KR101026026B1 - 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법 및 플라즈마 디스플레이 장치 - Google Patents

Abstract

최대 휘도와 콘트라스트를 높인 박력 있는 화상 표시를 가능하게 하는, 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법을 제공한다. 그를 위해서, 1 필드를, 서브필드마다 설정된 휘도 가중치에 비례 계수를 곱한 수의 유지 펄스를 표시 전극쌍에 인가하여 기입 방전을 발생시킨 방전 셀에서 유지 방전을 발생시키는, 유지 기간을 갖는 복수의 서브필드로 구성하여, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 변경할 수 있도록 구성하고, 미리 정해진 조건에 합치하는 소정 화상을 표시하는 경우에는 그렇지 않은 통상 화상을 표시하는 경우보다 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 증가시킨다.

Description

플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법 및 플라즈마 디스플레이 장치{PLASMA DISPLAY PANEL DRIVING METHOD AND PLASMA DISPLAY DEVICE}

본 발명은 벽걸이 텔레비전이나 대형 모니터에 이용되는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법 및 플라즈마 디스플레이 장치에 관한 것이다.

플라즈마 디스플레이 패널(이하, 「패널」이라고 약기함)로서 대표적인 교류 면방전형 패널은 대향 배치된 전면판과 배면판 사이에 다수의 방전 셀이 형성되어 있다.

전면판은, 1쌍의 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍이 전면 유리 기판 상에 서로 평행하게 복수쌍 형성되고, 그들 표시 전극쌍을 덮도록 유전체층 및 보호층이 형성되어 있다. 배면판은, 배면 유리 기판 상에 복수의 평행한 데이터 전극과, 그것들을 덮도록 유전체층과, 또한 그 위에 데이터 전극과 평행하게 복수의 격벽이 각각 형성되고, 유전체층의 표면과 격벽의 측면에 형광체층이 형성되어 있다.

그리고, 표시 전극쌍과 데이터 전극이 입체 교차하도록 전면판과 배면판이 대향 배치되어 밀봉되고, 내부의 방전 공간에는, 예를 들어 분압비로 5%의 크세논을 포함하는 방전 가스가 봉입되어 있다. 여기서 표시 전극쌍과 데이터 전극이 대향하는 부분에 방전 셀이 형성된다. 이러한 구성의 패널에 있어서, 각 방전 셀 내에서 가스 방전에 의해 자외선을 발생시키고, 이 자외선으로 적색(R), 녹색(G) 및 청색(B)의 각 색의 형광체를 여기 발광시켜서 컬러 표시를 행하고 있다.

패널을 구동하는 방법으로서는 서브필드법, 즉, 1필드 기간을 복수의 서브필드로 분할한 후에, 발광시키는 서브필드의 조합에 의해서 계조 표시를 행하는 방법이 일반적이다.

각 서브필드는 초기화 기간, 기입 기간 및 유지 기간을 갖고, 초기화 기간에서는 초기화 방전이 발생하여, 계속되는 기입 동작에 필요한 벽전하를 각 전극 상에 형성한다. 초기화 동작에는, 모든 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 초기화 동작(이하, 「전체 셀 초기화 동작」이라고 약기함)과, 유지 방전을 행한 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 초기화 동작(이하, 「선택 초기화 동작」이라고 약기함)이 있다.

기입 기간에서는, 표시를 해야되는 방전 셀에 있어서 선택적으로 기입 방전을 발생시켜 벽전하를 형성한다. 그리고, 유지 기간에서는, 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극 쌍에 교대로 유지 펄스를 인가하고, 기입 방전을 일으킨 방전 셀에서 유지 방전을 발생시켜, 대응하는 방전 셀의 형광체층을 발광시킴으로써 화상 표시를 행한다.

또한, 서브필드법 중에서도, 완만하게 변화되는 전압 파형을 이용하여 초기화 방전을 행하고, 또한 유지 방전을 행한 방전 셀에 대하여 선택적으로 초기화 방전을 행함으로써, 계조 표시에 관계없는 발광을 극력 삭감하여 콘트라스트비를 향상시킨 새로운 구동 방법이 개시되고 있다.

구체적으로는, 예컨대 복수의 서브필드 중, 하나의 서브필드의 초기화 기간에 있어서 모든 방전 셀을 방전시키는 전체 셀 초기화 동작을 행하고, 다른 서브필드의 초기화 기간에 있어서는 유지 방전을 행한 방전 셀만 초기화하는 선택 초기화 동작을 행한다. 그 결과, 표시에 관계없는 발광은 전체 셀 초기화 동작의 방전에 따르는 발광만으로 되어, 콘트라스트가 높은 화상 표시가 가능해진다(예컨대, 특허 문헌 1 참조).

이와 같이 구동함으로써, 화상 표시에 관계없는 발광에 의존하여 변화되는 흑표시 영역의 휘도(이하, 「흑휘도」라고 약기함)는 전체 셀 초기화 동작에서의 미약 발광만으로 되어, 콘트라스트가 높은 화상 표시가 가능해진다.

또한, 휘도 그 자체를 더욱 높임으로써 화상을 보기 쉽게 하는 기술의 하나로서, 입력 화상 신호의 평균 휘도 레벨(Average Picture Level, 이하, 「APL」이라고 약기함)을 검출하여, APL에 따라서 유지 기간에서의 유지 펄스의 펄스수를 제어하는 기술이 제안되고 있다(예컨대, 특허 문헌 2 참조).

각 서브필드의 유지 펄스수는, 그 서브필드가 표시해야 하는 휘도의 비율(이하, 「휘도 가중치」라고 약기함)에 비례 계수(이하, 「휘도 배율」이라고 표기함)를 곱하여 정해지지만, 이 기술에서는, APL에 근거하여 휘도 배율을 제어하고, 각 서브필드의 유지 펄스수를 정하고 있다. 그리고, APL이 높은 화상 신호에서는 휘도 배율을 낮게, 화상 전체가 어둡고 APL이 낮은 화상 신호에 대해서는 휘도 배율이 높게 되도록 제어한다. 이와 같이 제어함으로써, APL이 낮은 경우에는 표시 화상의 휘도를 높여서, 어두운 화상을 밝게 표시하여 화상을 보기 쉽게 하는 것이 가능해진다.

그러나, 최근, 패널은 점점 대화면화, 고선명화되고, 그에 따른 표시 화상의 한층 더한 고 콘트라스트화가 요구되고 있다.

[특허 문헌 1] 일본 특허 공개 제2000-242224호 공보

[특허 문헌 2] 일본 특허 공개 평성 제11-231825호 공보

본 발명은 상기한 과제를 감안하여 이루어진 것으로서, 최대 휘도를 더욱 높여서 콘트라스트를 더욱 높인 박력 있는 화상 표시가 가능한 패널의 구동 방법 및 플라즈마 디스플레이 장치를 제공하는 것이다.

