KR100238060B1 - 냉장고의 제상방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고 정상운전시의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따른 제상 히팅 시간을 마이크로컴퓨터의 메모리에 기억저장시켜 두었다가 냉장고의 제상센서가 낮은 온도에 대응한 일정 저항치를 갖는 특성불량을 일으켰을 때, 제상시점에서의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따라 기억저장된 제상 히팅시간 만큼의 제상 히팅이 이루어지도록 함으로써 냉장고의 사용 편리성을 향상시키고 소비자의 불만 사항을 해소할 수 있도록 한 냉장고의 제상방법을 제공함에 그 목적이 있다.

이를 위한 본 발명은, 냉장고의 정상운전시 외기온도와 도어 개폐횟수를 측정하여 이를 기록저장하는 단계; 상기 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간을 기록저장하는 단계; 제상센서가 주위의 온도변화에 상관없이 항상 일정 저항치를 갖는 특성불량인가를 판단하는 단계; 상기 제상센서가 특성불량인 경우, 상기 기록저장된 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간에 따라 제상 히터를 발열시켜 제상을 실시하는 제상 실시단계;를 포함하여 된 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고의 제상방법

본 발명은 냉장고의 제상방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 냉장고 정상운전시의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따른 제상 히팅 시간을 마이크로컴퓨터의 메모리에 기억저장시켜 두었다가 냉장고의 제상센서가 낮은 온도에 대응한 일정 저항치를 갖는 특성불량을 일으켰을 때, 제상시점에서의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따라 기억저장된 제상 히팅시간 만큼의 제상 히팅이 이루어지도록 함으로써 냉장고의 사용 편리성을 향상시키고 소비자의 불만 사항을 해소할 수 있도록 한 냉장고의 제상방법에 관한 것이다.

잘 알려진 바와 같이 냉장고의 증발기 내에서는 액상의 냉매가 증발할 때 그 주위로부터 뺏는 증발열로써 냉각이 행해진다. 이때 증발기에는 주위의 수분이 얼어붙음으로써 성에가 끼이게 되는데, 이같은 성에는 증발기 효율을 크게 저하시키는 주 요인이 되므로 제거하여 줄 필요가 있다. 따라서, 냉장고에는 그 증발기에 붙어 있는 성에를 녹이도록 전기 발열되는 제상용 히터와 이를 적절히 제어하는 수단이 구비되고 있다.

도 1에 일반적인 냉장고에서 제상을 위한 하드웨어 회로를 개략적으로 나타내 보였다. 도 1을 참조하면, 도면번호 1은 증발기에 설치되는 제상용 히터이고, 2는 제상용 히터에 인가되는 전원을 단속하는 릴레이, 3은 제상용 히터(1)의 과열 또는 제상용 히터에의 과전류에 의한 히터(1)의 고장을 방지하는 온도휴즈, 10은 냉장고 및 냉장고의 제상 제어를 위한 마이크로컴퓨터, 100은 증발기에 설치되어 온도를 감지하는 제상센서, 도면부호 IV는 마이크로컴퓨터(10)의 제어에 따라 릴레이(2)의 코일을 여자시켜 그 접접을 온/오프시키는 인버터, R1은 제상센서(100)와 직렬 연결되어 전압을 분배하는 전압분배저항, R2는 마이크로컴퓨터(10)에 인가되는 전류를 제한하는 전류제한저항, C는 마이크로컴퓨터(10)에 인가될 수 있는 노이즈를 제거하는 콘덴서이다. 여기서, 제상센서(100)는 통상 온도가 높으면 그 저항치가 작아지고, 반대로 온도가 낮으면 그 저항치가 커지는 성질을 갖는 서미스터(thermistor)이다. 도 1에는 제상센서(100)가 하나 있는 것으로 하였지만, 증발기가 2개 있는 경우, 예를 들면 냉장실용 증발기와 냉동실용 증발기가 독립적으로 설치되어 있는 경우에는 2개의 제상센서가 설치되게 된다는 것은 당업자에게 자명할 것이다. 이하도 마찬가지이다.

상기와 같이 구성되는 냉장고 제상장치에 있어서, 제상센서(100)는 온도에 따라 그 저항치가 달라지기 때문에 마이크로컴퓨터(10)에 입력되는 신호도 달라지게 된다. 마이크로컴퓨터(10)는 미리 설정되어 저장된 제상조건에 따라 히터(1)를 발열시켜 증발기의 제상이 이루어지도록 한다. 즉, 마이크로컴퓨터(10)는 상기한 제상조건이 되면, 인버터(IV)에 하이(high) 신호를 인가하여 릴레이(2) 코일을 여자시켜 그 접점이 온되게 한다. 릴레이(2) 접점이 온되면, 히터(1)에 전원이 인가되게 된다. 히터(1)에 전원이 인가되면, 히터(1)는 발열하게 되고, 이 발열열에 의해 제상이 이루어지게 된다. 제상이 이루어지는 동안 히터(1)의 온도가 상승하게 되는데, 이를 제상센서(100)가 감지하여 마이크로컴퓨터(10)에 입력한다. 제상센서(100)에 의해 감지된 히터(1)의 발열온도가 미리 설정된 소정온도 이상이 되면, 마이크로컴퓨터(10)는 히터(1)에 전원이 인가되지 않도록 하여 제상을 종료시킨다.

