 소정의 부분 컨텐츠들(14-1, 14-2, 14-3)으로 나누어질 수 있다. 이렇게 나누어질 수 있는 부분 컨텐츠들(14-1, 14-2, 14-3)은 소정의 방식으로 재생순서가 바뀌어지는 것이 유용할 수 있다. 또는 특정 부분 컨텐츠(예컨대, 14-1)만 재생되고 나머지 부분 컨텐츠(예컨대, 14-2, 14-3)는 재생이 생략될 수도 있다. 즉, 상기 특정 부분(14)은 원래 14-1, 14-2, 14-3의 순서로 방송되었던 방송 프로그램의 일부분이었는데, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 의해 재생될 때는 14-2, 14-1, 14-3의 순서대로 재생될 수도 있다. 또는 상기 특정 부분(14) 중 소정의 부분 컨텐츠(예컨대, 14-1, 14-2, 또는 14-3 중 적어도 하나)는 재생이 생략될 수도 있다. 또는, 소정의 부분 컨텐츠들의 재생 순서가 바뀜과 동시에 일부 부분 컨텐츠의 재생이 생략될 수도 있다.

예컨대, 부분 컨텐츠(14-2)는 광고일 수 있다. 유저는 방송 프로그램의 중간 중간에 방송 프로그램이 끊어지고 광고가 제공되는 것이 방송 프로그램을 즐기는데 방해가 된다고 여길 수 있다. 또는 광고 사업자 또는 광고주의 입장에서는 광고가 먼저 노출되는 것이 바람직할 수 있다. 왜냐하면 광고가 방송 프로그램의 중간에 있는 경우에는 반드시 그 광고가 노출된다는 보장이 없을 수도 있기 때문이다. 이처럼 광고의 경우에는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 특정 부분(14) 중 광고에 해당하는 부분 컨텐츠(14-2)를 먼저 재생하고, 나머지 컨텐츠를 재생할 수도 있다. 또한, 특정 부분(14) 중 일부 중요한 부분만 재생하도록 하고 나머지 부분은 재생을 생략할 수도 있다. 따라서 유저는 자신이 원하는 특정 부분(14) 중에서도 중요한 부분(예컨대, 줄거리를 보여줄 수 있는 부분 등)만 볼 수 있고, 나머지 부분은 보지 않을 수도 있다. 이를 위해 중요한 부분 또는 줄거리를 알 수 있는 부분에 대해서는 타 디지털 방송 제공시스템의 유저가 삽입한 북마크나 본 발명의 기술적 사상을 제공하기 위한 서비스 제공자에 의해 삽입된 북마크 등이 이용될 수도 있다. 또는 방송 사업자가 특정 부분(14) 또는 전체 방송 프로그램의 줄거리 또는 특정 중요 부분임을 나타내기 위해 소정의 태그 또는 구분 정보를 방송 프로그램의 스트림 자체에 포함시켜 제공할 수도 있다.

또한, 특정 부분(14)에 광고 또는 상기 방송 프로그램과 다른 종류의 소정의 다른 컨텐트가 포함되어 있는지 여부 또는 이를 구분하는 방법은 다양할 수 있다. 예컨대, 방송 사업자가 방송 프로그램의 스트림 자체에 소정의 태그를 통하여 방송 프로그램과 광고를 구분하여 제공할 수도 있다. 또는 소정의 영상인식 기술을 이용해 각각의 영상마다 영상식별번호가 부여될 수도 있는데, 광고별 영상식별번호가 미리 상기 디지털 방송 제공시스템(100) 또는 타 디지털 방송 제공시스템 등에 저장되어 있을 수 있다. 그러면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100) 또는 타 디지털 방송 제공시스템은 상기 특정 부분(14)에 저장된 영상식별번호에 해당하는 영상 부분이 있는지를 파악하고, 파악된 영상부분을 부분 컨텐츠로 구분할 수도 있다. 기타 다양한 실시 예가 가능할 수 있다.