그를 위해서, 본 발명의 패널의 구동 방법은, 입력된 표시 화상의 1 필드를, 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 초기화 기간과, 방전 셀에서 기입 방전을 발생시키는 기입 기간과, 서브필드마다 설정된 유지 펄스를 표시 전극쌍에 인가하여 유지 방전을 발생시키는 유지 기간을 갖는 복수의 서브필드로 구성하여 표시하는 패널의 구동 방법으로서, 표시 화상이 통상 화상으로부터 미리 정해진 조건에 합치하는 소정 화상으로 변할 때에는, 1 필드 기간에 있어서의 서브필드 수를 감소시키는 단계와, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 증가시키는 단계를 구비하고, 표시 화상이 소정 화상으로부터 통상 화상으로 변할 때에는, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 감소시키는 단계와, 1 필드 기간에 있어서의 서브필드 수를 증가시키는 단계를 구비하는 것을 특징으로 한다.

이 방법에 의해, 최대 휘도를 높이고 또한 콘트라스트를 더욱 높인 박력 있는 화상 표시가 가능한 패널의 구동 방법 및 플라즈마 디스플레이 장치를 제공하는 것이 가능해진다.

도 1은 본 발명의 실시예에 있어서의 패널의 구조를 나타내는 분해 사시도,
도 2는 상기 패널의 전극 배열도,
도 3은 상기 패널을 구동하는 구동 회로의 회로 블럭도,
도 4는 상기 패널의 각 전극에 인가하는 구동 전압 파형도,
도 5는 본 발명의 실시예에 있어서의 서브필드 구성을 나타내는 도면,
도 6은 본 발명의 실시예에 있어서의 통상 구동 모드로부터 고 콘트라스트 모드로의 전환 상태의 일례를 나타내는 도면,
도 7은 본 발명의 실시예에 있어서 고 콘트라스트 모드를 이용하는 시간을 제한한 경우에 구동 모드의 전환 상태를 나타내는 도면,
도 8은 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로의 전환 상태를 나타낸 도면,
도 9는 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로의 전환 상태를 나타낸 도면,
도 10은 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로의 전환 상태를 나타낸 도면,
도 11은 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드, 이행 모드 및 통상 구동 모드의 서브필드 구성의 일례를 나타낸 도면,
도 12는 본 발명의 다른 실시예에 있어서의 점등률을 검출하는 점등률 검출 회로를 구비한 플라즈마 디스플레이 장치의 회로 블럭도.

이하, 본 발명의 실시예에 있어서의 플라즈마 디스플레이 장치에 대해서 도면을 이용하여 설명한다.

(실시예)

도 1은 본 발명의 실시예에 있어서의 패널(10)의 구조를 나타내는 분해 사시도이다. 유리 제품의 전면판(21) 상에는, 주사 전극(22)과 유지 전극(23)으로 이루어지는 표시 전극쌍(28)이 복수 형성되어 있다. 그리고, 주사 전극(22)과 유지 전극(23)을 덮도록 유전체층(24)이 형성되고, 그 유전체층(24) 상에 보호층(25)이 형성되어 있다. 배면판(31) 상에는 데이터 전극(32)이 복수 형성되고, 데이터 전극(32)을 덮도록 유전체층(33)이 형성되며, 또한 그 위에 우물 정자 형상의 격벽(34)이 형성되어 있다. 그리고, 격벽(34)의 측면 및 유전체층(33) 상에는 적색(R), 녹색(G) 및 청색(B)의 각 색에 발광하는 형광체층(35)이 마련되어 있다.

이들 전면판(21)과 배면판(31)은, 미소한 방전 공간을 사이에 두고서 표시 전극쌍(28)과 데이터 전극(32)이 교차하도록 대향 배치되고, 그 외주부를 유리 플리트 등의 밀봉재에 의해서 밀봉되어 있다. 그리고, 방전 공간에는, 예를 들면 네온과 크세논의 혼합 가스가 방전 가스로서 봉입되어 있다. 본 실시예에 있어서는, 휘도 향상을 위해서 크세논 분압을 10%로 한 방전 가스가 이용되고 있다. 방전 공간은 격벽(34)에 의해서 복수의 구획으로 구획되어 있고, 표시 전극쌍(28)과 데이터 전극(32)이 교차하는 부분에 방전 셀이 형성되어 있다. 그리고, 이들 방전 셀이 방전, 발광함으로써 화상이 표시된다.

또한, 패널의 구조는 상술한 것에 한정되는 것은 아니고, 예를 들면 스트라이프 형상의 격벽을 구비한 것이더라도 무방하다.

도 2는 본 발명의 실시예에 있어서의 패널(10)의 전극 배열도이다. 패널(10)에는, 행 방향으로 긴 n개의 주사 전극 SC1~SCn(도 1의 주사 전극(22)) 및 n개의 유지 전극 SU1~SUn(도 1의 유지 전극(23))이 배열되고, 열 방향으로 긴 m개의 데이터 전극 D1~Dm(도 1의 데이터 전극(32))이 배열되어 있다. 그리고, 1쌍의 주사 전극 SCi(i=1~n) 및 유지 전극 SUi(i=1~n)과 하나의 데이터 전극 Dj(j=1~m)이 교차한 부분에 방전 셀이 형성되고, 방전 셀은 방전 공간 내에 m×n개 형성되어 있다.

도 3은 본 발명의 실시예에 있어서의 패널을 구동하는 구동 회로의 회로 블럭도이다. 플라즈마 디스플레이 장치는 패널(10), 화상 신호 처리 회로(51), 데이터 전극 구동 회로(52), 주사 전극 구동 회로(53), 유지 전극 구동 회로(54), 타이밍 발생 회로(55), APL 검출 회로(57), 최대 휘도 검출 회로(61), 정지 화상 검출 회로(62), 화상 판정 회로(63) 및 각 회로 블럭에 필요한 전원을 공급하는 전원 회로(도시하지 않음)를 구비하고 있다.

화상 신호 처리 회로(51)는 입력된 화상 신호 sig를 표시 화상으로서 패널(10)에 표시할 수 있도록, 서브필드마다의 발광ㆍ비발광을 나타내는 화상 데이터로 변환한다. 데이터 전극 구동 회로(52)는 서브필드마다의 화상 데이터를 각 데이터 전극 D1~Dm에 대응하는 신호로 변환하여 각 데이터 전극 D1~Dm을 구동한다.

APL 검출 회로(57)는 화상 신호 sig의 APL을 검출한다. 구체적으로는, 예컨대 화상 신호의 휘도값을 1 필드 기간 또는 1 프레임 기간에 걸쳐서 누적하는 등의 일반적으로 알려진 수법을 이용함으로써 APL을 검출한다. 또한, 휘도값을 이용하는 것 이외에도, R 신호, G 신호, B 신호의 각각을 1 필드 기간에 걸쳐서 누적하여, 그것들의 평균값을 구함으로써 APL을 검출하는 방법을 이용해도 좋다.

최대 휘도 검출 회로(61)는 화상 신호의 1 필드 기간 내의 최대 휘도를 각 필드마다 검출한다. 또는, R 신호, G 신호, B 신호의 각각의 1 필드 기간 내의 최대값을 검출하는 구성이더라도 좋다.