상기와 같은 냉장고의 제상운전에 있어서 제상센서(100)의 단선(open) 혹은 단락(short) 고장이 아닌 센서의 특성불량, 예를 들면 주변 온도에 대응되게 그 저항치가 변화하지 않고 항상 일정 저항치를 갖는 센서의 특성불량이 발생할 때, 제상운전이 적절하게 이루어지지 않게 되는데, 이를 설명하면 다음과 같다.

즉, 제상센서(100)가 주변온도에 상관없이 항상 낮은 온도에 대응되는 저항치를 갖을 때, 마이크로컴퓨터(10)는 제상주기에 따라 히터(1)를 발열시켜 증발기의 제상을 한다. 그런데, 히터(1)가 계속 발열하여 증발기의 온도가 상당히 높아졌는데도 제상센서(100)는 낮은 온도에 대응되는 저항치로 고정되어 있기 때문에 마이크로컴퓨터(10)는 상기와 같이 증발기의 온도가 상당히 높아진 상태를 인식하지 못하여 히터(1)를 계속해서 발열시킨다. 이러한 히터(1)의 발열상태는 온도휴즈(3)가 단선되는 대략 2시간 내지 8시간 동안 지속된다. 이로 인해 냉장고 고내의 온도도 상당히 상승한다.

상기와 같이 제상센서(100)가 항상 낮은 온도에 대응되는 저항치를 갖을 때, 고내온도의 상승폭을 체크하여 제상 히팅(heating)을 종료시키는 방법이 적용되고 있는데, 이는 냉장고 부하량에 따라 통상 운전의 고내온도보다 고내온도를 크게 상승시키는 문제점이 있다. 이와 같은 문제점은 소비자의 강력한 클레임이 되기도 한다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 정상운전시의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따른 제상 히팅 시간을 마이크로컴퓨터의 메모리에 기억저장시켜 두었다가 냉장고의 제상센서가 낮은 온도에 대응한 일정 저항치를 갖는 특성불량을 일으켰을 때 제상시점에서의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따라 기억저장된 제상 히팅시간 만큼의 제상 히팅이 이루어지도록 함으로써 냉장고의 사용 편리성을 향상시키고 소비자의 불만 사항을 해소시킬 수 있도록 한 냉장고의 제상방법을 제공함에 그 목적이 있다.

도 1은 종래 냉장고의 제상방법을 구현하기 위한 냉장고의 하드웨어 회로구성도,

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 제상방법을 구현하기 위한 냉장고의 하드웨어 회로구성도,

도 3 및 도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 제상방법의 흐름도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

1 : 제상 히터 3 : 온도 휴즈

10 : 마이크로컴퓨터 100 : 제상 센서

110 : 외기 온도센서 120 : 도어 스위치

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 냉장고의 제상방법은,

냉장고의 제상방법에 있어서,

냉장고의 정상적인 제상 운전시 외기온도와 도어 개폐횟수를 측정하여 이를 기록저장하는 단계;

상기 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간을 기록저장하는 단계;

제상센서가 주위의 온도변화에 상관없이 항상 일정 저항치를 갖는 특성불량인가를 판단하는 단계;

상기 제상센서가 특성불량인 경우, 상기 기록저장된 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간에 따라 제상 히터를 발열시켜 제상을 실시하는 단계;를 포함하여 된 점에 그 특징이 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 상기 제상센서의 특성불량은 주위온도에 상관없이 항상 낮은 온도에 대응되는 저항치를 갖게 되는 상태이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 냉장고의 제상방법의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다. 설명의 편의를 위해 종래기술에서 사용하였던 구성부재와 동일한 작용을 하는 구성부재에 대해서는 같은 도면부호를 사용한다.

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 제상방법을 구현하기 위한 일반적인 냉장고의 하드웨어 회로구성도이고, 도 3 및 도 4는 본 발명 냉장고의 제상방법의 흐름도이다. 도 3 및 도 4에 도시된 본 발명 제상방법의 흐름도 알고리즘은 프로그램화되어 마이크로컴퓨터(10)에 저장될 수 있다는 것은 당업자에게 자명할 것이다. 본 발명 방법의 흐름도 알고리즘이 마이크로컴퓨터(10)에 의해 수행될 때 도 3과 도 4의 흐름도 알고리즘은 서브 루틴(sub-routine)으로 프로그램되어 수행될 것이라는 것도 당업자에게 자명할 것이다.