이처럼 특정 부분(14)의 부분 컨텐츠들(14-1, 14-2, 14-3)의 재생순서를 바꾸거나 일부의 재생을 생략할 필요가 있는 이유는 비단 광고뿐만 아니라 다양한 이유가 있을 수 있다. 예컨대, 타 디지털 방송 제공시스템을 이용하는 다른 유저가 방송 프로그램을 녹화하면서 유의미한 북마크를 해두는 경우가 있을 수 있다. 예컨대, 전체 줄거리를 알 수 있는 부분 또는 가장 중요한 부분이 소정의 북마크에 의해 표시되어 있을 수 있다. 그러면, 이러한 북마크가 되어 있는 부분을 먼저 재생할 수도 있다. 그리고 나머지 부분 컨텐츠들은 재생이 생략될 수도 있다.

또한, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 이처럼 특정 부분(14)이 부분 컨텐츠들(14-1, 14-2, 14-3)로 나뉘어 질 수 있는 경우, 먼저 재생될 부분 컨텐츠(예컨대, 14-2)를 먼저 대응 저장시스템으로부터 수신할 수도 있다. 따라서, 먼저 재생될 부분 컨텐츠(예컨대, 14-2)를 먼저 수신하므로, 상기 특정 부분(14)의 재생까지 걸리는 시간 즉 딜레이 구간이 짧아질 수 있다.

도 11은 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법에 따라 유저가 원하는 부분이 재생될 때까지의 시간 동안 광고 또는 다른 컨텐츠가 재생될 수 있음을 설명하기 위한 도면이다.

도 11을 참조하면, 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 유저로부터 현재 방송중인 방송 프로그램의 특정 부분(14)을 요청받을 수 있다. 상기 특정 부분(14)은 처음부터 보기 요청일 수도 있고, 특정 부분부터 보기 요청일 수도 있으며, 특정 구간에 해당하는 부분의 보기를 요청하는 것일 수도 있다. 그러면, 요청된 특정 부분(14)을 재생하기 시작할 수 있다. 상기 특정 부분(14)은 원래의 방송되었던 순서대로 재생될 수도 있고, 전술한 바와 같이 소정의 부분 컨텐츠들로 나뉘어서 부분 컨텐츠의 재생순서가 원래의 방송 프로그램에서의 순서와 달라질 수도 있다.

어떠한 경우든, 유저가 특정 부분(14) 보기 요청을 한 시점(t2)과 실제 특정 부분(14)이 재생되기 시작하는 시점(t3)은 소정의 딜레이 구간(Δt)가 존재할 수 있다. 왜냐하면, 네트워크를 통해 유저가 요청한 특정 부분(14)을 적어도 하나의 프로그램 저장시스템(300)에서 검색하는 시간이 다소 소요될 수 있고, 또한, 검색이 된 후에도 재생이 시작되기 위해서는 소정의 데이터 양이 필요할 수 있는데, 이러한 재생에 필요한 데이터를 수신할 때까지 걸리는 버퍼링 시간도 필요할 수 있다. 따라서 이러한 모든 시간을 합친 딜레이 구간이 필수적으로 발생할 수 밖에 없으며, 이러한 딜레이 구간은 상기 디지털 방송 제공시스템(100)과 대응 저장시스템간의 네트워크의 근접성이 떨어지거나, 방송 프로그램의 처음부터 보기 요청이 아닌 특정 중간 시점에 해당하는 부분 또는 특정 구간에 해당하는 부분의 보기 요청인 경우에 더 길어질 수 있다.

이처럼 딜레이 구간을 허비하는 것은 유저에게는 매우 불편한 일이며, 유저의 집중을 받을 수 있는 시간을 낭비하는 것이 된다. 따라서, 상기 딜레이 구간에서 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 소정의 컨텐츠를 재생하도록 할 수 있다. 상기 컨텐츠는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 미리 저장되어 있는 컨텐츠인 것이 바람직하다. 상기 컨텐츠는 상기 디지털 방송 제공시스템(100)에 저장된 타 방송 프로그램 또는 소정의 광고 컨텐츠일 수 있다. 상기 디지털 방송 제공시스템(100)은 상기 딜레이 구간에 재생되는 컨텐츠의 재생이 완료되고 나서 상기 특정 부분(14)의 재생을 시작할 수도 있고, 상기 특정 부분(14)의 재생이 시작될 준비가 되면 바로 상기 컨텐츠의 재생을 종료하고 상기 특정 부분(14)을 재생할 수도 있다. 또는, 상기 컨텐츠의 재생이 완료된 후에도 상기 컨텐츠의 재생이 시작될 준비가 되지 않았다면 준비가 완료될 때까지 대기화면을 디스플레이하든지 또 다른 컨텐츠를 재생할 수도 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 디지털 방송 제공방법은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록 장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 하드 디스크, 플로피 디스크, 광 데이터 저장장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어, 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 그리고 본 발명을 구현하기 위한 기능적인(functional) 프로그램, 코드 및 코드 세그먼트들은 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론될 수 있다.