정지 화상 검출 회로(62)는 화상 데이터를 기억하기 위한 메모리(도시하지 않음)를 내부에 구비하고, 현 화상 데이터와 메모리에 기억된 화상 데이터를 비교하는 일반적으로 알려진 정지 화상을 검출하는 방법을 이용하여, 표시하는 화상이 동화상인지 정지 화상인지를 판별하고, 그 결과를 출력한다.

화상 판정 회로(63)는 표시하는 화상이 미리 정해진 조건에 합치하는 소정의 화상인지 그 이외의 통상의 화상인지를 판정한다. 구체적으로는, APL 검출 회로(57), 최대 휘도 검출 회로(61), 정지 화상 검출 회로(62)의 각각의 검출 결과에 근거하여, 표시하는 화상 신호의 APL이 제 1 APL 임계값 미만이고, 또한 최대 휘도가 최대 휘도 임계값 이상이며, 또한 정지 화상인 소정 화상(이하, 그것들의 조건을 모두 만족하는 화상을「고 콘트라스트 화상」이라고 표기함)인지 여부를 판정하여, 그 결과를 타이밍 발생 회로(55)에 출력한다. 또한, 최대 휘도 검출 회로(61)가 R 신호, G 신호, B 신호의 각각의 최대값을 출력하는 구성일 때는, 각각의 신호의 최대값과 각각의 신호에 대응하는 최대 휘도 임계값을 비교하여, 그것들의 논리곱을 이용하여 고 콘트라스트 신호의 판정을 행하면 된다.

또한, 본 실시예에 있어서는, 제 1 APL 임계값을 4.4%, 최대 휘도 임계값을 94%로 설정하고, 화상 판정 회로(63)는 APL이 제 1 APL 임계값 미만이고, 최대 휘도가 최대 휘도 임계값 이상인 정지 화상을 고 콘트라스트 화상으로서 검출하고 있다. 이러한 고 콘트라스트 화상의 예로서는, 예컨대, 달이나 별이 나와 있는 밤하늘의 화상이나, 어두운 화면을 배경으로 하여 흰 문자가 표시되어 있는 화상 등을 들 수 있다. 이것들은 그 정도로 표시 빈도가 높은 화상은 아니지만, 대면적의 휘도가 낮은 영역의 배경에 소면적의 휘도가 높은 영역이 존재하는 화상으로서, 콘트라스트 개선 효과가 큰 화상이다.

타이밍 발생 회로(55)는 수평 동기 신호 H, 수직 동기 신호 V, APL 및 화상 판정 회로(63)에서의 판정 결과를 기초로 하여 각 회로 블럭의 동작을 제어하는 각종 타이밍 신호를 발생시켜, 각각의 회로 블럭으로 공급한다. 상세에 대해서는 후술하지만, 본 실시예에 있어서는, 표시하는 화상이 고 콘트라스트 화상인 경우에는 통상의 화상을 표시하는 경우보다도 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 증가시키는 타이밍 신호를 주사 전극 구동 회로(53) 및 유지 전극 구동 회로(54)에 출력하여 콘트라스트를 높이는 제어를 행한다.

주사 전극 구동 회로(53)는 타이밍 신호에 근거하여 각 주사 전극 SC1~SCn을 각각 구동한다. 유지 전극 구동 회로(54)는 타이밍 신호에 근거하여 유지 전극 SU1~SUn을 구동한다.

다음에, 패널(10)을 구동하기 위한 구동 전압 파형과 그 동작에 대해서 설명한다. 플라즈마 디스플레이 장치는 서브필드법, 즉 1 필드 기간을 복수의 서브필드로 분할하고, 서브필드마다 각 방전 셀의 발광ㆍ비발광을 제어함으로써 계조 표시를 행한다. 각각의 서브필드는 초기화 기간, 기입 기간 및 유지 기간을 갖는다. 초기화 기간에서는 초기화 방전이 발생하고, 계속되는 기입 방전에 필요한 벽전하를 각 전극 상에 형성한다. 이 때의 초기화 동작에는, 모든 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 전체 셀 초기화 동작과, 유지 방전을 행한 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 선택 초기화 동작이 있다. 기입 기간에서는, 발광시켜야 되는 방전 셀에서 선택적으로 기입 방전이 발생하여 벽전하를 형성한다. 그리고, 유지 기간에서는, 휘도 가중치에 비례한 수의 유지 펄스를 표시 전극쌍에 교대로 인가하고, 기입 방전이 발생한 방전 셀에서 유지 방전을 발생시켜서 발광시킨다. 이 때의 비례 정수를 휘도 배율이라고 부른다. 또한, 서브필드 구성의 상세에 대해서는 후술하는 것으로 하고, 여기서는 서브필드에 있어서의 구동 전압 파형과 그 동작에 대해서 설명한다.

도 4는 본 발명의 실시예에 있어서의 패널(10)의 각 전극에 인가하는 구동 전압 파형도이다. 도 4에는, 전체 셀 초기화 동작을 행하는 서브필드와 선택 초기화 동작을 행하는 서브필드를 나타내고 있다.

먼저, 전체 셀 초기화 동작을 행하는 서브필드에 대해서 설명한다.

초기화 기간 전반부에서는, 데이터 전극 D1~Dm, 유지 전극 SU1~SUn에 각각 0(V)을 인가하고, 주사 전극 SC1~SCn에는, 유지 전극 SU1~SUn에 대하여 방전 개시 전압 이하의 전압 Vi1으로부터, 방전 개시 전압을 초과하는 전압 Vi2를 향해서 완만하게 상승하는 경사 파형 전압을 인가한다. 이러한 경사 파형 전압이 상승하는 동안에, 주사 전극 SC1~SCn과 유지 전극 SU1~SUn, 데이터 전극 D1~Dm 사이에서 각각 미약한 초기화 방전이 일어난다. 그리고, 주사 전극 SC1~SCn 상부에 부의 벽전압이 축적되고, 또한, 데이터 전극 D1~Dm 상부 및 유지 전극 SU1~SUn 상부에는 정의 벽전압이 축적된다. 여기서, 전극 상부의 벽전압이란, 전극을 덮는 유전체층 상, 보호층 상, 형광체층 상 등에 축적된 벽전하에 의해 발생하는 전압을 나타낸다.

초기화 기간 후반부에서는, 유지 전극 SU1~SUn에 정의 전압 Ve1을 인가하고, 주사 전극 SC1~SCn에는, 유지 전극 SU1~SUn에 대하여 방전 개시 전압 이하로 되는 전압 Vi3으로부터 방전 개시 전압을 초과하는 전압 Vi4를 향해서 완만하게 하강하는 경사 파형 전압(이하, 「램프 전압」이라고도 기재함)을 인가한다. 이 동안에, 주사 전극 SC1~SCn과 유지 전극 SU1~SUn, 데이터 전극 D1~Dm 사이에서 각각 미약한 초기화 방전이 일어난다. 그리고, 주사 전극 SC1~SCn 상부의 부의 벽전압 및 유지 전극 SU1~SUn 상부의 정의 벽전압이 약해지고, 데이터 전극 D1~Dm 상부의 정의 벽전압은 기입 동작에 적합한 값으로 조정된다. 이상에 의해, 모든 방전 셀에 대하여 초기화 방전을 행하는 전체 셀 초기화 동작이 종료한다.