도 2를 참조하면, 본 발명 냉장고의 제상방법을 구현하기 위해서 마이크로컴퓨터(10)는 외기 온도센서(110)와 도어 스위치(120)로부터 해당 신호를 더 입력받는다.

도 3을 참조하면, 본 발명 냉장고의 제상방법은, 냉장고가 정상적인 제상운전을 하는가를 판단하여, 이때의 외기온도와 도어 개폐횟수를 측정하여 이를 마이크로 컴퓨터(10)의 메모리에 기록저장하는 단계(S1)(S2)가 구비된다. 상기 외기온도와 도어 개폐회수의 측정은 외기 온도센서(110) 및 도어 스위치(120)에 의해 달성된다. 또한, 본 발명 제상방법은 S2 단계후, 상기 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간(T)을 마이크로컴퓨터(10)의 메모리에 기록저장하는 단계(S3)를 구비한다.

그리고, 본 발명 제상방법은 제상조건인가를 판단하는 단계(S10)와, 제상조건이면, 제상센서(100)가 주위의 온도변화에 상관없이 항상 일정 저항치를 갖는 특성불량인가를 판단하는 단계(S11)와, 제상센서(100)가 특성불량인 경우 S3 단계에서 기록저장된 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간(T)을 선정하고 그 선정된 제상 히팅시간에 따라 제상 히터(1)를 발열시켜 제상을 실시하는 단계(S12)(S13)를 포함한다. S13 단계는 제상을 위해 히터(1)를 발열(히팅)시키는 단계(S14)와, 히터(1)의 히팅이 상기 선정된 시간동안 이루어졌는가를 판단하는 단계(S15)와, 히터(1)의 히팅이 상기 선정된 시간동안 이루어졌으면 제상 히팅을 종료하는 단계(S16)를 구비하여 이루어진다. S11 단계에서 제상센서(100)의 특성불량은 주위온도에 상관없이 항상 낮은 온도에 대응되는 저항치를 갖게 되는 상태(이하, "저온 특성불량"으로 약칭한다)인 것으로 하며, 제상센서(100)가 단선되거나 단락되어 마이크로컴퓨터(10)에 하이신호(실질적으로는 5볼트)가 입력되거나 로우신호(실질적으로는 0볼트)가 입력되는 경우는 제외한다.

상기와 같이 구성된 본 발명 냉장고의 제상방법의 작용을 도 2 내지 도 4를 참조하여 설명한다. 도시된 본 발명 제상방법의 흐름도 알고리즘은 프로그램화되어 마이크로컴퓨터(20)에 저장될 수 있다는 것은 당업자에게 자명할 것이다.

먼저, 제상 센서(1)가 정상인 경우, 마이크로컴퓨터(10)는 제상조건에 따라 정상적인 제상운전이 이루어지고 있는가를 판단한다(S1). 이때, 마이크로컴퓨터(10)는 상기 제상조건이 이루어지기 전까지의 외기온도와 도어 개폐횟수를 측정한다.

S1 단계에서 정상적인 제상운전이 이루어지고 있으면, 마이크로컴퓨터(10)는 상기 측정된 외기온도와 도어 개폐횟수를 그 자체의 메모리에 기억저장시키고(S2), 상기 제상조건에 따른 히터(1)의 발열시간(T)도 상기 메모리에 기억저장시킨다(S3). 제상센서(100)가 정상이고, 정상적인 제상운전이 이루어지는 동안은 마이크로컴퓨터(10)는 S1,S2,S3 단계를 반복하여 수행한다.

S1,S2,S3 단계가 반복수행되면, 마이크로컴퓨터(10)의 메모리에는 표 1에 나타난 바와 같이 외기온도와 도어 개폐횟수 및 이에 대응되는 제상 히팅시간(T)이 기억저장되게 된다.