본 발명은 도면에 도시된 일 실시 예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시 예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 등록청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

Claims (17)

1. 디지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 재생하는 중에 상기 특정 프로그램의 처음부터 보기 요청을 수신하는 단계;
   수신된 상기 처음부터 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 상기 특정 프로그램의 처음 부분부터 상기 처음부터 보기 요청이 수신된 시점에 대응되는 부분을 포함하는 컨텐츠를 상기 디지털 방송 제공시스템이 수신하는 단계;
   상기 디지털 방송 제공시스템이 상기 처음부터 보기 요청이 수신된 시점에 대응되는 이벤트 부분 이후의 상기 특정 프로그램을 상기 디지털 방송 제공시스템에 구비된 소정의 저장장치에 녹화하는 단계; 및
   상기 특정 프로그램을 처음부터 재생하면서 수신된 상기 컨텐츠를 재생하고, 상기 이벤트 부분 이후의 상기 특정 프로그램은 상기 소정의 저장장치에 녹화된 정보에 기초하여 재생하는 단계를 포함하는 디지털 방송 제공방법.
   
2. 제 1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템은,
   상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 타 디지털 방송 제공시스템 또는 상기 특정 프로그램을 녹화하는 서버 시스템 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 제공방법.
3. 삭제
4. 삭제
5. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠를 상기 디지털 방송 제공시스템이 수신하는 단계는,
   상기 디지털 방송 제공시스템이 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템 중 상기 특정 프로그램의 적어도 일부를 저장하고 있는 복수의 대응 저장 시스템으로부터 상기 컨텐츠 중 적어도 일부를 각각 수신하는 단계; 및
   각각 수신된 상기 컨텐츠 중 적어도 일부에 기초하여 상기 컨텐츠를 생성하는 단계를 포함하는 디지털 방송 제공방법.
   
6. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠를 상기 디지털 방송 제공시스템이 수신하는 단계는,
   상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템 중 상기 특정 프로그램의 적어도 일부를 저장하고 있으면서 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크 경로가 가장 근접한 최근접 대응 저장시스템을 검색하는 단계; 및
   상기 디지털 방송 제공시스템이 검색된 상기 최근접 대응 저장시스템으로부터 상기 컨텐츠를 수신하는 단계를 포함하는 디지털 방송 제공방법.
   
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 삭제
11. 삭제
12. 삭제
13. 삭제
14. 디지털 방송 제공시스템이 특정 프로그램을 재생하는 중에 상기 특정 프로그램의 특정 부분 보기 요청을 수신하는 단계;
    수신된 상기 특정 부분 보기 요청에 응답하여 상기 디지털 방송 제공시스템과 네트워크를 통해 연결된 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 상기 특정 프로그램의 상기 특정 부분을 포함하는 컨텐츠를 상기 디지털 방송 제공시스템이 수신하는 단계; 및
    수신된 상기 컨텐츠 중 적어도 일부를 재생하는 단계를 포함하며,
    상기 컨텐츠는 복수 개의 부분 컨텐츠들을 포함하며,
    상기 컨텐츠 중 적어도 일부를 재생하는 단계는,
    상기 복수 개의 부분 컨텐츠들의 재생 순서를 상기 특정 프로그램의 재생순서와는 다르게 변경하여 재생하거나, 상기 복수 개의 부분 컨텐츠들 중 적어도 하나를 생략하여 재생하는 것을 특징으로 하며,
    상기 디지털 방송 제공시스템은,
    상기 복수 개의 부분 컨텐츠들 중 상기 디지털 방송 제공시스템에서 먼저 재생될 부분 컨텐츠를 나머지 부분 컨텐츠보다 상기 적어도 하나의 프로그램 저장시스템으로부터 먼저 수신하는 것을 특징으로 하는 디지털 방송 제공방법.
    
15. 삭제
16. 삭제
17. 제 1항, 제2항, 제5항, 제6항, 또는 제14항 중 어느 한 항에 기재된 방법을 수행하기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능한 기록매체.
    
    

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