계속되는 기입 기간에서는, 유지 전극 SU1~SUn에 전압 Ve2을, 주사 전극 SC1~SCn에 전압 Vc을 인가한다. 다음에, 1행째의 주사 전극 SC1에 부의 주사 펄스 전압 Va를 인가하고, 또한, 데이터 전극 D1~Dm 중 1행째에 발광시켜야 되는 방전 셀의 데이터 전극 Dk(k=1~m)에 정의 기입 펄스 전압 Vd를 인가한다. 이때 데이터 전극 Dk 상과 주사 전극 SC1 상과의 교차부의 전압차는, 외부 인가 전압의 차(Vd-Va)에 데이터 전극 Dk 상의 벽전압과 주사 전극 SC1 상의 벽전압과의 차가 가산된 것으로 되어 방전 개시 전압을 초과한다. 그리고, 데이터 전극 Dk과 주사 전극 SC1 사이 및 유지 전극 SU1과 주사 전극 SC1 사이에 기입 방전이 일어나서, 주사 전극 SC1 상에 정의 벽전압이 축적되고, 유지 전극 SU1 상에 부의 벽전압이 축적되고, 데이터 전극 Dk 상에도 부의 벽전압이 축적된다. 이렇게 해서, 1행째에 발광시켜야 되는 방전 셀에서 기입 방전을 일으켜서 각 전극 상에 벽전압을 축적하는 기입 동작이 행해진다. 한편, 기입 펄스 전압 Vd를 인가하지 않은 데이터 전극 D1~Dm과 주사 전극 SC1과의 교차부의 전압은 방전 개시 전압을 초과하지 않기 때문에, 기입 방전은 발생하지 않는다. 이상의 기입 동작을 n행째의 방전 셀에 도달할 때까지 행하고, 기입 기간이 종료한다.

계속되는 유지 기간에서는, 먼저 주사 전극 SC1~SCn에 정의 유지 펄스 전압 Vs를 인가하고 또한 유지 전극 SU1~SUn에 0(V)를 인가한다. 그렇게 하면, 기입 방전을 일으킨 방전 셀에서는, 주사 전극 SCi 상과 유지 전극 SUi 상과의 전압차가 유지 펄스 전압 Vs에 주사 전극 SCi 상의 벽전압과 유지 전극 SUi 상의 벽전압과의 차가 가산된 것으로 되어 방전 개시 전압을 초과한다. 그리고, 주사 전극 SCi와 유지 전극 SUi 사이에 유지 방전이 일어나고, 이때 발생한 자외선에 의해 형광체층(35)이 발광한다. 그리고, 주사 전극 SCi 상에 부의 벽전압이 축적되고, 유지 전극 SUi 상에 정의 벽전압이 축적된다. 또한, 데이터 전극 Dk 상에도 정의 벽전압이 축적된다. 기입 기간에 있어서 기입 방전이 일어나지 않은 방전 셀에서는 유지 방전은 발생하지 않아, 초기화 기간의 종료시에 있어서의 벽전압이 유지된다.

계속해서, 주사 전극 SC1~SCn에는 0(V)을, 유지 전극 SU1~SUn에는 유지 펄스 전압 Vs를 각각 인가한다. 그렇게 하면, 유지 방전을 일으킨 방전 셀에서는, 유지 전극 SUi 상과 주사 전극 SCi 상과의 전압차가 방전 개시 전압을 초과하기 때문에 다시 유지 전극 SUi와 주사 전극 SCi 사이에 유지 방전이 일어나서, 유지 전극 SUi 상에 부의 벽전압이 축적되고 주사 전극 SCi 상에 정의 벽전압이 축적된다. 이후 마찬가지로, 주사 전극 SC1~SCn과 유지 전극 SU1~SUn에 교대로 휘도 가중치에 휘도 배율을 곱한 수의 유지 펄스를 인가하여, 표시 전극쌍의 전극간에 전위차를 부여함으로써, 기입 기간에 있어서 기입 방전을 일으킨 방전 셀에서 유지 방전이 계속해서 행해진다. 또한, 본 실시예에 있어서는, 서브필드 수, 각 서브필드의 휘도 가중치 및 휘도 배율을 일정하게 하는 것이 아니라, 표시하는 화상의 APL 및 표시하는 화상이 고 콘트라스트 화상인지 여부에 따라서 변화시키는 구성으로 하고 있다. 이 상세에 대해서는 후술한다.

그리고, 유지 기간의 최후에는 주사 전극 SC1~SCn과 유지 전극 SU1~SUn 사이에 이른바 협폭 펄스(a narrow pulse) 형상의 전압차를 부여하여, 데이터 전극 Dk 상의 정의 벽전압을 남긴 채로, 주사 전극 SCi 및 유지 전극 SUi 상의 벽전압을 소거하고 있다.

다음에, 선택 초기화 동작을 행하는 서브필드의 동작에 대해서 설명한다.

선택 초기화 동작을 행하는 초기화 기간에서는, 유지 전극 SU1~SUn에 전압 Ve1을, 데이터 전극 D1~Dm에 0(V)를 각각 인가하고, 주사 전극 SC1~SCn에 전압 Vi3'으로부터 전압 Vi4를 향해서 완만하게 하강하는 램프 전압을 인가한다. 그렇게 하면, 앞의 서브필드의 유지 기간에서 유지 방전을 일으킨 방전 셀에서는 미약한 초기화 방전이 발생하여, 주사 전극 SCi 상 및 유지 전극 SUi 상의 벽전압이 약해진다. 또한, 데이터 전극 Dk에 대해서는, 직전의 유지 방전에 의해서 데이터 전극 Dk 상에 충분한 정의 벽전압이 축적되어 있기 때문에, 이러한 벽전압의 과잉된 부분이 방전되어, 기입 동작에 적합한 벽전압으로 조정된다. 한편, 앞의 서브필드에서 유지 방전을 일으키지 않은 방전 셀에 대해서는 방전하지 않고, 앞의 서브필드의 초기화 기간 종료시에 있어서의 벽전하가 그대로 유지된다. 이와 같이 선택 초기화 동작은, 직전의 서브필드의 유지 기간에서 유지 동작을 행한 방전 셀에 대하여 선택적으로 초기화 방전을 행하는 동작이다.

계속되는 기입 기간의 동작은 전체 셀 초기화 동작을 행하는 서브필드의 기입 기간의 동작과 마찬가지이기 때문에 설명을 생략한다. 계속되는 유지 기간의 동작도 유지 펄스의 수를 제외하고 마찬가지이다.