외기 온도(℃)도어 개폐횟수(시간당)	33 이상	32 - 18	17 이하
5회 이상	26분	20분	14분
2회 - 4회	24분	18분	12분
1회 이하	22분	16분	10분

표 1의 제상 히팅시간(T)은 도 4의 S20 단계에 의해 설정되게 되는데, S20 단계는 일반적인 냉장고 제상방법에 의해서도 달성된다. 즉, 정상적인 제상운전시 제상센서(1)에 의해 감지된 온도가 소정온도, 예를 들면 0℃ 이하이면(S21), 제상 히팅을 하고(S22), 그렇지 않으면 이는 제상 히팅을 할 필요가 없는 경우이므로 마이크로컴퓨터(10)는 냉장고의 다른 운전제어를 한다. S22 단계에서 제상 히팅을 하는 동안 마이크로컴퓨터(10)는 제상센서의 감지 온도가 소정의 설정온도 이상(예를 들면, 10℃)인가를 판단하여 감지온도가 상기 설정온도 이상이면, 이는 충분한 제상이 된 것으로 판단하여 제상 히팅을 종료하고, 그렇지 않으면 제상히팅을 계속한다(S23)(S24).

상기와 같이 제상센서(100)가 정상인 상태에서 정상적인 제상운전을 통해 표 1에 나타난 바와 같은 외기온도와 도어 개폐횟수에 따른 제상 히팅시간(T)이 마이크로컴퓨터(10)의 메모리에 저장된 상태에서 제상조건이 성립되면, 마이크로컴퓨터(10)는 제상센서(100)가 특성불량인지를, 실질적으로는 저온특성불량인지를 판단한다(S10)(S11).

S11 단계에서 제상센서(100)가 특성불량 상태가 아니면, 마이크로컴퓨터(10)는 전술한 바와 같이 S20 단계를 정상적으로 수행하고, 제상센서(100)가 저온특성불량이면, 마이크로컴퓨터(10)는 상기 제상조건이 성립되기 전까지의 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간(T)만큼 제상히팅을 하여 종래와 같이 온도휴즈(3)가 단선될 때까지 제상히팅이 되는 것을 방지한다.

상기 내용을 예를 들어 설명하면, 제상조건이 성립되고, 제상센서(100)가 저온특성불량이면(S10)(S11), 마이크로컴퓨터(10)는 상기 제상조건이 성립될 때까지의 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상히팅 시간(T)를 선정한다. 즉, 상기 제상조건이 성립될 때까지의 외기온도와 도어 개폐횟수가 각각 표 1에 나타난 바와 같이 32℃ - 18℃, 2회 - 4회이었으면, 마이크로컴퓨터(10)는 제상 히팅시간(T)을 18분으로 선정하여 제상 히팅이 수행되도록 한다(S12)(S13). 제상 히팅이 되는 동안 마이크로컴퓨터(10)는 제상 히팅시간이 18분 경과했는지를 체크하여 18분이 경과했으면, 제상 히팅을 종료하고, 그렇지 않으면 18분이 경과할 때까지 제상 히팅을 계속한다(S14)(S15)(S16).

즉, 본 발명은 제상 센서(100)가 저온특성불량인 경우, 제상 센서(100)가 저온특성불량으로 되기 전까지의 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간만큼 제상을 실시함으로 종래와 같이 온도휴즈(3)가 단선될 때까지 제상히팅이 되는 문제점이 해소되게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명 냉장고의 제상방법은, 정상운전시의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따른 제상 히팅 시간을 마이크로컴퓨터의 메모리에 기억저장시켜 두었다가 냉장고의 제상센서에 저온특성불량이 발생하였을 때 제상시점에서의 외기온도와 도어 개폐횟수에 따라 기억저장된 제상 히팅시간 만큼의 제상 히팅이 이루어지도록 하기 때문에 냉장고의 사용 편리성을 향상시키고 소비자의 불만 사항을 해소시킬 수 있도록 하는 이점을 제공한다.

Claims (3)

1. 냉장고의 제상방법에 있어서,

   냉장고의 정상운전시 외기온도와 도어 개폐횟수를 측정하여 이를 기록저장하는 단계;

   상기 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간을 기록저장하는 단계;

   제상센서가 주위의 온도변화에 상관없이 항상 일정 저항치를 갖는 특성불량인가를 판단하는 단계;

   상기 제상센서가 특성불량인 경우, 상기 기록저장된 외기온도와 도어 개폐횟수에 대응되는 제상 히팅시간에 따라 제상 히터를 발열시켜 제상을 실시하는 제상 실시단계;를 포함하여 된 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 제상센서의 특성불량은 주위온도에 상관없이 항상 낮은 온도에 대응되는 저항치를 갖게 되는 것임을 특징으로 하는 냉장고의 제상방법.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 제상 실시단계는,

   상기 제상 히팅시간을 선정하는 단계와, 제상을 위해 상기 히터를 발열시키는 단계와, 히터의 발열이 상기 선정된 히팅 시간동안 이루어졌는가를 판단하는 단계와, 상기 히터의 발열이 상기 선정된 히팅시간동안 이루어졌으면 제상 히팅을 종료하는 단계를 구비하여 된 것을 특징으로 하는 냉장고의 제상방법.

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