다음에, 서브필드 구성에 대해서 설명한다. 도 5는 본 발명의 실시예에 있어서의 서브필드 구성을 나타내는 도면이다. 본 실시예에 있어서는, 고 콘트라스트 화상 이외의 통상 화상을 표시할 때에 이용하는 서브필드 구성(이하, 「통상 구동 모드」라고 약기함)과, 고 콘트라스트 화상을 표시할 때에 이용하는 서브필드 구성(이하, 「고 콘트라스트 모드」라고 약기함) 중 어느 하나를 이용하여 화상을 표시한다.

통상 구동 모드는, 본 실시예에 있어서는 휘도 배율이 상이한 115개의 서브필드 구성의 총칭이다. 서브필드 구성의 각각은 10개의 서브필드(제 1 SF, 제 2 SF, …, 제 10 SF)를 갖고, 각 서브필드는 각각 (1, 2, 3, 6, 12, 22, 37, 45, 57, 71)의 휘도 가중치를 갖는다. 또한, 제 1 SF의 초기화 기간에서는 전체 셀 초기화 동작을 행하고, 제 2 SF~제 10 SF의 초기화 기간에서는 선택 초기화 동작을 행하는 것으로 한다. 그리고, APL이 높을 때는 휘도 배율이 작은 서브필드 구성을 이용하고, APL이 낮아짐에 따라서 휘도 배율이 큰 서브필드 구성을 이용하여 화상을 표시하도록 제어되고 있다. 도 5에는, 통상 구동 모드로서 휘도 배율이 1배와 3.25배의 서브필드 구성을 나타내고 있다.

통상 구동 모드에서는 이와 같이 APL에 근거하여 휘도 배율을 제어함으로써, APL이 낮아서 화면 전체가 어두울 때는, 화면 전체에 동일한 비율로 발광 횟수를 늘려서 화면 전체를 밝게 하고, 어두운 분위기는 유지하면서 콘트라스트가 높은 확실한 화상을 표시할 수 있다. 또한, APL이 높게 발광하는 방전 셀이 증가할 때는 발광 횟수를 줄여서 플라즈마 디스플레이 장치의 소비 전력을 삭감하고 있다.

고 콘트라스트 모드는, 본 실시예에 있어서 휘도 배율이 상이한 8개의 서브필드 구성예를 기재하고 있다. 제 1 구동 모드~제 3 구동 모드는 서브필드 수가 9, 휘도 가중치가 (1, 2, 4, 8, 16, 32, 48, 64, 80)이며, 제 4 구동 모드~제 7 구동 모드는 서브필드 수가 8, 휘도 가중치가 (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128)이며, 제 8 구동 모드는 서브필드 수가 7, 휘도 가중치가 (2, 4, 8, 16, 32, 64, 128)이다. 또한, 제 1 구동 모드~제 8 구동 모드에 있어서의 휘도 배율은 순서대로, 3.518배, 3.750배, 3.997배, 4.260배, 4.541배, 4.841배, 5.160배, 5.500배이고, 따라서 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수는, 제 1 구동 모드~제 8 구동 모드에서는 순서대로 898, 958, 1021, 1087, 1160, 1237, 1317, 1410이다. 이와 같이, 고 콘트라스트 모드의 휘도 배율은 통상 구동 모드보다 크고, 1 필드에 있어서의 유지 펄스의 총수도 많기 때문에, 표시할 수 있는 최대 휘도(이하, 「피크 휘도」라고 약기함)를 통상 구동 모드보다 높일 수 있다. 예를 들면, 휘도 배율이 가장 큰 제 8 구동 모드(유지 펄스의 총수가 1410)에서는, 휘도 배율 3.25배인 통상 구동 모드(유지 펄스의 총수가 829)의 약 1.7배의 피크 휘도를 표시할 수 있다.

상술한 서브필드 수 및 유지 펄스 수는, 본 실시예에 있어서는, 타이밍 발생 회로(55)가 화상 신호의 APL 및 화상 판정 회로(63)의 판정 결과에 근거하여 설정한다. 그리고, 그 서브필드 수 및 유지 펄스 수를 구비한 구동 전압 파형을 실현하기 위한 타이밍 신호를 작성하여, 주사 전극 구동 회로(53), 유지 전극 구동 회로(54), 데이터 전극 구동 회로(52)의 각각으로 출력한다. 주사 전극 구동 회로(53), 유지 전극 구동 회로(54), 데이터 전극 구동 회로(52)는, 각각의 타이밍 신호에 근거하여 상술한 서브필드 수 및 유지 펄스 수를 갖는 구동 전압 파형을 작성하여, 주사 전극(22), 유지 전극(23), 데이터 전극(32)의 각각을 구동한다.

또한, 고 콘트라스트 모드에서는 통상 구동 모드보다 휘도 배율을 크게 하기 위해서, 각 서브필드의 휘도 가중치를 2n(n=정수) 또는 그것에 가까운 값을 갖는 서브필드 구성으로 하여, 서브필드 수를 삭감하고 있다. 이와 같이 휘도 가중치의 용장성이 적은 서브필드 구성을 이용하여 화상 표시를 행하면, 표시 화상의 움직임이 있는 부분에 본래 존재하지 않는 윤곽이 발생하거나, 넓은 면적으로 중간 계조를 표시했을 때 안구 요동에 의해 윤곽이 발생하는 등, 이른바 의사 윤곽이 발생하는 것이 일반적으로 알려져 있다. 그러나, 본 실시예에 있어서는, 고 콘트라스트 화상은 정지 화상이며, 또한 발광하는 면적도 좁기 때문에 이들 의사 윤곽이 발생하지 않는다. 또한, 제 8 구동 모드에서는, 가장 작은 휘도 가중치가 2이며, 표시 가능한 계조 수는 127 계조이지만, 고 콘트라스트 화상에서는 미세한 계조차가 눈에 띄기 어렵기 때문에, 제 8 구동 모드를 이용하여 화상을 표시하는 경우이더라도, 화상 표시 품질을 거의 저하시키지 않고 피크 휘도를 향상시킬 수 있다.

이와 같이 본 실시예에 있어서는, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 변경할 수 있도록 구성하여, 고 콘트라스트 화상을 표시하는 경우에는 그렇지 않은 통상 화상을 표시하는 경우보다도 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 증가시키고 있다. 그리고, 유지 펄스의 총수의 변경은, 비례 계수를 변경함으로써, 또는 서브필드의 수를 변경하고 또한 비례 계수를 변경함으로써 행하고 있다.

다음에, 통상 구동 모드로부터 고 콘트라스트 모드로 전환하는 방법에 대해서 설명한다. 본 실시예에서는, 통상 구동 모드로부터 고 콘트라스트 모드, 예를 들면 제 8 구동 모드로 전환할 때에는, 통상 구동 모드로부터 갑자기 제 8 구동 모드로 전환하는 것이 아니라, 휘도 배율이 작은 구동 모드로부터 휘도 배율이 큰 구동 모드로 단계적으로 전환하여, 급격한 피크 휘도의 변화가 발생하지 않도록 하고 있다. 도 6은, 본 발명의 실시예에 있어서의 통상 구동 모드로부터 고 콘트라스트 모드로의 전환 상태의 일례를 나타내는 도면이여, 가장 휘도 배율이 높은 통상 구동 모드부터 고 콘트라스트 모드의 제 8 구동 모드까지의 휘도 배율의 시간 변화를 나타내고 있다. 여기서, 휘도 배율과 피크 휘도는 거의 비례하기 때문에, 도 6은 구동 모드 전환시의 피크 휘도의 시간 변화를 나타내고 있다.

도 6에 나타낸 구동 모드 전환의 예에서는, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로 변한 시각 t1에서 고 콘트라스트 모드의 제 1 구동 모드로 전환한다. 그 후, 제 2 구동 모드, 제 3 구동 모드, … 와 휘도 배율이 큰 구동 모드로 단계적으로 전환해 가서, 시각 t2에서 제 8 구동 모드로 전환한다. 소정의 기간 P1, 즉 시각 t1부터 시각 t2까지의 동안, 피크 휘도도 서서히 상승한다. 이와 같이 본 실시예에 있어서는, 통상 구동 모드로부터 고 콘트라스트 모드로 전환하는 경우에, 구동 모드의 휘도 배율을 단계적으로 증가시키고 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 단계적으로 증가시켜서 피크 휘도를 서서히 상승시킴으로써 위화감 없이 고 콘트라스트의 화상을 표시하고 있다.

또한, 고 콘트라스트 모드는 휘도 배율이 크고, 유지 펄스 수도 많기 때문에 주사 전극 구동 회로(53) 및 유지 전극 구동 회로(54)의 소비 전력이 커지는 경향이 있다. 그래서, 고 콘트라스트 모드를 이용하여 화상을 표시하는 시간을 제한해도 좋다. 도 7은 본 발명의 실시예에 있어서 고 콘트라스트 모드를 이용하는 시간을 제한한 경우에 구동 모드의 전환 상태를 나타내는 도면이다. 본 실시예에 있어서는, 시각 t2에서 제 8 구동 모드로 전환한 후, 시각 t3까지의 동안, 제 8 구동 모드를 이용하여 화상을 표시하고, 그 후, 제 7 구동 모드, 제 6 구동 모드, … 와 휘도 배율이 작은 구동 모드로 단계적으로 전환하며, 시각 t4에서 통상 구동 모드로 전환한다. 여기서, 고 콘트라스트 모드를 이용하는 시간 중 도 7의 시각 t2부터 시각 t3까지의 기간 P2를 어느 정도 길게 설정하고, 또한, 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로의 전환 시간, 즉 시각 t3부터 시각 t4까지의 기간 P3을 길게 설정함으로써, 콘트라스트가 높은 화상의 인상을 크게 손상하지 않고 서서히 피크 휘도를 내릴 수 있다. 이와 같이, 기간 P2 및 기간 P3을 적절히 설정함으로써, 콘트라스트가 높은 화상의 인상을 크게 손상하지 않고 플라즈마 디스플레이 장치의 소비 전력을 억제할 수 있다.

또한, 본 실시예에서는, 기간 P1을 4초, 기간 P2를 30초, 기간 P3을 4초로 설정하고 있지만, 기간 P1은 2초~8초, 기간 P2는 15초~60초, 기간 P3은 2초~8초로 설정하는 것이 바람직하다. 또한, 기간 P1 및 기간 P2에 있어서의 피크 휘도의 변화율이 3%~5% 정도로 되도록 고 콘트라스트 모드의 각 구동 모드의 휘도 배율을 설정하고 있다.

또한, 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로 되돌아간 직후, 다시 고 콘트라스트 모드로 전환하지 않도록, 구동 모드의 전환을 금지한 기간 P4(도 7에 있어서의 시각 t4부터 시각 t5까지의 기간인 이행 금지 기간)을 마련해도 좋다. 이에 따라, 플라즈마 디스플레이 장치의 소비 전력을 더욱 억제할 수 있다. 본 실시예에 있어서는 기간 P4를 30초~60초 동안으로 설정하고 있다.

다음에, 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로 전환하는 방법에 대해서 설명한다. 본 실시예에서는, 이러한 전환 방법을 표시 화상의 APL에 의해서 제어하고 있다. 도 8, 도 9는 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로의 전환 상태를 나타낸 도면이다. 화상 판정 회로(63)에 의해서 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때의 화상의 APL이 비교적 낮다고 판단된 경우에는, 도 8에 도시하는 바와 같이, 제 7 구동 모드, 제 6 구동 모드, … 와 단계적으로 휘도 배율이 작은 구동 모드로 전환하여, 시각 t12에서 통상 구동 모드로 전환한다. 본 실시예에 있어서는, 이러한 전환에 필요한 소정의 시간, 즉 도 8의 시각 t11부터 t12까지의 기간 P11을 4초~16초 사이의 시간으로 설정하고 있다. 이와 같이, 휘도 배율을 단계적으로 감소시켜, 1 필드에 있어서의 유지 펄스의 총수를 단계적으로 감소시킴으로써, 피크 휘도를 서서히 하강시켜서 휘도의 변화를 눈에 띄지 않게 하고 있다.

한편, 화상 판정 회로(63)에 의해서 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때의 화상의 APL이 비교적 높다고 판단된 경우에는, 도 9에 도시하는 바와 같이, 표시 화상이 통상 화상으로 변한 시각 t21에서 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로 직접 전환한다. 이와 같이, 통상 화상의 APL이 비교적 높은 경우에는 APL의 변화가 커서 휘도의 변화가 눈에 띄기 어렵기 때문에, 화상 신호에 따라서 조속히 구동 모드를 전환할 수 있다. 본 실시예에 있어서는, 제 2 APL 임계값을 설정하고, 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때의 APL이 제 2 임계값보다 작은 경우에는 단계적으로 휘도 배율이 작은 구동 모드로 전환한 후, 통상 구동 모드로 전환하고, 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때의 APL이 제 2 임계값 이상인 경우에는 통상 구동 모드로 직접 전환하도록 제어하고 있다. 그리고, 본 실시예에 있어서는, 제 2 APL 임계값을 6.8%로 설정하고 있다.

이와 같이 본 실시예에 있어서는, 표시 화상이 통상 화상으로부터 고 콘트라스트 화상으로 변할 때는, 고 콘트라스트 화상으로 변한 후, 소정의 기간 내에, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 단계적으로 증가시킨다. 또한, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변할 때는, 통상 화상의 평균 휘도 레벨이 제 2 APL 임계값 미만이면, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변한 후, 소정의 기간 내에, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 단계적으로 감소시키고, 통상 화상의 평균 휘도 레벨이 제 2 APL 임계값 이상이면, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변하는 동시에, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 감소시킨다.

또한, 플라즈마 디스플레이 장치의 전원의 전력 공급 능력이 그다지 크지 않은 경우, 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때에 데이터 전극 구동 회로의 소비 전력이 급격히 증가하여, 기입 펄스 전압 Vd가 순간적으로 저하하는 경우가 있다. 그러나, 본 실시예에 있어서는, 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때의 화상의 APL이 특히 높은 경우에는, 또한 다음과 같은 제어를 행하여 기입 펄스 전압 Vd의 저하를 방지하고 있다. 도 10은 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드로부터 통상 구동 모드로의 전환 상태를 나타낸 도면이다. 화상 판정 회로(63)에 의해서 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변했을 때의 화상의 APL이 높다고 판단된 경우에는, 도 10에 도시하는 바와 같이, 표시 화상이 통상 화상으로 변한 시각 t7에서, 서브필드 수가 고 콘트라스트 모드와 동등하고 또한 다음에 전환해야되는 통상 구동 모드의 휘도 배율과 동등한 배율을 갖는 구동 모드(이하, 「이행 모드」라고 약기함)로 일단 전환한다. 그리고, 시각 t8에서, 이행 모드로부터 통상 구동 모드로 전환한다. 도 11은 본 발명의 실시예에 있어서의 고 콘트라스트 모드, 이행 모드 및 통상 구동 모드의 서브필드 구성의 일례를 나타낸 도면이다. 이와 같이, 이행 모드는 다음에 전환해야 되는 통상 구동 모드의 휘도 배율과 동등한 배율을 갖고, 1 필드에 있어서의 유지 펄스의 총수도 통상 구동 모드의 유지 펄스 수와 거의 동등하기 때문에, 표시 화상의 휘도는 통상 구동 모드와 동등하게 된다. 그러나, 서브필드 수가 적어서 기입 횟수가 적기 때문에 데이터 전극 구동 회로의 소비 전력을 낮게 억제할 수 있어, 급격한 전력의 증가를 억제할 수 있다.

또한, 본 실시예에 있어서는, 제 3 APL 임계값을 설정하여, 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 전환했을 때의 APL이 제 3 APL 임계값 이상인 경우에는, 고 콘트라스트 모드로부터 직접적으로 통상 구동 모드로 전환하는 것은 아니고, 일단 이행 모드로 전환한 후에 통상 구동 모드로 전환하고 있다. 그리고, 제 3 APL 임계값은 본 실시예에 있어서는 33%로 설정하고 있지만, 이 수치는 일례에 불과하고, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단에 맞춰서 최적의 수치로 설정하는 것이 바람직하다.

또한, 본 실시예에서는, 이행 모드의 휘도 배율은 계속되는 통상 구동 모드의 휘도 배율과 동등하다고 하여 설명했지만, 반드시 엄밀하게 동등할 필요는 없고, 전환시에 시각적으로 위화감이 느껴지지 않는 범위로 설정하면 된다.

이와 같이 본 실시예에 있어서는, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변할 때에, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변하는 동시에, 1 필드 기간에 있어서의 유지 펄스의 총수를 감소시키고, 그 후, 1 필드 기간에 있어서의 서브필드 수를 증가시키고 있다. 그리고, 표시 화상이 고 콘트라스트 화상으로부터 통상 화상으로 변할 때의 통상 화상의 평균 휘도 레벨이 제 3 APL 임계값 이상일 때에 이러한 제어를 행하고 있다.

또한, 본 실시예에서는, 제 1 APL 임계값을 4.4%, 제 2 APL 임계값을 6.8%로 하고 있지만, 이 수치는 일례에 불과하고, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단에 맞춰서 최적의 수치로 설정하는 것이 바람직하다.

이상과 같이 본 실시예에 의하면, 정지 화상으로서, 화상의 표시 면적이 작고, 또한 화상의 APL도 낮은 고 콘트라스트 화상을 표시하는 경우에는, 피크 휘도가 높은 화상을 표시할 수 있어, 예를 들어 어두운 하늘 가운데 별이 떠있는 장면에 있어서는 별의 번쩍임이 보다 선명해지는 등, 보다 아름다운 화상을 표시할 수 있다.

또한, 본 실시예에서는, 고 콘트라스트 모드로서 제 1 구동 모드로부터 제 8 구동 모드의 8개의 구동 모드를 마련한 구성을 설명했지만, 이러한 구성에 조금도 한정되는 것이 아니라, 이보다 적은 구동 모드 수이더라도 무방하고, 이보다 많은 구동 모드 수이더라도 무방하다.

또한, 상술한 기간 P1, 기간 P2, 기간 P3, 기간 P4 등의 설명에 이용한 각 수치나 피크 휘도의 변화율 등은 단지 일례를 나타낸 것에 불과하고, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단에 의해서 최적의 수치로 설정하는 것이 바람직하다.

또한, 본 실시예에 있어서는, APL을 이용하여 고 콘트라스트 화상을 검출하는 구성을 설명했지만, APL 대신에 발광하는 방전 셀의 전 방전 셀수에 대한 비율(이하, 「점등률」이라고 약기함)를 이용하는 구성으로 해도 좋다.

도 12는 본 발명의 다른 실시예에 있어서의 점등률을 검출하는 점등률 검출 회로를 구비한 플라즈마 디스플레이 장치의 회로 블럭도이다. 점등률 검출 회로(65)는 서브필드마다의 화상 데이터에 근거하여 서브필드마다의 점등률을 검출한다. 화상 판정 회로(66)는 점등률 검출 회로(65)에서 검출한 소정의 서브필드의 점등률이 점등율 임계값 미만이고, 또한 최대 휘도 검출 회로(61)에서 검출한 최대 휘도가 최대 휘도 임계값 이상이며, 또한 정지 화상 검출 회로(62)가 정지 화상이라고 판정한 화상을 고 콘트라스트 화상이라고 판정하면 된다. 소정의 서브필드로서는, 예를 들면 휘도 가중치가 큰 몇 개의 서브필드를 선택하여, 예를 들면 제 10 SF의 점등률이 1% 미만, 제 9 SF의 점등률이 2% 미만, … 등으로 함으로써 APL이 낮은 화상을 검출할 수 있다. 또는, 모든 서브필드의 점등률을 검출하여, 그것들 전체의 서브필드에서 점등률이 4% 미만이라고 한 조건으로 판정해도 좋다.

또한, 점등률 검출 회로(65)를 이용함으로써, 최대 휘도 검출 회로(61)를 생략하는 것도 가능하다. 구체적으로는, 예컨대 화상 판정 회로(66)는, 점등률 검출 회로(65)에서 검출한 소정의 서브필드에 있어서의 점등률이 점등률 임계값 미만이고, 또한 적어도 휘도 가중치가 가장 큰 서브필드의 점등률이 0%보다 크고, 또한 정지 화상 검출 회로(62)가 정지 화상이라고 판정한 화상을 고 콘트라스트 화상이라고 판정하면 된다. 이와 같이, 휘도 가중치가 큰 몇 개의 서브필드, 예를 들면 제 7 SF부터 제 10 SF의 점등률이 0%가 아닌 것을 검출하는 등에 의해, 최대 휘도가 높은 화상을 검출할 수 있다.

또한, 본 실시예에서는, 1 필드 기간의 화상 신호로부터 APL이나 최대 휘도 등을 검출하는 구성을 설명했지만, 1 프레임 기간의 화상 신호로부터 그것들을 검출하는 구성이더라도 무방하다.

또한, 본 실시예의 고 콘트라스트 화상을 표시할 때에 있어서의 제어는, 화상의 밝기나 콘트라스트를 변경해서 표시하는 시네마 모드나 스탠다드 모드, 다이나믹 모드 등의 복수의 화상 표시 모드가 설정되어 있는 경우에, 예를 들면 가장 콘트라스트를 높여서 표시하는 다이나믹 모드에 있어서만 행하는 구성으로 해도 무방하다.

또한, 플라즈마 디스플레이 장치에 패널이나 하우징 내부의 온도를 검출하는 온도 검출부를 구비하고 있는 경우에는, 온도 검출부의 온도 검출 결과도 병용하여 고 콘트라스트 화상을 표시하는 경우의 고 콘트라스트 모드를 제어해도 좋다. 예컨대, 온도 검출 결과가 소정의 온도 이하로서 패널(10)을 저온이라고 판단할 수 있는 경우에는 제 8 구동 모드를 이용하지 않는 등, 온도 검출 결과에 따라서, 어떤 모드까지 사용할지를 제어하는 구성으로 해도 좋다.

또한, 본 실시예에 있어서 설명에 이용한 각종 수치는, 단지 일례를 든 것에 불과하고, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단 등에 따라서 최적의 수치로 설정하는 것이 바람직하다.

본 발명은 최대 휘도를 더욱 높여서 콘트라스트를 더욱 높인 박력 있는 화상 표시가 가능하고, 패널의 구동 방법 및 플라즈마 디스플레이 장치로서 유용하다.

10 : 패널 21 : (유리 제품의)전면판
22 : 주사 전극 23 : 유지 전극
24, 33 : 유전체층 25 : 보호층
28 : 표시 전극쌍 31 : 배면판
32 : 데이터 전극 34 : 격벽
35 : 형광체층 51 : 화상 신호 처리 회로
52 : 데이터 전극 구동 회로 53 : 주사 전극 구동 회로
54 : 유지 전극 구동 회로 55 : 타이밍 발생 회로
57 : APL 검출 회로 61 : 최대 휘도 검출 회로
62 : 정지 화상 검출 회로 63, 66 : 화상 판정 회로
65 : 점등률 검출 회로

Claims (2)

1. 입력된 표시 화상의 1 필드를, 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 초기화 기간과, 상기 방전 셀에서 기입 방전을 발생시키는 기입 기간과, 서브필드마다 설정된 유지 펄스를 상기 표시 전극쌍에 인가하여 유지 방전을 발생시키는 유지 기간을 갖는 복수의 서브필드로 구성하여 표시하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법으로서,
   모든 상기 방전 셀에 초기화 방전을 발생하는 전체 셀 초기화 동작을 행하는 초기화 기간을 갖는 서브필드와, 직전의 서브필드의 상기 유지 기간에 유지 방전을 발생시킨 상기 방전 셀에만 초기화 방전을 발생하는 선택 초기화 동작을 행하는 초기화 기간을 갖는 서브필드로 하나의 필드를 구성하고,
   상기 표시 화상이 통상 화상으로부터 사전 결정된 화상의 판정 조건에 합치하는 고 콘트라스트 화상으로 변할 때에는,
   사전 결정된 기간에 있어서,
   1 필드 기간에서의 상기 서브필드 수가 상기 통상 화상의 서브필드 수로부터 단계적으로 감소하고, 1필드 기간에서의 상기 유지 펄스의 총수가 상기 통상 화상의 유지 펄스의 총수로부터 단계적으로 증가한 화상을 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 단계적으로 표시하고, 상기 사전 결정된 기간 후에 상기 통상 화상과 비교하여 피크 휘도가 상승한 상기 고 콘트라스트 화상을 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 표시하고,
   상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도를 검출함과 아울러, 상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도에 근거하여, 상기 고 콘트라스트 화상을 표시할 때에 사용하는 상기 1필드 기간에서의 상기 서브필드 수를 제어하고, 또한 상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도가 소정의 온도 이하인 경우에는, 상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도가 상기 소정의 온도보다 높은 경우보다, 상기 고 콘트라스트 화상을 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 표시할 때에 이용하는 휘도 배율을 작게 하는 것
   을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법.
   
2. 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전 셀을 복수 구비한 플라즈마 디스플레이 패널과,
   입력된 표시 화상이 사전 결정된 화상의 판정 조건에 합치하는 고 콘트라스트 화상인지 여부를 판정하는 화상 판정 회로와,
   상기 표시 화상의 1 필드를, 상기 방전 셀에서 초기화 방전을 발생시키는 초기화 기간과, 상기 방전 셀에서 기입 방전을 발생시키는 기입 기간과, 서브필드마다 설정된 휘도 가중치에 비례 계수를 곱한 수의 유지 펄스를 상기 표시 전극쌍에 인가하여 상기 기입 방전을 발생시킨 방전 셀에서 유지 방전을 발생시키는 유지 기간을 갖는 복수의 서브필드로 구성하여, 상기 플라즈마 디스플레이 패널을 구동하는 구동 회로와,
   상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도를 검출하는 온도 검출부
   를 구비하고,
   상기 구동 회로는,
   모든 상기 방전 셀에 초기화 방전을 발생하는 전체 셀 초기화 동작을 행하는 초기화 기간을 갖는 서브필드와, 직전의 서브필드의 상기 유지 기간에 유지 방전을 발생시킨 상기 방전 셀에만 초기화 방전을 발생하는 선택 초기화 동작을 행하는 초기화 기간을 갖는 서브필드로 하나의 필드를 구성하고,
   상기 화상 판정 회로가, 상기 표시 화상이 통상 화상으로부터 상기 고 콘트라스트 화상으로 변화되었다고 판정하는 때에는,
   상기 1필드 기간에서의 상기 서브필드 수를 사전 결정된 기간 내에 걸쳐 단계적으로 전환하여 감소시킴과 아울러, 상기 1필드 기간에서의 상기 유지 펄스의 총수를 상기 사전 결정된 기간 내에 걸쳐 단계적으로 전환하여 증가시키는 화상을 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 표시하고, 상기 사전 결정된 기간 후에 상기 통상 화상과 비교하여 피크 휘도가 상승한 상기 고 콘트라스트 화상을 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 표시하도록 상기 플라즈마 디스플레이 패널을 구동하고,
   상기 온도 검출부에서 검출된 온도에 근거하여, 상기 고 콘트라스트 화상을 표시할 때에 사용하는 상기 1필드 기간에서의 상기 서브필드 수를 제어하고, 또한 상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도가 소정의 온도 이하인 경우에는, 상기 플라즈마 디스플레이 패널의 온도가 상기 소정의 온도보다 높은 경우보다, 상기 고 콘트라스트 화상을 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 표시할 때에 이용하는 휘도 배율을 작게 하는 것
   을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 장치.

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